去年發生了壬午之亂,今年又有寧波爭貢,大明朝表現得十分衰弱,幾乎下一刻就要倒下。這次的大勝,必須就要進行大規模宣傳,讓人知道,大明朝是有信心和實力,打贏戰爭的。


    抓到的真倭,以及繳獲的鎧甲、太刀都送到京裏獻俘,算是替天子漲漲臉。東南的文人才子,也在楊慎的帶領下,準備為這次平倭行動,進行一番大規模的宣傳。


    大軍到寧波的時候,浙江三司及鎮守太監以及楊慎,全都在碼頭迎接。鞭炮足足擺了幾裏路,還有本地商會請的鼓樂班,獅子隊,氣氛熱烈的,讓人以為是滅了個小國回來。


    那些新軍一下船,就有人去給他們披紅掛彩,還有人舉著食物酒水,要來犒賞有功將士。不管這些食物會不會有人吃,有這個儀式就已經足夠,簞食壺漿犒賞王師的事,已經很久都沒出現過了。


    楊慎雖然官職不高,可是他代表的是首輔,在迎接的隊伍裏,反倒是最受重視。與楊承祖並馬而行,邊走邊看著兩旁的百姓,點頭讚道:“世兄,你這一次算是為東南百姓做了件大好事,也為國朝挽回了顏麵,那些扶桑貢使盡數擒斬,其他的藩屬,我看也沒人再敢生事。世兄的手段,隻做區區一錦衣緹帥,實在是有些屈材。”


    “楊兄過獎,這次得勝,純粹是將士用命,新軍足堪一戰,我的功勞不值一提。有這麽一支強軍在,我看今後還有沒有盜賊,敢來東南騷擾。”


    “可是,維持這麽龐大的一支人馬,所花費的錢糧,怕是比起倭寇來襲,也未必少到哪去。”楊慎看看身後那如長龍一般的隊伍


    “我知道這話不好聽,可是壞人總要有人做,東南的百姓,實在是不堪重負啊。這段時間看過新軍的錢糧開銷,實在是……於東南一地,維持這麽強大的武力,到底有多少必要?眼下既然這股強賊已經被消滅,那麽這麽多的部隊,我看就沒必要了。還有,萬歲聖旨上雖然說允許


    建立新軍十營,不過依我看來,如果真要建立十營新軍,東南之地怕是就要出現幾百營的亂賊,得不償失。”


    “楊兄,你今天來的意思,原來不是接風,是勸我們散夥?”楊承祖臉上不見怒意,語氣依舊平淡“這話其實我沒什麽意見,不過你別對我說,對那些士兵說。告訴他們打完了仗,朝廷不需要他們了,現在他們可以回鄉種田了。”


    “世兄誤會,我沒有這個意思。我隻是說一個事實,浙閩幾省,前者經曆寧藩之亂,今又有倭寇之苦。正需要修養生息,如果敲骨吸髓,要他們把財力拿出來養兵,那我們練兵的目的,就從救民變成了害民。我也沒說過要他們全部解甲,而是壓縮一下編製,裁減一部分冗員……”


    話音未落,秋日晴朗的天氣裏,忽然響起了一聲炸雷。這雷聲來的突兀,楊慎跨下坐騎一驚,人立而起。幸虧楊慎本人騎術精湛,這匹馬也是千金良駒,總算控製了坐騎。


    可是巨雷聲卻是一個接著一個,迎接的百姓,頓時陷入一片慌亂之中。四散奔逃,自相踐踏,官府的儀仗、道隊,在紛亂的人群麵前,被衝的四分五裂,幾麵官銜牌扔在地上,被踩的龜裂、斷折。


    楊慎也已經聽明白,這根本不是打雷,而是開炮。有人在寧波城外,鳴炮射擊。


    些炮聲並不是官軍設在炮台上的碗口銃,或是將軍炮,那就隻能是倭寇海盜們船上帶的大炮。不管是有多少勝利在,畢竟這裏幾個月前剛被洗了一次城,一聽到海盜殺到門上,大家的第一反應都是跑回家去,關門上板。


    互相踐踏、彼此衝撞,沒有人顧的上其他。就算是官府的道隊,也一樣被衝撞的七零八落,不成樣子。一名杭州府來的隨員,所騎的馬沒經過戰陣,一聲長嘶,將馬背上的騎士掀下去,發了瘋般的狂奔。


    在路當中,一個小女孩茫然的看著左右,喊著“娘……娘……”奔馬如同巨


    獸一般出現在她眼前,對這個孩子來說,如同巨錘一般的馬蹄高高抬起……


    不過下一刻,這匹馬一聲悲鳴倒在地上,砸起一片煙塵。一拳打翻奔馬的俞大猷步下不停,抱起小孩,向著路旁疾奔,身後,數百新軍已經在軍官的指揮下列好陣勢,恢複秩序。


    一排排鳥槍向空中轟打,接著就是成排的兵舉起鐵喇叭大聲吆喝,讓百姓各歸各位保持秩序。有再敢亂跑者,一律以盜賊論!


    這支新軍在寧波還是有些人望,再加上剛剛砍了這麽多人頭,抓了這麽多俘虜回來,百姓也知道這是支強軍。在部隊強有力的彈壓下,混亂的局麵持續時間不長,就漸漸平穩了下來,百姓們都跪在路邊一動不動,官軍見到有亂叫的或是亂跑的,就是一鞭子抽過去,然後捆綁起來。


    炮聲還在響,不過在初時的慌亂之後,仔細聽一聽就能發覺,這些炮聲離的比較遠,而且始終沒有向前推進的跡象。炮台方麵,也沒有明軍火炮回擊的跡象,人心漸漸安定了一些。


    負責查探消息的錦衣衛很快回來,大聲喊著“大家不要亂,是有人在外洋放炮,離咱們這裏遠的很。大家不要擔心,朝廷水師官健驍勇,更有新軍虎賁於此,縱有十萬賊兵,也可一鼓而平。區區蟊賊,不足掛齒。敵必不敢正視我寧波……”


    寧波知府胡秉章不知從哪鑽了出來,烏紗已經不見,身上的官袍也有幾處破損,但他終歸是這裏的府官。有他及衙役疏導,加上新軍的震懾,百姓並沒有形成騷亂,而是各自尋找自己的親人,回家裏等到消息。那陣炮聲也漸漸稀疏,過了一陣就聽不到了。


    接下來的行程,就顯的有些沉悶,三司及黃錦的臉上,也都不是顏色。就連那些新軍,也覺得被潑了盆冷水,不複初進城時的氣魄。等到了知府衙門之內,楊承祖看著楊慎,臉上似笑非笑“升庵兄,你覺得這新軍,是不是該繼續練下去?”

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