包間裏的假洋鬼子傾聽著李國樓侃侃而談，崇拜的瞪眼李國樓，“假洋鬼子”裏麵湧現出像李國樓這樣的傑出人物，讓他們感覺有了靠山。
杜先於問道：“麥克，接下來事態會向何處發展？”
李國樓裝出憂國憂民的樣子，無比沉痛的說道：“哎，國家被西方列強蠶食得支離破碎，我就算有萬丈雄心，也是要等站穩腳跟呀。希望這次還有挽救的餘地，不要鬧出人命官事，就謝天謝地了！”
“但願吧！”一幫假洋鬼子，假惺惺的附和，各懷鬼胎，盤算著如何從李國樓嘴裏套出更多的國家機密？
“來！麥克，我們好長時間沒有聚在一起了。博兒！開瓶波拿巴1846。”賊頭賊腦的陳步雷脖子伸長，讓門外的服務生去拿紅酒，要把李國樓灌醉。今兒老朋友相聚，李國樓酒量尚淺，還喜歡賣弄，探聽清楚才能向主子邀功。
“哎，等會兒喝酒，我先去陪盈盈，晚飯後再聊。”李國樓推脫，中午已經喝多了，不願和這幫假洋鬼子多聊，保持神秘，珠璣在握，才會讓他們趨之若鶩。一番推辭之後，李國樓給朋友麵子，喝了三杯紅酒這才離開包間。
杜盈盈已在門口探頭探腦好幾次，要不是家教很嚴，李國樓是被她父親叫進去，她早就發脾氣了。看見李國樓終於走出來，嬌聲嗔怒道：“麥克，我媽那裏你還沒有打招呼呢？”
“哦！”李國樓被杜盈盈拖著，叫了無數名七姑八婆，餐廳裏認了四十幾名親戚。
“麥克，我三舅舅、四舅舅、五舅舅、八叔叔、十三叔······的差事交給你了。”杜盈盈挽著李國樓胳膊，在宴會上兜了一圈，給了他二十幾個任務。
“差事”李國樓手上有得是，隻要不是求官，哪裏都能安插人員。李國樓滿口答應，讓杜盈盈很有麵子，兩人舉止得體，還跳了三支舞。吃西餐講究情調，沒有節外生枝。
包間裏李國樓牽著對杜盈盈的手，說道：“盈盈，以後叫我小樓，別叫洋名。今天給你麵子，那些連你也不知道姓名的親戚，我幫他們安排差事。以後別隨便答應人家，用人隻能用同鄉同宗，是你媽媽爸爸的親戚還好說，那些小媽的親戚管你什麽事，場麵上的事你不懂別參和進來。”
“哼！小樓，我也是受人之托，不好意思當麵回絕，你不會打馬虎眼嗎？”杜盈盈眨動水汪汪的大眼睛，笑盈盈瞅著李國樓。
“哦！”李國樓後悔至極，是他把杜盈盈想得太簡單了，場麵上的說辭而已，答應的太快了。
和杜盈盈聊了半小時，李國樓就送別杜盈盈全家，看著天真可愛的杜盈盈笑得燦爛迷人，難舍難分的在馬車上揮手告別。李國樓頗感愧疚，他泯滅良知，一切為了成功。未來就算和杜盈盈分道揚鑣，他也不會手軟。天津發生教案，這是天助我也！下過雨的街道濕漉漉，讓馬車慢行，李國樓高深莫測的冷笑，一天時間天津會發生翻天覆地的變化，等明晚到了天津，一切已經晚了。
李國樓揚聲道：“巴特爾，你吃了多少斤烤牛肉啊？”
拉著馬韁繩的巴特爾嘿嘿一笑道：“李大人，我想十幾斤總是有的吧。駕！”馬車已經拐入燈草胡同，李府的大門口，高懸的燈籠，亮如白晝。
“哎！巴特爾，你胃口太大了，要不然我可以保舉你去當兵，這輩子就做我親兵吧，掛個武職也有個名份，別去羨慕別人了。”李國樓封官職給巴特爾，覺得巴特爾離開他，連吃頓飽飯也成問題。
李國樓胯下馬車時，巴特爾低三下四，口氣裏發軟，央求道：“李大人，我還是想出去闖一闖，給個機會吧，最多我吃個三分飽。我巴特爾發誓，不再放縱自己，李大人，我老婆也要我去當兵。嘿嘿！”
李國樓伸出三根手指，說道：“三分飽，是你說的，軍營裏是定量，你想清楚再和我說。”
“李大人！想清楚了！”巴特爾挺胸凸肚的大叫一聲，站立筆直好似釘子一樣，一動不動。
“巴特爾給我站在這裏一夜，熬得住本官就提拔你。”李國樓抬腿邁入李府，機會隻給有底蘊的人，當然首先是給家裏的奴才。
“紮！”另外四名軍校，都站在門口不動了。李國樓瞠目結舌的轉頭看向酒足飯飽的五個人，養不熟的白眼狼，剛請他們吃西餐算是白吃了，都要離他而去。
“好好好！我總算知道我身邊是些什麽人了！”李國樓右手指點著五名軍校的臉，把他們給記恨在心裏，“成昆”“劉宇”來了才幾天啊，都要離他而去。“新武堂”對這些軍校來講，就是人生第二次機會。
“李大人，說話要算數啊！嘿嘿嘿嘿！”五名剛當上軍校的人，又有新的希望了。熬一個通宵對他們算得了什麽？
這就是人的野心，到了新的環境，就有新的目標，年輕人不會滿足現狀，勇於挑戰。李國樓喜歡這樣的年輕人，因為他也是這樣的人，也願意提拔這樣的手下人。
內宅裏的五名奶奶都穿著新旗袍等著給李國樓看，李國樓告訴她們明天他要跟李鴻章一起去天津，讓甄玉環帶著陳香芳、吳佩佩、白蓮以及女兒李玲玲去天津，至於謝秀珠留守京師。陳香芳隻是在天津玩幾天，然後讓她打道回京師。大奶奶陳香芳、二奶奶謝秀珠不能回老家祭祖，京師的事情太多，隻能委屈她們了。
甄玉環已經知道“天津教案”的消息，詢問道：“小樓，這件事你怎麽看，老百姓會不會衝擊租界？”
李國樓摸著下巴，猶豫不定的說：“應該不會吧，官兵第一時間就會布防在租界口。至於其他地方就難說了，你們不要急，我叔公手裏有兵，要不，明天一塊走，也好有個照應。不過你們要有所準備，跟我們走，會跑得很快，一路上顛簸不停，你們吃得消嗎？”
甄玉環回道：“算了吧小樓，你們急吼吼的行軍，我們來湊什麽熱鬧，你走你的，我們過二天再來。”
“爸爸，我不要去天津。”連女兒李玲玲也被恐怖的氣氛嚇住了，不想去天津玩了。
最後商量下來，原本準備第二天去天津的計劃取消了，至於回安徽合肥老家祭祖，看情況再定，實在老不及，就不回老家合肥了。
李國樓自圓其說：“嗯，這樣也好，別像催命鬼一樣趕路，我還是在天津住一段時間，把新武堂的地址選定。離天津城近一點，以後生意上的事可以兼顧。”
吳佩佩疑惑道：“小樓，你不把新武堂放在京師附近嗎？”
李國樓微微一笑道：“我才沒有這麽傻呢，放在京師郊外，兵部那些人，不要三天兩頭來啊。放在天津郊外正好，不遠不近，皇上、兩宮太後又放心。軍機大臣文祥、校長翁同龢想來還要受車馬勞頓，他們身體可沒有我好，五天一次早朝，會受不了的。”
甄玉環不由有些心疼，勸慰道：“小樓，你犯得著這麽算計人嘛，不是把自己也誆進去了嗎？五天一個來回，你能撐到幾時啊。”
“哎！為了軍權，我豁出去了，身處亂世沒有軍權，所得的財富，也會被人霸占去的。我們以後可是有這麽多商鋪，不保護好自己的財產，玲玲將來怎麽辦啊？”李國樓先說家庭的未來，立刻博得一致讚成，反正也就二百多裏地，快馬而行就半天多時間。
大清此時還沒有火車，兩地傳遞文書還是使用快馬，八百裏加急，最快也就一日五百裏。已經非常了不起了，驛站的快馬也要跑得累死，這是在軍情緊急時刻才能執行。平時驛站三百裏的文件，已經到極限了。
李國樓為了掌控“新武堂”的具體事宜，無所不用其極，把軍機大臣文祥、校長翁同龢一起算計進去。乘年輕力壯，不辭辛苦，準備五日一個來回，在京師與天津之間來回騎快馬。
夜已深沉，雨打芭蕉，屋頂上雨珠滴落於庭院，匯聚在一汪水池裏，謝秀珠問道：“小樓，今晚還要寫折子嗎？”
李國樓背負雙手，站在書桌前，歎道：“要啊！今天我拿回許多文件，還要整理出一個頭緒。慈安太後今天在朝堂之上誇獎我了，要知道慈安太後輕易不開口的，有這句話，我又要升官了。皇上下早朝時賞我一根花翎，大臣看了都眼紅。為了皇上，為了兩宮太後，我隻有鞠躬盡瘁死而後已了。”
李國樓有一個“槍手”謝秀珠，還有一個“書辦”吳佩佩，三人在屋子裏挑燈夜戰，三人分工合作，一道《留洋學堂初步計劃書》熬到深更半夜就寫出來了。李國樓封完火漆，蓋上印章，放入匣子裏，這是要交給總理府衙門呈給恭親王看的。
謝秀珠很有成就感，一道《留洋學堂初步計劃書》折子裏有她的功勞，驕傲自得的說：“小樓，要沒有我，你要少活十年。”
李國樓撇一撇嘴，說道：“你們倆就是東宮和西宮，我要是皇上，你們倆也會把持朝政，讓我看看到底誰會是最大的贏家。嗯······二奶奶，你會殺死老八，獨掌朝綱。至於麵首嘛······嘿嘿嘿嘿！”說話間李國樓已經抱起謝秀珠，放在大床上，東宮和西宮這些辛苦，理所當然要“重賞”。
燭光下一個杏臉桃腮，一個星眼峨眉，煞是誘人。“福娃！嚶······哦······”謝秀珠和吳佩佩，叫著李國樓的花名，
紅燭淚滴台，帷帳輕妙朧。夜闌人靜時，清歌曼舞歡。
已經是五鼓時分，李國樓在銅盆裏洗完手，吃著熱氣騰騰的早點，馬上要出發了。一家人都起床送別，看著家裏的人在夜色下送至大門口，李國樓欣然自喜，揮手告別，說道：“二奶奶，家裏靠你了。你們沒事早點來天津，我等你們。”
“記得打電報回來！我們也要做好準備。”陳香芳長這麽大，還沒有到過天津租界，隻有她對去天津感興趣。其他奶奶對著騎在棗紅馬上的李國樓揮揮手，打著哈氣，拖著沉重的步伐，又轉回內宅睡覺去了。
李國樓隻帶著一名軍校成昆，兩人四匹馬，直奔東門明陽門。直隸總督李鴻章帶著一隊親兵護衛，正在城門口等侯。
李國樓一瞧李鴻章是坐馬車出行，不由放心不少，跳下戰馬，躬身施禮道：“中堂大人早！”
“嗯！國樓來了，上來吧。”李鴻章精神萎靡，發出疲憊不堪的聲音。
“紮！中堂大人。”李國樓聲音有些哽咽，登上一輛四匹馬拉動的豪華馬車，坐在旁邊的位子。
李鴻章這麽大歲數，還要熬通宵，為國事操勞。天津發生突發事件，“望海樓天主教堂案”，朝廷一如往常，把這種爛攤子，推給他去辦理。也是慈禧太後對於李鴻章的信任，相信他能不辱使命，圓滿完成朝廷重托。
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杜先於問道：“麥克，接下來事態會向何處發展？”
李國樓裝出憂國憂民的樣子，無比沉痛的說道：“哎，國家被西方列強蠶食得支離破碎，我就算有萬丈雄心，也是要等站穩腳跟呀。希望這次還有挽救的餘地，不要鬧出人命官事，就謝天謝地了！”
“但願吧！”一幫假洋鬼子，假惺惺的附和，各懷鬼胎，盤算著如何從李國樓嘴裏套出更多的國家機密？
“來！麥克，我們好長時間沒有聚在一起了。博兒！開瓶波拿巴1846。”賊頭賊腦的陳步雷脖子伸長，讓門外的服務生去拿紅酒，要把李國樓灌醉。今兒老朋友相聚，李國樓酒量尚淺，還喜歡賣弄，探聽清楚才能向主子邀功。
“哎，等會兒喝酒，我先去陪盈盈，晚飯後再聊。”李國樓推脫，中午已經喝多了，不願和這幫假洋鬼子多聊，保持神秘，珠璣在握，才會讓他們趨之若鶩。一番推辭之後，李國樓給朋友麵子，喝了三杯紅酒這才離開包間。
杜盈盈已在門口探頭探腦好幾次，要不是家教很嚴，李國樓是被她父親叫進去，她早就發脾氣了。看見李國樓終於走出來，嬌聲嗔怒道：“麥克，我媽那裏你還沒有打招呼呢？”
“哦！”李國樓被杜盈盈拖著，叫了無數名七姑八婆，餐廳裏認了四十幾名親戚。
“麥克，我三舅舅、四舅舅、五舅舅、八叔叔、十三叔······的差事交給你了。”杜盈盈挽著李國樓胳膊，在宴會上兜了一圈，給了他二十幾個任務。
“差事”李國樓手上有得是，隻要不是求官，哪裏都能安插人員。李國樓滿口答應，讓杜盈盈很有麵子，兩人舉止得體，還跳了三支舞。吃西餐講究情調，沒有節外生枝。
包間裏李國樓牽著對杜盈盈的手，說道：“盈盈，以後叫我小樓，別叫洋名。今天給你麵子，那些連你也不知道姓名的親戚，我幫他們安排差事。以後別隨便答應人家，用人隻能用同鄉同宗，是你媽媽爸爸的親戚還好說，那些小媽的親戚管你什麽事，場麵上的事你不懂別參和進來。”
“哼！小樓，我也是受人之托，不好意思當麵回絕，你不會打馬虎眼嗎？”杜盈盈眨動水汪汪的大眼睛，笑盈盈瞅著李國樓。
“哦！”李國樓後悔至極，是他把杜盈盈想得太簡單了，場麵上的說辭而已，答應的太快了。
和杜盈盈聊了半小時，李國樓就送別杜盈盈全家，看著天真可愛的杜盈盈笑得燦爛迷人，難舍難分的在馬車上揮手告別。李國樓頗感愧疚，他泯滅良知，一切為了成功。未來就算和杜盈盈分道揚鑣，他也不會手軟。天津發生教案，這是天助我也！下過雨的街道濕漉漉，讓馬車慢行，李國樓高深莫測的冷笑，一天時間天津會發生翻天覆地的變化，等明晚到了天津，一切已經晚了。
李國樓揚聲道：“巴特爾，你吃了多少斤烤牛肉啊？”
拉著馬韁繩的巴特爾嘿嘿一笑道：“李大人，我想十幾斤總是有的吧。駕！”馬車已經拐入燈草胡同，李府的大門口，高懸的燈籠，亮如白晝。
“哎！巴特爾，你胃口太大了，要不然我可以保舉你去當兵，這輩子就做我親兵吧，掛個武職也有個名份，別去羨慕別人了。”李國樓封官職給巴特爾，覺得巴特爾離開他，連吃頓飽飯也成問題。
李國樓胯下馬車時，巴特爾低三下四，口氣裏發軟，央求道：“李大人，我還是想出去闖一闖，給個機會吧，最多我吃個三分飽。我巴特爾發誓，不再放縱自己，李大人，我老婆也要我去當兵。嘿嘿！”
李國樓伸出三根手指，說道：“三分飽，是你說的，軍營裏是定量，你想清楚再和我說。”
“李大人！想清楚了！”巴特爾挺胸凸肚的大叫一聲，站立筆直好似釘子一樣，一動不動。
“巴特爾給我站在這裏一夜，熬得住本官就提拔你。”李國樓抬腿邁入李府，機會隻給有底蘊的人，當然首先是給家裏的奴才。
“紮！”另外四名軍校，都站在門口不動了。李國樓瞠目結舌的轉頭看向酒足飯飽的五個人，養不熟的白眼狼，剛請他們吃西餐算是白吃了，都要離他而去。
“好好好！我總算知道我身邊是些什麽人了！”李國樓右手指點著五名軍校的臉，把他們給記恨在心裏，“成昆”“劉宇”來了才幾天啊，都要離他而去。“新武堂”對這些軍校來講，就是人生第二次機會。
“李大人，說話要算數啊！嘿嘿嘿嘿！”五名剛當上軍校的人，又有新的希望了。熬一個通宵對他們算得了什麽？
這就是人的野心，到了新的環境，就有新的目標，年輕人不會滿足現狀，勇於挑戰。李國樓喜歡這樣的年輕人，因為他也是這樣的人，也願意提拔這樣的手下人。
內宅裏的五名奶奶都穿著新旗袍等著給李國樓看，李國樓告訴她們明天他要跟李鴻章一起去天津，讓甄玉環帶著陳香芳、吳佩佩、白蓮以及女兒李玲玲去天津，至於謝秀珠留守京師。陳香芳隻是在天津玩幾天，然後讓她打道回京師。大奶奶陳香芳、二奶奶謝秀珠不能回老家祭祖，京師的事情太多，隻能委屈她們了。
甄玉環已經知道“天津教案”的消息，詢問道：“小樓，這件事你怎麽看，老百姓會不會衝擊租界？”
李國樓摸著下巴，猶豫不定的說：“應該不會吧，官兵第一時間就會布防在租界口。至於其他地方就難說了，你們不要急，我叔公手裏有兵，要不，明天一塊走，也好有個照應。不過你們要有所準備，跟我們走，會跑得很快，一路上顛簸不停，你們吃得消嗎？”
甄玉環回道：“算了吧小樓，你們急吼吼的行軍，我們來湊什麽熱鬧，你走你的，我們過二天再來。”
“爸爸，我不要去天津。”連女兒李玲玲也被恐怖的氣氛嚇住了，不想去天津玩了。
最後商量下來，原本準備第二天去天津的計劃取消了，至於回安徽合肥老家祭祖，看情況再定，實在老不及，就不回老家合肥了。
李國樓自圓其說：“嗯，這樣也好，別像催命鬼一樣趕路，我還是在天津住一段時間，把新武堂的地址選定。離天津城近一點，以後生意上的事可以兼顧。”
吳佩佩疑惑道：“小樓，你不把新武堂放在京師附近嗎？”
李國樓微微一笑道：“我才沒有這麽傻呢，放在京師郊外，兵部那些人，不要三天兩頭來啊。放在天津郊外正好，不遠不近，皇上、兩宮太後又放心。軍機大臣文祥、校長翁同龢想來還要受車馬勞頓，他們身體可沒有我好，五天一次早朝，會受不了的。”
甄玉環不由有些心疼，勸慰道：“小樓，你犯得著這麽算計人嘛，不是把自己也誆進去了嗎？五天一個來回，你能撐到幾時啊。”
“哎！為了軍權，我豁出去了，身處亂世沒有軍權，所得的財富，也會被人霸占去的。我們以後可是有這麽多商鋪，不保護好自己的財產，玲玲將來怎麽辦啊？”李國樓先說家庭的未來，立刻博得一致讚成，反正也就二百多裏地，快馬而行就半天多時間。
大清此時還沒有火車，兩地傳遞文書還是使用快馬，八百裏加急，最快也就一日五百裏。已經非常了不起了，驛站的快馬也要跑得累死，這是在軍情緊急時刻才能執行。平時驛站三百裏的文件，已經到極限了。
李國樓為了掌控“新武堂”的具體事宜，無所不用其極，把軍機大臣文祥、校長翁同龢一起算計進去。乘年輕力壯，不辭辛苦，準備五日一個來回，在京師與天津之間來回騎快馬。
夜已深沉，雨打芭蕉，屋頂上雨珠滴落於庭院，匯聚在一汪水池裏，謝秀珠問道：“小樓，今晚還要寫折子嗎？”
李國樓背負雙手，站在書桌前，歎道：“要啊！今天我拿回許多文件，還要整理出一個頭緒。慈安太後今天在朝堂之上誇獎我了，要知道慈安太後輕易不開口的，有這句話，我又要升官了。皇上下早朝時賞我一根花翎，大臣看了都眼紅。為了皇上，為了兩宮太後，我隻有鞠躬盡瘁死而後已了。”
李國樓有一個“槍手”謝秀珠，還有一個“書辦”吳佩佩，三人在屋子裏挑燈夜戰，三人分工合作，一道《留洋學堂初步計劃書》熬到深更半夜就寫出來了。李國樓封完火漆，蓋上印章，放入匣子裏，這是要交給總理府衙門呈給恭親王看的。
謝秀珠很有成就感，一道《留洋學堂初步計劃書》折子裏有她的功勞，驕傲自得的說：“小樓，要沒有我，你要少活十年。”
李國樓撇一撇嘴，說道：“你們倆就是東宮和西宮，我要是皇上，你們倆也會把持朝政，讓我看看到底誰會是最大的贏家。嗯······二奶奶，你會殺死老八，獨掌朝綱。至於麵首嘛······嘿嘿嘿嘿！”說話間李國樓已經抱起謝秀珠，放在大床上，東宮和西宮這些辛苦，理所當然要“重賞”。
燭光下一個杏臉桃腮，一個星眼峨眉，煞是誘人。“福娃！嚶······哦······”謝秀珠和吳佩佩，叫著李國樓的花名，
紅燭淚滴台，帷帳輕妙朧。夜闌人靜時，清歌曼舞歡。
已經是五鼓時分，李國樓在銅盆裏洗完手，吃著熱氣騰騰的早點，馬上要出發了。一家人都起床送別，看著家裏的人在夜色下送至大門口，李國樓欣然自喜，揮手告別，說道：“二奶奶，家裏靠你了。你們沒事早點來天津，我等你們。”
“記得打電報回來！我們也要做好準備。”陳香芳長這麽大，還沒有到過天津租界，隻有她對去天津感興趣。其他奶奶對著騎在棗紅馬上的李國樓揮揮手，打著哈氣，拖著沉重的步伐，又轉回內宅睡覺去了。
李國樓隻帶著一名軍校成昆，兩人四匹馬，直奔東門明陽門。直隸總督李鴻章帶著一隊親兵護衛，正在城門口等侯。
李國樓一瞧李鴻章是坐馬車出行，不由放心不少，跳下戰馬，躬身施禮道：“中堂大人早！”
“嗯！國樓來了，上來吧。”李鴻章精神萎靡，發出疲憊不堪的聲音。
“紮！中堂大人。”李國樓聲音有些哽咽，登上一輛四匹馬拉動的豪華馬車，坐在旁邊的位子。
李鴻章這麽大歲數，還要熬通宵，為國事操勞。天津發生突發事件，“望海樓天主教堂案”，朝廷一如往常，把這種爛攤子，推給他去辦理。也是慈禧太後對於李鴻章的信任，相信他能不辱使命，圓滿完成朝廷重托。
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