“東方精靈，看起來你這裏還真有不少的好東西！”威廉二世似乎對劉慶斌東方精靈這個稱呼情有獨鍾。
“陛下，假如有一天德意誌帝國與英法開戰，我的這些東西您都用得上。到時候我會以英法二分之一、五分之一甚至十分之一的價格將這些東西賣給你！”
“東方精靈，我知道你把我當作朋友，我希望你告訴我實話，你這麽做難道僅僅隻是為了我這個朋友？”
“當然不全是，陛下！您還記得嗎？我曾經讓謬爾斯領事告訴過您，我要向英法兩國貸一大筆款項，並且會想辦法不用還這筆錢，讓英法兩國吃個啞巴虧。為此，我還讓謬爾斯領事以德國的名義配合我演了一場戲。”
“當然記得！”威廉二世恍然大悟：“你的意思是讓英國和法國用貸款抵銷貨款？”
劉慶斌笑而不語點點頭。
“東方精靈，我隻能遺憾地告訴你，你的計劃可能要落空了，因為我不允許德國參與這樣的戰爭！”
劉慶斌搖搖頭道：“陛下，聽我一言，有些事不是以人的意誌為轉移的。您最好還是做好準備，免得到時候措手不及！”
7月26日，在展銷會結束的第三天，劉慶斌突然收到李虎的電報：奧匈帝國來人找烈焰公司談了一筆大生意，要求烈焰公司給奧匈帝國製造一個進攻塞爾維亞的理由。
劉慶斌心中明白。來找烈焰公司之人十有八九是奧匈帝國外交大臣貝爾多和參謀總長康拉德派來的，看來他們已經迫不急待了。
劉慶斌當即給李虎回電，讓李虎接下這筆生意。
7月27日晚上，一群不明身份的人突然襲擊了奧匈帝國和塞爾維亞邊境的特梅斯，奧匈帝國皇家部隊的一個野戰步兵連全軍覆沒。與此同時，多瑙河上奧匈帝國的兩艘船部隊運輸船舶先後遭到襲擊而沉沒。
7月28日。奧匈帝國對塞爾維亞宣戰。
7月28日早晨。很多美國人都發現了一個奇怪的現象：今天的《紐約時報》，一半以上的文章都是關於歐洲戰爭的，頭版頭條就刊登了奧匈帝國對塞爾維亞宣戰的消息。報紙評論認為，歐洲大戰的戰火遲早會烤熱大洋彼岸的美國。英、法、德在美國都有大量的投資，一旦戰爭爆發，參戰國將會不計後果的將投資變現以購買軍需物資，這會導致噩夢的出現：美國股市崩盤。歐美利率上漲，美國農業衰退，直到最後美國經濟全麵崩盤。
“父親，他在歐洲還能控製美國的輿論？《紐約時報》一向以忠誠、公正自詡，從不理會人們的暗示，這一次是怎麽了？居然這麽賣力地為他搖旗呐喊！”小摩根忿忿不平地將報紙丟在桌上。
“何謂忠誠、隻是因為背叛的籌碼不夠！如果我沒猜錯，《紐約時報》已經成為密斯特劉的囊中之物了！”老摩根一語中的。
“隻是不知道他這招會不會管用！”發牢騷歸發牢騷。小摩根當然更關心的掙錢大計。
“肯定會管用的。我想明天就會看到效果了！”
事實上，老摩根的判斷又一次失誤了。根本不需要到明天，半個小時，僅僅半個小時之後，華爾街的股價就開始下跌。與股價縮水形成對台戲，黃金的價格卻在一路高歌。形勢表明。美國人開始相信戰爭不可避免了，大部分投資者都很恐慌。子彈不長眼睛，他們不確定自己的財富到底能形成多厚的保護層。而且，戰爭必然造成蕭條，誰又能敢打包票說他們不會上演城門失火殃及池魚的悲劇。
與此同時，安盛公司和摩根公司也不失時機地開始拋售股票。這下可不得了了，那些觀望者再也坐不住了，被戰爭陰影籠罩著的人們，就如果產生了多米諾骨牌效應一樣，紛紛加入加入了拋售大軍，一麵瘋狂拋售股票，一麵不顧一切搶購黃金。當天，股市跌幅高達20%―30%，其中通用汽車的股價從58美元跌到39美元，連最大的鋼板生產商伯利恒鋼鐵公司個股票也跌了14%。
鋼板可是製造軍艦的最重要材料，難道真的沒人能夠看到這裏麵蘊含的巨大商機。當然不是，誰也不知道的是，有一隻看不見的手正在暗暗收購著各種股票，在這種情況下，價格自然也低得出奇。
7月29日，奧匈帝國外交大臣貝爾多趕赴柏林麵見了威廉二世。同日，奧匈帝國軍隊進入塞爾維亞，炮轟了塞爾維亞首都貝爾格萊德。
7月30日，俄國開始總動員。
7月31日，曆史上從來沒有關閉的倫敦證交所宣布關閉，在此之前，柏林等證交所已經關閉。紐約交易所的關閉並沒有徹底拉上交易停止的閘門，交易商轉移到戶外，“街邊交易”或者“馬路交易”再次盛行，人們在那裏進行著緊張而興奮的交易。那隻看不見的手依然異常活躍，當然購買股票的價格越來越低。
在貝爾多趕赴柏林麵見威廉二世的當天，劉慶斌也從布魯塞爾趕到了柏林。
劉慶斌心中清楚，數十年來一直在抗爭拒絕戰爭的威廉二世，此時已經到了最困難的時候了。盡管自己不可能為了威廉二世避免戰爭，但在關鍵時刻陪在他身邊安慰安慰他還是可以做到的，畢竟威廉二世對自己還是相當不錯的。
“東方精靈，正如你所說，有些事不是以人的意誌轉移的，你的話可能要應驗了，戰爭已經不可避免了。”威廉二世的聲音透著疲憊。
“陛下，我們中國有句古話叫謀事在人成事在天，您已經盡力了！”
“那不行，我不能讓我的國家被戰火毀於一旦。盡管戰爭已經無法避免，但我會想辦法把它控製在最小的範圍之內。”威廉二世毅然決然道。
8月1日，柏林街頭人群擾攘，皇宮前哄聚了成千上萬的人。他們焦慮不安，情緒緊張，心境沉重。
“陛下，假如有一天德意誌帝國與英法開戰，我的這些東西您都用得上。到時候我會以英法二分之一、五分之一甚至十分之一的價格將這些東西賣給你！”
“東方精靈，我知道你把我當作朋友，我希望你告訴我實話，你這麽做難道僅僅隻是為了我這個朋友？”
“當然不全是，陛下！您還記得嗎？我曾經讓謬爾斯領事告訴過您，我要向英法兩國貸一大筆款項，並且會想辦法不用還這筆錢，讓英法兩國吃個啞巴虧。為此，我還讓謬爾斯領事以德國的名義配合我演了一場戲。”
“當然記得！”威廉二世恍然大悟：“你的意思是讓英國和法國用貸款抵銷貨款？”
劉慶斌笑而不語點點頭。
“東方精靈，我隻能遺憾地告訴你，你的計劃可能要落空了，因為我不允許德國參與這樣的戰爭！”
劉慶斌搖搖頭道：“陛下，聽我一言，有些事不是以人的意誌為轉移的。您最好還是做好準備，免得到時候措手不及！”
7月26日，在展銷會結束的第三天，劉慶斌突然收到李虎的電報：奧匈帝國來人找烈焰公司談了一筆大生意，要求烈焰公司給奧匈帝國製造一個進攻塞爾維亞的理由。
劉慶斌心中明白。來找烈焰公司之人十有八九是奧匈帝國外交大臣貝爾多和參謀總長康拉德派來的，看來他們已經迫不急待了。
劉慶斌當即給李虎回電，讓李虎接下這筆生意。
7月27日晚上，一群不明身份的人突然襲擊了奧匈帝國和塞爾維亞邊境的特梅斯，奧匈帝國皇家部隊的一個野戰步兵連全軍覆沒。與此同時，多瑙河上奧匈帝國的兩艘船部隊運輸船舶先後遭到襲擊而沉沒。
7月28日。奧匈帝國對塞爾維亞宣戰。
7月28日早晨。很多美國人都發現了一個奇怪的現象：今天的《紐約時報》，一半以上的文章都是關於歐洲戰爭的，頭版頭條就刊登了奧匈帝國對塞爾維亞宣戰的消息。報紙評論認為，歐洲大戰的戰火遲早會烤熱大洋彼岸的美國。英、法、德在美國都有大量的投資，一旦戰爭爆發，參戰國將會不計後果的將投資變現以購買軍需物資，這會導致噩夢的出現：美國股市崩盤。歐美利率上漲，美國農業衰退，直到最後美國經濟全麵崩盤。
“父親，他在歐洲還能控製美國的輿論？《紐約時報》一向以忠誠、公正自詡，從不理會人們的暗示，這一次是怎麽了？居然這麽賣力地為他搖旗呐喊！”小摩根忿忿不平地將報紙丟在桌上。
“何謂忠誠、隻是因為背叛的籌碼不夠！如果我沒猜錯，《紐約時報》已經成為密斯特劉的囊中之物了！”老摩根一語中的。
“隻是不知道他這招會不會管用！”發牢騷歸發牢騷。小摩根當然更關心的掙錢大計。
“肯定會管用的。我想明天就會看到效果了！”
事實上，老摩根的判斷又一次失誤了。根本不需要到明天，半個小時，僅僅半個小時之後，華爾街的股價就開始下跌。與股價縮水形成對台戲，黃金的價格卻在一路高歌。形勢表明。美國人開始相信戰爭不可避免了，大部分投資者都很恐慌。子彈不長眼睛，他們不確定自己的財富到底能形成多厚的保護層。而且，戰爭必然造成蕭條，誰又能敢打包票說他們不會上演城門失火殃及池魚的悲劇。
與此同時，安盛公司和摩根公司也不失時機地開始拋售股票。這下可不得了了，那些觀望者再也坐不住了，被戰爭陰影籠罩著的人們，就如果產生了多米諾骨牌效應一樣，紛紛加入加入了拋售大軍，一麵瘋狂拋售股票，一麵不顧一切搶購黃金。當天，股市跌幅高達20%―30%，其中通用汽車的股價從58美元跌到39美元，連最大的鋼板生產商伯利恒鋼鐵公司個股票也跌了14%。
鋼板可是製造軍艦的最重要材料，難道真的沒人能夠看到這裏麵蘊含的巨大商機。當然不是，誰也不知道的是，有一隻看不見的手正在暗暗收購著各種股票，在這種情況下，價格自然也低得出奇。
7月29日，奧匈帝國外交大臣貝爾多趕赴柏林麵見了威廉二世。同日，奧匈帝國軍隊進入塞爾維亞，炮轟了塞爾維亞首都貝爾格萊德。
7月30日，俄國開始總動員。
7月31日，曆史上從來沒有關閉的倫敦證交所宣布關閉，在此之前，柏林等證交所已經關閉。紐約交易所的關閉並沒有徹底拉上交易停止的閘門，交易商轉移到戶外，“街邊交易”或者“馬路交易”再次盛行，人們在那裏進行著緊張而興奮的交易。那隻看不見的手依然異常活躍，當然購買股票的價格越來越低。
在貝爾多趕赴柏林麵見威廉二世的當天，劉慶斌也從布魯塞爾趕到了柏林。
劉慶斌心中清楚，數十年來一直在抗爭拒絕戰爭的威廉二世，此時已經到了最困難的時候了。盡管自己不可能為了威廉二世避免戰爭，但在關鍵時刻陪在他身邊安慰安慰他還是可以做到的，畢竟威廉二世對自己還是相當不錯的。
“東方精靈，正如你所說，有些事不是以人的意誌轉移的，你的話可能要應驗了，戰爭已經不可避免了。”威廉二世的聲音透著疲憊。
“陛下，我們中國有句古話叫謀事在人成事在天，您已經盡力了！”
“那不行，我不能讓我的國家被戰火毀於一旦。盡管戰爭已經無法避免，但我會想辦法把它控製在最小的範圍之內。”威廉二世毅然決然道。
8月1日，柏林街頭人群擾攘，皇宮前哄聚了成千上萬的人。他們焦慮不安，情緒緊張，心境沉重。