第690章海空大戰
晴朗的天空，能見度良好，太陽從東方冉冉升起，海麵上波光粼粼。
風景秀麗，隻是那海麵上的滾滾黑煙卻大煞風景，並使空氣變的殺氣騰騰。
東鄉平八郎站“河內”號戰列艦的露天艦橋上，望著東方的那道海天線出神，雪白的海軍禮服，雪白的薄棉手套，看上去一塵不染，但是卻與那海麵上的滾滾黑煙顯得格格不入。
這殺氣騰騰的背景中，無論是人還是景物，看上去都是那麽的不協調。
但是東鄉平八郎看來，沒有什麽風景能比眼前的這一切看上去美，整個遠東地區強大的艦隊現就他的眼前，海麵上的那些滾滾黑煙就是這支艦隊強大戰鬥力的證明，無論什麽地方，無論什麽時代，這支龐大艦隊就代表著日本帝國的國力，隻要這支艦隊還能夠海洋上縱橫馳騁，那麽日本帝國的國家安全就不會遭到威脅。
當年，這支艦隊擊敗了清國的北洋艦隊，也擊敗了沙皇俄國的遠征艦隊，日本帝國的國際地位實際上就是依靠這支戰無不勝的聯合艦隊提升起來的，可以說，沒有這支戰鬥力強悍的聯合艦隊，就不會有日本帝國現的國際地位和國家形象。
可是現，這支曾經為日本帝國帶來巨大榮譽的艦隊正麵臨著一個非常嚴峻的考驗，如果不能順利的通過這個考驗的話，那麽，或許日本這幾十年的辛苦努力就將付諸東流了，而現，東鄉平八郎的主要任務就是指揮這支艦隊通過這個考驗，繼續保持住日本帝國現的國際地位，並繼續打壓中國的國際地位。
為了打壓中國的國際地位，東鄉平八郎將聯合艦隊分成了若幹戰隊，這大孤山的洋麵上來回巡弋，有的戰隊負責炮擊岸上目標，掩護陸軍登陸，有的戰隊則負責保護整個運輸船隊的海上安全，正港口外的海麵上來回遊弋，組成一道反潛警戒線，如同獵犬一般仔細著海麵上的任何可疑目標，防備中國潛水艇的攻擊。
此次日本陸海軍聯合登陸大孤山，是自日俄戰爭之後日本大的一次海外軍事行動，無論從哪一方麵來看，都必須做到萬無一失，而且必須保證登陸作戰的順利。
目前來看，似乎一切都很順利，自從昨天拂曉時分發起登陸作戰以來，到現為止，整整一天的時間，日本陸軍增援部隊已經順利實施了登陸，並且艦炮的掩護下建立起了穩固的灘頭陣地，剩下的就是等待那些後勤輜重轉運上岸了。
現，運輸船隊正將船艙裏裝載的大量後勤輜重物資吊到那些蟻附船舷邊的登陸舢板和小艇上，按部就班的將這些關係整個戰局發展的輜重轉運上岸，一切都是那樣的順利。
好象中**隊突然失去了作戰目標一樣，中**隊消失得無影無蹤。
但是東鄉平八郎卻不敢掉以輕心，昨天的登陸作戰非常輕鬆，一改前段時間日本軍隊的吃癟形象，防守大孤山的中國陸軍部隊幾乎是一觸即潰，日本登陸先遣隊不費吹灰之力就占領了那座早已成為空城的大孤山港，並受到了少數躲藏港口的日本僑民的熱烈歡迎。
這很不正常，東鄉平八郎堅持認為是中**隊主動放棄了大孤山，並將主力部隊撤到了日本聯合艦隊的艦炮射程之外，以保存實力，有鑒於此，東鄉平八郎強烈建議陸軍指揮官暫時不要深入內陸，以免失去日本聯合艦隊的火力掩護。
值得慶幸的是，日本陸軍“征支第一軍”的軍長大島義昌接受了東鄉平八郎的建議，命令登陸的陸軍部隊就大孤山港建立出擊陣地，未得命令，不準深入內陸，直到“征支第一軍”的後續部隊趕到大孤山港。
難得日本陸軍與海軍配合默契，東鄉平八郎鬆了一口氣，但是這並不代表就可以高枕無憂，中**隊的詭秘行蹤讓許多軍官都感到不安，為了解除這種不安，東鄉平八郎特意派出了兩架水上飛機，前往內陸地區實施偵察。
那兩架水上飛機都是由戰列艦緊急搭載的，就半個小時之前，它們已經起飛，前往內陸地區西北方向執行偵察任務，如果一切順利的話，一個小時之後，它們就會返回艦隊上空，並帶來東鄉平八郎翹首以盼的情報。
作為一名海軍軍官，東鄉平八郎以前是看不起飛機的，他看來，那種由木頭、帆布製造的飛行機器隻是某些航空愛好者的玩具而已，對於海軍而言，不需要飛機，這種固執的偏見嚴重影響了東鄉平八郎的判斷，也正因此，當旅順空襲的消息傳來之後，東鄉平八郎與多數海軍將領一樣，都是大吃一驚，他們從來就沒有想到過，就靠著這種毫不起眼的飛機，居然可以短短一個小時之內摧毀一支分艦隊。
旅順日本關東軍司令部早已將空襲的細節形成報告，傳回日本國內，東鄉平八郎得以接觸到核心的機密，雖然他為日本分艦隊的巨大損失而痛心，但是同時，通過這次讓人瞠目結舌的空中戰役，東鄉平八郎也終於認識到了兩種式武器的戰爭潛力，一個是潛水艇，另一個就是飛機。
此次率領聯合艦隊出擊大孤山，東鄉平八郎特意電告日本戰時大本營，請大本營隨同護航分艦隊派來幾架水上飛機，以便為聯合艦隊提供必要的空中預警，也正是他的建議，才使此次登陸作戰行動演變為陸、海、空立體行動，雖然空中力量確實非常單薄，但是這畢竟是一次嚐試，或許，以後的登陸作戰式樣就是這樣的。
除了那幾架水上飛機之外，日本陸軍部隊也海岸上升起了幾具炮兵觀測氣球，既可以對內陸方向實施偵察，也可以為近岸的艦隊提供一些必要的掩護，那些氣球兵的任務之一，就是海麵上可疑的水下目標，防備潛水艇的突然攻擊。
一個是中國空軍的飛機，一個是中國海軍的潛水艇，對於東鄉平八郎而言，這兩種式兵器足以對聯合艦隊構成致命威脅，所以，他現站“河內”號戰列艦的露天艦橋上，所思考的主要問題就是如何對付這兩種式兵器。
對付飛機，目前已經有防空技術，隻需要加強空中預警措施以及軍艦防空武器就可以了，但是潛水艇卻是很讓人頭疼，這種行蹤詭秘的水下兵器很難被發現，尤其是海況惡劣以及光線不足的情況下，容易給潛水艇製造偷襲的機會，前幾天東鄉平八郎召集參謀會議，眾人出謀劃策，沒少出主意，比如給戰艦加掛防魚雷網，以便軍港停泊時降低魚雷攻擊所造成的破壞，再比如，製造軍艦的時候，艦體的水線部位附加一層防魚雷縱壁，給軍艦安裝一層保護殼，降低魚雷攻擊所造成的破壞，但是這些建議都不能從根本上解決問題，要想從根本上解決問題，必須主動尋找那些可怕的潛水艇，並予以有效攻擊，它們發動攻擊之前就將它們擊沉。
如果沒有合適的探測手段，航行海麵之下的潛水艇就始終是水麵艦隊的致命威脅，東鄉平八郎已經建議日本海軍艦政部就此問題進行研究，尋找合適的反潛技術，以確保日本海軍力量繼續傲視遠東。
可是到目前為止，日本海軍尚無有效的反潛手段，雖然從昨天晚上到今天淩晨時分，聯合艦隊並未遭到中國潛水艇的攻擊，但是這並不代表中國潛水艇不會趕來襲擊，東鄉平八郎一直不敢對此掉以輕心。
“閣下，您的早餐已經預備好了，按照您的吩咐，完全是英式風味，飯後甜點也是英式風味的。”
一名副官走上露天艦橋，請東鄉平八郎前往軍官餐廳用餐。
東鄉平八郎點了點頭，離開艦橋時向西北方向望了一眼，那支執行炮擊任務的分艦隊仍用艦炮轟擊內陸地區，海麵上不時傳來炮聲，空氣中的硝煙久久不散，那些執行反潛警戒任務的輕型軍艦也海麵上來回巡弋，看上去整個防線似乎是無懈可擊的。
像以前一樣，東鄉平八郎的這頓早餐很快就結束了，然後，這位日本海軍元帥像往常那樣回到了艦長室，翻閱各艦呈送上來的航行報告，按部就班的開始了一天的工作，直到一封電報過來，他才不得不結束了手頭的工作。
電報是日本戰時大本營拍發過來的，內容是催促東鄉平八郎快派遣分艦隊南下台灣島、琉球群島一帶海域，執行護航任務，打擊中國的那支海上襲擊艦隊，這兩天的工夫，日本又那一帶海域損失了五艘滿載重要戰略物資的商船，其中的四艘是從南洋過來的，船上裝載著對於日本軍事工業而言至關重要的錫礦石、橡膠等物資，由於中國艦隊的襲擊，日本與南洋之間的航線已經是岌岌可危了。
看著這封電報，東鄉平八郎久久無語。
“看起來，帝國確實遭遇到了一位很狡猾的對手啊，一支弱小的水麵艦隊，這個中國總統的手裏，卻能得到如此靈活的使用，他才真正領會了海洋戰略的精髓啊。”
東鄉平八郎感慨了幾句，這讓站他麵前的那名參謀有些奇怪。
“閣下，支那的水麵艦隊非常弱小，如果聯合艦隊能夠立即派出分艦隊南下護航的話，支那的襲擊艦隊肯定會識趣的撤退的。”
東鄉平八郎看了眼那名參謀，搖了搖頭，將那封電報擱了桌上，然後走到舷窗邊，看著窗外的海麵。
日本是個島國，國內資源貧乏，多數工業原料全靠進口，鐵礦石、煤炭、錫礦石、橡膠、棉花、蔗糖、石油……幾乎所有與現代工業密切相關的工業原料都要依靠海上運輸，這樣一個國家，一旦麵對敵國的海上封鎖或者海上襲擊，無論敵國艦隊實力如何，日本的工業必將受到影響，反海上封鎖、反海上破襲，所需要的成本是高昂的，敵方或許隻需要幾艘輕型軍艦就可以牽製住數倍於己的日本戰艦，這是一場代價高昂的海上貓鼠遊戲，日本必須參與這場遊戲，主動權並不日本手裏。
“請回電大本營，聯合艦隊目前無法派遣主力南下，一旦陸軍完成登陸作戰，並建立起穩固陣地，聯合艦隊將立即南下掃蕩中國襲擊艦隊。”
東鄉平八郎沉默了很久，然後向那名參謀下達了命令，待參謀離開艦長室，他依舊站舷窗邊，靜靜的看著海麵上的波浪，浪頭細碎，和風輕拂，如果不是戰爭的話，今天或許是一個郊遊的好日子。
就東鄉平八郎沉浸和平時光的回憶中時，艙門被人推開，一名參謀氣急敗壞的闖進了艦長室，很無禮的喊叫起來。
“閣下！空軍！中國人的空軍過來了！我們的偵察機沒有返航，很可能已遭擊落。”
東鄉平八郎轉身向參謀看了一眼，然後抬起手，指了指參謀。
“古賀君，不過就是一群飛機而已，你太過失態了，帝**人，必須做到臨危不亂，如果人人都像你一樣遇事便六神無主的話，帝國又怎麽能武運長久呢？”
“哈伊！下鹵莽了！”參謀一個立正，恭聽元帥教誨。
“傳令，艦隊做好戰鬥準備，所有軍艦停止炮擊岸上目標，全部火力對空射擊。”
東鄉平八郎鎮定自若的下達了防空命令，然後拿起那雙薄棉白手套，走出了艦長室，登上艦橋，舉起望遠鏡，向參謀所指的西北方向望去。
但是什麽也沒看見，中國空軍來襲的情報是由大孤山港的日本陸軍登陸部隊傳到聯合艦隊的，登陸日軍西邊設立了防空觀察哨，顯然，現中國空軍距離日本聯合艦隊主力還有一段距離。
趁著這個工夫，海岸上的那幾具炮兵觀測氣球被日軍降了下去，以免遭到中國戰鬥機攻擊。
“留下反潛艦隊保護運輸船隊，其它軍艦航向外海。”
東鄉平八郎的命令很快傳達下去，所有的軍艦都拉響了警報，軍艦上所有能夠派上用場的防空武器都被利用起來，就連水兵也被分發了步槍，準備朝天空集火射擊。
五分鍾後，東鄉平八郎望遠鏡裏看見了第一架飛機，然後是第二架、第三架、第四架、第五架、第六架……西北的天空中密密麻麻，全都是中國空軍的飛機，遮天蔽日一般，氣勢洶洶的向大孤山東部海麵撲來。
這個景象確實讓東鄉平八郎很受震撼，他第一次直觀的體會到了什麽叫做“製空權”，而且終於明白為什麽旅順遭空襲之後，那位日本“關東都督”福島安正會第一時間拍電報回日本，要求立即擴大航空工業的規模了。
“閣下，我們還有幾架水上飛機，可以讓它們起飛，截擊支那空軍。”
一名參謀提出了建議，但是東鄉平八郎並不打算接受，區區幾架水上飛機，即使升空迎戰，也不過是飛蛾撲火而已。
不過，東鄉平八郎不打算派飛機迎戰中國空軍突擊機群，並不代表其他人也這麽冷靜，就東鄉平八郎用望遠鏡觀察中國空軍突擊機群的時候，一艘重巡洋艦將搭載的兩架水上飛機吊到了海麵上，並很快起飛了，航向正是西北。
“八嘎！一群馬鹿！如果日本軍人都是有頭無腦的笨蛋，還要戰略家做什麽？”
東鄉平八郎非常惱火，不過既然那兩架水上飛機已經起飛，那麽就不可能再將它們召回來了，隻能眼睜睜看著那兩個笨蛋飛行員如同飛蛾撲火一般撲向中國空軍突擊機群。
“嗡……嗡……”
天空中發動機的轟鳴聲越來越清晰，軍艦甲板上的軍官和水兵都目瞪口呆的看著那支越來越近的中國空軍航空編隊。
“噠噠噠……噠噠噠……”
天空中很快就傳來航空機槍清脆的點射聲，飛高空的中國空軍戰鬥機迅速撲了下來，隻眨眼工夫，那兩架自不量力的日本水上飛機就被擊中起火，幾乎毫無還手之力，拖著黑煙向海麵栽去，一架落了海麵上，另一架則一頭栽到了沙灘上，變成一團明亮的火球，讓軍艦上的許多日本軍人目瞪口呆。
這場海空大戰就這麽拉開了帷幕。
看見中國空軍突擊機群既沒有轟炸大孤山的日本陸軍部隊，也沒有轟炸港口附近停泊的日本運輸船隊，東鄉平八郎立刻明白過來，對方的目的很明確，中國空軍突擊機群的目標就是日本聯合艦隊。
“命令！所有戰隊分成小組，加速離開近岸，外海組成環狀防空隊形。”
東鄉平八郎下達了命令，多數日本軍艦調轉船頭，以大速度向東航行，準備組成防空陣形，這是前幾天東鄉平八郎剛剛與參謀們琢磨出來的防空陣形，這是第一次實戰檢驗。
“潛艇！潛艇！左舷！左舷！”
“河內”號戰列艦主桅上的了望兵突然衝著通話筒大聲喊了起來，很快，參謀將這個消息傳達給了東鄉平八郎。
東鄉平八郎舉起望遠鏡，向左舷望去，但是什麽也沒有看見，現陽光強烈，海麵上波光粼粼，很難判斷是否是水兵過於緊張而產生了錯覺，也可能是那艘潛艇已經再次下潛到了海麵之下。
“驅逐艦繼續監視海麵，其它軍艦執行防空作戰！”
東鄉平八郎再次強調了任務分工，由於過於緊張，他的手心全是汗，已經將那副薄棉白手套浸濕，脖子上的汗也將衣領浸得濕透，但是東鄉平八郎卻渾然不覺。
終於，中國空軍的突擊機群飛抵聯合艦隊主力上空，並立即投下了炸彈。
“嗖”
“轟！”
“嗖”
“轟！”
航空炸彈帶著淒厲的尖嘯從一千公尺高空落下，海麵上頓時如同沸騰了一般，到處都是爆炸，雖然多數炸彈落到了海裏，並沒有命中軍艦，但是僅僅這個景象就已經讓甲板上的那些準備防空的日本水兵驚慌失措了。
這僅僅隻是中國空軍突擊部隊的第一波攻擊，讓人驚駭的攻擊還後頭，當輕轟炸機扔下炸彈之後，緊接著，那些護航的戰鬥機就撲了下來，背對太陽，從五百公尺的高度開始投擲輕型炸彈，同時用機關槍向軍艦的甲板上瘋狂掃射。
日本聯合艦隊同時開始了反擊，艦隊裏僅有的幾門高射炮開始向高空發射炮彈，與此同時，軍艦上的所有機關槍都抬起了槍口，向天空中撲下來的中國戰鬥機射擊，好不容易恢複了秩序的水兵們也軍官的指揮下以步槍向空中開火射擊，一時之間，這海麵上槍炮聲不絕於耳。
“噠噠噠……噠噠噠……”
“轟！……轟！……”
中國的戰鬥機這密集的彈雨中橫衝直撞，一些戰鬥機被子彈擊中，發動機開始冒煙，少數飛機拖著黑煙栽到了海麵上，但是淩厲的攻勢絲毫沒有減弱。
隨後，中國空軍的中型轟炸機也飛了過來，投擲下了重磅炸彈，少數炸彈命中了軍艦，海麵上的硝煙濃烈了。
正如東鄉平八郎擔心的那樣，中國空軍發動空中攻勢的同一時間，那些早已潛伏附近海域的中國潛水艇開始渾水摸魚，空軍攻擊發起之後不過兩分鍾的時間，第一顆魚雷就從潛水艇的魚雷發射管裏發射出去，一艘日本驅逐艦成了這顆魚雷的犧牲品，劇烈的爆炸聲中，斷成兩截沉入了海底。
“命令艦隊，改變環形隊形，加快速度，向遠海航行！”
東鄉平八郎再次改了命令，他很清楚，潛水艇海麵之下航行時速度很慢，根本跟不上水麵艦艇，隻要艦隊以“之”字形航線前進，就能有效躲避魚雷攻擊，不過這樣一來，原本的環形防空隊形就派不上用場了，軍艦不得不走直線，而這一過程中，極有可能遭到空軍炸彈攻擊。
東鄉平八郎必須冒這個險，相比轟炸機，他擔心潛艇，軍艦吃了一顆炸彈，或許不會沉沒，但是如果吃了一顆魚雷，即使不沉沒，也會遭到重創。
東鄉平八郎的決策是正確的，他將日本聯合艦隊的損失降到了低，不過即使如此，這場海空大戰仍然給日本聯合艦隊造成了不小的損失，兩艘驅逐艦沉沒，兩艘重巡洋艦被航空炸彈命中，雖然沒有沉沒，但是軍艦甲板的上層建築受損嚴重，值得慶幸的是，這次空襲，中國轟炸機並沒有投擲航空魚雷。
中國空軍的損失也是巨大的，戰鬥結束之後，海麵上到處都可以看見戰鬥機、轟炸機的殘骸，此次空襲，中國空軍突擊部隊共損失作戰飛機二十餘架，陣亡飛行員二十餘名，墜毀飛機的幸存飛行員漂浮海麵上，直到潛水艇將他們救走。
由於擔心運輸船隊安全，東鄉平八郎不敢走遠，戰鬥結束兩個小時之後，他又率領聯合艦隊返回了大孤山港，但是看見的卻是滿目瘡痍。
就日本聯合艦隊主力鹿島附近海域與中國的空軍、潛艇糾纏的那段時間裏，幾艘中國海軍的近岸潛水艇突破外圍反潛警戒線，悄然摸到了大孤山港，對那些停泊港內、港外的日本運輸船進行了魚雷攻擊，與此同時，從另一個方向過來的中國重型轟炸機部隊也飛抵港口上空，投擲了大量重磅炸彈和航空魚雷，並對登陸的日本陸軍部隊進行了轟炸。
中**方的一招“聲東擊西”，共擊沉日本運輸船十五艘，擊傷六艘，大量軍用品隨船沉沒，登陸日軍的後勤補給岌岌可危。
晴朗的天空，能見度良好，太陽從東方冉冉升起，海麵上波光粼粼。
風景秀麗，隻是那海麵上的滾滾黑煙卻大煞風景，並使空氣變的殺氣騰騰。
東鄉平八郎站“河內”號戰列艦的露天艦橋上，望著東方的那道海天線出神，雪白的海軍禮服，雪白的薄棉手套，看上去一塵不染，但是卻與那海麵上的滾滾黑煙顯得格格不入。
這殺氣騰騰的背景中，無論是人還是景物，看上去都是那麽的不協調。
但是東鄉平八郎看來，沒有什麽風景能比眼前的這一切看上去美，整個遠東地區強大的艦隊現就他的眼前，海麵上的那些滾滾黑煙就是這支艦隊強大戰鬥力的證明，無論什麽地方，無論什麽時代，這支龐大艦隊就代表著日本帝國的國力，隻要這支艦隊還能夠海洋上縱橫馳騁，那麽日本帝國的國家安全就不會遭到威脅。
當年，這支艦隊擊敗了清國的北洋艦隊，也擊敗了沙皇俄國的遠征艦隊，日本帝國的國際地位實際上就是依靠這支戰無不勝的聯合艦隊提升起來的，可以說，沒有這支戰鬥力強悍的聯合艦隊，就不會有日本帝國現的國際地位和國家形象。
可是現，這支曾經為日本帝國帶來巨大榮譽的艦隊正麵臨著一個非常嚴峻的考驗，如果不能順利的通過這個考驗的話，那麽，或許日本這幾十年的辛苦努力就將付諸東流了，而現，東鄉平八郎的主要任務就是指揮這支艦隊通過這個考驗，繼續保持住日本帝國現的國際地位，並繼續打壓中國的國際地位。
為了打壓中國的國際地位，東鄉平八郎將聯合艦隊分成了若幹戰隊，這大孤山的洋麵上來回巡弋，有的戰隊負責炮擊岸上目標，掩護陸軍登陸，有的戰隊則負責保護整個運輸船隊的海上安全，正港口外的海麵上來回遊弋，組成一道反潛警戒線，如同獵犬一般仔細著海麵上的任何可疑目標，防備中國潛水艇的攻擊。
此次日本陸海軍聯合登陸大孤山，是自日俄戰爭之後日本大的一次海外軍事行動，無論從哪一方麵來看，都必須做到萬無一失，而且必須保證登陸作戰的順利。
目前來看，似乎一切都很順利，自從昨天拂曉時分發起登陸作戰以來，到現為止，整整一天的時間，日本陸軍增援部隊已經順利實施了登陸，並且艦炮的掩護下建立起了穩固的灘頭陣地，剩下的就是等待那些後勤輜重轉運上岸了。
現，運輸船隊正將船艙裏裝載的大量後勤輜重物資吊到那些蟻附船舷邊的登陸舢板和小艇上，按部就班的將這些關係整個戰局發展的輜重轉運上岸，一切都是那樣的順利。
好象中**隊突然失去了作戰目標一樣，中**隊消失得無影無蹤。
但是東鄉平八郎卻不敢掉以輕心，昨天的登陸作戰非常輕鬆，一改前段時間日本軍隊的吃癟形象，防守大孤山的中國陸軍部隊幾乎是一觸即潰，日本登陸先遣隊不費吹灰之力就占領了那座早已成為空城的大孤山港，並受到了少數躲藏港口的日本僑民的熱烈歡迎。
這很不正常，東鄉平八郎堅持認為是中**隊主動放棄了大孤山，並將主力部隊撤到了日本聯合艦隊的艦炮射程之外，以保存實力，有鑒於此，東鄉平八郎強烈建議陸軍指揮官暫時不要深入內陸，以免失去日本聯合艦隊的火力掩護。
值得慶幸的是，日本陸軍“征支第一軍”的軍長大島義昌接受了東鄉平八郎的建議，命令登陸的陸軍部隊就大孤山港建立出擊陣地，未得命令，不準深入內陸，直到“征支第一軍”的後續部隊趕到大孤山港。
難得日本陸軍與海軍配合默契，東鄉平八郎鬆了一口氣，但是這並不代表就可以高枕無憂，中**隊的詭秘行蹤讓許多軍官都感到不安，為了解除這種不安，東鄉平八郎特意派出了兩架水上飛機，前往內陸地區實施偵察。
那兩架水上飛機都是由戰列艦緊急搭載的，就半個小時之前，它們已經起飛，前往內陸地區西北方向執行偵察任務，如果一切順利的話，一個小時之後，它們就會返回艦隊上空，並帶來東鄉平八郎翹首以盼的情報。
作為一名海軍軍官，東鄉平八郎以前是看不起飛機的，他看來，那種由木頭、帆布製造的飛行機器隻是某些航空愛好者的玩具而已，對於海軍而言，不需要飛機，這種固執的偏見嚴重影響了東鄉平八郎的判斷，也正因此，當旅順空襲的消息傳來之後，東鄉平八郎與多數海軍將領一樣，都是大吃一驚，他們從來就沒有想到過，就靠著這種毫不起眼的飛機，居然可以短短一個小時之內摧毀一支分艦隊。
旅順日本關東軍司令部早已將空襲的細節形成報告，傳回日本國內，東鄉平八郎得以接觸到核心的機密，雖然他為日本分艦隊的巨大損失而痛心，但是同時，通過這次讓人瞠目結舌的空中戰役，東鄉平八郎也終於認識到了兩種式武器的戰爭潛力，一個是潛水艇，另一個就是飛機。
此次率領聯合艦隊出擊大孤山，東鄉平八郎特意電告日本戰時大本營，請大本營隨同護航分艦隊派來幾架水上飛機，以便為聯合艦隊提供必要的空中預警，也正是他的建議，才使此次登陸作戰行動演變為陸、海、空立體行動，雖然空中力量確實非常單薄，但是這畢竟是一次嚐試，或許，以後的登陸作戰式樣就是這樣的。
除了那幾架水上飛機之外，日本陸軍部隊也海岸上升起了幾具炮兵觀測氣球，既可以對內陸方向實施偵察，也可以為近岸的艦隊提供一些必要的掩護，那些氣球兵的任務之一，就是海麵上可疑的水下目標，防備潛水艇的突然攻擊。
一個是中國空軍的飛機，一個是中國海軍的潛水艇，對於東鄉平八郎而言，這兩種式兵器足以對聯合艦隊構成致命威脅，所以，他現站“河內”號戰列艦的露天艦橋上，所思考的主要問題就是如何對付這兩種式兵器。
對付飛機，目前已經有防空技術，隻需要加強空中預警措施以及軍艦防空武器就可以了，但是潛水艇卻是很讓人頭疼，這種行蹤詭秘的水下兵器很難被發現，尤其是海況惡劣以及光線不足的情況下，容易給潛水艇製造偷襲的機會，前幾天東鄉平八郎召集參謀會議，眾人出謀劃策，沒少出主意，比如給戰艦加掛防魚雷網，以便軍港停泊時降低魚雷攻擊所造成的破壞，再比如，製造軍艦的時候，艦體的水線部位附加一層防魚雷縱壁，給軍艦安裝一層保護殼，降低魚雷攻擊所造成的破壞，但是這些建議都不能從根本上解決問題，要想從根本上解決問題，必須主動尋找那些可怕的潛水艇，並予以有效攻擊，它們發動攻擊之前就將它們擊沉。
如果沒有合適的探測手段，航行海麵之下的潛水艇就始終是水麵艦隊的致命威脅，東鄉平八郎已經建議日本海軍艦政部就此問題進行研究，尋找合適的反潛技術，以確保日本海軍力量繼續傲視遠東。
可是到目前為止，日本海軍尚無有效的反潛手段，雖然從昨天晚上到今天淩晨時分，聯合艦隊並未遭到中國潛水艇的攻擊，但是這並不代表中國潛水艇不會趕來襲擊，東鄉平八郎一直不敢對此掉以輕心。
“閣下，您的早餐已經預備好了，按照您的吩咐，完全是英式風味，飯後甜點也是英式風味的。”
一名副官走上露天艦橋，請東鄉平八郎前往軍官餐廳用餐。
東鄉平八郎點了點頭，離開艦橋時向西北方向望了一眼，那支執行炮擊任務的分艦隊仍用艦炮轟擊內陸地區，海麵上不時傳來炮聲，空氣中的硝煙久久不散，那些執行反潛警戒任務的輕型軍艦也海麵上來回巡弋，看上去整個防線似乎是無懈可擊的。
像以前一樣，東鄉平八郎的這頓早餐很快就結束了，然後，這位日本海軍元帥像往常那樣回到了艦長室，翻閱各艦呈送上來的航行報告，按部就班的開始了一天的工作，直到一封電報過來，他才不得不結束了手頭的工作。
電報是日本戰時大本營拍發過來的，內容是催促東鄉平八郎快派遣分艦隊南下台灣島、琉球群島一帶海域，執行護航任務，打擊中國的那支海上襲擊艦隊，這兩天的工夫，日本又那一帶海域損失了五艘滿載重要戰略物資的商船，其中的四艘是從南洋過來的，船上裝載著對於日本軍事工業而言至關重要的錫礦石、橡膠等物資，由於中國艦隊的襲擊，日本與南洋之間的航線已經是岌岌可危了。
看著這封電報，東鄉平八郎久久無語。
“看起來，帝國確實遭遇到了一位很狡猾的對手啊，一支弱小的水麵艦隊，這個中國總統的手裏，卻能得到如此靈活的使用，他才真正領會了海洋戰略的精髓啊。”
東鄉平八郎感慨了幾句，這讓站他麵前的那名參謀有些奇怪。
“閣下，支那的水麵艦隊非常弱小，如果聯合艦隊能夠立即派出分艦隊南下護航的話，支那的襲擊艦隊肯定會識趣的撤退的。”
東鄉平八郎看了眼那名參謀，搖了搖頭，將那封電報擱了桌上，然後走到舷窗邊，看著窗外的海麵。
日本是個島國，國內資源貧乏，多數工業原料全靠進口，鐵礦石、煤炭、錫礦石、橡膠、棉花、蔗糖、石油……幾乎所有與現代工業密切相關的工業原料都要依靠海上運輸，這樣一個國家，一旦麵對敵國的海上封鎖或者海上襲擊，無論敵國艦隊實力如何，日本的工業必將受到影響，反海上封鎖、反海上破襲，所需要的成本是高昂的，敵方或許隻需要幾艘輕型軍艦就可以牽製住數倍於己的日本戰艦，這是一場代價高昂的海上貓鼠遊戲，日本必須參與這場遊戲，主動權並不日本手裏。
“請回電大本營，聯合艦隊目前無法派遣主力南下，一旦陸軍完成登陸作戰，並建立起穩固陣地，聯合艦隊將立即南下掃蕩中國襲擊艦隊。”
東鄉平八郎沉默了很久，然後向那名參謀下達了命令，待參謀離開艦長室，他依舊站舷窗邊，靜靜的看著海麵上的波浪，浪頭細碎，和風輕拂，如果不是戰爭的話，今天或許是一個郊遊的好日子。
就東鄉平八郎沉浸和平時光的回憶中時，艙門被人推開，一名參謀氣急敗壞的闖進了艦長室，很無禮的喊叫起來。
“閣下！空軍！中國人的空軍過來了！我們的偵察機沒有返航，很可能已遭擊落。”
東鄉平八郎轉身向參謀看了一眼，然後抬起手，指了指參謀。
“古賀君，不過就是一群飛機而已，你太過失態了，帝**人，必須做到臨危不亂，如果人人都像你一樣遇事便六神無主的話，帝國又怎麽能武運長久呢？”
“哈伊！下鹵莽了！”參謀一個立正，恭聽元帥教誨。
“傳令，艦隊做好戰鬥準備，所有軍艦停止炮擊岸上目標，全部火力對空射擊。”
東鄉平八郎鎮定自若的下達了防空命令，然後拿起那雙薄棉白手套，走出了艦長室，登上艦橋，舉起望遠鏡，向參謀所指的西北方向望去。
但是什麽也沒看見，中國空軍來襲的情報是由大孤山港的日本陸軍登陸部隊傳到聯合艦隊的，登陸日軍西邊設立了防空觀察哨，顯然，現中國空軍距離日本聯合艦隊主力還有一段距離。
趁著這個工夫，海岸上的那幾具炮兵觀測氣球被日軍降了下去，以免遭到中國戰鬥機攻擊。
“留下反潛艦隊保護運輸船隊，其它軍艦航向外海。”
東鄉平八郎的命令很快傳達下去，所有的軍艦都拉響了警報，軍艦上所有能夠派上用場的防空武器都被利用起來，就連水兵也被分發了步槍，準備朝天空集火射擊。
五分鍾後，東鄉平八郎望遠鏡裏看見了第一架飛機，然後是第二架、第三架、第四架、第五架、第六架……西北的天空中密密麻麻，全都是中國空軍的飛機，遮天蔽日一般，氣勢洶洶的向大孤山東部海麵撲來。
這個景象確實讓東鄉平八郎很受震撼，他第一次直觀的體會到了什麽叫做“製空權”，而且終於明白為什麽旅順遭空襲之後，那位日本“關東都督”福島安正會第一時間拍電報回日本，要求立即擴大航空工業的規模了。
“閣下，我們還有幾架水上飛機，可以讓它們起飛，截擊支那空軍。”
一名參謀提出了建議，但是東鄉平八郎並不打算接受，區區幾架水上飛機，即使升空迎戰，也不過是飛蛾撲火而已。
不過，東鄉平八郎不打算派飛機迎戰中國空軍突擊機群，並不代表其他人也這麽冷靜，就東鄉平八郎用望遠鏡觀察中國空軍突擊機群的時候，一艘重巡洋艦將搭載的兩架水上飛機吊到了海麵上，並很快起飛了，航向正是西北。
“八嘎！一群馬鹿！如果日本軍人都是有頭無腦的笨蛋，還要戰略家做什麽？”
東鄉平八郎非常惱火，不過既然那兩架水上飛機已經起飛，那麽就不可能再將它們召回來了，隻能眼睜睜看著那兩個笨蛋飛行員如同飛蛾撲火一般撲向中國空軍突擊機群。
“嗡……嗡……”
天空中發動機的轟鳴聲越來越清晰，軍艦甲板上的軍官和水兵都目瞪口呆的看著那支越來越近的中國空軍航空編隊。
“噠噠噠……噠噠噠……”
天空中很快就傳來航空機槍清脆的點射聲，飛高空的中國空軍戰鬥機迅速撲了下來，隻眨眼工夫，那兩架自不量力的日本水上飛機就被擊中起火，幾乎毫無還手之力，拖著黑煙向海麵栽去，一架落了海麵上，另一架則一頭栽到了沙灘上，變成一團明亮的火球，讓軍艦上的許多日本軍人目瞪口呆。
這場海空大戰就這麽拉開了帷幕。
看見中國空軍突擊機群既沒有轟炸大孤山的日本陸軍部隊，也沒有轟炸港口附近停泊的日本運輸船隊，東鄉平八郎立刻明白過來，對方的目的很明確，中國空軍突擊機群的目標就是日本聯合艦隊。
“命令！所有戰隊分成小組，加速離開近岸，外海組成環狀防空隊形。”
東鄉平八郎下達了命令，多數日本軍艦調轉船頭，以大速度向東航行，準備組成防空陣形，這是前幾天東鄉平八郎剛剛與參謀們琢磨出來的防空陣形，這是第一次實戰檢驗。
“潛艇！潛艇！左舷！左舷！”
“河內”號戰列艦主桅上的了望兵突然衝著通話筒大聲喊了起來，很快，參謀將這個消息傳達給了東鄉平八郎。
東鄉平八郎舉起望遠鏡，向左舷望去，但是什麽也沒有看見，現陽光強烈，海麵上波光粼粼，很難判斷是否是水兵過於緊張而產生了錯覺，也可能是那艘潛艇已經再次下潛到了海麵之下。
“驅逐艦繼續監視海麵，其它軍艦執行防空作戰！”
東鄉平八郎再次強調了任務分工，由於過於緊張，他的手心全是汗，已經將那副薄棉白手套浸濕，脖子上的汗也將衣領浸得濕透，但是東鄉平八郎卻渾然不覺。
終於，中國空軍的突擊機群飛抵聯合艦隊主力上空，並立即投下了炸彈。
“嗖”
“轟！”
“嗖”
“轟！”
航空炸彈帶著淒厲的尖嘯從一千公尺高空落下，海麵上頓時如同沸騰了一般，到處都是爆炸，雖然多數炸彈落到了海裏，並沒有命中軍艦，但是僅僅這個景象就已經讓甲板上的那些準備防空的日本水兵驚慌失措了。
這僅僅隻是中國空軍突擊部隊的第一波攻擊，讓人驚駭的攻擊還後頭，當輕轟炸機扔下炸彈之後，緊接著，那些護航的戰鬥機就撲了下來，背對太陽，從五百公尺的高度開始投擲輕型炸彈，同時用機關槍向軍艦的甲板上瘋狂掃射。
日本聯合艦隊同時開始了反擊，艦隊裏僅有的幾門高射炮開始向高空發射炮彈，與此同時，軍艦上的所有機關槍都抬起了槍口，向天空中撲下來的中國戰鬥機射擊，好不容易恢複了秩序的水兵們也軍官的指揮下以步槍向空中開火射擊，一時之間，這海麵上槍炮聲不絕於耳。
“噠噠噠……噠噠噠……”
“轟！……轟！……”
中國的戰鬥機這密集的彈雨中橫衝直撞，一些戰鬥機被子彈擊中，發動機開始冒煙，少數飛機拖著黑煙栽到了海麵上，但是淩厲的攻勢絲毫沒有減弱。
隨後，中國空軍的中型轟炸機也飛了過來，投擲下了重磅炸彈，少數炸彈命中了軍艦，海麵上的硝煙濃烈了。
正如東鄉平八郎擔心的那樣，中國空軍發動空中攻勢的同一時間，那些早已潛伏附近海域的中國潛水艇開始渾水摸魚，空軍攻擊發起之後不過兩分鍾的時間，第一顆魚雷就從潛水艇的魚雷發射管裏發射出去，一艘日本驅逐艦成了這顆魚雷的犧牲品，劇烈的爆炸聲中，斷成兩截沉入了海底。
“命令艦隊，改變環形隊形，加快速度，向遠海航行！”
東鄉平八郎再次改了命令，他很清楚，潛水艇海麵之下航行時速度很慢，根本跟不上水麵艦艇，隻要艦隊以“之”字形航線前進，就能有效躲避魚雷攻擊，不過這樣一來，原本的環形防空隊形就派不上用場了，軍艦不得不走直線，而這一過程中，極有可能遭到空軍炸彈攻擊。
東鄉平八郎必須冒這個險，相比轟炸機，他擔心潛艇，軍艦吃了一顆炸彈，或許不會沉沒，但是如果吃了一顆魚雷，即使不沉沒，也會遭到重創。
東鄉平八郎的決策是正確的，他將日本聯合艦隊的損失降到了低，不過即使如此，這場海空大戰仍然給日本聯合艦隊造成了不小的損失，兩艘驅逐艦沉沒，兩艘重巡洋艦被航空炸彈命中，雖然沒有沉沒，但是軍艦甲板的上層建築受損嚴重，值得慶幸的是，這次空襲，中國轟炸機並沒有投擲航空魚雷。
中國空軍的損失也是巨大的，戰鬥結束之後，海麵上到處都可以看見戰鬥機、轟炸機的殘骸，此次空襲，中國空軍突擊部隊共損失作戰飛機二十餘架，陣亡飛行員二十餘名，墜毀飛機的幸存飛行員漂浮海麵上，直到潛水艇將他們救走。
由於擔心運輸船隊安全，東鄉平八郎不敢走遠，戰鬥結束兩個小時之後，他又率領聯合艦隊返回了大孤山港，但是看見的卻是滿目瘡痍。
就日本聯合艦隊主力鹿島附近海域與中國的空軍、潛艇糾纏的那段時間裏，幾艘中國海軍的近岸潛水艇突破外圍反潛警戒線，悄然摸到了大孤山港，對那些停泊港內、港外的日本運輸船進行了魚雷攻擊，與此同時，從另一個方向過來的中國重型轟炸機部隊也飛抵港口上空，投擲了大量重磅炸彈和航空魚雷，並對登陸的日本陸軍部隊進行了轟炸。
中**方的一招“聲東擊西”，共擊沉日本運輸船十五艘，擊傷六艘，大量軍用品隨船沉沒，登陸日軍的後勤補給岌岌可危。