五皇子在淑貴妃清冷的宮殿之中，伴著月光，陪自己的母妃聊著天。有那麽一陣子，他在懷疑自己的母妃病入膏肓的消息，根本就是無稽之談，因為自己的母妃隻在剛見到自己的時候，說話、喘息有些費力，後來一點兒都看不出來了。
期間五皇子幾次要掌燈，都被淑貴妃給攔下了。理由是這個宮殿裏，自從她去了冷宮之後，晚上就不掌燈了。現在突然有了光亮，容易引人懷疑。
淑貴妃給五皇子講述了她的一生，從出生到進宮，從進宮到現在。別了青梅竹馬，嫁了一國之君，看似風光，卻每每在午夜夢回之際，禁不住地懊悔。
如果她嫁的不是景榮帝，而是一個窮得娶不起三妻四妾的人，就算她要下地勞作很辛苦，也會覺得很幸福。因為那樣的日子裏，隻有平平淡淡的柴米油鹽醬醋茶，不會有動不動就危及自身性命、族人性命的勾心鬥角。
如果真是那樣的話，她的兒子――五皇子，早就應該娶妻生子了。她作為奶奶，可以每天看著自己的小孫子、小孫女一點點兒的長大，盡享天倫之樂。而不是像現在這樣，五皇子為了撈取政治資本，年近三十了，仍然沒有正牌王妃。
雖然自己這二十幾年來還算受寵，位至貴妃，但是過的日子並不太平。除了因為母家是小小的縣丞，勢力孤微，屢受排擠之外。景榮帝對自己的感情，也沒有別人想象的那麽好。
此言一出，五皇子大驚，他有些不理解，無權無勢的母妃能夠在美女如雲的後宮，聖寵不衰將近三十年，怎麽能說父皇對母妃的感情不夠深厚呢？
淑貴妃解釋道：“都說母妃能存留至今，是承蒙你父皇多多憐愛。是，這是一部分原因，但並不是主要原因。執掌大權，講究的是一個‘平衡’！你父皇對我憐愛有加，也是出於這個目的。
之前林氏執掌後宮的時候，一家獨大，囂張跋扈，不但害死了眾多受寵一時的新人，連你父皇的心肝兒――燕美人和她的孩子，都一並給除掉了。你父皇有心廢除她，但是礙於林氏一族勢力過大，一旦徹查，容易動搖朝廷的根基，隻好擱置下來了。
這一擱置啊，就是二十年啊！這二十年裏，你父皇選擇把跟林氏年紀和入宮時間差不多的母妃和柳氏，扶植到了貴妃的位子，還保住了我們的兒子，來平衡對抗林氏的勢力。
不然，你以為憑借母妃的姿色和出身，能保得住你的性命，能混到貴妃的位子嗎？！如果這麽想的話，你就太天真了！這一切的一切，都是你父皇從很早之前，就開始的謀劃啊！
你的父皇，能把華裔王朝治理成一方霸主，能力自然是無需懷疑的，心機和城府就更不用說了。你啊，從小不得你父皇的喜愛，天天陪在母妃身邊，沒能得到你父皇的真傳――習得雄才大略，也是母妃對不住你啊！”
五皇子幫淑貴妃擦了擦眼淚，安慰道：“母妃，您可千萬別這麽說啊！孩兒能順利地長大成人，都是母妃時時、事事小心的功勞！沒能得到父皇的青睞，是孩兒自己不爭氣，是孩兒自己不會討父皇歡心，不怪母妃的！”
“唉”，淑貴妃長歎一聲，“母妃知道你心裏苦，也知道你從成年可以自由出宮之後，就開始籌謀了一些事情，母妃雖然不讚成，但是也沒有阻攔你。母妃總覺得讓你有事情做，比閑著想自己所受的苦，要開心一些。
沒想到你的所作所為，還是沒能逃過你父皇的眼睛。他能裝昏迷將近一年半的時間，是因為他很放心你跟太子根本就翻不出什麽浪花來！
華裔王朝的兵力，主要掌握在林氏和柳氏的手裏。他昏迷了，太子監國代理朝政，當然不願意讓自己的親人去領兵冒險了。所以，你一起義，兵力就會全都落到殺敵愛打打頭陣的柳氏一族的手裏。而靜貴妃柳氏的兒子，才是你父皇中意的接班人，你明白嗎？！
就算他們封鎖了母妃外傳消息的渠道，但是母妃對於這些國家大事，也是略有耳聞的。你起義之後，暴露了自己培養多年的兵力，又因為打著‘仁義之師’的旗號，不得不對抗沫戎國的入侵。
這樣的話，你就是在用自己多年的心血，來幫你的父皇打擊外敵啊！而靜貴妃的兩個兒子，不損一兵一將、不冒一點兒風險，就可以跟你評分功績。你說，你是不是落進了你父皇一早設好的陷阱裏？！”
淑貴妃的一席話，讓五皇子仿佛瞬間置身於冰雪之中。他以為自己夠聰明，夠算計，就可以為自己和母妃爭取更好的生活。結果，卻是滿心歡喜地做完了嫁衣，被告知出嫁的人根本就不是他！他隻是別人可有可無的陪襯而已！
窗外一陣秋風吹動，五皇子打了個哆嗦，心寒加身寒！他不知道要怎麽來麵對自己、麵對真相、麵對自己的母妃。
淑貴妃拍了拍五皇子的手，繼續往下說：“母妃說句不太好聽的話，你們兄弟幾個當眾，你跟太子，都是自以為自己很聰明的人。母妃推測真正得到你父皇真傳的人，是老八！”
“老八？！”五皇子猛抬頭！
“不錯！你是不是以為那個人是老三呢？！老三估計隻是個幌子，真正被選中的人，恰恰是養在深宮很少露麵的、體弱多病的老八！
以母妃的觀察，這個老八假以時日，一定會成為一個像你父皇那樣的耀眼的存在。母妃知道你不是那麽容易放棄自己的計劃的，可是，母妃還是要勸你，放棄吧！咱們沒有勢力跟他們鬥啊！”
“母妃，為什麽？！這是為什麽呢？孩兒耗盡了心血準備了這麽多年，就這樣放棄，孩兒心有不甘啊！”在這個問題上，五皇子很是執著。
“唉，知子莫若母，這句話真是沒有說錯！母妃問你，知不知道為什麽老八被派到了東海一帶？你收到的消息應該是有人提議讓他代表華裔王朝的皇室，去跟星移國皇室和解的，對吧？！
那你知不知道他不是一個人去的，他的身邊有他那軍功卓著的舅舅陪同。走的時候，眼看就要死掉了的病怏怏的孩子，到現在還活得好好的，而且東海一帶也沒有發生大的混亂，這不是能夠幫他證明能力的好機會嗎？！
太子跟你一樣自以為是，以為把他們兄弟倆都派到前方迎敵，自己就可以安枕無憂了。可是，他卻想不到這是在幫極少在人前露麵的老八，創造建功立業的機會啊！
你身邊的老三呢？奉太子之命去討伐你的時候，有真刀真槍地跟你對打嗎？！恐怕是沒有吧？！他是用的拖字訣，逼太子給他補充兵力呢！
現在你們一起對抗沫戎國兵士的入侵，他沒有剿滅你的事情，應該也不會再有人提起了吧？！反而會被人誇讚能用兄弟情誼，說服你一起對抗外敵。你說，老三聰明不聰明？！
這麽聰明的人，隻是謀略出眾，將帥之才，卻不是合適的帝王人選啊！相比之下，他那懂得韜光養晦、模糊焦點的弟弟，才是心計跟城府都合格的人選啊！再加上有老三和‘人精’靜貴妃、柳氏一族的輔佐，必定是個厲害的角色啊！”
“這麽說，孩兒一點兒機會都沒有了嗎？！”五皇子不甘心地問道。
“機會？！母妃說了這麽多，你還沒聽明白嗎？！母妃不讓你爭一國之君的位子，母妃最想讓你爭的，是老八登基之後，你還有命活著的機會！懂嗎？！”
五皇子還想說什麽，卻被輕輕地、急促地敲門聲給打斷了。一個壓抑的聲音從門外傳來，“主子！時候不早了，再不走，恐怕就不容易出去了！”
淑貴妃用手把五皇子的臉又撫摸了一遍，收回手之後，決然地說：“孩子，你走吧！母妃能最後見你這一麵，已經了卻心事了！記住母妃說過的話！不要做自不量力的事情！
收好母妃給你的信物，不到萬不得已，不要打擾竹美人！把她當作最後的免死金牌吧！切記勿忘！切記勿忘啊！”
看著說完話就轉過頭去不再看他的母妃，五皇子淚如雨下：“母妃！母妃！孩兒什麽都聽您的！您一定要保重身體呀！”
淑貴妃一閉眼，兩行熱淚滾下臉頰，還是固執地不肯看自己的兒子：“你走吧！擅離職守、私闖後宮，哪一條都是死罪！這是我們母子最後一次相見了，母妃最後能為你做的一件事，就是拖延時間。
你出宮之後，要用最快的速度返回十全城。一定要趕在報喪的人之前，到達那裏啊！不要讓母妃死不瞑目！”
門外再次傳來催促聲：“主子！主子！再不走就真的來不及了！！！”
五皇子重重地磕了三個頭，念一聲“母妃保重！孩兒就此別過！”，轉身出門，隱沒在了夜色之中。
床上的淑貴妃，流著淚，從胸口掏出一個小瓶，倒出一粒藥丸，放入口中，又從枕頭底下拿出了一裹細長的牛毛針，分散著插在了頭、胸口、下腹的多個穴位處。
心中祈禱，希望自己的孩子，能聽從自己的勸告，放棄執念，平安度日吧！
再暗歎一聲，用配合景榮帝和靜貴妃演戲的條件，換來了這種拖延死期的法子，不知道是不是真的有效呢？！傳說中可以拖延五天，能拖延過三天便好啊！
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十二天之後的清晨，五皇子出現在了十全城。八天之後，便有喪文傳來，言淑貴妃久病不愈，已經過世了。
景榮帝親自批示，鑒於五皇子尚在前線對敵，就不用回來奔喪了！淑貴妃一生賢良淑德，最是善解人意，深得聖心，喪禮規格按照副後的規格來辦！
這是華裔王朝自建國以來，首位用副後的待遇下葬的妃嬪，也算是景榮帝念及淑貴妃陪侍多年、情深意重，格外開恩了。
因為一個月的奔波而消瘦、憔悴異常的五皇子，坐在城門樓裏，迎著風、喝著酒、流著淚，他的母妃病逝了，一句對敵要緊，他這個親兒子，連回去奔喪的資格都沒有了！
自己這麽多年隱忍，為的不就是能讓母妃過上不用看人臉色的好日子嗎？！現在母妃都沒有了，那還隱忍個什麽勁兒啊！
父皇啊，父皇！到時候可不要怨孩兒不孝啊！怨隻怨你太偏心了！！！摔碎了酒壇子，五皇子大步下了城樓。
流雲的一石二鳥之計，成功了！有些事情已經開始發生變化了……
期間五皇子幾次要掌燈，都被淑貴妃給攔下了。理由是這個宮殿裏，自從她去了冷宮之後，晚上就不掌燈了。現在突然有了光亮，容易引人懷疑。
淑貴妃給五皇子講述了她的一生，從出生到進宮，從進宮到現在。別了青梅竹馬，嫁了一國之君，看似風光，卻每每在午夜夢回之際，禁不住地懊悔。
如果她嫁的不是景榮帝，而是一個窮得娶不起三妻四妾的人，就算她要下地勞作很辛苦，也會覺得很幸福。因為那樣的日子裏，隻有平平淡淡的柴米油鹽醬醋茶，不會有動不動就危及自身性命、族人性命的勾心鬥角。
如果真是那樣的話，她的兒子――五皇子，早就應該娶妻生子了。她作為奶奶，可以每天看著自己的小孫子、小孫女一點點兒的長大，盡享天倫之樂。而不是像現在這樣，五皇子為了撈取政治資本，年近三十了，仍然沒有正牌王妃。
雖然自己這二十幾年來還算受寵，位至貴妃，但是過的日子並不太平。除了因為母家是小小的縣丞，勢力孤微，屢受排擠之外。景榮帝對自己的感情，也沒有別人想象的那麽好。
此言一出，五皇子大驚，他有些不理解，無權無勢的母妃能夠在美女如雲的後宮，聖寵不衰將近三十年，怎麽能說父皇對母妃的感情不夠深厚呢？
淑貴妃解釋道：“都說母妃能存留至今，是承蒙你父皇多多憐愛。是，這是一部分原因，但並不是主要原因。執掌大權，講究的是一個‘平衡’！你父皇對我憐愛有加，也是出於這個目的。
之前林氏執掌後宮的時候，一家獨大，囂張跋扈，不但害死了眾多受寵一時的新人，連你父皇的心肝兒――燕美人和她的孩子，都一並給除掉了。你父皇有心廢除她，但是礙於林氏一族勢力過大，一旦徹查，容易動搖朝廷的根基，隻好擱置下來了。
這一擱置啊，就是二十年啊！這二十年裏，你父皇選擇把跟林氏年紀和入宮時間差不多的母妃和柳氏，扶植到了貴妃的位子，還保住了我們的兒子，來平衡對抗林氏的勢力。
不然，你以為憑借母妃的姿色和出身，能保得住你的性命，能混到貴妃的位子嗎？！如果這麽想的話，你就太天真了！這一切的一切，都是你父皇從很早之前，就開始的謀劃啊！
你的父皇，能把華裔王朝治理成一方霸主，能力自然是無需懷疑的，心機和城府就更不用說了。你啊，從小不得你父皇的喜愛，天天陪在母妃身邊，沒能得到你父皇的真傳――習得雄才大略，也是母妃對不住你啊！”
五皇子幫淑貴妃擦了擦眼淚，安慰道：“母妃，您可千萬別這麽說啊！孩兒能順利地長大成人，都是母妃時時、事事小心的功勞！沒能得到父皇的青睞，是孩兒自己不爭氣，是孩兒自己不會討父皇歡心，不怪母妃的！”
“唉”，淑貴妃長歎一聲，“母妃知道你心裏苦，也知道你從成年可以自由出宮之後，就開始籌謀了一些事情，母妃雖然不讚成，但是也沒有阻攔你。母妃總覺得讓你有事情做，比閑著想自己所受的苦，要開心一些。
沒想到你的所作所為，還是沒能逃過你父皇的眼睛。他能裝昏迷將近一年半的時間，是因為他很放心你跟太子根本就翻不出什麽浪花來！
華裔王朝的兵力，主要掌握在林氏和柳氏的手裏。他昏迷了，太子監國代理朝政，當然不願意讓自己的親人去領兵冒險了。所以，你一起義，兵力就會全都落到殺敵愛打打頭陣的柳氏一族的手裏。而靜貴妃柳氏的兒子，才是你父皇中意的接班人，你明白嗎？！
就算他們封鎖了母妃外傳消息的渠道，但是母妃對於這些國家大事，也是略有耳聞的。你起義之後，暴露了自己培養多年的兵力，又因為打著‘仁義之師’的旗號，不得不對抗沫戎國的入侵。
這樣的話，你就是在用自己多年的心血，來幫你的父皇打擊外敵啊！而靜貴妃的兩個兒子，不損一兵一將、不冒一點兒風險，就可以跟你評分功績。你說，你是不是落進了你父皇一早設好的陷阱裏？！”
淑貴妃的一席話，讓五皇子仿佛瞬間置身於冰雪之中。他以為自己夠聰明，夠算計，就可以為自己和母妃爭取更好的生活。結果，卻是滿心歡喜地做完了嫁衣，被告知出嫁的人根本就不是他！他隻是別人可有可無的陪襯而已！
窗外一陣秋風吹動，五皇子打了個哆嗦，心寒加身寒！他不知道要怎麽來麵對自己、麵對真相、麵對自己的母妃。
淑貴妃拍了拍五皇子的手，繼續往下說：“母妃說句不太好聽的話，你們兄弟幾個當眾，你跟太子，都是自以為自己很聰明的人。母妃推測真正得到你父皇真傳的人，是老八！”
“老八？！”五皇子猛抬頭！
“不錯！你是不是以為那個人是老三呢？！老三估計隻是個幌子，真正被選中的人，恰恰是養在深宮很少露麵的、體弱多病的老八！
以母妃的觀察，這個老八假以時日，一定會成為一個像你父皇那樣的耀眼的存在。母妃知道你不是那麽容易放棄自己的計劃的，可是，母妃還是要勸你，放棄吧！咱們沒有勢力跟他們鬥啊！”
“母妃，為什麽？！這是為什麽呢？孩兒耗盡了心血準備了這麽多年，就這樣放棄，孩兒心有不甘啊！”在這個問題上，五皇子很是執著。
“唉，知子莫若母，這句話真是沒有說錯！母妃問你，知不知道為什麽老八被派到了東海一帶？你收到的消息應該是有人提議讓他代表華裔王朝的皇室，去跟星移國皇室和解的，對吧？！
那你知不知道他不是一個人去的，他的身邊有他那軍功卓著的舅舅陪同。走的時候，眼看就要死掉了的病怏怏的孩子，到現在還活得好好的，而且東海一帶也沒有發生大的混亂，這不是能夠幫他證明能力的好機會嗎？！
太子跟你一樣自以為是，以為把他們兄弟倆都派到前方迎敵，自己就可以安枕無憂了。可是，他卻想不到這是在幫極少在人前露麵的老八，創造建功立業的機會啊！
你身邊的老三呢？奉太子之命去討伐你的時候，有真刀真槍地跟你對打嗎？！恐怕是沒有吧？！他是用的拖字訣，逼太子給他補充兵力呢！
現在你們一起對抗沫戎國兵士的入侵，他沒有剿滅你的事情，應該也不會再有人提起了吧？！反而會被人誇讚能用兄弟情誼，說服你一起對抗外敵。你說，老三聰明不聰明？！
這麽聰明的人，隻是謀略出眾，將帥之才，卻不是合適的帝王人選啊！相比之下，他那懂得韜光養晦、模糊焦點的弟弟，才是心計跟城府都合格的人選啊！再加上有老三和‘人精’靜貴妃、柳氏一族的輔佐，必定是個厲害的角色啊！”
“這麽說，孩兒一點兒機會都沒有了嗎？！”五皇子不甘心地問道。
“機會？！母妃說了這麽多，你還沒聽明白嗎？！母妃不讓你爭一國之君的位子，母妃最想讓你爭的，是老八登基之後，你還有命活著的機會！懂嗎？！”
五皇子還想說什麽，卻被輕輕地、急促地敲門聲給打斷了。一個壓抑的聲音從門外傳來，“主子！時候不早了，再不走，恐怕就不容易出去了！”
淑貴妃用手把五皇子的臉又撫摸了一遍，收回手之後，決然地說：“孩子，你走吧！母妃能最後見你這一麵，已經了卻心事了！記住母妃說過的話！不要做自不量力的事情！
收好母妃給你的信物，不到萬不得已，不要打擾竹美人！把她當作最後的免死金牌吧！切記勿忘！切記勿忘啊！”
看著說完話就轉過頭去不再看他的母妃，五皇子淚如雨下：“母妃！母妃！孩兒什麽都聽您的！您一定要保重身體呀！”
淑貴妃一閉眼，兩行熱淚滾下臉頰，還是固執地不肯看自己的兒子：“你走吧！擅離職守、私闖後宮，哪一條都是死罪！這是我們母子最後一次相見了，母妃最後能為你做的一件事，就是拖延時間。
你出宮之後，要用最快的速度返回十全城。一定要趕在報喪的人之前，到達那裏啊！不要讓母妃死不瞑目！”
門外再次傳來催促聲：“主子！主子！再不走就真的來不及了！！！”
五皇子重重地磕了三個頭，念一聲“母妃保重！孩兒就此別過！”，轉身出門，隱沒在了夜色之中。
床上的淑貴妃，流著淚，從胸口掏出一個小瓶，倒出一粒藥丸，放入口中，又從枕頭底下拿出了一裹細長的牛毛針，分散著插在了頭、胸口、下腹的多個穴位處。
心中祈禱，希望自己的孩子，能聽從自己的勸告，放棄執念，平安度日吧！
再暗歎一聲，用配合景榮帝和靜貴妃演戲的條件，換來了這種拖延死期的法子，不知道是不是真的有效呢？！傳說中可以拖延五天，能拖延過三天便好啊！
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十二天之後的清晨，五皇子出現在了十全城。八天之後，便有喪文傳來，言淑貴妃久病不愈，已經過世了。
景榮帝親自批示，鑒於五皇子尚在前線對敵，就不用回來奔喪了！淑貴妃一生賢良淑德，最是善解人意，深得聖心，喪禮規格按照副後的規格來辦！
這是華裔王朝自建國以來，首位用副後的待遇下葬的妃嬪，也算是景榮帝念及淑貴妃陪侍多年、情深意重，格外開恩了。
因為一個月的奔波而消瘦、憔悴異常的五皇子，坐在城門樓裏，迎著風、喝著酒、流著淚，他的母妃病逝了，一句對敵要緊，他這個親兒子，連回去奔喪的資格都沒有了！
自己這麽多年隱忍，為的不就是能讓母妃過上不用看人臉色的好日子嗎？！現在母妃都沒有了，那還隱忍個什麽勁兒啊！
父皇啊，父皇！到時候可不要怨孩兒不孝啊！怨隻怨你太偏心了！！！摔碎了酒壇子，五皇子大步下了城樓。
流雲的一石二鳥之計，成功了！有些事情已經開始發生變化了……