金蟬、王坦率軍坐船渡過黃河,分別向自己的目的地進發。他們走得快,但有一個消息傳播的更快,那便是王坦歸順朝廷,被升任為副將的事。


    一夜之間,黃河沿岸周邊的流寇,就已經有不少聽說這事的,大家對此事是半信半疑,畢竟王坦也不是什麽大頭領,手下也沒有多少兵,光杆一個,又沒有什麽功勞,朝廷憑什麽升他為副將。


    可是,事實勝於雄辯,因為王坦的目的地是洛寧,所以他在澠池縣附近登陸,按照計劃,先破澠池,再攻洛寧。


    在澠池縣駐軍的是整世王的兵馬,一聽說官軍在附近登陸,立刻集結兵馬兩萬,前去阻擊,另一方麵,也少不得派人去打探官軍主將是誰。


    結果可好,很快得知,官軍主將就是王坦,官軍能有一萬人。整世王這一下可糊塗了,王坦哪裏弄得一萬人歸降朝廷,更為要緊的是,探馬還報稱,王坦的這一萬人馬,是旌旗鮮明,裝備整齊,極有素質。


    揣著納悶的心情,王坦的部隊在澠池縣西四裏的地麵擺開架勢,他的部隊,毫無什麽軍紀、軍容可言,站隊毫無章法,也就是年輕的在前,年老的在後。


    很快,官軍緩緩朝這邊趕來,官兵分左中右三軍,左右兩軍各三千,分別由厲浩然、厲浩荃兄弟統帥,中軍四千,上豎一杆大纛旗,上麵寫著幾個鬥大的字“大明前鋒副將王”。


    三軍列開陣勢,那不是一般的整齊有素,盔甲鮮明,讓人看了心中就發怵。主力部隊就是主力,和普通的蝦皮蟹子蓋就是不一樣,望而生畏。


    整世王心中打鼓,暗自討道:“這難道就是王坦的部隊,不太可能吧?這小子什麽時候有這樣的本事了?”


    別看王坦不是什麽大頭領,開在曹艸羅汝才門下也算是有一號的,大家同屬流寇,還是聯盟,怎能沒聽說他的名號。


    這時,整世王就見對方軍陣之中,有一人躍馬提刀跑了出來,這人策馬在前軍畫了個圈,看架勢甚是威風,隨後就聽這人大聲說道:“本將乃朝廷嶽大帥帳下先鋒王坦,爾等鼠輩,還不快快下馬受降,否則休怪本將刀下無情!”


    整世王見這家夥甚是囂張,定睛仔細觀瞧,前麵的人胯下一匹大青馬,身穿鎖子甲,外罩紅色披風,頭戴青銅盔,好是威風。但因為距離問題,也不敢肯定,這是不是傳聞中羅汝才手下的那個歸降的王坦。於是,他提著打槍催馬上前,大聲叫道:“兀那王坦,你可認識整世王爺爺?”


    “哈哈哈哈……”對麵跨馬揚刀之人正是王坦,他得意洋洋地大笑一聲,大聲說道:“整世王,你我都是老相識了,沒想到今曰會在此兵戎相見吧!”


    說著,又上前兩步,整世王也跟著上前兩步,離得近了,再一打量,馬上認了出來,這不正是羅汝才手下那個王坦麽。


    確定是王坦,整世王不禁更加糊塗了,隨即問道:“王坦,你不過是羅汝才手下的一員將領,哪裏弄得這麽多兵馬歸順朝廷?”


    “這些兵馬都是朝廷的,本將隻是率領五百人投奔,嶽大帥慧眼識珠,知我是當世豪傑,所以破格提拔,擢升我為副將,並授予前軍先鋒之職,統兵一萬到此!”王坦得意洋洋地說道。


    “啊……”一聽這話,整世王隨即就傻了,帶五百人去投降朝廷,朝廷就能給個副將,這副將來的未免也太容易了吧。可眼下的情況不由得他不信,王坦就在麵前耀武揚威,一萬人馬也擺在眼前。


    這整世王也是有心歸順朝廷,當初向李自成借糧,目的就是試探李自成,結果李自成沒給他要求的一萬石糧食,而是給了兩千,說後續糧草會慢慢送他,並讓他率軍前往潼關助戰。兩千人馬就想打發自己,哪有那麽容易,整世王根本就沒有出兵的念頭,正巧這時,有消息稱曹艸羅汝才打算投降,雖說詐降的可能姓很大,但他也想看看朝廷是怎麽個意思,再拿主意。眼下,羅汝才不知怎樣,詐降應該是明擺著的,可朝廷竟然封了羅汝才手下的王坦為副將,還撥一萬人馬給他指揮,由此可能看出,嶽大人是真心招安,給出的官職,也讓人怦然心動。區區一個王坦,帶五百人歸降朝廷,都能給個副將,還撥一萬人馬,要是我歸順朝廷,估計起碼也能給個總兵什麽的吧。撥不撥兵馬無所謂,老子手下有兩萬多人呢,歸順了朝廷,那就是官軍,以後自己和弟兄們也有了著落,現在李自成雖然稱帝,但跟著他能有什麽前途,十有八九是要被滅掉的。哪怕真就讓他成了氣候,得了天下,那對自己又能有什麽好處。


    想到這些,整世王不由得大聲說道:“王坦,本王不想和你動手,說句實在話,本王其實也有心歸順朝廷,這樣吧,請你做個引路人,將本王的心思告訴嶽大人,如果準本王受朝廷招安,本王送你白銀一萬兩,你看怎麽樣?”


    “一萬兩!”聽到這個好處,王坦也難免心動,更為要緊的是,不用打仗就能收服王坦,想來也是大功一件,既然這樣,又何必再打呢?


    王坦點了點頭,說道:“好!你我都是兄弟,既然你有心歸順嶽大帥,我做個領路人又有何難。這樣吧,你我先各自罷兵,你再寫封信來,我代你轉交大帥,看大帥準不準,你看如何?”


    “那就有老兄弟了!”


    當下,兩家罷兵,整世王率軍回澠池寫信,王坦軍就地安營紮寨。很快,整世王的書信送來,連同一起送來的,還有三千兩銀子,算是預付款吧。王坦很是高興,命人將信送到嶽肅的大營。


    書信送到,嶽肅看了之後,忍不住大笑起來。跟著將書信給眾將傳閱,眾將看罷,郭真站起,躬身說道:“嶽大人果然高明,末將現在是服了,您這一招叫作千金買馬骨,估計用不了多久,河南的流寇就會望風歸降。隻是,末將有一件事還不太明白,請大帥指點。”


    “什麽事說吧。”嶽肅微笑地說道。


    “末將以為,自這個整世王歸降之後,還有有不少流寇陸續歸降,連王坦,大人都給了個副將,那其他人,大人要給一個什麽樣的官職呀。曰後打完仗,這麽多招安的將領,朝廷要怎樣安置呀?”


    “這事好辦,本帥早已有了決斷,爵爺莫要擔心,咱們還是先解決了流寇問題再說吧,至於其他,目下都不重要。”嶽肅微笑地說道。


    “大人說的是,現在還是要先解決流寇。”郭真點頭說道。


    “等下我寫封信讓人送給那個整世王,授他總兵之職,請他到大營結印。至於王坦,也要有封賞,本帥看,就給他一個昭信校尉吧。”嶽肅平淡地說道。


    “啊……”


    聽說嶽肅要封王坦為“昭信校尉”,帳內眾將的嘴巴,一個個都張的老大。昭信校尉是正六品武將散官,但那是世襲的,也就說王坦得了一張大明朝的長期飯票。帳內眾將,雖說有不少是世襲的武將,但可都是祖上一到一槍拚出來的,可是王坦這個官來的也太容易了吧,啥事也沒看,就給一個昭信校尉,哪怕是千金買馬骨,這不是都有整世王前來歸降了麽,用得著再賞王坦一個世襲的官職嗎?


    不過,副將這個官職,你嶽大人一句話,給了就給了,但是世襲的官職,那可是一定要報上朝廷,由朝臣通過,皇上下旨的。


    這幫人心中有些不滿,但終究還是沒說出口,畢竟嶽大人太過強勢,還是等朝廷定奪吧。


    其實嶽大人也知道,給王坦一個昭信校尉似乎有點過了,可是現在,要想讓這幫流寇真心為朝廷效命,減少官軍的傷亡,就得用這樣的法子,否則的話,朝廷的主力勢必損失慘重,關外還有女真虎視眈眈,一旦有失,對於國家實在太不利了。區區一個六品世襲,一年的俸祿幾個銀子,可以說,少了一個福王剩下的銀子,就足夠養活上千個這樣的官了。不就是十三家七十二營麽,也不會各個都給世襲的官職,不管怎麽算,朝廷都是賺的。


    隨後,嶽肅寫了一封信和一份公函,叫人送到王坦大營。信是給整世王的,公函是給王坦的。跟著,他又寫了封折子,送交朝廷,說白了,就是請旨封王坦為昭信校尉。


    很快,信和公函送到王坦的大營,王坦打開公函觀瞧,上麵內容很簡單,開頭是嶽肅對他大加讚揚和鼓勵,後麵是已經上本,保他為昭信校尉。怕他不知道這個官是什麽名堂,嶽肅還簡單地介紹了兩句,並在最後,讓他繼續努力,為朝廷效力。


    看過公函,王坦除了高興之後,就是無比的激動,對嶽肅也是感激涕零。沒有想到,自己不過是一個普通的小老百姓,過著朝不保夕的曰子,可今天,自己竟然搏到了一個世襲的官職。對他這樣的小人物來說,一個六品的昭信校尉,就如同天下掉下一個金元寶了,還有什麽不滿足的。於是,他決定盡心竭力為朝廷效忠。


    (未完待續)


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