那人去辦的第二件事，便是殺害巧兒。巧兒雖然看見了馬場的那一幕，但是，並沒鬧明白其中的厲害。回府後，因為著急自己的事情，依舊忙著找她的這位熟人幫忙。而那人呢，也正想著如何騙了巧兒殺人滅口。兩下裏一就，巧兒便到了西北偏院兒，淹死在了井裏。
說到此處，眾人不由追問薑桐：“巧兒的那位熟人是誰？穿披風的人又是誰？”
薑桐嗤笑一聲，對下使了個眼色，他的人便三兩下拿住了趙朗的一個手下。趙朗當即麵露不悅，想要出手阻攔，轉念又眼含一絲疑惑，猶豫未動。薑桐見狀笑道：“趙朗，你別不高興。你這個手下可不曾真正認你為主，自然也不曾當趙家是主家。這人另有來頭的。”
被擒的那人掙紮一下，朝薑桐喊冤道：“五少爺，你莫要冤枉我！”
探天猻吧唧給了他一個腦兜子，不滿道：“小爺我費了好大的勁才查出你來，你居然還敢當著我的麵兒喊冤？是想要指摘我辦事不力，壞了我的江湖名聲麽！我讓你喊冤！”說著又給了他一下，順便點了他的啞穴。
薑桐知道眾人也有疑惑，便解釋道：“大老爺從本公子車上搜下那些毒藥，心裏認定了我回趙家堡是存了害人之心的。而我和阿奇，卻正是因了那些東西，才能覺出端倪，勘破漏處，查出案情真相的。”又轉問趙朗和他的手下道，“當日，你們隨堡主去容城接本公子回來時，可還記得在我府外臨行前的一幕？”
趙朗等人想了想，自然是記起了舊事，隻是還不曾解惑。
薑桐接著道：“阿奇當日門前那一番言詞，都是存心逗你們的，說的自然是些鬼話。我那車上，隨身物品也不過就兩三個箱子，其餘的都是些特產和茶葉。如果有人細心，該知道本公子一路過來，途中也順道做了不少買賣。我就沒帶阿奇渾說的那些物什，包括香料。可是，偏有人信了。而且，隨著阿奇在路上有意無意的胡扯，連那胡編亂造的香料盒子模樣都記住了。”
趙朗頓時了然，點頭道：“所以，大老爺遞上那些毒藥時，五少爺不僅很清楚那是栽贓嫁禍，而且還立刻鎖定了栽贓之人。”
探天猻又打了被擒的那人一下，對著趙朗插話道：“你別急著拍馬屁。這人可是小爺我費心揪出來的。我家主子，哦，就是你們五少爺，他當時可是將你和你身邊幾個，包括你那爺爺，都是一並列在懷疑對象裏的。”
兜底龍在旁低喝道：“主子大顯神威的時候，你拆什麽台啊！小心回頭扣你工錢！”
薑桐的嘴角抽了抽。這話還不抵不說呢，更有損形象。
趙朗狠厲地看了一眼曾經的手下，現在的階下囚，然後問薑桐道：“那他真正的主子是誰？”
薑桐朝坐著的一人努努嘴，道：“還不就是他。”
趙朗對著自己的叛徒手下追問其人真正的主子，薑桐努嘴示意指向座中一人，眾人又是一陣訝然唏噓，繼而七嘴八舌地喧嘩開來。
一位族老未等那人開口自辯，難以置信地對薑桐道：“五少爺會不會弄錯了？要說我們這些人裏，和堡主家親緣最近的，除了老祖宗，便是十六郎了。你又同他無冤無仇的，他怎麽會去陷害你呢？”
趙東明冷嗤道：“黃毛小兒的信口胡謅你們也信！我看他是被二少爺推下懸崖，不曾摔丟了小命，摔折了腿腳，卻摔壞了腦子！不過拿了個做不得主的下人在這兒說嘴，又不曾讓人盤問辯駁，誰知其中什麽關節！難道這些話是那死了的丫頭托夢給他的？再者，下藥的話本是從他自家府裏傳出來的，我無端端地蹚這趟渾水又有什麽好處！”
被探天猻擒住的那人聞言也不斷扭動身體，滿臉冤屈之色。
先前問話的那人恍悟，轉頭問老牛頭道：“你可清楚怎麽回事？若按五少爺說的，你可知道那兩個是什麽人？”
老牛頭搖搖頭。
那人便對薑桐道：“五少爺，你說的自然是有幾分道理的。但是，老牛頭當時並不清楚乃何人所為，另一個相關的又死了，被擒的這個又不肯招認，僅憑臆測便攀扯旁人，未免有些牽強。況且，十六郎是我們看著他長大的，品性為人如何，大家也都清楚。加之，他年幼時玩耍險些出事，堡主對他也曾有過救命之恩，平日裏更是照拂有加，他實在沒有道理從中作梗呐！如照你那樣說，他又有什麽好處？”
薑桐摸摸下巴道：“原來還摻雜了救命之恩的舊事呐——，是沒道理無事生非。可是，不是他又是誰呢？從他家去馬場最方便呀。”
眾人泄氣一頹。感情，這位大半天的說得頭頭是道，竟——都是猜的？
薑桐站起身來，走到趙東明跟前笑嘻嘻道：“既有救命之恩，就不該恩將仇報。據說，這排行十六的叔祖和堡主乃是同一個祖父的嫡親堂兄弟，因著年紀相差較大，自幼便由堡主半子半弟的照顧長大。本公子幼年離家前也見過，不敢說他螻蟻不欺，倒也真的是個良善溫和之人。以那樣的心性，確實做不出傷天害理之事。”
眾人紛紛點頭。
誰知，薑桐一個大喘氣後又繼續道：“不過，若是十六郎不是十六郎，那就說得通了。莫非，你是假冒的？”說著話，便一眨不眨地盯著趙東明的臉玩味看著。
趙東明氣結，拍著自己的臉怒道：“五少爺可真會開玩笑！先是一口賴定老夫行惡，說來說去又不得證據。此番再提及老夫平日行事作風，眼見叫人越發不能信服，恐怕自己下不來台，居然牽強附會地說出這等荒唐之言！你且過來仔細看看，老夫這臉上可有貼了什麽東西不曾？若再不滿意，隻管去叫人打盆水來，看看老夫可能洗出第二張臉來！”
說到此處，眾人不由追問薑桐：“巧兒的那位熟人是誰？穿披風的人又是誰？”
薑桐嗤笑一聲，對下使了個眼色，他的人便三兩下拿住了趙朗的一個手下。趙朗當即麵露不悅，想要出手阻攔，轉念又眼含一絲疑惑，猶豫未動。薑桐見狀笑道：“趙朗，你別不高興。你這個手下可不曾真正認你為主，自然也不曾當趙家是主家。這人另有來頭的。”
被擒的那人掙紮一下，朝薑桐喊冤道：“五少爺，你莫要冤枉我！”
探天猻吧唧給了他一個腦兜子，不滿道：“小爺我費了好大的勁才查出你來，你居然還敢當著我的麵兒喊冤？是想要指摘我辦事不力，壞了我的江湖名聲麽！我讓你喊冤！”說著又給了他一下，順便點了他的啞穴。
薑桐知道眾人也有疑惑，便解釋道：“大老爺從本公子車上搜下那些毒藥，心裏認定了我回趙家堡是存了害人之心的。而我和阿奇，卻正是因了那些東西，才能覺出端倪，勘破漏處，查出案情真相的。”又轉問趙朗和他的手下道，“當日，你們隨堡主去容城接本公子回來時，可還記得在我府外臨行前的一幕？”
趙朗等人想了想，自然是記起了舊事，隻是還不曾解惑。
薑桐接著道：“阿奇當日門前那一番言詞，都是存心逗你們的，說的自然是些鬼話。我那車上，隨身物品也不過就兩三個箱子，其餘的都是些特產和茶葉。如果有人細心，該知道本公子一路過來，途中也順道做了不少買賣。我就沒帶阿奇渾說的那些物什，包括香料。可是，偏有人信了。而且，隨著阿奇在路上有意無意的胡扯，連那胡編亂造的香料盒子模樣都記住了。”
趙朗頓時了然，點頭道：“所以，大老爺遞上那些毒藥時，五少爺不僅很清楚那是栽贓嫁禍，而且還立刻鎖定了栽贓之人。”
探天猻又打了被擒的那人一下，對著趙朗插話道：“你別急著拍馬屁。這人可是小爺我費心揪出來的。我家主子，哦，就是你們五少爺，他當時可是將你和你身邊幾個，包括你那爺爺，都是一並列在懷疑對象裏的。”
兜底龍在旁低喝道：“主子大顯神威的時候，你拆什麽台啊！小心回頭扣你工錢！”
薑桐的嘴角抽了抽。這話還不抵不說呢，更有損形象。
趙朗狠厲地看了一眼曾經的手下，現在的階下囚，然後問薑桐道：“那他真正的主子是誰？”
薑桐朝坐著的一人努努嘴，道：“還不就是他。”
趙朗對著自己的叛徒手下追問其人真正的主子，薑桐努嘴示意指向座中一人，眾人又是一陣訝然唏噓，繼而七嘴八舌地喧嘩開來。
一位族老未等那人開口自辯，難以置信地對薑桐道：“五少爺會不會弄錯了？要說我們這些人裏，和堡主家親緣最近的，除了老祖宗，便是十六郎了。你又同他無冤無仇的，他怎麽會去陷害你呢？”
趙東明冷嗤道：“黃毛小兒的信口胡謅你們也信！我看他是被二少爺推下懸崖，不曾摔丟了小命，摔折了腿腳，卻摔壞了腦子！不過拿了個做不得主的下人在這兒說嘴，又不曾讓人盤問辯駁，誰知其中什麽關節！難道這些話是那死了的丫頭托夢給他的？再者，下藥的話本是從他自家府裏傳出來的，我無端端地蹚這趟渾水又有什麽好處！”
被探天猻擒住的那人聞言也不斷扭動身體，滿臉冤屈之色。
先前問話的那人恍悟，轉頭問老牛頭道：“你可清楚怎麽回事？若按五少爺說的，你可知道那兩個是什麽人？”
老牛頭搖搖頭。
那人便對薑桐道：“五少爺，你說的自然是有幾分道理的。但是，老牛頭當時並不清楚乃何人所為，另一個相關的又死了，被擒的這個又不肯招認，僅憑臆測便攀扯旁人，未免有些牽強。況且，十六郎是我們看著他長大的，品性為人如何，大家也都清楚。加之，他年幼時玩耍險些出事，堡主對他也曾有過救命之恩，平日裏更是照拂有加，他實在沒有道理從中作梗呐！如照你那樣說，他又有什麽好處？”
薑桐摸摸下巴道：“原來還摻雜了救命之恩的舊事呐——，是沒道理無事生非。可是，不是他又是誰呢？從他家去馬場最方便呀。”
眾人泄氣一頹。感情，這位大半天的說得頭頭是道，竟——都是猜的？
薑桐站起身來，走到趙東明跟前笑嘻嘻道：“既有救命之恩，就不該恩將仇報。據說，這排行十六的叔祖和堡主乃是同一個祖父的嫡親堂兄弟，因著年紀相差較大，自幼便由堡主半子半弟的照顧長大。本公子幼年離家前也見過，不敢說他螻蟻不欺，倒也真的是個良善溫和之人。以那樣的心性，確實做不出傷天害理之事。”
眾人紛紛點頭。
誰知，薑桐一個大喘氣後又繼續道：“不過，若是十六郎不是十六郎，那就說得通了。莫非，你是假冒的？”說著話，便一眨不眨地盯著趙東明的臉玩味看著。
趙東明氣結，拍著自己的臉怒道：“五少爺可真會開玩笑！先是一口賴定老夫行惡，說來說去又不得證據。此番再提及老夫平日行事作風，眼見叫人越發不能信服，恐怕自己下不來台，居然牽強附會地說出這等荒唐之言！你且過來仔細看看，老夫這臉上可有貼了什麽東西不曾？若再不滿意，隻管去叫人打盆水來，看看老夫可能洗出第二張臉來！”