7月中旬，是英國最熱的時候，烈日讓人們更願意呆在家裏而不是出門閑逛，近幾年天氣越來越熱了。倫敦的大街上人因此而不多，一個看上去十分嚴謹的婦人走過街頭，她的黑發束成高髻，身上卻穿著鮮綠色長袍，她的襯衣是黑色蘇格蘭格子呢。她就這麽在烈日之下行走著，然而走在她周圍的人卻沒有覺得她這樣的裝扮有多麽地不合時宜。她慢慢地走進一條有幾棟破爛建築、一家酒吧、和一麵畫得亂七八糟牆的肮髒街道，然後進入了街上的一個破爛不堪的紅色電話亭，在電話亭裏撥了號碼62442，這時，空中響起了一個冷漠的女聲，它響亮而清晰，仿佛一個看不見的女人就站在她身邊——
“你好，歡迎來到魔法部，請說出您的姓名和來辦事宜。”
“米勒娃·麥格。”嚴謹的婦人報上了自己的名字，沒錯，她就是霍格沃茨的現任校長，“與魔法部部長紮比尼夫人有約。”
“謝謝，”那個女人冷漠的聲音說，“來賓，請拿起徽章，別在您的衣服前。”
一個方形的東西從平常用來退出硬幣的金屬斜槽裏滑了出來。她把它拿了起來：是一個方方正正的銀色徽章，上麵寫著：米勒娃·麥格，部長的客人。她把徽章別在鮮綠色長袍胸前，那個女人的聲音又響起來。
“魔法部的來賓，您需要在安檢台接受檢查，並登記您的魔杖。安檢台位於正廳的盡頭。”
電話亭的地麵顫抖起來，麥格教授慢慢沉入了地下。她默默地看著電話亭玻璃窗外的人行道越升越高，最後她的頭頂上一片黑暗。什麽也看不見了，隻能聽見電話亭陷入地下時發出的單調、刺耳的摩擦聲。過了大約一分鍾，一道細細的金光照到她的腳上，隨後金光逐漸變寬，擴大到她的身體上，最後直射她的麵孔，麥格教授不得不閉上眼睛，以免眼睛不適。無論多少次，來魔法部她都有些不適應。
“魔法部希望您今天過得愉快。”那個女人的聲音說。電話亭的門猛地打開了，麥格打量著戰後重新修理過的魔法部。
這是一個很長的金碧輝煌的大廳，地上是擦得光亮鑒人的深色木地板。孔雀藍的天花板上鑲嵌著閃閃發光的金色符號，不停地活動著、變化著，像是一個巨大的高空布告欄。四麵的牆壁都鑲著烏黑油亮的深色木板，許多鍍金的壁爐嵌在木板裏。每過幾秒鍾，隨著噗的一聲輕響，就有一個巫師從左邊某個壁爐裏突然冒出來。而在右邊，每個壁爐前都有幾個人在排隊等著離開。自從戰爭結束後，這是她10年來第一次來到這裏。記得上一次來到這裏是10年前，為了給西弗勒斯辯護。
門廳中間是一個噴泉。一個圓形的水潭中闖豎立著一組純金雕像，比真人還大。其中最高的是一個風度高貴的男巫，高舉著魔杖，直指天空。圍在他周圍的是一個美麗的女巫、一個馬人、一個妖精和一個家養小精靈。馬人、妖精和家養小精靈都無限崇拜地抬頭望著那兩個巫師。一道道閃亮的水柱從巫師的魔杖頂端，從馬人的箭頭上，從妖精的帽子尖，從家養小精靈的兩隻耳朵裏噴射出來。四下裏有丁冬丁冬、嘩啦嘩啦的水聲，有幻影移形的人發出的噗、啪的聲音，還有幾百個男女巫師雜亂的腳步聲。他們大步流星地朝門廳那頭的一排金色大門走去。
再往裏走，則是另一尊雕像，這尊雕像是戰後5年魔法部另立的，為了紀念那場幾乎讓魔法界毀滅的戰爭。麥格教授走到雕像下方，看著那座白色的雕塑——她的學生——哈利·波特。他看著那個雕像，少年還穿著霍格沃茨長袍，手上拿著長老魔杖，正直指前方。臉上是得勝後的狂喜，但是，麥格教授從未在自己的記憶中，那個少年真實的臉上看到過這樣的表情，大多數時候隻有疲憊。戰後，他守在聖芒戈西弗勒斯的病床旁時，從來沒有過這樣的表情——真不知道這個勝利雕塑是根據什麽來的。看到雕塑下麵放著許多花束和小禮物，她隻是靜靜地站立了一會兒，然後她找到了安檢台。
“教授，您好。”一個穿著藍色長袍的安檢員向她打了個招呼。
“你好，皮埃米先生。”看著這個剛剛從赫奇帕奇學院畢業1年的學生，以平常的語氣說道。
“紮比尼部長夫人一大早就特意來我這裏告訴我，如果您來了，不需要檢查。甚至剛才，她還和我通了雙麵鏡。”皮埃米說道。
“那麽，我就進去了。在這裏看到你真的很高興。”麥格教授說道，“再見，皮埃米先生。”
“再見，教授。”
麥格教授走進電梯，電梯上的工作人員是個格蘭芬多，他立即向她微笑問好，然後立即按了最下層的按鈕，這位可是德高望重的霍格沃茨校長啊，她來找部長夫人一定有要緊事吧。直接送下去，中途不接其他人，總不會錯的。電梯到達之後，麥格教授向這個孩子表示了感謝。然後才向部長辦公室走去，這一層除了部長辦公室之外，隻有後勤處，所以找起來很方便。
才剛剛抬起手要敲門，門就已經開了。
“哦，麥格教授，請進，敏已經等你多時了。敏，是麥格教授。”開門的是紮比尼先生，布雷斯·紮比尼。他立即把麥格教授讓了進來。
“你好，紮比尼先生。”看到這個男人，麥格倒是一點也不意外。聽說，他是赫敏的第一顧問。
“教授，你好。”赫敏坐在辦公桌後，正在簽名，“布爾，你先給教授倒杯飲料，我先做完這份批示。”
“好的。那麽，麥格教授，請先坐。”布雷斯笑著讓變形學教授坐在沙發上，在他們這一代從霍格沃茨畢業的學生中，比起格蘭芬多們對上一任斯萊特林院長的深惡痛絕，斯萊特林們對如今的霍格沃茨校長並無多少惡感，“咖啡、蜂蜜還是茶？”
“茶吧。”麥格教授說。
幾乎在她剛剛出口，就有兩杯香茶出現在桌上。
赫敏很快也做完了手上的工作，從辦公桌後走了過來。布雷斯就站了起來：“那麽，親愛的，我先回家了，晚上過來接你。”
“好的，去吧，小安斯現在應該就要醒來了，我可不放心他一醒就看到家養小精靈。”赫敏笑了笑，說道。
然後，布雷斯在赫敏臉上輕輕吻了一下，這才跨進壁爐一把飛路粉回了紮比尼莊園。
“教授……”赫敏看到丈夫的身影消失在壁爐中時，才笑著坐在了剛才丈夫坐的地方，看著對麵自己曾經的導師。
“赫敏，這些年一直在報紙上看到你的消息，看起來你過得很好？”麥格教授說道。
“如果刨去魔法部的這些糟心事的話，這麽說也是對的。”赫敏露出一個微笑。
“紮比尼先生看起來不錯。”麥格教授試探道。
“他是給我送午餐來了，剛好收到了一些比較棘手的事，所以和他商量了一下，您才會看到他。”赫敏露出一個幸福的笑容。
“嗯，看到你過得幸福，我就高興了。聽查理說，羅恩和拉文德最近在吵架。”說到這個，麥格教授歎了一口氣。
“聽說查理前年接了霍格沃茨的神奇生物保護課，現在他好嗎？”赫敏問道。
“還不錯，孩子們挺喜歡查理的課程。不過，他今年要回羅馬尼亞了。所以我找回了威爾米娜，而且她也已經確認來教學了。”麥格教授笑道。
“呃，金斯萊從部長一職退下之後就做了黑魔法防禦術教授，他教得怎麽樣？”赫敏問詢問著上任魔法部部長的消息。
“學生們很喜歡他的課。他現在是格蘭芬多學院的院長。”麥格教授如實以告。
“盧娜好嗎？”赫敏問起自己的戰友，“您知道，我最近好忙。”
“變形學教授很好。不過，我今天想說的是魔藥學。”麥格教授知道這件事說起來有些棘手。
“怎麽了？斯格拉霍恩教授？”赫敏皺眉問道。
麥格教授猶豫了一會兒，才說道：“他離職了。”
“離職？教授……”赫敏愣了一會兒。
“現在已經七月末了，要是我還找不到合適的人選，明年霍格沃茨將麵臨千年來第一次教授不全的狀況。”麥格教授有些沮喪，“你想必知道一些，現在的霍格沃茨教授隊伍中除了霍拉斯之外，就沒有斯萊特林了。我現在需要一個能擔綱斯萊特林院長同時能夠教授魔藥學的人。”
“教授，斯萊特林不是沒有學生嗎？”
“是的。赫敏，你並不了解一切。事實上，是霍格沃茨的基石需要斯萊特林學院才能正常運轉。任何學院哪怕有一個學生也可以啟動基石上的魔法陣。如果出現了沒有學生的學院，那麽魔法陣由畢業於斯萊特林的教授提供，或者基石認可的校長提供。所以，霍拉斯這幾年魔力衰老得非常快，讓我連想婉留他的勇氣都沒有。”麥格教授艱難地說，“當然，這是隻有霍格沃茨校長和副校長才知道的事。”
“這麽說，您的意思是？”赫敏大約能夠猜到麥格教授的來意。
“我需要一個魔藥教授，這個教授必須是出身斯萊特林。霍格沃茨的教授錄取標準是n.e.ts考試有3個o，並且擁有本學科專家級以上認證。如果你有認識這樣的人介紹來，如果沒有，就把西弗勒斯放出來。”麥格教授直截了當地說，“這樣更能解決問題。”
“您沒有獲得基石的認可嗎？”赫敏意外地問。
“霍格沃茨的校長是終身製的，我雖然得到了魔法部和董事會的認可，但是基石早已經認可了西弗勒斯，並且他沒有死。”麥格教授歎息道，“我和金斯萊、菲利烏斯、波莫娜還有阿不思的畫像商量過，西弗勒斯在阿茲卡班已經十多年，金斯萊還告訴我，對這樣的犯人，每一任部長都有一個特別假釋令，隻要有三分之一的威森迦摩席位同意就行了。雖然最後一個條件有些棘手，不過，阿不思和金斯萊說會盡力運作。”
“如果是平時，我不敢肯定地給您答複，畢竟，您知道，金斯萊不怎麽受那些老頭子歡迎……哦，事實上，如果您昨天沒有主動約談的話，我明天也會去找您的。”赫敏露出了一個讓麥格教授感到熟悉的笑容，這個自信的“十全十美”女士。
“怎麽了？”麥格教授問道。
赫敏手一揮，一卷羊皮紙飛進了她的手中，她攤開之後，遞給麥格教授：“這是上午寄來的。我想，為了英國不至於落麵子，他們當中不少人會主動答應我的特別假釋令。畢竟，全英國還活著的魔藥大師隻有5個。剛才我就在和布雷斯商量這件事。”
麥格教授立即打開了羊皮紙，上麵寫著：魔藥協會安布其亞交易大會定於今年12月25日將在霍格莫德召開，為期15天……
“你好，歡迎來到魔法部，請說出您的姓名和來辦事宜。”
“米勒娃·麥格。”嚴謹的婦人報上了自己的名字，沒錯，她就是霍格沃茨的現任校長，“與魔法部部長紮比尼夫人有約。”
“謝謝，”那個女人冷漠的聲音說，“來賓，請拿起徽章，別在您的衣服前。”
一個方形的東西從平常用來退出硬幣的金屬斜槽裏滑了出來。她把它拿了起來：是一個方方正正的銀色徽章，上麵寫著：米勒娃·麥格，部長的客人。她把徽章別在鮮綠色長袍胸前，那個女人的聲音又響起來。
“魔法部的來賓，您需要在安檢台接受檢查，並登記您的魔杖。安檢台位於正廳的盡頭。”
電話亭的地麵顫抖起來，麥格教授慢慢沉入了地下。她默默地看著電話亭玻璃窗外的人行道越升越高，最後她的頭頂上一片黑暗。什麽也看不見了，隻能聽見電話亭陷入地下時發出的單調、刺耳的摩擦聲。過了大約一分鍾，一道細細的金光照到她的腳上，隨後金光逐漸變寬，擴大到她的身體上，最後直射她的麵孔，麥格教授不得不閉上眼睛，以免眼睛不適。無論多少次，來魔法部她都有些不適應。
“魔法部希望您今天過得愉快。”那個女人的聲音說。電話亭的門猛地打開了，麥格打量著戰後重新修理過的魔法部。
這是一個很長的金碧輝煌的大廳，地上是擦得光亮鑒人的深色木地板。孔雀藍的天花板上鑲嵌著閃閃發光的金色符號，不停地活動著、變化著，像是一個巨大的高空布告欄。四麵的牆壁都鑲著烏黑油亮的深色木板，許多鍍金的壁爐嵌在木板裏。每過幾秒鍾，隨著噗的一聲輕響，就有一個巫師從左邊某個壁爐裏突然冒出來。而在右邊，每個壁爐前都有幾個人在排隊等著離開。自從戰爭結束後，這是她10年來第一次來到這裏。記得上一次來到這裏是10年前，為了給西弗勒斯辯護。
門廳中間是一個噴泉。一個圓形的水潭中闖豎立著一組純金雕像，比真人還大。其中最高的是一個風度高貴的男巫，高舉著魔杖，直指天空。圍在他周圍的是一個美麗的女巫、一個馬人、一個妖精和一個家養小精靈。馬人、妖精和家養小精靈都無限崇拜地抬頭望著那兩個巫師。一道道閃亮的水柱從巫師的魔杖頂端，從馬人的箭頭上，從妖精的帽子尖，從家養小精靈的兩隻耳朵裏噴射出來。四下裏有丁冬丁冬、嘩啦嘩啦的水聲，有幻影移形的人發出的噗、啪的聲音，還有幾百個男女巫師雜亂的腳步聲。他們大步流星地朝門廳那頭的一排金色大門走去。
再往裏走，則是另一尊雕像，這尊雕像是戰後5年魔法部另立的，為了紀念那場幾乎讓魔法界毀滅的戰爭。麥格教授走到雕像下方，看著那座白色的雕塑——她的學生——哈利·波特。他看著那個雕像，少年還穿著霍格沃茨長袍，手上拿著長老魔杖，正直指前方。臉上是得勝後的狂喜，但是，麥格教授從未在自己的記憶中，那個少年真實的臉上看到過這樣的表情，大多數時候隻有疲憊。戰後，他守在聖芒戈西弗勒斯的病床旁時，從來沒有過這樣的表情——真不知道這個勝利雕塑是根據什麽來的。看到雕塑下麵放著許多花束和小禮物，她隻是靜靜地站立了一會兒，然後她找到了安檢台。
“教授，您好。”一個穿著藍色長袍的安檢員向她打了個招呼。
“你好，皮埃米先生。”看著這個剛剛從赫奇帕奇學院畢業1年的學生，以平常的語氣說道。
“紮比尼部長夫人一大早就特意來我這裏告訴我，如果您來了，不需要檢查。甚至剛才，她還和我通了雙麵鏡。”皮埃米說道。
“那麽，我就進去了。在這裏看到你真的很高興。”麥格教授說道，“再見，皮埃米先生。”
“再見，教授。”
麥格教授走進電梯，電梯上的工作人員是個格蘭芬多，他立即向她微笑問好，然後立即按了最下層的按鈕，這位可是德高望重的霍格沃茨校長啊，她來找部長夫人一定有要緊事吧。直接送下去，中途不接其他人，總不會錯的。電梯到達之後，麥格教授向這個孩子表示了感謝。然後才向部長辦公室走去，這一層除了部長辦公室之外，隻有後勤處，所以找起來很方便。
才剛剛抬起手要敲門，門就已經開了。
“哦，麥格教授，請進，敏已經等你多時了。敏，是麥格教授。”開門的是紮比尼先生，布雷斯·紮比尼。他立即把麥格教授讓了進來。
“你好，紮比尼先生。”看到這個男人，麥格倒是一點也不意外。聽說，他是赫敏的第一顧問。
“教授，你好。”赫敏坐在辦公桌後，正在簽名，“布爾，你先給教授倒杯飲料，我先做完這份批示。”
“好的。那麽，麥格教授，請先坐。”布雷斯笑著讓變形學教授坐在沙發上，在他們這一代從霍格沃茨畢業的學生中，比起格蘭芬多們對上一任斯萊特林院長的深惡痛絕，斯萊特林們對如今的霍格沃茨校長並無多少惡感，“咖啡、蜂蜜還是茶？”
“茶吧。”麥格教授說。
幾乎在她剛剛出口，就有兩杯香茶出現在桌上。
赫敏很快也做完了手上的工作，從辦公桌後走了過來。布雷斯就站了起來：“那麽，親愛的，我先回家了，晚上過來接你。”
“好的，去吧，小安斯現在應該就要醒來了，我可不放心他一醒就看到家養小精靈。”赫敏笑了笑，說道。
然後，布雷斯在赫敏臉上輕輕吻了一下，這才跨進壁爐一把飛路粉回了紮比尼莊園。
“教授……”赫敏看到丈夫的身影消失在壁爐中時，才笑著坐在了剛才丈夫坐的地方，看著對麵自己曾經的導師。
“赫敏，這些年一直在報紙上看到你的消息，看起來你過得很好？”麥格教授說道。
“如果刨去魔法部的這些糟心事的話，這麽說也是對的。”赫敏露出一個微笑。
“紮比尼先生看起來不錯。”麥格教授試探道。
“他是給我送午餐來了，剛好收到了一些比較棘手的事，所以和他商量了一下，您才會看到他。”赫敏露出一個幸福的笑容。
“嗯，看到你過得幸福，我就高興了。聽查理說，羅恩和拉文德最近在吵架。”說到這個，麥格教授歎了一口氣。
“聽說查理前年接了霍格沃茨的神奇生物保護課，現在他好嗎？”赫敏問道。
“還不錯，孩子們挺喜歡查理的課程。不過，他今年要回羅馬尼亞了。所以我找回了威爾米娜，而且她也已經確認來教學了。”麥格教授笑道。
“呃，金斯萊從部長一職退下之後就做了黑魔法防禦術教授，他教得怎麽樣？”赫敏問詢問著上任魔法部部長的消息。
“學生們很喜歡他的課。他現在是格蘭芬多學院的院長。”麥格教授如實以告。
“盧娜好嗎？”赫敏問起自己的戰友，“您知道，我最近好忙。”
“變形學教授很好。不過，我今天想說的是魔藥學。”麥格教授知道這件事說起來有些棘手。
“怎麽了？斯格拉霍恩教授？”赫敏皺眉問道。
麥格教授猶豫了一會兒，才說道：“他離職了。”
“離職？教授……”赫敏愣了一會兒。
“現在已經七月末了，要是我還找不到合適的人選，明年霍格沃茨將麵臨千年來第一次教授不全的狀況。”麥格教授有些沮喪，“你想必知道一些，現在的霍格沃茨教授隊伍中除了霍拉斯之外，就沒有斯萊特林了。我現在需要一個能擔綱斯萊特林院長同時能夠教授魔藥學的人。”
“教授，斯萊特林不是沒有學生嗎？”
“是的。赫敏，你並不了解一切。事實上，是霍格沃茨的基石需要斯萊特林學院才能正常運轉。任何學院哪怕有一個學生也可以啟動基石上的魔法陣。如果出現了沒有學生的學院，那麽魔法陣由畢業於斯萊特林的教授提供，或者基石認可的校長提供。所以，霍拉斯這幾年魔力衰老得非常快，讓我連想婉留他的勇氣都沒有。”麥格教授艱難地說，“當然，這是隻有霍格沃茨校長和副校長才知道的事。”
“這麽說，您的意思是？”赫敏大約能夠猜到麥格教授的來意。
“我需要一個魔藥教授，這個教授必須是出身斯萊特林。霍格沃茨的教授錄取標準是n.e.ts考試有3個o，並且擁有本學科專家級以上認證。如果你有認識這樣的人介紹來，如果沒有，就把西弗勒斯放出來。”麥格教授直截了當地說，“這樣更能解決問題。”
“您沒有獲得基石的認可嗎？”赫敏意外地問。
“霍格沃茨的校長是終身製的，我雖然得到了魔法部和董事會的認可，但是基石早已經認可了西弗勒斯，並且他沒有死。”麥格教授歎息道，“我和金斯萊、菲利烏斯、波莫娜還有阿不思的畫像商量過，西弗勒斯在阿茲卡班已經十多年，金斯萊還告訴我，對這樣的犯人，每一任部長都有一個特別假釋令，隻要有三分之一的威森迦摩席位同意就行了。雖然最後一個條件有些棘手，不過，阿不思和金斯萊說會盡力運作。”
“如果是平時，我不敢肯定地給您答複，畢竟，您知道，金斯萊不怎麽受那些老頭子歡迎……哦，事實上，如果您昨天沒有主動約談的話，我明天也會去找您的。”赫敏露出了一個讓麥格教授感到熟悉的笑容，這個自信的“十全十美”女士。
“怎麽了？”麥格教授問道。
赫敏手一揮，一卷羊皮紙飛進了她的手中，她攤開之後，遞給麥格教授：“這是上午寄來的。我想，為了英國不至於落麵子，他們當中不少人會主動答應我的特別假釋令。畢竟，全英國還活著的魔藥大師隻有5個。剛才我就在和布雷斯商量這件事。”
麥格教授立即打開了羊皮紙，上麵寫著：魔藥協會安布其亞交易大會定於今年12月25日將在霍格莫德召開，為期15天……