“老弟,愚兄說實話,向來喜歡以風骨自誇,也不大相信武人的氣節。可今天,我這個觀點要變一變了。”張嘉印聽了楊承祖的主意,也知道這其中究竟牽連了怎麽樣的幹係,又承擔了怎麽樣的風險。


    “像這限購,強買的手段一出,那些大戶們肯定要跳腳,你這回,怕是要成眾矢之的了。”


    “那又怎麽樣,最多是他們不來如仙茶樓喝茶,其他的,還能把我怎麽樣呢?他們有關係,我也有靠山,如果要鬥,我就陪他們鬥到底就是了。總歸當下最壞的局麵是滑縣如衛輝一般鬧民變,這才是我們要擔心的。隻要不讓局勢惡化如此,我所做的一切,就都是值得的。”


    “好!”張嘉印忍不住讚了一聲“這回本官也豁出去頭上烏紗,與他們鬥上一鬥,咱們文武聯手,看看這一局勝負如何。”


    按說為地方官是要結好巨室豪門的,這也是做官的根本所在。可是這次河南糧戰關係重大,是在巡撫那裏掛了號的。現在的局麵緊張,一旦處置不當,民變的後果誰承擔的起?


    汲縣令隻是因為治下那幾起大火,多半就要落個摘印,張嘉印眼下就是進退兩難的局麵。如果他得罪巨室,確實對日後的工作有影響,可如果他一味結好巨室商家,而影響了糧戰大局,那他眼下這個官就沒法做。


    兩害相權,他也隻能選擇站在打壓糧價這一邊,與那些糧商周旋一番。楊承祖道:“這事確實離不開縣衙門的支持,我手下的錦衣官校如狼似虎,幹這親民的活,還是三班捕快更是便當。那些捕快都是地裏鬼,你讓他們在碼頭上出河工,他們也不會認真幹活,還不如讓他們來派米來的便當。”


    果然,這些身穿皂衣,手拿水火棍的衙役於百姓而言,簡直就是瘟神一般。有他們維持,這幾個官營的米店以及粥棚全都秩序井然。


    錦衣官校及那些軍餘們也提了兵器來往巡哨,一口口大鍋支起來,每一碗粥都能立住筷子,那米香一溢開,就將那些饑民都吸引過來。


    “妹妹,我看你這計劃不大成啊,你這道考題,人家好象答出來呢。”火風凰與白蓮聖女兩人在粥棚遠處觀察著,見百姓排起長隊領粥,笑的格外歡快,若不知道的,還以為這一局是白蓮聖女占了先頭。


    白蓮聖女毫無芥蒂“姐姐,這不過是第一輪,你未免高興的太早了吧。下麵的考題,還有好幾道呢。那些大戶們想要把糧價推上去,官府想要砸下來,兩下就是活冤家死對頭。”


    “據我所知,有的糧商是是在米價三倍時吃進的,現在官府要把米價降到正常時候的一倍半,那些人就得賠死。所以他們肯定是要不顧一切的把糧價推上去。官府這些低價糧,他們肯定是要全吃進來,若我是他們啊,這當口的關注點不在粥棚,而在米店,我們去那邊看看。”


    因為官府猛然出手砸價,要將米價降至正常米價的一倍半,滑縣城內的米店已經大半歇業。少數營業的,也是死咬著價格不降,隻有幾家官府開的鋪麵裏,以一倍半的價格賣糧,遠遠的就見排成了長隊。


    幾名衙役拿著水火棍往來巡哨維持秩序,而無數的米袋子則堆成個小山。


    “我看這米店也沒什麽啊,是不是咱們換一家?”


    “沒什麽?我可不這麽看。你看看,那些身強力壯的漢子,他們就是來找事的啊。你看他們可有半點像災民?”


    火風凰綠林中人,眼睛倒也好用,仔細觀察下就發現,在隊伍裏確實有幾十名身強力壯的大漢在朝前擠。這些人看模樣氣質,都與普通百姓不一樣,像足了潑皮。“這些就是來鬧事的?這可是衙門辦的米店,不是那些糧商可比,這些人也是不要命了?”


    “法不責眾,若是他們幾個,衙役上去就捉了,也沒什麽要緊。可是一人隻許買半石米,還要核實身份,隻賣滑縣之民,一天才能賣多少糧食出去?那些買不到糧的人,早就憋了一肚子的氣。再說這裏,必然已經安排好了他們的接應,幫著他們搖旗呐喊,衙役也不能奈何他們。”


    白蓮聖女遠遠瞧著,用手點道:“姐姐你看,這隊伍裏排在後頭的,即使是滑縣之民,也在不停的罵娘,這就是怨氣。衙役若是二話不說,上來就捉人,這滑縣就得像衛輝一樣,鬧出搶米民變的大事來。”


    “這裏……這裏該不會有本教的人吧?”火風凰最擔心的就是這些人裏埋伏了白蓮教的人馬,借機發動民變,直接攻城奪縣。


    雖然她跟著白蓮聖女一道,就已經走上了這條路,可是她心裏卻不想和那位錦衣官對上。他是官,自己是匪,若是在縣內造反,兩下非動刀不可,到時候自己又該怎麽是好。


    “放心吧姐姐,我這次是出題人,不會親自下場的。”白蓮聖女語氣十分輕鬆“說實話,聖教這次的離間計已經是失敗了,至於說在河南起兵的事,我是不讚成的。河南是四戰之地,根本無法成事,在這裏起兵,京師外四家軍旦夕可至,不過是白白賠人命而已。教主他老人家想的是為寧藩起事增添籌碼,消耗大明的實力,可我終究還是想多保全一些無辜的性命來著。這一回不管是漲價的還是落價的,護盤的還是砸盤的,都沒有聖教的人,姐姐隻管放心就是。”


    火風凰長出口氣“隻要你不出手,我相信他一定能過關。隻是你不出手,這糧戰的事,又如何交代?”


    “如何不能交代?我的糧食其實已經秘密交易出去了,隻是左萬年還不知道而已。我們現在已經離場,這場麵變成什麽樣,都跟我們無關。該賺的銀子已經賺了,接下來的事,就一切聽天由命,若是楊承祖能令我滿意,就把吸納入教中,為聖教添一英才,卻是比賺銀子有用多了。”


    兩人說話的當口,那些粗壯漢子已經排到了隊伍,為首之人將一把散碎銀兩朝桌子上一丟,又丟了幾個口袋“來人啊,給爺爺裝米。我要買十石糧食,趕快給我裝上,現在不買將來漲價了,可是連哭都找不到門了。”

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