第七十八章 智除惡賊
妃去來兮——王妃要重生 作者:瀟蕭夜雨 投票推薦 加入書簽 留言反饋
她的周圍,路人已越圍越多。
敢與官家公子、妓院老鴇叫板,這在落雁城,已算是奇事一樁了。這知府公子目中無人,常常四處欺壓,百姓有冤無處審訴,今日總算有人出頭,而且還是一位品貌出眾的——奇女子。
就在惡奴舉鞭的一瞬間,辰星將少年攔在身後,在他耳邊輕說:“快退下。”
那少年雖已受傷,但身手敏捷,倆人迅速後退二步。
辰星嗖地一下,第一次拔岀銀芒四射的落英劍,運氣朝那些皮鞭一、一擋開再順勢一削,那其中三支皮鞭被劍擋開,另一支皮鞭迅速斷成二截,隨手用劍將其中一支斷鞭挑往惡奴麵前一揚,嘴上不依不饒:“你們不要狗仗人勢。”
那幾個五大三粗的打手,僅一楞,便又向辰星齊齊撲了過來,卻在轉眼間被橫空飛來的子洛,將鞭尾一、一收在手中,瞬間運內力斷成幾截。
驚看著手中的斷鞭,惡奴們目瞪口呆,誰?誰有如此本領,今日撞鬼了!
驚得那知府公子韓昌一楞,然而,一向狂妄的他,豈肯丟了麵子:“哪個狗膽包天的,竟敢管爺的閑事?識相的還不死開。”
他惡狠狠的拿眼盯著恒王,心裏倒對這幾個武功不凡的人有些畏俱起來,卻還是壯著膽說。
子洛臉色淩厲,看了看辰星,有心讓她自己來出氣,故而一言不發,隻是悄運內力,出手將剛才震斷的鞭尾唰拉一下,當暗器一齊發還給了幾個惡奴,隻聽幾聲慘號傳來,卻是幾個惡奴齊齊被子洛斷鞭,點中了不知哪個穴道,全痛得哀號連連。
辰星很少見子洛出手,見他一出手便消除了這幫惡奴,不由讚賞地回他一眼,開心地朝那韓昌譏諷地笑著說:“你又是哪一隻惡奴?竟敢口岀狂言?”
子洛本冷眼看著事態發展,唯有星兒那一眼讚賞,入了他的眼,進了他的心,不由嗟歎:早知如此,自己是否該在她麵前多顯擺幾次?
周圍人群先前隻顧擔心辰星這小女子吃虧,如今見她有高人相助,齊齊鬆了口氣,發出輕笑。
那韓昌身旁的鴇兒見勢不妙,趕緊走到辰星麵前,一手拿著繡帕,另一隻邊想搭上辰星的手,邊笑搭訕著說:“哎唷喂,我說姑娘呀,你的仗義用錯地方啦,這些男女全是犯官家眷,是聖上旨意讓他們來此贖罪的,你,你們可錯怪府衙韓公子了。”說著,鴇兒的手便向辰星手上搭去。
“滾開,信不信我削了你的髒手!”辰星從未如此凶過,她實在恨這鴇兒仗勢欺人。
這時一旁的打手早叫來了一群公差,一個師爺模樣的四十多歲男子,悄悄在那公子耳邊說著什麽。
那知府公子韓昌,看一旁有知府師爺過來為他撐腰,膽便壯了。
冷笑著接過鴇兒話頭說:“這些人,是我花白花花銀子買來的犯官家眷,你要我放麽?也不是不可以,隻要你服侍我滿意了,我倒可以放了他們。不然的話,你已傷了杜媽媽,我便讓我父判你入妓籍,永世為妓。你可要想仔細了。”
辰星忽然冷笑,黑亮的眼眸星光流轉,淺淺的梨窩頓現,那笑直引人迷失自我,她的話更令人心醉:“公子,本姑娘想請你把剛才的話重說一遍,要大聲些嗬!”
接著,她又轉眼看著周圍人群:“對不起,我耳朵不靈,求各位幫我見證一下。”
說完,眼神瞟向子洛他們,見他們正似笑非笑,忍得辛苦。辰星心想,哼,一個個地倒有忍功。
知府的大公子韓昌一見辰星巧笑盈盈,心癢難耐,特別是那對甜甜的小梨渦,恨不得立馬將美人抱入懷中,將那梨渦含在嘴裏,但想起剛在還倒在地上的打手,卻是不敢造次,隻是走近一步說:“算你這女子尚有眼光,我乃堂堂落雁府衙的大公子,你想救這車中之人,那做我九姨娘也不委屈了你。到時我讓她們做你的丫頭、小廝來報答你,如若不然,嘿嘿,今日杜媽定會讓你生不如死!……”
辰星笑影一收,大怒道:“這裏是魚池天下,恒王封地,你一官府之子,勾結鴇兒,逼良為娼,難道不怕王法?”
韓昌大笑:“什麽王法,天高皇帝遠,在這裏我爹最大,我的話便是王法。”
隻聽‘啪!啪!’兩聲巴掌響,辰星不知怎麽一瞬間,人便迅速移到韓昌麵前,狠狠打了他二個巴掌:“住嘴!小小一介府衙公子,居然借膽,敢汙篾我和淑公主。你知罪嗎?”此話一出,眾人皆驚。
什麽?魚池國皇上親封的民間公主?聽說她是仙子下凡,救苦救難。周圍的百姓麵露喜色,暗中叫好。唯有韓昌身邊的師爺,老奸巨滑,湊在韓昌耳邊說著什麽。
韓昌臉上的驚慌逐漸退去,他冷笑著說:“哼,你是公主?誰來證明?本少爺還是恒王呢,若有膽量,你敢上知府大堂對證?”
辰星剛要答話,卻見子洛向她暗中點了點頭:“去就去,各位叔伯大姐可否一起作個見證?走!”辰星答。
“公主別去。”剛才得救的少年拉住了她的衣服。
“那裏都是他們的人,你有危險。”那少年以為隻有辰星一人,故而很是擔心。
“別怕,我自有分寸,來,你帶了與你一起的那些人同來,本公主自會給你們一個公道。”安慰了少年,辰星毫不猶豫地朝當地知府衙門走去,後麵跟著一大群人。
知府衙門大堂外,轉眼就被百姓湧得水泄不通。
有衙役立即報告了知府,公堂之上驚堂木震天響:“堂下何人?見了本官,還不下跪?”知府怒道。
倘是一般百姓,倒確實是個下馬威。
然而辰星卻傲然而立,不怒自威:“本公主上跪父皇,下跪父母,你還沒資格要我下跪。”
“胡說!你的身份有誰來證明?”知府說。
“本公主有玉印為證。”辰星手舉公主玉印。
“哼,玉印也可偽造。”知府此話明顯有偏。
“莫非你的印是假的?”辰星反譏,門外輕笑一片。
“將印呈上來驗明真假!”知府肚裏打起了主意,不論真假,先將公主玉印沒收。
“誰敢!”辰星剛想開口,楚明、玄墨突然現身,明晃晃的寒鋒直逼近身的衙役。
知府狡猾一笑道:“姑娘即不肯讓我驗印,恕我不能以公主之禮相待。聽說你在街口鬧事?可有此事?”
知府的後台是李相爺,自然膽壯,因此刻意刁難。平時,他隨意慣了,所以這次,根本沒當回事。
“知府大人,你又不是神人?卻在大堂之上不問原由,虛擬罪名,不講道理,目無章法,如此審堂,狗屁不通!”辰星被逼的怒從心起,高聲責問。
堂堂府衙,何時被人如此對待過,知府頓時大怒“大膽刁民,竟敢冒充皇家公主,街口鬧事,騷擾公堂,辱罵本官,來呀,先給我拉下,打上五十大板。”
頓時有四名衙役迅速上前,舉起刑杖打算行刑。
“誰敢傷害和淑公主,殺無赦!”卻被從辰星背後出現的楚明、玄墨鎮下,嚇得不敢上前。
安王的近身侍衛張弘飛身而入,將四位衙役製住。
正在此時,門外通傳:“安王、恒王駕到!”接著便見二位王爺身穿朝服,在銀衣衛的護衛下,威儀十足的朝府衙走來。
辰星頓悟,怪道剛才一路未見他們,原來,他們留下護衛,有備而來。
恒王、安王一路走來,身後一片輕讚之聲。
子洛、承修本就生得俊逸出眾,此刻一個銀色蟒袍,另一個紫色蟒袍相襯,更顯得龍彰鳳姿,氣度不凡。身旁暗影緊隨,皆是一身緊身錦衣,八名銀衣侍衛相隨其後,煞是威風!
當走到辰星身邊時,子洛似笑非笑的稍作停頓,深深地朝她看了一眼。
辰星輕聲地嘀咕一句:“哼,臭美得你。”
倒把旁邊的承修惹笑了,悄悄耳語一句說:“星兒,今天你虧大了。”
不一會,堂上傳來恒王的聲音:“給安王、和淑公主看坐。”
底下跪著的知府等人這時才嚇得全身顫抖起來,看來要倒楣了。
知府頓時怔住,什麽情況?往日幾年不見的皇爺、公主,今日一來便是三個。
府衙門口的百姓則興奮異常,被這知府欺壓久了,看來,今日才有了報仇雪恨之際。
剛來了一位和淑公主打抱不平,如今又來了兩位王爺撐腰,這落雁城要變天了,有好戲看囉!
子洛好整以瑕地有意問道:“在審案嗎?”
知府嚇得不知如何回答才好,隻能微微點了點頭。
“誰是原告?誰是被告?所告的何人何亊?”
知府緊張得答不上話來,誰人不知和淑公主是恒王未婚妻,今日禍事不小。
辰星不慌不忙地站起身來說:“我來替韓知府回答,本公主我是原告,知府韓大公子是被告。我告他三大罪狀:第一他侮辱皇家,要我皇家公主,去做他的小妾。第二他目無皇法,任意妄為,欺詐百姓。第三他逼良為娼,竟敢強迫少男少女前去妓院賣淫。”這擲地有聲的幾句話,把韓家父子及幾條走狗聽得冷汗直流。
“韓昌,公主所說屬實否?”恒王冷冷問道。
“恒,恒……王爺,在下,不,小的不知她是公……主,況且,那些馬車上的全是犯人嚴峰的家眷,本要拉去充軍,是我花……花錢賣下,才送到妓……”韓昌狡辯道,剛說到這裏,子洛、承修猛然聽到犯人是嚴峰,吃了一驚,攔住話頭向韓知府問:“你們說的犯人嚴峰,可是鎮遠將軍嚴峰?”
“正是。他犯叛國罪……出逃,九族皆被擒,判邊關充軍……”
隻聽堂上‘嘭’的一聲,案桌被恒王一掌震裂,他強壓心火,咬牙切齒的低吟一句:“嚴峰……竟會叛國麽?”打死他也不信,眼前閃過一幕幕他與嚴峰生死疆埸,浴血奮戰的身影。
承修雖不曾像子洛與嚴峰一起征戰沙場,亦深知嚴峰的脾性,他輕拍子洛的手背以示安慰,幸好不晚,這內裏的情由定會查清。
知府父子見恒王一臉怒容,心下冷笑,怒吧,李相早已下令,排除朝中異已,掃清障礙,這魚池將是自己的天下!
“即然你說那些人是你買下,不知你是向誰買下?可知那些人的身份?”恒王問。
“這……”這些本是他借口,向誰去買?一時口結。
恒王冷笑一聲道:“韓公子,別的尚且不論,你可知單是輕薄、汙蔑皇家公主,可是罪誅九族!”
“這……恒王爺,我那畜牲他,……他是不知公主身份,口……口出狂言,萬望王爺、公主恕罪。”知府這下嚇得不輕,知道得先過了眼前這關才行。
“那這些人犯?……”
“一切但由王爺、公主處置!”知府汗如雨下,趕忙說。
“不過……,這位韓昌冒犯公主之罪,你說該如何處置?”子洛仿佛十分為難地說。
“拉下去,打……,打二十大板。”知府一狠心一咬牙,一副認命的樣子。
“冤枉!”他的話聲剛落,衙門口突然有人高聲喊冤,眾人一看,見一年輕窮書生扶著一名老者跪倒在衙門口,手中高舉狀紙,大聲喊冤。
恒王、安王互看一眼,恒王示意讓兩人進了府衙大堂,子洛和顏悅色地問:“老人家,你們有何冤情,遞上狀紙。”
一旁書生趕忙遞上狀紙,而那老者傾刻老淚縱橫,怒指著韓昌父子,聲音嘶啞的喊道:“我要他們還我女兒來!”
衙門外圍聚的百姓似對這兩位告狀者十分熟悉、同情,紛紛湧入府衙大堂外的天井,小聲議論著觀看這次兩人的結果,辰星從他們言談中聽出,前幾次告狀結果極慘。
恒王子洛越看狀紙,眉頭鎖得越緊,隻見他將狀紙收在手中越捏越緊,顯然是在製怒,卻不開口,隻拿眼盯著堂下的知府父子。
倒是知府父子早已嚇得泠汗直流,渾身發抖。
“韓昌,你仗勢欺人,搶奪人妻,反誣人罪,你說,這,又該當何罪?”子洛強抑怒火說。
“求王爺明鑒,金秀英她是自願賣身的,非我強逼。”韓昌辯說。
“金秀英現在何處?”恒王問。
不敢回答,冷場。
“說!”恒王怒,驚堂木拍得天響。
“……在,在攬香院。”
片刻便有侍衛將鴇兒及一名被打得隻剩一口氣的金秀英帶到堂前。
金老頭與那窮書生一見金秀英已被折磨的不成人樣,疼惜的抱在懷裏,三人哭成一團。
辰星命人取來一些水與麵食,親自幫她擦抹治理了一番,又讓她喝了幾口麵湯,金秀英這才稍稍有了力氣,簡單講述了事情經過。
原來一個多月前,韓昌偶遇剛嫁入書生家的金秀英,見她貌美,便去調戲。
金秀英性格剛烈不從,用力推開了他,韓昌便借故說金秀英弄壞了他的錦袍,要她前去府衙內院刺繡一個月還債。
金秀英無奈,被逼進入府衙繡房還債,卻日日遭韓昌調戲,萬般無奈,一日她偷偷逃回娘家,企望韓昌放過自已。
誰知竟惹惱了韓昌,將她抓去強暴後,送入了青樓要她接客,金秀英寧死不從,日日遭人鞭打威脅,早已命懸黃泉。
而其父與丈夫屢次告狀,均被知府以索賠錦袍,要償還紋銀三百兩為由,在堂上被誣以撓亂公堂罪,打個半死。
可憐好好的一戶人家,卻被知府一家逼得如此慘狀。
“韓昌,你竟如此欺壓百姓,逼良為娼,來呀,拉下去先打五十大板!”立刻有侍衛上前行刑。
板子正打得響,忽然呼啦啦又從堂外進來十多人,個個手呈狀紙,聲聲喊冤,其中跪在辰星麵前的,卻是當時剛從車上被強製拉入攬香院中的那位十六、七歲的少年。
辰星見他手無狀紙,便問:“你叫什麽名字?有何冤情?別急慢慢說來。”
“我乃鎮遠將軍嚴峰之三子嚴辛,我父嚴峰受命戍守邊關,但朝庭官員累扣軍餉,官兵食不果腹,我父多次交涉未果,便與李家親信發生了爭執,不久前遭人暗算,誣他賣國通敵,幸好我父被人所救,逃亡在外。而我們合家九族卻被官兵所擒,遣送邊關為奴。知府之子韓昌又從中買通關節,將我們這些年少的送往他開的妓院,我們含冤莫名,又被人逼害,叫天不靈,入地無門,幸好老天有眼,遇見了和淑公主前來相救,萬望恒王爺重審冤案,還我等清白!”
恒王與一旁安王承修互看一眼;原來如此,幸虧及時趕到,還未到最壞結局,恒王想了想說:“嚴辛,本王知道了,你先下去候著,靜待重審此案。”又讓紛紛前來審冤的百姓一一交了訴狀,這才吩咐第二天在府衙重新開庭審案。
第二天上午落雁城府衙門口早已人頭擠擠,聽聞恒王親自坐鎮,重審冤案,從昨日下午至第二日早上,喊冤投訴狀之人便源源不斷,恒王、安王、秦浩、辰星足足花了個通霄達旦,才把這些訴狀看完;
這裏麵有以權謀私,侵呑房產、店鋪、土地的,也有為討李相等上階官宦歡心,私增苛捐雜稅的。
更有其子韓昌強搶人妻、人女充入自己所開妓院的,光是逼死人命案便有十三宗。
這些冤案事實清楚,又有明確人證、物證,恒王當堂便判了知府父子斬立決,罰沒家產部份用以撫恤無故冤魂,其餘則用於公益,造福百姓。
審案剛結束,落雁城內便傳來陣陣鞭炮響,家家掛燈慶祝。
足見處理貪官是如何深得民心!
然而將軍嚴峰的冤案卻使他們犯了愁。
一來案中嚴峰不知蹤影,而且官府還在各處捉拿他。二來從嚴辛處得知,嚴將軍是受他手下副將檢舉,人證、物證俱都指向嚴峰暗通敵國,而正是這位副將,如今早已被李相提上了原嚴峰的將軍之位,要想從他那裏了解實情,讓他幫助翻案,那無疑是癡心妄想。
即然李家的走狗,把腳都伸到恒王屬地來了,必然要管上一管的。
但如何辦呢?眾人頭痛不已。
得知嚴辛二位哥哥,已被關入恒王屬地最大的晏州府的牢獄內,子洛決定明日便啟程去晏州,先從他們那裏了解實情。
想了想,子洛卻為那些救助出來的少男、少女犯了愁,一問那些姑娘、小子,大多已無家可歸了。
辰星想了一下,陵玥如幫她開醫館,或許需要人手,何況他那裏實業最多,於是辰星去了陵玥房中。
秦浩正在房裏與陵玥笑說什麽,一見辰星進去,倆人便笑了起來。秦浩笑道:“說到曹操,曹操便到。”
陵玥奇怪:“曹操是誰?”
這下連辰星也笑了起來,趕緊說:“那是我們那裏的人。哎,陵玥,你能否安排把救下那些收留下來,我想到時我們辦醫館,或許用得著。因為她們大多都無家可歸了,最好能讓她們學些什麽,以求自保。”
一聽此話,陵玥那溫潤如玉的臉上,忽然現出不可置信的興奮。心想,星兒竟絲毫未將自己的身體放在心中,還心心念念為這些落難之人尋著去處,真是難能可貴呀。
如今星兒竟已經對今後有了打算,而且她是那麽信任自己,無論如何,都要滿足她,想至此立即答道:“好!這些人我會安排她們,不但讓她們學藝,還會讓她們習武,你就放一百個心吧。”
他會為她籌謀,將她的每一件事做好。
“又來了,浩哥哥,你看著陵玥欺侮我。”秦浩開心地笑著,什麽也沒說。
“哦,浩哥哥,我看那個將軍之子嚴辛,身手敏捷,很可能練過武,他人不錯,如他願意,不如你把他收了,搞試驗時,也好有個幫手。”秦浩點頭答應。
三人說笑著,不經意間時間過得飛快。等安王承俢與子洛商量好正事過來見辰星她們時,天色已晚。
眾人欣然前往聚仙酒樓吃飯。
酒店人氣很旺,雅座已然坐滿,掌櫃見近日名噪一時的兩位王爺和和淑公主來店內用餐,不由喜出望外,正要為他們騰挪雅座,忽然一側雅間走出一位氣質非凡的白衣男子,興奮地過來見禮。
辰星一看,立即開心地叫了起來:“百裏簫,是你?什麽風把你吹來的?”
百裏簫正想答話,又過來一位活潑、好動的姑娘,拉著百裏蕭便問:“哥哥,她們是誰?”
百裏簫笑著憐愛地嗬斥道:“雲兒,不得無禮,快來見過我在魚池的好友。嗬,介紹一下,這是我小妹百裏雲羽。”
見過了禮,辰星急忙招呼倆人落坐。
百裏雲羽兩眼一個勁的瞟向西陵玥,接著幹脆緊挨著陵玥坐下了。嘴裏說:“太子哥哥,即然是朋友,那我們幹脆和他們一起住多熱鬧呀。”
百裏簫心裏正有此意,口裏說著:“雲兒不得無禮。”
辰星喜歡熱鬧,笑著呼和道:“百裏簫好久沒見了,在一起多熱鬧!來,修哥哥,今晚我們為簫太子慶賀。
與百裏雲羽同坐的西陵玥,見她不斷挨著自己坐近,一臉尷尬地向旁邊將坐讓開,如此兩次移位,百裏雲羽笑嘻嘻地更移近西陵玥,西陵玥卻已坐到了長凳的盡頭。
菜來了,百裏雲羽邊吃,一邊還反客為主,不停地給西陵玥夾菜。他的碗裏,堆著滿滿的菜。
辰星坐在一旁看著他倆的小動作不停偷笑。
從未見過白衣飄飄,出凡入聖的西陵玥有如此狼狽過,最後終於忍俊不住,埋頭遮住自己的臉笑了起來。
子洛早已看在眼中,見星兒笑得沒心沒肺的並未吃醋,不覺大為高興。心想,西陵玥,你也有今天,巴不得百裏雲羽天天纏著陵玥。
可憐嚇得西陵玥隻匆匆吃了幾口飯,便推說傷痛,逃回了自己的住處。
安王承修試探地問百裏簫,此次來魚池何事?
百裏簫俊臉莫名地暗了一下,但繼而便笑著,爽快地直說道:”一來聽說星姑娘身體不佳,我備了薄禮前來探望。二來麽,此事本不應說,但遲早你們總要知道。實不相瞞,江湖傳說你們已來靖南尋寶。多年來,此尋寶圖我南昭也有一份。上麵的字無人能識,故一直在父皇處閑置著。這次一聽此消息,父皇便要我前來找你們看看,能否識破此圖。因為父皇找許多高人看了此圖,隻識得這山脈是魚池國雁鳴山。“
辰星一口菜差點噎在喉頭,江湖傳說?這麽機密的事竟成了江湖傳說?這玩笑開大了。隻怕是各國消息樓的暗樁使為吧。
怎麽又是藏寶圖?看來,這次她們南行,消息已傳開了,說不定契梁也已行動,此去,風險大增。
不多時,百裏簫已派人取來了送與辰星的禮品,想不到竟然是世所罕見的千年雪芝。這禮太珍貴了!
世上千年靈芝已屬罕見,而雪芝更是千載難逢,據說長在白雪暟暟的冰封雪山上,有起死回生之功効。
想到辰星體質越來越差,因此兩位王爺倒希望辰星收下。
辰星猶豫著,陷入收、拒兩難的境地。她十分為難地說:”如此大禮,辰星怎能收下?百裏蕭,你收回去吧。“
百裏蕭笑道:”星姑娘,當日你不顧生命危險救我,大恩不言報,隻要這雪靈芝,對你身體有點益處,我便安心了。“
辰星還要推辭,承修已替辰星做了決定:”星兒,你就收下吧,這東西你確實需要。如你覺著過意不去,我同意帶他同行。“
承修心裏自有一番計較:早就聽聞這藏寶圖索,這近鄰幾國共有五張,若這次不帶他們同去,讓他們自己悄悄去了,到時更難控製事態進展,到不如就此做個好人,到時再看情況計較。
辰星默望著承修,卻對承修心存感激,承修沒有變,或許他確實需要寶藏,但他始終把友情放在首位,這尋寶何其秘密,為了她的這份禮,竟願帶百裏蕭同行。
聽到承修的話,子洛代辰星收下了雪芝。當下商定今晚幾人一起解圖。
入夜,嚴密布哨後,辰星讓幾人分別展開尋寶圖,待圖卷一一展開,眾人大驚失色。三張寶圖果然一模一樣,可以推測,這圖不知還有幾張在別人手上。此去說不定有個更大的陰謀在等待著他們。
秦浩提議,既然寶圖不止一張,消息又已流傳出去,想必除了自己三隊人馬,還有不少人馬躲在暗處,與其淪為魚肉,不如以靜至動。一路仍以為辰星尋找醫聖為先,暗找寶藏為後,這樣一舉兩得,既能為辰星覓得一線生機,又能以退為進,找出敵人的破綻。
眾人極為讚同,幾隊人馬於是先往小鎮暫住,等待時機,進入斷魂穀。
然而,任性的百裏雲羽卻始終想隨辰星她們一起先去靖南都城晏州。弄得百裏簫十分無奈。
而西陵玥一見百裏雲羽又要纏他,借口傷口疼痛,逃也似地返回了他的住所,還讓莫問守在門口。
果然,百裏雲羽追了過來。
聽著門外莫問頭痛的應付著百裏雲羽,房裏的陵玥總算舒心地躺在床上笑了,心想,這下總算躲過一劫了。
過了一會兒,西陵玥忽聽門外響起了辰星的聲音,心中一喜,正要起身,卻聽百裏雲羽一同走了進來,趕忙拉被躺下。
待到辰星進房,便見西陵玥連頭埋在被子裏,不覺心裏好笑,嘴上說著:”陵玥,這麽早怎麽睡了,傷口疼嗎?“
見他不答,便伸手打算掀去他的被子。
誰知手才伸進被子,便感覺手被西陵玥抓住,手指感到溫熱濕潤,定是被他吮在嘴裏了。
一霎間,辰星楞得臉紅耳赤,一股奇異的感覺湧上心頭。
可身後又有百裏雲羽跟著,什麽話也說不出口,無奈,隻能嘟囔:”西陵玥,你……你……你……“
正好,宣絕取了藥隨後跟進,脫口問道:”你們在說什麽?“
西陵玥這才放了辰星,慢呑呑地從床上坐起,看見辰星的窘樣,似笑非笑地說:”君子報仇,十年不晚,以後還敢沒心沒肺地笑我?“
隻把個辰星弄得有苦說不出,趕緊拉著雲羽以陵玥換藥為借口,逃岀房外。
雲羽一直纏著辰星,要辰星帶她同行,可一想到陵玥的不耐,辰星很無奈,隻得勸她在小鎮等候,還答應帶禮物給她,左騙右哄,總算哄好了這位任性的小公主。
由於辰星始終隻一個女的,多有不便,子洛便在那些救下的姑娘中讓辰星挑了一位略懂武功,又機靈懂事的姑娘素兒,伴辰星同行。又因嚴將軍的案子需要,留下了嚴辛。
其餘的人皆由陵玥派人送去了南海日月宮訓練。
第二天一早,大家匆匆上路了。
一路順風,午飯後一個時辰左右,隊伍便到了晏州城外不遠的驛館休息。
打前站的銀衣衛來報,晏州城門口,大小官員、百姓早已在那等候。子洛招呼眾人整裝進城。
當隊伍重新行進時,眾人的麵貌已煥然一新。
隻有辰星,依然坐在馬車內,不見她的人影。
子洛心裏非常期待,因為今天出發前,他關照素兒將那套特意為辰星做的白色流雲紗為辰星換上,還為辰星帶來了公主珠冠,很顯然,他很希望辰星一展她的風姿。
隊伍走不多時,便看見了隔道歡迎的人群,他們早已翹首以盼,遠遠的便見人聲喧鬧。
當恒王帶著隊伍走近人群,突然人群靜了下來,每個人都覺得自己的眼睛不夠用了。
身穿藍色蠎袍的安王承修英氣勃發,與絳紫色蟒袍的恒王子洛首先出現在人們眼前。
接著是一身月白錦衣瀟灑不拘的西陵玥與一身皂色錦衣的秦浩,他們不但個個少年英俊,且皆風華絕代,氣度不凡。
仿佛個個都是上蒼精選的寵兒,看得眾人個個驚訝,人人稱讚不已。
尤其是一下見到兩位少年王爺,更是暗中稱奇,家中有女,稍好些的,都在暗想能否攀上這份高親。
正看得發怔,隻見恒王回身親自走到馬車旁說道:”素兒,請和淑公主下車。“
車簾被素兒掀起,從馬車裏出來身穿潔白流雲錦的辰星。
隻見她穿著純白色高領束腰的流雲錦衫,雲鬢高梳,未戴珠花,卻有一頂珍珠鑲成的公主冠戴在頭上,從兩邊發際用銀絲墜下額間一粒紅寶石額珠,在金色的夕陽映襯下,那紅寶石額珠泛岀點點星光隨著她的腳步移動,映襯得她格外聖潔似仙。
潔白閃光的衣裙,隨著她緩行的碎步,那特製的流雲錦,便會閃現出不同的亮點,變幻無窮,流光溢彩。令人錯覺地以為她是剛從瑤池下凡的仙子。
今天她頭發依然簡約,發辮盤起,一半黑發飄然直瀉,落在腰際。由於仙人淚的原因,她的臉色有著一種花一樣的病態嬌美。
臉上不塗脂粉,卻自然的白裏透紅,長長的眼睫下,那雙星辰樣閃亮的水眸,透出瑩瑩的光澤,不覺讓夾道歡迎的人群看癡了,就連同行的子洛他們,也看得一楞。心中驚歎:原來僅僅一件潔白的流雲錦,便襯出了不一樣的星兒,讓她有著這樣與眾不同的高雅、美豔、脫俗。
當子洛與辰星並肩同行時,一紫、一白兩相映襯,仿佛世間所有的光華,全都集中在他倆身上。
眾人驚歎:哇!這才叫神仙眷侶,真讓人養眼,不虛此行。
唯有陵玥心中酸楚莫名,仿佛星兒離自己越來越遠了。
正在此時,歡迎的人群中突然衝出一位中年壯士,他雙手舉著狀紙,高聲喊冤,直接衝向恒王。看他模樣,早已將生死拋在腦後。
侍衛們當然立即將他攔住。
”且慢!“兩位王爺同時開口。
”你姓甚名誰?冤從何來?“恒王子洛問。
”我叫倪濤,原是嚴將軍的部下。今日我要代我家嚴將軍申冤!“壯士答。
”嗬,鐵影,收下狀紙,容後審理。“恒王不動聲色說。
不遠處人群中有個頭遮鬥笠的人,悄悄地閃開了。
當天傍晚,辰星她們便住進了修繕一新的恒王府,那是子洛封王後,他父親賢王讓人來此用一處舊府第擴建的。雖不及燕京的賢王府,卻修建一新,別具一格。
王府內院落高雅、別致。花園中屏山鏡水,雲岩奇秀,華林芳徑。
辰星一眾才入王府,就個個讚歎不已。看著一路雀躍不已的星兒,子洛整個的心都為此愉悅起來。
薄唇連勾,趁著辰星落單,在她耳邊取笑道:”我的王妃,這兒是你我的王府,你再讚歎下去,不怕別人吃醋?“
辰星壓根未把自己聯係進去,一怔,”啊?……“臉一紅,眉一挑:”你再胡說八道,遭打!“
小手隨之舉起,隻在半空,手便立即被子洛伸手複住。
她哪是子洛的對手,一陣無聲的掙紮,子洛終於放手。倆人匆匆追上眾人。
陵玥不爽的看了看辰星臉上的那抹紅暈,心中不斷湧上醋味。
今夜是晏州當地官員的接風宴。聽說請客的還是已升任將軍的原副將吳豐裕,弄得眾人心裏非常不悅。
辰星嘟嘴說:”這種人請客,我不去。讓浩哥哥他們留下陪我。“秦浩他們也正有此意。
然而子洛卻說:”知己知彼,百戰不殆。我們切勿露破綻,全部都去,還要熱情。“
承修也點頭讚同。想了下又說:”不過,還得先讓告狀人安下心來,不如這樣……“大家聽了點頭讚同。
當下,子洛讓人找來投狀人倪濤,及嚴將軍之三公子嚴辛,倆人一見,便抱頭痛哭。
原來倪濤乃嚴府家將,打小看著三位公子長大,也見證著嚴將軍的一貫忠心。
而原副將吳豐裕卻早已眼紅將軍之位。
買通李丞相,設局從將軍府書房內,當眾收出預先偷藏的通敵書信,被當場抄家。
嚴將軍憑著一身非凡武功,在家將全力掩護下逃出將軍府,而將軍夫人卻為此自縊身亡。
大公子,二公子至今尚被關在晏州大牢內,受盡折磨,之所以不殺,為的就是要引出其父。
眾人聽得心中淒然,奸臣當道,天理難容。
子洛決定今夜兵分二路。
一路是由倪濤、嚴辛易容成銀衣衛,由銀衣衛隊長楚明帶人保護,悄悄接嚴將軍入住恒王府。
第二路是自己和辰星他們去赴吳豐裕設的宴會,以麻痺敵人,了解情況。
子洛再三關照楚明,進出王府的人數必須相等,因為府外一定有人監視。
按排好一切,他們便匆匆前去赴宴。
宴席上,雙方均帶著假麵具。盡管杯盤交錯,笑聲滿堂,但那暗底的激流湧動,讓大家身心俱疲。
回到王府坐下,辰星終於長長舒了口氣,雙手合十,說了聲:”阿彌陀佛,終算饒了我了。“立時傳來一陣會意的笑聲。
時不待人,聽銀衣衛隊長楚明說嚴將軍已悄悄接進王府,當下子洛便暗中安排了嚴峰在密室見麵,詳細詢問了案情。
然而,當子洛將見麵情況與大家一起分析後,眾人才感到此事非常棘手。
一來這吳豐裕生性狡猾,辦事精到,那封通敵書信仿製的手跡與嚴將軍十分相像。而且估計是他自己親手所為,因為嚴將軍說曾見過吳豐裕在仿他的字,當時隻當他是好玩而已。
二是搜查當天,有許多人見證了那通敵書信是從將軍書房查出的。
三是所謂的通敵,另一方則是契梁國守將。若是南昭國,那太子百裏蕭還可幫忙。而且送這信的侍衛陸祥,作過偽證後便失蹤了,嚴將軍多次尋找,均無蹤跡,可能是被人滅了口。
所有證據都對嚴將軍不利。一切線索似乎都已中斷了,大家討論再三,提議再見一見嚴將軍,問過詳情再作理論。
魚池國大將嚴峰,正當壯年,生得高大威猛,智勇雙全,十八般武藝件件精通。因此,敵人見他聞風喪膽,這魚池南疆才保得平安多年。
他為人正直,個性直爽,為了公事,沒少得罪人。此次被副將陷害,魚池眼看就要失去保國良將。
嚴峰應召秘密來到,眾人一看眼前的嚴峰,卻已全無當日的氣概。
因為這場飛來橫禍,攪得他寢食不安,人變得又黃又瘦,四十多歲的人,兩鬢頭發已經花白,可見他心裏承受了多大的痛苦。
一見眾人,嚴峰便要下跪,安王承修、子洛趕緊扶住賜座。
當談起此事,嚴將軍氣憤難平。
”這員副將吳豐裕是我一手提拔起來的,平日裏似乎也並無異常,對我也尊重有加。更讓我對他信任的是,吳豐裕平時還與其妻陸氏吃齋念佛,我常想,一個吃齋念佛之人,應該不會生出任何惡念。
看來是我嚴鋒有眼無珠,被他們的假像蒙蔽了,輕信了這些奸惡小人,請王爺明察,還我一個清白。“
聽到這裏,辰星插了一句,這吳府還有什麽人信佛?
”他母親、妻子最信,吳豐裕麽,能做這缺德事,想來要信佛,料想也是假信。“嚴峰說。
辰星如在座眾人,思慮再三,卻想不出一個破解之法來,她隻得回憶現代的電視破案劇,忽然腦中靈光一閃,想到了包公案,正要回答,秦浩突然冒出一句:”我有辦法了。“
倆人同時岀聲:”包公案。“辰星馬上接下:”對,浩哥,用其人之道,反治其人之身。“
秦浩說:”不如這樣……“辰星不斷補充。
一個大膽而奇特的方案在大家不斷推敲中,遂漸成熟。
當天晚上,吳府下人在花園,在吳家臥房外都見到了鬼,那鬼白衣飄飄,披頭散發,舌長尺餘,悲悲淒淒哭喊著‘還我命來’。
有人認出,那是原來嚴將軍的夫人嚴氏。
當晚,吳母惶恐間做了個怪夢,夢中有一位仙風道骨的神仙,念她信佛,告訴她,她兒子的事犯了,命在旦夕。
第二天一早,正當吳母驚恐不安時,吳府下人們又發現幾隻烏鴉在吳府上空盤叫,久久不肯離去。
下人們早就聽聞;烏鴉盤旋不去,這裏便會有大禍降臨。
因此,人人感覺吳府中陰氣陣陣,當下幾個下人借口家中有事請辭。一開先例,下人們更是人心慌亂,謠言四起。
倒是吳豐裕壓住內心恐慌,沉得住氣。將下人統統集合,訓斥一頓,使府內暫時安定了些。
當然,那烏鴉是子洛讓楚明把烏鴉窩偷移進了吳府,老鴉掛念小鴉,不叫才怪。
那鬼也一樣,隻是做壞事的人更心虛罷了。
中午,吳豐裕,接到恒王府請柬,今晚,在君悅大酒樓答謝百官。
由於眾人席上勸酒,他又心情不爽,在席上多喝了幾杯。待到宴散,已喝得大醉。子洛遂讓侍衛陪同送入吳府,幫將軍夫人將吳豐裕送入床上安睡。
深夜,吳府一片寂靜,睡得深沉的吳豐裕,突然被黑白無常從床上帶出了府,他在迷蒙中想喊喊不出,隻聽黑無常說:你被冤魂告到了地府,閻王正在審理。特派我們拘你到場。嚇得他兩腿直戰,冷汗流了一身,人雖醉,心倘有一絲清明;自己定是在做惡夢吧?
但放眼看去慘霧迷漫,沿途黑暗深處,鬼哭狼嚎,聲聲催魂。
待到一進那陰森森的閻羅殿中,那牛頭馬麵側立兩邊,殿側那油鍋中熱油沸騰,刑架上慘死鬼魂被打得嚎叫連天。
堂下,對著閻王詭異地跪著一個披頭散發的女人,突然,黑白無常將吳豐裕推跪堂下。
堂上閻羅一陣冷厲:”殿下何人?“
吳豐裕著實給嚇蒙了,渾身顫抖一時說不出話來,好久才說了句:”在……在下吳豐裕。“
閻王又說:”有一位嚴茹氏將你告下了。說你栽贓鎮遠將軍嚴峰,汙蔑他通敵賣國,可有此事?“
吳豐裕抖得厲害,卻不敢作聲,嚴茹氏是嚴峰之妻,早在嚴府案時便上吊自殺了。
這時閻王又說:”嚴茹氏,你且看看,害你們之人可是這人?“
當嚴茹氏一回頭看他,吳豐裕這才發現她的血舌長達尺餘,麵容嚇人,當場被嚇倒在地。
隻見嚴茹氏見了他,忽然哀號一聲朝他撲來,兩旁小鬼攔住了她,卻見她的指甲忽而暴長,意欲掐他。
吳豐裕驚得直抖。
閻王怒道:”你再不承認,我讓人抓你下了那油鍋。“
那牛頭馬麵一把拉著他去油鍋邊,那油在鍋裏沸騰,嚇得吳豐裕尿了一褲。他想,死,比起受刑來總好受些,我在地府認了吧,逃過今日,再作打算,便在供狀上簽字畫了押,然後他便又暈了過去。
當第二天吳豐裕從昏迷中醒來,一睜眼,發現居然仍睡在自己床上,這讓他感到大為慶幸,心想幸好昨日隻不過是個惡夢。
然而當天下午,他卻被人帶到了晏州府大堂,原來是將軍嚴峰將他告了。
大堂之上,恒王子洛親自審案。
嚴峰與吳豐裕當堂對質,吳豐裕矢口否認栽贓,還罵嚴峰是認賊作父。
”恒王,吳豐裕這小人不但栽贓害我滿門慘禍,還逼得我夫人嚴茹氏含冤自盡,昨夜她托夢給我,已在地府告準狀紙,閻王處有吳賊的證據,還望王爺準我夜審鬼魂。“
堂上恒王、沉吟了一會,便同意當日夜審,吳豐裕心中又驚又疑,難道真有夜審鬼魂?要說不信,卻又懷疑昨夜遭遇,不由心情忐忑地在被禁屋中座立不安。
入夜,州府大堂已將一幹人帶到,恒王命早已請來的道士當堂作法。
不一會兒,在一片明滅不定的的燭煙繚繞中,但聽不遠處傳來一女子淒厲的喊冤聲,由遠及近,在一片慘雲淒霧中,人們依稀見到一個女子一身白衣,蓬頭垢麵的從遠處慢慢飄近,之所以說飄,是因為她人不著地。剛到了門口,那女鬼便不近前了。
”即有冤情,為何不進大堂?“恒王問。
”稟王爺,是門神攔住了我。“她哭著說。
恒王於是允她在門口回話。
”嚴峰,你確認一下這女鬼是誰。“恒王說。
滿屋的人,眼睛全隨嚴峰看向那白衣女鬼,吳豐裕更是緊盯不放。
”你且抬起頭來。“隨著恒王的話聲,那女子往後一掀亂發,嚴峰一怔,果然是他愛妻的容貌,不覺傷心忘形,悲從中來:”妻啊!我想你想得好苦!“說完便朝白衣女鬼奔去。
隻見女鬼一楞,朝後連退二步口中悲切道:”夫啊,如今你我陰陽兩隔,你陽氣太重,我無法靠近,況且,你,你莫要染了我的陰氣傷了自身。如今閻王憐我慘死,已準了我的狀紙,吳賊已在冥府大堂招供認罪,你的冤情不日可清。還望夫君你多多自重。“說完,又嗚嗚地低頭哭泣。當吳豐裕再仔細看時,那女鬼眼中居然滴淚如血,正想再仔細看時,忽聽堂上恒王問他:”吳將軍,嚴妻說你已在冥府大堂招供,你可承認?“
”陰陽不同,我豈會去地府。“吳豐裕一口否認。
恒王似是十分為難,想了想又問道士道:”倘若真如嚴茹氏所說,能否請閻王明示?“
那道士口中念念有詞,又掐指作術一番說:”試試看吧,“說完又手中舞動佛拂,作起法來。
吳豐裕心中有鬼,虛汗直流,卻總以為這虛幻之術,當不得真。
但誰也沒料到不一會,隻見從州府大堂半空忽忽幽幽地竟憑空飄下一張白紙來。
吳豐裕一陣緊張,一見卻是白紙,便不由暗鬆了口氣。
隻見道士當著吳豐裕麵,將白紙念念有詞的在燭上來回烘烤一會,奇事發生了,在白紙上竟出現了昨夜閻王殿上的供詞及吳豐裕清淅的畫押。
吳豐裕頓時當場驚呆!
仔細審視供狀,恒王猛一拍驚堂木厲聲說:”吳豐裕,你的供狀已在,還不認罪?“
吳豐裕本就心驚肉跳,冷汗直流,被恒王一驚,立馬攤倒在地。
閻王的指證太懸,他還能不忍罪?終於說出了此事的始末……
一埸冤案,就此平反。
恒王、安王聯名上奏太子,吳豐裕陷害嚴峰,證據確鑿。為怕李丞相再生意外,吳豐裕判斬立決。
嚴峰恢複大將軍一職。
嚴峰長子嚴峻,才富五車,本就是朝廷清官,恒王讓他先代任落雁城知府一職,等時機成熟,將委以重任。
二兒子嚴悅,一身武藝,立誌從軍,隨父去了邊關。
三子嚴辛,文武雙全,被嚴峰親手交於辰星,拜秦浩為師。
當下,嚴峰帶三子跪謝恒王,子洛笑道:”你還是謝過和淑公主、秦浩吧,沒有他們設法,事情遠非如此順利。“
原來如此,嚴峰星目噙淚,又請求辰星再讓他見一見自己的夫人,秦浩笑說:”將軍,哪來的夫人,那是星兒根據你三兒嚴辛畫中之人裝的,那道士便是我。“
嚴峰等人皆驚,又問:”那白紙顯字是怎麽回事?“
辰星笑道:”那是用檸檬汁照著吳的供狀寫下,用燭火一烤,檸檬汁寫的字受熱先焦,才顯出字來。還有那飄然而來的鬼魂皆是虛的,但是我們為你審冤卻是實實在在的,對付惡人,隻是用了巧計罷了。“
這時一旁的長兄嚴峻突然恍然大悟:”我知道了,你便是坊間盛傳仙女下凡的和淑公主!“
”那隻是誤傳。“辰星有些不好意思。
嚴峰一聽,竟是百姓讚不絕口救人急難的和淑公主,趕忙攜子再拜。嚇得辰星連忙一躲說:”別,別,將軍這是他們大家的功勞,再不須提起了。“
敢與官家公子、妓院老鴇叫板,這在落雁城,已算是奇事一樁了。這知府公子目中無人,常常四處欺壓,百姓有冤無處審訴,今日總算有人出頭,而且還是一位品貌出眾的——奇女子。
就在惡奴舉鞭的一瞬間,辰星將少年攔在身後,在他耳邊輕說:“快退下。”
那少年雖已受傷,但身手敏捷,倆人迅速後退二步。
辰星嗖地一下,第一次拔岀銀芒四射的落英劍,運氣朝那些皮鞭一、一擋開再順勢一削,那其中三支皮鞭被劍擋開,另一支皮鞭迅速斷成二截,隨手用劍將其中一支斷鞭挑往惡奴麵前一揚,嘴上不依不饒:“你們不要狗仗人勢。”
那幾個五大三粗的打手,僅一楞,便又向辰星齊齊撲了過來,卻在轉眼間被橫空飛來的子洛,將鞭尾一、一收在手中,瞬間運內力斷成幾截。
驚看著手中的斷鞭,惡奴們目瞪口呆,誰?誰有如此本領,今日撞鬼了!
驚得那知府公子韓昌一楞,然而,一向狂妄的他,豈肯丟了麵子:“哪個狗膽包天的,竟敢管爺的閑事?識相的還不死開。”
他惡狠狠的拿眼盯著恒王,心裏倒對這幾個武功不凡的人有些畏俱起來,卻還是壯著膽說。
子洛臉色淩厲,看了看辰星,有心讓她自己來出氣,故而一言不發,隻是悄運內力,出手將剛才震斷的鞭尾唰拉一下,當暗器一齊發還給了幾個惡奴,隻聽幾聲慘號傳來,卻是幾個惡奴齊齊被子洛斷鞭,點中了不知哪個穴道,全痛得哀號連連。
辰星很少見子洛出手,見他一出手便消除了這幫惡奴,不由讚賞地回他一眼,開心地朝那韓昌譏諷地笑著說:“你又是哪一隻惡奴?竟敢口岀狂言?”
子洛本冷眼看著事態發展,唯有星兒那一眼讚賞,入了他的眼,進了他的心,不由嗟歎:早知如此,自己是否該在她麵前多顯擺幾次?
周圍人群先前隻顧擔心辰星這小女子吃虧,如今見她有高人相助,齊齊鬆了口氣,發出輕笑。
那韓昌身旁的鴇兒見勢不妙,趕緊走到辰星麵前,一手拿著繡帕,另一隻邊想搭上辰星的手,邊笑搭訕著說:“哎唷喂,我說姑娘呀,你的仗義用錯地方啦,這些男女全是犯官家眷,是聖上旨意讓他們來此贖罪的,你,你們可錯怪府衙韓公子了。”說著,鴇兒的手便向辰星手上搭去。
“滾開,信不信我削了你的髒手!”辰星從未如此凶過,她實在恨這鴇兒仗勢欺人。
這時一旁的打手早叫來了一群公差,一個師爺模樣的四十多歲男子,悄悄在那公子耳邊說著什麽。
那知府公子韓昌,看一旁有知府師爺過來為他撐腰,膽便壯了。
冷笑著接過鴇兒話頭說:“這些人,是我花白花花銀子買來的犯官家眷,你要我放麽?也不是不可以,隻要你服侍我滿意了,我倒可以放了他們。不然的話,你已傷了杜媽媽,我便讓我父判你入妓籍,永世為妓。你可要想仔細了。”
辰星忽然冷笑,黑亮的眼眸星光流轉,淺淺的梨窩頓現,那笑直引人迷失自我,她的話更令人心醉:“公子,本姑娘想請你把剛才的話重說一遍,要大聲些嗬!”
接著,她又轉眼看著周圍人群:“對不起,我耳朵不靈,求各位幫我見證一下。”
說完,眼神瞟向子洛他們,見他們正似笑非笑,忍得辛苦。辰星心想,哼,一個個地倒有忍功。
知府的大公子韓昌一見辰星巧笑盈盈,心癢難耐,特別是那對甜甜的小梨渦,恨不得立馬將美人抱入懷中,將那梨渦含在嘴裏,但想起剛在還倒在地上的打手,卻是不敢造次,隻是走近一步說:“算你這女子尚有眼光,我乃堂堂落雁府衙的大公子,你想救這車中之人,那做我九姨娘也不委屈了你。到時我讓她們做你的丫頭、小廝來報答你,如若不然,嘿嘿,今日杜媽定會讓你生不如死!……”
辰星笑影一收,大怒道:“這裏是魚池天下,恒王封地,你一官府之子,勾結鴇兒,逼良為娼,難道不怕王法?”
韓昌大笑:“什麽王法,天高皇帝遠,在這裏我爹最大,我的話便是王法。”
隻聽‘啪!啪!’兩聲巴掌響,辰星不知怎麽一瞬間,人便迅速移到韓昌麵前,狠狠打了他二個巴掌:“住嘴!小小一介府衙公子,居然借膽,敢汙篾我和淑公主。你知罪嗎?”此話一出,眾人皆驚。
什麽?魚池國皇上親封的民間公主?聽說她是仙子下凡,救苦救難。周圍的百姓麵露喜色,暗中叫好。唯有韓昌身邊的師爺,老奸巨滑,湊在韓昌耳邊說著什麽。
韓昌臉上的驚慌逐漸退去,他冷笑著說:“哼,你是公主?誰來證明?本少爺還是恒王呢,若有膽量,你敢上知府大堂對證?”
辰星剛要答話,卻見子洛向她暗中點了點頭:“去就去,各位叔伯大姐可否一起作個見證?走!”辰星答。
“公主別去。”剛才得救的少年拉住了她的衣服。
“那裏都是他們的人,你有危險。”那少年以為隻有辰星一人,故而很是擔心。
“別怕,我自有分寸,來,你帶了與你一起的那些人同來,本公主自會給你們一個公道。”安慰了少年,辰星毫不猶豫地朝當地知府衙門走去,後麵跟著一大群人。
知府衙門大堂外,轉眼就被百姓湧得水泄不通。
有衙役立即報告了知府,公堂之上驚堂木震天響:“堂下何人?見了本官,還不下跪?”知府怒道。
倘是一般百姓,倒確實是個下馬威。
然而辰星卻傲然而立,不怒自威:“本公主上跪父皇,下跪父母,你還沒資格要我下跪。”
“胡說!你的身份有誰來證明?”知府說。
“本公主有玉印為證。”辰星手舉公主玉印。
“哼,玉印也可偽造。”知府此話明顯有偏。
“莫非你的印是假的?”辰星反譏,門外輕笑一片。
“將印呈上來驗明真假!”知府肚裏打起了主意,不論真假,先將公主玉印沒收。
“誰敢!”辰星剛想開口,楚明、玄墨突然現身,明晃晃的寒鋒直逼近身的衙役。
知府狡猾一笑道:“姑娘即不肯讓我驗印,恕我不能以公主之禮相待。聽說你在街口鬧事?可有此事?”
知府的後台是李相爺,自然膽壯,因此刻意刁難。平時,他隨意慣了,所以這次,根本沒當回事。
“知府大人,你又不是神人?卻在大堂之上不問原由,虛擬罪名,不講道理,目無章法,如此審堂,狗屁不通!”辰星被逼的怒從心起,高聲責問。
堂堂府衙,何時被人如此對待過,知府頓時大怒“大膽刁民,竟敢冒充皇家公主,街口鬧事,騷擾公堂,辱罵本官,來呀,先給我拉下,打上五十大板。”
頓時有四名衙役迅速上前,舉起刑杖打算行刑。
“誰敢傷害和淑公主,殺無赦!”卻被從辰星背後出現的楚明、玄墨鎮下,嚇得不敢上前。
安王的近身侍衛張弘飛身而入,將四位衙役製住。
正在此時,門外通傳:“安王、恒王駕到!”接著便見二位王爺身穿朝服,在銀衣衛的護衛下,威儀十足的朝府衙走來。
辰星頓悟,怪道剛才一路未見他們,原來,他們留下護衛,有備而來。
恒王、安王一路走來,身後一片輕讚之聲。
子洛、承修本就生得俊逸出眾,此刻一個銀色蟒袍,另一個紫色蟒袍相襯,更顯得龍彰鳳姿,氣度不凡。身旁暗影緊隨,皆是一身緊身錦衣,八名銀衣侍衛相隨其後,煞是威風!
當走到辰星身邊時,子洛似笑非笑的稍作停頓,深深地朝她看了一眼。
辰星輕聲地嘀咕一句:“哼,臭美得你。”
倒把旁邊的承修惹笑了,悄悄耳語一句說:“星兒,今天你虧大了。”
不一會,堂上傳來恒王的聲音:“給安王、和淑公主看坐。”
底下跪著的知府等人這時才嚇得全身顫抖起來,看來要倒楣了。
知府頓時怔住,什麽情況?往日幾年不見的皇爺、公主,今日一來便是三個。
府衙門口的百姓則興奮異常,被這知府欺壓久了,看來,今日才有了報仇雪恨之際。
剛來了一位和淑公主打抱不平,如今又來了兩位王爺撐腰,這落雁城要變天了,有好戲看囉!
子洛好整以瑕地有意問道:“在審案嗎?”
知府嚇得不知如何回答才好,隻能微微點了點頭。
“誰是原告?誰是被告?所告的何人何亊?”
知府緊張得答不上話來,誰人不知和淑公主是恒王未婚妻,今日禍事不小。
辰星不慌不忙地站起身來說:“我來替韓知府回答,本公主我是原告,知府韓大公子是被告。我告他三大罪狀:第一他侮辱皇家,要我皇家公主,去做他的小妾。第二他目無皇法,任意妄為,欺詐百姓。第三他逼良為娼,竟敢強迫少男少女前去妓院賣淫。”這擲地有聲的幾句話,把韓家父子及幾條走狗聽得冷汗直流。
“韓昌,公主所說屬實否?”恒王冷冷問道。
“恒,恒……王爺,在下,不,小的不知她是公……主,況且,那些馬車上的全是犯人嚴峰的家眷,本要拉去充軍,是我花……花錢賣下,才送到妓……”韓昌狡辯道,剛說到這裏,子洛、承修猛然聽到犯人是嚴峰,吃了一驚,攔住話頭向韓知府問:“你們說的犯人嚴峰,可是鎮遠將軍嚴峰?”
“正是。他犯叛國罪……出逃,九族皆被擒,判邊關充軍……”
隻聽堂上‘嘭’的一聲,案桌被恒王一掌震裂,他強壓心火,咬牙切齒的低吟一句:“嚴峰……竟會叛國麽?”打死他也不信,眼前閃過一幕幕他與嚴峰生死疆埸,浴血奮戰的身影。
承修雖不曾像子洛與嚴峰一起征戰沙場,亦深知嚴峰的脾性,他輕拍子洛的手背以示安慰,幸好不晚,這內裏的情由定會查清。
知府父子見恒王一臉怒容,心下冷笑,怒吧,李相早已下令,排除朝中異已,掃清障礙,這魚池將是自己的天下!
“即然你說那些人是你買下,不知你是向誰買下?可知那些人的身份?”恒王問。
“這……”這些本是他借口,向誰去買?一時口結。
恒王冷笑一聲道:“韓公子,別的尚且不論,你可知單是輕薄、汙蔑皇家公主,可是罪誅九族!”
“這……恒王爺,我那畜牲他,……他是不知公主身份,口……口出狂言,萬望王爺、公主恕罪。”知府這下嚇得不輕,知道得先過了眼前這關才行。
“那這些人犯?……”
“一切但由王爺、公主處置!”知府汗如雨下,趕忙說。
“不過……,這位韓昌冒犯公主之罪,你說該如何處置?”子洛仿佛十分為難地說。
“拉下去,打……,打二十大板。”知府一狠心一咬牙,一副認命的樣子。
“冤枉!”他的話聲剛落,衙門口突然有人高聲喊冤,眾人一看,見一年輕窮書生扶著一名老者跪倒在衙門口,手中高舉狀紙,大聲喊冤。
恒王、安王互看一眼,恒王示意讓兩人進了府衙大堂,子洛和顏悅色地問:“老人家,你們有何冤情,遞上狀紙。”
一旁書生趕忙遞上狀紙,而那老者傾刻老淚縱橫,怒指著韓昌父子,聲音嘶啞的喊道:“我要他們還我女兒來!”
衙門外圍聚的百姓似對這兩位告狀者十分熟悉、同情,紛紛湧入府衙大堂外的天井,小聲議論著觀看這次兩人的結果,辰星從他們言談中聽出,前幾次告狀結果極慘。
恒王子洛越看狀紙,眉頭鎖得越緊,隻見他將狀紙收在手中越捏越緊,顯然是在製怒,卻不開口,隻拿眼盯著堂下的知府父子。
倒是知府父子早已嚇得泠汗直流,渾身發抖。
“韓昌,你仗勢欺人,搶奪人妻,反誣人罪,你說,這,又該當何罪?”子洛強抑怒火說。
“求王爺明鑒,金秀英她是自願賣身的,非我強逼。”韓昌辯說。
“金秀英現在何處?”恒王問。
不敢回答,冷場。
“說!”恒王怒,驚堂木拍得天響。
“……在,在攬香院。”
片刻便有侍衛將鴇兒及一名被打得隻剩一口氣的金秀英帶到堂前。
金老頭與那窮書生一見金秀英已被折磨的不成人樣,疼惜的抱在懷裏,三人哭成一團。
辰星命人取來一些水與麵食,親自幫她擦抹治理了一番,又讓她喝了幾口麵湯,金秀英這才稍稍有了力氣,簡單講述了事情經過。
原來一個多月前,韓昌偶遇剛嫁入書生家的金秀英,見她貌美,便去調戲。
金秀英性格剛烈不從,用力推開了他,韓昌便借故說金秀英弄壞了他的錦袍,要她前去府衙內院刺繡一個月還債。
金秀英無奈,被逼進入府衙繡房還債,卻日日遭韓昌調戲,萬般無奈,一日她偷偷逃回娘家,企望韓昌放過自已。
誰知竟惹惱了韓昌,將她抓去強暴後,送入了青樓要她接客,金秀英寧死不從,日日遭人鞭打威脅,早已命懸黃泉。
而其父與丈夫屢次告狀,均被知府以索賠錦袍,要償還紋銀三百兩為由,在堂上被誣以撓亂公堂罪,打個半死。
可憐好好的一戶人家,卻被知府一家逼得如此慘狀。
“韓昌,你竟如此欺壓百姓,逼良為娼,來呀,拉下去先打五十大板!”立刻有侍衛上前行刑。
板子正打得響,忽然呼啦啦又從堂外進來十多人,個個手呈狀紙,聲聲喊冤,其中跪在辰星麵前的,卻是當時剛從車上被強製拉入攬香院中的那位十六、七歲的少年。
辰星見他手無狀紙,便問:“你叫什麽名字?有何冤情?別急慢慢說來。”
“我乃鎮遠將軍嚴峰之三子嚴辛,我父嚴峰受命戍守邊關,但朝庭官員累扣軍餉,官兵食不果腹,我父多次交涉未果,便與李家親信發生了爭執,不久前遭人暗算,誣他賣國通敵,幸好我父被人所救,逃亡在外。而我們合家九族卻被官兵所擒,遣送邊關為奴。知府之子韓昌又從中買通關節,將我們這些年少的送往他開的妓院,我們含冤莫名,又被人逼害,叫天不靈,入地無門,幸好老天有眼,遇見了和淑公主前來相救,萬望恒王爺重審冤案,還我等清白!”
恒王與一旁安王承修互看一眼;原來如此,幸虧及時趕到,還未到最壞結局,恒王想了想說:“嚴辛,本王知道了,你先下去候著,靜待重審此案。”又讓紛紛前來審冤的百姓一一交了訴狀,這才吩咐第二天在府衙重新開庭審案。
第二天上午落雁城府衙門口早已人頭擠擠,聽聞恒王親自坐鎮,重審冤案,從昨日下午至第二日早上,喊冤投訴狀之人便源源不斷,恒王、安王、秦浩、辰星足足花了個通霄達旦,才把這些訴狀看完;
這裏麵有以權謀私,侵呑房產、店鋪、土地的,也有為討李相等上階官宦歡心,私增苛捐雜稅的。
更有其子韓昌強搶人妻、人女充入自己所開妓院的,光是逼死人命案便有十三宗。
這些冤案事實清楚,又有明確人證、物證,恒王當堂便判了知府父子斬立決,罰沒家產部份用以撫恤無故冤魂,其餘則用於公益,造福百姓。
審案剛結束,落雁城內便傳來陣陣鞭炮響,家家掛燈慶祝。
足見處理貪官是如何深得民心!
然而將軍嚴峰的冤案卻使他們犯了愁。
一來案中嚴峰不知蹤影,而且官府還在各處捉拿他。二來從嚴辛處得知,嚴將軍是受他手下副將檢舉,人證、物證俱都指向嚴峰暗通敵國,而正是這位副將,如今早已被李相提上了原嚴峰的將軍之位,要想從他那裏了解實情,讓他幫助翻案,那無疑是癡心妄想。
即然李家的走狗,把腳都伸到恒王屬地來了,必然要管上一管的。
但如何辦呢?眾人頭痛不已。
得知嚴辛二位哥哥,已被關入恒王屬地最大的晏州府的牢獄內,子洛決定明日便啟程去晏州,先從他們那裏了解實情。
想了想,子洛卻為那些救助出來的少男、少女犯了愁,一問那些姑娘、小子,大多已無家可歸了。
辰星想了一下,陵玥如幫她開醫館,或許需要人手,何況他那裏實業最多,於是辰星去了陵玥房中。
秦浩正在房裏與陵玥笑說什麽,一見辰星進去,倆人便笑了起來。秦浩笑道:“說到曹操,曹操便到。”
陵玥奇怪:“曹操是誰?”
這下連辰星也笑了起來,趕緊說:“那是我們那裏的人。哎,陵玥,你能否安排把救下那些收留下來,我想到時我們辦醫館,或許用得著。因為她們大多都無家可歸了,最好能讓她們學些什麽,以求自保。”
一聽此話,陵玥那溫潤如玉的臉上,忽然現出不可置信的興奮。心想,星兒竟絲毫未將自己的身體放在心中,還心心念念為這些落難之人尋著去處,真是難能可貴呀。
如今星兒竟已經對今後有了打算,而且她是那麽信任自己,無論如何,都要滿足她,想至此立即答道:“好!這些人我會安排她們,不但讓她們學藝,還會讓她們習武,你就放一百個心吧。”
他會為她籌謀,將她的每一件事做好。
“又來了,浩哥哥,你看著陵玥欺侮我。”秦浩開心地笑著,什麽也沒說。
“哦,浩哥哥,我看那個將軍之子嚴辛,身手敏捷,很可能練過武,他人不錯,如他願意,不如你把他收了,搞試驗時,也好有個幫手。”秦浩點頭答應。
三人說笑著,不經意間時間過得飛快。等安王承俢與子洛商量好正事過來見辰星她們時,天色已晚。
眾人欣然前往聚仙酒樓吃飯。
酒店人氣很旺,雅座已然坐滿,掌櫃見近日名噪一時的兩位王爺和和淑公主來店內用餐,不由喜出望外,正要為他們騰挪雅座,忽然一側雅間走出一位氣質非凡的白衣男子,興奮地過來見禮。
辰星一看,立即開心地叫了起來:“百裏簫,是你?什麽風把你吹來的?”
百裏簫正想答話,又過來一位活潑、好動的姑娘,拉著百裏蕭便問:“哥哥,她們是誰?”
百裏簫笑著憐愛地嗬斥道:“雲兒,不得無禮,快來見過我在魚池的好友。嗬,介紹一下,這是我小妹百裏雲羽。”
見過了禮,辰星急忙招呼倆人落坐。
百裏雲羽兩眼一個勁的瞟向西陵玥,接著幹脆緊挨著陵玥坐下了。嘴裏說:“太子哥哥,即然是朋友,那我們幹脆和他們一起住多熱鬧呀。”
百裏簫心裏正有此意,口裏說著:“雲兒不得無禮。”
辰星喜歡熱鬧,笑著呼和道:“百裏簫好久沒見了,在一起多熱鬧!來,修哥哥,今晚我們為簫太子慶賀。
與百裏雲羽同坐的西陵玥,見她不斷挨著自己坐近,一臉尷尬地向旁邊將坐讓開,如此兩次移位,百裏雲羽笑嘻嘻地更移近西陵玥,西陵玥卻已坐到了長凳的盡頭。
菜來了,百裏雲羽邊吃,一邊還反客為主,不停地給西陵玥夾菜。他的碗裏,堆著滿滿的菜。
辰星坐在一旁看著他倆的小動作不停偷笑。
從未見過白衣飄飄,出凡入聖的西陵玥有如此狼狽過,最後終於忍俊不住,埋頭遮住自己的臉笑了起來。
子洛早已看在眼中,見星兒笑得沒心沒肺的並未吃醋,不覺大為高興。心想,西陵玥,你也有今天,巴不得百裏雲羽天天纏著陵玥。
可憐嚇得西陵玥隻匆匆吃了幾口飯,便推說傷痛,逃回了自己的住處。
安王承修試探地問百裏簫,此次來魚池何事?
百裏簫俊臉莫名地暗了一下,但繼而便笑著,爽快地直說道:”一來聽說星姑娘身體不佳,我備了薄禮前來探望。二來麽,此事本不應說,但遲早你們總要知道。實不相瞞,江湖傳說你們已來靖南尋寶。多年來,此尋寶圖我南昭也有一份。上麵的字無人能識,故一直在父皇處閑置著。這次一聽此消息,父皇便要我前來找你們看看,能否識破此圖。因為父皇找許多高人看了此圖,隻識得這山脈是魚池國雁鳴山。“
辰星一口菜差點噎在喉頭,江湖傳說?這麽機密的事竟成了江湖傳說?這玩笑開大了。隻怕是各國消息樓的暗樁使為吧。
怎麽又是藏寶圖?看來,這次她們南行,消息已傳開了,說不定契梁也已行動,此去,風險大增。
不多時,百裏簫已派人取來了送與辰星的禮品,想不到竟然是世所罕見的千年雪芝。這禮太珍貴了!
世上千年靈芝已屬罕見,而雪芝更是千載難逢,據說長在白雪暟暟的冰封雪山上,有起死回生之功効。
想到辰星體質越來越差,因此兩位王爺倒希望辰星收下。
辰星猶豫著,陷入收、拒兩難的境地。她十分為難地說:”如此大禮,辰星怎能收下?百裏蕭,你收回去吧。“
百裏蕭笑道:”星姑娘,當日你不顧生命危險救我,大恩不言報,隻要這雪靈芝,對你身體有點益處,我便安心了。“
辰星還要推辭,承修已替辰星做了決定:”星兒,你就收下吧,這東西你確實需要。如你覺著過意不去,我同意帶他同行。“
承修心裏自有一番計較:早就聽聞這藏寶圖索,這近鄰幾國共有五張,若這次不帶他們同去,讓他們自己悄悄去了,到時更難控製事態進展,到不如就此做個好人,到時再看情況計較。
辰星默望著承修,卻對承修心存感激,承修沒有變,或許他確實需要寶藏,但他始終把友情放在首位,這尋寶何其秘密,為了她的這份禮,竟願帶百裏蕭同行。
聽到承修的話,子洛代辰星收下了雪芝。當下商定今晚幾人一起解圖。
入夜,嚴密布哨後,辰星讓幾人分別展開尋寶圖,待圖卷一一展開,眾人大驚失色。三張寶圖果然一模一樣,可以推測,這圖不知還有幾張在別人手上。此去說不定有個更大的陰謀在等待著他們。
秦浩提議,既然寶圖不止一張,消息又已流傳出去,想必除了自己三隊人馬,還有不少人馬躲在暗處,與其淪為魚肉,不如以靜至動。一路仍以為辰星尋找醫聖為先,暗找寶藏為後,這樣一舉兩得,既能為辰星覓得一線生機,又能以退為進,找出敵人的破綻。
眾人極為讚同,幾隊人馬於是先往小鎮暫住,等待時機,進入斷魂穀。
然而,任性的百裏雲羽卻始終想隨辰星她們一起先去靖南都城晏州。弄得百裏簫十分無奈。
而西陵玥一見百裏雲羽又要纏他,借口傷口疼痛,逃也似地返回了他的住所,還讓莫問守在門口。
果然,百裏雲羽追了過來。
聽著門外莫問頭痛的應付著百裏雲羽,房裏的陵玥總算舒心地躺在床上笑了,心想,這下總算躲過一劫了。
過了一會兒,西陵玥忽聽門外響起了辰星的聲音,心中一喜,正要起身,卻聽百裏雲羽一同走了進來,趕忙拉被躺下。
待到辰星進房,便見西陵玥連頭埋在被子裏,不覺心裏好笑,嘴上說著:”陵玥,這麽早怎麽睡了,傷口疼嗎?“
見他不答,便伸手打算掀去他的被子。
誰知手才伸進被子,便感覺手被西陵玥抓住,手指感到溫熱濕潤,定是被他吮在嘴裏了。
一霎間,辰星楞得臉紅耳赤,一股奇異的感覺湧上心頭。
可身後又有百裏雲羽跟著,什麽話也說不出口,無奈,隻能嘟囔:”西陵玥,你……你……你……“
正好,宣絕取了藥隨後跟進,脫口問道:”你們在說什麽?“
西陵玥這才放了辰星,慢呑呑地從床上坐起,看見辰星的窘樣,似笑非笑地說:”君子報仇,十年不晚,以後還敢沒心沒肺地笑我?“
隻把個辰星弄得有苦說不出,趕緊拉著雲羽以陵玥換藥為借口,逃岀房外。
雲羽一直纏著辰星,要辰星帶她同行,可一想到陵玥的不耐,辰星很無奈,隻得勸她在小鎮等候,還答應帶禮物給她,左騙右哄,總算哄好了這位任性的小公主。
由於辰星始終隻一個女的,多有不便,子洛便在那些救下的姑娘中讓辰星挑了一位略懂武功,又機靈懂事的姑娘素兒,伴辰星同行。又因嚴將軍的案子需要,留下了嚴辛。
其餘的人皆由陵玥派人送去了南海日月宮訓練。
第二天一早,大家匆匆上路了。
一路順風,午飯後一個時辰左右,隊伍便到了晏州城外不遠的驛館休息。
打前站的銀衣衛來報,晏州城門口,大小官員、百姓早已在那等候。子洛招呼眾人整裝進城。
當隊伍重新行進時,眾人的麵貌已煥然一新。
隻有辰星,依然坐在馬車內,不見她的人影。
子洛心裏非常期待,因為今天出發前,他關照素兒將那套特意為辰星做的白色流雲紗為辰星換上,還為辰星帶來了公主珠冠,很顯然,他很希望辰星一展她的風姿。
隊伍走不多時,便看見了隔道歡迎的人群,他們早已翹首以盼,遠遠的便見人聲喧鬧。
當恒王帶著隊伍走近人群,突然人群靜了下來,每個人都覺得自己的眼睛不夠用了。
身穿藍色蠎袍的安王承修英氣勃發,與絳紫色蟒袍的恒王子洛首先出現在人們眼前。
接著是一身月白錦衣瀟灑不拘的西陵玥與一身皂色錦衣的秦浩,他們不但個個少年英俊,且皆風華絕代,氣度不凡。
仿佛個個都是上蒼精選的寵兒,看得眾人個個驚訝,人人稱讚不已。
尤其是一下見到兩位少年王爺,更是暗中稱奇,家中有女,稍好些的,都在暗想能否攀上這份高親。
正看得發怔,隻見恒王回身親自走到馬車旁說道:”素兒,請和淑公主下車。“
車簾被素兒掀起,從馬車裏出來身穿潔白流雲錦的辰星。
隻見她穿著純白色高領束腰的流雲錦衫,雲鬢高梳,未戴珠花,卻有一頂珍珠鑲成的公主冠戴在頭上,從兩邊發際用銀絲墜下額間一粒紅寶石額珠,在金色的夕陽映襯下,那紅寶石額珠泛岀點點星光隨著她的腳步移動,映襯得她格外聖潔似仙。
潔白閃光的衣裙,隨著她緩行的碎步,那特製的流雲錦,便會閃現出不同的亮點,變幻無窮,流光溢彩。令人錯覺地以為她是剛從瑤池下凡的仙子。
今天她頭發依然簡約,發辮盤起,一半黑發飄然直瀉,落在腰際。由於仙人淚的原因,她的臉色有著一種花一樣的病態嬌美。
臉上不塗脂粉,卻自然的白裏透紅,長長的眼睫下,那雙星辰樣閃亮的水眸,透出瑩瑩的光澤,不覺讓夾道歡迎的人群看癡了,就連同行的子洛他們,也看得一楞。心中驚歎:原來僅僅一件潔白的流雲錦,便襯出了不一樣的星兒,讓她有著這樣與眾不同的高雅、美豔、脫俗。
當子洛與辰星並肩同行時,一紫、一白兩相映襯,仿佛世間所有的光華,全都集中在他倆身上。
眾人驚歎:哇!這才叫神仙眷侶,真讓人養眼,不虛此行。
唯有陵玥心中酸楚莫名,仿佛星兒離自己越來越遠了。
正在此時,歡迎的人群中突然衝出一位中年壯士,他雙手舉著狀紙,高聲喊冤,直接衝向恒王。看他模樣,早已將生死拋在腦後。
侍衛們當然立即將他攔住。
”且慢!“兩位王爺同時開口。
”你姓甚名誰?冤從何來?“恒王子洛問。
”我叫倪濤,原是嚴將軍的部下。今日我要代我家嚴將軍申冤!“壯士答。
”嗬,鐵影,收下狀紙,容後審理。“恒王不動聲色說。
不遠處人群中有個頭遮鬥笠的人,悄悄地閃開了。
當天傍晚,辰星她們便住進了修繕一新的恒王府,那是子洛封王後,他父親賢王讓人來此用一處舊府第擴建的。雖不及燕京的賢王府,卻修建一新,別具一格。
王府內院落高雅、別致。花園中屏山鏡水,雲岩奇秀,華林芳徑。
辰星一眾才入王府,就個個讚歎不已。看著一路雀躍不已的星兒,子洛整個的心都為此愉悅起來。
薄唇連勾,趁著辰星落單,在她耳邊取笑道:”我的王妃,這兒是你我的王府,你再讚歎下去,不怕別人吃醋?“
辰星壓根未把自己聯係進去,一怔,”啊?……“臉一紅,眉一挑:”你再胡說八道,遭打!“
小手隨之舉起,隻在半空,手便立即被子洛伸手複住。
她哪是子洛的對手,一陣無聲的掙紮,子洛終於放手。倆人匆匆追上眾人。
陵玥不爽的看了看辰星臉上的那抹紅暈,心中不斷湧上醋味。
今夜是晏州當地官員的接風宴。聽說請客的還是已升任將軍的原副將吳豐裕,弄得眾人心裏非常不悅。
辰星嘟嘴說:”這種人請客,我不去。讓浩哥哥他們留下陪我。“秦浩他們也正有此意。
然而子洛卻說:”知己知彼,百戰不殆。我們切勿露破綻,全部都去,還要熱情。“
承修也點頭讚同。想了下又說:”不過,還得先讓告狀人安下心來,不如這樣……“大家聽了點頭讚同。
當下,子洛讓人找來投狀人倪濤,及嚴將軍之三公子嚴辛,倆人一見,便抱頭痛哭。
原來倪濤乃嚴府家將,打小看著三位公子長大,也見證著嚴將軍的一貫忠心。
而原副將吳豐裕卻早已眼紅將軍之位。
買通李丞相,設局從將軍府書房內,當眾收出預先偷藏的通敵書信,被當場抄家。
嚴將軍憑著一身非凡武功,在家將全力掩護下逃出將軍府,而將軍夫人卻為此自縊身亡。
大公子,二公子至今尚被關在晏州大牢內,受盡折磨,之所以不殺,為的就是要引出其父。
眾人聽得心中淒然,奸臣當道,天理難容。
子洛決定今夜兵分二路。
一路是由倪濤、嚴辛易容成銀衣衛,由銀衣衛隊長楚明帶人保護,悄悄接嚴將軍入住恒王府。
第二路是自己和辰星他們去赴吳豐裕設的宴會,以麻痺敵人,了解情況。
子洛再三關照楚明,進出王府的人數必須相等,因為府外一定有人監視。
按排好一切,他們便匆匆前去赴宴。
宴席上,雙方均帶著假麵具。盡管杯盤交錯,笑聲滿堂,但那暗底的激流湧動,讓大家身心俱疲。
回到王府坐下,辰星終於長長舒了口氣,雙手合十,說了聲:”阿彌陀佛,終算饒了我了。“立時傳來一陣會意的笑聲。
時不待人,聽銀衣衛隊長楚明說嚴將軍已悄悄接進王府,當下子洛便暗中安排了嚴峰在密室見麵,詳細詢問了案情。
然而,當子洛將見麵情況與大家一起分析後,眾人才感到此事非常棘手。
一來這吳豐裕生性狡猾,辦事精到,那封通敵書信仿製的手跡與嚴將軍十分相像。而且估計是他自己親手所為,因為嚴將軍說曾見過吳豐裕在仿他的字,當時隻當他是好玩而已。
二是搜查當天,有許多人見證了那通敵書信是從將軍書房查出的。
三是所謂的通敵,另一方則是契梁國守將。若是南昭國,那太子百裏蕭還可幫忙。而且送這信的侍衛陸祥,作過偽證後便失蹤了,嚴將軍多次尋找,均無蹤跡,可能是被人滅了口。
所有證據都對嚴將軍不利。一切線索似乎都已中斷了,大家討論再三,提議再見一見嚴將軍,問過詳情再作理論。
魚池國大將嚴峰,正當壯年,生得高大威猛,智勇雙全,十八般武藝件件精通。因此,敵人見他聞風喪膽,這魚池南疆才保得平安多年。
他為人正直,個性直爽,為了公事,沒少得罪人。此次被副將陷害,魚池眼看就要失去保國良將。
嚴峰應召秘密來到,眾人一看眼前的嚴峰,卻已全無當日的氣概。
因為這場飛來橫禍,攪得他寢食不安,人變得又黃又瘦,四十多歲的人,兩鬢頭發已經花白,可見他心裏承受了多大的痛苦。
一見眾人,嚴峰便要下跪,安王承修、子洛趕緊扶住賜座。
當談起此事,嚴將軍氣憤難平。
”這員副將吳豐裕是我一手提拔起來的,平日裏似乎也並無異常,對我也尊重有加。更讓我對他信任的是,吳豐裕平時還與其妻陸氏吃齋念佛,我常想,一個吃齋念佛之人,應該不會生出任何惡念。
看來是我嚴鋒有眼無珠,被他們的假像蒙蔽了,輕信了這些奸惡小人,請王爺明察,還我一個清白。“
聽到這裏,辰星插了一句,這吳府還有什麽人信佛?
”他母親、妻子最信,吳豐裕麽,能做這缺德事,想來要信佛,料想也是假信。“嚴峰說。
辰星如在座眾人,思慮再三,卻想不出一個破解之法來,她隻得回憶現代的電視破案劇,忽然腦中靈光一閃,想到了包公案,正要回答,秦浩突然冒出一句:”我有辦法了。“
倆人同時岀聲:”包公案。“辰星馬上接下:”對,浩哥,用其人之道,反治其人之身。“
秦浩說:”不如這樣……“辰星不斷補充。
一個大膽而奇特的方案在大家不斷推敲中,遂漸成熟。
當天晚上,吳府下人在花園,在吳家臥房外都見到了鬼,那鬼白衣飄飄,披頭散發,舌長尺餘,悲悲淒淒哭喊著‘還我命來’。
有人認出,那是原來嚴將軍的夫人嚴氏。
當晚,吳母惶恐間做了個怪夢,夢中有一位仙風道骨的神仙,念她信佛,告訴她,她兒子的事犯了,命在旦夕。
第二天一早,正當吳母驚恐不安時,吳府下人們又發現幾隻烏鴉在吳府上空盤叫,久久不肯離去。
下人們早就聽聞;烏鴉盤旋不去,這裏便會有大禍降臨。
因此,人人感覺吳府中陰氣陣陣,當下幾個下人借口家中有事請辭。一開先例,下人們更是人心慌亂,謠言四起。
倒是吳豐裕壓住內心恐慌,沉得住氣。將下人統統集合,訓斥一頓,使府內暫時安定了些。
當然,那烏鴉是子洛讓楚明把烏鴉窩偷移進了吳府,老鴉掛念小鴉,不叫才怪。
那鬼也一樣,隻是做壞事的人更心虛罷了。
中午,吳豐裕,接到恒王府請柬,今晚,在君悅大酒樓答謝百官。
由於眾人席上勸酒,他又心情不爽,在席上多喝了幾杯。待到宴散,已喝得大醉。子洛遂讓侍衛陪同送入吳府,幫將軍夫人將吳豐裕送入床上安睡。
深夜,吳府一片寂靜,睡得深沉的吳豐裕,突然被黑白無常從床上帶出了府,他在迷蒙中想喊喊不出,隻聽黑無常說:你被冤魂告到了地府,閻王正在審理。特派我們拘你到場。嚇得他兩腿直戰,冷汗流了一身,人雖醉,心倘有一絲清明;自己定是在做惡夢吧?
但放眼看去慘霧迷漫,沿途黑暗深處,鬼哭狼嚎,聲聲催魂。
待到一進那陰森森的閻羅殿中,那牛頭馬麵側立兩邊,殿側那油鍋中熱油沸騰,刑架上慘死鬼魂被打得嚎叫連天。
堂下,對著閻王詭異地跪著一個披頭散發的女人,突然,黑白無常將吳豐裕推跪堂下。
堂上閻羅一陣冷厲:”殿下何人?“
吳豐裕著實給嚇蒙了,渾身顫抖一時說不出話來,好久才說了句:”在……在下吳豐裕。“
閻王又說:”有一位嚴茹氏將你告下了。說你栽贓鎮遠將軍嚴峰,汙蔑他通敵賣國,可有此事?“
吳豐裕抖得厲害,卻不敢作聲,嚴茹氏是嚴峰之妻,早在嚴府案時便上吊自殺了。
這時閻王又說:”嚴茹氏,你且看看,害你們之人可是這人?“
當嚴茹氏一回頭看他,吳豐裕這才發現她的血舌長達尺餘,麵容嚇人,當場被嚇倒在地。
隻見嚴茹氏見了他,忽然哀號一聲朝他撲來,兩旁小鬼攔住了她,卻見她的指甲忽而暴長,意欲掐他。
吳豐裕驚得直抖。
閻王怒道:”你再不承認,我讓人抓你下了那油鍋。“
那牛頭馬麵一把拉著他去油鍋邊,那油在鍋裏沸騰,嚇得吳豐裕尿了一褲。他想,死,比起受刑來總好受些,我在地府認了吧,逃過今日,再作打算,便在供狀上簽字畫了押,然後他便又暈了過去。
當第二天吳豐裕從昏迷中醒來,一睜眼,發現居然仍睡在自己床上,這讓他感到大為慶幸,心想幸好昨日隻不過是個惡夢。
然而當天下午,他卻被人帶到了晏州府大堂,原來是將軍嚴峰將他告了。
大堂之上,恒王子洛親自審案。
嚴峰與吳豐裕當堂對質,吳豐裕矢口否認栽贓,還罵嚴峰是認賊作父。
”恒王,吳豐裕這小人不但栽贓害我滿門慘禍,還逼得我夫人嚴茹氏含冤自盡,昨夜她托夢給我,已在地府告準狀紙,閻王處有吳賊的證據,還望王爺準我夜審鬼魂。“
堂上恒王、沉吟了一會,便同意當日夜審,吳豐裕心中又驚又疑,難道真有夜審鬼魂?要說不信,卻又懷疑昨夜遭遇,不由心情忐忑地在被禁屋中座立不安。
入夜,州府大堂已將一幹人帶到,恒王命早已請來的道士當堂作法。
不一會兒,在一片明滅不定的的燭煙繚繞中,但聽不遠處傳來一女子淒厲的喊冤聲,由遠及近,在一片慘雲淒霧中,人們依稀見到一個女子一身白衣,蓬頭垢麵的從遠處慢慢飄近,之所以說飄,是因為她人不著地。剛到了門口,那女鬼便不近前了。
”即有冤情,為何不進大堂?“恒王問。
”稟王爺,是門神攔住了我。“她哭著說。
恒王於是允她在門口回話。
”嚴峰,你確認一下這女鬼是誰。“恒王說。
滿屋的人,眼睛全隨嚴峰看向那白衣女鬼,吳豐裕更是緊盯不放。
”你且抬起頭來。“隨著恒王的話聲,那女子往後一掀亂發,嚴峰一怔,果然是他愛妻的容貌,不覺傷心忘形,悲從中來:”妻啊!我想你想得好苦!“說完便朝白衣女鬼奔去。
隻見女鬼一楞,朝後連退二步口中悲切道:”夫啊,如今你我陰陽兩隔,你陽氣太重,我無法靠近,況且,你,你莫要染了我的陰氣傷了自身。如今閻王憐我慘死,已準了我的狀紙,吳賊已在冥府大堂招供認罪,你的冤情不日可清。還望夫君你多多自重。“說完,又嗚嗚地低頭哭泣。當吳豐裕再仔細看時,那女鬼眼中居然滴淚如血,正想再仔細看時,忽聽堂上恒王問他:”吳將軍,嚴妻說你已在冥府大堂招供,你可承認?“
”陰陽不同,我豈會去地府。“吳豐裕一口否認。
恒王似是十分為難,想了想又問道士道:”倘若真如嚴茹氏所說,能否請閻王明示?“
那道士口中念念有詞,又掐指作術一番說:”試試看吧,“說完又手中舞動佛拂,作起法來。
吳豐裕心中有鬼,虛汗直流,卻總以為這虛幻之術,當不得真。
但誰也沒料到不一會,隻見從州府大堂半空忽忽幽幽地竟憑空飄下一張白紙來。
吳豐裕一陣緊張,一見卻是白紙,便不由暗鬆了口氣。
隻見道士當著吳豐裕麵,將白紙念念有詞的在燭上來回烘烤一會,奇事發生了,在白紙上竟出現了昨夜閻王殿上的供詞及吳豐裕清淅的畫押。
吳豐裕頓時當場驚呆!
仔細審視供狀,恒王猛一拍驚堂木厲聲說:”吳豐裕,你的供狀已在,還不認罪?“
吳豐裕本就心驚肉跳,冷汗直流,被恒王一驚,立馬攤倒在地。
閻王的指證太懸,他還能不忍罪?終於說出了此事的始末……
一埸冤案,就此平反。
恒王、安王聯名上奏太子,吳豐裕陷害嚴峰,證據確鑿。為怕李丞相再生意外,吳豐裕判斬立決。
嚴峰恢複大將軍一職。
嚴峰長子嚴峻,才富五車,本就是朝廷清官,恒王讓他先代任落雁城知府一職,等時機成熟,將委以重任。
二兒子嚴悅,一身武藝,立誌從軍,隨父去了邊關。
三子嚴辛,文武雙全,被嚴峰親手交於辰星,拜秦浩為師。
當下,嚴峰帶三子跪謝恒王,子洛笑道:”你還是謝過和淑公主、秦浩吧,沒有他們設法,事情遠非如此順利。“
原來如此,嚴峰星目噙淚,又請求辰星再讓他見一見自己的夫人,秦浩笑說:”將軍,哪來的夫人,那是星兒根據你三兒嚴辛畫中之人裝的,那道士便是我。“
嚴峰等人皆驚,又問:”那白紙顯字是怎麽回事?“
辰星笑道:”那是用檸檬汁照著吳的供狀寫下,用燭火一烤,檸檬汁寫的字受熱先焦,才顯出字來。還有那飄然而來的鬼魂皆是虛的,但是我們為你審冤卻是實實在在的,對付惡人,隻是用了巧計罷了。“
這時一旁的長兄嚴峻突然恍然大悟:”我知道了,你便是坊間盛傳仙女下凡的和淑公主!“
”那隻是誤傳。“辰星有些不好意思。
嚴峰一聽,竟是百姓讚不絕口救人急難的和淑公主,趕忙攜子再拜。嚇得辰星連忙一躲說:”別,別,將軍這是他們大家的功勞,再不須提起了。“