“不要打了，不要打了。”寧芷上前製止那些水手，“這人是誰？”
水手們看到寧芷，趕忙行禮道：“對不住，小姐，打擾您休息了。這人是個叫花子，老是趁我們不注意，偷偷跑到這層來。您說說看，這裏都是老爺太太們安歇的地方，哪裏有這種人來的道理，當真討打。”
說著，水手們揮拳又要打，有的還取來了棍棒。
“慢來慢來，先不要打。”寧芷伸手攔住他們，“他一個乞丐又是怎麽上得船來的？”
“小姐，您還真問對了。我們也納悶呢。”一個水手撓頭道，“小的們記得這人是從上遊的桐江浦上船的，那時候他雖然看起來沒啥錢，但也不是這個鬼樣子。誰知道不出三日他就變成了叫花子，想必是跑到下層的黑賭局鬼混，輸光了家底，隻能討飯過活了。這等沒出息的，留著他做什麽？”
說著，水手們又要打。
“不要動不動就打人嘛。這人也是個苦命人，去後廚給他拿些食物，記在我的賬上。”寧芷最近同情心就像這滄浪江的江水一樣泛濫。
“小姐您真是菩薩心腸。”水手們交口稱讚著。
“我不是討飯的，不是討飯的，不是……”誰知這名男子並不領情。他原本神色萎頓，隻能有氣無力地喃喃念叨，突然細長的雙目精光大盛，聲嘶力竭地吼道：“我要見白先生！”
“浪催的，找死啊！鬼叫什麽？！”水手們勃然大怒，木棍拳腳雨點般落在他的身上，“白先生那麽尊貴的人，豈是你能見到的？！”
“都給我住手！”寧芷眼看不能阻止這些水手，幹脆上前俯身擋在這名男子身前。
“小姐，您……”一眾水手趕忙住手，一時手足無措。不過還是有幾下棍擊打在寧芷後背上。
那名男子起初隻是自說自話，並沒有注意到寧芷的存在。這是寧芷的臉就在他麵前近在咫尺的地方，他雙目圓睜著，怔怔呆住一句話說不出來。
不過他眼睛裏的精光卻是愈發迸發而出。
“白先生是誰？”寧芷站直了身子，柔聲問這名男子。
“說不得，說不得……”他緩緩搖了搖頭，目光一直不肯離開寧芷的臉，喉頭一突一突地跳動，“這位……小姐，可否幫在下一個忙，大恩大德，沒齒不忘。”
“哦，有什麽我可以幫忙的嗎？”
男子伸出又黑又瘦的幹枯手掌，探進懷裏摸了又摸，良久掏出一個東西。
甲板上頓時明亮了許多，那是一塊鵝卵大小的綠寶石，晶瑩剔透，幽深得好像一汪春水，在陽光下折射出無比瑰麗的華彩。
水手們都長大了嘴巴，實在不明白這人懷揣如此價值連城的異寶，為什麽還能混到這樣落魄的模樣。
“幫我……，遞給白先生……”男子仿佛用盡全身氣力在說這幾個字。
“這塊寶石價值不菲啊，為什麽如此信得過我，你就不怕我私吞了？”寧芷遲疑著，並沒有接過寶石。
“說不得，說不得……”男子又恢複到有氣無力的樣子。
“好，既然你信得過我，我一定幫你送到。”寧芷小心翼翼地雙手捧過綠寶石，“白先生在哪裏？”
“天字號船艙丁乙室……”男子說完，緩緩閉上眼睛。
接著，他吃力地翻過身子，匍匐著向下層船艙爬去。寧芷趕忙去攙扶他，誰知他猛地向後伸出右手，堅決地擺了擺。
寧芷隻得目送他一點一點爬走。等到接近舷梯口的時候，他突然停住，一字一句地說道：“小姐如果日後有什麽棘手的麻煩，就去建郢城東南鄒記小吃鋪，找掌櫃劉麻子，說是九溪陰牧野的朋友。”
說罷，這個叫陰牧野的男子消失在舷梯口。問清楚天字號丁乙室的位置，寧芷緊緊握著那塊寶石快步走去。
九溪，莫不是那個傳說中善於用蠱施毒的南夷部族九溪蠻？江湖傳言這個神秘部族出過不少職業殺手，專門殺人於無形，不留絲毫痕跡。
想著，寧芷後背一陣發涼。雖然如此，但她的腳步並沒有遲疑。
其實她這次前來還有一個重要的目的，就是打探那五幅圖的事兒。畢竟一年之約，她一直都是記在心裏的，那關乎一個人的性命。她又怎能忘記。
而尚京那邊，雲行歌自有分寸，如今最缺的就是一隻軍隊。
她一定要想盡辦法給他帶回去，不然他時刻都有著危險。給昨夜，她回去之後給他留了一封信，信上把她所思所想以及白日裏對太子雲奕說的話都交代得清清楚楚。以雲行歌的智慧，無須她再多說些什麽。
天字號丁乙室在上層船艙的後部，那裏是整艘船最好的位置，平穩安靜，觀光視野也極佳。門口的甲板上，立著一名中年男子，正在眺望江畔的遠山。
他中等身材，並不高大，但是氣度著實不凡。身上著一件湖藍色細絹長袍，寬袍大袖，衣袂飄飄，一根精致的青玉束帶收住腰身，一看就是南楚貴族的風範。頭上兩側有小巾垂下的輕紗籠冠更是楚國名士的標誌性配飾。目似朗星，眼角的魚尾紋顯露出他的年紀，更是為他添上不少成熟男性的韻致。
“我受人所托，前來拜訪丁乙室的白先生。請問他人在何處。”寧芷客氣地問道。
“我就是。”白先生轉過身來，臉上是優雅而又不失威嚴的微笑。
“一位叫陰牧野的……公子，托我把這個交給您。”寧芷小心地遞上那塊綠寶石。
白先生微微一錯愕，伸手接過寶石，修長的手指比寶石更精致。他隻用餘光掃了寶石一眼，而後合上手掌。
瑩綠色的光芒從他的指縫裏激射而出，等他再張開手掌，手心裏隻剩下一團綠色的齏粉。白先生瀟灑地一揚手，綠寶石碎屑就這樣隨風飄灑進茫茫江水之中。
這下輪到寧芷錯愕了，不過不是微微的，而是大大的，大大的錯愕。
那塊寶石少說也值個七八千兩白銀，就這樣被他覆手間弄得灰飛煙滅。
“姑娘是陰牧野的朋友？”白先生看著寧芷一臉的不可思議，笑容更加和藹可親。（未完待續）
水手們看到寧芷，趕忙行禮道：“對不住，小姐，打擾您休息了。這人是個叫花子，老是趁我們不注意，偷偷跑到這層來。您說說看，這裏都是老爺太太們安歇的地方，哪裏有這種人來的道理，當真討打。”
說著，水手們揮拳又要打，有的還取來了棍棒。
“慢來慢來，先不要打。”寧芷伸手攔住他們，“他一個乞丐又是怎麽上得船來的？”
“小姐，您還真問對了。我們也納悶呢。”一個水手撓頭道，“小的們記得這人是從上遊的桐江浦上船的，那時候他雖然看起來沒啥錢，但也不是這個鬼樣子。誰知道不出三日他就變成了叫花子，想必是跑到下層的黑賭局鬼混，輸光了家底，隻能討飯過活了。這等沒出息的，留著他做什麽？”
說著，水手們又要打。
“不要動不動就打人嘛。這人也是個苦命人，去後廚給他拿些食物，記在我的賬上。”寧芷最近同情心就像這滄浪江的江水一樣泛濫。
“小姐您真是菩薩心腸。”水手們交口稱讚著。
“我不是討飯的，不是討飯的，不是……”誰知這名男子並不領情。他原本神色萎頓，隻能有氣無力地喃喃念叨，突然細長的雙目精光大盛，聲嘶力竭地吼道：“我要見白先生！”
“浪催的，找死啊！鬼叫什麽？！”水手們勃然大怒，木棍拳腳雨點般落在他的身上，“白先生那麽尊貴的人，豈是你能見到的？！”
“都給我住手！”寧芷眼看不能阻止這些水手，幹脆上前俯身擋在這名男子身前。
“小姐，您……”一眾水手趕忙住手，一時手足無措。不過還是有幾下棍擊打在寧芷後背上。
那名男子起初隻是自說自話，並沒有注意到寧芷的存在。這是寧芷的臉就在他麵前近在咫尺的地方，他雙目圓睜著，怔怔呆住一句話說不出來。
不過他眼睛裏的精光卻是愈發迸發而出。
“白先生是誰？”寧芷站直了身子，柔聲問這名男子。
“說不得，說不得……”他緩緩搖了搖頭，目光一直不肯離開寧芷的臉，喉頭一突一突地跳動，“這位……小姐，可否幫在下一個忙，大恩大德，沒齒不忘。”
“哦，有什麽我可以幫忙的嗎？”
男子伸出又黑又瘦的幹枯手掌，探進懷裏摸了又摸，良久掏出一個東西。
甲板上頓時明亮了許多，那是一塊鵝卵大小的綠寶石，晶瑩剔透，幽深得好像一汪春水，在陽光下折射出無比瑰麗的華彩。
水手們都長大了嘴巴，實在不明白這人懷揣如此價值連城的異寶，為什麽還能混到這樣落魄的模樣。
“幫我……，遞給白先生……”男子仿佛用盡全身氣力在說這幾個字。
“這塊寶石價值不菲啊，為什麽如此信得過我，你就不怕我私吞了？”寧芷遲疑著，並沒有接過寶石。
“說不得，說不得……”男子又恢複到有氣無力的樣子。
“好，既然你信得過我，我一定幫你送到。”寧芷小心翼翼地雙手捧過綠寶石，“白先生在哪裏？”
“天字號船艙丁乙室……”男子說完，緩緩閉上眼睛。
接著，他吃力地翻過身子，匍匐著向下層船艙爬去。寧芷趕忙去攙扶他，誰知他猛地向後伸出右手，堅決地擺了擺。
寧芷隻得目送他一點一點爬走。等到接近舷梯口的時候，他突然停住，一字一句地說道：“小姐如果日後有什麽棘手的麻煩，就去建郢城東南鄒記小吃鋪，找掌櫃劉麻子，說是九溪陰牧野的朋友。”
說罷，這個叫陰牧野的男子消失在舷梯口。問清楚天字號丁乙室的位置，寧芷緊緊握著那塊寶石快步走去。
九溪，莫不是那個傳說中善於用蠱施毒的南夷部族九溪蠻？江湖傳言這個神秘部族出過不少職業殺手，專門殺人於無形，不留絲毫痕跡。
想著，寧芷後背一陣發涼。雖然如此，但她的腳步並沒有遲疑。
其實她這次前來還有一個重要的目的，就是打探那五幅圖的事兒。畢竟一年之約，她一直都是記在心裏的，那關乎一個人的性命。她又怎能忘記。
而尚京那邊，雲行歌自有分寸，如今最缺的就是一隻軍隊。
她一定要想盡辦法給他帶回去，不然他時刻都有著危險。給昨夜，她回去之後給他留了一封信，信上把她所思所想以及白日裏對太子雲奕說的話都交代得清清楚楚。以雲行歌的智慧，無須她再多說些什麽。
天字號丁乙室在上層船艙的後部，那裏是整艘船最好的位置，平穩安靜，觀光視野也極佳。門口的甲板上，立著一名中年男子，正在眺望江畔的遠山。
他中等身材，並不高大，但是氣度著實不凡。身上著一件湖藍色細絹長袍，寬袍大袖，衣袂飄飄，一根精致的青玉束帶收住腰身，一看就是南楚貴族的風範。頭上兩側有小巾垂下的輕紗籠冠更是楚國名士的標誌性配飾。目似朗星，眼角的魚尾紋顯露出他的年紀，更是為他添上不少成熟男性的韻致。
“我受人所托，前來拜訪丁乙室的白先生。請問他人在何處。”寧芷客氣地問道。
“我就是。”白先生轉過身來，臉上是優雅而又不失威嚴的微笑。
“一位叫陰牧野的……公子，托我把這個交給您。”寧芷小心地遞上那塊綠寶石。
白先生微微一錯愕，伸手接過寶石，修長的手指比寶石更精致。他隻用餘光掃了寶石一眼，而後合上手掌。
瑩綠色的光芒從他的指縫裏激射而出，等他再張開手掌，手心裏隻剩下一團綠色的齏粉。白先生瀟灑地一揚手，綠寶石碎屑就這樣隨風飄灑進茫茫江水之中。
這下輪到寧芷錯愕了，不過不是微微的，而是大大的，大大的錯愕。
那塊寶石少說也值個七八千兩白銀，就這樣被他覆手間弄得灰飛煙滅。
“姑娘是陰牧野的朋友？”白先生看著寧芷一臉的不可思議，笑容更加和藹可親。（未完待續）