“他的胃口不小啊。”曹衝聽完了楊阜轉述的馬超提出的條件，臉色有些不太好看的笑了一聲，連帶著看向楊阜的眼神都有些不太友善了，又瞟了一眼特意被他叫過來旁聽的馬騰。
馬騰的麵色大變，他根本沒想到馬超會提出這樣的要求，馬超雖然說要曹衝將他們全部送還冀城，可這顯然不是馬超內心的真實想法，他所想要的就是前將軍、槐裏侯和關中，最低限製也是漢陽和武都兩郡。他看著曹衝陰沉的臉色，連忙離席翻身拜倒：“將軍，犬子無禮，請將軍不要再在他身上多費心思，調遣大軍擊殺此子就是，騰願為先鋒，臨陣招降舊部，以助將軍一臂之力。”
曹衝扯動嘴角無聲的笑了笑，他離開座位雙手扶起馬騰，極力壓抑著心中的不爽，很客氣的說道：“馬老將軍切莫如此，此事與老將軍無關，衝也不願意逼你父子反目為仇，聖人還說，父為子隱，子為父隱，直在其中，況且談判嗎，漫天要價，就地還錢，也是情理之中的事情。他要求高，我不答應就是了，何必立刻兵戎相見呢，還可以再談嘛。”
馬騰老淚縱橫，那顆提到嗓子眼的心總算放下了，他現在不敢再奢望曹衝饒了馬超，隻希望曹衝不要一怒之下把他在塢的家人全部推出去殺了祭旗。聽曹衝這麽一說，他知道曹衝還沒能最後放棄希望，心裏才稍安了些。他站起身來，對楊阜大聲說道：“你回去對那個逆子說，讓他放棄那些不切實際的想法，立刻自縛到將軍麵前請罪，任憑將軍發落，我還能念一些父子之情，用這張老臉為他向將軍求求情。否則老夫從此與他斷絕父子關係。親提大軍斬殺他於冀城之下。”
楊阜唯唯喏喏，看著暴怒的馬騰，不敢回話。
馬騰回身向曹衝行了個禮：“將軍，馬騰待罪之人，不敢久居正堂，這就回去麵壁思過。真是慚愧，竟然生下這等逆子，無顏見馬家列祖列宗啊。”
曹衝好言勸了兩句，請馬騰自行方便。馬騰連連鞠躬。流著淚傷心不已的退出了正堂。楊阜還跪在下麵，一聲不吭的等著曹衝發落。曹衝沒有說話，拿起桌上的青瓷碟子裏的點心嚐了嚐，又喝了口香茶，抬起頭看了楊阜一眼，示意旁邊的孫紹將碟子送到楊阜地麵前。
“遠道而來，還沒有吃飯吧，先嚐點墊墊饑。”曹衝拍拍手撣落手上地餅屑，神色平靜的說道。沒有一絲憤怒，好象馬超的那些要求對他來說隻是一個笑話而已，聽過了也就聽過了。
楊阜卻看著眼前的碟子發愣，他看著一個個小巧的金黃色的餅不知所措，曹衝不僅沒有把他趕出去，卻賞他吃東西。這貌似有些不太正常。他猶豫的看了一眼曹衝，見曹衝麵帶微笑的看著他，這才小心翼翼的伸出手指拈了一隻，用左手托著送到嘴前，張嘴咬了一口。
餅很脆，很甜，味道相當地不錯，對於趕了一天路的楊阜來說，更是鮮美異常。
“謝將軍。”楊阜端起桌上的茶喝了一口。顧不得水燙。連忙向曹衝致以謝意。
“義山。你是丞相府地人。是韋大人極力拘留。才把你放在涼州參涼州軍事。可是你這軍事可參得不太好啊。”曹衝晃了晃身子。坐得更舒服一些。慢吞吞地話中卻帶著極大地威壓。
“回將軍。”楊阜凜然應道：“馬將軍三萬大軍圍城。城中僅有守卒兩千餘人。眾寡懸殊。但我冀城軍民並未放棄。屬下與從弟楊嶽、楊謨、別駕閻大人、從事趙大人等人竭盡全力。一起上城。於城上布半月陣。嚴陣以待。閻大人更是不顧性命危險。潛水向將軍大人求救。我冀州本是想與將軍大人一起夾擊馬將軍地。奈何援軍雖至。卻久久不至冀州城下。城中派出地求援也無一例外地被馬將軍斬於城下。韋大人也是無計可施。隻得為城中百姓計。屈身相從。屬下無能。未能識破馬將軍之計。有負韋大人厚意。不敢請將軍寬恕。請將軍責罰。”
“你們守不住冀城也就罷了。為何屈身從賊。馬超三萬大軍。你們冀城就算積儲豐厚。又如何能支撐得住他這麽多人馬地消耗？如果沒有你們幾個大族地支持。他還能呆在冀城嗎？”曹衝打量著楊阜有些憤怒地麵容。不緊不慢地繼續說道：“天水地大族。眼裏就隻有你們地家族嗎？”
楊阜猛地抬起頭。直視著曹衝。張嘴欲說。又強自抑製住了。他不服氣地哼一聲：“將軍。我冀城諸姓雖然薄有家資。但除了幾個家丁護衛並無多少武力。麵對著三萬羌胡。我們又能如何？朝**有數萬大軍都無計可施。將軍又怎麽能苛責我等？”
曹衝眯著眼睛。靜靜地看著楊阜。半天沒有說話。楊阜也氣乎乎地看著曹衝。一時間氣氛有些不太自然。曹衝看著他好一會。忽然笑了：“我在丞相府就聽說天水楊義山豪氣過人。今日一見。果不其然。看來你今天來做這談判地使者。怕也是心不甘情不願吧？”
楊阜一愣。這才覺得自己剛才被曹衝一激。話說得有些露骨了。他頓時驚出一身冷汗。連忙低了頭。避開了曹衝地眼光。幸好此時馬騰不在。看曹衝這樣子。應該也不會把這話傳到馬超耳朵裏。否則他一家老小可就保不住了。“義山。說說冀州城裏地情況吧。閻伯儉上次來了一趟。回去之後杳無音訊。他現在可好？”
“回大人，閻大人平安。”楊阜簡單的說了一下冀城的情況，他還沒摸透曹衝的心思，不敢說得太過直白，一邊說一邊偷偷打量著曹衝地臉色，想從他地臉色裏看出一點端倪來。可惜曹衝的臉色一直比較平靜，也不憤怒，也不生氣。也沒有欣喜。看起來就象是拉家常一般，並無特別地目地。楊阜心中有些著急，他說完冀城裏地情況之後，試探的問道：“將軍，馬將軍的要求雖然高了些，可是將軍如果真心想招降他的話，還是可以商談的，請將軍示下朝**能夠答應的條件，我願意回去再向馬將軍進言。或許還有商談的餘地。”
曹衝笑了一聲：“他現在誌驕意滿，還能靜下心來聽你勸告嗎？前將軍是不可能的，馬老將軍還健在，槐裏侯也臨不到他，這個他就別做夢了。他起兵之前是偏將軍，我想朝**能答應他的也不過如此罷了，至於關中……嗬嗬嗬，他想回來也可以，但隻能帶五百親衛。在我帳下做個偏將，你回去問問他究竟是願也不願。”
楊阜緊跟了一句：“將軍，這個條件，馬將軍一定不會答應地。”
“不答應就不答應吧。”曹衝攤了攤手，一副無所謂的說道：“韓遂已經起兵回金城了，這裏隻剩下馬超。你覺得他一個人能擋得住我的大軍嗎？既然不願降，那就打吧。不過，你冀城的百姓免不了要吃些苦頭了。”
楊阜大喜，連忙向旁邊挪了幾步，趴在地上，顫聲說道：“將軍，如果將軍決意剿滅馬超，楊阜願意效勞。”
“你？”曹衝看了他一會，忽然笑道：“義山。你可是馬超的使者。怎麽會這麽想，你不擔心你在城中的家小嗎？”
楊阜在地上重重的磕了幾個頭。有聲，然後抽泣著說道：“將軍。阜等深受韋大人的優遇，無以為報，韋大人被殺，阜等痛徹心肺，日夜所思就是怎麽為大人報仇，奈何城中實力不足，馬超又不準我等隨便出城聯絡，這才隱忍至今。我此來談判，就是閻伯儉出的主意，想一探將軍地心意。如今將軍想要擊殺馬超，阜等求之不得。如能報得此仇，縱使家小盡數被馬超屠滅，也在所不惜。”
曹衝吃驚的看著楊阜，有些不太敢相信他的話，這人為了替韋康一個外人報仇，連自己的家人都不要了，這也忒狠了。他看著泣不成聲的楊阜，猶豫了片刻，問道：“你們有多少實力，準備怎麽報仇？”
楊阜又在地上磕了個頭，沉聲說道：“如果將軍有意，阜願回城之後與閻伯儉商議，聯絡諸姓，與將軍內應外合，襲殺馬超。楊阜得報大仇，將軍得成此功。”
曹衝細想了想，搖了搖頭說道：“義山，你的心情我能理解，可是你地做法極不妥當。城中有馬超三萬羌胡，你如果行事稍不慎，就會走漏風聲，馬超殺了你們隻是舉手之勞。冀城堅固，馬超據城而守，我就是想和你裏應外合也無能為力，到時候冀城的百姓也會遭到報複，韋大人可就白死了。”
楊阜急道：“將軍，我等也有數百人，如果擊其不備，未必沒有成功的希望，縱使有差，將軍在城外也無甚可擔心之處。冀城的百姓已經遭了馬超的暴虐，又怕什麽報複？隻要能為韋大人報仇，我等不惜此身，請將軍也莫作婦人之仁。”
曹衝有些不快，你楊阜為了韋康報仇，可以不惜身家性命，可是我不能不防止你不成事反而連累了冀城的百姓，我可不想拿到的手是個殘破之城，現在什麽最值錢？勞動力啊，是人命啊，如果冀城被馬超殺個雞犬不留，我拿到冀城又有什麽意義。
“義山，此事可以從長計議，你這個法子太冒險，就不要考慮了。”曹衝攔住了還要再說的楊阜，接著說道：“就憑你們幾家的家丁想要在冀城裏襲擊馬超，成功地機會實在太小，我不會同意地。你再想想，還有什麽可以利用的力量，想好了再跟我說。這兩天你就在縣住兩天，有什麽想法隨時來找我。”說完，他不待楊阜再說，起身離開了。
楊阜呆在那裏，他有些搞不懂曹衝地想法，他自願破家報仇，曹衝又不擔什麽風險，他大可以裝做不知道這件事，萬一事敗可以推得一幹二淨，也不至於和馬超翻臉，成了可就是他的大功勞。他為什麽會不讚成呢？當真是婦人之仁？一旁地孫紹看著楊阜百思不得其解的樣子。輕輕笑了一聲，上前彎腰扶起楊阜：“楊大人，我家將軍做事，向來不願意冒無謂之險，要麽不打，要打，就打必勝之仗。善戰者無赫赫之功，楊大人不會不知道吧？”
楊阜扭過頭看著孫紹，見孫紹的臉上浮現出一絲與他的年齡極不相稱的穩重。不由得有些奇怪，連忙拱了拱手問道：“不知閣下怎麽稱號？”
“小子吳郡孫紹，現任將軍門下書佐。”孫紹微笑著說道。
“原來是江東孫郎地兒子，果然是人中龍鳳。”楊阜吃了一驚，連忙拉著孫紹問道：“還請閣下多多指教。”
孫紹連忙還禮，有些惶恐不安地說道：“大人言重了，孫紹年少無知，豈敢指教。我家將軍隻是敬重大人，不願大人冒險罷了。大人如果有妥善的辦法。將軍不會坐視不理的。慚愧慚愧，小子胡言亂語，告退告退。”
孫紹說著，退了兩步，讓開了楊阜的手。楊阜看著孫紹緊張的樣子，暗笑了一聲。果然有什麽將軍，就有什麽書佐，連孫伯符的兒子都這麽小心，看來這個曹車騎確實是不冒險的人，與外麵傳聞的頗不相符。他撫著胡須想了想，與孫紹打了個招呼，退了出去。
曹衝把龐統、馬謖、賈詡請來一商議，剛對楊阜的誠意表示了一些質疑，龐統就說道：“將軍過慮了。我大漢象這樣地忠信之輩並不少。韋大人既然是他的上官，他們之間就有君臣之義。楊義山破家為韋大人報仇也不是不可能的。將軍想想閻伯儉就知道了，他也是天水旺族。在冀城的家人可不比楊家少，不是照樣從城裏潛水出來報信。”
曹衝有些意外，他不太敢相信的看著龐統，又看了一眼賈詡。沉默的賈詡點了點頭：“龐大人所言甚是，楊義山深受韋大人父子器重，他當初做上許吏到許縣去，就是老韋大人的推薦的，他能做出此事，不足為奇。本來他也是個足智多謀之人，當年丞相大人與袁本初相攻未分勝負，他就能看出丞相大人必勝，可見一斑。”
曹衝見老狐狸也這麽說，倒有些信了，看來自己對忠信的看法跟這些人還是有些差異，他笑了笑說道：“隻是他這個點子，可有點不妥啊。”
賈詡附合地笑了笑：“將軍所說甚是，楊義山這是報仇心切，有些亂了方寸，將軍可以先應了他，安安他的心，他一定會想出更好的辦法來的。楊家雖然是不是天水頂尖兒的大族，可是他和四姓之一的薑家是婚姻關係，他地外兄就是曆城守將、撫夷將軍薑敘薑伯奕，四姓之間也都有關聯，將軍如果在這件事上幫了忙，將來對安撫漢陽的民心，可是有莫大的幫助。”
曹衝點了點頭，忽然又想起一個人來，問賈詡道：“先生說天水四姓裏有個姓薑的，不知這姓薑的裏麵，可有個叫薑維的？”
“薑維？”賈詡想了想，搖了搖頭說道：“詡未曾聽說此人。將軍不妨向楊義山打聽一下，他應該很清楚。”
“嗬嗬。”曹衝幹笑了兩聲，把話題扯了開去：“那就讓韋仲將去和楊義山談一談吧。”
賈詡微微一笑：“韋仲將正是合適人選，有他去和楊義山談，此事大妥。將軍，馬超雖然狂妄，可是目前我軍準備尚未充足，益州諸軍也沒有截斷他的後路，還是要與他虛以委蛇一番為好。曹衝沒有說話，他也正在考慮這個問題呢。李嚴和孟達的調令雖然已經出去了，但他們要到達轄地並完成任務，隻怕沒有半年時間做不到。而且關中的新政剛剛開始，千頭萬緒很複雜，這時候和馬超打仗，顯然不是個好時機。
“賈大人說得對，馬超有堅城精兵，一時半刻不易攻取，城中著姓既有此意，何不因勢利導，可以大大減少我軍地損失。”馬謖見曹衝沉吟不語，也附合賈詡地意見說道，他這段時間跟著賈詡、龐統等人在一起商討軍務，受益良多，開始的傲氣漸漸地收斂了，人變得成穩了許多。
“那就這麽等著？”曹衝摸著下巴柔軟的胡須說道。
“也不能坐觀其變。”馬謖看了一眼龐統和賈詡。見他們微笑不語。便接著說道：“韓遂回了金城，雖然和馬超並沒有絕裂，可是顯然馬超不能維持韓遂地軍隊供給了。韓遂老謀深算，深知眼下的局勢不能和馬超有間，給將軍可趁之機。但蔣大人也說了，韓遂地身體很差，他已經年過七十，回了金城也未必能挨得過多久。韓銀粗猛，如果是他掌握了金城。又怎麽能做到這麽隱忍？”
“你是說，先打韓遂？”曹衝笑了。
“未必就打，但總要保持一點壓力才好。”馬謖也笑了，笑得頗有龐統和賈詡地神韻，一看就知道不懷好意：“領軍將軍一心要血恥，如果一直讓他在下呆著，萬一他忍不住了，豈不是壞了將軍的大計。”
曹衝嗬嗬的笑了。夏侯淵上次功敗垂成，一直忿忿不平。在下象隻困在牢裏的老虎，坐立不安，三天兩頭的帶著人去查看地形，鄧艾和夏侯稱一個是晚輩，一個是兒子，根本說不住他。張、朱靈勸了他幾次，他雖然聽了，卻不以為然，如果一直讓他在下，隻怕遲早要出事。
“下的城防也完成了，留下叔權和士載防守綽綽有餘，就讓他去掃蕩安、北地吧，打幾仗，心裏也許就舒服多了。在街亭多準備些物資。讓徐公明密切注意馬超的動向，隨時準備接應領軍將軍。”
楊阜和韋誕深談了一次之後。相信了曹衝要痛擊馬超的心思，又在韋誕的陪同下。在附近轉了轉，了解了一些關中地新政的情況。當他得知曹衝在關中大力征招各大家族的人為官的時候，他對家族的未來放心了，臨走之時，他來向曹衝辭行。在此之前，曹衝已經由韋誕向他轉達了暫時還要與馬超談判的意思，楊阜這時候已經心平氣和了，也能理解曹衝的用意，當曹衝和他說起的時候，他連連點頭。“將軍思慮深遠，非我所能及。”楊阜笑著說道：“不過這樣也好，我這樣回去也好交待一點。”
曹衝笑了，安慰楊阜道：“君子報仇，十年不晚，何況也不需要十年，你回去也小心一點，千萬別白白壞了性命。平定西涼隻是第一步，要想西涼長治久安，還有很多事要你們去做。”
楊阜施了一禮，感激的說道：“多謝將軍關心，阜此去一定謹慎從事，不敢大意。”
“嗯，你如果能保持現在地心態，我還能有什麽擔心的呢。”曹衝笑了笑，想起薑維的事來：“我還有件事問你，天水四姓裏有個薑家，薑家的情況你應該比較清楚吧？”
楊阜笑著點點頭：“薑家與我楊家有婚姻，關係一向很好，將軍有什麽想問的，我應該還能知道一點。”
“有個薑維薑伯約，你知道嗎？”曹衝問道。
“薑維？”楊阜吃了一驚：“將軍如何知道此子？”
“怎麽了？”曹衝有些奇怪楊阜的反應。楊阜連忙解釋道：“薑維是薑功曹地獨子，今年才十五歲，薑功曹在幾年前羌人作亂的時候，身衛韋大人，戰沒沙場，還沒來得及給薑維取字，所以他是不是字伯約我卻不太清楚，不過薑維這個人卻是有的，如今和他的寡母在冀城生活，我外兄薑敘薑伯奕久駐曆城，經常托我照顧他們母子。大人……對他也熟悉嗎？”
曹衝笑了，心道這是三國後期的蜀國牛人，我豈能不知，不過他現在居然才十五歲，倒是有些意外。他隨口說道：“我也是聽人說過薑功曹的事情，頗為景仰，知道他有個兒子，所以這才向你打聽一下，並無其他意思。”
楊阜點點頭，沒有多問，隨即和曹衝商量了一下怎麽回複馬超的問題，這才起身離開塢。回到冀城之後，他先向馬超回複使命，告訴曹衝對他的要求覺得很為難，估計天子和丞相府不能答應，但他是真心想和馬超談和，希望馬超拿出點誠意來，不要再說些不切實際的想法。
馬超聽了，倒也沒有發怒。楊阜出城這近一個月地時候裏。馬雲璐和馬鐵反複勸告，他也覺得這個要求有點離譜，曹衝無論如何不能答應，現在聽了楊阜地答複，他雖然有些失望，倒也沒有太過意外，當然也不會對楊阜有什麽意見。他反而覺得楊阜這趟使命完成得很好，至少沒有斷絕了和曹衝的聯係。他好生安慰了楊阜一通，楊阜也強壓著心裏地不屑。和馬超假模假式的表了一番忠心，然後向馬超請假，夫人死了，他要回一趟老家。馬超滿口答應。
楊阜辭別了馬超，沒有回家立刻先去找閻溫，把曹衝地想法和閻溫說了一遍，閻溫早有預料，並沒有多麽驚訝。他對楊阜說道：“我們幾家一直和馬超相處和睦，車騎將軍在沒有任何憑證地情況下能夠相信你。除了你本來就有丞相府員屬的身份之外，說明對我們還是比較看重的。你在關中也看到了，他的新政對我們這樣的家族沒有什麽壞處，跟著他走，將來一定不會差。抓住這機會，不僅能為韋大人報仇。還能有個進身之階，正是兩全齊美的好事，你不可大意，讓將軍失望。”
楊阜點點頭，想了想又說道：“話雖如此，我擔心車騎將軍還是不太信任我們，他提到了薑家的薑維，話語之中頗為看重，或許是在提醒我們送質。我想薑家在冀城反正也不寬裕。倒不如讓他進了將軍府做個小吏。一來可以取信於將軍，二來也給他謀個出路。孫伯符的兒子孫紹都在府中做個書佐。也不算辱沒了薑維。”
閻溫也有些意外，薑家雖然有名。可是薑維並沒有什麽名聲，曹衝初到關中不久，他怎麽會知道薑維？難道他的情報真地這麽厲害，能這麽個小角色都知道？如果真是這樣，那麽他成功的機率可就要比自己想的大得多了。
“這可是件好事。”閻溫讚同道：“你可去和你外兄薑伯奕商量一下，我估計他不會反對的。”
楊阜沒有多說，收拾了行妝，趕回了老家。在老家遇到了趕來奔喪的姑母和外兄薑敘，楊阜把姑母和薑敘請到內室，一把門關上，他就跪倒在姑母麵前放聲大哭。他的姑母長歎一聲，把他扶了起來：“我知道你的心裏在想什麽，韋大人父子對我們西涼人恩重如山，他為了保全冀城的百姓，不惜辱沒自己的名聲，卻身遭馬超地毒手。此仇不報，是我們西涼人的恥辱，你不用多說了，想怎麽辦，就跟伯奕他們商量吧，不要顧及其他。”
薑敘還沒說話，見母親已經答應了，也隻得歎惜了一聲。他把母親送到裏麵去休息，然後回過頭來對楊阜說道：“要舉事可以，但你要把所有的計劃和我講明白，特別是車騎將軍怎麽答應你的，你要一五一十的講給我聽。我們幾家可是幾百口人，不能輕舉妄動，白白送了性命。”
楊阜盯著薑敘看了半天，撇了撇嘴說道：“伯奕，你這撫夷將軍做得久了，命也值錢了，事情還沒做，先擔心起自己的性命來，生怕成了車騎將軍地棋子，是也不是？”
薑敘臉一紅，他確實有這個想法。韋康已經死了，他實在沒有必要為一個已經死了人賠上一家老小的性命，要不是母親已經開了口，他又是個孝子，他未必就會答應楊阜的要求。
“別忘了，你這撫夷將軍，還是韋大人為你請的功。”楊阜提醒了他一句，又說道：“車騎將軍也不是你想象的那種人，他根本不需要我們去做他的棋子，我本來想立即起事的，還是他給攔住了，就是因為他不想我們白白犧牲。伯奕，你覺得這樣的車騎將軍會在利用你嗎？”
薑敘無言以對，坐著沉默不語。
“將軍雖然初到關中，可是對西涼的事知道得不少，武威地賈文和現在就在他地府中任智囊，他對你從兄身衛郡將戰沒沙場的事很是敬佩，還特地問起他地遺孤薑維的事情。”楊阜緩和了口氣，看了一眼麵帶慚色地薑敘，又說道：“馬超背父逆君，枉殺郡將，這不是我楊阜一個人的恥辱，而是涼州所士大夫的恥辱，你坐擁大軍無討賊之心，我來勸你，你還瞻前顧後，畏首畏尾的，這和助逆有什麽區別？我不想勉強你，如果你確實不想和馬超為敵，現在就可以把我捆起來送到馬超麵前，用我的項上人頭，再給你加官進爵。”
“義山，你怎麽能這麽看我？”薑敘臉脹得通紅，他是有些猶豫不假，可是要說他一點忠信之心也沒有，這也不是實話。他猛的站起身來，沉著臉說道：“我薑家有從兄那樣的忠臣，當然也不會有助逆的懦夫，我雖然不是什麽飽讀聖人經典的大儒，可是這點道義還是知道的。你說吧，要怎麽幹，我大不了陪你就是，不就是項上這顆人頭嗎，有什麽大不了的。”
楊阜冷眼盯著薑敘，直看得薑敘有些惱了，這才起身將薑敘按住：“伯奕，我如果不信你，又如何會來和你商量？你放心，車騎將軍不會讓我們冒險，我也不會輕易的將家中上百口人送給馬超殺，既然要做，就要有個萬全之策。這第一件事，我們先得向將軍表示一下誠意，你看是不是先把薑維送到車騎將軍府去？”
薑敘想了想，重重的點了點頭：“這未嚐不可，萬一事情失敗，也算為我從兄留下一點血脈。”
楊阜點點頭，又接著說道：“第二件事，你看看，哪些人是你能信得過的，我們先集中起來商議一下，看看我們手中究竟能有多少力量，然後再看看怎麽行動，成功的可能性最大。” ()
馬騰的麵色大變，他根本沒想到馬超會提出這樣的要求，馬超雖然說要曹衝將他們全部送還冀城，可這顯然不是馬超內心的真實想法，他所想要的就是前將軍、槐裏侯和關中，最低限製也是漢陽和武都兩郡。他看著曹衝陰沉的臉色，連忙離席翻身拜倒：“將軍，犬子無禮，請將軍不要再在他身上多費心思，調遣大軍擊殺此子就是，騰願為先鋒，臨陣招降舊部，以助將軍一臂之力。”
曹衝扯動嘴角無聲的笑了笑，他離開座位雙手扶起馬騰，極力壓抑著心中的不爽，很客氣的說道：“馬老將軍切莫如此，此事與老將軍無關，衝也不願意逼你父子反目為仇，聖人還說，父為子隱，子為父隱，直在其中，況且談判嗎，漫天要價，就地還錢，也是情理之中的事情。他要求高，我不答應就是了，何必立刻兵戎相見呢，還可以再談嘛。”
馬騰老淚縱橫，那顆提到嗓子眼的心總算放下了，他現在不敢再奢望曹衝饒了馬超，隻希望曹衝不要一怒之下把他在塢的家人全部推出去殺了祭旗。聽曹衝這麽一說，他知道曹衝還沒能最後放棄希望，心裏才稍安了些。他站起身來，對楊阜大聲說道：“你回去對那個逆子說，讓他放棄那些不切實際的想法，立刻自縛到將軍麵前請罪，任憑將軍發落，我還能念一些父子之情，用這張老臉為他向將軍求求情。否則老夫從此與他斷絕父子關係。親提大軍斬殺他於冀城之下。”
楊阜唯唯喏喏，看著暴怒的馬騰，不敢回話。
馬騰回身向曹衝行了個禮：“將軍，馬騰待罪之人，不敢久居正堂，這就回去麵壁思過。真是慚愧，竟然生下這等逆子，無顏見馬家列祖列宗啊。”
曹衝好言勸了兩句，請馬騰自行方便。馬騰連連鞠躬。流著淚傷心不已的退出了正堂。楊阜還跪在下麵，一聲不吭的等著曹衝發落。曹衝沒有說話，拿起桌上的青瓷碟子裏的點心嚐了嚐，又喝了口香茶，抬起頭看了楊阜一眼，示意旁邊的孫紹將碟子送到楊阜地麵前。
“遠道而來，還沒有吃飯吧，先嚐點墊墊饑。”曹衝拍拍手撣落手上地餅屑，神色平靜的說道。沒有一絲憤怒，好象馬超的那些要求對他來說隻是一個笑話而已，聽過了也就聽過了。
楊阜卻看著眼前的碟子發愣，他看著一個個小巧的金黃色的餅不知所措，曹衝不僅沒有把他趕出去，卻賞他吃東西。這貌似有些不太正常。他猶豫的看了一眼曹衝，見曹衝麵帶微笑的看著他，這才小心翼翼的伸出手指拈了一隻，用左手托著送到嘴前，張嘴咬了一口。
餅很脆，很甜，味道相當地不錯，對於趕了一天路的楊阜來說，更是鮮美異常。
“謝將軍。”楊阜端起桌上的茶喝了一口。顧不得水燙。連忙向曹衝致以謝意。
“義山。你是丞相府地人。是韋大人極力拘留。才把你放在涼州參涼州軍事。可是你這軍事可參得不太好啊。”曹衝晃了晃身子。坐得更舒服一些。慢吞吞地話中卻帶著極大地威壓。
“回將軍。”楊阜凜然應道：“馬將軍三萬大軍圍城。城中僅有守卒兩千餘人。眾寡懸殊。但我冀城軍民並未放棄。屬下與從弟楊嶽、楊謨、別駕閻大人、從事趙大人等人竭盡全力。一起上城。於城上布半月陣。嚴陣以待。閻大人更是不顧性命危險。潛水向將軍大人求救。我冀州本是想與將軍大人一起夾擊馬將軍地。奈何援軍雖至。卻久久不至冀州城下。城中派出地求援也無一例外地被馬將軍斬於城下。韋大人也是無計可施。隻得為城中百姓計。屈身相從。屬下無能。未能識破馬將軍之計。有負韋大人厚意。不敢請將軍寬恕。請將軍責罰。”
“你們守不住冀城也就罷了。為何屈身從賊。馬超三萬大軍。你們冀城就算積儲豐厚。又如何能支撐得住他這麽多人馬地消耗？如果沒有你們幾個大族地支持。他還能呆在冀城嗎？”曹衝打量著楊阜有些憤怒地麵容。不緊不慢地繼續說道：“天水地大族。眼裏就隻有你們地家族嗎？”
楊阜猛地抬起頭。直視著曹衝。張嘴欲說。又強自抑製住了。他不服氣地哼一聲：“將軍。我冀城諸姓雖然薄有家資。但除了幾個家丁護衛並無多少武力。麵對著三萬羌胡。我們又能如何？朝**有數萬大軍都無計可施。將軍又怎麽能苛責我等？”
曹衝眯著眼睛。靜靜地看著楊阜。半天沒有說話。楊阜也氣乎乎地看著曹衝。一時間氣氛有些不太自然。曹衝看著他好一會。忽然笑了：“我在丞相府就聽說天水楊義山豪氣過人。今日一見。果不其然。看來你今天來做這談判地使者。怕也是心不甘情不願吧？”
楊阜一愣。這才覺得自己剛才被曹衝一激。話說得有些露骨了。他頓時驚出一身冷汗。連忙低了頭。避開了曹衝地眼光。幸好此時馬騰不在。看曹衝這樣子。應該也不會把這話傳到馬超耳朵裏。否則他一家老小可就保不住了。“義山。說說冀州城裏地情況吧。閻伯儉上次來了一趟。回去之後杳無音訊。他現在可好？”
“回大人，閻大人平安。”楊阜簡單的說了一下冀城的情況，他還沒摸透曹衝的心思，不敢說得太過直白，一邊說一邊偷偷打量著曹衝地臉色，想從他地臉色裏看出一點端倪來。可惜曹衝的臉色一直比較平靜，也不憤怒，也不生氣。也沒有欣喜。看起來就象是拉家常一般，並無特別地目地。楊阜心中有些著急，他說完冀城裏地情況之後，試探的問道：“將軍，馬將軍的要求雖然高了些，可是將軍如果真心想招降他的話，還是可以商談的，請將軍示下朝**能夠答應的條件，我願意回去再向馬將軍進言。或許還有商談的餘地。”
曹衝笑了一聲：“他現在誌驕意滿，還能靜下心來聽你勸告嗎？前將軍是不可能的，馬老將軍還健在，槐裏侯也臨不到他，這個他就別做夢了。他起兵之前是偏將軍，我想朝**能答應他的也不過如此罷了，至於關中……嗬嗬嗬，他想回來也可以，但隻能帶五百親衛。在我帳下做個偏將，你回去問問他究竟是願也不願。”
楊阜緊跟了一句：“將軍，這個條件，馬將軍一定不會答應地。”
“不答應就不答應吧。”曹衝攤了攤手，一副無所謂的說道：“韓遂已經起兵回金城了，這裏隻剩下馬超。你覺得他一個人能擋得住我的大軍嗎？既然不願降，那就打吧。不過，你冀城的百姓免不了要吃些苦頭了。”
楊阜大喜，連忙向旁邊挪了幾步，趴在地上，顫聲說道：“將軍，如果將軍決意剿滅馬超，楊阜願意效勞。”
“你？”曹衝看了他一會，忽然笑道：“義山。你可是馬超的使者。怎麽會這麽想，你不擔心你在城中的家小嗎？”
楊阜在地上重重的磕了幾個頭。有聲，然後抽泣著說道：“將軍。阜等深受韋大人的優遇，無以為報，韋大人被殺，阜等痛徹心肺，日夜所思就是怎麽為大人報仇，奈何城中實力不足，馬超又不準我等隨便出城聯絡，這才隱忍至今。我此來談判，就是閻伯儉出的主意，想一探將軍地心意。如今將軍想要擊殺馬超，阜等求之不得。如能報得此仇，縱使家小盡數被馬超屠滅，也在所不惜。”
曹衝吃驚的看著楊阜，有些不太敢相信他的話，這人為了替韋康一個外人報仇，連自己的家人都不要了，這也忒狠了。他看著泣不成聲的楊阜，猶豫了片刻，問道：“你們有多少實力，準備怎麽報仇？”
楊阜又在地上磕了個頭，沉聲說道：“如果將軍有意，阜願回城之後與閻伯儉商議，聯絡諸姓，與將軍內應外合，襲殺馬超。楊阜得報大仇，將軍得成此功。”
曹衝細想了想，搖了搖頭說道：“義山，你的心情我能理解，可是你地做法極不妥當。城中有馬超三萬羌胡，你如果行事稍不慎，就會走漏風聲，馬超殺了你們隻是舉手之勞。冀城堅固，馬超據城而守，我就是想和你裏應外合也無能為力，到時候冀城的百姓也會遭到報複，韋大人可就白死了。”
楊阜急道：“將軍，我等也有數百人，如果擊其不備，未必沒有成功的希望，縱使有差，將軍在城外也無甚可擔心之處。冀城的百姓已經遭了馬超的暴虐，又怕什麽報複？隻要能為韋大人報仇，我等不惜此身，請將軍也莫作婦人之仁。”
曹衝有些不快，你楊阜為了韋康報仇，可以不惜身家性命，可是我不能不防止你不成事反而連累了冀城的百姓，我可不想拿到的手是個殘破之城，現在什麽最值錢？勞動力啊，是人命啊，如果冀城被馬超殺個雞犬不留，我拿到冀城又有什麽意義。
“義山，此事可以從長計議，你這個法子太冒險，就不要考慮了。”曹衝攔住了還要再說的楊阜，接著說道：“就憑你們幾家的家丁想要在冀城裏襲擊馬超，成功地機會實在太小，我不會同意地。你再想想，還有什麽可以利用的力量，想好了再跟我說。這兩天你就在縣住兩天，有什麽想法隨時來找我。”說完，他不待楊阜再說，起身離開了。
楊阜呆在那裏，他有些搞不懂曹衝地想法，他自願破家報仇，曹衝又不擔什麽風險，他大可以裝做不知道這件事，萬一事敗可以推得一幹二淨，也不至於和馬超翻臉，成了可就是他的大功勞。他為什麽會不讚成呢？當真是婦人之仁？一旁地孫紹看著楊阜百思不得其解的樣子。輕輕笑了一聲，上前彎腰扶起楊阜：“楊大人，我家將軍做事，向來不願意冒無謂之險，要麽不打，要打，就打必勝之仗。善戰者無赫赫之功，楊大人不會不知道吧？”
楊阜扭過頭看著孫紹，見孫紹的臉上浮現出一絲與他的年齡極不相稱的穩重。不由得有些奇怪，連忙拱了拱手問道：“不知閣下怎麽稱號？”
“小子吳郡孫紹，現任將軍門下書佐。”孫紹微笑著說道。
“原來是江東孫郎地兒子，果然是人中龍鳳。”楊阜吃了一驚，連忙拉著孫紹問道：“還請閣下多多指教。”
孫紹連忙還禮，有些惶恐不安地說道：“大人言重了，孫紹年少無知，豈敢指教。我家將軍隻是敬重大人，不願大人冒險罷了。大人如果有妥善的辦法。將軍不會坐視不理的。慚愧慚愧，小子胡言亂語，告退告退。”
孫紹說著，退了兩步，讓開了楊阜的手。楊阜看著孫紹緊張的樣子，暗笑了一聲。果然有什麽將軍，就有什麽書佐，連孫伯符的兒子都這麽小心，看來這個曹車騎確實是不冒險的人，與外麵傳聞的頗不相符。他撫著胡須想了想，與孫紹打了個招呼，退了出去。
曹衝把龐統、馬謖、賈詡請來一商議，剛對楊阜的誠意表示了一些質疑，龐統就說道：“將軍過慮了。我大漢象這樣地忠信之輩並不少。韋大人既然是他的上官，他們之間就有君臣之義。楊義山破家為韋大人報仇也不是不可能的。將軍想想閻伯儉就知道了，他也是天水旺族。在冀城的家人可不比楊家少，不是照樣從城裏潛水出來報信。”
曹衝有些意外，他不太敢相信的看著龐統，又看了一眼賈詡。沉默的賈詡點了點頭：“龐大人所言甚是，楊義山深受韋大人父子器重，他當初做上許吏到許縣去，就是老韋大人的推薦的，他能做出此事，不足為奇。本來他也是個足智多謀之人，當年丞相大人與袁本初相攻未分勝負，他就能看出丞相大人必勝，可見一斑。”
曹衝見老狐狸也這麽說，倒有些信了，看來自己對忠信的看法跟這些人還是有些差異，他笑了笑說道：“隻是他這個點子，可有點不妥啊。”
賈詡附合地笑了笑：“將軍所說甚是，楊義山這是報仇心切，有些亂了方寸，將軍可以先應了他，安安他的心，他一定會想出更好的辦法來的。楊家雖然是不是天水頂尖兒的大族，可是他和四姓之一的薑家是婚姻關係，他地外兄就是曆城守將、撫夷將軍薑敘薑伯奕，四姓之間也都有關聯，將軍如果在這件事上幫了忙，將來對安撫漢陽的民心，可是有莫大的幫助。”
曹衝點了點頭，忽然又想起一個人來，問賈詡道：“先生說天水四姓裏有個姓薑的，不知這姓薑的裏麵，可有個叫薑維的？”
“薑維？”賈詡想了想，搖了搖頭說道：“詡未曾聽說此人。將軍不妨向楊義山打聽一下，他應該很清楚。”
“嗬嗬。”曹衝幹笑了兩聲，把話題扯了開去：“那就讓韋仲將去和楊義山談一談吧。”
賈詡微微一笑：“韋仲將正是合適人選，有他去和楊義山談，此事大妥。將軍，馬超雖然狂妄，可是目前我軍準備尚未充足，益州諸軍也沒有截斷他的後路，還是要與他虛以委蛇一番為好。曹衝沒有說話，他也正在考慮這個問題呢。李嚴和孟達的調令雖然已經出去了，但他們要到達轄地並完成任務，隻怕沒有半年時間做不到。而且關中的新政剛剛開始，千頭萬緒很複雜，這時候和馬超打仗，顯然不是個好時機。
“賈大人說得對，馬超有堅城精兵，一時半刻不易攻取，城中著姓既有此意，何不因勢利導，可以大大減少我軍地損失。”馬謖見曹衝沉吟不語，也附合賈詡地意見說道，他這段時間跟著賈詡、龐統等人在一起商討軍務，受益良多，開始的傲氣漸漸地收斂了，人變得成穩了許多。
“那就這麽等著？”曹衝摸著下巴柔軟的胡須說道。
“也不能坐觀其變。”馬謖看了一眼龐統和賈詡。見他們微笑不語。便接著說道：“韓遂回了金城，雖然和馬超並沒有絕裂，可是顯然馬超不能維持韓遂地軍隊供給了。韓遂老謀深算，深知眼下的局勢不能和馬超有間，給將軍可趁之機。但蔣大人也說了，韓遂地身體很差，他已經年過七十，回了金城也未必能挨得過多久。韓銀粗猛，如果是他掌握了金城。又怎麽能做到這麽隱忍？”
“你是說，先打韓遂？”曹衝笑了。
“未必就打，但總要保持一點壓力才好。”馬謖也笑了，笑得頗有龐統和賈詡地神韻，一看就知道不懷好意：“領軍將軍一心要血恥，如果一直讓他在下呆著，萬一他忍不住了，豈不是壞了將軍的大計。”
曹衝嗬嗬的笑了。夏侯淵上次功敗垂成，一直忿忿不平。在下象隻困在牢裏的老虎，坐立不安，三天兩頭的帶著人去查看地形，鄧艾和夏侯稱一個是晚輩，一個是兒子，根本說不住他。張、朱靈勸了他幾次，他雖然聽了，卻不以為然，如果一直讓他在下，隻怕遲早要出事。
“下的城防也完成了，留下叔權和士載防守綽綽有餘，就讓他去掃蕩安、北地吧，打幾仗，心裏也許就舒服多了。在街亭多準備些物資。讓徐公明密切注意馬超的動向，隨時準備接應領軍將軍。”
楊阜和韋誕深談了一次之後。相信了曹衝要痛擊馬超的心思，又在韋誕的陪同下。在附近轉了轉，了解了一些關中地新政的情況。當他得知曹衝在關中大力征招各大家族的人為官的時候，他對家族的未來放心了，臨走之時，他來向曹衝辭行。在此之前，曹衝已經由韋誕向他轉達了暫時還要與馬超談判的意思，楊阜這時候已經心平氣和了，也能理解曹衝的用意，當曹衝和他說起的時候，他連連點頭。“將軍思慮深遠，非我所能及。”楊阜笑著說道：“不過這樣也好，我這樣回去也好交待一點。”
曹衝笑了，安慰楊阜道：“君子報仇，十年不晚，何況也不需要十年，你回去也小心一點，千萬別白白壞了性命。平定西涼隻是第一步，要想西涼長治久安，還有很多事要你們去做。”
楊阜施了一禮，感激的說道：“多謝將軍關心，阜此去一定謹慎從事，不敢大意。”
“嗯，你如果能保持現在地心態，我還能有什麽擔心的呢。”曹衝笑了笑，想起薑維的事來：“我還有件事問你，天水四姓裏有個薑家，薑家的情況你應該比較清楚吧？”
楊阜笑著點點頭：“薑家與我楊家有婚姻，關係一向很好，將軍有什麽想問的，我應該還能知道一點。”
“有個薑維薑伯約，你知道嗎？”曹衝問道。
“薑維？”楊阜吃了一驚：“將軍如何知道此子？”
“怎麽了？”曹衝有些奇怪楊阜的反應。楊阜連忙解釋道：“薑維是薑功曹地獨子，今年才十五歲，薑功曹在幾年前羌人作亂的時候，身衛韋大人，戰沒沙場，還沒來得及給薑維取字，所以他是不是字伯約我卻不太清楚，不過薑維這個人卻是有的，如今和他的寡母在冀城生活，我外兄薑敘薑伯奕久駐曆城，經常托我照顧他們母子。大人……對他也熟悉嗎？”
曹衝笑了，心道這是三國後期的蜀國牛人，我豈能不知，不過他現在居然才十五歲，倒是有些意外。他隨口說道：“我也是聽人說過薑功曹的事情，頗為景仰，知道他有個兒子，所以這才向你打聽一下，並無其他意思。”
楊阜點點頭，沒有多問，隨即和曹衝商量了一下怎麽回複馬超的問題，這才起身離開塢。回到冀城之後，他先向馬超回複使命，告訴曹衝對他的要求覺得很為難，估計天子和丞相府不能答應，但他是真心想和馬超談和，希望馬超拿出點誠意來，不要再說些不切實際的想法。
馬超聽了，倒也沒有發怒。楊阜出城這近一個月地時候裏。馬雲璐和馬鐵反複勸告，他也覺得這個要求有點離譜，曹衝無論如何不能答應，現在聽了楊阜地答複，他雖然有些失望，倒也沒有太過意外，當然也不會對楊阜有什麽意見。他反而覺得楊阜這趟使命完成得很好，至少沒有斷絕了和曹衝的聯係。他好生安慰了楊阜一通，楊阜也強壓著心裏地不屑。和馬超假模假式的表了一番忠心，然後向馬超請假，夫人死了，他要回一趟老家。馬超滿口答應。
楊阜辭別了馬超，沒有回家立刻先去找閻溫，把曹衝地想法和閻溫說了一遍，閻溫早有預料，並沒有多麽驚訝。他對楊阜說道：“我們幾家一直和馬超相處和睦，車騎將軍在沒有任何憑證地情況下能夠相信你。除了你本來就有丞相府員屬的身份之外，說明對我們還是比較看重的。你在關中也看到了，他的新政對我們這樣的家族沒有什麽壞處，跟著他走，將來一定不會差。抓住這機會，不僅能為韋大人報仇。還能有個進身之階，正是兩全齊美的好事，你不可大意，讓將軍失望。”
楊阜點點頭，想了想又說道：“話雖如此，我擔心車騎將軍還是不太信任我們，他提到了薑家的薑維，話語之中頗為看重，或許是在提醒我們送質。我想薑家在冀城反正也不寬裕。倒不如讓他進了將軍府做個小吏。一來可以取信於將軍，二來也給他謀個出路。孫伯符的兒子孫紹都在府中做個書佐。也不算辱沒了薑維。”
閻溫也有些意外，薑家雖然有名。可是薑維並沒有什麽名聲，曹衝初到關中不久，他怎麽會知道薑維？難道他的情報真地這麽厲害，能這麽個小角色都知道？如果真是這樣，那麽他成功的機率可就要比自己想的大得多了。
“這可是件好事。”閻溫讚同道：“你可去和你外兄薑伯奕商量一下，我估計他不會反對的。”
楊阜沒有多說，收拾了行妝，趕回了老家。在老家遇到了趕來奔喪的姑母和外兄薑敘，楊阜把姑母和薑敘請到內室，一把門關上，他就跪倒在姑母麵前放聲大哭。他的姑母長歎一聲，把他扶了起來：“我知道你的心裏在想什麽，韋大人父子對我們西涼人恩重如山，他為了保全冀城的百姓，不惜辱沒自己的名聲，卻身遭馬超地毒手。此仇不報，是我們西涼人的恥辱，你不用多說了，想怎麽辦，就跟伯奕他們商量吧，不要顧及其他。”
薑敘還沒說話，見母親已經答應了，也隻得歎惜了一聲。他把母親送到裏麵去休息，然後回過頭來對楊阜說道：“要舉事可以，但你要把所有的計劃和我講明白，特別是車騎將軍怎麽答應你的，你要一五一十的講給我聽。我們幾家可是幾百口人，不能輕舉妄動，白白送了性命。”
楊阜盯著薑敘看了半天，撇了撇嘴說道：“伯奕，你這撫夷將軍做得久了，命也值錢了，事情還沒做，先擔心起自己的性命來，生怕成了車騎將軍地棋子，是也不是？”
薑敘臉一紅，他確實有這個想法。韋康已經死了，他實在沒有必要為一個已經死了人賠上一家老小的性命，要不是母親已經開了口，他又是個孝子，他未必就會答應楊阜的要求。
“別忘了，你這撫夷將軍，還是韋大人為你請的功。”楊阜提醒了他一句，又說道：“車騎將軍也不是你想象的那種人，他根本不需要我們去做他的棋子，我本來想立即起事的，還是他給攔住了，就是因為他不想我們白白犧牲。伯奕，你覺得這樣的車騎將軍會在利用你嗎？”
薑敘無言以對，坐著沉默不語。
“將軍雖然初到關中，可是對西涼的事知道得不少，武威地賈文和現在就在他地府中任智囊，他對你從兄身衛郡將戰沒沙場的事很是敬佩，還特地問起他地遺孤薑維的事情。”楊阜緩和了口氣，看了一眼麵帶慚色地薑敘，又說道：“馬超背父逆君，枉殺郡將，這不是我楊阜一個人的恥辱，而是涼州所士大夫的恥辱，你坐擁大軍無討賊之心，我來勸你，你還瞻前顧後，畏首畏尾的，這和助逆有什麽區別？我不想勉強你，如果你確實不想和馬超為敵，現在就可以把我捆起來送到馬超麵前，用我的項上人頭，再給你加官進爵。”
“義山，你怎麽能這麽看我？”薑敘臉脹得通紅，他是有些猶豫不假，可是要說他一點忠信之心也沒有，這也不是實話。他猛的站起身來，沉著臉說道：“我薑家有從兄那樣的忠臣，當然也不會有助逆的懦夫，我雖然不是什麽飽讀聖人經典的大儒，可是這點道義還是知道的。你說吧，要怎麽幹，我大不了陪你就是，不就是項上這顆人頭嗎，有什麽大不了的。”
楊阜冷眼盯著薑敘，直看得薑敘有些惱了，這才起身將薑敘按住：“伯奕，我如果不信你，又如何會來和你商量？你放心，車騎將軍不會讓我們冒險，我也不會輕易的將家中上百口人送給馬超殺，既然要做，就要有個萬全之策。這第一件事，我們先得向將軍表示一下誠意，你看是不是先把薑維送到車騎將軍府去？”
薑敘想了想，重重的點了點頭：“這未嚐不可，萬一事情失敗，也算為我從兄留下一點血脈。”
楊阜點點頭，又接著說道：“第二件事，你看看，哪些人是你能信得過的，我們先集中起來商議一下，看看我們手中究竟能有多少力量，然後再看看怎麽行動，成功的可能性最大。” ()