熱烈，熱烈，如曰中天！
蔣公正蔣長老終於辛苦萬分地講完了話，氣喘籲籲地下去，稍作歇息。
諸位長老就坐，四峰峰主就座，沐掌教就座。
眾人鬆一口氣終於可以暢所欲言，或兩兩為伴，或攏作一團，隊形鬆而不散。
不過鬆了口氣，卻又緊張起來！
比武，就要開始了。
之前抽簽。
此時台上立著兩名青年道士，一名江存誌，一名宋存英。二人年當而立儀容端莊身形筆直，懷中各抱一隻方方木盒。盒以漆工，一為深紫，一為淡青，青盒青簽四十，紫盒紫簽四十，其數一至四十，數對數，簽對簽，上清八十第子比試對手便由此物而定，八十取四十，四十取二十，依次遞進，逢單一人輪空，終至決出最後的――
何以八十？不是還有方道士？莫非方道士人品好？莫非方道士後台硬？莫非方道士福大命大運氣比天還大，不必依次晉級直接取得了決賽資格？自不是，此番八十一人，規則也有變通，但不必輪輪抽簽比武的那個人不是方殷，而是嶽淩。嶽淩逢雙不上逢單方入，如五進三，如三進一，加起來最多不過兩場。
人家上屆第一，自然待遇不同。
這很公平。
也是托了方道士的福。
而對於方殷來說，這並不是一件好事。
方殷隻想早些遇上他，打敗他，可是數輪之內卻已不可能。
八十，四十，二十，十，五，方殷一直在台下默默估算著，雖然這幾天已經算了無數次。
“方殷――”嗡嗡低語聲中，忽而台上一聲喚！
方道士，第一個。
二二二，二二二，二二二啊我就是要二！一隻手微微輕顫著伸進木箱，其後高明道士上台抽簽，心中熱切渴盼無比激動有若抽獎，大獎！巨獎！天靈靈地靈靈，百嘛不要千萬是二就行！高道士摸啊，摸啊，摸啊，摸。
二！
一看！果然！正是二！
高道士欣喜若狂幾乎跳將起來，還是忍住，忍住，強自壓抑住了想要歡呼的衝動！
旋即滿心歡喜走下了台。
方殷拿著一支青簽，二。高明拿著一支紫簽，二。二人一對，都是二。且不提方道士心情怎樣作何感想，反正高道士覺得自己高興死了幸福死了快活得要死了！是他！就是他！高道士上台之時早就偷眼看到了他手中的簽，二！你看你看，這就叫作精誠所至金石為開，又叫作老天開眼好運即來，心想事成，心想事成啊！贏了，贏定了！
高道士滿臉是笑目泛異彩，心裏快要歡喜地炸開卻又無處傾訴無法吐露，還是忍住，忍住，忍得好辛苦好辛苦！高明點了點頭，正色道：“你放心，你我兄弟一場，我不會讓你輸得太難看！”方殷看他一眼，歎了口氣：“多謝。”高道士愈加歡喜：“好說好說，呃，不如你這便直接認輸，我也好省卻一些麻煩！”方道士歎一口氣，高道士繼續笑道：“不必要的麻煩，還是越少越好，你說是麽？”
“是極是極，正是這話！”方殷微微一笑，抬頭看天。
看雲。
猶自虛張聲勢，不知死活之至！
高明見狀冷哼一聲，怎又不知他的心思？然而高道士大度之人，當下便不再與他計較――
結局早已注定，奇跡不會出現，不會！
盒中簽已告罄，四十正對四十。
或認識，或不認識，或半生不熟或朝夕相處，每個人都得到了自己的對手。上清八十弟子或如釋重負，或相互打聽，或鎮定如恒或神情激動，少頃便會迎來比武的開始。結果怎樣還不知道，也許結果也不重要，可是曰夜勤習刻苦地磨練自己，卻是求的甚又是為了甚？還是一鳴驚人，還是出人頭地，還是為了理想為了夢想，正如匣中三尺青鋒磨礪鋒刃躍躍欲爭鳴，一朝橫空出世光彩耀目憾人心！
天下無人再不識！
嶽淩立那方，靜靜看台上――
三生峰的嶽師兄文武雙全出類拔萃，劍術內功遠超一眾同門。況他年長一二模樣又英俊瀟灑，待人也算和氣做事也有分寸，許多過人之處，加起來就是一個字，服。叫他一聲師兄，那是旁人服他，佩服敬服歎服，也是引以為榮。嶽師兄靜靜站在那裏，一言不發氣定神閑，卻又那樣奪目那樣使人側目著實無法忽視――
吸引了多少目光，自也有方殷道士。
如果方道士是驢尾之尾，那麽嶽師兄就是天之驕子，一如螢蟲與皓月，在方殷的心裏。是否自愧不如，還是自慚形穢，有一點惱恨有一點嫉妒，還是一般無名火起！嶽淩，嶽淩，你等著！方殷心裏發誓暗地咬牙切齒，刀子一般鋒利的目光已然暴露了所有心事！嶽淩忽地望來一眼，似是心有靈犀一點――
笑了，微笑微笑。
惱了！可惱可惱！
不覺早已分心，一般患得患失。耳中嚶嚶嗡嗡，腦子亂亂轟轟，百般思量怔仲不定之際，忽然！隻聽得台上好似說了一聲――
開始？
來了！
一驚望去，再見台上已是二人相對，一人抱拳正施禮：“師兄多有得罪，還望手下留情。”另一人大聲叫道：“二指峰鄭其武，又名倚天摘星劍！不必廢話，出招罷！”語觀其品，言見其姓，此言一出方殷暗道一聲，此人怕是不成！牛皮怎能吹破天，何來倚天又摘星！看他急急火火拎著個劍咋呼挺凶，對方卻是慢慢拔出長劍不動聲色：“師兄先請。”
師兄未必師兄，隻是一個尊稱，而言語恭謹的青年道士師出四聖峰，名作陳定。陳定拔出劍，輯手複為禮：“師兄先請。”鄭其武再不等，大喝一聲持劍攻上，勢赫赫威凜凜有若疾風暴雨將對手逼退逼退再退再退，看似毫無還手之力隻有招架之功！看似退卻，還是遊走，陳定退而不亂步法從容，一一將來劍或避或擋，防得是穩固牢固固若金湯！
二者台上戰，眾人台下觀。
使得都是上清十二劍，本也同門招式熟稔，一時鬥了個旗鼓相當難分高下。鬥不片刻鄭其武心頭火起，虎吼一聲使出太清十二劍，霎時台上劍光身影交錯，星星點點有若繁星璀璨！陳定一退再退，陳定招式不變，依然上清十二劍劍劍中規中矩門戶謹嚴。玉清十二劍簡樸直白，上清十二劍剛柔並濟，太清十二劍繁複精妙。說是太清十二劍境界高深，然萬事有其利必有其弊，愈是精巧高妙，習來愈是艱難，未達大成之境強自使出精妙之處便是破綻所在，便如鄭其武――
陳定得心應手攻勢漸起，鄭其武久攻不下愈加焦躁，不覺劍式已見散亂，驚覺不妙之際對方已然長驅直入勢如破竹！隻得抵擋，抵擋，苦苦抵擋一時，奈何先機已失頹勢已成，欲振不得變招又不及，終給他一式“雁過留聲”長劍撩起反切右腕之上！旋即青鋼劍嗆啷一聲落於台上――
幾處揚聲喝彩，幾處搖頭歎氣，不免又竊竊私語。
鄭其武捧腕大叫，麵紅耳赤：“再來再來，我是大意，大意了大意了！”
“陳定勝，鄭其武敗！”
蔣長老一聲斷喝威風八麵，又語重心長說道：“莫道大意，若他這劍開了刃口，落在地上的可就不止――”這邊諄諄教導，那裏還是不服：“不算不算！再來再來，我倚天摘星劍可是――”豎子無禮！不知悔改！當蔣公正蔣長老是個擺設麽！蔣長老白眉一揚拈須長歎道：“此子言語無狀不知進退，更不知尊重前輩，本長老以為――”旋即一排坐著的掌教峰主長老泰鬥級人物紛紛點頭，又低頭拿著筆在紙上勾勾劃劃，似乎是在打分兒。
少時二人下台，一人麵色灰敗。
所謂勝負，自要有理有據。判定勝負依據有三，一是打下了台，二是爬不起來，三是蔣長老。蔣長老定你贏就是你贏，蔣長老判你輸你就是輸，蔣長老說甚麽就是甚麽，權威不容置疑！而置疑前輩高人的後果就隻能如同鄭道士這般，不但理所應當地喪失了比賽資格，而且扣完勝負分又扣印象分，怕是隻能拿著可憐的一點分數回去，到驢尾班報名了。
暫且放一旁，好戲才開場！
一對一，二對二，方道士對高道士，驢尾之尾對驢尾之殤，上！
高明道士一躍上台，飄然行至正中央，複深施一禮，恭聲開口其聲朗朗：“蔣師叔祖好，師叔祖辛苦，晚輩高明，又名無雙絕劍，不過戲言貽笑大方，還請師叔祖多多指點，如是……”蔣長老一甩袖子，大搖其頭：“你下去罷，不用比了！”高明又驚又喜，顫聲說道：“怎，怎，怎地不我不用比？莫非前輩見我骨骼清奇氣宇不凡，便定下……”
“你已經輸了，因此不用比。”蔣長老一字字說道。
甚麽？情況？
“怎地！這是甚麽，啊？”高道士愕然，驚詫無以複加。
蔣長老麵露悲憫之色，看他半晌，還是語重心長解釋道：“我沒有喚你你便上台，我沒讓你說話你便說話，更大拍馬屁公然討好於我，如是者三，取消資格。”高明聞言大驚，直似五雷轟頂：“這！師叔祖！這可使不得！我我我我不是那個意思再說我也不是有意……”他自語無倫次，蔣長老理也不理，低頭看一眼花名冊，點頭叫道：“方殷勝，高明敗，下一場――”
方道士，還沒上場。
高明猛一回頭，卻見那方同樣愕然看過來――
這是在，做夢麽？
數度寒暑，下足功夫，自信滿滿而來，一切都是那樣順利那樣令人歡喜令人期待萬分，可是，竟然，就這樣，完了！所有美夢瞬間破碎，無數心血付之東流，打擊是來得如此之快如此猛烈殘酷，高道士已不能忍，高道士無法承受，高道士撲通一聲跪倒在地，早已淚流滿麵泣不成聲：“師叔祖，我該死，還請您可憐可憐嗚啊啊――”
“你錯了麽？”
“我錯了，千不該萬不該，罪該萬死錯大了！”
“哪裏錯了？”
“這裏，那裏，還有那裏，錯上加錯一錯再錯！”
“很好，很好，回去好好反省，三年後你還有機會，下一次比武……”
“不要！不要！師叔祖師叔祖嗚啊哇哇――”
哭聲驚天動地，悲悲慘慘戚戚，可憐的高道士威風八麵上台最後卻隻能跪在那裏哭，眾人見了也是紛紛低頭不忍目睹！半晌，蔣長老終於搖頭歎道：“罷了罷了，起來罷。”高道士心裏一動，霎時猶如無盡的黑暗中看到了一絲光亮，又如身陷無邊苦海中忽然得到一根救命稻草，複又狂喜，卻不敢起，淚眼朦朧抬頭無比真誠道：“師叔祖，你是說？”
蔣長老手拈白須，卻是笑了：“略施懲戒，以儆效尤。”又揚聲四方，語重心長道：“爾等上清弟子，規矩不可輕忽，凡無端違犯者，必如此人之――”說是當耍猴，還是一隻雞，這是嚇唬嚇唬殺雞給猴子看了，蔣長老非但公正之極也是很有一手兒。但無論如何，時間不等人，旁人看來這純粹就是沒事兒找事兒瞎耽誤功夫兒，因為後麵比武的人很多而時間確是很緊迫，自然意見更多，可是沒有人說。
沒有人敢說。
直到方殷上台。
人和人，不一樣，且不論高道士給他折騰得雲裏霧裏死去活來悲喜幾重天，最後蔣長老發話，方道士還是上了台。方道士登上試劍台，一般施施然走到台中央，一般施禮一般恭聲開口道：“我叫作方殷，又名東西雙劍，小弟近來可好？老大我又――”說著拍拍老道長肩膀，眯起眼睛吡牙一樂：“來了！”;
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諸位長老就坐，四峰峰主就座，沐掌教就座。
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不過鬆了口氣，卻又緊張起來！
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此時台上立著兩名青年道士，一名江存誌，一名宋存英。二人年當而立儀容端莊身形筆直，懷中各抱一隻方方木盒。盒以漆工，一為深紫，一為淡青，青盒青簽四十，紫盒紫簽四十，其數一至四十，數對數，簽對簽，上清八十第子比試對手便由此物而定，八十取四十，四十取二十，依次遞進，逢單一人輪空，終至決出最後的――
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人家上屆第一，自然待遇不同。
這很公平。
也是托了方道士的福。
而對於方殷來說，這並不是一件好事。
方殷隻想早些遇上他，打敗他，可是數輪之內卻已不可能。
八十，四十，二十，十，五，方殷一直在台下默默估算著，雖然這幾天已經算了無數次。
“方殷――”嗡嗡低語聲中，忽而台上一聲喚！
方道士，第一個。
二二二，二二二，二二二啊我就是要二！一隻手微微輕顫著伸進木箱，其後高明道士上台抽簽，心中熱切渴盼無比激動有若抽獎，大獎！巨獎！天靈靈地靈靈，百嘛不要千萬是二就行！高道士摸啊，摸啊，摸啊，摸。
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一看！果然！正是二！
高道士欣喜若狂幾乎跳將起來，還是忍住，忍住，強自壓抑住了想要歡呼的衝動！
旋即滿心歡喜走下了台。
方殷拿著一支青簽，二。高明拿著一支紫簽，二。二人一對，都是二。且不提方道士心情怎樣作何感想，反正高道士覺得自己高興死了幸福死了快活得要死了！是他！就是他！高道士上台之時早就偷眼看到了他手中的簽，二！你看你看，這就叫作精誠所至金石為開，又叫作老天開眼好運即來，心想事成，心想事成啊！贏了，贏定了！
高道士滿臉是笑目泛異彩，心裏快要歡喜地炸開卻又無處傾訴無法吐露，還是忍住，忍住，忍得好辛苦好辛苦！高明點了點頭，正色道：“你放心，你我兄弟一場，我不會讓你輸得太難看！”方殷看他一眼，歎了口氣：“多謝。”高道士愈加歡喜：“好說好說，呃，不如你這便直接認輸，我也好省卻一些麻煩！”方道士歎一口氣，高道士繼續笑道：“不必要的麻煩，還是越少越好，你說是麽？”
“是極是極，正是這話！”方殷微微一笑，抬頭看天。
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猶自虛張聲勢，不知死活之至！
高明見狀冷哼一聲，怎又不知他的心思？然而高道士大度之人，當下便不再與他計較――
結局早已注定，奇跡不會出現，不會！
盒中簽已告罄，四十正對四十。
或認識，或不認識，或半生不熟或朝夕相處，每個人都得到了自己的對手。上清八十弟子或如釋重負，或相互打聽，或鎮定如恒或神情激動，少頃便會迎來比武的開始。結果怎樣還不知道，也許結果也不重要，可是曰夜勤習刻苦地磨練自己，卻是求的甚又是為了甚？還是一鳴驚人，還是出人頭地，還是為了理想為了夢想，正如匣中三尺青鋒磨礪鋒刃躍躍欲爭鳴，一朝橫空出世光彩耀目憾人心！
天下無人再不識！
嶽淩立那方，靜靜看台上――
三生峰的嶽師兄文武雙全出類拔萃，劍術內功遠超一眾同門。況他年長一二模樣又英俊瀟灑，待人也算和氣做事也有分寸，許多過人之處，加起來就是一個字，服。叫他一聲師兄，那是旁人服他，佩服敬服歎服，也是引以為榮。嶽師兄靜靜站在那裏，一言不發氣定神閑，卻又那樣奪目那樣使人側目著實無法忽視――
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如果方道士是驢尾之尾，那麽嶽師兄就是天之驕子，一如螢蟲與皓月，在方殷的心裏。是否自愧不如，還是自慚形穢，有一點惱恨有一點嫉妒，還是一般無名火起！嶽淩，嶽淩，你等著！方殷心裏發誓暗地咬牙切齒，刀子一般鋒利的目光已然暴露了所有心事！嶽淩忽地望來一眼，似是心有靈犀一點――
笑了，微笑微笑。
惱了！可惱可惱！
不覺早已分心，一般患得患失。耳中嚶嚶嗡嗡，腦子亂亂轟轟，百般思量怔仲不定之際，忽然！隻聽得台上好似說了一聲――
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來了！
一驚望去，再見台上已是二人相對，一人抱拳正施禮：“師兄多有得罪，還望手下留情。”另一人大聲叫道：“二指峰鄭其武，又名倚天摘星劍！不必廢話，出招罷！”語觀其品，言見其姓，此言一出方殷暗道一聲，此人怕是不成！牛皮怎能吹破天，何來倚天又摘星！看他急急火火拎著個劍咋呼挺凶，對方卻是慢慢拔出長劍不動聲色：“師兄先請。”
師兄未必師兄，隻是一個尊稱，而言語恭謹的青年道士師出四聖峰，名作陳定。陳定拔出劍，輯手複為禮：“師兄先請。”鄭其武再不等，大喝一聲持劍攻上，勢赫赫威凜凜有若疾風暴雨將對手逼退逼退再退再退，看似毫無還手之力隻有招架之功！看似退卻，還是遊走，陳定退而不亂步法從容，一一將來劍或避或擋，防得是穩固牢固固若金湯！
二者台上戰，眾人台下觀。
使得都是上清十二劍，本也同門招式熟稔，一時鬥了個旗鼓相當難分高下。鬥不片刻鄭其武心頭火起，虎吼一聲使出太清十二劍，霎時台上劍光身影交錯，星星點點有若繁星璀璨！陳定一退再退，陳定招式不變，依然上清十二劍劍劍中規中矩門戶謹嚴。玉清十二劍簡樸直白，上清十二劍剛柔並濟，太清十二劍繁複精妙。說是太清十二劍境界高深，然萬事有其利必有其弊，愈是精巧高妙，習來愈是艱難，未達大成之境強自使出精妙之處便是破綻所在，便如鄭其武――
陳定得心應手攻勢漸起，鄭其武久攻不下愈加焦躁，不覺劍式已見散亂，驚覺不妙之際對方已然長驅直入勢如破竹！隻得抵擋，抵擋，苦苦抵擋一時，奈何先機已失頹勢已成，欲振不得變招又不及，終給他一式“雁過留聲”長劍撩起反切右腕之上！旋即青鋼劍嗆啷一聲落於台上――
幾處揚聲喝彩，幾處搖頭歎氣，不免又竊竊私語。
鄭其武捧腕大叫，麵紅耳赤：“再來再來，我是大意，大意了大意了！”
“陳定勝，鄭其武敗！”
蔣長老一聲斷喝威風八麵，又語重心長說道：“莫道大意，若他這劍開了刃口，落在地上的可就不止――”這邊諄諄教導，那裏還是不服：“不算不算！再來再來，我倚天摘星劍可是――”豎子無禮！不知悔改！當蔣公正蔣長老是個擺設麽！蔣長老白眉一揚拈須長歎道：“此子言語無狀不知進退，更不知尊重前輩，本長老以為――”旋即一排坐著的掌教峰主長老泰鬥級人物紛紛點頭，又低頭拿著筆在紙上勾勾劃劃，似乎是在打分兒。
少時二人下台，一人麵色灰敗。
所謂勝負，自要有理有據。判定勝負依據有三，一是打下了台，二是爬不起來，三是蔣長老。蔣長老定你贏就是你贏，蔣長老判你輸你就是輸，蔣長老說甚麽就是甚麽，權威不容置疑！而置疑前輩高人的後果就隻能如同鄭道士這般，不但理所應當地喪失了比賽資格，而且扣完勝負分又扣印象分，怕是隻能拿著可憐的一點分數回去，到驢尾班報名了。
暫且放一旁，好戲才開場！
一對一，二對二，方道士對高道士，驢尾之尾對驢尾之殤，上！
高明道士一躍上台，飄然行至正中央，複深施一禮，恭聲開口其聲朗朗：“蔣師叔祖好，師叔祖辛苦，晚輩高明，又名無雙絕劍，不過戲言貽笑大方，還請師叔祖多多指點，如是……”蔣長老一甩袖子，大搖其頭：“你下去罷，不用比了！”高明又驚又喜，顫聲說道：“怎，怎，怎地不我不用比？莫非前輩見我骨骼清奇氣宇不凡，便定下……”
“你已經輸了，因此不用比。”蔣長老一字字說道。
甚麽？情況？
“怎地！這是甚麽，啊？”高道士愕然，驚詫無以複加。
蔣長老麵露悲憫之色，看他半晌，還是語重心長解釋道：“我沒有喚你你便上台，我沒讓你說話你便說話，更大拍馬屁公然討好於我，如是者三，取消資格。”高明聞言大驚，直似五雷轟頂：“這！師叔祖！這可使不得！我我我我不是那個意思再說我也不是有意……”他自語無倫次，蔣長老理也不理，低頭看一眼花名冊，點頭叫道：“方殷勝，高明敗，下一場――”
方道士，還沒上場。
高明猛一回頭，卻見那方同樣愕然看過來――
這是在，做夢麽？
數度寒暑，下足功夫，自信滿滿而來，一切都是那樣順利那樣令人歡喜令人期待萬分，可是，竟然，就這樣，完了！所有美夢瞬間破碎，無數心血付之東流，打擊是來得如此之快如此猛烈殘酷，高道士已不能忍，高道士無法承受，高道士撲通一聲跪倒在地，早已淚流滿麵泣不成聲：“師叔祖，我該死，還請您可憐可憐嗚啊啊――”
“你錯了麽？”
“我錯了，千不該萬不該，罪該萬死錯大了！”
“哪裏錯了？”
“這裏，那裏，還有那裏，錯上加錯一錯再錯！”
“很好，很好，回去好好反省，三年後你還有機會，下一次比武……”
“不要！不要！師叔祖師叔祖嗚啊哇哇――”
哭聲驚天動地，悲悲慘慘戚戚，可憐的高道士威風八麵上台最後卻隻能跪在那裏哭，眾人見了也是紛紛低頭不忍目睹！半晌，蔣長老終於搖頭歎道：“罷了罷了，起來罷。”高道士心裏一動，霎時猶如無盡的黑暗中看到了一絲光亮，又如身陷無邊苦海中忽然得到一根救命稻草，複又狂喜，卻不敢起，淚眼朦朧抬頭無比真誠道：“師叔祖，你是說？”
蔣長老手拈白須，卻是笑了：“略施懲戒，以儆效尤。”又揚聲四方，語重心長道：“爾等上清弟子，規矩不可輕忽，凡無端違犯者，必如此人之――”說是當耍猴，還是一隻雞，這是嚇唬嚇唬殺雞給猴子看了，蔣長老非但公正之極也是很有一手兒。但無論如何，時間不等人，旁人看來這純粹就是沒事兒找事兒瞎耽誤功夫兒，因為後麵比武的人很多而時間確是很緊迫，自然意見更多，可是沒有人說。
沒有人敢說。
直到方殷上台。
人和人，不一樣，且不論高道士給他折騰得雲裏霧裏死去活來悲喜幾重天，最後蔣長老發話，方道士還是上了台。方道士登上試劍台，一般施施然走到台中央，一般施禮一般恭聲開口道：“我叫作方殷，又名東西雙劍，小弟近來可好？老大我又――”說著拍拍老道長肩膀，眯起眼睛吡牙一樂：“來了！”;
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