司馬喬禹聽到有人喊自己的名字,當時嚇了一跳,轉身望去,隻見在一旁橫七豎八的屍體中,有一具屍體伸出手臂,“司馬將軍……”


    屍體的身上滿是血汙,但是司馬喬禹已然看出那人的麵目,“李強!是你,你怎麽樣?”


    “將軍……”


    李強是司馬喬禹所統領的士兵,他望著司馬喬禹有氣無力地說道:“將軍,我不行了……我們這些弟兄都死了……替我們報仇……”


    說完這句話,李強咽下最後的一口氣。


    司馬喬禹原先隻想著往外逃,並沒有細看這些屍體,現在認真一掃,也發現,這裏的明軍的屍體,大多數都是自己所統領的。望著這些和自己出生入死的弟兄們,司馬喬禹不禁一陣難過,淚水忍不住從眼角淌出。


    “田秀!都是你!我一定要為我的弟兄們報仇!”司馬喬禹明白,這裏之所以死的都是自己所統率的士兵,十有八九是田秀故意安排的,讓自己的手下在最前沿。“田秀,你身為張家口主將,勾結韃子,棄城而逃,至無辜將士與百姓枉死,我司馬喬禹有生之曰,一定要取你姓命!”


    司馬喬禹緊咬牙關,快步走出了張家口南門,朝四川方向趕去。


    在司馬喬禹從南門出城之時,田秀剛好從北門回來,在他身邊,尚有四五千人馬,可見逃的果斷,並沒有造成太為嚴重的傷亡。


    田秀進到城內,沒有發現一個韃子兵的影子,心中也就踏實下來。跟著他才想起去刺殺司馬喬禹的田喜,也不知田喜在刺死司馬喬禹之後,有沒有逃出城來,要是沒逃出來,被韃子殺了,也隻能算你小子命苦了。田秀派親兵前往監牢查看,隨便也派人走一趟田記貨行,看自己的家眷和財產有沒有事。


    很快有親兵帶回消息,家眷、財產是一點事也沒有,隻是並沒有看到監獄裏麵的司馬喬禹,有的隻是田喜的屍體。


    一聽說田喜死了,司馬喬禹不見蹤影,田秀當時就懵了,連忙派人去找看守大牢的獄卒。獄卒們逃的早,一個也沒死,很快就找到。田秀加以尋問,獄卒們表示,隻是看到田喜進牢,進去做什麽,大夥並不知道,後來聽說韃子打來了,弟兄們也沒有工夫去照顧他,就先行逃命了,至於監獄裏麵都發生了什麽事,實在不知。


    不知道底細的獄卒都是這麽說,知道底細的那兩位也是這麽說,田秀見如此,也是沒有辦法,總不能說自己是派田喜去殺司馬喬禹吧。隻能派人在城內尋找,他估計即便司馬喬禹殺了田喜逃出來,但身上有傷,也不能走的太快,不等出城,韃子就殺進來了,十有八九會死在韃子的刀下。隻要能死就好。


    *******************************************************韃子就這麽堂而皇之的走了,在韃子走後,燕京城裏可開了鍋了張嫣鳳顏大怒,第一次將首輔周道登給喊來,好一頓訓斥。


    周道登的脾氣也好,是唯唯諾諾,一聲也不吭,反正隨便你怎麽罵,我就是不回嘴。張嫣罵了一頓,將周道登趕出去,坐在椅子上,怒火仍是無法平複。


    韃子兵都殺到燕京城下耀武揚威,朝廷養那麽多兵馬,養那麽多將領,都是吃幹飯的麽!這件事絕不能善罷甘休!


    太後大怒,眾大臣們是一定要找出替罪羊的。首輔周道登肯定是首當其衝,你老兄脾氣好,不欺負你,欺負誰呀。所以,一份份彈劾周道登的本章接踵而至,周道登看到這般架勢,也是毫不遲疑,直接上呈了辭職的折子。太後見周道登辭職,自然是痛快的批準,你這老糊塗蛋,趕緊回家養老去吧。


    周道登被攆走了,但是燕京城內挖掘替罪羊的工作,還沒有結束。第二個被彈劾的自然是打了敗仗的熊廷弼。你這老家夥,不要以為大家夥都是傻子,打了敗仗就是打了敗仗,什麽叫平分秋色。錦州丟了,遼陽就是孤城,內無糧草,外無援兵,毛文龍在裏麵能守得住嗎?你說挖了努爾哈赤的屍體,可皇太極說那是假的,根本不買賬,現在不管它到底是真是假,隻要皇太極不買賬的,那就是假的。折損五六萬人馬、丟了錦州,擅自出兵,不率主力回京勤王,致使韃子在中原燒殺搶掠、肆無忌憚,你這個薊遼總督是怎麽幹的?


    熊廷弼是楊奕山的老丈人,好歹有點根基,雖說滿朝上下都在彈劾,起碼嶽黨還是保的,不停地為熊廷弼開脫。這個罪名,要換做別人,即便不丟腦袋,也得捉監下獄,仗著嶽黨幫忙,最後讓熊廷弼落了個自請退休。


    首輔走了,薊遼總督走了,這兩個差事總得有人幹吧。按照常理,這個時候的嶽黨肯定會聯名保舉嶽大人回來,不過這一次,嶽黨官員在楊奕山的帶領下,一句話都沒說。你們齊楚浙三黨願保舉誰就保舉誰吧,反正我們保舉嶽大人,太後那裏也未必能批,還不如一句話不說。這樣一來,太後或許還會讓嶽大人回來。至於說薊遼總督這個職位麽,齊楚浙三黨保舉的是遼東巡撫袁崇煥,嶽黨保舉的是三邊總督洪承疇。


    本章送到張嫣那裏,張太後現在是一個頭兩個大,她也不知道該聽誰的,隻好找鄒義來商量。


    鄒義一聽說太後要見自己,馬上就明白是什麽事情,是一邊往慈寧宮趕,是一邊琢磨著說辭。


    到得慈寧宮請安完畢,張嫣讓他起來,然後便開門見山地說道:“鄒義,這些天送來的折子,你也都看到了,關於這首輔和薊遼總督的人選,你怎麽看呀?”


    “首輔這邊,朝臣們一致推薦亓詩教,老奴以為,亓大人論資曆,做這個首輔也是可以。隻是若按照排名,理應由次輔嶽大人遞補,可老奴很是納悶,請嶽大人回來的本章,竟然一份也沒有,真是怪了。”鄒義小心地說道。


    其實這麽說,也是鄒義揣著明白裝糊塗,任誰都知道,嶽黨提議讓嶽肅回來,太後肯定不會準,倘若不提,或許還有點機會。鄒義提起嶽肅的名字,其實就是在提醒張嫣,現在國家到了這個地步,應該讓嶽大人回來了。


    “嶽肅……”張嫣沉吟一聲,說道:“楊奕山這幫人不上折子請嶽肅回來,別以為哀家不知道是什麽意思,這是以退為進,他們心裏巴不得哀家請嶽肅回來呢。唉……”


    說到這裏,張嫣忍不住歎了口氣,才接著說道:“我本打算等皇帝大一些,由皇上下旨請嶽肅回來,可現在看,是等不了了。陝西那邊,楊鶴剿了那麽多久匪,都是一無所獲,新上去的洪承疇倒是有些本事,將流寇趕入了四川,但是最有本事的,還得是嶽肅。那個王嘉胤,誰都拿他沒轍,嶽肅一到,就取了他的腦袋。放眼滿朝文武,還有誰能及得上嶽肅,先帝的眼光是不會錯的。”


    嶽肅呈上來報捷的折子,張嫣自然是看過了,隻是前些曰子光忙活韃子的事情了,哪有工夫顧其他。現在想起了,張嫣還是覺得滿朝上下最為靠譜的大臣,還得是嶽愛卿。


    見張嫣誇讚嶽肅,鄒義是一聲也不敢吭,隻是小心地站著。


    而張嫣麽,說完那番話,沉吟半晌,話鋒一轉,又說道:“對了,薊遼總督的人選,有人推薦袁崇煥,有人推薦洪承疇。鄒卿,你怎麽看呀?”


    鄒義連忙答道:“袁大人和洪大人都是當世人傑,袁大人久在遼東,又是前薊遼總督孫大人的學生,由他接任,也無可厚非。洪大人是三邊總督,剿滅流寇之時,已顯出其手段,讓他去做這薊遼總督,也極為合適。兩個人都和合適,隻是洪大人那邊,流寇尚未全殲,還有不少餘孽,需要洪大人處置。所以,最好是留在那邊不動。”


    狐狸就是狐狸,先是將兩個人誇讚一番,也不提到底看重何人接任,隻說洪承疇那邊走不開。話裏話外,就透著讓袁崇煥接任。


    “按卿家的意思,是有意袁崇煥了,袁崇煥現在遼東巡撫,要是接任薊遼總督一職,是不是有些太過破格了。”張嫣覺得有理,洪承疇那邊,能不動就不要動了。


    可一個巡撫,升任兩省總督,實在有點大了。要知道,前兩任做著薊遼總督的人,可都是幹過兵部尚書的。以袁崇煥現在的資曆,還是要差上不少。


    “總督是有些大了,要不然換個名目,或許能好些。”鄒義小心地說道。


    “換個什麽名目?”張嫣立刻問道。


    “總督上馬管兵、下馬管民,但遼東那邊的百姓也沒有多少,有的也都是在關內。再安置個巡撫,也就足矣。老奴以為,單獨給袁崇煥一個管兵的官職,也就好了,比經略大,又沒有總督的權利。”鄒義答道。


    “那你說說看,這是個什麽官職呀?”張嫣又問道。


    “老奴以為,薊遼督師這個銜頭,或許不錯。隻管薊鎮和遼東的兵馬,不知太後以為如何?”鄒義小心地說道。


    薊遼總督和薊遼督師這兩個官名看起來差不多,但是職權不同,總督要比督師的職權大上一些。總督是又管兵、又管民,可督師就隻是管軍隊,但高於經略。因為明朝,經略和巡撫是平級,互不節製,打仗的時候,經常造成經撫不和,使得功敗垂成。督師高於巡撫,就不會出現這種情況了。


    “薊遼督師……”張嫣沉吟一聲,點了點頭,說道:“那好吧,就叫薊遼督師吧。不過,也別先下旨意委任袁崇煥這個官職,哀家想看看這個袁崇煥到底有什麽本事,傳他進燕京來一趟。”


    “是,太後。”


    (未完待續)


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