1月19日,南非約翰內斯堡。


    約翰內斯堡的曆史很有戲劇性,在1880年時,當地為一片農場,而且是場主以兩頭牛換來的。農場工作人員在1886年發現了帶金的石塊,從而發現了這個地球上最大黃金礦區。隨著采金者的蜂擁而至,14個金礦區被建立,寧靜的農場掀起了淘金狂熱。


    此刻,劉慶斌正以瓊贛特區名譽總督的身份,與南非聯邦總理博塔和南非軍隊總司令史末資會談。


    布爾戰爭後,英國希望盡快從南非的礦業生產和對外貿易中獲得經濟利益,以達到長期統治南非的目的,建立一個“統一的南非”是英國人和布爾人雙方共同的願望。經過幾年的協商,1909年1月,英國議會正式批準了《南非法案》。1910年5月31日,南非聯邦憲法正式生效。從此,開普、納塔爾、德蘭士瓦和奧蘭治四個殖民地合並為“南非聯邦”,以一個自治領的身份加入英國。南非聯邦成立後,居住在南非聯邦四個殖民地的布爾人達到60萬,遠遠超過英裔白人的數量。他們很快結成了一個政黨――南非黨,由博塔任主席。在1910年9月的南非第一次普選中,南非黨擊敗了英裔聯邦黨,在1911年11月正式成立了南非聯邦政府。英國授命親英的博塔出任首屆聯邦總理並組閣。


    事實上。早在劉慶斌剛到達南非時,就知會了南非聯邦總理博塔,會在適當的時間拜訪博塔。


    如果換作別人,作為南非聯邦總理的博塔,絕不會從首都比勒陀利亞專程來到約翰內斯堡與劉慶斌會晤。英國外交大臣專門給博塔發來電報,讓他務必要熱情接待劉慶斌。南非聯邦是英聯邦的成員國。不管博塔願意不願意,都必須重視劉慶斌。如果放在以往,就算有英國外交大臣的電報,博塔也可以隨便派個人以敷衍一下劉慶斌,可現在他遇到難題了,而他的難題隻有劉慶斌能解決。所以當劉慶斌提出在約翰內斯堡會晤的請求後,博塔毫不猶豫地答應了。


    “博塔總理。史末資總司令,我們都不要玩政客的那一套了,開誠布公的談談吧!我知道你們遇到了困難,我會盡最大努力替你們解決的!同樣我也不隱瞞你們,我需要在南非購買一塊土地,以安置滯留在伯諾尼的華人礦工!”劉慶斌開門見山道。


    博塔和史末資互視了一眼,彼此都露出了詫異的目光。他們早就聽說劉慶斌是個非常難纏的角色。此次會晤博塔和史末資已經充分做好了討價還價的準備。誰知劉慶斌竟然如此幹脆。不僅滿口答應幫他們解決困難,而且毫不掩飾地將自己的要求提了出來,這讓二人覺得非常意外。


    博塔點點頭:“既然劉總督這麽爽快,那我就直說了!目前,英國和德國正在歐洲交戰,南非作為英聯邦成員國已經對德國宣戰。英國已經命令南非軍隊向德屬西南非和東非的德軍發動進攻。可非洲如此之大,要進攻也得要知道他們在哪裏。史末資將軍就是為了此事專門從東非前線回來的。另外,南非聯邦的一些德裔布爾人發動了叛亂,我們現在是兩麵作戰,已經是焦頭爛額了。所以,我們急需一些偵察機和轟炸機。”


    史末資補充道:“之前,我們也派人和阿波羅公司接洽了,但他們說由於英法德三國的訂單太大,最快也要一年之後才能接我們的訂單!本來,我們已經死心了,可阿波羅公司的布朗先生告訴我們,讓我們找劉總督說不定可以解決,所以……”


    布朗向南非聯邦說的這些話,是劉慶斌的授意,也正是因為得到了這個消息,劉慶斌相信自己一定能從南非買到土地。


    “布朗先生說的沒錯,我是他的老板。我想知道,你們需要多少飛機?”


    “四十架偵察機和二十架轟炸機。”


    “沒問題,這四十架偵察機和二十架轟炸機我一個便士也不要。除此之外,我會再多送給你們二十架偵察機和二十架轟炸機。”劉慶斌出手非常大方。


    天下沒有免費的午餐,博塔和史末資都知道這個道理,博塔小心翼翼地問道:“劉總督,不知您……”


    “我聽說聖盧西亞以北的錫巴伊地區,到處都是大片的海灘灘塗和崇山峻嶺,這裏人煙稀少……”


    ……


    “沒問題,就這樣,我們成交了!”劉慶斌非常滿意。


    “不知您什麽時間可以交貨?”史末資小心翼翼問道上。


    “如果你們能在二十天之內把錫巴伊地區的土地買賣合約和各種手續辦完,我保證在二十天之內交貨。當然了,你們若是半年辦完,我會在半年後交貨,就這麽簡單!”


    ……


    1月19日傍晚時分,劉慶斌趕回了伯諾尼華人礦工聚居區。


    “參謀長!”劉廣文已經在伯諾尼等候了。


    劉廣文從摩洛哥返回後,一直在“天涯號”上等待劉慶斌。在接到了劉慶斌的緊急電報後,他迅速從“天涯號”趕到了伯諾尼。


    “一路辛苦了,李虎他們怎麽樣?”


    “他們挺好,都盼著您趕緊過去呢!”劉廣文回答道。


    劉慶斌苦笑道:“我也想早點過去,可是你看看這……你來的正好!先跟我走!”


    劉慶斌帶著劉廣文徑自向周鐵成的住處而去。


    “劉公子?”周鐵成見劉慶斌這麽快就返回了,有些吃驚。


    “老周,你這情況怎麽樣了?”劉慶斌直截了當問道。


    “劉公子。隻有不到五百人願意留下,其餘人都想回國!”周鐵成覺得有些慚愧。


    劉慶斌笑了笑:“比我想象的要好的多,我預計能有一百多人留下就不錯了!”


    “劉公子,買地的事……”周鐵成小心翼翼地問道。


    “成了,在錫巴伊附近,長十六公裏寬十公裏的一塊地。足夠幾萬人住的了!”


    “這麽大?太好了!”周鐵成興奮地直搓手。


    “老周,我估計二十天左右南非方麵就可以把所有手續辦妥,現在就可以組織礦工們往錫巴伊遷徙了。”說到這裏,劉慶斌對劉廣文說道:“我給你留一百名影衛,你協助老周組織礦工遷徙,路上要注意安全。如果有人不服從指揮,格殺勿論!”


    周鐵成心中一驚:“劉公子。這……”


    劉慶斌歎道:“要讓這一萬多人順利回國,不使點非常手段是不行的,這也是沒有辦法的事情!”


    ……


    1月25日,劉慶斌從達累斯薩拉姆以南的莫霍羅灣,登上了德屬東非的土地。


    “主人!”前來迎接的劉大向劉慶斌行了一個軍禮。


    去年年底,青島戰役結束後,劉慶斌一回到瓊贛特區。就將劉大和兩千名參加過青島戰役的白狼戰士用“天涯號”送了出去。沒有人知道他們去了哪裏。如今,誰也沒想到劉大卻突然在德屬東非出現了。


    “怎麽樣,這兩個月都適應了嗎?”劉慶斌拍了拍劉大的肩膀問道。


    “剛開始不行,好多人水土不服,上吐下瀉的,有十一個人沒熬得住已經長眠在這了。不過。現在好了,大家都適應了!”劉大的臉被曬的黑黝黝的。


    “戰鬥力恢複了嗎?能不能打仗?”


    “沒問題。完全可以打仗!”


    “福爾貝克上校現在在哪裏?”劉慶斌邊走邊問道。


    “福爾貝克上校原本在伊法卡拉一帶和英軍戰鬥,為了見您,他已經回到了達累斯薩拉姆!”


    “福爾貝克上校的部隊戰鬥力如何?”


    “福爾貝克上校是去年2月被任命為德屬東非部隊司令官的,他總共有12個營,大約4000人,大部分裝備都是陳舊的槍支。部隊中包括幾百個德國軍官和預備軍官,還有少數的歐洲誌願者,其餘的大多數都是‘阿斯卡裏’部隊。”


    “阿斯卡裏?”


    “就是土著民兵的意思。”


    劉慶斌點頭,示意劉大繼續往下說。


    “福爾貝克對這些土著民兵依照和德國士兵一樣的標準進行訓練,所以這些土著民兵的戰鬥力很強……”


    ……


    1月27日,劉慶斌到達了德屬東非首府達累斯薩拉姆。


    “霍克曼老師?”劉慶斌驚喜地喊道。


    霍克曼是劉慶斌在東京時的德語老師,去年在會見威廉二世的時候,劉慶斌才知道霍克曼原來是德意誌帝國負責遠東地區的安全部官員。本來當時劉慶斌是想抽空見見霍克曼的,但霍克曼在外執行任務,最終沒能見麵,沒想到今天居然在達累斯薩拉姆見到了他。


    “劉……總督!”霍克曼也很激動,一時不知道該怎麽稱呼劉慶斌了!


    “霍克曼老師,您還是按照中國人的稱呼喊我劉公子吧!”


    “好吧!劉公子!”


    “霍克曼老師,您怎麽到東非來了?”


    “是陛下派我來的,我現在的身份是皇帝陛下駐東非特使!”霍克曼一本正經道。


    “皇帝陛下?”劉慶斌莫名其妙。


    “等一會你就知道了,我先給你們介紹一下他們幾位吧!”霍克曼有些神秘道。


    “這位是德屬東非總督施尼博士!”


    “幸會!”


    “這位是德屬東非德屬東非部隊司令官福爾貝克上校!”


    “很高興能見到您!”


    “這位是帝國海軍輕巡洋艦柯尼斯堡號艦長魯夫上校!”


    “幸會!”


    “這位是坦噶尼喀湖艦隊指揮官古斯塔夫上校!


    “幸會!”


    劉慶斌一一打了招呼。

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