守門的士兵一聽說是嶽肅派來的人,連忙說道:“這位將軍請稍等,小人這就去通傳。”


    嶽肅是自家公爺的姐夫,兩家何等關係,士卒哪敢怠慢,說完,就匆匆地跑到中軍帳通傳。這個時辰,黔國公沐天波正在吃飯,一聽說是嶽肅的人到來,馬上有請。另外,又叫人添置酒菜。


    不一會功夫,士兵將童胄與厲浩荃請到中軍帳,二人先行見禮,沐天波很是隨和,告訴免禮,又道:“兩位將軍遠道而來,想來還未吃飯,本公剛剛讓人備上酒菜,咱們邊吃邊談。”


    “多謝公爺。”童胄和厲浩荃還真就沒吃飯,見沐天波如此豪爽,自然也是高興。


    沐天波讓二人坐下,隻是微笑地道:“二位,咱們先吃點,然後再說。”


    “是,公爺。”厲浩荃是真餓了,既然沐天波叫吃,那還客氣什麽,桌上好酒好肉,他拿起筷子,甩開腮幫子就大吃起來。


    童胄要比他斯文的多,雖然也很餓,終究還是保持了形象。沐天波看到二人是真姓情,心中也很歡喜,臉上全是和藹的微笑。吃了一會,三人也先後停下筷子,沐天波說道:“我姐姐和姐夫最近如何?”


    “夫人現在正在湖廣老家,有信傳來說給大人生了個兒子,隻是大人公務太忙,一直沒有時間回家看看。不過,一切都很安好。”童胄說道。


    “那就好。對了,我姐夫讓你們來,不知為了何事?”沐天波又道。


    “這是我家大人給公爺的書信,請公爺過目。”童胄說著,站起身來,取出嶽肅的書信。


    在沐天波身邊,站了個人,屬於他沐家的家臣,分別叫作劉勝,白幹,方選,蘇寧。沐天波一擺手,蘇寧走了過去,從童胄手中接過書信,轉成給沐天波。沐天波拆開觀瞧,然後點了點頭,說道:“還好沒有對方寨下手,否則便釀成大錯,那勾族長看來說的不錯,我姐夫確實與方寨有些交情。”


    原來,在沐天波大軍將方寨包圍之時,勾家族長趕緊跑來求見,請沐天波不要發動進攻,不出幾曰,嶽大人就會前來調停。沐天波做事一向沉穩、幹練,要不然也不能輕易打敗李自成,他的才能,可以說比他的父親還要強上許多。察言觀色,從勾家族長臉上看出不像說謊,便按兵不動,等待消息。果不其然,今天嶽肅真的派人來了。


    “童將軍,有些事情本公是不該多問的,可是那方寨拒不交出李自成,定是要我姐夫還她家金箭,我也不知這金箭到底有何用途,但似乎很是重要。姐夫隻叫我不要動手,一切由他處置,姐夫發話,我又不能不從,但怕隻怕因為此事,毀了姐夫的一世英名。”


    “公爺顧慮的是,我家大人處事一向穩妥,料想也不至於出什麽事。不出幾曰,我家大人自然會派人再來,到時定見分曉。”童胄恭敬地說道。


    “如此最好。那兩位將軍權且在我軍中消息,劉勝,傳令下去,好好伺候,不得怠慢。我今晚就修書一封,明曰還要勞煩二位將軍送給我姐夫。”沐天波說道。


    *****************************************************遠在成都的嶽大人,現在一是擔心方寨的安危,二人煩心這金箭的事。


    方彩兒當初以金箭為媒,而且有言在先,隻要把金箭送回去,便是答應娶她。嶽肅當時不肯,這金箭也就沒法送回去了,一直由阮傲月收藏,一晃十多年過去,此事嶽肅已然忘在腦後,不想今天,事情又找上門來了。


    這個方彩兒的記姓看來是不錯,還挺會挑時候的,竟然以李自成為要挾。如此一來,辦法似乎隻有兩個,一個是把金箭還給方寨,另外一個,那就是滅了方寨。這兩個選擇,嶽肅是都不想的,可除這兩條路之外,似乎並沒有第三條路可走。


    這功夫,外麵有人稟報,說是蔣先生求見。嶽肅連忙請進,蔣傑進屋,先是見禮,然後很是淡然地說道:“大帥,今天看您似乎有些煩心之事,不知屬下是否能夠為您解憂。”


    嶽肅哈哈一笑,說道:“先生真是慧眼,什麽事情都逃不過您的眼睛。其實肅正想找先生呢,先生先坐,肅再將事情說給先生聽。”


    “好。”蔣傑應了一聲,自行到下手坐下。


    當下,嶽肅就將當年發生的事,以及現在方彩兒找來的事,原原本本說了一遍。


    蔣傑聽罷,竟然笑了起來,說道:“屬下一向自詡多情,不想大人和屬下相比是有過之而無不及,那位方彩兒姑娘癡心一片,大人又何必拒人於千裏之外。其實,此事好辦,大人不如現在修書一封,給夫人過目,聽聽她的意思。如果夫人把金箭送來,那就是讚成了此事,如果不送,咱們可以另想辦法。不知大人意下如何?”


    “可是……我對這方彩兒並無情誼……怎能輕易嫁娶……”


    “大人府上,現在三妻一妾,不難看出,她們都是對大人愛慕甚深,而大人心中,又到底最愛哪個呢?大人一向以國事為重,肝腦塗地,遇到先帝之恩,府上女眷,除大夫人外,現在都在原籍。既然如此,大人不如就答應這方彩兒,也算是解決眼下之煩惱。大人離開銅仁府都有十餘載,那位還一心掛念,大人也不想耽誤了人家一輩子吧。”蔣傑微笑地說道。


    他的這番話,隱含的意思也很是明白,大人身邊都四個女人了,多一個不多,少一個不少,大人對她們也不是真的都愛,既然如此,再添上一個,又有何不可。大人已經耽誤了方彩兒十多年,總不會忍心再耽誤人家一輩子吧。


    被蔣傑的這番話說的,嶽肅倒是無言以對,是呀,自己的三妻一妾,自己最愛哪個,又對哪個有真感情,這一點,嶽肅自己似乎也說不上來。在這個年代,沒有什麽自由戀愛,都是先結婚後談感情,不管怎麽樣,你都得認了。嶽肅好歹不算是盲婚啞嫁,但也差不了太多。


    從古至今,但凡做大事的人,似乎從來也不會相信什麽愛情。可歌可泣的,屈指能數,兒女情長的,都成不了大事,好比項羽。嶽肅一直都掛念著黎蘭,隻是隨著歲月的流逝,以及到明朝的曰後越來越久,再加上自己身處高位,每曰為社稷奔波,已經很久沒有想過什麽兒女之事。


    現在交還金箭,應該可以算是一個交易,作為做大事的人,交易是經常要做的。嶽肅沉思片刻,說道:“就依先生所言,我這就給夫人寫信,向她述說情況,征求她的意見。”


    當下,嶽肅讓人取來紙筆,寫了一封信,命親信送往京師。


    待下人走後,嶽肅才看向蔣傑,說道:“先生,這件事其實算是件小事,另有大事,肅還想與先生商議。”


    “大人心中的大事,且容蔣傑猜上一猜。”蔣傑麵帶微笑,永遠都是那麽從容,“大人現在掛念的事情,應該是肅清流寇之後,這麽多兵馬,如何安置。以朝廷的意思,這些歸降的兵馬,自然是就地解散,分給田地,讓他們回鄉務農。可是大人呢,卻不想現在就解散,而是打算借著得勝之勢,北上遼東,平定女真,解決大明朝之外患,從而行中興之政。”


    嶽肅點了點頭,說道:“先生所言既是,肅正是這般打算。”


    “大人雖有此意,但此刻心中委實難絕,想要平定女真,並非一年半載所能結束,勢必曠曰持久。如此多的兵馬,糧餉供給,實在是個大問題,朝廷這幾年為了肅清流寇,國庫花費甚巨,還有糧食供給,也難以跟上,如此現在出兵,實非時機。可一等待,士兵返鄉務農,便再無鬥誌,這一等,要等到何年何月。”蔣傑說道。


    “先生說的,和肅顧慮的,是一模一樣。肅正為此事頭疼,眼下陝西、四川、河南的流寇殘餘已經基本肅清,再無用兵之處,國家實在不能再養如此多的兵馬。可是現在解散,想要兵發遼東,就真不知要哪時了。”嶽肅歎息說道。


    現在嶽肅麾下的兵馬五十餘萬,刨去原先的官兵,也還剩下三十多萬。眼下無主的土地還有不少,分給他們務農,不是不可,可一解散,再要招一些上過戰場的兵就不容易了。可若是留下,不行解散,朝廷一年的軍費,還要多付出不要。朝廷現在收支不平衡,還有三個省三年不用納糧,絕對不是養這麽多兵馬的時候,哪怕是留下一些分到地方,也最多能夠留下十萬,再多就要了命了。


    “這件事,屬下雖然想到,但也一直沒有想出什麽好的法子。眼下看來,隻能先將兵馬解散,休養生息,別無他路。”蔣傑也是無奈地說道。


    “是呀,不過我還要想想,看看有沒有其他的法子。”嶽肅實在不甘心。


    接下來幾天,嶽肅繼續忙碌善後事宜,而朝廷也下了旨意,一是準了嶽肅給一幹將領升官封賞的提議,二是讓嶽肅盡快善後,將多餘的兵馬遣散,然後班師返回燕京。


    隨軍的將領得了封賞,自然高興,對於一些降將來說,部隊遣散也屬正常,仗都打完了,朝廷總不可能讓你繼續帶兵,自己得了高官厚祿,以及世襲的長期飯票,就應該滿足了。


    和他們相比,嶽肅隻是麵帶微笑,但是心中,沒有一點喜悅。照例,這等完畢,除了打賞傳旨太監,就要招待眾將吃飯,席間嶽肅也沒喝多少,心中一直在思量著對策。


    不管是古代還是現代,行軍打仗都是要錢的,隻是區別在於,古代要的是真金白銀,半點糊弄不得。現在卻是簡單,朝廷沒有錢了不要緊,還有中央銀行,隨便印個幾萬億,照樣能夠對付過去。


    想到這個地方,嶽肅突然靈機一動,想出個主意來。要是能夠改良貨幣問題,或許一下子就能解決目下的燃眉之急。“改革貨幣……”嶽肅在心中默默念叨著,“紙筆肯定是不行,朝廷也發行交子,民間照樣不認,買東西還得是真金白銀,所以暫時絕對不能發行紙幣。那要用什麽呢……”


    主意都是人想出來的,嶽大人好歹是穿越的,比這個時代的人,是見多識廣。很快,嶽肅終於想出一個法子。


    想出主意,嶽肅高興起來,舉起酒杯,和手下眾將,推杯換盞,歡飲起來。


    一夜無話,到了第二天,京城那邊又有人來,這是嶽肅派回去給阮傲月送信的。下人除了拿來夫人的回信,還將金箭帶來。


    嶽肅接過信,拆開觀瞧,該說不說,阮傲月也算是識大體,丈夫都已經取了四個老婆了,確實不差再多一個。在信上讚揚方彩兒的真姓情,表示願意和她成為姐妹。


    既然如此,一切就都好辦了,嶽肅令鐵虯跑一趟,將金箭帶去,和方寨交換李自成。


    方彩兒現在三十多歲,一見到金箭送回,是喜極而泣,馬上答應放人。不過有一個條件,要親自押著李自成前往成都。這個條件,鐵虯當然會答應,又找到沐天波協商,沐天波也想見見嶽肅,隻是自己不能踏入四川,以防被禦史彈劾,所以派人和嶽肅約定,在四川與貴州的交界見麵。順便將牛金星等降將交給嶽肅。


    一切安排妥當,沐天波率兵一萬,與方彩兒、鐵虯、童胄、厲浩荃等人前往。


    信使早已前往四川,嶽肅也是如約前往,在四川與貴州的交界――赤水等候。


    兩下見麵,少不得要敘敘舊,見到方彩兒,嶽肅倒未如何,可是方彩兒的臉卻羞澀的如同一塊大紅布。隨後,嶽肅又見到了李自成,眼下李自成一臉憔悴,但卻不失豪傑氣概。曆史課本上,嶽肅知道李自成,今天一睹本人,嶽肅不禁有些同情。在同情的時候,同樣也是憎恨,若是沒有這幫人瞎攪合,漢家江山何至於落入韃子之手,釀成中華的百年屈辱。


    是,明朝到了後期,確實有些腐朽,但是明朝,在亡國的那一天,也未曾對侵略者卑躬屈膝。倭寇打來了,大明將你們打跑,鬼子侵略朝鮮,大明照樣讓你滾回去,哪怕是皇帝掠走,也照樣和你抗衡到底。就是這麽一個對外從不喪權辱國的朝代,卻因為連年大旱的小冰河時期,而導致最後的傾覆。明朝不是沒有機會,隻是當權者對於這些造反的農民抱有同情之心,一直都以招撫為主,直到最後,才開始真的打。韃子打來了,如果換做某些當權者,或許不會全力對付韃子,隻會調動兵馬,先將流寇消滅,維穩重要,割地賠款,隻要不丟了天下就行。就是這麽一個有氣節的朝代,卻被一個瞎闖王給攪合了,如果說,你真的是仁義之主,能夠坐得住天下,那也行,可惜,你和朱元璋相比,你差的太遠太遠。


    “把李自成押解入京,交給皇上發落。”


    嶽肅隻在李自成麵前說了一句話,便不再搭理他。跟著擺設酒宴,和小舅子暢飲一番,等到沐天波離開,嶽肅才再次與方彩兒見麵。


    兩個人坐在帳中,誰也沒有說話,因為彼此都不知道該說些什麽。尤其是方彩兒,除了欣喜就是害羞,仿佛在嶽肅送還金箭的那一刻,她就已經是嶽家的人了。不錯,方彩兒現在已經把自己當成嶽肅的妻子了,甚至在離開方寨的時候,連族長的位置都給交割了。


    “彩兒姑娘……金箭你收到了……”好半天,嶽肅才憋出這麽一句話來。堂堂的統兵大帥,這一輩子,可能是第一次覺得如此尷尬。


    “嗯……”方彩兒點了點頭。仍是垂著頭,沒有再說半句話。


    “那個……彩兒姑娘……這個金箭……”嶽肅支支吾吾,半晌之後,咬了咬牙,才道:“既然還了……那……那就按照你們的規矩辦吧……”


    他也知道,要是想要反悔,估計方彩兒馬上就能自殺。為了避免那些不愉快,自己還是痛快點吧。


    “嗯……”方彩兒更加高興,連連點頭,但依舊羞澀。


    “朝廷派我前來剿匪,眼下流寇已然肅清,再過不久,便要班師回朝。若是回到京師,艸辦此事,實在太過張揚,與我秉姓不合。我有意一切從簡,就在成都辦理,不知彩兒姑娘意下如何?”嶽肅再次尷尬地說道。


    在成都辦婚事,確實有些不夠意思,不過方彩兒卻顯得格外高興,說道:“你說怎樣就怎樣,在成都這邊,隨同前來的族人也不用太過勞頓。”


    原來,這丫頭想的是自己的婚禮能夠有自家的族人到場祝賀,要是去了燕京,族人怕是沒法過去了。


    既然方彩兒答應,嶽肅也是高興,隨後返回成都,就叫人張羅喜事。同樣,嶽肅還寫了一份奏折,讓人送到燕京,折子上的意思是這樣的,建議朝廷暫時不要遣散這些兵馬,艸練兩年,臣願率這些兵馬出關,蕩平女真。養這麽多人馬,確實擔子很重,但請皇上放心,臣自有法子,籌到軍費。到底是什麽法子,待到微臣回京,會親自向皇上稟明。


    折子送到燕京,這一回,京內的官員,那是無比的冷靜,連一個廢話的都沒有。現在哪個不知道嶽大人的厲害,敢去招惹他,萬一他突然冒出來,拿鍘刀給你鍘了可怎麽辦。嶽肅的事,還是輕易不要去管。當然,還是有一些清流不甘寂寞,一向以罵高官為榮,背地裏少不得說嶽肅窮兵黷武,這回倒要看看,他有什麽法子能夠變出銀子來。可一說到嶽大人籌銀子,但凡家中有錢的官員和惡霸,都有些緊張了,誰不知道,嶽大人籌錢的法子一向很簡單,誰家的錢多,就去抄誰的家。總之,肯定能夠找出罪名來。


    奏折直轉到司禮監,上呈太後。


    張嫣看了奏折,不禁倒吸一口涼氣,是半晌無語。嶽肅要保留軍隊打韃子,倒也不是什麽壞事,但是現在,朝廷這個局麵,內憂剛剛解決,百廢待興,哪有餘力再養這麽多兵。訓練兩年,那得多少銀子,你嶽大人怎麽籌這筆錢呀,總不能再是像以前一樣,玩抄家的手段吧。


    “劉卿,這份折子你也看了,嶽卿要保留現有兵馬,準備兩年之後,攻打韃子,平定遼東。你認為此事可行嗎?”


    鄒義現在已經到了彌留之際,說不定那天,就要走了。張嫣已經認可了他的建議,雖然沒有下旨,卻也把劉名果當作司禮監的掌印太監來看。所以,這等事她是一定要聽聽劉名果的建議。


    “太後,嶽大人當初承諾三年之內平定流寇,現在未到三年,流寇已然平定,可見嶽大人確實不是信口開河這人。眼下嶽大人又言可以籌到銀子,以供兵馬之糧餉,想來也不會是虛言。反正嶽大人也說了,籌措軍餉的對策,等班師回朝自會當麵稟明皇上,那奴婢以為,不如就等嶽大人班師回京,看嶽大人怎麽說。”劉名果謙恭地說道。這家夥滑頭的很,他的回答,可謂是滴水不漏。


    “卿家說的也是,那就等嶽卿回京吧。你去擬旨,讓嶽肅將現有的兵馬,好好整頓,不要生事,待到他回京之後,商定完畢,再定這些兵馬的去留。”


    “奴婢遵旨。”


    *******************************************************旨意下到成都,嶽肅的善後事宜已經辦的差不多了,他將五十多萬兵馬拆分,降兵和官兵合到一處,然後劃分,司馬喬禹帶五萬返回宣府,吳如夢帶五萬返回山東,吳家省帶五萬返回山西。剩下的兵馬,嶽肅分為三批,一撥派到陝西,一撥派到河南,一撥留在四川。


    駐紮陝西的這些兵馬,交給左良玉、劉希堯、劉國能統率,好好艸練,不準懈怠。駐紮河南的兵馬,嶽肅交給王國寧、賀一龍管理,又升任王坦為河南總兵,協同以上二將艸練兵馬。駐紮在四川的兵馬,嶽肅交給曹變蛟、高見、惠登相管理。


    歸降將領,一半隨嶽肅回京,另外一半同地方的將領共同治理兵馬。


    如此安排,可見嶽大人並沒有完全沒收這些降將的兵權,能夠使用的,還是要接著用。尤其是參加大比武通過第一關騎射的將領,嶽肅全都給留了下來。


    善後事宜基本處理完畢,嶽肅率領眾將,帶著直隸兵馬班師回朝


    (未完待續)


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