地上有很多小洞,韓孔雀按導遊的指點,把手伸進小洞試探了一下,大約一小臂深便能觸到水。


    導遊介紹,這裏的地下,基本都是這種狀況,或許是由於地處永久凍土帶,地表水不易下滲的原因。


    這裏是真正的凍土層,而下麵肯定有著猛獁象化石,當然,也不一定隻是猛獁象,因為當時地殼變動,才造成了猛獁象的大麵積死亡,而連身體龐大的猛獁象都死了,其他生物又怎麽能夠幸存?


    不過,在凍土層之中挖掘動物化石,肯定不簡單,當然,也不是沒有挖開過這裏的凍土層。


    這裏,有一項工程奇跡就是在這樣的地質狀況下完成的,這就是著名的阿拉斯加輸油管道。


    自1950年代以來勘探人員一直在阿拉斯加北部各處探油,終於在1968年在阿拉斯加北端北冰洋邊的普拉德霍灣,發現了北美最大的油田,原始可采儲量在80億噸以上,石油開采後,如何運往內地成為一大難題。


    經過反複論證,最終決定修建一條貫穿阿拉斯加南北的輸油管線,將原油輸送到阿拉斯加南海岸的不凍港瓦爾迪茲。


    阿拉斯加輸油管是世界上第一條深入北極圈的輸油管道,全長1286公裏。


    阿拉斯加寒冷的氣候,以及山脈、河流、永凍層等複雜的地理環境,給修建管道帶來極大的挑戰,有近一半管道需架空興建,以防止凍土融化而產生的位移。


    管道全線采取集中控製,有完善的抗震和管線保護措施,除了采用泡沫塑料保溫措施外,還采用了兩項獨特技術。


    一是在管道支架上安裝熱交換器,對流散熱,以防原油熱力經垂直支架傳到地下,融化凍土導致管道沉降損壞管道。


    熱交換器使用的是冰點更低的氨液循環,也保證了管道在嚴寒狀態下的正常運轉。


    二是管道在地麵成“之”字形敷設,由於管道在地麵比在地下更容易移動,這種設計為管道橫向和縱向移動保留了空間。


    另外,輸油管道也采取了有效的防震措施,從而抵禦了數次地震,包括2002年的裏氏7.9級地震。


    輸油管為單管設計,直徑1.22米,距地麵大約有3米,1974年3月開工,1977年5月完工,耗資80億美元。


    自此阿拉斯加便成為僅次於德克薩斯州的美國原油產地,輸油管道自投入使用以來,已輸送了超過150億桶原油。


    據未經證實的傳聞,其中的劣質原油由於煉油汙染嚴重便都出口中國了,高能耗且資源短缺,難免受人欺。


    接下來的路況不好,開了將近3個小時,終於抵達了北冰洋以南將近100公裏的一座小鎮,育空河從這裏流過,注入白令海峽。


    育空河是阿拉斯加最長的河流,北美第三大河,也是地球上最北的河流。


    它發源於加拿大境內的落基山脈西麓,橫貫育空高原,向西北流經阿拉斯加注入白令海,全長3185公裏,因發源於育空地區而得名。


    在1896年至1903年間的淘金年代,阿拉斯加極其閉塞,育空河就成為淘金者,進入金礦地區和運輸的主要途徑。


    在阿拉斯加的育空河流域,留下了太多淘金冒險者的足跡和屍骨,傑克倫敦筆下,許多流傳後世的動人故事,都發生在育空河畔。


    韓孔雀也是通過傑克倫敦的小說,對育空河留下了深刻印象和想走近它的衝動,現在他終於站在了育空河蒼涼的河岸,觸摸了它刺骨的流水,聽到了它恒古的濤聲,看到了它奔向天際的身影。


    跨過育空河的道頓公路大橋,在想象中育空河流經地區會是一片蠻荒景象,實則不然,河邊山坡覆蓋著茂密的森林,河邊隨處可見色彩鮮豔的野草和野花。


    有時候運氣好了,還能看到成群結隊的馴鹿,大群馴鹿奔跑著,越過湖水淺灘的壯觀場麵,真是讓人震撼。


    不過,聽導遊說,這樣的場景,卻是通過犧牲這裏的狼,而得到。


    1992年加拿大育空地方政府,實行了一項名為“馴鹿計劃”的計劃,大量撲殺狼群,讓原本人類過度獵捕而數量銳減的馴鹿迅速繁殖。


    所以,到了現在,馴鹿才會再次成群結隊,奔跑在曠野之中。


    又開了大約兩個來小時,來到了靠近北冰洋的地方,這裏也是韓孔雀在旅行團的最後一站。


    猛獁象化石出土多的地方,是在北極圈附近,而阿拉斯加的愛斯基摩人,會用象牙化石做屋門,聽說在北冰洋沿岸俄羅斯領海中有一個小島,島上遍地都是猛獁象的化石。


    這些化石是冰塊流動時,從岸邊泥土中帶出的,堆積到了這個小島上。


    當然,到了現在,隨著猛獁象牙被人重視,北極地區的猛獁象化石廣為人知,現在就算是漂浮在冰山上的猛獁象牙化石,都被人撿拾一空了,就不要說暴露在小島上的猛獁象牙化石了。


    每年夏季,北極圈進入最炎熱的季節,都有很多人冒險進入這裏,尋找猛獁象牙化石。


    所以,不止是韓孔雀想到了來這裏采集猛獁象牙化石,而是全世界有著冒險精神和尋寶理想的人,都會來盜挖猛獁象牙化石。


    離開了旅遊團,韓孔雀等人就可以自己規劃路線,而他們的第一站,就是北冰洋沿岸,愛斯基摩人活動的區域。


    這裏有壯美的自然風光和多姿多彩的野生動物,群山起伏無比壯觀,高天上的流雲像一條奔騰的河流,曲折多姿的冰河。


    當然,最壯觀的應該是北極光了,北半球夏季北極圈內會出現極晝現象,但是,你不要認為有著半年白天的北極,就不會太冷。


    北極地區的多數地區為冰雪覆蓋,冬季冰雪覆蓋麵積為73%,夏季為53%,北冰洋上浮冰的平均厚度為3米,北極地區的永久性冰雪,主要集中在格陵蘭地區,格陵蘭島的84%為冰雪覆蓋,大陸冰川的麵積達180萬平方公裏,冰層平均厚度達2300米。


    北極地區的冬季從11月起直至下一年的4月為極夜時期,最冷的1月份平均氣溫為-(20-40)c,北極地區的夏季為7、8兩個月,為極晝時期,最暖的8月份平均氣溫隻有-8c。


    在西伯利亞觀測到的曆史最低溫度為-70c,北極極點的曆史最低溫度為-59c。


    此時已經快要進入九月份,天氣不算暖和,但也絕對沒有到真正冷的時候,現在白天還能達到零上,而到了晚上,零下十幾度就很平常了。


    看見下過雨的地下,濕漉漉的,天空雲層很厚,天氣似乎不佳,這給韓孔雀他們的北極之旅蒙上了陰影。


    “這樣的天氣看不到北極光吧?”黃山哈了一口氣,跺了跺腳,問道。


    “有三成的機會吧!”韓孔雀道。


    木靈此時開口道:“聽說北極光要在九月份之後才能看到,現在不會出現北極光吧?”


    “不會吧?要知道這樣,我們還不如完個幾天過來。”金妖道。


    “冰凝,你在想什麽呢?”木靈碰了碰身邊的一個美女,她是冰係異能者,最適合在寒冷地區活動,所以這次韓孔雀帶著她過來了。


    冰凝笑著道:“聽說居住在這裏的人,他們經常能看到北極光,但大麵積很漂亮的北極光,也是不容易看到的,尤其是城市裏的燈光,對觀賞北極光有很大影響,所以必須到野外沒有燈光的地方去看。”


    “野外?觀看北極光。一般是從晚上十一點至淩晨三點吧?如果真是這樣,還不凍死了?”黃山大驚小怪的叫了起來。


    韓孔雀笑嘻嘻的看著他們,看來,來這裏之前,都做過功課了。


    也對,他們沒有辦法輕易找到猛獁象牙化石,就隻能把注意力轉移到別的地方了,而來北極圈,自然要看北極光。


    剛剛來到這裏,韓孔雀也不打算第一天就進入荒野,所以他們在下午的時候,就找了一家酒店住下。


    經過一個下午的等待,到了晚上,居然月朗星稀,算是一個好天氣。


    而在晚上11點左右,酒店裏的不少客人居然集中在了一起,看樣子是出去看北極光,這讓韓孔雀他們也起了心思。


    加上黃山他們不時提議,韓孔雀也就跟著酒店裏的客人,分乘幾部吉普車,前往極光觀測營地。


    車行30分鍾左右,到了一個營地,前麵是一片朝向北邊較為開闊的空地。


    為了便於觀賞北極光,而把部分樹木砍伐掉,後麵是金字頂的木房子和帳篷。


    帳篷裏麵生著火爐子,暖洋洋的,牆上掛著黑熊皮和雪狼皮,很有點江湖山寨的味道。


    坐下之後,韓孔雀還發現,這座營地裏還準備了咖啡和茶點,自由食用。


    房子外麵空地上,燃燒著一堆熊熊的篝火,四周有木凳子,給拍攝的人們取暖。


    同韓孔雀他們一組的有四個香江來的女士,她們參加的是五天團,已是第四晚來拍極光,她們說昨晚的極光最漂亮,今晚的天氣情況能看到也算不錯。(未完待續。)

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