九月的南海悶熱至極,艦隊裏的所有人員熱的發狂,在船艙裏太過悶熱,就像一個大大的蒸籠,身上永遠是濕乎乎粘膩膩的。


    在甲板上當然是有風吹拂清爽不少,不過,白日裏陽光火熱,陰影地方有限,不能容納船上所有的人,隻有到了夜晚才能稍稍涼爽一些,因此很多水手晚上就到甲板上睡覺,當然如此就得祈禱不要下雨了。


    總之,在這裏的生活就是煎熬。


    李虎帶領著船隊在巴布延群島的南端遊蕩了整整兩個半月了,這樣枯燥的日子讓人煩躁不已,每天隻能看到海鳥和海水,而回去的日子遙遙無期,所有的人都在堅持。


    如果說這裏的日子還有一絲亮色的話,中間掠奪了兩艘西班牙人橫跨太平洋貿易的二百噸級的商船就算是唯一的好消息了,兩艘小船沒有太多的油水,隻有數萬兩美洲白銀和一些金幣。但是水手們多少也看膩了風景,此番多少有了收入。


    李虎也是不斷的咒罵,這些該死的西班牙人就是拖遝,從美洲橫過大洋運送金銀也能象遊玩般慢悠悠的,無怪乎被尼德蘭人打的滿地找牙。


    多□,明戈斯如果聽到李虎的咒罵一定會跳著腳的大罵回去,知不知道太平洋上的颶風的威力,要是不知道,他娘的自己來走一遭。


    多明戈斯帶領著兩艘一千二百噸的聖馬丁號和聖弗朗西斯科號以及八艘五六百噸級的護衛艦六月下旬就從阿卡普爾科港出發了。


    但是在行駛在太平洋西部航程已經過半時,被一場從西南吹來的熱帶颶風將整個船隊向東北吹出去六天六夜,同時讓四艘護衛船失蹤。


    多明戈斯至今想起來當時巨浪將一千二百噸的聖馬丁號卷起送上峰頂。又從峰頂滑落陷入穀底時的渾身失重的感覺就是渾身顫抖。要知道這樣的情形持續了兩天多。


    吃飯都沒法吃。根本不能起火,艦隊裏的許多人開始崩潰,生病加上嘔吐的人太多,幾乎湊不出駕駛蓋倫船的水手,恐懼象疾病般開始蔓延,很多人以為他們回不去家鄉了,就會沉入太平洋。


    多明戈斯無數次的聽到船員抱怨應該將命名太平洋的那個人送上絞架,因為他欺騙了上帝和他的虔誠子民西班牙人。


    颶風過後。人人禱告重獲新生,多明戈斯的艦隊隻是忙著修補船隻就用了一個禮拜的時間,其後他又在附近海域等候和尋找了失去音信的其他護衛艦。


    感謝聖母瑪利亞,最後又三艘破破爛爛的護衛艦同他們匯合了,經過更換桅杆、船帆,整修艙室,總算將三艘護衛艦挽救回來,艦隊重新上路,至於最後一艘失去音信的護衛艦,多明戈斯隻能說抱歉了。因為艦隊裏的水和食物不能支撐他們繼續尋找了。


    多明戈斯率領著九艘艦船的艦隊終於在九月初接近了菲律賓群島,船上的水手們的情緒高漲起來。就要結束這次魔鬼般的行程了。他們慶幸自己是逃出生天的一員,畢竟艦隊已經有幾十名的水手死亡了,還有一艘護衛艦失蹤。但是,他們高興的有點早。


    同樣在巴布延海峽的東口,兩艘從未見過的船型的軟帆船同他們相遇後離開了,多明戈斯下令艦隊戒備。


    自從兩年前可憐的阿韋拉多率領艦隊失蹤後,去年開始每年艦隊橫跨太平洋之旅就加強了護衛,畢竟如果是颶風讓其中的幾艘船失蹤還是可能的,但是整個艦隊失蹤就太不尋常了,不排除是尼德蘭人甚至是葡萄牙人搞的鬼。


    七艘護衛艦船的水手炮手全部動員起來,聖馬丁號和聖弗朗西斯科號雖說隻有十幾門的加農炮,但是都是重炮,也是全艦戒備。


    當船隊進入巴布延海峽二十餘裏,瞭望台上發出了警報,有大批的船隻靠近,沒錯,大批,這讓全艦隊緊張了起來。


    當雙方接近到數裏內時,多明戈斯發現對方是葡萄牙人,船上飄揚的都是葡萄牙人的旗幟,船型也是一致。


    幾艘對方矮小的通訊船接近了艦隊,一個葡萄牙人喊話說艦隊的葡萄牙貴族希望和西班牙艦隊的首領見麵有事相商。


    多明戈斯此時歸心似箭,根本沒有停船的心思,何況葡萄牙人可是被懷疑的一員,他們實力也許不足,但是他們能夠借著兩國之間特殊的關係接近甚至登上西班牙的戰艦。


    多明戈斯命人粗暴的打斷了葡萄牙人的喊話,很是霸氣的回答沒空。對於一個從屬於西班牙人的小小鄰國,身為西班牙子爵的多明戈斯一向優越感十足。


    拒絕之後,幾艘葡萄牙人的通訊船突然的散開向聖馬丁號,聖弗朗西斯科號靠攏過來,對麵的艦隊則是繼續向艦隊靠攏。


    看到這些,多明戈斯忽然想通了許多的問題,


    “該死的葡萄牙人,上帝會懲罰你們這些小偷騙子。”多明戈斯一邊咒罵一邊讓艦隊準備開戰。


    聖馬丁號的船長盧卡斯和水手長安古洛正在指揮聖馬丁號擺脫靠近的兩艘飛剪船,但是,聖馬丁號就像是笨重的大象,而飛剪船就像是跳躍的小鹿,快速的接近了船尾。


    一旁的護衛艦隻能幹看著對方接近,如果炮擊,以前膛滑膛炮的準確度那就是連聖馬丁號一起轟擊了。


    於是飛鯊號輕快的靠上了聖馬丁號的船尾,在船舵上盯上了黑火藥包,點燃了火繩離開,須臾轟的一聲,聖馬丁號船體一頓,船舵受創,於此同時聖弗朗西斯科號也被很火藥重創,問題是船舵受了影響,但是還能勉強使用,隻是底倉後部開始滲水,而且比較嚴重,兩艘巨艦如今隻能下帆減速了。否則聖馬丁號有可能直衝海灘擱淺。


    此時。相向而行的艦隊相距不足三裏了。李虎命令開炮。


    李虎的旗艦李靖號當先開炮,其他的九艘戰艦也是相續開炮,都是側舷的三分之一的三十六磅和四十八磅的加農炮,提亞哥炮還沒到達射程。


    星星點點的炮擊讓西班牙人放下心來,畢竟對方有十艘同己方的護衛艦同樣噸位的戰艦,不過從這點火力以及精度來說,他們不是對手。


    在李虎艦隊開炮十餘息後,艦隊前端的兩艘西班牙戰艦開炮了。登時,側舷的四十門重炮轟鳴聲中,煙霧一時遮蔽了戰艦,彈丸呼嘯著奔向對麵的敵艦。


    單雄信號、薛仁貴號分別被幾顆十八磅艦炮擊中,甲板和側舷上木板破碎,灰塵騰起,好在沒有進入船艙內。


    兩船繼續前行,做為一字長蛇陣頭幾艘戰艦是最不利的,他們要先後承受對方多半個艦隊的炮擊,兩艘艦的模樣絕對是有點慘。橫帆大半破損。


    單雄信號的後主桅破損,薛仁貴號的下甲板被二十四磅炮擊破而入。一個是在輜重甲板,食物紛飛,水槽破裂,一個是在火炮甲板,擊毀了一門三十六磅加農炮,三個炮手受傷。單雄信號上則是一名水手死亡,一名水手受傷。


    在經受了對方的連續炮擊後,兩艘艦終於接近到不足一裏,兩艘艦上側舷二十門提亞哥炮轟然作響,其中近半的彈丸擊中了對麵的兩艘西班牙戰艦,在對方的側舷上破碎而入,一顆在聖迭戈號的貨艙裏肆虐,兩顆穿入火炮甲板。


    三十六磅提亞哥炮的彈丸威力直接擊毀了三門十八磅炮,造成了八名西班牙炮手的死傷,血肉橫飛,慘嚎刺耳,讓甲板成為人間地獄,聖迭戈號的火炮一時沉寂下來。


    聖安德烈號則是被一顆彈丸擊破火炮甲板,但是更為的不幸,這是一顆四十八磅的提亞哥炮彈丸,擊毀了兩門二十四磅炮加農炮,飛散出的木板碎片造成了四十餘名的炮手死傷,傷者滿身插著滿身木片打滾哀嚎,聖安德烈號也就剩下零星的反擊了。


    雙方相向著航行對轟著,聖馬丁號和聖弗朗西斯科號則下了風帆,落在最後麵成為了看客,一個輕微滲水,一個是較為嚴重,水手們正忙碌著不讓更多的海水進入底倉。


    當雙方首尾相接時,火炮不斷的轟鳴,成為了兩個相鄰的火線,煙霧閃光環繞著艦隊,雙方不斷的在對方身上留下痕跡。


    錢二在甲長王強的命令下將火繩點燃,雙手捂住耳朵,轟轟的不斷轟響,隻見對麵船隻已經破裂的側舷上新開出兩個大洞,四十八磅炮威力盡顯。


    於此同時,船身一頓,被對方的二十四磅炮開出兩個洞,一顆彈丸鑽入火炮甲板,飛濺的木片擊傷了三名炮手,然後陷在另一側的牆板上,甲板裏也是慘叫連連,不過都是皮肉傷,已經是十分的幸運了。


    錢二久經曆練了,他嗬斥手下裝填火炮,等待王強的號令,須臾,沉悶的火炮聲響起,彈丸又一次擊發出去,擊打在下一艘敵艦上,給他們帶來死亡和恐懼。


    一個回合的交匯後,雙方開始挑頭再來,一方就是為了寶船,當然得先解決掉護衛艦,另一方護衛的寶船正在那裏龜爬,當然不能撤離。於是挑頭重來。


    雙方的戰艦都有破損,但是西班牙人的戰艦淒慘多了,每艘都被開出四五個大洞,帆具,桅杆都有破損,火炮甲板幾乎都受到致命的打擊,過半的火炮或是炮手受損,打擊的能力大降。而趙烈艦隊的火炮九成以上正常,隻是外表較為破敗而已。


    作為看客的聖馬丁號和聖弗朗西斯科號隻能繼續在最好的座位上觀看雄偉的海戰,畢竟他們現在就是打醬油的。幹著急幫不上手,徒有巨大的船身和巨炮,隻能眼看著自己一方陷入不利。


    “大人,敵人有著我們不知的巨炮,我方恐怕抵擋不住。”船長盧卡斯說道。


    正在默默用望遠鏡觀察戰況的多明戈斯沒有出聲,他不是戰場初哥,當然知道己方被對方重炮摧殘,但是現在他隻能希望奇跡發生,還能指望什麽。(未完待續。。)

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