熊東怖死了！
這個晴天霹靂的消息，在這個盛夏的一天傍晚時分，以瘟疫的速度和態勢便口耳相傳，一傳十、十傳百、百傳千、千傳萬地，傳遍了“遼東”府的大街小巷、黑山白水！
大惡自有天譴！
熊東怖終於死了！
坊間百姓，額手相慶者有之、拍掌稱快者有之、奔走相告者有之、鳴放鞭炮者有之，城裏鄉下，飽受熊東怖欺壓迫害的鄉親百姓、幫會士紳，就像過年一樣，欣喜狂歡，著實慶祝熱鬧了一大陣子。
熱鬧過後，圍繞著熊東怖死因的種種流言，開始在人們之間，流蔓擴延。
據殺狗賣肉的屠夫朱四兩和外鄉人擺龍門陣時說：盛夏六月，就是熊二爺過逝的前幾天，驕陽如火的“遼東府”，竟有一場大風雪來襲，這還不算稀奇而，沒過半個時辰，老天爺就下了一場比拳頭還大的冰雹，不下別處，就隻打落在“大風堂”總部新址的“冷楓堡”地麵，毀掉了不少的屋子，傷了不少的人。
聽“冷楓堡”的廚子冷屠夫來菜市場買菜時候講：當天晚上，“冷楓堡”的堡丁們，在廚房又～∷，發現一隻比狸貓還要巨大到兩倍的碧眼紅牙老鼠，帶領著成千上萬狸貓大小的同類，占領了廚灶和菜窖，食光了所有儲蓄的米糧、青菜、肉骨，連白米也不曾剩一粒、菜葉也沒有留一根，風卷殘雲般席卷而去。
“天降凶兆，我想‘大風堂’內部一定是出了叛徒，”事後，熊東怖鎮靜、鎮定地對著一幹心腹客卿道：“這是‘風神’給我的警示。”
說完這句話後的第七天早上，熊東怖暴斃的消息，就傳了出來，不脛而走。
最初，堂口裏的幹部、弟子又驚又駭、既喜既疑，有很多人都說，熊二爺生前，造的孽太多，現在連老天爺都看不過去了，把他收了去。
七當家朱七七還專門請來了掛名在組織裏的、與白裘恩師出同門的名醫何無庸（參見《不死藥》卷第一章）前來診視，何無庸給出的答案是，熊二爺是中毒而死。
現在，曾經悍霸無雙、叱吒風雲的熊東怖，就躺在冰涼的棺材裏，是由他生前的愛將“天下第一諸葛”冷武侯親手收殮的。
這時候，負責熊二爺的膳食的兩個退休禦廚，一個嚇得馬上懸梁自盡、一個卷了金銀細軟拚命逃亡，終於給戴上魔神麵具的冷武侯追殺於距離“冷楓堡”一百五十裏之外的“冷楓林”。
大葬。
風光大葬。
熊東怖雖死，他的餘威猶在。
那些被壓迫、被排擠的大風頭頭們，這是也樂於慷死人之慨，擺出一副副人死如燈滅、死者為大，既往不咎的虛偽麵孔來，把熊二爺的喪事，操辦的體體麵麵，風風光光。
雖然朝廷“鎮東大將軍”的任命，由於朝中一些有力的人物暗中阻撓，遲遲沒有到達，“遼東”地方上的一些軍政要員，還是隆重的參加了熊二爺的葬禮，其中也包括了蔡鋆、夏侯二十一等實權人物。
大祭的當天晚上，漁、樵、耕、讀四大執事，帶著疲乏、興奮的心情，開始在熊二爺的靈堂前，跟各自的一幫心腹手下，開閉門會議，討論誰才能接手“龍頭棍”、出任新大當家。
“這還用討論個球！當然是我們老哥四個，一起去‘活死人墓’，磕頭作揖、三拜九磕，想方設法的將雲端大小姐請出山，主持大局。”一身魚腥味的趙大人第一個發言。
“我看還是等三爺安東野出獄來接‘龍頭棍’吧，大小姐一向厭倦理會堂口的事，三爺怎麽說也是老龍頭起勁僅存在世的唯一一位親傳弟子了。”腰插柴鐮的錢掌櫃發表自己的觀點。
“屁！等三當家出來，說不準要等到猴年馬月呢？要我看，選七當奶奶朱嫂子做我們的頭兒也不錯，畢竟是女人，由她做大當家，以後也便於我們老兄弟控製，免得被‘三綱五常’那些毛頭小子壓了下去。”一身老農裝束的孫老爺提出新的意見。
“新大當家的人選，為什麽一定要從‘堂主’級的幾位裏麵選呢？論資曆，在座的幾位，也都不比大小姐、三爺跟七奶奶差到哪去啊，我提議，可以從我們四人之中，選出一位飽讀詩書、熟覽僅略之人，挑起這副重擔。”李員外畢竟是讀書人，說的頭頭是道。
“對啊對啊！關鍵，這個人選還要是年高德長。”四大執事裏，年紀最大的趙大人馬上讚同道。
“不錯不錯！還有，新大當家人選，手上功夫也一定要硬。”四兄弟裏武功最好的錢掌櫃立刻附議道。
“有理有理！，另外，此人為堂口立下汗馬功勞這一點也很重要，必須考慮進去。”四人裏，立功最多的孫老爺隨即支持道。
群龍無首，酒酣耳熱，大家從七嘴八舌，到拍桌子摔椅子，還是討論不出一個所以然來，漸漸的，話題已轉到：“要是我當了大當家，一定要把熊東怖那幾十個女兒和小妾，不管美醜，都娶過來挨個睡。”這一類無聊的話題去了。
“熊二沒了，他那些個小老婆和閨女水水嫩嫩的，我們必須有責任和義務替他照顧好、安撫好這一門孀寡的身心。”趙大人義正言辭的道。
“雖說‘朋友妻，不可欺’，可是，我們兄弟和熊二，可算不上什麽朋友啊！”錢掌櫃理直氣狀的道。
“熊二死前，沒少糟蹋堂口裏的姐妹和兄弟家屬，現在是讓他的妻女以身還債的時候了，我們四兄弟，就代表大家夥，好好伐撻一下這些熊家的女人們！”孫老爺義不容辭的表明心誌。
“假如熊東怖未死……”李員外笑眯眯、且色迷迷的地道：“讓他看著我們弄他的寶貝老婆和心肝女兒們，會是什麽表情？”
“哈！他的臉色一定比‘旺財’拉的狗屎還難看。”趙大人“哈”笑道。
“嘿！熊二他本身就是一大坨狗屎！”錢掌櫃“嘿”笑道。
“噗！胡說，狗屎可比他好看、好聞多了……”孫老爺“噗”笑道。
“嘎！”李員外“嘎”笑出聲，翹起的足尖，不經意的踢到桌底下一個大竹筐。
“框裏什麽鬼東西？”
“不會是熊二來不及帶走、留下的什麽金銀寶貝吧？”
“嚇！還挺中的啊！”
“大家一起使勁，拉出來瞧瞧！”
四個人都擠在一起，湊過頭來想看個究竟——
就在這時，大爆炸發生了。
炸藥就在議事長案桌底的大竹筐筐裏。
藥力極大，炸力極強。
——更可怕的不是爆炸力，而是炸藥裏，同時安裝了兩千七百六十九支“唐門”暗器“暴雨天羅奪命針”，還有二百五十四顆“霹靂堂”火器“霹靂彈”，也一齊引爆了開來！
——這是熊東怖麾下“鳥弓兔狗”四殺將裏，雷大弓和唐小鳥苦熬了八年，才聯手研製出來、集火器和毒器於一身獨門機關“驚弓之鳥”！
驚變陡生，炸力四射，火光衝天，濃煙滾滾，巨響連連，震耳欲聾。
四大執事，曾經跟隨雲飛揚大龍頭，一起闖蕩江湖大半輩子，走南闖北，出生入死，他們各懷絕技，都非等閑之輩。
砍柴為生的樵夫錢掌櫃，他一身木功，已練成了“入木三分”、“木無王法”、“行將就木”的境界，敵人的刀劍斧鉞攻擊，他以“朽木不可雕也”神功吸引，宛著木石般神效。
但是，“驚弓之鳥”的攻擊力，不是刀劍、也不是斧鉞，而是專門克製“神木功”的火藥。
強大的炸力，炸掉了錢掌櫃的兩隻手。
終年跟土地打交道的農夫孫老爺，對敵之際，擅用“此地無銀三百兩”土術，全身遁入土裏，自下而上向對手攻擊，令人除非懸在空中、不落地麵，否則隻有全麵被動受襲捱打的份兒。
可是，這次攻擊的他的，不是地麵上的人，而是漫飛飛至的毒針。
孫老爺還來不及遁入他賴以生存的土地裏，已中了一支毒針！兩千七百六十九支毒針裏，他隻中了一枚。
不過隻這一枚小小的飛針，已在中針的同時，要了他的命。
打漁出身的趙大人，是四大執事裏，水性最好的一個，水能克火，他不怕火藥，在大爆炸發生的一刹那，他像流水遊魚一般躲過了針雨和火藥。
可但是，二百五十四顆沾著即永不熄滅的“霹靂彈”，把他炸傷成了肉沫。
代寫書信的李員外，他最機警，在他的三個同伴都湊過來要一探究竟的時候，他卻在悄無聲息的往後退，他嗅出了危險的味道，卻沒有通知擠上來的三個老友，當爆炸聲響起時，他退到了體量龐大的錢掌櫃身後——
如果他不是遇上了熊東怖，他一定可以活著逃得出去。
熊東怖？
熊東怖！
是的，是熊東怖！
李員外當時，那身洗的漿白的舊長衫著了火，靈堂裏，煙霧漫天，忽然大門洞開，戴著魔神麵具的“天下第一諸葛”冷武侯，帶著“鳥弓兔狗”等一群“大風堂”的子弟，刀劍如潮，湧了進來，如狼似虎地將四大執事的親信手下，斫成了一團團血肉。
李員外急中生智，從懷裏星火般取出一根光禿禿的龍形棍，高舉過頭頂，大聲呼喊：“‘龍頭棍’在此，如大龍頭親臨，誰敢殺我！”
遽然，堂上靈柩“咯楞楞”一陣連響，棺蓋震飛，裏麵躺著的“死者”熊東怖，彈坐而起，劈手奪起李員外高舉過頭的“龍頭棍”，隨手刺入正目瞪口呆的李員外的眉心裏。
漁、樵、耕、讀，四大執事，以及他們的親信，盡在斯役中，死得一幹二淨，幹幹淨淨。
“我不能不殺你們，因為我有妻妾、子女、家業、部曲；你們鬥不過我，因為你們不夠我料敵先機，不及我心狠手辣。”“詐死”複活後的熊東怖，對心腹手下“收集”回來零零碎碎的頭顱、四肢、五官、碎肉、腸肚、肝髒……輕聲低語道：“我不裝死，你們這些老東西，又怎麽會得意忘形的露出狐狸尾巴？我不設這個局，又怎麽能一舉收拾掉你們這些各懷異術的老不死？我比你們聰明，比你們狠，你們死了也是活該！”
然而，對一眾“大風堂”的子弟和前來哀悼的武林友好人士，他自然是又換了一副悲天憫人的麵孔和腔調：
“我熊二是個有妻妾、子女、家業、部曲的人，看到我的前輩們這樣死法，我也是非常難過。可是，他們晚節不終，意圖毒死我，以權謀私，瓜分老龍頭留給大家的事業，使我不得不為堂口大局著想……”他將四大執事的肉塊骨渣都擺上了供桌，充滿傷感的道：“四位叔伯是大龍頭的舊人，為堂口的建立和發展壯大，立下無數不可磨滅的功勳，我也不想這樣做……如果可以，我寧可把我的命和他們交換……老天爺，為什麽死的不是我啊！”
當時，在場聞者，幾次為之落淚！
這個晴天霹靂的消息，在這個盛夏的一天傍晚時分，以瘟疫的速度和態勢便口耳相傳，一傳十、十傳百、百傳千、千傳萬地，傳遍了“遼東”府的大街小巷、黑山白水！
大惡自有天譴！
熊東怖終於死了！
坊間百姓，額手相慶者有之、拍掌稱快者有之、奔走相告者有之、鳴放鞭炮者有之，城裏鄉下，飽受熊東怖欺壓迫害的鄉親百姓、幫會士紳，就像過年一樣，欣喜狂歡，著實慶祝熱鬧了一大陣子。
熱鬧過後，圍繞著熊東怖死因的種種流言，開始在人們之間，流蔓擴延。
據殺狗賣肉的屠夫朱四兩和外鄉人擺龍門陣時說：盛夏六月，就是熊二爺過逝的前幾天，驕陽如火的“遼東府”，竟有一場大風雪來襲，這還不算稀奇而，沒過半個時辰，老天爺就下了一場比拳頭還大的冰雹，不下別處，就隻打落在“大風堂”總部新址的“冷楓堡”地麵，毀掉了不少的屋子，傷了不少的人。
聽“冷楓堡”的廚子冷屠夫來菜市場買菜時候講：當天晚上，“冷楓堡”的堡丁們，在廚房又～∷，發現一隻比狸貓還要巨大到兩倍的碧眼紅牙老鼠，帶領著成千上萬狸貓大小的同類，占領了廚灶和菜窖，食光了所有儲蓄的米糧、青菜、肉骨，連白米也不曾剩一粒、菜葉也沒有留一根，風卷殘雲般席卷而去。
“天降凶兆，我想‘大風堂’內部一定是出了叛徒，”事後，熊東怖鎮靜、鎮定地對著一幹心腹客卿道：“這是‘風神’給我的警示。”
說完這句話後的第七天早上，熊東怖暴斃的消息，就傳了出來，不脛而走。
最初，堂口裏的幹部、弟子又驚又駭、既喜既疑，有很多人都說，熊二爺生前，造的孽太多，現在連老天爺都看不過去了，把他收了去。
七當家朱七七還專門請來了掛名在組織裏的、與白裘恩師出同門的名醫何無庸（參見《不死藥》卷第一章）前來診視，何無庸給出的答案是，熊二爺是中毒而死。
現在，曾經悍霸無雙、叱吒風雲的熊東怖，就躺在冰涼的棺材裏，是由他生前的愛將“天下第一諸葛”冷武侯親手收殮的。
這時候，負責熊二爺的膳食的兩個退休禦廚，一個嚇得馬上懸梁自盡、一個卷了金銀細軟拚命逃亡，終於給戴上魔神麵具的冷武侯追殺於距離“冷楓堡”一百五十裏之外的“冷楓林”。
大葬。
風光大葬。
熊東怖雖死，他的餘威猶在。
那些被壓迫、被排擠的大風頭頭們，這是也樂於慷死人之慨，擺出一副副人死如燈滅、死者為大，既往不咎的虛偽麵孔來，把熊二爺的喪事，操辦的體體麵麵，風風光光。
雖然朝廷“鎮東大將軍”的任命，由於朝中一些有力的人物暗中阻撓，遲遲沒有到達，“遼東”地方上的一些軍政要員，還是隆重的參加了熊二爺的葬禮，其中也包括了蔡鋆、夏侯二十一等實權人物。
大祭的當天晚上，漁、樵、耕、讀四大執事，帶著疲乏、興奮的心情，開始在熊二爺的靈堂前，跟各自的一幫心腹手下，開閉門會議，討論誰才能接手“龍頭棍”、出任新大當家。
“這還用討論個球！當然是我們老哥四個，一起去‘活死人墓’，磕頭作揖、三拜九磕，想方設法的將雲端大小姐請出山，主持大局。”一身魚腥味的趙大人第一個發言。
“我看還是等三爺安東野出獄來接‘龍頭棍’吧，大小姐一向厭倦理會堂口的事，三爺怎麽說也是老龍頭起勁僅存在世的唯一一位親傳弟子了。”腰插柴鐮的錢掌櫃發表自己的觀點。
“屁！等三當家出來，說不準要等到猴年馬月呢？要我看，選七當奶奶朱嫂子做我們的頭兒也不錯，畢竟是女人，由她做大當家，以後也便於我們老兄弟控製，免得被‘三綱五常’那些毛頭小子壓了下去。”一身老農裝束的孫老爺提出新的意見。
“新大當家的人選，為什麽一定要從‘堂主’級的幾位裏麵選呢？論資曆，在座的幾位，也都不比大小姐、三爺跟七奶奶差到哪去啊，我提議，可以從我們四人之中，選出一位飽讀詩書、熟覽僅略之人，挑起這副重擔。”李員外畢竟是讀書人，說的頭頭是道。
“對啊對啊！關鍵，這個人選還要是年高德長。”四大執事裏，年紀最大的趙大人馬上讚同道。
“不錯不錯！還有，新大當家人選，手上功夫也一定要硬。”四兄弟裏武功最好的錢掌櫃立刻附議道。
“有理有理！，另外，此人為堂口立下汗馬功勞這一點也很重要，必須考慮進去。”四人裏，立功最多的孫老爺隨即支持道。
群龍無首，酒酣耳熱，大家從七嘴八舌，到拍桌子摔椅子，還是討論不出一個所以然來，漸漸的，話題已轉到：“要是我當了大當家，一定要把熊東怖那幾十個女兒和小妾，不管美醜，都娶過來挨個睡。”這一類無聊的話題去了。
“熊二沒了，他那些個小老婆和閨女水水嫩嫩的，我們必須有責任和義務替他照顧好、安撫好這一門孀寡的身心。”趙大人義正言辭的道。
“雖說‘朋友妻，不可欺’，可是，我們兄弟和熊二，可算不上什麽朋友啊！”錢掌櫃理直氣狀的道。
“熊二死前，沒少糟蹋堂口裏的姐妹和兄弟家屬，現在是讓他的妻女以身還債的時候了，我們四兄弟，就代表大家夥，好好伐撻一下這些熊家的女人們！”孫老爺義不容辭的表明心誌。
“假如熊東怖未死……”李員外笑眯眯、且色迷迷的地道：“讓他看著我們弄他的寶貝老婆和心肝女兒們，會是什麽表情？”
“哈！他的臉色一定比‘旺財’拉的狗屎還難看。”趙大人“哈”笑道。
“嘿！熊二他本身就是一大坨狗屎！”錢掌櫃“嘿”笑道。
“噗！胡說，狗屎可比他好看、好聞多了……”孫老爺“噗”笑道。
“嘎！”李員外“嘎”笑出聲，翹起的足尖，不經意的踢到桌底下一個大竹筐。
“框裏什麽鬼東西？”
“不會是熊二來不及帶走、留下的什麽金銀寶貝吧？”
“嚇！還挺中的啊！”
“大家一起使勁，拉出來瞧瞧！”
四個人都擠在一起，湊過頭來想看個究竟——
就在這時，大爆炸發生了。
炸藥就在議事長案桌底的大竹筐筐裏。
藥力極大，炸力極強。
——更可怕的不是爆炸力，而是炸藥裏，同時安裝了兩千七百六十九支“唐門”暗器“暴雨天羅奪命針”，還有二百五十四顆“霹靂堂”火器“霹靂彈”，也一齊引爆了開來！
——這是熊東怖麾下“鳥弓兔狗”四殺將裏，雷大弓和唐小鳥苦熬了八年，才聯手研製出來、集火器和毒器於一身獨門機關“驚弓之鳥”！
驚變陡生，炸力四射，火光衝天，濃煙滾滾，巨響連連，震耳欲聾。
四大執事，曾經跟隨雲飛揚大龍頭，一起闖蕩江湖大半輩子，走南闖北，出生入死，他們各懷絕技，都非等閑之輩。
砍柴為生的樵夫錢掌櫃，他一身木功，已練成了“入木三分”、“木無王法”、“行將就木”的境界，敵人的刀劍斧鉞攻擊，他以“朽木不可雕也”神功吸引，宛著木石般神效。
但是，“驚弓之鳥”的攻擊力，不是刀劍、也不是斧鉞，而是專門克製“神木功”的火藥。
強大的炸力，炸掉了錢掌櫃的兩隻手。
終年跟土地打交道的農夫孫老爺，對敵之際，擅用“此地無銀三百兩”土術，全身遁入土裏，自下而上向對手攻擊，令人除非懸在空中、不落地麵，否則隻有全麵被動受襲捱打的份兒。
可是，這次攻擊的他的，不是地麵上的人，而是漫飛飛至的毒針。
孫老爺還來不及遁入他賴以生存的土地裏，已中了一支毒針！兩千七百六十九支毒針裏，他隻中了一枚。
不過隻這一枚小小的飛針，已在中針的同時，要了他的命。
打漁出身的趙大人，是四大執事裏，水性最好的一個，水能克火，他不怕火藥，在大爆炸發生的一刹那，他像流水遊魚一般躲過了針雨和火藥。
可但是，二百五十四顆沾著即永不熄滅的“霹靂彈”，把他炸傷成了肉沫。
代寫書信的李員外，他最機警，在他的三個同伴都湊過來要一探究竟的時候，他卻在悄無聲息的往後退，他嗅出了危險的味道，卻沒有通知擠上來的三個老友，當爆炸聲響起時，他退到了體量龐大的錢掌櫃身後——
如果他不是遇上了熊東怖，他一定可以活著逃得出去。
熊東怖？
熊東怖！
是的，是熊東怖！
李員外當時，那身洗的漿白的舊長衫著了火，靈堂裏，煙霧漫天，忽然大門洞開，戴著魔神麵具的“天下第一諸葛”冷武侯，帶著“鳥弓兔狗”等一群“大風堂”的子弟，刀劍如潮，湧了進來，如狼似虎地將四大執事的親信手下，斫成了一團團血肉。
李員外急中生智，從懷裏星火般取出一根光禿禿的龍形棍，高舉過頭頂，大聲呼喊：“‘龍頭棍’在此，如大龍頭親臨，誰敢殺我！”
遽然，堂上靈柩“咯楞楞”一陣連響，棺蓋震飛，裏麵躺著的“死者”熊東怖，彈坐而起，劈手奪起李員外高舉過頭的“龍頭棍”，隨手刺入正目瞪口呆的李員外的眉心裏。
漁、樵、耕、讀，四大執事，以及他們的親信，盡在斯役中，死得一幹二淨，幹幹淨淨。
“我不能不殺你們，因為我有妻妾、子女、家業、部曲；你們鬥不過我，因為你們不夠我料敵先機，不及我心狠手辣。”“詐死”複活後的熊東怖，對心腹手下“收集”回來零零碎碎的頭顱、四肢、五官、碎肉、腸肚、肝髒……輕聲低語道：“我不裝死，你們這些老東西，又怎麽會得意忘形的露出狐狸尾巴？我不設這個局，又怎麽能一舉收拾掉你們這些各懷異術的老不死？我比你們聰明，比你們狠，你們死了也是活該！”
然而，對一眾“大風堂”的子弟和前來哀悼的武林友好人士，他自然是又換了一副悲天憫人的麵孔和腔調：
“我熊二是個有妻妾、子女、家業、部曲的人，看到我的前輩們這樣死法，我也是非常難過。可是，他們晚節不終，意圖毒死我，以權謀私，瓜分老龍頭留給大家的事業，使我不得不為堂口大局著想……”他將四大執事的肉塊骨渣都擺上了供桌，充滿傷感的道：“四位叔伯是大龍頭的舊人，為堂口的建立和發展壯大，立下無數不可磨滅的功勳，我也不想這樣做……如果可以，我寧可把我的命和他們交換……老天爺，為什麽死的不是我啊！”
當時，在場聞者，幾次為之落淚！