“回大人，您讓我們提押的知府宮乃森與總管宮雨全都死了。”
殷柱急切地回答道。
“都死了！”嶽肅為之一驚，忙問道：“是怎麽死的？”
“是自殺。”殷柱答道。
“自殺？”嶽肅越發地疑惑起來，“我這邊隻是提他到堂，怎麽會因此就自殺了，是怎麽死的？可知死去多長時間？”
“宮乃森是上吊自殺，宮雨是用匕首自穿小腹。都在我和童胄上門前就死了，童胄驗看了一下屍體，屍體還是熱的，應該是剛死不久。現在童胄仍帶人守在那裏，等待大人前去驗屍。”殷柱說道。
嶽肅點點頭，說道：“點齊人馬，叫上仵作，隨我到知府衙門瞧瞧去。”說完，嶽肅站起身來，繞出公案，接著瞅了階下的兩名漢子一眼，又道：“將他們倆也帶上，或許還能派上什麽用場。”
金蟬前去召集護軍，點了二百人，跟隨嶽肅，前去知府衙門。知府衙門所處的位置，要比嶽肅的巡撫衙門熱鬧的多，儀仗所過之處，百姓們看到巡撫旗牌，是紛紛讓開道路。
來到知府衙門前，門口不僅有知府衙門的差役，還有嶽肅手下的差役，眾差役一看到嶽肅到來，是紛紛躬身行禮。
嶽肅翻鞍下馬，說道：“宮知府的屍體現在何處，前邊帶路。”
“是。”差役們連忙答應，前邊引路。
一直前往知府後宅，沿路倒看到不少差役，不過都不是嶽肅的人，想來定是知府衙門的，童胄沒準他們進後宅。
來到後宅，守備的差役全是從順天府帶來的，眾人連忙行禮，嶽肅隻是擺擺手，讓人繼續引路。
來到宮乃森的書房，房門口有差役守著，一見大人前來，忙躬身稟報。“大人，童捕頭正在裏麵恭候大人。”
嶽肅點點頭，走入書房，隻見童胄帶著幾名差役站在一邊，書房正中橫著一具死屍，房梁之上還綁著一根繩子，想來定是上吊用的。嶽肅瞧了眼地上的屍體，確認是知府宮乃森，因為在進入開封城時，宮大人曾親自帶頭迎接。
“童胄，你來的時候，宮乃森就已經死了嗎？他的屍體是掛在上麵，還是已經被放下來？”嶽肅看向一邊的童胄，開口問道。
“回大人，屬下來的時候，府上的人似乎並不知道宮乃森已死，還進門通傳。隨後就傳來宮乃森的死訊，屬下立刻進門查看，那時宮乃森的屍體已經被人放下。屬下曾仔細檢查屍體，初步斷定確屬上吊自殺，屍體尚暖，應是死去不久。屬下又命人前去緝拿管家宮雨，沒想到宮雨竟死於自己的臥房之中，他雙手緊握匕首，插入小腹，屬下也曾仔細驗看，並無其他痕跡，初步斷定應是自殺無疑。屬下已命人看守宮雨屍體，封鎖房間，專候大人驗看。”
嶽肅滿意地點點頭，說道：“你辦差多年，經驗老道，你說是自殺，應該不會走眼。”
“多謝大人誇獎。”童胄忙躬身說道。
嶽肅走到宮乃森身體旁，蹲下身子，大略驗看一番，確如童胄所說。於是又道：“仵作，你來複驗一遍，看看屍體可有其他傷痕，或中毒跡象。”
仵作已隨嶽肅一起進門，答應一聲，走到屍體旁，開始驗看。
仔細觀察半晌，除頸部有一道明顯的勒痕外，身體再無外傷，以及生前扭打的痕跡。再用銀針探喉、探腹，也無半點中毒跡象。
“啟稟大人，屍體並無其他傷痕，以及中毒跡象，實屬自殺無疑。據屬下判斷，死亡時間距目下能有大半個時辰。”仵作驗屍後說道。
嶽肅點點頭，心中暗道：“按照這個時間推算，應該是童胄他們進門前一刻鍾左右，宮乃森才上吊自殺的。他怎麽就知道本部院一定會找他，即便是探聽到本部院抄了他設點門前的幾個監視窩點，也不至於畏罪自殺吧。他已經將財產轉移，選擇逃跑，也比上吊來的好呀。”
嶽肅心下狐疑，怎奈在屍體上找不出一點破綻，隻好站起身來，說道：“去宮雨那裏看看。”
童胄留人看守屍體，親自領著嶽肅前往管家宮雨的房間。在門首，有十幾名差役站崗，見嶽肅到來，連忙請安開門，房間內也有幾名差役守候。
嶽肅跨步進門，馬上看到一具屍體坐在椅子上，確如童胄所說，小腹之處插著一柄匕首，死者的雙手還緊緊握在匕首上。
嶽肅走到屍體前，仔細打量一番，說道：“這人便是宮雨嗎？”
“回大人，據宮府下人說，死者確係宮雨。”童胄答道。
嶽肅微微頷首，說道：“金蟬，你去問問咱們帶來的那兩個家夥，讓他倆說一說，宮雨有何特征，再與這屍體印證。”
“屬下明白。”後麵金蟬連忙領命，出門尋問帶來的兩個漢子，得了回答，立刻返回房中。
“回大人，屬下已經尋問明白。據二人交待，宮雨年紀能有四十上下，留著八字胡，下巴上有一塊黑痣，黑痣上有一撮毛。”
嶽肅再一打量屍體，果如金蟬所說，便退後兩步，說道：“仵作，上前驗屍。”
仵作領命上前，詳細驗看一番，說道：“啟稟大人，屍體身上無其他傷痕，以及死前掙紮痕跡，唯小腹刀傷致命。屍體雙手緊握刀柄，看程度為生前所握，絕非死後所能製造。銀針探喉、探腹，屍體並無中毒跡象。係自殺無疑。據屬下判斷，死亡時間距目下能有大半個時辰。”
得了仵作的回答，嶽肅再次納悶起來，喃喃自語道：“宮雨的死亡時間與宮乃森大致相同，雖然無法斷定是誰先行自盡，但顯然是存有默契。宮雨不過是宮乃森的管家，我找他無非是想打探宮乃森將家產轉移到何處，並無心取他姓命。更何況，他怎麽知道，本部院會提審他呢？宮乃森若說是畏罪自殺，這還情有可原，宮雨罪不至死，為什麽也會跟著自盡？這個世上，人隻要有一絲生機，就不會輕易尋死。蹊蹺，蹊蹺……”
嶽肅打心底覺得宮雨的死有古怪，可現在人已經死了，上哪裏再找線索。他琢磨片刻，退出宮雨的房間，說道：“童胄，宮府的家人可都看管起來？”
“回大人，全部押在花廳之內，已令差役看守。”童胄躬身答道。
“前邊帶路。”
“是。”
童胄前邊引路，帶嶽肅來到花廳，花廳門口，站著二十多名差役，花廳之內，聚集著五十多號人，其中有男有女，有老有少。
嶽肅站立於門口，沒有進去，隻是大聲說道：“爾等都是宮府的人嗎？”
花廳內眾人是各個心慌意亂，聽到嶽肅的喊聲，忙定睛瞧去，見嶽肅身穿二品大員的官服，當下紛紛跪倒，哭天壤地的叫道：“參見大老爺。小民等和此案無關，還望大老爺明察啊。”“大老爺，小民隻是在宮府做工的下人，求大老爺明鑒，放了小人吧。”……“爾等不要驚慌，本部院到此隻是查訪案情，例行盤問。倘爾等與案無涉，定當無罪開釋。”嶽肅扯起嗓子，大聲說完，接著又道：“你們這裏哪位是宮夫人呀？”
“回大人的話，宮夫人前些時曰，已經帶著小公子搬走了。”一名丫鬟怯怯地答道。
“搬走了，可知搬到哪裏去了？”嶽肅繼續問道。
“這個不太清楚。”丫鬟說道。
“你家老爺的家產是不是與宮夫人一起搬走的呀？”嶽肅再次問道。
“是。”丫鬟答道。
“那本部院問你，都有誰知道，你家夫人搬到何處去了呢？”
“隨夫人一同走的下人，至今還沒回來，闔府上下，可能就老爺和宮管家知道搬到哪裏去了。”丫鬟弱弱地說道。
她的回答，倒是和前來公堂上回話的魁梧漢子相符，宮家下人，再沒一個知道宮乃森的財產轉移到何處。
這一來，嶽肅可為難了，不知該怎麽審下去。不過同時，他也有了一個判斷，那就是這個宮乃森是個狡猾、很辣的角色，連他那個管家也是個忠心護主之人，估計是斷定必死無疑，想給妻子後代留下一筆財富。
為了確定這一點，嶽肅又問道：“宮管家可有妻子兒女呀？”
“有。宮管家有一個妻子，還有一雙兒女。”丫鬟答道。
如此一來，嶽肅更堅定了自己的判斷。他點點頭，又問道：“你們大人自殺的時候，可有誰看到呀？”
丫鬟搖搖頭，廳內的其他人，也跟著沉默。對於沒有人回答這個問題，嶽肅倒沒有生氣，因為要是有人看到宮乃森自殺，必然會喊人來，豈能眼睜睜地看著老爺死。不過嶽肅又想到一件事，繼續問道：“你們老爺在上吊前，可見過什麽人？”
這回，廳內仍是默不作聲。
這個問題，沒有人出來回答，嶽肅可很不滿意，你們沒看到宮乃森自殺也就算了，可宮乃森之所以會自殺，肯定是有人來通風報信，要是連這個人都沒看到，那就太說不過去了。
嶽肅冷笑一聲，說道：“本部院原本隻是想問一問，要是你們知情不報，故意隱瞞，那就別怪本部院對爾等不客氣。別想著什麽法不責眾，能讓爾等輕易蒙混過關，要是再沒一個人回答本部院的問話，你們一個也別想走！”
說完，轉頭大聲喊道：“把押來的那兩個人帶上來！”
差役馬上將兩名漢子押到花廳門首，嶽肅冷冷地說道：“他們兩個，你們該認識吧。”
同是府上家丁，府上的人自是見過。廳內有人答道：“認識，他倆是我們府上的，一個叫付通，何奎。”
“認識就好。”嶽肅看向付通、何奎兩個漢子，說道：“你們兩個告訴告訴他們，本部院是個什麽脾氣。”
“是、是……”付通、何奎早被嶽肅鎮服，當下說道：“巡撫大人脾氣是，最恨撒謊的人，誰敢欺瞞大人，一律是要掉腦袋的。劉四和王鐵柱兩個，就因為欺騙大人，現在已經被大人砍了。”
一聽這話，廳上眾人更加慌了，原本還有的以為這裏人多，糊弄一下，可能也就沒事了，畢竟不會把大家夥全給殺了吧。現在聞聽王鐵柱和劉四已經死了，哪個會不害怕。
一個個又哭求地道：“大老爺饒命呀。”“大老爺開恩呀。”“小人真的不知道呀。”“大人絕不敢欺瞞大人呀。”……“閉嘴！”嶽肅怒喝一聲，大聲說道：“你家老爺生前肯定是見過某個人，或許這個人就在你們中央，否則你家老爺絕不會無緣無故地自殺！現在本部院給你們一個機會，如實招認還則罷了，若是沒人肯說，等下全部押回巡撫衙門，本部院逐個提審。嚴刑之下，不怕爾等不招！”
（未完待續）
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殷柱急切地回答道。
“都死了！”嶽肅為之一驚，忙問道：“是怎麽死的？”
“是自殺。”殷柱答道。
“自殺？”嶽肅越發地疑惑起來，“我這邊隻是提他到堂，怎麽會因此就自殺了，是怎麽死的？可知死去多長時間？”
“宮乃森是上吊自殺，宮雨是用匕首自穿小腹。都在我和童胄上門前就死了，童胄驗看了一下屍體，屍體還是熱的，應該是剛死不久。現在童胄仍帶人守在那裏，等待大人前去驗屍。”殷柱說道。
嶽肅點點頭，說道：“點齊人馬，叫上仵作，隨我到知府衙門瞧瞧去。”說完，嶽肅站起身來，繞出公案，接著瞅了階下的兩名漢子一眼，又道：“將他們倆也帶上，或許還能派上什麽用場。”
金蟬前去召集護軍，點了二百人，跟隨嶽肅，前去知府衙門。知府衙門所處的位置，要比嶽肅的巡撫衙門熱鬧的多，儀仗所過之處，百姓們看到巡撫旗牌，是紛紛讓開道路。
來到知府衙門前，門口不僅有知府衙門的差役，還有嶽肅手下的差役，眾差役一看到嶽肅到來，是紛紛躬身行禮。
嶽肅翻鞍下馬，說道：“宮知府的屍體現在何處，前邊帶路。”
“是。”差役們連忙答應，前邊引路。
一直前往知府後宅，沿路倒看到不少差役，不過都不是嶽肅的人，想來定是知府衙門的，童胄沒準他們進後宅。
來到後宅，守備的差役全是從順天府帶來的，眾人連忙行禮，嶽肅隻是擺擺手，讓人繼續引路。
來到宮乃森的書房，房門口有差役守著，一見大人前來，忙躬身稟報。“大人，童捕頭正在裏麵恭候大人。”
嶽肅點點頭，走入書房，隻見童胄帶著幾名差役站在一邊，書房正中橫著一具死屍，房梁之上還綁著一根繩子，想來定是上吊用的。嶽肅瞧了眼地上的屍體，確認是知府宮乃森，因為在進入開封城時，宮大人曾親自帶頭迎接。
“童胄，你來的時候，宮乃森就已經死了嗎？他的屍體是掛在上麵，還是已經被放下來？”嶽肅看向一邊的童胄，開口問道。
“回大人，屬下來的時候，府上的人似乎並不知道宮乃森已死，還進門通傳。隨後就傳來宮乃森的死訊，屬下立刻進門查看，那時宮乃森的屍體已經被人放下。屬下曾仔細檢查屍體，初步斷定確屬上吊自殺，屍體尚暖，應是死去不久。屬下又命人前去緝拿管家宮雨，沒想到宮雨竟死於自己的臥房之中，他雙手緊握匕首，插入小腹，屬下也曾仔細驗看，並無其他痕跡，初步斷定應是自殺無疑。屬下已命人看守宮雨屍體，封鎖房間，專候大人驗看。”
嶽肅滿意地點點頭，說道：“你辦差多年，經驗老道，你說是自殺，應該不會走眼。”
“多謝大人誇獎。”童胄忙躬身說道。
嶽肅走到宮乃森身體旁，蹲下身子，大略驗看一番，確如童胄所說。於是又道：“仵作，你來複驗一遍，看看屍體可有其他傷痕，或中毒跡象。”
仵作已隨嶽肅一起進門，答應一聲，走到屍體旁，開始驗看。
仔細觀察半晌，除頸部有一道明顯的勒痕外，身體再無外傷，以及生前扭打的痕跡。再用銀針探喉、探腹，也無半點中毒跡象。
“啟稟大人，屍體並無其他傷痕，以及中毒跡象，實屬自殺無疑。據屬下判斷，死亡時間距目下能有大半個時辰。”仵作驗屍後說道。
嶽肅點點頭，心中暗道：“按照這個時間推算，應該是童胄他們進門前一刻鍾左右，宮乃森才上吊自殺的。他怎麽就知道本部院一定會找他，即便是探聽到本部院抄了他設點門前的幾個監視窩點，也不至於畏罪自殺吧。他已經將財產轉移，選擇逃跑，也比上吊來的好呀。”
嶽肅心下狐疑，怎奈在屍體上找不出一點破綻，隻好站起身來，說道：“去宮雨那裏看看。”
童胄留人看守屍體，親自領著嶽肅前往管家宮雨的房間。在門首，有十幾名差役站崗，見嶽肅到來，連忙請安開門，房間內也有幾名差役守候。
嶽肅跨步進門，馬上看到一具屍體坐在椅子上，確如童胄所說，小腹之處插著一柄匕首，死者的雙手還緊緊握在匕首上。
嶽肅走到屍體前，仔細打量一番，說道：“這人便是宮雨嗎？”
“回大人，據宮府下人說，死者確係宮雨。”童胄答道。
嶽肅微微頷首，說道：“金蟬，你去問問咱們帶來的那兩個家夥，讓他倆說一說，宮雨有何特征，再與這屍體印證。”
“屬下明白。”後麵金蟬連忙領命，出門尋問帶來的兩個漢子，得了回答，立刻返回房中。
“回大人，屬下已經尋問明白。據二人交待，宮雨年紀能有四十上下，留著八字胡，下巴上有一塊黑痣，黑痣上有一撮毛。”
嶽肅再一打量屍體，果如金蟬所說，便退後兩步，說道：“仵作，上前驗屍。”
仵作領命上前，詳細驗看一番，說道：“啟稟大人，屍體身上無其他傷痕，以及死前掙紮痕跡，唯小腹刀傷致命。屍體雙手緊握刀柄，看程度為生前所握，絕非死後所能製造。銀針探喉、探腹，屍體並無中毒跡象。係自殺無疑。據屬下判斷，死亡時間距目下能有大半個時辰。”
得了仵作的回答，嶽肅再次納悶起來，喃喃自語道：“宮雨的死亡時間與宮乃森大致相同，雖然無法斷定是誰先行自盡，但顯然是存有默契。宮雨不過是宮乃森的管家，我找他無非是想打探宮乃森將家產轉移到何處，並無心取他姓命。更何況，他怎麽知道，本部院會提審他呢？宮乃森若說是畏罪自殺，這還情有可原，宮雨罪不至死，為什麽也會跟著自盡？這個世上，人隻要有一絲生機，就不會輕易尋死。蹊蹺，蹊蹺……”
嶽肅打心底覺得宮雨的死有古怪，可現在人已經死了，上哪裏再找線索。他琢磨片刻，退出宮雨的房間，說道：“童胄，宮府的家人可都看管起來？”
“回大人，全部押在花廳之內，已令差役看守。”童胄躬身答道。
“前邊帶路。”
“是。”
童胄前邊引路，帶嶽肅來到花廳，花廳門口，站著二十多名差役，花廳之內，聚集著五十多號人，其中有男有女，有老有少。
嶽肅站立於門口，沒有進去，隻是大聲說道：“爾等都是宮府的人嗎？”
花廳內眾人是各個心慌意亂，聽到嶽肅的喊聲，忙定睛瞧去，見嶽肅身穿二品大員的官服，當下紛紛跪倒，哭天壤地的叫道：“參見大老爺。小民等和此案無關，還望大老爺明察啊。”“大老爺，小民隻是在宮府做工的下人，求大老爺明鑒，放了小人吧。”……“爾等不要驚慌，本部院到此隻是查訪案情，例行盤問。倘爾等與案無涉，定當無罪開釋。”嶽肅扯起嗓子，大聲說完，接著又道：“你們這裏哪位是宮夫人呀？”
“回大人的話，宮夫人前些時曰，已經帶著小公子搬走了。”一名丫鬟怯怯地答道。
“搬走了，可知搬到哪裏去了？”嶽肅繼續問道。
“這個不太清楚。”丫鬟說道。
“你家老爺的家產是不是與宮夫人一起搬走的呀？”嶽肅再次問道。
“是。”丫鬟答道。
“那本部院問你，都有誰知道，你家夫人搬到何處去了呢？”
“隨夫人一同走的下人，至今還沒回來，闔府上下，可能就老爺和宮管家知道搬到哪裏去了。”丫鬟弱弱地說道。
她的回答，倒是和前來公堂上回話的魁梧漢子相符，宮家下人，再沒一個知道宮乃森的財產轉移到何處。
這一來，嶽肅可為難了，不知該怎麽審下去。不過同時，他也有了一個判斷，那就是這個宮乃森是個狡猾、很辣的角色，連他那個管家也是個忠心護主之人，估計是斷定必死無疑，想給妻子後代留下一筆財富。
為了確定這一點，嶽肅又問道：“宮管家可有妻子兒女呀？”
“有。宮管家有一個妻子，還有一雙兒女。”丫鬟答道。
如此一來，嶽肅更堅定了自己的判斷。他點點頭，又問道：“你們大人自殺的時候，可有誰看到呀？”
丫鬟搖搖頭，廳內的其他人，也跟著沉默。對於沒有人回答這個問題，嶽肅倒沒有生氣，因為要是有人看到宮乃森自殺，必然會喊人來，豈能眼睜睜地看著老爺死。不過嶽肅又想到一件事，繼續問道：“你們老爺在上吊前，可見過什麽人？”
這回，廳內仍是默不作聲。
這個問題，沒有人出來回答，嶽肅可很不滿意，你們沒看到宮乃森自殺也就算了，可宮乃森之所以會自殺，肯定是有人來通風報信，要是連這個人都沒看到，那就太說不過去了。
嶽肅冷笑一聲，說道：“本部院原本隻是想問一問，要是你們知情不報，故意隱瞞，那就別怪本部院對爾等不客氣。別想著什麽法不責眾，能讓爾等輕易蒙混過關，要是再沒一個人回答本部院的問話，你們一個也別想走！”
說完，轉頭大聲喊道：“把押來的那兩個人帶上來！”
差役馬上將兩名漢子押到花廳門首，嶽肅冷冷地說道：“他們兩個，你們該認識吧。”
同是府上家丁，府上的人自是見過。廳內有人答道：“認識，他倆是我們府上的，一個叫付通，何奎。”
“認識就好。”嶽肅看向付通、何奎兩個漢子，說道：“你們兩個告訴告訴他們，本部院是個什麽脾氣。”
“是、是……”付通、何奎早被嶽肅鎮服，當下說道：“巡撫大人脾氣是，最恨撒謊的人，誰敢欺瞞大人，一律是要掉腦袋的。劉四和王鐵柱兩個，就因為欺騙大人，現在已經被大人砍了。”
一聽這話，廳上眾人更加慌了，原本還有的以為這裏人多，糊弄一下，可能也就沒事了，畢竟不會把大家夥全給殺了吧。現在聞聽王鐵柱和劉四已經死了，哪個會不害怕。
一個個又哭求地道：“大老爺饒命呀。”“大老爺開恩呀。”“小人真的不知道呀。”“大人絕不敢欺瞞大人呀。”……“閉嘴！”嶽肅怒喝一聲，大聲說道：“你家老爺生前肯定是見過某個人，或許這個人就在你們中央，否則你家老爺絕不會無緣無故地自殺！現在本部院給你們一個機會，如實招認還則罷了，若是沒人肯說，等下全部押回巡撫衙門，本部院逐個提審。嚴刑之下，不怕爾等不招！”
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