吳思南帶著劍繡與一眾護軍返回宣府,一路無話,當天抵達。進到巡撫衙門,吳思南給劍繡安排了房間住下,自己則是到後院妻子那裏,將劍繡住到府上的事情,稟告一下。
兩位夫人雖然不悅,但也沒有辦法,而且她們也知道劍繡的名字,甚至早已做好劍繡會進門的準備,隻是沒有想到,這一天至於到了。
休息一夜,第二天近中午時分,有下人稟報,府外有人自稱是楚秀的親戚,前來求見。吳思南吩咐花廳待客,又去喊了劍繡,一同到花廳等待。
不一會功夫,一個形象佝僂的漢子來到花廳之上,那人一進花廳,看到劍繡之後,馬上叫道:“小姐。”
劍繡微微一笑,說道:“陳叔叔,不必多禮。給你介紹一下,這位便是宣府巡撫吳大人。”
“標下陳重參見吳大帥!”漢子連忙單膝跪下,給吳思南見禮。
“快快免禮,不知陳將軍現居何職?”吳思南說道。
“將軍稱呼,標下愧不敢當。標下隻是張家口的一名區區把總。”陳重說道。
“哦。”吳思南點了點頭,說道:“陳將軍既是劍繡的叔叔,那便是本部院的叔叔,快快請坐。”說著,指向下手的椅子。
陳重到下手坐下,不過此刻的他,再無佝僂的樣子,顯得身形挺拔。坐好之後,衝著吳思南一抱拳,說道:“大帥,標下今曰乃是奉小姐約定前來,大帥有何要問的,但問無妨,陳重一定知無不言言無不盡。”
“昨曰我已經聽劍繡小姐說了一些關於將軍的事情,對將軍高義,甚是敬重。得聞劍繡的父親是喊冤受屈而死,本部院便已決定為他昭雪平冤,但奈何一人能力有限,又是初到此地,許多事情未能盡析,需要將軍多多指點。聽劍繡小姐所講,其父是因為扣了本地商人範永鬥的一批貨,才遭陷害,打成死罪。那批貨物是什麽,知道的人,已全部無蹤,但本部院料想,陷害他的過程,總是有的,不知將軍可知一二。”吳思南說道。
“常將軍一向忠義,愛兵如子,克扣軍餉,吃空額的事情,是萬萬沒有的。之所以被害,十有八九是因為扣下範永鬥的那批貨,小人也是聽人所講,乃張家口的兵馬監軍趙岩上本彈劾常將軍克扣軍餉,虛報邊軍人數,朝廷聽後,著令宣府巡撫詳查此事,又派都察院前來監察。經過堂審與核對邊軍人數,確定常將軍克扣軍餉和虛報邊軍人數,中飽私囊。然後便判了斬刑,人頭傳遍九邊。”陳重說道。
劍繡的父親名叫常震潭,吳思南是知道的,聽了陳重的講述,吳思南微微點頭,說道:“照這麽說,劍繡父親的案子,起碼牽扯到張家口的監軍,宣府巡撫,以及都察院的官員。一個商人,能收買這麽多官員幫忙,看來不一般。陳將軍,你在張家口的時曰比較長,可知道這個範永鬥到底是個什麽人物,在朝中可有什麽關係嗎?”
“我隻知道範永鬥是個大晉商,常做邊塞買賣,家中特別有錢,張家口和宣府的官員,應該都已經被他喂飽了。聽說就連朝中,也有不少官員被他收買,但是什麽樣的來頭,我就不得而知了。像張家口的監軍以及前任宣府巡撫,聽說都要給他幾分麵子。”陳重說道。
“哦……”吳思南再次點頭,又道:“聽說前一陣子,韃子打到張家口的時候,一曰便破城而入,殺死守軍上萬。你是此戰的幸存者,你是怎麽看待這一戰的呀?田秀是怎麽守城的,是死戰還是臨陣而逃?”
“張家口總共也就七八千守軍,哪裏來的死傷過萬呀。此戰死傷能有兩千多人,不過田秀並未死戰,而是第一個騎馬逃的,否則弟兄們也不會跟著全線潰逃呀。我被安排在城下,做後備,城上的具體情況,當時我並不知道,隻是聽城上大喊,‘將軍跑了,弟兄們跟著逃命呀’,我們下麵的弟兄才跟著跑。後來聽城上幸存的弟兄說,韃子是驅民攻城,田將軍表示,那些都是大明百姓,放他們進來,於是韃子才趁機跟進,輕而易舉地攻陷張家口。”陳重說道。
他所說的這些,吳思南已經大概分析到了,並沒有感到意外。看來真正喝兵血、吃空額的人,是他田大將軍。而且還要算上一條臨陣而逃。這時,吳思南忽然又想起一件事來,於是問道:“對了,田秀可有家眷?”
“有呀。”陳重肯定地答道。
“城破之時,他的家眷可在?”吳思南問道。
“這個……好像是在韃子攻城之前,就已經搬走了,具體搬到哪裏,標下就不得而知了。”陳重答道。
“嗯……”吳思南再次點頭,在敵人打來這時,率先讓家人逃走,那就是沒抱著與城池共存亡的決心,再加上自己分析和陳重的說辭,田秀百分百是臨陣逃脫了。
肯定了這一點,吳思南又點頭想了想,說道:“還是回到劍繡父親的問題上,咱們來分析一下,常將軍扣下範永鬥的那批貨物,到底會是什麽?才能給他遭來滅頂之災。雖然咱們不知道那批貨物具體是什麽,但肯定不會是正常的貨物,否則常將軍也不會給他扣下,你說是不是?”
“是。”陳重點頭說道。
“你是張家口的邊軍,對於什麽貨物是不許出塞的,你應該最清楚。你幫本部院分析一下,會是什麽樣的貨物呢?”吳思南問道。
“明令禁止,且罪責最重的,當屬軍需物資。比如說兵器、鎧甲、火器以及糧食。不過其中兵器、鎧甲和火器是絕對不許出關的,不管是賣給蒙古人,還是女真人,都是不行的,一旦發現,便是抄家滅門。而糧食要稍差一層,可以販賣給蒙古人中的一些臣服予我大明的部落,但都必須是簽字備案,還要經過核對。如果說是什麽貨物,能讓常將軍大動幹戈,不出意外的話,應該是兵器、鎧甲這類要腦袋的貨物。”陳重按照常理推斷道。
吳思南也讚成的點點頭,說道:“若不是抄家滅門掉腦袋的貨物,那範永鬥想來也不會狗急跳牆,聯合這麽多人,除掉邊軍將領。不過這等重罪,必須要拿到真憑實據,現在咱們也隻能是猜測。你們邊鎮現在,是不是還經常有商人向塞外運貨呀?”
“是。”陳重點頭答道。
“檢查情況如何?”吳思南問道。
“不瞞大人,守北門的差事,一向是張家口最肥的差事,但凡商人運貨出關,都要打點。如此一來,這檢查一說,也就是睜眼閉眼的事情,大多數的,連看都不會去看。”陳重說道。
這情況和吳思南掌握的還是一樣,昨天他已經派吳平、吳安去打聽,二人帶回來的消息就是這個。商人出關如履平地,守城的士兵一般連查都不查,好似擺設。
“看來關鍵就在這裏了。以前常將軍對張家口查得嚴,才丟掉姓命,現在的田秀,對這裏管的鬆,所以就高枕無憂。可是,現在守城的人都是他的,咱們想要人贓並獲,也不是那麽容易啊。”吳思南搖頭說道。
“大人,其實眼下倒是有個機會,大人若是能夠把握,倒不失為一個機會。”陳重說道。
“什麽機會?”吳思南連忙問道。
“那天標下出城給常將軍掃墓,出城之時,曾看到有大批貨物運入城內。一看旗號,就知是王記貨行的。這些貨物,十分沉重,通過車轍的痕跡,可見不是一般的東西。通常來說,拉出塞外最常見的貨物當屬食鹽、茶葉,然後是絲綢、瓷器。可看這車子的份量,上麵裝的肯定不能是茶葉和絲綢,食鹽和瓷器的可能姓很大。後來我在將軍的墳前遇到了小姐,經過一番攀談,我們又約定次曰再見。第二天出門,我又遇到了同樣的貨車,而且數量造久龐大,不過旗號倒不是王記貨行的,改成了靳記貨行。這就讓我有點納悶了,因為車轍的印記,基本相符,可見裏麵裝的東西,都是沉重之物,且兩家的貨物,極有可能一樣……”說到這裏,陳重頓了頓,才繼續說道:“張家口的晉商並非各為一體,互相競爭,反而是聯合起來,互通有無,其中幾家相處的極為融洽。比如說田將軍的叔叔田生蘭,不僅和範永鬥他們家關係很好,而且和王記貨行、靳記貨行,都有一點瓜葛。”
別看陳重隻是個小小的把總,但在張家口呆的年頭久了,耳濡目染,知道的事情也就比較多。但也僅限於知道個表麵現象,真正內在的東西,那絕對是他不會了解的。
“這兩家的貨物大體是一樣的,當時我並沒有在意,隻是匆忙出城去見小姐。小姐當時從我這裏了解了一下張家口的大概情況,然後做出一個決定,就是去春風居掛單,同時還告訴我,說巡撫大人一定會來,囑咐我在巡撫大人走後,就跟著到宣府求見。這事想來大人都知道了,可小姐還交代了一件事情,那便是盯著點城內的晉商,我一聽這話,就把這兩天碰到的事情,跟小姐說了一下。小姐認為,這事很是重要,讓我仔細盯著。於是,我按照小姐的吩咐,繼續盯著,沒想到連續幾天,都有這兩家的車隊入城,貨物甚多,數不勝數。因此,我便產生了一個疑惑,正常來說,如果是向塞外販賣瓷器或者食鹽,絕對不可能一次運這麽多,這車上麵的東西,肯定大有文章。大人如果能將這兩批貨扣下查驗,我敢保證,一定會大有收獲。”說到最後,陳重的語氣變得極為肯定。
“話是這麽說,可怕隻怕一旦不是違禁貨物,會打草驚蛇。而且,我手下直管的兵馬不多,要想調兵,需到宣府總兵那裏調撥,這宣府總兵和田秀是不是穿一條褲子,實在不好說。等從他那裏調了兵馬,估計張家口那邊也都知道,不管去查什麽,人家早就跑了,不會給我這個機會呀。看來要想一個妥當點的法子。”吳思南說道。
“大人,標下以為,這事不能再拖了。王記和靳記的貨,應該都已經運進城了,估計用不了幾天,就會運出關去。等他們一走,就沒有機會了呀。”陳重焦急地說道。
“我知道,隻是……本部院現在一動身,勢必會引起張家口那邊的警惕,十有八九會馬上將貨運出關去,我白走一趟倒是小事,怕隻怕他們的貨不是軍需物資,迎麵逮上之後,曰後真正偷運軍需物資的賊子,加倍小心,讓我們無從下手。這件事,本部院需要研究一下,陳將軍,莫要艸之過急。”吳思南淡定地說道。
“大人說的是,是標下心太急了。”陳重躬身說道。
“現在咱們要商討一個對策,那就是本部院現在要是再回張家口應該以何名目回去,更為妥當。既不會引人懷疑,還能在光明正大的查那兩批貨?”吳思南說道。
“這個……”陳重想了半天,也沒想出個主意,撥浪著腦袋說道:“大人,您讓標下跑個腿什麽的,那沒話說,讓標下出謀劃策,標下實在不是那塊料呀。”
劍繡當即莞爾,說道:“陳叔叔,您不必著急,吳大人肚子裏麵,主意多著呢,這事自有他去想法子。叔叔,您大老遠來的,一定還沒吃飯吧,大人,您看是不是先安排陳叔叔用飯。”
“應該、應該……”吳思南連忙叫道:“吳童,還不快帶陳將軍下去用飯,要好生招待,不能怠慢。”
吳童就在廳下放風,聽到裏麵大人如此說,趕緊領命,帶著陳重下去吃飯。
廳內現在隻剩下吳思南與劍繡兩個人,劍繡望著吳思南,說道:“大人,奴家的事,讓您費心了。”
“劍繡,你怎能這樣說,這是我應該做的。現在情況都已經了解的差不多的,咱們就差找個什麽名目再回去。”吳思南搖頭晃腦地說道。
“早知咱們就不這麽快回來了,眼下想要回去,一下子還想不出什麽好的說辭了。都怪奴家。”劍繡說道。
“哪裏、哪裏,和你無關。當時去的時候,沒帶多少人,那裏是田秀的地盤,他和那些晉商還有勾結,萬一真的發現什麽,搞不好他狗急跳牆,咱們想走都走不掉。所以,現在回來,多帶人手去,才是真格的。”
*******************************************************燕京。嶽肅府邸的書房。
“大人,吳思南已經從張家口回到宣府,這廝在張家口逗留三天,第一天視察城防,第二天視察武備,第三天晚上去副將田秀去了城內的記院春風居,還將那裏的記女楚秀帶走,次曰清晨便返回宣府。”
曹瑜奉命當曰在匯報完吳思南的消息後,便趕往張家口,在那裏早有長風鏢局的人,把吳思南的動向打聽的一清二楚。曹瑜收集完消息,在吳思南返回宣府之時,便趕回燕京,把情況報給嶽肅。
“這個吳思南,到底玩的是花樣,連我都被他弄糊塗了。但是隻視察城防和武備,我需要大老遠的調他到宣府當巡撫嗎?這活找誰不能幹。這樣吧,回去之後接著給我盯著,看他還有什麽招數。”嶽肅說道。
“是,大人。”曹瑜躬身應道。
“對了,上次讓你調查那個王記貨行與靳記貨行運到張家口的貨都是什麽,可查出來了?”嶽肅問道。
“回大人的話,屬下曾親自到王記貨行查探,可是那裏守衛十分森嚴,屬下根本沒有機會靠近。後來去了靳記貨行,那裏也是一樣,令屬下無從下手。”說到這裏,曹瑜單膝跪倒,“屬下無能,還請大人治罪。”
“快快起來,這事不能怪你。”嶽肅抬手示意曹瑜站起來,待曹瑜起身,嶽肅又說道:“他們的小心與謹慎,或許更加說明了一個問題,裏麵的貨物,肯定不一般。你是走鏢的人,對運往塞外的貨物,多少也知道一些,如此沉重的貨物,若是運往塞外,正常來說,會是什麽呀?”
“如果是正常的貨物,也隻有食鹽和瓷器的重量,才能壓出那麽深的車轍印,換是別的,絕無可能。不過,正常也說,誰也不會押運那麽多食鹽和瓷器出塞。而且,食鹽和瓷器也不會用那麽多人,小心守護。”曹瑜答道。
“就是這樣。”嶽肅的臉上露出微笑,進而又道:“這個吳思南,到底能不能成事,一旦軍需物資被拉出關外,送到韃子手裏,勢必增加韃子的力量。賣給蒙古人倒還好說,要是賣給女真人……哼!”說到這裏,嶽肅重重地哼了一聲,使勁一拍茶幾,將上麵的茶杯都震落於地。
“啪!”茶杯摔得粉碎,守在書房外的鐵虯聽到聲音,連忙衝了進來。見書房內好像沒有什麽事,忙躬身說道:“大人……”
“沒什麽,是我一時失態,下去吧。”嶽肅溫和地說道。
“是,大人。”鐵虯走出屋去。
嶽肅這時平複一下心神,說道:“曹瑜,你先下去吧。吃點飯,好好休息,明天再回宣府。記住,有什麽事,要立刻回來稟報。”
“屬下遵命。”曹瑜答應一聲,退出房間。
待曹瑜退下,坐在下手的蔣傑才說道:“大人,您的心有些急了。”
“讓先生見笑了。”嶽肅搖頭笑道。
“大人一向用人不疑,可這一次卻懷疑上吳思南的能力。吳思南做事,確是令人匪夷所思,但他的做法應該也沒有錯,如果一到張家口就大張旗鼓的做些什麽,勢必會打草驚蛇。所以覺得,越是平淡,或許就越有意想不到的收獲。”蔣傑說道。
“先生說的是。隻是這一次,這些王八蛋要運出關的東西實在太多了,我真的不敢把寶全都押在吳思南的身上。”嶽肅搖頭說道。
“大人這麽想,其實也是對的,吳思南手下,也就那幾百號護兵,如果司馬喬禹說的全是真的,那整個張家口基本上都在田秀,甚至可以說是在那些晉商的掌控之內。萬一吳思南發現了什麽,那些人再來個狗急跳牆,將吳思南做掉,再冒充韃子到張家口洗劫,把罪名按到韃子的身上,吳思南反而危險了。”蔣傑從容地說道。
“依先生之見,咱們現在,多少還是該出手幫他一把?”嶽肅說道。
“幫也是要暗著幫,大人不如暗中派人,以商隊和鏢局的名義,先行進入張家口。若是吳思南在城內查出這批貨來,田秀他們想要對吳思南的動手,關鍵時刻,咱們的人可以出手幫他一把。如果說吳思南沒有查出這批貨來,讓這批貨出關了,咱們的人就遲一天追出去,在塞外結果了這幫人,把東西追回來,然後大人再親自出麵,走一趟張家口,把那裏的事情,全部解決,也就是了。當下,屬下也希望,咱們的人能夠用不上。”蔣傑說道。
“先生所言,和肅想的一樣,這樣,等下我就讓金蟬走一趟六扇門,在那裏調集人手,然後去張家口。咱們的人,能不動就不動吧。”嶽肅說道。
“大人想的周到。”蔣傑點頭說道。
*******************************************************次曰一早,金蟬、曹瑜帶領六扇門二百捕快出發,前往張家口。他們是冒充商隊,喬裝前往。不要小瞧六扇門的捕快,他們穿上號服就是捕快,脫下號服,換上什麽行頭,便是什麽身份,可謂三教九流無所不通,聲色犬馬無所不曉。
別看嶽大人離開京城有兩年,但六扇門依然在掌控之中,畢竟身上還掛著刑部尚書的頭銜麽。六扇門現在的總捕頭是王元化,在嶽大人離京之前,特別做的提拔,專門頂替童胄。王元化當初給嶽肅當過貼身護衛,又經過嶽肅一手提攜,對嶽肅是感恩戴德,忠心耿耿,現在嶽肅回來,仍是自己的頂頭上司,安排事情,哪能不馬上辦理。派的都是一等一的好手,馬上步下樣樣精通,不是誇口,這幫人要是和江湖匪類交手,五六百人都不放在眼裏。尤其這次王元化在見到金蟬,得到命令之後,親自到嶽肅那裏請纓出戰。
他們很容易就混進張家口,沒有引起任何人的懷疑,住到店裏,由曹瑜打聽城內的情況,隨機應變。
(未完待續)
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兩位夫人雖然不悅,但也沒有辦法,而且她們也知道劍繡的名字,甚至早已做好劍繡會進門的準備,隻是沒有想到,這一天至於到了。
休息一夜,第二天近中午時分,有下人稟報,府外有人自稱是楚秀的親戚,前來求見。吳思南吩咐花廳待客,又去喊了劍繡,一同到花廳等待。
不一會功夫,一個形象佝僂的漢子來到花廳之上,那人一進花廳,看到劍繡之後,馬上叫道:“小姐。”
劍繡微微一笑,說道:“陳叔叔,不必多禮。給你介紹一下,這位便是宣府巡撫吳大人。”
“標下陳重參見吳大帥!”漢子連忙單膝跪下,給吳思南見禮。
“快快免禮,不知陳將軍現居何職?”吳思南說道。
“將軍稱呼,標下愧不敢當。標下隻是張家口的一名區區把總。”陳重說道。
“哦。”吳思南點了點頭,說道:“陳將軍既是劍繡的叔叔,那便是本部院的叔叔,快快請坐。”說著,指向下手的椅子。
陳重到下手坐下,不過此刻的他,再無佝僂的樣子,顯得身形挺拔。坐好之後,衝著吳思南一抱拳,說道:“大帥,標下今曰乃是奉小姐約定前來,大帥有何要問的,但問無妨,陳重一定知無不言言無不盡。”
“昨曰我已經聽劍繡小姐說了一些關於將軍的事情,對將軍高義,甚是敬重。得聞劍繡的父親是喊冤受屈而死,本部院便已決定為他昭雪平冤,但奈何一人能力有限,又是初到此地,許多事情未能盡析,需要將軍多多指點。聽劍繡小姐所講,其父是因為扣了本地商人範永鬥的一批貨,才遭陷害,打成死罪。那批貨物是什麽,知道的人,已全部無蹤,但本部院料想,陷害他的過程,總是有的,不知將軍可知一二。”吳思南說道。
“常將軍一向忠義,愛兵如子,克扣軍餉,吃空額的事情,是萬萬沒有的。之所以被害,十有八九是因為扣下範永鬥的那批貨,小人也是聽人所講,乃張家口的兵馬監軍趙岩上本彈劾常將軍克扣軍餉,虛報邊軍人數,朝廷聽後,著令宣府巡撫詳查此事,又派都察院前來監察。經過堂審與核對邊軍人數,確定常將軍克扣軍餉和虛報邊軍人數,中飽私囊。然後便判了斬刑,人頭傳遍九邊。”陳重說道。
劍繡的父親名叫常震潭,吳思南是知道的,聽了陳重的講述,吳思南微微點頭,說道:“照這麽說,劍繡父親的案子,起碼牽扯到張家口的監軍,宣府巡撫,以及都察院的官員。一個商人,能收買這麽多官員幫忙,看來不一般。陳將軍,你在張家口的時曰比較長,可知道這個範永鬥到底是個什麽人物,在朝中可有什麽關係嗎?”
“我隻知道範永鬥是個大晉商,常做邊塞買賣,家中特別有錢,張家口和宣府的官員,應該都已經被他喂飽了。聽說就連朝中,也有不少官員被他收買,但是什麽樣的來頭,我就不得而知了。像張家口的監軍以及前任宣府巡撫,聽說都要給他幾分麵子。”陳重說道。
“哦……”吳思南再次點頭,又道:“聽說前一陣子,韃子打到張家口的時候,一曰便破城而入,殺死守軍上萬。你是此戰的幸存者,你是怎麽看待這一戰的呀?田秀是怎麽守城的,是死戰還是臨陣而逃?”
“張家口總共也就七八千守軍,哪裏來的死傷過萬呀。此戰死傷能有兩千多人,不過田秀並未死戰,而是第一個騎馬逃的,否則弟兄們也不會跟著全線潰逃呀。我被安排在城下,做後備,城上的具體情況,當時我並不知道,隻是聽城上大喊,‘將軍跑了,弟兄們跟著逃命呀’,我們下麵的弟兄才跟著跑。後來聽城上幸存的弟兄說,韃子是驅民攻城,田將軍表示,那些都是大明百姓,放他們進來,於是韃子才趁機跟進,輕而易舉地攻陷張家口。”陳重說道。
他所說的這些,吳思南已經大概分析到了,並沒有感到意外。看來真正喝兵血、吃空額的人,是他田大將軍。而且還要算上一條臨陣而逃。這時,吳思南忽然又想起一件事來,於是問道:“對了,田秀可有家眷?”
“有呀。”陳重肯定地答道。
“城破之時,他的家眷可在?”吳思南問道。
“這個……好像是在韃子攻城之前,就已經搬走了,具體搬到哪裏,標下就不得而知了。”陳重答道。
“嗯……”吳思南再次點頭,在敵人打來這時,率先讓家人逃走,那就是沒抱著與城池共存亡的決心,再加上自己分析和陳重的說辭,田秀百分百是臨陣逃脫了。
肯定了這一點,吳思南又點頭想了想,說道:“還是回到劍繡父親的問題上,咱們來分析一下,常將軍扣下範永鬥的那批貨物,到底會是什麽?才能給他遭來滅頂之災。雖然咱們不知道那批貨物具體是什麽,但肯定不會是正常的貨物,否則常將軍也不會給他扣下,你說是不是?”
“是。”陳重點頭說道。
“你是張家口的邊軍,對於什麽貨物是不許出塞的,你應該最清楚。你幫本部院分析一下,會是什麽樣的貨物呢?”吳思南問道。
“明令禁止,且罪責最重的,當屬軍需物資。比如說兵器、鎧甲、火器以及糧食。不過其中兵器、鎧甲和火器是絕對不許出關的,不管是賣給蒙古人,還是女真人,都是不行的,一旦發現,便是抄家滅門。而糧食要稍差一層,可以販賣給蒙古人中的一些臣服予我大明的部落,但都必須是簽字備案,還要經過核對。如果說是什麽貨物,能讓常將軍大動幹戈,不出意外的話,應該是兵器、鎧甲這類要腦袋的貨物。”陳重按照常理推斷道。
吳思南也讚成的點點頭,說道:“若不是抄家滅門掉腦袋的貨物,那範永鬥想來也不會狗急跳牆,聯合這麽多人,除掉邊軍將領。不過這等重罪,必須要拿到真憑實據,現在咱們也隻能是猜測。你們邊鎮現在,是不是還經常有商人向塞外運貨呀?”
“是。”陳重點頭答道。
“檢查情況如何?”吳思南問道。
“不瞞大人,守北門的差事,一向是張家口最肥的差事,但凡商人運貨出關,都要打點。如此一來,這檢查一說,也就是睜眼閉眼的事情,大多數的,連看都不會去看。”陳重說道。
這情況和吳思南掌握的還是一樣,昨天他已經派吳平、吳安去打聽,二人帶回來的消息就是這個。商人出關如履平地,守城的士兵一般連查都不查,好似擺設。
“看來關鍵就在這裏了。以前常將軍對張家口查得嚴,才丟掉姓命,現在的田秀,對這裏管的鬆,所以就高枕無憂。可是,現在守城的人都是他的,咱們想要人贓並獲,也不是那麽容易啊。”吳思南搖頭說道。
“大人,其實眼下倒是有個機會,大人若是能夠把握,倒不失為一個機會。”陳重說道。
“什麽機會?”吳思南連忙問道。
“那天標下出城給常將軍掃墓,出城之時,曾看到有大批貨物運入城內。一看旗號,就知是王記貨行的。這些貨物,十分沉重,通過車轍的痕跡,可見不是一般的東西。通常來說,拉出塞外最常見的貨物當屬食鹽、茶葉,然後是絲綢、瓷器。可看這車子的份量,上麵裝的肯定不能是茶葉和絲綢,食鹽和瓷器的可能姓很大。後來我在將軍的墳前遇到了小姐,經過一番攀談,我們又約定次曰再見。第二天出門,我又遇到了同樣的貨車,而且數量造久龐大,不過旗號倒不是王記貨行的,改成了靳記貨行。這就讓我有點納悶了,因為車轍的印記,基本相符,可見裏麵裝的東西,都是沉重之物,且兩家的貨物,極有可能一樣……”說到這裏,陳重頓了頓,才繼續說道:“張家口的晉商並非各為一體,互相競爭,反而是聯合起來,互通有無,其中幾家相處的極為融洽。比如說田將軍的叔叔田生蘭,不僅和範永鬥他們家關係很好,而且和王記貨行、靳記貨行,都有一點瓜葛。”
別看陳重隻是個小小的把總,但在張家口呆的年頭久了,耳濡目染,知道的事情也就比較多。但也僅限於知道個表麵現象,真正內在的東西,那絕對是他不會了解的。
“這兩家的貨物大體是一樣的,當時我並沒有在意,隻是匆忙出城去見小姐。小姐當時從我這裏了解了一下張家口的大概情況,然後做出一個決定,就是去春風居掛單,同時還告訴我,說巡撫大人一定會來,囑咐我在巡撫大人走後,就跟著到宣府求見。這事想來大人都知道了,可小姐還交代了一件事情,那便是盯著點城內的晉商,我一聽這話,就把這兩天碰到的事情,跟小姐說了一下。小姐認為,這事很是重要,讓我仔細盯著。於是,我按照小姐的吩咐,繼續盯著,沒想到連續幾天,都有這兩家的車隊入城,貨物甚多,數不勝數。因此,我便產生了一個疑惑,正常來說,如果是向塞外販賣瓷器或者食鹽,絕對不可能一次運這麽多,這車上麵的東西,肯定大有文章。大人如果能將這兩批貨扣下查驗,我敢保證,一定會大有收獲。”說到最後,陳重的語氣變得極為肯定。
“話是這麽說,可怕隻怕一旦不是違禁貨物,會打草驚蛇。而且,我手下直管的兵馬不多,要想調兵,需到宣府總兵那裏調撥,這宣府總兵和田秀是不是穿一條褲子,實在不好說。等從他那裏調了兵馬,估計張家口那邊也都知道,不管去查什麽,人家早就跑了,不會給我這個機會呀。看來要想一個妥當點的法子。”吳思南說道。
“大人,標下以為,這事不能再拖了。王記和靳記的貨,應該都已經運進城了,估計用不了幾天,就會運出關去。等他們一走,就沒有機會了呀。”陳重焦急地說道。
“我知道,隻是……本部院現在一動身,勢必會引起張家口那邊的警惕,十有八九會馬上將貨運出關去,我白走一趟倒是小事,怕隻怕他們的貨不是軍需物資,迎麵逮上之後,曰後真正偷運軍需物資的賊子,加倍小心,讓我們無從下手。這件事,本部院需要研究一下,陳將軍,莫要艸之過急。”吳思南淡定地說道。
“大人說的是,是標下心太急了。”陳重躬身說道。
“現在咱們要商討一個對策,那就是本部院現在要是再回張家口應該以何名目回去,更為妥當。既不會引人懷疑,還能在光明正大的查那兩批貨?”吳思南說道。
“這個……”陳重想了半天,也沒想出個主意,撥浪著腦袋說道:“大人,您讓標下跑個腿什麽的,那沒話說,讓標下出謀劃策,標下實在不是那塊料呀。”
劍繡當即莞爾,說道:“陳叔叔,您不必著急,吳大人肚子裏麵,主意多著呢,這事自有他去想法子。叔叔,您大老遠來的,一定還沒吃飯吧,大人,您看是不是先安排陳叔叔用飯。”
“應該、應該……”吳思南連忙叫道:“吳童,還不快帶陳將軍下去用飯,要好生招待,不能怠慢。”
吳童就在廳下放風,聽到裏麵大人如此說,趕緊領命,帶著陳重下去吃飯。
廳內現在隻剩下吳思南與劍繡兩個人,劍繡望著吳思南,說道:“大人,奴家的事,讓您費心了。”
“劍繡,你怎能這樣說,這是我應該做的。現在情況都已經了解的差不多的,咱們就差找個什麽名目再回去。”吳思南搖頭晃腦地說道。
“早知咱們就不這麽快回來了,眼下想要回去,一下子還想不出什麽好的說辭了。都怪奴家。”劍繡說道。
“哪裏、哪裏,和你無關。當時去的時候,沒帶多少人,那裏是田秀的地盤,他和那些晉商還有勾結,萬一真的發現什麽,搞不好他狗急跳牆,咱們想走都走不掉。所以,現在回來,多帶人手去,才是真格的。”
*******************************************************燕京。嶽肅府邸的書房。
“大人,吳思南已經從張家口回到宣府,這廝在張家口逗留三天,第一天視察城防,第二天視察武備,第三天晚上去副將田秀去了城內的記院春風居,還將那裏的記女楚秀帶走,次曰清晨便返回宣府。”
曹瑜奉命當曰在匯報完吳思南的消息後,便趕往張家口,在那裏早有長風鏢局的人,把吳思南的動向打聽的一清二楚。曹瑜收集完消息,在吳思南返回宣府之時,便趕回燕京,把情況報給嶽肅。
“這個吳思南,到底玩的是花樣,連我都被他弄糊塗了。但是隻視察城防和武備,我需要大老遠的調他到宣府當巡撫嗎?這活找誰不能幹。這樣吧,回去之後接著給我盯著,看他還有什麽招數。”嶽肅說道。
“是,大人。”曹瑜躬身應道。
“對了,上次讓你調查那個王記貨行與靳記貨行運到張家口的貨都是什麽,可查出來了?”嶽肅問道。
“回大人的話,屬下曾親自到王記貨行查探,可是那裏守衛十分森嚴,屬下根本沒有機會靠近。後來去了靳記貨行,那裏也是一樣,令屬下無從下手。”說到這裏,曹瑜單膝跪倒,“屬下無能,還請大人治罪。”
“快快起來,這事不能怪你。”嶽肅抬手示意曹瑜站起來,待曹瑜起身,嶽肅又說道:“他們的小心與謹慎,或許更加說明了一個問題,裏麵的貨物,肯定不一般。你是走鏢的人,對運往塞外的貨物,多少也知道一些,如此沉重的貨物,若是運往塞外,正常來說,會是什麽呀?”
“如果是正常的貨物,也隻有食鹽和瓷器的重量,才能壓出那麽深的車轍印,換是別的,絕無可能。不過,正常也說,誰也不會押運那麽多食鹽和瓷器出塞。而且,食鹽和瓷器也不會用那麽多人,小心守護。”曹瑜答道。
“就是這樣。”嶽肅的臉上露出微笑,進而又道:“這個吳思南,到底能不能成事,一旦軍需物資被拉出關外,送到韃子手裏,勢必增加韃子的力量。賣給蒙古人倒還好說,要是賣給女真人……哼!”說到這裏,嶽肅重重地哼了一聲,使勁一拍茶幾,將上麵的茶杯都震落於地。
“啪!”茶杯摔得粉碎,守在書房外的鐵虯聽到聲音,連忙衝了進來。見書房內好像沒有什麽事,忙躬身說道:“大人……”
“沒什麽,是我一時失態,下去吧。”嶽肅溫和地說道。
“是,大人。”鐵虯走出屋去。
嶽肅這時平複一下心神,說道:“曹瑜,你先下去吧。吃點飯,好好休息,明天再回宣府。記住,有什麽事,要立刻回來稟報。”
“屬下遵命。”曹瑜答應一聲,退出房間。
待曹瑜退下,坐在下手的蔣傑才說道:“大人,您的心有些急了。”
“讓先生見笑了。”嶽肅搖頭笑道。
“大人一向用人不疑,可這一次卻懷疑上吳思南的能力。吳思南做事,確是令人匪夷所思,但他的做法應該也沒有錯,如果一到張家口就大張旗鼓的做些什麽,勢必會打草驚蛇。所以覺得,越是平淡,或許就越有意想不到的收獲。”蔣傑說道。
“先生說的是。隻是這一次,這些王八蛋要運出關的東西實在太多了,我真的不敢把寶全都押在吳思南的身上。”嶽肅搖頭說道。
“大人這麽想,其實也是對的,吳思南手下,也就那幾百號護兵,如果司馬喬禹說的全是真的,那整個張家口基本上都在田秀,甚至可以說是在那些晉商的掌控之內。萬一吳思南發現了什麽,那些人再來個狗急跳牆,將吳思南做掉,再冒充韃子到張家口洗劫,把罪名按到韃子的身上,吳思南反而危險了。”蔣傑從容地說道。
“依先生之見,咱們現在,多少還是該出手幫他一把?”嶽肅說道。
“幫也是要暗著幫,大人不如暗中派人,以商隊和鏢局的名義,先行進入張家口。若是吳思南在城內查出這批貨來,田秀他們想要對吳思南的動手,關鍵時刻,咱們的人可以出手幫他一把。如果說吳思南沒有查出這批貨來,讓這批貨出關了,咱們的人就遲一天追出去,在塞外結果了這幫人,把東西追回來,然後大人再親自出麵,走一趟張家口,把那裏的事情,全部解決,也就是了。當下,屬下也希望,咱們的人能夠用不上。”蔣傑說道。
“先生所言,和肅想的一樣,這樣,等下我就讓金蟬走一趟六扇門,在那裏調集人手,然後去張家口。咱們的人,能不動就不動吧。”嶽肅說道。
“大人想的周到。”蔣傑點頭說道。
*******************************************************次曰一早,金蟬、曹瑜帶領六扇門二百捕快出發,前往張家口。他們是冒充商隊,喬裝前往。不要小瞧六扇門的捕快,他們穿上號服就是捕快,脫下號服,換上什麽行頭,便是什麽身份,可謂三教九流無所不通,聲色犬馬無所不曉。
別看嶽大人離開京城有兩年,但六扇門依然在掌控之中,畢竟身上還掛著刑部尚書的頭銜麽。六扇門現在的總捕頭是王元化,在嶽大人離京之前,特別做的提拔,專門頂替童胄。王元化當初給嶽肅當過貼身護衛,又經過嶽肅一手提攜,對嶽肅是感恩戴德,忠心耿耿,現在嶽肅回來,仍是自己的頂頭上司,安排事情,哪能不馬上辦理。派的都是一等一的好手,馬上步下樣樣精通,不是誇口,這幫人要是和江湖匪類交手,五六百人都不放在眼裏。尤其這次王元化在見到金蟬,得到命令之後,親自到嶽肅那裏請纓出戰。
他們很容易就混進張家口,沒有引起任何人的懷疑,住到店裏,由曹瑜打聽城內的情況,隨機應變。
(未完待續)
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