那山賊頭目黃家旺的擔心也有道理。自來騎兵最重機動力,何況響馬賊慣於在平原往來劫掠,最多是開個大戶,打個土圍子,並無什麽戰陣。此時他們在街巷上列隊,實不利於馬力的發揮。一旦被大軍堵截,騎兵優勢很難發揮。


    但雷占彪想來,濟南一共才有多少兵馬?戰力最強的撫標又已叛亂,即使濟南右衛全軍開到,也未必就怕了他們。而且自己率領的這數十寨的山賊,屬於典型的烏合之眾,本就是易散難聚。遇上有利之時,大家爭先恐後,生怕失了便宜。可是一旦失利,分崩離析也就是分分鍾的事。


    此刻濟南城內局勢複雜,如果倉促撤離,說不定人馬就因此散了。自己當初統合三十二寨,靠的也是武力加手段,有威而無恩,根基並不紮實,這也是他為什麽急著和孫家聯姻的原因所在。如今千裏迢迢殺奔濟南城中,殺了不少官兵,自己不過劫掠了一些莊子,所得不多。若是沒搶到多少大甜頭就走,以後這隊伍更不好帶。那一番揚眉吐氣的雄心壯誌,也別再想了。因此上,雷占彪躊躇不決,還是想先看看虛實再說。


    就在雷占彪心中計算得失之時,附近的腳步聲越來越大,伴隨著人聲嘈雜,聽起來,遠遠不是數千人能發出來的,而且後麵和兩邊都在漸漸逼近,竟似對山賊隊伍做了三麵包圍之勢。這近千的山賊騎兵,饒是殺人如麻,也不禁有些膽寒。甚至有些戰馬都止不住的刨蹄子,噴響鼻。


    再過片刻,北麵、東麵、西麵的幾條巷道口,同時出現人群,密密麻麻,人頭攢動。雷占彪不由大驚,濟南城中,哪裏憑空來了這麽多人馬?


    待等仔細看去,卻見這紛紛趕來的人,絕大多數都是衣衫襤褸,看架勢,怎麽好像全是些逃難的百姓?隻是這些百姓,如今有不少人手中拿了兵器,什麽長矛大戟,盾牌單刀。有些沒拿製式軍械的,也都拿著長棍短棒。甚至其中還有些人,身上竟穿了甲胄。要知道,這種東西連綠林馬賊手頭也沒有幾件,雷占彪有件皮甲,已經足夠他顯擺了。而看這些百姓中,居然偶爾還能看到個把身著鐵甲甚至山文甲的,這實在大出他意料之外。


    來的百姓不隻是從雷占彪隊伍的後方,還有大批難民同樣手持兵器,從沈羽撫標營的後方和兩麵包抄上來,同樣是人頭攢動,怕不有數萬之眾。因此在這一片街區,形成了嚴鴻的欽差隊伍在中間,被雷占彪和沈羽前後包圍,而外圍又有大批武裝難民的局麵。


    沈羽眼見大批百姓趕來,倒是不覺得太意外。這些人手中的武器,本就是白蓮教下發的,甲胄多半也是從武庫得來。今晚本來製定的計劃,就是一方麵讓撫標營先宰了欽差,而另一方麵由白蓮教徒煽動災民,以“解救欽差”為名,進攻濟南的各處官署和尚未被白蓮教滲透的官兵。


    等到嚴鴻幹掉,官府也被燒得差不多之後,再由教中長老出麵,恐嚇利誘百姓,說嚴嵩最是疼愛孫兒,嚴鴻既死,朝廷必派大軍來將濟南屠城,到時候玉石俱焚,隻怕要殺人百萬,為嚴嵩的愛孫抵償。大家左右是個死,不如拿起刀槍,攻占濟南,謀個出路。


    百姓們在群體效應的刺激下,最是難以冷靜思考。白蓮教兩位長老能言善講,自能說得百姓歸附,更何況還有核心教徒從中幫腔造勢。這樣,就形成了第一步:占領濟南,集結大軍。


    由於濟南是山東最高權/////力/////中樞,一旦這裏被占領,山東整體行//////政體係相當於癱瘓,各地的官員多半就會據兵自守。就算有人來攻,倉促間也難以組成大軍。以二千蒙古兵加五千神兵,以及裹挾誘騙的大批難民百姓,完全足以把討伐軍消滅。


    利用這段時間,沈羽自信就能從災民裏訓練出一支能與官軍一戰的武/////裝力量,然後借此威風,席卷德州、泰安、臨清各地。到時候進可以攻打京師,一統江北,退也可以割據山東,占地為王。


    此外,山東控製漕運,隻要截斷漕運通道,京師的錢糧無法輸送到九邊,則邊軍無糧少餉,必然嘩變。到時候庫騰汗的數萬控弦,揚鞭南下,誰人可與之匹敵?再有白蓮部眾甘為前驅,帶路當炮灰,推翻大明,另立乾坤,決非妄想。這樣一來,自己也能成為開////國的功臣,世襲王侯。


    沈羽倒是打得如意算盤,可是按計劃,難道不應該等宰掉嚴鴻,以響箭為號之後,白蓮教師兄們才把難民帶領聚集過來,聽長老訓話麽?怎麽現在兩家正在對峙,他們就圍過來了?想到此間,沈羽不由暗自怨恨,都是雷占彪這孫子胡來,不然耽誤這一些功夫,說不定已經把嚴鴻消滅了。


    存了這種遺憾,沈羽進一步觀察,卻發現這些災民裏帶隊的,並非自己熟悉的白蓮教幾位師兄,而是一些上了年紀的老人。還有一些大漢,看模樣,也是災民。往常在隊伍裏麵蠱惑煽動的教中師兄,此時一個也不見。這是什麽情況?


    沈羽正在奇怪,隻見這些百姓不但從幾麵把他們團團圍住,而且一步一步往圈子中間挨蹭,不少人嘰嘰喳喳,在竊竊私語,由於人數太多,這些細語匯成一股巨潮般的嘈雜。此時屋脊之上,邵景朗聲道:“諸位山東的父老鄉親,你等莫要擔憂。嚴鴻嚴欽差,海瑞海欽差都安然無恙,就在這圈子中間!”


    海瑞雖不知就裏,一聽這話,也令李鯤鵬把欽差儀仗高高舉起。早有眼尖的百姓望見,一起大喊道:“老天有眼!老天有眼!欽差大老爺沒事啊!嚴大老爺,海大老爺都沒事啊!”


    這樣的聲音此起彼伏,沈羽心頭不由慌亂。如今這些百姓趕來,怕是輕易殺不得嚴鴻了。又聽有百姓喊道:“我說你們這幫當兵的啊,深更半夜,你們這明火執仗,把欽差大老爺包圍在街上,還動手殺了這麽多人,這是要幹啥?”如此喧鬧下,依然沒有白蓮教的師兄出來主持大局。


    到此時,沈羽也知情形有變。他並沒有應急的才幹,而教中主事又都不在。眼看若不做點什麽,局勢將進一步失控。他隻得在馬鞍上伸一伸脖子,硬著頭皮大聲道:


    “眾位父老,去歲地龍翻身,死者無數,山東數年災荒,百姓民不聊生。皆是偽朝昏君,不修德政,以至天怒人怨所致。如今,正是紅陽劫盡,白蓮降生之時。我沈某雖於偽朝任官,一心忠於我白蓮聖教,今日正當反正之時。青石岡的好漢入城,與我軍並肩而戰,殲滅欽差一行,不費吹灰之力。等殺盡這些貪官,咱們席卷濟南,錢糧珠寶,任大家取用,從此再無饑寒之困,無高低之分,他日各位都不失開國元勳之位!”


    他本人並不以口舌見長,這套說辭,其實是當初齊遠山忽悠他時所說的話,他也是依樣畫葫蘆,死記硬背而已。當初自己聽完這番說辭後,熱血沸騰,這幫老百姓多半也會如此吧,更別說還該有那些師兄在旁邊幫腔,更是沒問題。


    哪知他話說完,卻發現百姓們麵目冷漠,神情麻木,並無什麽熱烈反映。停了片刻,一個為首的老人說道:“雲先生說的果然沒錯,沈長官就是白蓮教的人,還想殺害我們的青天大老爺。既然如此,大家把東西給沈長官看看吧。”


    隻見從災民隊伍裏,接連扔出了幾個包裹,上麵血跡斑斑。沈羽心中暗叫不妙,但還是強作鎮定,用雙刀挑開一個包裹,裏麵是一顆怒目圓張的人頭,正是教中的一位師兄。


    他心頭大驚,急忙把另外幾個包裹挑開,又是另外幾名師兄,連那一向機靈的鞏師兄、參與叛亂的燕亦臣的首級也在其中。


    這時,隻聽另一邊的百姓又在高喊:“這裏還有,這裏還有!”跟著又是幾十個包裹扔出來,紛紛砸在撫標營士兵的腳前。手持刀槍的標營士兵,也不禁連退幾步。


    又聽幾麵的百姓都在紛紛叫喊:“都給了你們吧!”一時間,包裹著的人頭雨點般飛出來,怕不有二三百個,在撫標營的隊伍邊上滾了一地。有些摔在地上,包裹散開,露出裏麵血跡斑斑的首級。


    “你們……”沈羽心知不好。包圍著的這些百姓,數量上遠超撫標。雖然往日裏這些草芥之民,他從不放在眼裏,更何況白蓮教的師兄們早已將這些愚民攥在手中作為炮灰。可今日,他卻感覺心中生出一股莫名的恐懼。


    猛聽得百姓隊伍之中,忽然響起一陣大笑,聲音響亮得嚇人,又帶點甕聲甕氣。嚴鴻聽到這聲音,就是微微一笑。果然,大家循聲看去,乃是人群中的雲初起手持一個土喇叭,高聲道:“沈羽,汝這鼠輩,意圖煽動標營叛亂,殺害欽差,將山東百萬生靈陷入塗炭。所幸天不佑惡,眾家好百姓已然識破陰謀,將汝白蓮教黨羽盡數處死。汝還不下馬受死,更待何時!鄉親們,發威!”


    雲初起這“發威”二字一出口,數萬武裝百姓同聲高呼“威武!威武!”整齊劃一,那聲音真是震天動地。驚得被他們圍住的撫標營士兵和山賊,都不禁有些手腳發顫。嚴鴻等人在圈子中間,頓感信心百倍。嚴鴻心中不由讚許,雲大哥這兵法學的,打仗怎樣不好說,抖威風真是不錯。居然能把這些百姓編排得像模像樣的,前來救駕。(未完待續。)

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