那是一本用大陸語書寫的船長日記，記錄著高奈爾當上船長那天起，直到今時今日的所有大事小情。引人入勝的是，他如實反映的海戰鏡頭，從正麵作戰到雨夜偷襲，內容無所不包無所不容，豐富且精彩絕倫，堪稱一代模範船長的典型成長曆程。
我如癡如醉地閱讀著，差點再次遺忘了時間，直到聽見大廚察蓋裏的吆喝：“開飯啦，開飯啦，可以開飯啦！大家快來吃飯啊！”緊接著走廊裏傳來踢踢踏踏的腳步聲，水手們匆匆忙忙“殺”奔客廳，好像和食物有不共戴天的仇恨似的。
我急忙跑出船艙，剛拐入走廊，迎麵正碰見高奈爾，那一對沉靜若海的眼神裏，流露出深厚誠摯的感情，關切的問道：“你做什麽？大家都到齊了，就缺你一個人。”
我尷尬地笑笑，揚揚手中的船長日誌道：“喏，我看這本書！有點太投入，忘記了就餐時間了。”
高奈爾不動聲色地用手扶了扶眼鏡，淡淡道：“噢，想不到你喜歡這玩意！我書房裏應該還有很多，你可以隨便閱覽。”
我難以掩飾眉宇間的喜色，慌忙道謝道：“嘿，太好了，多謝老爹啊！”
高奈爾幽幽轉身，露出一抹落寞的背影，沉默無言地緩緩走向客廳。
我緊隨其後，亦步亦趨地跟著。
忽然，我聽見高奈爾呢喃自語道：“你是不是想要參軍，當一名愷撒皇家艦隊的艦長啊？”
他的聲音低沉嘶啞，壓抑著濃烈之極的情感，好像隨時都要山洪爆發般迸裂開來，可是腳步依舊堅定不移，穩如泰山的前進著，甚至一腳已經邁入客廳。
客廳內喧嘩鼓噪的聲浪，幹擾了我的聽覺，待我經過短暫的思維空白，恍然大悟那句話是對我說的時候，不禁雄軀劇震，目瞪口呆地瞅著高奈爾的背影。
不知為何，我脫口而出道：“不，我隻是很喜歡研究曆史戰役而已！”
這時候，他另一腳剛緩緩提起，遂如釋重負地邁入客廳，顯現出無比輕鬆的心情。
我若有所思地瞅著這位老人的魁梧背影，由衷升起一種親近感。
“老爹是擔心我的安全吧？”我默默地想著心事，快步走進客廳，坐到了末一個位置。
餐廳內，全船老少歡聚一堂，圍著一張碩長的餐桌痛快淋漓地吃喝著。
桌上擺放著十二籃黑麵包，五罐散發濃烈芬芳的黃油，四盆顏色深紫的魚子醬，和七桶剛剛煮沸的鮮魚湯，還有堆積如小山的碟大螃蟹、長須龍蝦、深碧海螺。
可惜我對這些“珍饈佳肴”胃口倒，為保持體力才勉勉強強喝了數碗魚湯，吃了七八隻龍蝦。其他食物根本敬謝不敏，恐怕這輩子都無福消受了。從第一次午餐開始，我就對海洋生物深惡痛絕，那股腥檀味道實讓人作嘔。不知大黑怎能吃得那麽津津有味。
好不容易熬到撤桌時分，大夥卻沒有象往常一般散席離去，而是依舊靜靜正襟危坐，等待著什麽，目光都有意無意地瞟向坐家主位置的老爹身上。
“咕嘟！”高奈爾喝了一大口香香濃濃黑咖啡，漫不經心地說道：“嗯，大家想必都知道一件事。”
他頓了頓，淡淡環顧一圈四周，犀利目光每個人臉上都停留了刹那。
然後，目光又落到右手掌握的湯勺上，一邊慢慢攪拌著咖啡，一邊平平淡淡道：“今日傍晚時分，我們就要回到闊別數月之久的亞斯沃郡了。”
餐桌周遭一片低聲喧嘩，夾雜著陣陣歡聲笑語，幾乎所有人的表情都是那麽興奮那麽愉快。
我不動聲色地盯著高奈爾，暗暗察覺氣氛異樣，遊子歸家實足值得慶賀，不過老爹似乎話裏有話，言有未之意。
果然，他臉上浮現出一抹苦澀笑容，幽幽長歎道：“大家莫要高興太早，我還未曾宣布另一個壞消息呢。”
“嗯？”“啊？”“噢？”諸人發出千奇百怪的悶響，目光齊齊聚焦高奈爾身上，透露出滿腔疑竇。
高奈爾深吸了一口氣，道：“我剛剛得到情報，遠征風雲帝國南疆的勇士們，皆已全軍覆沒。其中包括亞斯沃郡的一百七十二名嗜血戰士，十九名比蒙戰士，一名龍戰士。他們蒙武卓拉大神的寵召，永遠離我們而去了。”
“天啊！”“怎麽可能？”“帕朗卡大人那麽神勇，卻也……”水手們有的捶胸頓足、有的號啕大哭，有的黯然神傷、有的默然不語，餐廳一時陷入無秩序的混亂狀態。
我冷冷瞅著他們，心中升起一股冰冷徹骨的寒意，不禁暗暗慶幸數日前的英明決定。若那時真的告訴老爹自己就是柳輕侯，也就是導致這場驚天噩耗的罪魁禍首，恐怕現吃喝的就不是魚湯龍蝦，而是敵人的穿腸毒藥了。
這時候，坐高奈爾左下首的帝汶長身而起，雙手虛按半空，安撫道：“靜一靜，大家都靜一靜，聽老船長的指示！死者已矣，我們要加堅強十倍。他老人家說出此事，絕對不是讓我們痛哭流涕的，而是有加重要的事情吩咐給大家！安靜一點啊！”
我聽罷龍眸猝亮，上上下下打量起這位臨危不亂的帝汶老兄。
他身型高瘦、臉容清臒，神色一貫冷靜從容，一對細長鳳眸開闔間總是精芒暴射，顯示出深厚精湛的功力修為，是一名智勇兼備的儒將型人物。
我除了餐廳，其餘時間從未見到過他拋頭露麵，這位老兄簡直比大家閨秀還要“靦腆”，不知整日忙忙碌碌的做些什麽。
此番尚是第一次聽他開口說話，果然不同凡響。話才出口，餐廳內頓時鴉雀無聲，想來平日就極具威嚴，不然也不能坐到高奈爾麾下左首第一的位置。
帝汶告罪後再次落坐，高奈爾從容不迫地接口道：“帝汶說的不錯，我要的不是悲傷，而是振作。大家都知道，我們‘藍鯨號’從祖輩起就隸屬於風族一脈統轄，期間發生過無數次駭人聽聞的危機，可都挺過來了。現風族的宿敵黑族，要趁風族實力大損的時機，一舉吞掉我們，你們說該怎麽辦？”
“他媽的，把他們統統扔到海裏喂鯊魚去！……這群狗娘養的，讓他們知道老子鐵拳的厲害！……砍死他們！……剁掉他們的臭頭喂豬！”諸人群情激憤、揮拳怒吼，好一陣嚷嚷叫囂。
我聽得雲裏霧裏，搞不懂南疆兵敗和數千裏外的種族之爭有何聯係，唯有聚精會神注意著高奈爾，看他葫蘆裏賣的什麽藥。
高奈爾滿意之極地點點頭，過了良久才雙手虛按示意大家安靜，沉聲道：“很好，大家有此決心，就絕未辜負主公的遺願。少主雖然尚且年幼，偏逢族內高手一戰損失殆，可有我們，風族子民就絕不容黑族欺辱，風族租給大家的土地，也將按照老規矩收租。而且鑒於大戰一觸即發，數月內不能再次出海，這趟航程的酬勞將增加一倍，供大家支付日常開支。請各位回到故鄉後，竭所能轉告多的親友，千萬莫要恐慌。”
“耶！風族萬歲！少主萬歲！”諸人餐廳內紛紛將帽子擲向半空，表達心中無上敬意。
我有點明了高奈爾的策略了，他明顯是為風族收買人心，順便做針對黑族的戰前總動員。看來兩族之間的戰爭已迫眉睫，說不定登陸一刻，就是濺血之時。
高奈爾大手一揮，斷然道：“散會！都到隔壁領薪水去吧。”
人群向艙門蜂擁而出，我不願隨大夥推推搡搡，故悠然自得地端坐椅上，靜靜等待後一名走出……
“小碧！”一聲低沉輕喝，讓我邁出艙門的右腿乖乖地收了回來。
高奈爾麵容嚴肅道：“你坐到這邊來，我有事和你說。”
我恭恭敬敬答道：“是！”說完一言不發坐到老爹身畔，右側第三把空椅上。
這時候，餐廳內僅剩下寥寥數人未走。
分別是高坐家主位置的阿裏；高奈爾，左首第一位冷靜睿智的帝汶、第二位矮墩墩胖乎乎的紅臉老人鶴雙飛，右側第一位豹頭環眼、虎背熊腰的黑臉青年帝力、第二位燕額虎須、儀表堂堂的錦袍中年人雲四海。
高奈爾平平靜靜地道：“帝汶，你給小碧介紹一下時局，今後大家一起共事，先互相增進一些了解也好。”
帝汶恭聲道：“是，屬下明白！”說完他轉頭看著我，正色道：“還是先從風族說起吧，剛剛小碧會上也聽過這個名字了，想必正滿頭霧水吧！”
我感激地連連點頭，暗付道：“好厲害的眸子，我僅透露出一點疑竇神色，都逃不過你的監視。當時全場不下百人，你卻偏偏注意到我，真是稀奇古怪之至!”
帝汶從容不迫道：“風族是亞斯沃郡老資格的名門望族，族譜可追溯至輔助太祖開國的那一代先祖，可謂樹大根深。根據帝國律法，風族從祖輩開始一直世襲著亞斯沃大公爵的頭銜，並世代領導著亞斯沃郡方圓千裏以百萬計的子民。政治開明民主，百姓安居樂業，一直為朝野稱道。直到黑族的出現……”
我若有所思地點點頭，慨歎道：“想不到風族聲威這麽顯赫！那黑族又是什麽來頭，膽敢冒犯虎威呢？”
帝汶臉帶苦笑道：“黑族是一支姓黑的龐大部落共同體，本來世代棲居猛獁森林裏，過著鑽木取火、茹毛飲血的原始生活。不知哪一日突然腦筋開竅，大肆向周遭州郡城鎮進犯。開始的時候，都是一股股小隊出沒搶奪一些糧食而已，故沒有人當真將它放眼內，也就偶爾派出雜牌部隊前往剿伐一番。豈料大禍倏至，這幫黑族人膽子越來越大，竟敢公然劫掠起商隊和軍餉，殺傷正規軍士近千。陛下聞訊龍顏大怒，派遣精銳大軍前去征討。雙方先後交戰數百次，彼此互有傷亡，卻始終無法奠定決勝局麵。”
我倒吸一口涼氣，道：“嘿，這幫蠻子倒是彪悍得緊啊！連正規軍都久戰不下！”
帝汶長歎道：“此時帝國正與風雲關係極其緊張，對方派出無出其右的頭號名將秦那，統率大軍兩百餘萬邊界虎視眈眈，隨時都可能突破北疆防線長驅直入。為避免兩線作戰，確保帝國安危，陛下隻好采納了右相納蘭染江的招安之計，勸降了黑族凱凱可汗。”
我淡淡附和道：“力戰不得，唯有智取，這是無可奈何的選擇啊！”
帝汶冷冷一笑，悶哼道：“嘿，就是這種無奈選擇，才造成今時今日東疆沿海二十八郡一片狼藉不堪的爛攤子。當日黑族人受封後，著實安靜了一陣子。正當大家都以為它們已偃旗息鼓的時候，戰亂再次降臨愷撒。這一次的戰爭規模加龐大，儼然還兩國邊境衝突之上。雖終再度被平息，人們卻終於認識到了黑族的可怕。它的族人性格野蠻殘暴，不論男女個個凶猛善戰，終日以燒殺劫掠為樂。那是一種民族性，根本沒有辦法朝夕改變。”
我默然不語，因為再也猜不出愷撒權貴們是怎麽解決這次危機。
帝汶無限崇敬道：“誰都想不到，無數謀臣良將都束手無策的黑族，竟是一名手無縛雞的六歲稚童解決的。他就是現受萬人敬仰的國師燕憔悴。當時他提出封地、屯田、聯姻、教化等一係列英明論斷，通過數十年辛苦實踐，終於漸漸將彪悍無雙的黑族，硬生生劃歸為帝國一個少數民族了。”
座諸人專心致誌地聽著，臉上無不露出崇敬神色，燕憔悴眾人心目中的地位顯然無可比擬。
我由衷欽佩道：“不戰而屈人之兵，實乃一名兵法家可以臻至的高境界。燕前輩的韜略，確非常人可以企及萬一的存。可是，如今黑族的挑釁又是怎麽一回事呢？他們不是已乖乖臣服了嗎？”
帝汶唉聲歎氣道：“鶴老師是郡內家喻戶曉兵器鑄造大師，黑族演變曆程他清楚，下麵的故事還是由他老人家繼續講述吧！”
鶴雙飛哈哈大笑，聲若洪鍾道：“嘿，偷懶就是偷懶，偏偏又拍得我老人家不好意思拒絕，也罷我說就我說，不過講得沒有帝汶那麽引人入勝，小碧你可得多多包涵啊！”
我忙道：“豈敢豈敢，晚輩洗耳恭聽！”
一番客套過後，鶴雙飛沉聲道：“猛獁森林位於巴格威山脈和通布圖山脈之間，呈一條狹窄頎長的帶狀。其實森林兩側絕壁千仞橫亙千裏，與其說是森林，還不如說是峽穀合適。我當年年輕氣盛，曾冒險深入猛獁五百裏尋找神奇礦石，沿途所見所聞迄今記憶猶。說句沒出息的話，能活著回來，純粹是武卓拉大神嫌棄我長的太矮太胖啊。”
他自嘲地冷笑著，眼角卻不由自主地輕輕跳動，似乎回憶到了極其可怕的場景。
頓了頓，鶴雙飛繼續道：“猛獁森林內部，環境極其惡劣，處處遍布洪荒猛獸不說，毒沼瘴氣是比比皆是。黑族就是這種環境下發展壯大起來的，可以想見這是一群生命力多麽強橫的種族啊。我年輕時曾有幸九幽學院，專攻兵器鑄造技藝，當時我親眼目睹博物館內收藏的第一代黑族武器。嘿，不看不知道，一看嚇一跳。他們是用石刀石斧頑強抗爭帝國大軍的。”
“啊？”我臉色劇變，萬萬想不到鶴雙飛說出這麽驚人的話。難怪帝汶讓他說，原來憑借鑄造大師的身份說出這番話，才能讓人們加確鑿無疑地相信這麽離譜的事實。
鶴雙飛冷笑道：“沒錯，就是用石刀石斧對抗鋼刀鐵戟。每一次思及此事，我都萬分感激國師大人。不是他老人家教化有方，一旦他們掌握了先進武器，恐怕我們被黑族滅亡，不過彈指間事。”
我幽幽道：“確是驚險無比！”
鶴雙飛展顏一笑道：“不過話說回來，一切都已成為曆史。眼前的黑族再非昔日的黑族，他們絲毫欠奉祖先的悍勇無畏，手中揮舞著精兵良器，亦徒具嚇阻膽小鬼的功效罷了。隻是黑族蟑螂般恐怖的繁殖力太過驚人，即使蛻化到今日這步田地，人數仍多得足以威脅東海二十八郡百姓安居樂業。”
我疑竇叢生道：“此言何解？黑族戰力又怎會前後差距這麽巨大？短短數百年歲月，中間相隔不過寥寥幾代人而已，就算陡生異變，也不應有此天壤之別啊！莫非個中還有不為人知的秘辛不成？”
鶴雙飛被問得張口結舌，半天才擠出一句話，道：“那恐怕隻有國師他老人家才能回答你了。老夫隻知道，現的黑族是一群地痞無賴，是一幫強盜土匪。他們憑借祖先留下的餘蔭，不斷兼並擴張，對象都是風族般漸漸沒落的大貴族，這種現象如今普遍存於東海。因朝廷動蕩，人事變遷過度頻繁，東海諸郡這群開國元勳的後裔，也早就被皇室所遺忘，所以連黑族那麽粗陋野蠻的種族，也敢欺到咱們頭上作威作福。”
我聽得目瞪口呆道：“可我剛剛還聽說，你們派遣了大批精銳戰士參予了北伐戰爭啊？既然皇室不仁，我既可不義，何必再為他們賣命呢？”
這回輪到鶴雙飛呆若木雞地瞅著我，根本不知道如何作答，觀其他諸人反映也各異其趣。
高奈爾臉容波瀾不驚，誰都不知道他想什麽，一對虎眸淡淡落咖啡杯裏，一動不動。
帝汶一對鳳眸精光暴射，蘊涵深意地瞅了我一眼，就望向別處，隻是眼角仍不由自主地高速跳動著。
帝力一臉興奮莫名，一對鐵拳也握得喀喀作響，恨不得馬上想找人痛痛快快打一架似的。
雲四海則臉上驚疑不定，瞅著我目光也陡然變得陰沉可怕，隨時都要出手殺人一般。
隔了半晌，高奈爾終於打破沉默，幽幽涼涼道：“小碧生於荒山野村，心中毫無忠君愛國的思想，故言語直率坦白，大家莫要當真。嘿，這番話要是郡裏說出，那還不立即戰雲密布，掀起席卷整座東海的腥風血雨嗎？正氣浩歌樓的秘探，可是每天都滿世界尋找這種情報呢！希望大家守口如瓶才好。”
帝汶平平淡淡接口道：“不過小碧說得也有幾分道理，可謂一言驚醒夢中人啊！縱觀帝國數百年曆史，東海二十八郡公爵，哪一家不是漸漸沒落衰敗？反觀黑族那種野蠻人，倒是蒸蒸日上如日中天。若非聖意暗裏支持，他們豈敢欺人太甚，不斷兼並土地和財富。此時想來，這根本就是借刀殺人之計，皇室是想借黑族的刀，殺這幫開國元勳的後裔們啊！”
“嗯？”鶴雙飛動容道：“此話怎講？”
帝汶悶哼一聲，冷笑道：“事實擺眼前，哪還需要說明？帝國武力空虛，卻每年北伐不斷，毫無休養生息之意。前些年強攻碎星淵要塞我就不說了，就說這近兩年吧！帝國北部戰線接連敗柳輕侯手下，就該收斂羽翼，避其鋒芒。可皇室是怎麽做的呢？一道征兵令下，將東海二十八郡精銳戰士數抽調前線，美其名曰是報效祖國，實質就是生怕各大家族造反生事，而借柳輕侯的手鏟除異己罷了。”
鶴雙飛恍然大悟道：“莫非和即將召開的‘圓桌騎士會議’有關？”
一直沉默寡言的雲四海，幽幽長歎道：“事情錯綜複雜之極，遠遠超乎大家的想象。攝政王思；路西法、常勝王哈；路西法、二殿下勒；路西法、四殿下林；路西法，甚至是其他隱藏暗處的不知名勢力，都有可能施展出這招借刀殺人之計，以維護自身潛利益。皇位爭奪戰從未有一刻停歇過，每個人每個家族都必須有所取舍，才能保住既有利益，乃至生命安全。”
帝力出乎意料接口道：“雲大哥的話令人茅塞頓開，黑族入侵加劇，恐怕就是因為東海二十八郡一直態度曖昧，沒有表示出明確的支持者，而惹怒了某些高層大人物吧！嘿，一場大戰再所難免，就讓我們好好教訓一下那群權貴的狗腿子吧！”
高奈爾啞然失笑道：“嗬嗬，阿力永遠都忘不掉好勇鬥狠，剛剛一番話說得頭頭是道，老夫還以為你轉性了呢！嗯，對了，小碧號稱具有一級狂戰士的實力，你倆一會兒去甲板較量較量，看他是否言過其實。老鶴，你順便給他量身打造一柄趁手兵器，上了岸恐怕就沒時間了。”
帝力、鶴雙飛齊齊躬身應是，我微微一愣緊隨其後也是深施一禮。
高奈爾古井不波地沉聲道：“帝汶，船上和岸上的軍備狀況如何？詳細介紹給大家聽聽，也好有個心理準備。”
帝汶恭恭敬敬道：“是，卑職遵命。目前‘藍鯨號’上總人數三百九十七人，其中真正構成戰力的二百四十四人。包括一百六十八名正規戰士、五十六名狂戰士、十三名嗜血戰士，五名比蒙戰士。”
我聞言不禁大吃一驚，想不到小小一艘“藍鯨號”竟蘊藏著這麽多高階戰士。純以級數計，足夠武裝大半支普通軍團了。要知我碰到過的愷撒普通軍團，一般也就五萬人規模，其中包括五名比蒙戰士、二十五名嗜血戰士，一百名狂戰士，一千名正規戰士而已。
帝汶侃侃而談道：“截止昨夜淩晨，亞斯沃郡港口目前已集結了‘蒼穹’艦隊四成兵力，其他船艦亦日夜兼程趕回，其中除了路途遠的‘黑鯊號’會晚個半天之外，今天傍晚時分我軍主力即將全部到齊。”
帝力插嘴道：“咦，‘黑鯊號’的神力王是爭強好勝，上回為了搶戰利品，還差點和我們大打出手，今番怎麽這麽老實，居然落後半日之多？”
帝汶幽幽一笑道：“這得你親自去問問他本人嘍！”
我微笑道：“敢問‘蒼穹’艦隊一共有多少艘船？每艘船都有‘藍鯨號’的實力嗎？”
鶴雙飛搶答道：“這個老夫清楚，他們的兵器都是老夫量身定做的。嘿，一共五艘漁戰兩用遠洋船艦，戰力排名依次是‘紫碧螺’、‘藍鯨’、‘黑鯊、‘金槍魚’、‘綠珍珠’，每個名次間實力相差微乎其微基本持平。”
我粗略計算一番後，遂駭然道：“以高手計，一郡就差不多是一支集團軍的力量，二十八郡就是二十八支集團軍，黑族憑借什麽還敢攻來呢？”
帝汶黯然長歎道：“非也非也！諸郡中唯有亞斯沃郡、澤德內斯郡、基達爾郡瀕臨東海三大港口，故才能以出海捕獵未歸為借口，錯過征兵期限，從而保存了大量有生力量。其他二十五郡眼下恐怕連自保的力量都欠奉，別提征剿黑族了。所以目前形勢非常嚴峻，遠沒有小碧預想的那麽樂觀！”
雲四海接口道：“嘿，氣隻氣哈；路西法太過窩囊，哪怕僅僅攻克袍哥州，黑族也不敢這麽囂張地欺上門來。因為他們怎都要考慮到，大軍回師之日，就是清算舊帳之時。如今則一切休提，我們隻有依靠雙手，捍衛自己的家園了。隻希望莫要傷亡過重才好，我見慣了生離死別，可每次看到孤兒寡婦的哭泣，都忍不住隨之落淚，心中難受得緊。”
高奈爾一擺手，哈哈大笑道：“四海平時總是多愁善感，偏偏戰場又是如狼似虎的另一番模樣，‘九頭雕’的綽號名震東海，何曾當麵哭哭啼啼過，痛哭流涕的從來都是敵人而已。隻要我們齊心協力，黑族何足懼哉？管叫來一個殺一個，來一對殺一雙。”
帝力擊掌附和道：“沒錯，老爹簡直說到我心坎裏去了。嘿，不如現大家就去甲板，觀賞我和碧兄一戰如何？好久沒有動手了，拳頭都癢癢得很，希望可以解解饞才好！”
帝汶沒好氣道：“小弟莫要沒輕沒重，小碧傷勢剛剛痊愈，不能太劇烈運動的。”
鶴雙飛卻截然相反道：“嘿嘿，一定要拿出真功夫來，不然會影響老夫設計出現偏差，嗯，阿裏兄旁觀戰保管不會出現紕漏，你們管放心出手好了。”
我暗暗苦笑，心中亦充滿了一股凜然不懼的傲氣：“嘿嘿，哥哥我柳……不，碧勝藍今生怕過誰來？別說是你這名小小的一級比蒙戰士，就是一級武神費心，老子也叫他迄今沉睡不醒呢！”
不過想歸想，如今徒具蓋世功力，卻僅能施展出千分之一，憑借一名一級青銅騎士功力，硬抗一名一級比蒙戰士，白癡也知道結果如何。當然若添加曠古絕今的精神能參戰，則又是另一番情況。
不知不覺間，初到異鄉的第一次交鋒陡然迫眉睫。
天略微有點陰沉，薄薄的雲層覆蓋了大片晴空，海風颯颯地吹過甲板，撲獵獵吹拂著人們的衣衫。船舷一側剛剛掠過一座屹立突兀礁石上的燈塔，伴隨著忽隱忽現的氣死風燈，人們的呼吸也稍稍緊張起來，因為兩位高手已經入場。
戰場是匆忙騰出的三層艙頂，長逾八丈、寬逾十二丈，本來擺放的雜物都被清一色歸攏到一角，露出光溜溜的閃亮甲板來。
周遭是看熱鬧的水手和大佬們，有的搬來太師椅正襟危坐，有的隨隨便便席地而坐，有的幹脆爬上桅杆，想居高臨下看個清楚，有甚者場邊用帽子兜售起賭資來，就不知盤口開的如何。
鶴雙飛一邊場邊維持秩序，讓觀眾莫要太過靠近，一邊充當著裁判，詢問著兩人：“阿力、小碧你們準備好沒有，可以開始了嗎？”
我淡淡道：“隨時可以開始！”
相隔兩丈的帝力悠然自得道：“老鶴，我也準備好了。宣布吧！”
鶴雙飛聞言點頭，聲若洪鍾地宣布道：“好，我現宣布比賽規則。一級比蒙戰士帝力對決一級狂戰士碧勝藍，一共以十招為限，若十招內帝力不能勝出則作負論，若十招內碧勝藍可以保持不敗，則作勝論。比賽現正式開始。”
話音才落，帝力連忙舉手反對道：“且慢，才十招怎夠過癮？我願自封穴道，僅保留一級狂戰士功力，和碧兄做大戰三百回合。碧兄，你看如何？”
我若無其事一笑，道：“小弟久未與人動手，正是求之不得呢！”
帝力聞言哈哈大笑道：“痛快痛快，不愧是一名頂天立地的男子漢，哪位快快來給動手封穴？”
鶴雙飛苦笑道：“一事不煩二主，老夫是本場裁判，親自出手封穴沒人反對吧？”
我輕笑道：“鶴前輩出手，晚輩哪會不放心，管動手施展就好，我看帝兄已經等不及了。”
帝力連聲道：“嘿，還是碧兄了解小弟，老鶴還不快封穴，待何時啊？”
海風陡然熾烈起來，以帝力為中心倏地爆發出一股強橫絕倫的氣勢。
“居合踢！”帝力身隨意動、意聲先，整個人踏著大象散步的重音，疾如狂風般衝至。倏忽間，他衝出一步兩步三步，驀然淩空彈起，雙腳踢出腿影如山，鋪天蓋地當頭罩下。
“颼！”第一腳爆踢小腹，我輕輕側身避過。
“颼！”第二腳電踹心口，我淡淡吸胸閃過。
“颼！”第三腳猛踏麵門，我悠悠仰頭躲過。
同時，我閃電般伸出雙手，搭他來不及收回的右腿，順勢以螺旋狀當空狂旋而去。
這三腳紛紛落空，卻每一腳都重逾泰山，帶起的腿風凜冽如刀削斧劈，我一抓一旋一扔，卻仍未能完全抵消，本來想將他拋出數丈，換取短暫時間重整陣腳，豈料帝力就勢一沉，僅翻了半身就翩然落地，以左手支地右腿高高揚起彎曲，狀若翹尾毒蠍，鬥誌激昂地盯著我。
“呼！”貼地掠過一道狂飆，帝力左腿鬼魅般橫掃我腳踝，遂整個人龍卷風般旋轉攀升，右腿毫無間隙地踢向我脖頸。
我暴退半步、仰身躲過這神出鬼沒的兩腿，根本來不及反擊，又迎來帝力有如疾風驟雨的一十八記重拳。
“蓬！”帝力拳勢放，仰天狂喝一聲，又有一道千斤重腿有如泰山壓頂狂劈直下。
我見機不可失哪肯放過，滴溜溜一轉莫名其妙地用肩膀頂他胯下，遂弓背疾張施全身功力狠狠送了出去。
“砰！”帝力重心不穩，淩空翻滾七百二十度重重摔到甲板上，發出震耳欲聾的轟鳴。
單手支地坐起，帝力古怪之極地瞅著我，眼神中射出前所未有的精芒：“啊！”他怒吼著腳踏“之”字型奇步，氣勢熏天地向我衝來。尚距七步，他陡然衝天躍起，頭下腳上雙掌平平伸展，筆直印向我百會重穴。
“雷刃掌！”掌風滋冒出滋滋黯籃星火，兜頭蓋臉印下，根本不容我有機會閃躲。
電光石火間，我瞬息變掌成指，再化指為袖，粗布袍袖被貫注畢生功力頓時硬如鐵石，直挺挺戳向帝力雙掌。
“嗤！嗤！”袍袖化為飛灰散落四方，我露出光禿禿的無遮無攔的雄健雙臂，卻終於躲過了雷霆一擊。
“轟陽斧！”帝力雙臂劇震，雄軀卻助反噬力不降反升半丈，雙腿一撮並到一處，順勢凶狠絕倫地踢向我麵門，這一腿變招之快，簡直讓人歎為觀止。
我哪敢再硬擋銳鋒，龍軀一晃化作數道虛實難辨的人影，堪堪躲過這連環殺手第二式。
“颼！颼！”剛剛觸及地麵的帝力，迫不及待再次踹出兩腿。此番腿影虛虛蕩蕩，一改剛剛暴烈狂虐風格，偏偏又讓人生出無可著力的難過感受。
我實戰經驗何其豐富，搭眼既知這兩腿踢出後帝力已是強弩之末，哪肯錯過良機，遂如影隨形緊緊貼靠上去，神出鬼沒的腿影間閃轉騰挪，再不肯退後半步。
果然不出所料，帝力腿勢踢再無猛料，為避免我乘虛而入，無可奈何地運集全部殘餘功力，一拳狂轟而至。
“啪！”一聲清脆嘹亮的交擊聲響起，我右掌輕描淡寫地拍拳鋒側上方，妙到毫巔地數借去拳勁，然後掌勢有如行雲流水，自然而然滑落到腕部，硬生生全力拍出。
“喀嚓！”帝力左拳應聲脫臼，臉色痛得一片慘白。可他並未放棄，倏地鬼魅般一退一進，左腳單腿撐地，右腳筆直踢向我小腹。
我再不客氣，雙掌環抱成球狀虛空套住腿影，胸腹應腿一吸一送，整個人有如一隻巨型彈簧倏崩倏放，將帝力炮彈般遙遙射出近十丈，趁著他踉踉蹌蹌站立不穩之際，雙腳驀地邁開“之”字步潛行，同時雙臂亦半空中劃出一道道玄奧無匹的軌跡，準備施展戰局開始以來第一次正式強攻。
“蓬蓬！”帝力不愧是“藍鯨號”凶悍高手，遭受重創、功力未複的此刻，亦勉勉強強抵擋了我兩記重拳，不過第三掌卻怎都擋不過去了。
“蓬！”我左掌漫不經心地印帝力護住胸腹的雙臂間，他麵紅耳赤地努力頑抗著，一副絕不認輸的凶狠架勢。我陽光燦爛地一笑，右掌已毫不容情地高高揚起，重逾萬均地狠狠加左掌背處。
“轟！”掌勁有如山洪爆發，無窮無地湧向帝力。刹那間，我隨隨便便就可將他拍成齏粉，不過考慮到是切磋不是敵對，故掌勁猶有保留，僅僅是淺嚐輒止。
“嗤！”甲板上傳來劇烈無比的摩擦聲，一股股青煙嫋嫋升起，帝力有如一具失控玩偶，手舞足蹈地瘋狂倒退著，靴底竟赫然燒得一絲不剩。好我手下留情，掌力僅僅將他送至甲板邊緣，就驀地用勁道，避免了讓他跌落大海的窘狀。
p：每天至少解禁一萬字
我如癡如醉地閱讀著，差點再次遺忘了時間，直到聽見大廚察蓋裏的吆喝：“開飯啦，開飯啦，可以開飯啦！大家快來吃飯啊！”緊接著走廊裏傳來踢踢踏踏的腳步聲，水手們匆匆忙忙“殺”奔客廳，好像和食物有不共戴天的仇恨似的。
我急忙跑出船艙，剛拐入走廊，迎麵正碰見高奈爾，那一對沉靜若海的眼神裏，流露出深厚誠摯的感情，關切的問道：“你做什麽？大家都到齊了，就缺你一個人。”
我尷尬地笑笑，揚揚手中的船長日誌道：“喏，我看這本書！有點太投入，忘記了就餐時間了。”
高奈爾不動聲色地用手扶了扶眼鏡，淡淡道：“噢，想不到你喜歡這玩意！我書房裏應該還有很多，你可以隨便閱覽。”
我難以掩飾眉宇間的喜色，慌忙道謝道：“嘿，太好了，多謝老爹啊！”
高奈爾幽幽轉身，露出一抹落寞的背影，沉默無言地緩緩走向客廳。
我緊隨其後，亦步亦趨地跟著。
忽然，我聽見高奈爾呢喃自語道：“你是不是想要參軍，當一名愷撒皇家艦隊的艦長啊？”
他的聲音低沉嘶啞，壓抑著濃烈之極的情感，好像隨時都要山洪爆發般迸裂開來，可是腳步依舊堅定不移，穩如泰山的前進著，甚至一腳已經邁入客廳。
客廳內喧嘩鼓噪的聲浪，幹擾了我的聽覺，待我經過短暫的思維空白，恍然大悟那句話是對我說的時候，不禁雄軀劇震，目瞪口呆地瞅著高奈爾的背影。
不知為何，我脫口而出道：“不，我隻是很喜歡研究曆史戰役而已！”
這時候，他另一腳剛緩緩提起，遂如釋重負地邁入客廳，顯現出無比輕鬆的心情。
我若有所思地瞅著這位老人的魁梧背影，由衷升起一種親近感。
“老爹是擔心我的安全吧？”我默默地想著心事，快步走進客廳，坐到了末一個位置。
餐廳內，全船老少歡聚一堂，圍著一張碩長的餐桌痛快淋漓地吃喝著。
桌上擺放著十二籃黑麵包，五罐散發濃烈芬芳的黃油，四盆顏色深紫的魚子醬，和七桶剛剛煮沸的鮮魚湯，還有堆積如小山的碟大螃蟹、長須龍蝦、深碧海螺。
可惜我對這些“珍饈佳肴”胃口倒，為保持體力才勉勉強強喝了數碗魚湯，吃了七八隻龍蝦。其他食物根本敬謝不敏，恐怕這輩子都無福消受了。從第一次午餐開始，我就對海洋生物深惡痛絕，那股腥檀味道實讓人作嘔。不知大黑怎能吃得那麽津津有味。
好不容易熬到撤桌時分，大夥卻沒有象往常一般散席離去，而是依舊靜靜正襟危坐，等待著什麽，目光都有意無意地瞟向坐家主位置的老爹身上。
“咕嘟！”高奈爾喝了一大口香香濃濃黑咖啡，漫不經心地說道：“嗯，大家想必都知道一件事。”
他頓了頓，淡淡環顧一圈四周，犀利目光每個人臉上都停留了刹那。
然後，目光又落到右手掌握的湯勺上，一邊慢慢攪拌著咖啡，一邊平平淡淡道：“今日傍晚時分，我們就要回到闊別數月之久的亞斯沃郡了。”
餐桌周遭一片低聲喧嘩，夾雜著陣陣歡聲笑語，幾乎所有人的表情都是那麽興奮那麽愉快。
我不動聲色地盯著高奈爾，暗暗察覺氣氛異樣，遊子歸家實足值得慶賀，不過老爹似乎話裏有話，言有未之意。
果然，他臉上浮現出一抹苦澀笑容，幽幽長歎道：“大家莫要高興太早，我還未曾宣布另一個壞消息呢。”
“嗯？”“啊？”“噢？”諸人發出千奇百怪的悶響，目光齊齊聚焦高奈爾身上，透露出滿腔疑竇。
高奈爾深吸了一口氣，道：“我剛剛得到情報，遠征風雲帝國南疆的勇士們，皆已全軍覆沒。其中包括亞斯沃郡的一百七十二名嗜血戰士，十九名比蒙戰士，一名龍戰士。他們蒙武卓拉大神的寵召，永遠離我們而去了。”
“天啊！”“怎麽可能？”“帕朗卡大人那麽神勇，卻也……”水手們有的捶胸頓足、有的號啕大哭，有的黯然神傷、有的默然不語，餐廳一時陷入無秩序的混亂狀態。
我冷冷瞅著他們，心中升起一股冰冷徹骨的寒意，不禁暗暗慶幸數日前的英明決定。若那時真的告訴老爹自己就是柳輕侯，也就是導致這場驚天噩耗的罪魁禍首，恐怕現吃喝的就不是魚湯龍蝦，而是敵人的穿腸毒藥了。
這時候，坐高奈爾左下首的帝汶長身而起，雙手虛按半空，安撫道：“靜一靜，大家都靜一靜，聽老船長的指示！死者已矣，我們要加堅強十倍。他老人家說出此事，絕對不是讓我們痛哭流涕的，而是有加重要的事情吩咐給大家！安靜一點啊！”
我聽罷龍眸猝亮，上上下下打量起這位臨危不亂的帝汶老兄。
他身型高瘦、臉容清臒，神色一貫冷靜從容，一對細長鳳眸開闔間總是精芒暴射，顯示出深厚精湛的功力修為，是一名智勇兼備的儒將型人物。
我除了餐廳，其餘時間從未見到過他拋頭露麵，這位老兄簡直比大家閨秀還要“靦腆”，不知整日忙忙碌碌的做些什麽。
此番尚是第一次聽他開口說話，果然不同凡響。話才出口，餐廳內頓時鴉雀無聲，想來平日就極具威嚴，不然也不能坐到高奈爾麾下左首第一的位置。
帝汶告罪後再次落坐，高奈爾從容不迫地接口道：“帝汶說的不錯，我要的不是悲傷，而是振作。大家都知道，我們‘藍鯨號’從祖輩起就隸屬於風族一脈統轄，期間發生過無數次駭人聽聞的危機，可都挺過來了。現風族的宿敵黑族，要趁風族實力大損的時機，一舉吞掉我們，你們說該怎麽辦？”
“他媽的，把他們統統扔到海裏喂鯊魚去！……這群狗娘養的，讓他們知道老子鐵拳的厲害！……砍死他們！……剁掉他們的臭頭喂豬！”諸人群情激憤、揮拳怒吼，好一陣嚷嚷叫囂。
我聽得雲裏霧裏，搞不懂南疆兵敗和數千裏外的種族之爭有何聯係，唯有聚精會神注意著高奈爾，看他葫蘆裏賣的什麽藥。
高奈爾滿意之極地點點頭，過了良久才雙手虛按示意大家安靜，沉聲道：“很好，大家有此決心，就絕未辜負主公的遺願。少主雖然尚且年幼，偏逢族內高手一戰損失殆，可有我們，風族子民就絕不容黑族欺辱，風族租給大家的土地，也將按照老規矩收租。而且鑒於大戰一觸即發，數月內不能再次出海，這趟航程的酬勞將增加一倍，供大家支付日常開支。請各位回到故鄉後，竭所能轉告多的親友，千萬莫要恐慌。”
“耶！風族萬歲！少主萬歲！”諸人餐廳內紛紛將帽子擲向半空，表達心中無上敬意。
我有點明了高奈爾的策略了，他明顯是為風族收買人心，順便做針對黑族的戰前總動員。看來兩族之間的戰爭已迫眉睫，說不定登陸一刻，就是濺血之時。
高奈爾大手一揮，斷然道：“散會！都到隔壁領薪水去吧。”
人群向艙門蜂擁而出，我不願隨大夥推推搡搡，故悠然自得地端坐椅上，靜靜等待後一名走出……
“小碧！”一聲低沉輕喝，讓我邁出艙門的右腿乖乖地收了回來。
高奈爾麵容嚴肅道：“你坐到這邊來，我有事和你說。”
我恭恭敬敬答道：“是！”說完一言不發坐到老爹身畔，右側第三把空椅上。
這時候，餐廳內僅剩下寥寥數人未走。
分別是高坐家主位置的阿裏；高奈爾，左首第一位冷靜睿智的帝汶、第二位矮墩墩胖乎乎的紅臉老人鶴雙飛，右側第一位豹頭環眼、虎背熊腰的黑臉青年帝力、第二位燕額虎須、儀表堂堂的錦袍中年人雲四海。
高奈爾平平靜靜地道：“帝汶，你給小碧介紹一下時局，今後大家一起共事，先互相增進一些了解也好。”
帝汶恭聲道：“是，屬下明白！”說完他轉頭看著我，正色道：“還是先從風族說起吧，剛剛小碧會上也聽過這個名字了，想必正滿頭霧水吧！”
我感激地連連點頭，暗付道：“好厲害的眸子，我僅透露出一點疑竇神色，都逃不過你的監視。當時全場不下百人，你卻偏偏注意到我，真是稀奇古怪之至!”
帝汶從容不迫道：“風族是亞斯沃郡老資格的名門望族，族譜可追溯至輔助太祖開國的那一代先祖，可謂樹大根深。根據帝國律法，風族從祖輩開始一直世襲著亞斯沃大公爵的頭銜，並世代領導著亞斯沃郡方圓千裏以百萬計的子民。政治開明民主，百姓安居樂業，一直為朝野稱道。直到黑族的出現……”
我若有所思地點點頭，慨歎道：“想不到風族聲威這麽顯赫！那黑族又是什麽來頭，膽敢冒犯虎威呢？”
帝汶臉帶苦笑道：“黑族是一支姓黑的龐大部落共同體，本來世代棲居猛獁森林裏，過著鑽木取火、茹毛飲血的原始生活。不知哪一日突然腦筋開竅，大肆向周遭州郡城鎮進犯。開始的時候，都是一股股小隊出沒搶奪一些糧食而已，故沒有人當真將它放眼內，也就偶爾派出雜牌部隊前往剿伐一番。豈料大禍倏至，這幫黑族人膽子越來越大，竟敢公然劫掠起商隊和軍餉，殺傷正規軍士近千。陛下聞訊龍顏大怒，派遣精銳大軍前去征討。雙方先後交戰數百次，彼此互有傷亡，卻始終無法奠定決勝局麵。”
我倒吸一口涼氣，道：“嘿，這幫蠻子倒是彪悍得緊啊！連正規軍都久戰不下！”
帝汶長歎道：“此時帝國正與風雲關係極其緊張，對方派出無出其右的頭號名將秦那，統率大軍兩百餘萬邊界虎視眈眈，隨時都可能突破北疆防線長驅直入。為避免兩線作戰，確保帝國安危，陛下隻好采納了右相納蘭染江的招安之計，勸降了黑族凱凱可汗。”
我淡淡附和道：“力戰不得，唯有智取，這是無可奈何的選擇啊！”
帝汶冷冷一笑，悶哼道：“嘿，就是這種無奈選擇，才造成今時今日東疆沿海二十八郡一片狼藉不堪的爛攤子。當日黑族人受封後，著實安靜了一陣子。正當大家都以為它們已偃旗息鼓的時候，戰亂再次降臨愷撒。這一次的戰爭規模加龐大，儼然還兩國邊境衝突之上。雖終再度被平息，人們卻終於認識到了黑族的可怕。它的族人性格野蠻殘暴，不論男女個個凶猛善戰，終日以燒殺劫掠為樂。那是一種民族性，根本沒有辦法朝夕改變。”
我默然不語，因為再也猜不出愷撒權貴們是怎麽解決這次危機。
帝汶無限崇敬道：“誰都想不到，無數謀臣良將都束手無策的黑族，竟是一名手無縛雞的六歲稚童解決的。他就是現受萬人敬仰的國師燕憔悴。當時他提出封地、屯田、聯姻、教化等一係列英明論斷，通過數十年辛苦實踐，終於漸漸將彪悍無雙的黑族，硬生生劃歸為帝國一個少數民族了。”
座諸人專心致誌地聽著，臉上無不露出崇敬神色，燕憔悴眾人心目中的地位顯然無可比擬。
我由衷欽佩道：“不戰而屈人之兵，實乃一名兵法家可以臻至的高境界。燕前輩的韜略，確非常人可以企及萬一的存。可是，如今黑族的挑釁又是怎麽一回事呢？他們不是已乖乖臣服了嗎？”
帝汶唉聲歎氣道：“鶴老師是郡內家喻戶曉兵器鑄造大師，黑族演變曆程他清楚，下麵的故事還是由他老人家繼續講述吧！”
鶴雙飛哈哈大笑，聲若洪鍾道：“嘿，偷懶就是偷懶，偏偏又拍得我老人家不好意思拒絕，也罷我說就我說，不過講得沒有帝汶那麽引人入勝，小碧你可得多多包涵啊！”
我忙道：“豈敢豈敢，晚輩洗耳恭聽！”
一番客套過後，鶴雙飛沉聲道：“猛獁森林位於巴格威山脈和通布圖山脈之間，呈一條狹窄頎長的帶狀。其實森林兩側絕壁千仞橫亙千裏，與其說是森林，還不如說是峽穀合適。我當年年輕氣盛，曾冒險深入猛獁五百裏尋找神奇礦石，沿途所見所聞迄今記憶猶。說句沒出息的話，能活著回來，純粹是武卓拉大神嫌棄我長的太矮太胖啊。”
他自嘲地冷笑著，眼角卻不由自主地輕輕跳動，似乎回憶到了極其可怕的場景。
頓了頓，鶴雙飛繼續道：“猛獁森林內部，環境極其惡劣，處處遍布洪荒猛獸不說，毒沼瘴氣是比比皆是。黑族就是這種環境下發展壯大起來的，可以想見這是一群生命力多麽強橫的種族啊。我年輕時曾有幸九幽學院，專攻兵器鑄造技藝，當時我親眼目睹博物館內收藏的第一代黑族武器。嘿，不看不知道，一看嚇一跳。他們是用石刀石斧頑強抗爭帝國大軍的。”
“啊？”我臉色劇變，萬萬想不到鶴雙飛說出這麽驚人的話。難怪帝汶讓他說，原來憑借鑄造大師的身份說出這番話，才能讓人們加確鑿無疑地相信這麽離譜的事實。
鶴雙飛冷笑道：“沒錯，就是用石刀石斧對抗鋼刀鐵戟。每一次思及此事，我都萬分感激國師大人。不是他老人家教化有方，一旦他們掌握了先進武器，恐怕我們被黑族滅亡，不過彈指間事。”
我幽幽道：“確是驚險無比！”
鶴雙飛展顏一笑道：“不過話說回來，一切都已成為曆史。眼前的黑族再非昔日的黑族，他們絲毫欠奉祖先的悍勇無畏，手中揮舞著精兵良器，亦徒具嚇阻膽小鬼的功效罷了。隻是黑族蟑螂般恐怖的繁殖力太過驚人，即使蛻化到今日這步田地，人數仍多得足以威脅東海二十八郡百姓安居樂業。”
我疑竇叢生道：“此言何解？黑族戰力又怎會前後差距這麽巨大？短短數百年歲月，中間相隔不過寥寥幾代人而已，就算陡生異變，也不應有此天壤之別啊！莫非個中還有不為人知的秘辛不成？”
鶴雙飛被問得張口結舌，半天才擠出一句話，道：“那恐怕隻有國師他老人家才能回答你了。老夫隻知道，現的黑族是一群地痞無賴，是一幫強盜土匪。他們憑借祖先留下的餘蔭，不斷兼並擴張，對象都是風族般漸漸沒落的大貴族，這種現象如今普遍存於東海。因朝廷動蕩，人事變遷過度頻繁，東海諸郡這群開國元勳的後裔，也早就被皇室所遺忘，所以連黑族那麽粗陋野蠻的種族，也敢欺到咱們頭上作威作福。”
我聽得目瞪口呆道：“可我剛剛還聽說，你們派遣了大批精銳戰士參予了北伐戰爭啊？既然皇室不仁，我既可不義，何必再為他們賣命呢？”
這回輪到鶴雙飛呆若木雞地瞅著我，根本不知道如何作答，觀其他諸人反映也各異其趣。
高奈爾臉容波瀾不驚，誰都不知道他想什麽，一對虎眸淡淡落咖啡杯裏，一動不動。
帝汶一對鳳眸精光暴射，蘊涵深意地瞅了我一眼，就望向別處，隻是眼角仍不由自主地高速跳動著。
帝力一臉興奮莫名，一對鐵拳也握得喀喀作響，恨不得馬上想找人痛痛快快打一架似的。
雲四海則臉上驚疑不定，瞅著我目光也陡然變得陰沉可怕，隨時都要出手殺人一般。
隔了半晌，高奈爾終於打破沉默，幽幽涼涼道：“小碧生於荒山野村，心中毫無忠君愛國的思想，故言語直率坦白，大家莫要當真。嘿，這番話要是郡裏說出，那還不立即戰雲密布，掀起席卷整座東海的腥風血雨嗎？正氣浩歌樓的秘探，可是每天都滿世界尋找這種情報呢！希望大家守口如瓶才好。”
帝汶平平淡淡接口道：“不過小碧說得也有幾分道理，可謂一言驚醒夢中人啊！縱觀帝國數百年曆史，東海二十八郡公爵，哪一家不是漸漸沒落衰敗？反觀黑族那種野蠻人，倒是蒸蒸日上如日中天。若非聖意暗裏支持，他們豈敢欺人太甚，不斷兼並土地和財富。此時想來，這根本就是借刀殺人之計，皇室是想借黑族的刀，殺這幫開國元勳的後裔們啊！”
“嗯？”鶴雙飛動容道：“此話怎講？”
帝汶悶哼一聲，冷笑道：“事實擺眼前，哪還需要說明？帝國武力空虛，卻每年北伐不斷，毫無休養生息之意。前些年強攻碎星淵要塞我就不說了，就說這近兩年吧！帝國北部戰線接連敗柳輕侯手下，就該收斂羽翼，避其鋒芒。可皇室是怎麽做的呢？一道征兵令下，將東海二十八郡精銳戰士數抽調前線，美其名曰是報效祖國，實質就是生怕各大家族造反生事，而借柳輕侯的手鏟除異己罷了。”
鶴雙飛恍然大悟道：“莫非和即將召開的‘圓桌騎士會議’有關？”
一直沉默寡言的雲四海，幽幽長歎道：“事情錯綜複雜之極，遠遠超乎大家的想象。攝政王思；路西法、常勝王哈；路西法、二殿下勒；路西法、四殿下林；路西法，甚至是其他隱藏暗處的不知名勢力，都有可能施展出這招借刀殺人之計，以維護自身潛利益。皇位爭奪戰從未有一刻停歇過，每個人每個家族都必須有所取舍，才能保住既有利益，乃至生命安全。”
帝力出乎意料接口道：“雲大哥的話令人茅塞頓開，黑族入侵加劇，恐怕就是因為東海二十八郡一直態度曖昧，沒有表示出明確的支持者，而惹怒了某些高層大人物吧！嘿，一場大戰再所難免，就讓我們好好教訓一下那群權貴的狗腿子吧！”
高奈爾啞然失笑道：“嗬嗬，阿力永遠都忘不掉好勇鬥狠，剛剛一番話說得頭頭是道，老夫還以為你轉性了呢！嗯，對了，小碧號稱具有一級狂戰士的實力，你倆一會兒去甲板較量較量，看他是否言過其實。老鶴，你順便給他量身打造一柄趁手兵器，上了岸恐怕就沒時間了。”
帝力、鶴雙飛齊齊躬身應是，我微微一愣緊隨其後也是深施一禮。
高奈爾古井不波地沉聲道：“帝汶，船上和岸上的軍備狀況如何？詳細介紹給大家聽聽，也好有個心理準備。”
帝汶恭恭敬敬道：“是，卑職遵命。目前‘藍鯨號’上總人數三百九十七人，其中真正構成戰力的二百四十四人。包括一百六十八名正規戰士、五十六名狂戰士、十三名嗜血戰士，五名比蒙戰士。”
我聞言不禁大吃一驚，想不到小小一艘“藍鯨號”竟蘊藏著這麽多高階戰士。純以級數計，足夠武裝大半支普通軍團了。要知我碰到過的愷撒普通軍團，一般也就五萬人規模，其中包括五名比蒙戰士、二十五名嗜血戰士，一百名狂戰士，一千名正規戰士而已。
帝汶侃侃而談道：“截止昨夜淩晨，亞斯沃郡港口目前已集結了‘蒼穹’艦隊四成兵力，其他船艦亦日夜兼程趕回，其中除了路途遠的‘黑鯊號’會晚個半天之外，今天傍晚時分我軍主力即將全部到齊。”
帝力插嘴道：“咦，‘黑鯊號’的神力王是爭強好勝，上回為了搶戰利品，還差點和我們大打出手，今番怎麽這麽老實，居然落後半日之多？”
帝汶幽幽一笑道：“這得你親自去問問他本人嘍！”
我微笑道：“敢問‘蒼穹’艦隊一共有多少艘船？每艘船都有‘藍鯨號’的實力嗎？”
鶴雙飛搶答道：“這個老夫清楚，他們的兵器都是老夫量身定做的。嘿，一共五艘漁戰兩用遠洋船艦，戰力排名依次是‘紫碧螺’、‘藍鯨’、‘黑鯊、‘金槍魚’、‘綠珍珠’，每個名次間實力相差微乎其微基本持平。”
我粗略計算一番後，遂駭然道：“以高手計，一郡就差不多是一支集團軍的力量，二十八郡就是二十八支集團軍，黑族憑借什麽還敢攻來呢？”
帝汶黯然長歎道：“非也非也！諸郡中唯有亞斯沃郡、澤德內斯郡、基達爾郡瀕臨東海三大港口，故才能以出海捕獵未歸為借口，錯過征兵期限，從而保存了大量有生力量。其他二十五郡眼下恐怕連自保的力量都欠奉，別提征剿黑族了。所以目前形勢非常嚴峻，遠沒有小碧預想的那麽樂觀！”
雲四海接口道：“嘿，氣隻氣哈；路西法太過窩囊，哪怕僅僅攻克袍哥州，黑族也不敢這麽囂張地欺上門來。因為他們怎都要考慮到，大軍回師之日，就是清算舊帳之時。如今則一切休提，我們隻有依靠雙手，捍衛自己的家園了。隻希望莫要傷亡過重才好，我見慣了生離死別，可每次看到孤兒寡婦的哭泣，都忍不住隨之落淚，心中難受得緊。”
高奈爾一擺手，哈哈大笑道：“四海平時總是多愁善感，偏偏戰場又是如狼似虎的另一番模樣，‘九頭雕’的綽號名震東海，何曾當麵哭哭啼啼過，痛哭流涕的從來都是敵人而已。隻要我們齊心協力，黑族何足懼哉？管叫來一個殺一個，來一對殺一雙。”
帝力擊掌附和道：“沒錯，老爹簡直說到我心坎裏去了。嘿，不如現大家就去甲板，觀賞我和碧兄一戰如何？好久沒有動手了，拳頭都癢癢得很，希望可以解解饞才好！”
帝汶沒好氣道：“小弟莫要沒輕沒重，小碧傷勢剛剛痊愈，不能太劇烈運動的。”
鶴雙飛卻截然相反道：“嘿嘿，一定要拿出真功夫來，不然會影響老夫設計出現偏差，嗯，阿裏兄旁觀戰保管不會出現紕漏，你們管放心出手好了。”
我暗暗苦笑，心中亦充滿了一股凜然不懼的傲氣：“嘿嘿，哥哥我柳……不，碧勝藍今生怕過誰來？別說是你這名小小的一級比蒙戰士，就是一級武神費心，老子也叫他迄今沉睡不醒呢！”
不過想歸想，如今徒具蓋世功力，卻僅能施展出千分之一，憑借一名一級青銅騎士功力，硬抗一名一級比蒙戰士，白癡也知道結果如何。當然若添加曠古絕今的精神能參戰，則又是另一番情況。
不知不覺間，初到異鄉的第一次交鋒陡然迫眉睫。
天略微有點陰沉，薄薄的雲層覆蓋了大片晴空，海風颯颯地吹過甲板，撲獵獵吹拂著人們的衣衫。船舷一側剛剛掠過一座屹立突兀礁石上的燈塔，伴隨著忽隱忽現的氣死風燈，人們的呼吸也稍稍緊張起來，因為兩位高手已經入場。
戰場是匆忙騰出的三層艙頂，長逾八丈、寬逾十二丈，本來擺放的雜物都被清一色歸攏到一角，露出光溜溜的閃亮甲板來。
周遭是看熱鬧的水手和大佬們，有的搬來太師椅正襟危坐，有的隨隨便便席地而坐，有的幹脆爬上桅杆，想居高臨下看個清楚，有甚者場邊用帽子兜售起賭資來，就不知盤口開的如何。
鶴雙飛一邊場邊維持秩序，讓觀眾莫要太過靠近，一邊充當著裁判，詢問著兩人：“阿力、小碧你們準備好沒有，可以開始了嗎？”
我淡淡道：“隨時可以開始！”
相隔兩丈的帝力悠然自得道：“老鶴，我也準備好了。宣布吧！”
鶴雙飛聞言點頭，聲若洪鍾地宣布道：“好，我現宣布比賽規則。一級比蒙戰士帝力對決一級狂戰士碧勝藍，一共以十招為限，若十招內帝力不能勝出則作負論，若十招內碧勝藍可以保持不敗，則作勝論。比賽現正式開始。”
話音才落，帝力連忙舉手反對道：“且慢，才十招怎夠過癮？我願自封穴道，僅保留一級狂戰士功力，和碧兄做大戰三百回合。碧兄，你看如何？”
我若無其事一笑，道：“小弟久未與人動手，正是求之不得呢！”
帝力聞言哈哈大笑道：“痛快痛快，不愧是一名頂天立地的男子漢，哪位快快來給動手封穴？”
鶴雙飛苦笑道：“一事不煩二主，老夫是本場裁判，親自出手封穴沒人反對吧？”
我輕笑道：“鶴前輩出手，晚輩哪會不放心，管動手施展就好，我看帝兄已經等不及了。”
帝力連聲道：“嘿，還是碧兄了解小弟，老鶴還不快封穴，待何時啊？”
海風陡然熾烈起來，以帝力為中心倏地爆發出一股強橫絕倫的氣勢。
“居合踢！”帝力身隨意動、意聲先，整個人踏著大象散步的重音，疾如狂風般衝至。倏忽間，他衝出一步兩步三步，驀然淩空彈起，雙腳踢出腿影如山，鋪天蓋地當頭罩下。
“颼！”第一腳爆踢小腹，我輕輕側身避過。
“颼！”第二腳電踹心口，我淡淡吸胸閃過。
“颼！”第三腳猛踏麵門，我悠悠仰頭躲過。
同時，我閃電般伸出雙手，搭他來不及收回的右腿，順勢以螺旋狀當空狂旋而去。
這三腳紛紛落空，卻每一腳都重逾泰山，帶起的腿風凜冽如刀削斧劈，我一抓一旋一扔，卻仍未能完全抵消，本來想將他拋出數丈，換取短暫時間重整陣腳，豈料帝力就勢一沉，僅翻了半身就翩然落地，以左手支地右腿高高揚起彎曲，狀若翹尾毒蠍，鬥誌激昂地盯著我。
“呼！”貼地掠過一道狂飆，帝力左腿鬼魅般橫掃我腳踝，遂整個人龍卷風般旋轉攀升，右腿毫無間隙地踢向我脖頸。
我暴退半步、仰身躲過這神出鬼沒的兩腿，根本來不及反擊，又迎來帝力有如疾風驟雨的一十八記重拳。
“蓬！”帝力拳勢放，仰天狂喝一聲，又有一道千斤重腿有如泰山壓頂狂劈直下。
我見機不可失哪肯放過，滴溜溜一轉莫名其妙地用肩膀頂他胯下，遂弓背疾張施全身功力狠狠送了出去。
“砰！”帝力重心不穩，淩空翻滾七百二十度重重摔到甲板上，發出震耳欲聾的轟鳴。
單手支地坐起，帝力古怪之極地瞅著我，眼神中射出前所未有的精芒：“啊！”他怒吼著腳踏“之”字型奇步，氣勢熏天地向我衝來。尚距七步，他陡然衝天躍起，頭下腳上雙掌平平伸展，筆直印向我百會重穴。
“雷刃掌！”掌風滋冒出滋滋黯籃星火，兜頭蓋臉印下，根本不容我有機會閃躲。
電光石火間，我瞬息變掌成指，再化指為袖，粗布袍袖被貫注畢生功力頓時硬如鐵石，直挺挺戳向帝力雙掌。
“嗤！嗤！”袍袖化為飛灰散落四方，我露出光禿禿的無遮無攔的雄健雙臂，卻終於躲過了雷霆一擊。
“轟陽斧！”帝力雙臂劇震，雄軀卻助反噬力不降反升半丈，雙腿一撮並到一處，順勢凶狠絕倫地踢向我麵門，這一腿變招之快，簡直讓人歎為觀止。
我哪敢再硬擋銳鋒，龍軀一晃化作數道虛實難辨的人影，堪堪躲過這連環殺手第二式。
“颼！颼！”剛剛觸及地麵的帝力，迫不及待再次踹出兩腿。此番腿影虛虛蕩蕩，一改剛剛暴烈狂虐風格，偏偏又讓人生出無可著力的難過感受。
我實戰經驗何其豐富，搭眼既知這兩腿踢出後帝力已是強弩之末，哪肯錯過良機，遂如影隨形緊緊貼靠上去，神出鬼沒的腿影間閃轉騰挪，再不肯退後半步。
果然不出所料，帝力腿勢踢再無猛料，為避免我乘虛而入，無可奈何地運集全部殘餘功力，一拳狂轟而至。
“啪！”一聲清脆嘹亮的交擊聲響起，我右掌輕描淡寫地拍拳鋒側上方，妙到毫巔地數借去拳勁，然後掌勢有如行雲流水，自然而然滑落到腕部，硬生生全力拍出。
“喀嚓！”帝力左拳應聲脫臼，臉色痛得一片慘白。可他並未放棄，倏地鬼魅般一退一進，左腳單腿撐地，右腳筆直踢向我小腹。
我再不客氣，雙掌環抱成球狀虛空套住腿影，胸腹應腿一吸一送，整個人有如一隻巨型彈簧倏崩倏放，將帝力炮彈般遙遙射出近十丈，趁著他踉踉蹌蹌站立不穩之際，雙腳驀地邁開“之”字步潛行，同時雙臂亦半空中劃出一道道玄奧無匹的軌跡，準備施展戰局開始以來第一次正式強攻。
“蓬蓬！”帝力不愧是“藍鯨號”凶悍高手，遭受重創、功力未複的此刻，亦勉勉強強抵擋了我兩記重拳，不過第三掌卻怎都擋不過去了。
“蓬！”我左掌漫不經心地印帝力護住胸腹的雙臂間，他麵紅耳赤地努力頑抗著，一副絕不認輸的凶狠架勢。我陽光燦爛地一笑，右掌已毫不容情地高高揚起，重逾萬均地狠狠加左掌背處。
“轟！”掌勁有如山洪爆發，無窮無地湧向帝力。刹那間，我隨隨便便就可將他拍成齏粉，不過考慮到是切磋不是敵對，故掌勁猶有保留，僅僅是淺嚐輒止。
“嗤！”甲板上傳來劇烈無比的摩擦聲，一股股青煙嫋嫋升起，帝力有如一具失控玩偶，手舞足蹈地瘋狂倒退著，靴底竟赫然燒得一絲不剩。好我手下留情，掌力僅僅將他送至甲板邊緣，就驀地用勁道，避免了讓他跌落大海的窘狀。
p：每天至少解禁一萬字