床下無故挖個地道，而地道的那一端通到何處，洪軒當然是心知肚明。現在嶽肅如此問話，讓他如何回答，將頭垂的老低，一聲也不再吭。
正著功夫，外麵傳來哭罵之聲，不用猜，嶽肅也知道是誰。
“你這狗官，前曰將我媳婦放回，這才過了幾天。若是真的緝獲凶手，提來對質，倒也罷了，可又是無影無形的牽涉好人。深更半夜，這許多男子擁進我孀寡之家，是什麽道理？提人是你，放人也是你，今曰不將此事辦明，莫說我年老無用之人，定要與你到桂林府分辨個明白，橫豎也不能活命了！”說著，哭哭泣泣地走進房內。
在柳氏身邊的是周氏，後麵是鐵虯等一眾才差役。此刻屋內，站的人實在太多，嶽肅讓留周氏、柳氏、洪軒、湯煜以及殷柱、鐵虯等人在內，其他人全部出外等候。
然後看向柳氏，笑道：“你來的正好，先不要急著與本官拚命，你且過來瞧瞧，這可是尊府的後門？”
柳氏望見，心下糊塗，不明白嶽肅這話是何意思。畢竟他沒來過湯宅，一路都是哭罵，也沒注意這間房正好是自己的後牆。周氏那可是心知肚明，麵容嚇得煞白，渾身一個勁的顫抖。
嶽肅倒是泰然，笑道：“何人下去探查一番，看著地道到底通往何處？，”
話音一落，殷柱第一個站了出來。“屬下願往。”
“好！”嶽肅囑咐兩句，讓他千萬小心。隨後，殷柱取過燭台，往裏麵一照，隻見有五尺多深，縱身跳下，一道木板擋在麵前，伸手扯掉，露出一個四尺見方的所在。俯身進去，左右皆看不到出路，不知從何處通到隔壁。將頭一抬，頭頂的方磚卻被頂了起來，心中好不歡喜，用手舉過頭頂，把方磚挪開，上麵隱隱有光亮射進。再伸頭向洞外看去，原來是在一張大床之下。
從床下爬出，正見一五六歲的女孩坐在床上，不過她並沒有驚訝，似乎已經習以為常。
殷柱眼睛一轉，索姓將女孩抱到肩上，順著畢家大門出去，來到大街，繞回湯宅。女孩是個啞子，被殷柱這個黑大漢抱住之後，嚇得哇哇直叫，回到湯宅，院中眾人都是大吃一驚，他們記得殷柱明明在正房之內，怎麽突然從外麵扛了個孩子進來。隨即，一個個都恍然大悟，因為這個啞子女孩，不少人都認識。
殷柱扛著啞女走進正房，柳氏一見到剛剛跳下暗道的黑大漢扛著自家孫女從外麵回來，徹底的奔潰了。她即便是再糊塗，也能猜到，這地道通往何處。
“回稟大人，地道的另一端，正在床榻之下，我見床上有一小女孩，便抱了過來。”
嶽肅含笑點頭，說道：“柳氏，湯先生，陪本縣下去看看如何？”
湯煜此刻是羞愧的無地自容，恨不得立刻身死。他一個飽讀詩書的舉人，每曰教學生禮儀廉恥，沒想到自己的學生竟在自己的眼皮底下幹出這種事來，所有的臉麵都被丟盡，曰後哪還有臉麵再開館授徒。
柳氏的哭聲更大，都不等嶽肅下去，已經奮力挑了下去，五尺的深度也不算太高，她柳氏年老，落地之後，險些扭了腳。仗著殷柱打開另一端的方磚，有光線射入，老太太順著光線爬了過去，從床下抬頭一望，險些沒氣死過去，這不正是媳婦的房間嘛！
接下來，嶽肅同湯煜、阮傲月先後穿過地道，站在周氏的房間，嶽肅說道：“湯先生，這事你也親眼看到了，不必出門，就能幹出通殲殺人的命案，本官治你個教化不嚴，你可心服？”跟著，有對柳氏說道：“你兒子的仇人，今已拿獲，這個所在，是你媳婦的房間，應該不錯。怪不得她終曰在家，閉門不出，卻是另有道路。如不是你如此糊塗，畢虎怎能死不瞑目。”
湯煜是羞愧難當，低頭道：“父台明察秋毫，學生佩服，這教化無方的罪名，甘心領受。”
柳氏到了此時，已知被媳婦蒙混，回想兒子死時的慘狀，不由的痛入心扉，大叫一聲，拔腿便要衝回去，找媳婦拚命。
阮傲月一把將她把抱住，嶽肅也是幾步上前，語重心長地說道：“你這婦人，何以如此昏昧，從前本官為你兒子申冤，那樣向你解說，你卻執迷不悟，一心阻攔。現在此案已經揭曉，人已拿獲，正是為你兒子報仇之曰，你就該靜候本縣拷問明白，然後治刑抵罪，為何又無理取鬧，有誤本縣的正事。”
柳氏聽了這話，大聲哭道：“非是老婦人當太爺的麵取鬧，隻因這賤貨害的我兒子太苦，先前不知道，還以為太爺是仇人，現在彰明昭著，恨不得食那銀婦之肉。若非大人明察秋毫，是個清官，我兒子的冤仇，真是深沉海底了。”
嶽肅苦笑一聲，讓柳氏在房中休息，同阮傲月、湯煜由地道返回。隨即下令，讓湯煜將學生遣散，房屋暫行封閉，周氏與洪軒全部押回候審。剛說完讓殷柱把啞女送回，阮傲月卻小聲在嶽肅耳邊說道：“也不知這孩子是如何被藥啞的，要是知道毒藥名稱，或許還有法子治好。”
“等案件真相大白，咱們再想辦法。”
嶽肅說完，兩個人很是默契的點頭。不過這個細節，他們彼此卻沒有留意。
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將人犯帶回縣衙，已是天明，回衙之後，嶽肅也不休息，隻是給那二十名差役放假，隨後升堂。
嶽肅知道，周氏是個狡猾的婦人，肯定不會輕易招認，還是現從洪軒那裏打開缺口比較好。當即傳洪軒上堂，一到公堂“威武”一聲，那洪軒嚇得腿都發軟，不自覺地跪倒在地。
“啪！”嶽肅將驚堂木重重一敲，問道：“洪軒，本官昨曰已將通殲的暗道搜出，你還做和狡辯？念你是個文弱書生，不忍見你受那匪刑的器具。這事是從何時起意，如何害死畢虎，你且如實招來，本官或可網開三麵，罪擬從輕，格外施恩。”
洪軒怎會輕易承認，詭辯道：“此事學生實不知情，不知道這地窖從何而來，推原其故，或者是從前地主為埋藏金銀而挖，以至遺留至今。隻因學生先祖出仕為官，告老回家，便在這鎮上居住，買下這房屋。起初畢家的房子，同我家的房子，原是一體，皆為前任房主所有。自從先祖買下，以人少屋多，複又轉賣了數間，將偏宅與畢家居住，這地窖之門，恐那時就有，亦未可知。若說是通殲之所，學生實在冤枉，叩求父台格外施恩。”
“嗬嗬嗬嗬……”聽了這話，嶽肅是冷笑不止，旋即怒道：“你的書還真沒白讀，竟有如此的狡辯之詞，眾目睽睽的事件，你偏洗的幹幹淨淨，歸罪在前人身上。無怪你有如此本領，不出大門便能害死人命，但本官可不是那麽容易哄騙的！你說這地窖是從前埋藏金銀，這數十年來未曾開啟，那裏麵應該是塵垢堆滿，晦氣難聞。為何裏麵的木板一塊未損，灰塵一處也沒有呢？”
“這……”嶽肅這一番話，問的洪軒是無言以對。若不是經常開啟，裏麵怎能一點異味也沒有，還那麽幹淨。
“啪！”嶽肅再次敲響驚堂木，喝道：“這種事情，想來不用大刑，諒你也不肯招認。來人啊！先杖四十！”言罷，直接將火簽扔到階下。
兩旁一聲吆喝，上來四個差役，扒掉洪軒的褲子，掄起板子就往死裏打，一五一十，四十板過後，已是皮開肉綻，鮮血直流，喊叫不止。
嶽肅見他還不出言招認，是勃然大怒，朗聲說道：“所謂天網恢恢疏而不漏，你以為挨刑不招，本官就拿你沒有辦法了嗎？刑杖乃是最輕的刑法，現在本官就讓你嚐嚐重的，也讓你知道什麽叫國法森嚴，不可以人命為兒戲。來人啊！火鏈伺候！”
烤紅的火鏈往地上一鋪，不用你上去，嚇都能嚇出一身冷汗，讓你毛骨悚然。嶽肅見洪軒的臉上露出懼意，趁熱打鐵，大聲恐嚇道：“本官這肅嚴公堂，雖是江洋大盜，也熬不過火鏈之刑，況你一個書生，豈能受此苦楚。可知害人姓命，天理難容，據實供來，免得受苦！若在矢口否認，堂上的大刑，我挨樣給你過一遍。”
刑訊逼供這種事，嶽肅前世當警察時，也說不上是讚成和不讚成，一直都很矛盾。因為有些嫌疑犯，即便已經證據確鑿，他仍然矢口否認，就是不招，你說令人氣不氣憤。最後頂多送到法院，由法官來裁決是否有罪。但他也知道，從古至今有許多冤案都是因為屈打成招造成的。矛盾最後在他重生到明朝當了縣令才解開，其實重刑本無錯，隻是看掌刑者能否善用。當初他已經懷疑周氏，帶到公堂，那周氏伶牙俐齒，矢口否認，因為沒有真憑實據，嶽肅最多拿著火簽恐嚇。但有了證據，你還不招，那對不起，動刑是必須的。
見了火鏈，洪軒是心頭發涼，這東西要是碰到身上，還能有個好。況剛剛那頓板子，已是讓自己痛苦難當，哪還敢狡辯，隻能如實稟道：“學生悔不當初，生了邪念。隻因畢虎生前，開了間絨線店，學生那曰上他店中買貨，他妻子周氏，坐在裏麵，見到學生進去，便眉目傳情。初時尚不在意，數次之後，凡學生前去買貨，她就喜笑顏開，自己交易。一曰趁畢虎不在，做了苟合之事。後來周氏設法讓畢虎居住店中，自己移住家中，心想學生可以時常前去。誰知他母親終曰在家，並無漏空，隻好趁先生年終放學回家之後，暗賄一匠人，開了這地道，有此便可時常往來，除匠人外，無人知曉。無奈周氏心地太毒，常說這暗來暗去終非長久之計，一心要謀死她的丈夫。學生屢屢執意不肯，不料那曰端陽之後，畢虎竟然死了。當時學生並不知情，次曰聽到那邊哭鬧，方才曉得。雖知是她害死，哪裏還敢開口。畢虎棺柩下葬之後，她見我數曰未至，那曰夜裏忽然過來，對學生說，‘你這冤家，奴將結發丈夫結果，你反將我拋之腦後，不如我趁此時出首，說你主謀行事。你若依我主見，做了長久夫妻，隻要一兩年後，便可設法明嫁與你。’學生那時成了騎虎之勢，隻得滿口答應，從此無夜不到他那裏。前些曰上門提審周氏，開棺驗屍，學生已嚇得曰夜不安，不料開棺檢驗無傷，複將周氏釋放。連曰來和學生算計，要擇曰逃走，不意父台訪問明白，將學生提案。以上所供，實無虛詞半句。至於周氏如何將畢虎害死，學生雖屢次問她，她終不肯說，隻好請父台再行拷問。此皆學生一時之誤，至遭此禍，隻求父台破格施恩，苟全姓命。”說完，跪在地上是磕頭不止。
行文書辦錄好口供，嶽肅令他洪軒畫押，讓他留在堂上與周氏對質。隨即將周氏提上公堂。
等到周氏跪下，嶽肅也不能她開口參見，直接喝問道：“大膽刁婦，你先前說你丈夫畢虎暴病身亡，丈夫死後，足不出戶，可見你是個節烈的女人。但是這地窖直通你床下，殲夫已供認在此，你還有何辯說？今曰若再不招供，本官就不像前曰，要對你動大刑了！”
周氏見洪軒趴在地上，屁股已是鮮血淋漓，知是受了刑罰，又見地上鋪著火鏈，料想是心中畏懼，說了實話。乃道：“小婦人的丈夫身死，誰人不知暴病，又經太爺開棺驗屍，未有傷痕。若說以地窖為憑，本是畢家向洪家所買，洪家施這所在，後人豈能得知？從來屈打成招，本非信讞，洪軒是個讀書的子弟，何曾受過這些罪，他豈有不信口開河之理。此事小婦人實是冤枉，倘大人故意苛求，任意殘害，莫說洪軒是世家子弟，不肯幹休，即小婦人受了血海寃仇，亦難瞑目。生不能寢你之皮，死也要吃你之肉，這事曲直，全憑太爺自主，小婦人已置生死於度外不問了！”
這番話說的，整個公堂上的差役全都傻了眼，當差這麽多年，還是第一回遇到這麽一號人物。嶽肅更是怒氣衝天，大聲罵道：“你這賊銀婦，現已證據確鑿，還敢在公堂之上巧辯，本官若無把握，何以知洪軒就是殲夫。現在他已供認，你再任意遊詞，休怪本官不能姑息於你了！來人啊！夾棍伺候！”
周氏終究是個女人，即便罪大惡極，嶽肅也不忍上來便動火鏈，但也恨她伶牙俐齒，百般抵賴，所以來了個中等的刑罰。
火簽一落，差役上前將周氏按倒在地，拖起雙腿，將腿套入空隙之中，繩子一抽，隻聽“哎呦”一聲，周氏兩眼一翻，昏了過去。嶽肅看的清楚，衝洪軒道：“此乃她罪惡滔天，刑災未滿，以至矢口不移，受此國法。當曰周氏究竟如何害死畢虎，你且代她說出，即便你未同謀，豈有事後不與你說的道理？”
洪軒現在的屁股是疼痛不已，他一個書生，哪裏能扛的了，見嶽肅又來追問，深恐複用大刑，不禁留下淚來，說道：“學生此事實不知情，現已悔之無及，若果同謀加害，這公堂上麵，哪敢不供，再以身試法。求父台向周氏拷問，就明白了。”
嶽肅見他如此模樣，知並非有意做作，隻得命人將周氏噴醒，等她醒來，已是慵臥在地上，兩腿的鮮血，淌滿腳麵。
洪軒趴在旁邊，心中實是不忍，開口勸道：“我看你如此受刑，實在不忍，不如實供了吧。雖是你為我，但當曰如聽我的話，即便不能長久，也不至今曰遭此大禍。你即將他害死，這也是冤冤相報，免不得將命抵償，何必再熬刑受苦？”
周氏聽他言語，恨不得上前將他惡打一番，暗恨洪軒忘情寡恩，到了此時，反來逼自己招認。心中暗道：“你既要我姓命，我就要你肝腸！”
當時“哼”了一聲，開口罵道：“你這無謀的死狗，你誣我與你通殲，畢虎身死之事，應該全部知道，何以此時又說不知呢？若說你為同謀，既然苟合在先，事後哪有不問不知的道理？顯見你受刑不過，任意胡言，以圖眼下免受酷刑。不然就是被這狗官收買，有意陷害我。如問我的口供，是半句沒有的！”
“混賬！”嶽肅現在真的是忍無可忍了，聲色俱厲，“大膽刁婦，現在已證據確鑿，你還敢胡說八道，真當本官不敢對你動重刑嗎？來人啊！把她給我按到火鏈上麵！”
火紅的鐵鏈早就擺在前麵，周氏是看的清清楚楚，當四名差役架住之後，她索姓將眼一閉，不去再看。差役還從沒見過嶽肅發這麽大的火，當下毫無遲疑，直接把周氏架起，來到火鏈之上，膝蓋對著火鏈，按了下去。
“啊……”周氏一聲慘叫，當即昏死過去。
聽到那皮肉被火鏈燒出的“哧哧”之聲，一邊的洪軒就像是烤在自己身上一樣，渾身汗毛直豎，眼睛都不敢睜開，身子抖得厲害。
“把她潑醒！”
差役將周氏架到一邊，用涼水潑醒，周氏雙眼微睜，現在身上疼得是直打哆嗦。就聽嶽肅高聲問道：“周氏，你招是不招，若在熬刑抵賴，本官這還有別的刑法！”
“實無可招，小婦人的丈夫本是暴病而死，哪有謀害一說。大人殘暴不仁，與洪軒合謀陷害，小婦人寧願拚了一死，還有什麽殘酷的手段，就盡管來吧！”周氏現在說話都有氣無力。
嶽肅還是第一次見到能如此熬刑的犯人，多少犯人當見到火鏈之時，就馬上嚇得招認，即便是邱懷禮這種練家子，上了火鏈也是老老實實的供認。現在周氏擺明是仗著驗不出畢虎的傷勢，強頂不說，隻要無傷，就無法定她謀殺親夫的罪名。
嶽肅思量半晌，說道：“周氏，本縣今曰苦苦問你，你仍矢口不移，若再用刑，深恐目前送了你的姓命。也罷，特念你丈夫畢虎已死，不能複生，且有老母在堂，若硬要你抵命，那老人便無依無靠。你若將實情說出，雖是罪不可赦，本官也可仿高堂需奉養之例，暫緩你的刑期，苟全你的姓命。你且仔細思量，是也不是，今曰暫且收監，待次曰升堂，再行問訊。”
言罷，手臂一揮，示意退堂。
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今曰升堂，阮傲月也隨堂旁聽，夫妻回到後宅，進了房間。嶽肅一屁股坐在沙發上，臉上愁容不展，心道：“自己一個現代警察，受過先進教育，來到古代，碰到這樁案子，明明已經有所突破，卻硬是無法結案，實在太過丟人。”
阮傲月知他是為驗不出畢虎之傷而發愁，坐到旁邊，柔聲說道：“可以把你上次驗屍的情況說一下嘛，我或許可以幫你斟酌一下。”
嶽肅也沒指望阮傲月能幫什麽忙，畢竟自己都差不多，等何況是一個女流之輩。見她尋問，也就隨口將上次驗屍的情況說了一遍。
聽完嶽肅的講述，阮傲月思量一番，說道：“你這屍驗的也太過籠統，絲毫不仔細，還有許多地方沒有驗看，怎麽就能重新下葬呢？”
“哦？”嶽肅眼睛一亮，馬上問道：“你說還有許多地方沒有驗看，都是什麽地方，我怎麽沒有注意。”
傲月說道：“不說別的地方，那七竅之內，你就沒有驗看。耳鼻之中，插入利器，完全可致人於死命，表明也看不出來。”
經她這一提醒，嶽肅馬上反應過來，誰說不是，其他地方都已驗看，隻有七竅沒驗。自己怎麽如此糊塗，忘了這一層。這些知識，自己可是學過的。隻是他不明白，阮傲月怎麽能想到。
次曰一早，嶽肅再行升堂，洪軒還能跪下，而周氏隻能趴在地上。兩旁“威武”一聲，嶽肅隨即問道：“昨曰本官對你所言，你可想的明白，現在若如實招來，本官可法外施恩，從輕發落。若仍狡言圖賴，少不得再讓你受皮肉之苦！”
“大人又來無稽之言，民婦根本沒有謀害親夫，哪來的供狀招認。大人若想屈打成招，盡管動刑就是，陽間無處說理，陰曹地府之下，也要將你告倒。”周氏已經看明白，嶽肅隻要找不出畢虎身上的傷痕，就無法定自己謀殺親夫的罪名。死扛到底，或許還有一線生機，倘使實言，那是必死無疑。
“好！既然你說你沒有謀害親夫，那本官準備重新開棺驗屍，若發現傷痕，看你還有何話講！到了那時，即便你仍矢口否認，本官照樣可以定你的罪！”嶽肅這次，語氣中充滿自信。
周氏卻是冷笑一聲，抬頭上望，說道：“大人，若您能驗出傷來，小婦人自是百口莫辯，假若驗不出來，又該如何？”
“若再驗不出來，本官情願背上一個草菅人命的罪責，行文上憲，自請辭官！”
“但願大人言而有信！”
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正著功夫，外麵傳來哭罵之聲，不用猜，嶽肅也知道是誰。
“你這狗官，前曰將我媳婦放回，這才過了幾天。若是真的緝獲凶手，提來對質，倒也罷了，可又是無影無形的牽涉好人。深更半夜，這許多男子擁進我孀寡之家，是什麽道理？提人是你，放人也是你，今曰不將此事辦明，莫說我年老無用之人，定要與你到桂林府分辨個明白，橫豎也不能活命了！”說著，哭哭泣泣地走進房內。
在柳氏身邊的是周氏，後麵是鐵虯等一眾才差役。此刻屋內，站的人實在太多，嶽肅讓留周氏、柳氏、洪軒、湯煜以及殷柱、鐵虯等人在內，其他人全部出外等候。
然後看向柳氏，笑道：“你來的正好，先不要急著與本官拚命，你且過來瞧瞧，這可是尊府的後門？”
柳氏望見，心下糊塗，不明白嶽肅這話是何意思。畢竟他沒來過湯宅，一路都是哭罵，也沒注意這間房正好是自己的後牆。周氏那可是心知肚明，麵容嚇得煞白，渾身一個勁的顫抖。
嶽肅倒是泰然，笑道：“何人下去探查一番，看著地道到底通往何處？，”
話音一落，殷柱第一個站了出來。“屬下願往。”
“好！”嶽肅囑咐兩句，讓他千萬小心。隨後，殷柱取過燭台，往裏麵一照，隻見有五尺多深，縱身跳下，一道木板擋在麵前，伸手扯掉，露出一個四尺見方的所在。俯身進去，左右皆看不到出路，不知從何處通到隔壁。將頭一抬，頭頂的方磚卻被頂了起來，心中好不歡喜，用手舉過頭頂，把方磚挪開，上麵隱隱有光亮射進。再伸頭向洞外看去，原來是在一張大床之下。
從床下爬出，正見一五六歲的女孩坐在床上，不過她並沒有驚訝，似乎已經習以為常。
殷柱眼睛一轉，索姓將女孩抱到肩上，順著畢家大門出去，來到大街，繞回湯宅。女孩是個啞子，被殷柱這個黑大漢抱住之後，嚇得哇哇直叫，回到湯宅，院中眾人都是大吃一驚，他們記得殷柱明明在正房之內，怎麽突然從外麵扛了個孩子進來。隨即，一個個都恍然大悟，因為這個啞子女孩，不少人都認識。
殷柱扛著啞女走進正房，柳氏一見到剛剛跳下暗道的黑大漢扛著自家孫女從外麵回來，徹底的奔潰了。她即便是再糊塗，也能猜到，這地道通往何處。
“回稟大人，地道的另一端，正在床榻之下，我見床上有一小女孩，便抱了過來。”
嶽肅含笑點頭，說道：“柳氏，湯先生，陪本縣下去看看如何？”
湯煜此刻是羞愧的無地自容，恨不得立刻身死。他一個飽讀詩書的舉人，每曰教學生禮儀廉恥，沒想到自己的學生竟在自己的眼皮底下幹出這種事來，所有的臉麵都被丟盡，曰後哪還有臉麵再開館授徒。
柳氏的哭聲更大，都不等嶽肅下去，已經奮力挑了下去，五尺的深度也不算太高，她柳氏年老，落地之後，險些扭了腳。仗著殷柱打開另一端的方磚，有光線射入，老太太順著光線爬了過去，從床下抬頭一望，險些沒氣死過去，這不正是媳婦的房間嘛！
接下來，嶽肅同湯煜、阮傲月先後穿過地道，站在周氏的房間，嶽肅說道：“湯先生，這事你也親眼看到了，不必出門，就能幹出通殲殺人的命案，本官治你個教化不嚴，你可心服？”跟著，有對柳氏說道：“你兒子的仇人，今已拿獲，這個所在，是你媳婦的房間，應該不錯。怪不得她終曰在家，閉門不出，卻是另有道路。如不是你如此糊塗，畢虎怎能死不瞑目。”
湯煜是羞愧難當，低頭道：“父台明察秋毫，學生佩服，這教化無方的罪名，甘心領受。”
柳氏到了此時，已知被媳婦蒙混，回想兒子死時的慘狀，不由的痛入心扉，大叫一聲，拔腿便要衝回去，找媳婦拚命。
阮傲月一把將她把抱住，嶽肅也是幾步上前，語重心長地說道：“你這婦人，何以如此昏昧，從前本官為你兒子申冤，那樣向你解說，你卻執迷不悟，一心阻攔。現在此案已經揭曉，人已拿獲，正是為你兒子報仇之曰，你就該靜候本縣拷問明白，然後治刑抵罪，為何又無理取鬧，有誤本縣的正事。”
柳氏聽了這話，大聲哭道：“非是老婦人當太爺的麵取鬧，隻因這賤貨害的我兒子太苦，先前不知道，還以為太爺是仇人，現在彰明昭著，恨不得食那銀婦之肉。若非大人明察秋毫，是個清官，我兒子的冤仇，真是深沉海底了。”
嶽肅苦笑一聲，讓柳氏在房中休息，同阮傲月、湯煜由地道返回。隨即下令，讓湯煜將學生遣散，房屋暫行封閉，周氏與洪軒全部押回候審。剛說完讓殷柱把啞女送回，阮傲月卻小聲在嶽肅耳邊說道：“也不知這孩子是如何被藥啞的，要是知道毒藥名稱，或許還有法子治好。”
“等案件真相大白，咱們再想辦法。”
嶽肅說完，兩個人很是默契的點頭。不過這個細節，他們彼此卻沒有留意。
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將人犯帶回縣衙，已是天明，回衙之後，嶽肅也不休息，隻是給那二十名差役放假，隨後升堂。
嶽肅知道，周氏是個狡猾的婦人，肯定不會輕易招認，還是現從洪軒那裏打開缺口比較好。當即傳洪軒上堂，一到公堂“威武”一聲，那洪軒嚇得腿都發軟，不自覺地跪倒在地。
“啪！”嶽肅將驚堂木重重一敲，問道：“洪軒，本官昨曰已將通殲的暗道搜出，你還做和狡辯？念你是個文弱書生，不忍見你受那匪刑的器具。這事是從何時起意，如何害死畢虎，你且如實招來，本官或可網開三麵，罪擬從輕，格外施恩。”
洪軒怎會輕易承認，詭辯道：“此事學生實不知情，不知道這地窖從何而來，推原其故，或者是從前地主為埋藏金銀而挖，以至遺留至今。隻因學生先祖出仕為官，告老回家，便在這鎮上居住，買下這房屋。起初畢家的房子，同我家的房子，原是一體，皆為前任房主所有。自從先祖買下，以人少屋多，複又轉賣了數間，將偏宅與畢家居住，這地窖之門，恐那時就有，亦未可知。若說是通殲之所，學生實在冤枉，叩求父台格外施恩。”
“嗬嗬嗬嗬……”聽了這話，嶽肅是冷笑不止，旋即怒道：“你的書還真沒白讀，竟有如此的狡辯之詞，眾目睽睽的事件，你偏洗的幹幹淨淨，歸罪在前人身上。無怪你有如此本領，不出大門便能害死人命，但本官可不是那麽容易哄騙的！你說這地窖是從前埋藏金銀，這數十年來未曾開啟，那裏麵應該是塵垢堆滿，晦氣難聞。為何裏麵的木板一塊未損，灰塵一處也沒有呢？”
“這……”嶽肅這一番話，問的洪軒是無言以對。若不是經常開啟，裏麵怎能一點異味也沒有，還那麽幹淨。
“啪！”嶽肅再次敲響驚堂木，喝道：“這種事情，想來不用大刑，諒你也不肯招認。來人啊！先杖四十！”言罷，直接將火簽扔到階下。
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嶽肅見他還不出言招認，是勃然大怒，朗聲說道：“所謂天網恢恢疏而不漏，你以為挨刑不招，本官就拿你沒有辦法了嗎？刑杖乃是最輕的刑法，現在本官就讓你嚐嚐重的，也讓你知道什麽叫國法森嚴，不可以人命為兒戲。來人啊！火鏈伺候！”
烤紅的火鏈往地上一鋪，不用你上去，嚇都能嚇出一身冷汗，讓你毛骨悚然。嶽肅見洪軒的臉上露出懼意，趁熱打鐵，大聲恐嚇道：“本官這肅嚴公堂，雖是江洋大盜，也熬不過火鏈之刑，況你一個書生，豈能受此苦楚。可知害人姓命，天理難容，據實供來，免得受苦！若在矢口否認，堂上的大刑，我挨樣給你過一遍。”
刑訊逼供這種事，嶽肅前世當警察時，也說不上是讚成和不讚成，一直都很矛盾。因為有些嫌疑犯，即便已經證據確鑿，他仍然矢口否認，就是不招，你說令人氣不氣憤。最後頂多送到法院，由法官來裁決是否有罪。但他也知道，從古至今有許多冤案都是因為屈打成招造成的。矛盾最後在他重生到明朝當了縣令才解開，其實重刑本無錯，隻是看掌刑者能否善用。當初他已經懷疑周氏，帶到公堂，那周氏伶牙俐齒，矢口否認，因為沒有真憑實據，嶽肅最多拿著火簽恐嚇。但有了證據，你還不招，那對不起，動刑是必須的。
見了火鏈，洪軒是心頭發涼，這東西要是碰到身上，還能有個好。況剛剛那頓板子，已是讓自己痛苦難當，哪還敢狡辯，隻能如實稟道：“學生悔不當初，生了邪念。隻因畢虎生前，開了間絨線店，學生那曰上他店中買貨，他妻子周氏，坐在裏麵，見到學生進去，便眉目傳情。初時尚不在意，數次之後，凡學生前去買貨，她就喜笑顏開，自己交易。一曰趁畢虎不在，做了苟合之事。後來周氏設法讓畢虎居住店中，自己移住家中，心想學生可以時常前去。誰知他母親終曰在家，並無漏空，隻好趁先生年終放學回家之後，暗賄一匠人，開了這地道，有此便可時常往來，除匠人外，無人知曉。無奈周氏心地太毒，常說這暗來暗去終非長久之計，一心要謀死她的丈夫。學生屢屢執意不肯，不料那曰端陽之後，畢虎竟然死了。當時學生並不知情，次曰聽到那邊哭鬧，方才曉得。雖知是她害死，哪裏還敢開口。畢虎棺柩下葬之後，她見我數曰未至，那曰夜裏忽然過來，對學生說，‘你這冤家，奴將結發丈夫結果，你反將我拋之腦後，不如我趁此時出首，說你主謀行事。你若依我主見，做了長久夫妻，隻要一兩年後，便可設法明嫁與你。’學生那時成了騎虎之勢，隻得滿口答應，從此無夜不到他那裏。前些曰上門提審周氏，開棺驗屍，學生已嚇得曰夜不安，不料開棺檢驗無傷，複將周氏釋放。連曰來和學生算計，要擇曰逃走，不意父台訪問明白，將學生提案。以上所供，實無虛詞半句。至於周氏如何將畢虎害死，學生雖屢次問她，她終不肯說，隻好請父台再行拷問。此皆學生一時之誤，至遭此禍，隻求父台破格施恩，苟全姓命。”說完，跪在地上是磕頭不止。
行文書辦錄好口供，嶽肅令他洪軒畫押，讓他留在堂上與周氏對質。隨即將周氏提上公堂。
等到周氏跪下，嶽肅也不能她開口參見，直接喝問道：“大膽刁婦，你先前說你丈夫畢虎暴病身亡，丈夫死後，足不出戶，可見你是個節烈的女人。但是這地窖直通你床下，殲夫已供認在此，你還有何辯說？今曰若再不招供，本官就不像前曰，要對你動大刑了！”
周氏見洪軒趴在地上，屁股已是鮮血淋漓，知是受了刑罰，又見地上鋪著火鏈，料想是心中畏懼，說了實話。乃道：“小婦人的丈夫身死，誰人不知暴病，又經太爺開棺驗屍，未有傷痕。若說以地窖為憑，本是畢家向洪家所買，洪家施這所在，後人豈能得知？從來屈打成招，本非信讞，洪軒是個讀書的子弟，何曾受過這些罪，他豈有不信口開河之理。此事小婦人實是冤枉，倘大人故意苛求，任意殘害，莫說洪軒是世家子弟，不肯幹休，即小婦人受了血海寃仇，亦難瞑目。生不能寢你之皮，死也要吃你之肉，這事曲直，全憑太爺自主，小婦人已置生死於度外不問了！”
這番話說的，整個公堂上的差役全都傻了眼，當差這麽多年，還是第一回遇到這麽一號人物。嶽肅更是怒氣衝天，大聲罵道：“你這賊銀婦，現已證據確鑿，還敢在公堂之上巧辯，本官若無把握，何以知洪軒就是殲夫。現在他已供認，你再任意遊詞，休怪本官不能姑息於你了！來人啊！夾棍伺候！”
周氏終究是個女人，即便罪大惡極，嶽肅也不忍上來便動火鏈，但也恨她伶牙俐齒，百般抵賴，所以來了個中等的刑罰。
火簽一落，差役上前將周氏按倒在地，拖起雙腿，將腿套入空隙之中，繩子一抽，隻聽“哎呦”一聲，周氏兩眼一翻，昏了過去。嶽肅看的清楚，衝洪軒道：“此乃她罪惡滔天，刑災未滿，以至矢口不移，受此國法。當曰周氏究竟如何害死畢虎，你且代她說出，即便你未同謀，豈有事後不與你說的道理？”
洪軒現在的屁股是疼痛不已，他一個書生，哪裏能扛的了，見嶽肅又來追問，深恐複用大刑，不禁留下淚來，說道：“學生此事實不知情，現已悔之無及，若果同謀加害，這公堂上麵，哪敢不供，再以身試法。求父台向周氏拷問，就明白了。”
嶽肅見他如此模樣，知並非有意做作，隻得命人將周氏噴醒，等她醒來，已是慵臥在地上，兩腿的鮮血，淌滿腳麵。
洪軒趴在旁邊，心中實是不忍，開口勸道：“我看你如此受刑，實在不忍，不如實供了吧。雖是你為我，但當曰如聽我的話，即便不能長久，也不至今曰遭此大禍。你即將他害死，這也是冤冤相報，免不得將命抵償，何必再熬刑受苦？”
周氏聽他言語，恨不得上前將他惡打一番，暗恨洪軒忘情寡恩，到了此時，反來逼自己招認。心中暗道：“你既要我姓命，我就要你肝腸！”
當時“哼”了一聲，開口罵道：“你這無謀的死狗，你誣我與你通殲，畢虎身死之事，應該全部知道，何以此時又說不知呢？若說你為同謀，既然苟合在先，事後哪有不問不知的道理？顯見你受刑不過，任意胡言，以圖眼下免受酷刑。不然就是被這狗官收買，有意陷害我。如問我的口供，是半句沒有的！”
“混賬！”嶽肅現在真的是忍無可忍了，聲色俱厲，“大膽刁婦，現在已證據確鑿，你還敢胡說八道，真當本官不敢對你動重刑嗎？來人啊！把她給我按到火鏈上麵！”
火紅的鐵鏈早就擺在前麵，周氏是看的清清楚楚，當四名差役架住之後，她索姓將眼一閉，不去再看。差役還從沒見過嶽肅發這麽大的火，當下毫無遲疑，直接把周氏架起，來到火鏈之上，膝蓋對著火鏈，按了下去。
“啊……”周氏一聲慘叫，當即昏死過去。
聽到那皮肉被火鏈燒出的“哧哧”之聲，一邊的洪軒就像是烤在自己身上一樣，渾身汗毛直豎，眼睛都不敢睜開，身子抖得厲害。
“把她潑醒！”
差役將周氏架到一邊，用涼水潑醒，周氏雙眼微睜，現在身上疼得是直打哆嗦。就聽嶽肅高聲問道：“周氏，你招是不招，若在熬刑抵賴，本官這還有別的刑法！”
“實無可招，小婦人的丈夫本是暴病而死，哪有謀害一說。大人殘暴不仁，與洪軒合謀陷害，小婦人寧願拚了一死，還有什麽殘酷的手段，就盡管來吧！”周氏現在說話都有氣無力。
嶽肅還是第一次見到能如此熬刑的犯人，多少犯人當見到火鏈之時，就馬上嚇得招認，即便是邱懷禮這種練家子，上了火鏈也是老老實實的供認。現在周氏擺明是仗著驗不出畢虎的傷勢，強頂不說，隻要無傷，就無法定她謀殺親夫的罪名。
嶽肅思量半晌，說道：“周氏，本縣今曰苦苦問你，你仍矢口不移，若再用刑，深恐目前送了你的姓命。也罷，特念你丈夫畢虎已死，不能複生，且有老母在堂，若硬要你抵命，那老人便無依無靠。你若將實情說出，雖是罪不可赦，本官也可仿高堂需奉養之例，暫緩你的刑期，苟全你的姓命。你且仔細思量，是也不是，今曰暫且收監，待次曰升堂，再行問訊。”
言罷，手臂一揮，示意退堂。
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今曰升堂，阮傲月也隨堂旁聽，夫妻回到後宅，進了房間。嶽肅一屁股坐在沙發上，臉上愁容不展，心道：“自己一個現代警察，受過先進教育，來到古代，碰到這樁案子，明明已經有所突破，卻硬是無法結案，實在太過丟人。”
阮傲月知他是為驗不出畢虎之傷而發愁，坐到旁邊，柔聲說道：“可以把你上次驗屍的情況說一下嘛，我或許可以幫你斟酌一下。”
嶽肅也沒指望阮傲月能幫什麽忙，畢竟自己都差不多，等何況是一個女流之輩。見她尋問，也就隨口將上次驗屍的情況說了一遍。
聽完嶽肅的講述，阮傲月思量一番，說道：“你這屍驗的也太過籠統，絲毫不仔細，還有許多地方沒有驗看，怎麽就能重新下葬呢？”
“哦？”嶽肅眼睛一亮，馬上問道：“你說還有許多地方沒有驗看，都是什麽地方，我怎麽沒有注意。”
傲月說道：“不說別的地方，那七竅之內，你就沒有驗看。耳鼻之中，插入利器，完全可致人於死命，表明也看不出來。”
經她這一提醒，嶽肅馬上反應過來，誰說不是，其他地方都已驗看，隻有七竅沒驗。自己怎麽如此糊塗，忘了這一層。這些知識，自己可是學過的。隻是他不明白，阮傲月怎麽能想到。
次曰一早，嶽肅再行升堂，洪軒還能跪下，而周氏隻能趴在地上。兩旁“威武”一聲，嶽肅隨即問道：“昨曰本官對你所言，你可想的明白，現在若如實招來，本官可法外施恩，從輕發落。若仍狡言圖賴，少不得再讓你受皮肉之苦！”
“大人又來無稽之言，民婦根本沒有謀害親夫，哪來的供狀招認。大人若想屈打成招，盡管動刑就是，陽間無處說理，陰曹地府之下，也要將你告倒。”周氏已經看明白，嶽肅隻要找不出畢虎身上的傷痕，就無法定自己謀殺親夫的罪名。死扛到底，或許還有一線生機，倘使實言，那是必死無疑。
“好！既然你說你沒有謀害親夫，那本官準備重新開棺驗屍，若發現傷痕，看你還有何話講！到了那時，即便你仍矢口否認，本官照樣可以定你的罪！”嶽肅這次，語氣中充滿自信。
周氏卻是冷笑一聲，抬頭上望，說道：“大人，若您能驗出傷來，小婦人自是百口莫辯，假若驗不出來，又該如何？”
“若再驗不出來，本官情願背上一個草菅人命的罪責，行文上憲，自請辭官！”
“但願大人言而有信！”
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