“那麽，我應該去哪裏？”
“看這裏，我的孩子。”老人重新點燃了燈，從皮囊中抽出一卷泛黃的地圖，用手指示意貝蒙德，“這原本標記著南斯瓦迪亞的地方，現在名為羅多克。然而最早的時候，古卡拉德帝國有一個龐大的家族執掌著這塊土地，並在此覆滅。它的影之守護者帶著族人遷入山脈之中，稱自己自由之民。數百年後，我們稱他們為山地部落人――也許，山地人的首領知道紅葉之影的故事，並能告訴你這一代的紅葉之影究竟是誰。‘
“這是在卡拉迪亞商會和酒館裏流傳了幾個世紀的故事，南方大地的自由之民。”他的手指定定地指向了卡拉迪亞大陸的南麵，穿越了日出日落和肆虐的風雪。在南麵之地，群山巍峨、狹長的山脈如同巨龍橫隔了遼闊的大地。兩個經世滄桑的古卡拉德文字標注在山脈的一旁：賽倫。
而另一個房間的布萊克陷入噩夢，他夢見自己的爺爺――一個古銅色肌膚、一年四季赤著腳、不苟言笑的老人沉默著陪著自己穿行在賽倫山脈之中，然而他的腳步越來越大，終於消失在了群山和風雪之中。
一個月後,南方之地。(.)立冬的大雪覆蓋了賽倫山脈，巍峨的山川如同閃光的巨龍沉睡在羅多克公國的土地上，銜接著“不陷之城”阿拉美堡和兩個偏遠荒涼的山村賽倫與賽倫米斯。“賽倫”在山地部落原住民的古老語言裏意為“雙手劍”，他們堅信雄偉的山川是菲萊因哈特遺落在塵世的創世之劍。而“米斯”意為劍鞘――據說如果能飛上星空鳥瞰大地，會發現賽倫米斯正好鑲嵌在賽倫山脈大約四分之一的位置，恰好是一柄山地部落斬劍劍鞘所在的比例。
此刻正是正午。寂靜的雪徑上。遠遠巡來了一支羅多克巡邏分隊，在鬆軟的鬆針和雪堆上踏出整齊的咯吱聲。這是一支由羅多克神射手和羅多克資深持矛士兵組成的精幹隊伍，每人都將冰冷的頭盔別在腰間，在手腳上綁了溫暖舒適的獸皮和棉布，帶著兩層皮手套的十指緊緊把握著輕便的白木弩和軍用鋤，在白茫茫的山地中來回巡視。
“謝爾德長官。”一個留著一頭黑色長發、隻有半邊耳朵的持矛士兵說，“這樣的鬼天氣。我的部族人不會違抗羅多克的命令，跑下被封禁的山頂的。我們在這裏傻乎乎的晃蕩究竟是為什麽？”
“班諾克，我聽說你的父親在24年前的獨立之戰中。因守護賽倫而狙擊了13個斯瓦迪亞人。”背著一麵巨大盾牌的神射手謝爾德目光炯炯地說，“而你，用右邊耳朵作為代價，換來了2個斯瓦迪亞賊寇的狗命。你是個傑出的羅多克戰士。我們沒人把你當做山地人。”他是一個火紅頭發的中年人。眉毛斜飛入鬢，精光閃閃的細目露出精明和自負。
“你錯了，長官。我是山地部落人。我天生該用雙手斬劍。”班諾克垂下眼睛，他長著一張標準山地人小麥色的臉，蓄著蒼涼的胡須，五官猶如刀削一般硬朗，眉心間一道深深的皺紋，顯示著他的命運多舛。“如果不是丟了該屬於我的劍。我也不會被人割掉耳朵。”
“現在沒有山地人，隻有大羅多克。你早已是羅多克人。因此才沒有像那些蠢貨一樣，要活活被困在山上餓死。”謝爾德麵色沉鬱，“不管如何，你應該明白，我們在這風雪中來回穿梭，就是為了讓更多的羅多克人安安全全地在自己家的壁爐前，喝著維魯加的葡萄酒，開著無傷大雅的玩笑，而不用擔心被突然襲來的斯瓦迪亞混蛋和野蠻人們燒了房子、殺了家人。”
這時，小分隊的斥候突然朝他們做出了安靜的手勢――他們遠遠看見一輛緩慢前進的陳舊馬車沿著山路向上蜿蜒前行，仿佛是一隻正慢慢爬越雪山的螞蟻。
“這裏是自由之國羅多克！”羅多克士兵冷冰冰地呼喊著，用弩箭威脅馬車停下前進的車輪，逼迫滿身白雪的車夫不情不願地勒住馬韁，在山腰上停下步伐接受盤問。
“軍爺大人！我是賽倫人。”車夫是一個胖頭胖腦看起來傻乎乎的少年，他憨厚的圓臉上有幾道嚴重的擦傷，看起來是經曆了許多次不幸的打鬥，“我是貧苦農民的孩子，帶著我可憐的爸爸去山地部落求求他們便宜的草藥。”
“你還在山腳下，我就聞到了諾德人混著海魚的腥臭味，小子。”班諾克嘲笑了起來。“還有庫吉特人和著馬騷味的味道――這一切都和你滿是漏洞的謊言一樣讓人作嘔。”
“難道你們不知道，通往山地部落的道路已經被下了嚴禁通行的命令，任何妄圖向前的舉動都會引來羅多克的製裁。”謝爾德注意到了少年舊衣服下露出的精致內衣，他冷笑著跳上馬車，緊扣著弩箭扳機指著艙內，說，“裏麵的人十秒鍾不出來，這支弩就會洞穿你們的腦袋。”
士兵們訓練有素地拔出單手武器，架在了少年的脖子上，然而他毫不慌張，定定地瞧著羅多克人，“軍爺，我們是交換了關文，從大道上正大光明的來的。”
“從賽倫到山地部落我們有十五道關卡，每過一個都需要重新檢查，哪怕這裏是最後一道。”
“是謝爾德老兄嗎……”一隻蒼老的手掀開門簾，露出歐德斯肯頹然的臉龐，“我想你應該還記得我，前年的時候，我從庫吉特為阿拉美堡送來了草原人的烈酒，作為庫吉特汗國的友誼見證。在那裏，我們曾一起把維魯加的葡萄酒和庫爾瑪的烈酒勻在一起，配出讓老爺們洋相百出的混合飲料。”
“啊……是的，你怎麽成了這幅模樣？”謝爾德微微一笑，不緊不慢的接著話，眼睛卻灼灼地掃視著狹窄的車廂，揮手讓班諾克上前視查。
“說來話長，我恐怕你們沒有耐心聽太長的故事。”歐德斯肯艱難地吐著氣，“另外別讓你這大個子夥計擠著我，這車廂小到我隻能始終擺一個姿勢，他塞進來我就要散架了……”
班諾克的背影僵硬了，他的手指定定地放在了歐德斯肯的坐塌上，神色凝重而猶豫――麵色不善的羅多克軍人如同鐵壁一般圍攏，十多把輕弩咯吱張開，對準了馬車車廂裏的老人。
歐德斯肯哈哈大笑，說：“我們商會裏都傳說，優秀的山地人有一雙狗一樣的鼻子，能聞到橡木板下麵的味道。”
“那隻是無聊的謊言，老家夥。”班諾克黑著臉跳下車，搖搖頭示意沒有任何發現。謝爾德默默走上前去，陰晴不定地看著班諾克，舉起軍鋤準備敲打車廂內壁。
歐德斯肯的眼睛睜大了起來，而他的馬童轉過頭露出嘲笑，“老爺，這麽小的車，能藏下一條狗還是一隻貓呢？”
“也是，歐德斯肯老哥，這麽小的車廂還真得把你的老骨頭擠散了。”謝爾德笑了起來，放下軍鋤把自己的酒囊遞給車童，“小子，我不管你來這裏是為了什麽，別給大家找麻煩。否則，你知道一個熟練羅多克神射手的弩，能在半英裏外射穿你的腦袋――帶上我的酒暖暖身子，然後趕快走。千萬別想著去山地部落，就呆在半山腰，看有沒有好運氣撞到一兩個還趕著回去的山地人。”
一老一少架著馬車千恩萬謝地走遠了。謝爾德吩咐巡邏隊的夥計們繼續最後一圈巡山，然而他注意到山地人班諾克魂不守舍地拖著武器，慢吞吞地在隊伍的最後麵發著呆，好像心事重重。
“長官，聽著他們說的話。我突然想到自己已經有好久沒回部落裏看看了。”班諾克的眼睛潮紅了，然而牙齒咬的咯咯作響，“明明就在山頂上，我卻始終沒有回去看一眼。”
“今天我們的任務即將結束。”謝爾德意味深長地笑了，“而資深持矛手班諾克將單獨接受一個新的任務，到山巔上望望有沒有該死的斯瓦迪亞人來我們的地盤撒野。”
山地人應諾著，神情沉鬱地離去了。他走進卷著風雪的山道之中，眼睛望著山頂隱隱約約露出數百間的黑色石屋，喃喃自語道，“不是已經逃掉了嗎，布萊克.希普?”
而謝爾德循著山崖下走了一步又一步，忽的起了莫大的疑心。他招呼幾個兄弟一起來到山崖之下，細細查看未被風雪掩蓋的車轍，看著那深陷的車輪痕跡，他的麵色變得極為陰沉，轉頭望向風雪肆虐的山脊。
賽倫山脈中，撲簌的山風搖搖送來山巔上模糊無力的蒼老歌聲，輕輕渺渺，猶如是夢中的歌謠：
“我的祖先從卡拉德的海那邊走來，
菲萊賜予我們自由、光榮與斬劍，
我們永不屈服，就如堅硬的鐵，
我們永遠忠貞，就如不朽的山，
我們永愛自由，就如不羈的劍，
以山地部落的名義，告訴你，
羅多克，我們才是自由之國！”
合著歌聲，雪道上的馬車疾馳著向風雪中的山頂趕去，磕磕碰碰地在雪地上留下彎曲的車轍。一個黑色衣服、裹著白紗的少年緊緊地握著馬韁，哭泣般的聲音回響在賽倫之上，“爺爺，我回來了！”
同一時刻，塞倫米斯的村口，三個黑色披風的騎士踏雪而來，垂著流淌著羅多克人鮮血的長槍，目光遙遙地望向賽倫山脈的方向。(未完待續。。)
“看這裏，我的孩子。”老人重新點燃了燈，從皮囊中抽出一卷泛黃的地圖，用手指示意貝蒙德，“這原本標記著南斯瓦迪亞的地方，現在名為羅多克。然而最早的時候，古卡拉德帝國有一個龐大的家族執掌著這塊土地，並在此覆滅。它的影之守護者帶著族人遷入山脈之中，稱自己自由之民。數百年後，我們稱他們為山地部落人――也許，山地人的首領知道紅葉之影的故事，並能告訴你這一代的紅葉之影究竟是誰。‘
“這是在卡拉迪亞商會和酒館裏流傳了幾個世紀的故事，南方大地的自由之民。”他的手指定定地指向了卡拉迪亞大陸的南麵，穿越了日出日落和肆虐的風雪。在南麵之地，群山巍峨、狹長的山脈如同巨龍橫隔了遼闊的大地。兩個經世滄桑的古卡拉德文字標注在山脈的一旁：賽倫。
而另一個房間的布萊克陷入噩夢，他夢見自己的爺爺――一個古銅色肌膚、一年四季赤著腳、不苟言笑的老人沉默著陪著自己穿行在賽倫山脈之中，然而他的腳步越來越大，終於消失在了群山和風雪之中。
一個月後,南方之地。(.)立冬的大雪覆蓋了賽倫山脈，巍峨的山川如同閃光的巨龍沉睡在羅多克公國的土地上，銜接著“不陷之城”阿拉美堡和兩個偏遠荒涼的山村賽倫與賽倫米斯。“賽倫”在山地部落原住民的古老語言裏意為“雙手劍”，他們堅信雄偉的山川是菲萊因哈特遺落在塵世的創世之劍。而“米斯”意為劍鞘――據說如果能飛上星空鳥瞰大地，會發現賽倫米斯正好鑲嵌在賽倫山脈大約四分之一的位置，恰好是一柄山地部落斬劍劍鞘所在的比例。
此刻正是正午。寂靜的雪徑上。遠遠巡來了一支羅多克巡邏分隊，在鬆軟的鬆針和雪堆上踏出整齊的咯吱聲。這是一支由羅多克神射手和羅多克資深持矛士兵組成的精幹隊伍，每人都將冰冷的頭盔別在腰間，在手腳上綁了溫暖舒適的獸皮和棉布，帶著兩層皮手套的十指緊緊把握著輕便的白木弩和軍用鋤，在白茫茫的山地中來回巡視。
“謝爾德長官。”一個留著一頭黑色長發、隻有半邊耳朵的持矛士兵說，“這樣的鬼天氣。我的部族人不會違抗羅多克的命令，跑下被封禁的山頂的。我們在這裏傻乎乎的晃蕩究竟是為什麽？”
“班諾克，我聽說你的父親在24年前的獨立之戰中。因守護賽倫而狙擊了13個斯瓦迪亞人。”背著一麵巨大盾牌的神射手謝爾德目光炯炯地說，“而你，用右邊耳朵作為代價，換來了2個斯瓦迪亞賊寇的狗命。你是個傑出的羅多克戰士。我們沒人把你當做山地人。”他是一個火紅頭發的中年人。眉毛斜飛入鬢，精光閃閃的細目露出精明和自負。
“你錯了，長官。我是山地部落人。我天生該用雙手斬劍。”班諾克垂下眼睛，他長著一張標準山地人小麥色的臉，蓄著蒼涼的胡須，五官猶如刀削一般硬朗，眉心間一道深深的皺紋，顯示著他的命運多舛。“如果不是丟了該屬於我的劍。我也不會被人割掉耳朵。”
“現在沒有山地人，隻有大羅多克。你早已是羅多克人。因此才沒有像那些蠢貨一樣，要活活被困在山上餓死。”謝爾德麵色沉鬱，“不管如何，你應該明白，我們在這風雪中來回穿梭，就是為了讓更多的羅多克人安安全全地在自己家的壁爐前，喝著維魯加的葡萄酒，開著無傷大雅的玩笑，而不用擔心被突然襲來的斯瓦迪亞混蛋和野蠻人們燒了房子、殺了家人。”
這時，小分隊的斥候突然朝他們做出了安靜的手勢――他們遠遠看見一輛緩慢前進的陳舊馬車沿著山路向上蜿蜒前行，仿佛是一隻正慢慢爬越雪山的螞蟻。
“這裏是自由之國羅多克！”羅多克士兵冷冰冰地呼喊著，用弩箭威脅馬車停下前進的車輪，逼迫滿身白雪的車夫不情不願地勒住馬韁，在山腰上停下步伐接受盤問。
“軍爺大人！我是賽倫人。”車夫是一個胖頭胖腦看起來傻乎乎的少年，他憨厚的圓臉上有幾道嚴重的擦傷，看起來是經曆了許多次不幸的打鬥，“我是貧苦農民的孩子，帶著我可憐的爸爸去山地部落求求他們便宜的草藥。”
“你還在山腳下，我就聞到了諾德人混著海魚的腥臭味，小子。”班諾克嘲笑了起來。“還有庫吉特人和著馬騷味的味道――這一切都和你滿是漏洞的謊言一樣讓人作嘔。”
“難道你們不知道，通往山地部落的道路已經被下了嚴禁通行的命令，任何妄圖向前的舉動都會引來羅多克的製裁。”謝爾德注意到了少年舊衣服下露出的精致內衣，他冷笑著跳上馬車，緊扣著弩箭扳機指著艙內，說，“裏麵的人十秒鍾不出來，這支弩就會洞穿你們的腦袋。”
士兵們訓練有素地拔出單手武器，架在了少年的脖子上，然而他毫不慌張，定定地瞧著羅多克人，“軍爺，我們是交換了關文，從大道上正大光明的來的。”
“從賽倫到山地部落我們有十五道關卡，每過一個都需要重新檢查，哪怕這裏是最後一道。”
“是謝爾德老兄嗎……”一隻蒼老的手掀開門簾，露出歐德斯肯頹然的臉龐，“我想你應該還記得我，前年的時候，我從庫吉特為阿拉美堡送來了草原人的烈酒，作為庫吉特汗國的友誼見證。在那裏，我們曾一起把維魯加的葡萄酒和庫爾瑪的烈酒勻在一起，配出讓老爺們洋相百出的混合飲料。”
“啊……是的，你怎麽成了這幅模樣？”謝爾德微微一笑，不緊不慢的接著話，眼睛卻灼灼地掃視著狹窄的車廂，揮手讓班諾克上前視查。
“說來話長，我恐怕你們沒有耐心聽太長的故事。”歐德斯肯艱難地吐著氣，“另外別讓你這大個子夥計擠著我，這車廂小到我隻能始終擺一個姿勢，他塞進來我就要散架了……”
班諾克的背影僵硬了，他的手指定定地放在了歐德斯肯的坐塌上，神色凝重而猶豫――麵色不善的羅多克軍人如同鐵壁一般圍攏，十多把輕弩咯吱張開，對準了馬車車廂裏的老人。
歐德斯肯哈哈大笑，說：“我們商會裏都傳說，優秀的山地人有一雙狗一樣的鼻子，能聞到橡木板下麵的味道。”
“那隻是無聊的謊言，老家夥。”班諾克黑著臉跳下車，搖搖頭示意沒有任何發現。謝爾德默默走上前去，陰晴不定地看著班諾克，舉起軍鋤準備敲打車廂內壁。
歐德斯肯的眼睛睜大了起來，而他的馬童轉過頭露出嘲笑，“老爺，這麽小的車，能藏下一條狗還是一隻貓呢？”
“也是，歐德斯肯老哥，這麽小的車廂還真得把你的老骨頭擠散了。”謝爾德笑了起來，放下軍鋤把自己的酒囊遞給車童，“小子，我不管你來這裏是為了什麽，別給大家找麻煩。否則，你知道一個熟練羅多克神射手的弩，能在半英裏外射穿你的腦袋――帶上我的酒暖暖身子，然後趕快走。千萬別想著去山地部落，就呆在半山腰，看有沒有好運氣撞到一兩個還趕著回去的山地人。”
一老一少架著馬車千恩萬謝地走遠了。謝爾德吩咐巡邏隊的夥計們繼續最後一圈巡山，然而他注意到山地人班諾克魂不守舍地拖著武器，慢吞吞地在隊伍的最後麵發著呆，好像心事重重。
“長官，聽著他們說的話。我突然想到自己已經有好久沒回部落裏看看了。”班諾克的眼睛潮紅了，然而牙齒咬的咯咯作響，“明明就在山頂上，我卻始終沒有回去看一眼。”
“今天我們的任務即將結束。”謝爾德意味深長地笑了，“而資深持矛手班諾克將單獨接受一個新的任務，到山巔上望望有沒有該死的斯瓦迪亞人來我們的地盤撒野。”
山地人應諾著，神情沉鬱地離去了。他走進卷著風雪的山道之中，眼睛望著山頂隱隱約約露出數百間的黑色石屋，喃喃自語道，“不是已經逃掉了嗎，布萊克.希普?”
而謝爾德循著山崖下走了一步又一步，忽的起了莫大的疑心。他招呼幾個兄弟一起來到山崖之下，細細查看未被風雪掩蓋的車轍，看著那深陷的車輪痕跡，他的麵色變得極為陰沉，轉頭望向風雪肆虐的山脊。
賽倫山脈中，撲簌的山風搖搖送來山巔上模糊無力的蒼老歌聲，輕輕渺渺，猶如是夢中的歌謠：
“我的祖先從卡拉德的海那邊走來，
菲萊賜予我們自由、光榮與斬劍，
我們永不屈服，就如堅硬的鐵，
我們永遠忠貞，就如不朽的山，
我們永愛自由，就如不羈的劍，
以山地部落的名義，告訴你，
羅多克，我們才是自由之國！”
合著歌聲，雪道上的馬車疾馳著向風雪中的山頂趕去，磕磕碰碰地在雪地上留下彎曲的車轍。一個黑色衣服、裹著白紗的少年緊緊地握著馬韁，哭泣般的聲音回響在賽倫之上，“爺爺，我回來了！”
同一時刻，塞倫米斯的村口，三個黑色披風的騎士踏雪而來，垂著流淌著羅多克人鮮血的長槍，目光遙遙地望向賽倫山脈的方向。(未完待續。。)