第226章 護花鈴


    要進行奴隸貿易,還得通過英國政府這一關,前邊已經講過,英國憑借其優勢的海軍,以一國之力對所有進行奴隸貿易的船隻進行攔截。照現在東印度公司海軍的優勢地位,估計英國海軍不敢攔eic的船隊,但是為了避免沒有必要的衝突,高加索奴隸貿易公司得派出支持他們事業的議員提出專門針對高加索地區的“人道主義奴隸貿易法案”。


    雖然推動了印度的行政控製權,但英國政府還是保留了印度控製委員會這個部門,以便更好地向東印度公司“建議”其政策。委員會的部長級負責人是唐寧的老朋友伍德,由他來在下議院發表演說,提交議案。工黨領袖恩格斯因為奴隸貿易的政治不正確性,所以不願意摻和這種事。


    為了表示這次奴隸貿易的正義,伍德稱泰晤士報等號稱為民請命的報紙可以隨時派遣記者到奴隸運輸船上去采訪。由於航運技術、食品保存和醫藥技術的進步,溫莎財團的奴隸運輸船將保證其安全性與客輪一樣高,甚至更高。


    伍德甚至板著臉說:“五年前的豪華遊輪頭等艙客人要是看到現在的大東方級的奴隸船,非得羨慕嫉妒、爭相來搶奴隸船的臥鋪位不可。”


    他的說法引起議員的哄堂大笑,但這很可能是事實。五年前的頭等艙客人享受不到萬噸級遊輪的平穩,吃不到冷庫裏的新鮮肉蛋、果蔬,沒有治療或預防霍亂、瘧疾、天花等傳染病的手段,沒有可靠的全球定位導航係統,沒有可靠的天氣預報係統,速度僅有大東方級的五分之一。


    在全球的很多地方,中產階級吃肉的機會也不多,而在溫莎財團這裏,奴隸都有肉吃,經過科學蛋白質配比的飼養方法,以色列的農業已經發達到讓廉價的肉類、蛋類走進每家每戶的餐桌,就算是給奴隸吃肉都不會是什麽難事。


    後來伍德這番解說引起輿論的熱議,溫莎周轉居然已經財力雄厚到毫不吝嗇地讓奴隸吃上肉,簡直匪夷所思。泰晤士報表示他們一定要尾行看看這是不是真事兒。


    很多窮人在看到這樣的新聞時,打趣道:“不如我們去當奴隸吧。”


    受到歐洲人熱議奴隸福利氣氛的激發,唐寧再接再厲,不但要讓奴隸吃得好,還要他們住得好。本來大工廠生產出成品之後再運到平整過的土地上的木構建築成本已經相當低,但還不夠低,唐寧要用新技術把奴隸集中營的成本再降一個級別。而且木構建築顯然不適於關押奴隸,他們要是不知道從哪兒弄來火種把房子點了咋辦?


    成本的奧秘核心是使用工業與民用廢料作為混凝土的填充劑,如粉煤灰,煤礦開采、居民與工廠燃燒、將來的火力發電站等主要的廢料就是粉煤灰,經過適當的配比,他們可良好地與混凝土融合。


    鋼鐵是很貴的,最好是建築中隻用混凝土而不使用鋼混結構的梁與柱。不使用傳統的梁柱結構時施工的難度是相當大的,但可以用良好的澆築模型來克服。澆築成蛋殼的形態,這種自然進化出來的最優“結構”擁有良好的力學性能,即使是薄薄的一層也很堅固。


    奴隸居住的公寓是蛋殼,隻有薄薄的一層,而奴隸主、高級管理人員則居住在“貝殼”中,其材料更結實,厚度更大,甚至還可以在內部用鋼結構加固。


    澆築的模型采用可循環使用的巨型空氣墊,蛋殼、貝殼在約一周固化後就可以撤走。一套150平方米的公寓建造隻需一周,每15平方米放一張架床,一套奴隸標準公寓就可以塞下20個人。五個“蛋殼”組成一個單元,100人共用中間另一個蛋殼提供的公共空間,包括廁所、浴室等。


    晚上閉門之後,這100個奴隸就被鎖在這個單元裏不得外出。視集中營的大小而定,蛋殼建築的四周有高不可攀的圍牆,牆頭還有高壓電網,跟高等級的監獄配置一樣。一般來講,幾百個奴隸就可以耕作一大片土地了。


    蛋殼建築的周邊則是貝殼建築,有妓院、賭場、醫院、負責體罰的法院、警察局等。規模大點的集中營本質上就是一個小鎮。從唐寧向外界公布的美觀大方的效果圖來真是不錯,幾乎要讓人忘了這是奴隸集中營。


    美國南方的奴隸主們大開眼界,原來搞奴隸莊園也可以這麽高大上的。為了建造集中營,高加索奴隸貿易公司特別成立了shell建築公司,他們的方案還在實驗,竟然已經接到很多工廠主的電報,詢問這種價格低廉的“公寓”是否可以對外出售,因為它們顯然也很適合給工廠的工人居住,隻是不需要“高不可攀”的圍牆罷了。


    奴隸貿易是一個全新的領域,讓唐寧獲得了很多“創作”靈感,繼蛋殼建築之後,他又萌生了重新設計手拷的念頭,這可是管理奴隸必須的物件。


    給奴隸使用的手拷不可能做成給肅順戴的那種昂貴的手環,而且“肅順手環”有一個重大缺陷——需要充電,不劃算。如果有一種定位手環可以永遠不需要電力,在有需要時能夠激發手環自主地發出信號就好了。


    電磁波的產生需要電力,而電力的產生不外乎是切割磁力線,也就是轉動,物體的機械轉動先驅要屬蒸汽機的先驅——汽轉球。公元一世紀時由亞曆山大港的希羅的發明。


    汽轉球主要是由一個空心的球和一個裝有水的密閉鍋子以兩個空心管子連接在一起,而在鍋底加熱使水沸騰,鍋中的蒸氣就通過管子進入球中,最後蒸氣會由球體的兩旁噴出並使得球體轉動。這裏的關鍵在於兩個噴嘴的方向配合,使其作用力共同推動球體。


    當然不可能在手環這麽小的環境裏實現蒸汽機噴發,應激的動力可來源於聲波的共振。頻率相同的聲波發生器可在遠距離發生強烈共振,尤其是超聲波的時候,傳播的距離更遠,而因為人類耳朵聽不到超聲波,它又不會幹擾不相關的人。


    在手環中放置一對小型的共鳴器,隻有其開口處能夠釋放聲波,則產生像汽轉球一樣的效果,旋轉的共鳴器切割磁力線產生微弱電流,能夠發出電磁波,使戴手環的奴隸在幾十公裏內無可遁形,如此便可以達到追蹤效果。


    其材料並不複雜,隻要大規模生產,這種奴隸手環就能以超低的成本出售,成為公司管理奴隸的一大法寶。它還有一個美麗的名字:護花鈴。


    自從高加索奴隸貿易公司成立以來,《電訊報》的銷量就節節攀升,先是電擊器,再是蛋殼建築,又是奴隸手環,大家都在期待超級發明家是如何讓奴隸貿易這個人類最古老的行業之一變得與時俱進並代表先進生產力的方向的。奴隸主當然萬分熱情,普通人也相當好奇。馬克思、恩格斯這些講究政治正確性的家夥則相當無語,這叫什麽事啊,好像某老板還越來越來勁了。


    在表決前的最後一次演講中,伍德表示:“戰爭是世界上最可怕的衝突,在某些情況下,奴隸製度竟然變成了緩解戰爭殘酷性的一種手段。高加索奴隸貿易公司從高加索批發奴隸的價格是10美元,他們會在買入前詢問俘虜的意願,隻有自願成為高加索貿易公司的奴隸才會被送往即將跨越大西洋的航船。


    如此價格,公司便可以消化數以百萬計的難民,讓他們免於被屠戮的命運,並便於日後他們輕鬆地積累財產為自己贖身。我認為這真心是一種人道主義的奴隸貿易,肯請各位議員認真品味其中的看似荒謬的邏輯,讓切爾克斯部落的人有一條生路。”


    在法案表決中,英國下議院高票通過了《高加索奴隸貿易公司法案》,在奴隸貿易被廢除多年之後,在“奴隸主的總後台”的推動下,誕生了一個奇葩的法案。是人道主義精神打動了英國的下議院議員們,還是東印度公司已經尾大不掉取代了英國皇家海軍的海上霸主地位,大家冷暖自知。

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