火災是在夜裏發生的,直到宮裏的太監過來,楊承祖才知道發生了什麽事,胡亂穿好衣服,跟隨著傳旨太監向著皇宮疾行。那小宦官知道楊承祖的威風,不等他發問,就主動介紹了情形。


    慈慶宮這邊是兩位聖母以及正德遺孀夏皇後的居處,火頭似乎是在張太後那邊起來的,隨後張太後和夏皇後就在宮人保護下,離開寢宮,轉移到了平安之地。直到這時,事情還算是正常,但是不正常的在於,她們發現火頭,然後轉移的過程中,沒人去通知蔣氏。


    這未必是故意陷害,更大的可能是兩邊關係本來就不好,遇到這種事,就沒有通報一下,盡早轉移的好心。也或者是,在大火麵前,人本身就亂了神智,張氏與夏氏,都不是什麽有智謀的女子,被火一嚇,忘了蔣氏存在也同樣有可能。


    總之就是當蔣氏發覺起火時,火勢已經無法控製,即使有幾名太監潑了性命救人,蔣氏仍然受了不小的驚嚇,據說被煙嗆到了肺部,人還沒脫離危險。


    火災中被煙熏到本來就很危險,加上醫療水平確實不高,蔣氏的身體也不是太好,這一場火災下來,人真的可能沒命。楊承祖趕到時,嘉靖的麵色鐵青,兩隻眼睛布滿血絲,那模樣像極了一頭惡獸。


    楊承祖搶步磕頭“臣防範無方,累慈慶宮遭了回祿,請萬歲責罰。”


    嘉靖的嗓音已經嘶啞,抬了抬手“起來說話。朕叫大哥過來,不是要責罰的。這種事,怪不到你頭上。就算廠衛再怎麽能幹,手也伸不到皇宮裏。朕不是昏君,大哥不必如此緊張。現在火勢已經控製住,不過慈慶宮是保不住了。一些宮殿,幾個宮人,這都是小事情,但是母後的事,你應該聽說了吧?”


    “萬歲放心,太後吉人天相,又萬歲鴻福庇護,必能逢凶化吉,遇難成祥。這一關,太後她老人家,一定闖的過。”


    “多謝大哥寬慰,這種話,還是留給我皇姐那裏去說吧。她就在那邊陪著母後,隨後防範不測。朕把你叫來,是有另一件事吩咐,朕現在能信任的人,隻有


    大哥你一個。我要你不惜一切代價,查清火災原因,給朕和母後一個交代。”


    “臣遵旨。”楊承祖磕了頭,但是沒動地方“陛下,不知哪位公公,與臣同辦此案?”


    “公公?不,朕沒打算派太監。宮裏的太監,有一些是前朝遺臣,朕信不過。還有一些人,他們一心想要討好朕,讓他們去查,隻會按著朕的想法,拿出一個張氏那邊,有人蓄意放火的結果出來。朕這次要的不是一個結果,而是要一個真相,我想搞清楚,這次的事,到底是一個意外,還是故意為之。紫禁城內,宮闈重地,如果也有刀光劍影,朕如何睡的安穩?”


    這次事件惡劣程度,不單單在於蔣氏的生死,更在於深宮大內是否還能保證安全。嘉靖本來就是一個安全感不足的人,經曆過衛輝大火之後,他對於火災有著一種病態的敏感心理,這次慈慶宮的火災,恰好刺激到了嘉靖這根脆弱的神經。他現在擔心的不光是母親的生死,更擔心隨時隨地出現第二把火,燒到他的乾清宮。


    在此時此刻,他的憤怒和恐懼很難說哪個情緒更重一些,如果連皇宮大內都不能保證安全,放眼天下,怕也找不到安枕之地。至少在當下這個時間段,嘉靖是沒有誣陷或是借題發揮的想法,隻想搞清楚真相。


    “朕賜兄長金牌一麵,如朕親臨,上至張聖母,下至宮人,大哥皆可詢問。一定要查個水落石出。”


    金牌是早就備好的,楊承祖接過來之後,掛在腰間,又問道:“太後的身體?”


    “陶神仙在為母親設壇祈福,向天求壽,太醫們也一直在忙,希望母後可以轉危為安。大哥,答應朕一件事。”


    乾清宮內,隻有君臣兩人,嘉靖的聲音放的很低,除了楊承祖外,不會有第三個人聽見。“如果母後這次有個三長兩短,不管真相如何,都替朕送老乞婆下去。”


    “臣遵旨。”


    蔣氏的身體,暫時輪不到楊承祖關心,他也沒辦法對蔣氏的身體給予幫助,不過離開乾清宮後


    ,還是到蔣氏那邊看了一眼。永淳哭的梨花帶雨,肩膀不停的抽動,一見楊承祖過來,想過去打個招呼,但隨即意識到場合不對,不敢多說什麽。


    永壽比她大方一些,走出來道:“太醫們還在想辦法,大都督有心就好,等到聖母醒過來,本宮會把大都督過來探望的消息回冰。這裏你幫不上什麽忙,還是先去做事吧。”


    她表情冷漠,態度上也顯的高高在上,等楊承祖轉身離去時,羅素芳卻悄悄跟了過來“公主有話,讓大都督放手去做,太後的身體……現在還說不好。她老人家被煙嗆的有些厲害,太醫們也不敢保證能救的好。公主心裏也難過的很,她讓奴婢帶句話過來,以眼還眼,以牙還牙。”


    “羅婆,這事我有數了,審問這事,要不還是您幫忙吧。”


    張太後那邊,肯定是不能用審的,那些宮女太監,也沒什麽關係,惟獨正德遺孀夏皇後,年紀也不過三十出頭,如果隻是楊承祖來問話,確實不怎麽方便。可是讓別人幫忙,又缺乏足夠可靠,又能托付重任的幫手。


    羅婆搖搖頭“大都督,聰明一世,糊塗一時。陛下給了您這個差使,就是不希望您借助別人之手,不管是奴婢,還是其他的宮人,您都不要再叫。您是聰明人,萬歲的意思,您應該明白。”


    楊承祖被蔣氏的身體和慈慶宮的火災,搞的有些慌亂,這時羅素芳提醒,他才醒悟過來,天子給自己這個差事,就是要讓自己問夏皇後的話。張氏一向管理宮廷甚嚴,讓自己這麽個大男人去問夏氏這個未亡人的話,實際就是要打張氏的臉,順帶坍正德的台。


    聯想到幾年間,有關正德荒唐事的消息在民間迅速傳播,這中間自然少不了上層的授意。現在想來,恐怕根子卻在這位至尊身上,這次自己這個惡人,怕是一定要做。

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