趙坤元即刻傳令下去，令李岩部入城，與史可法中軍匯合，左良玉部揮師北上，直取徐州，截斷清兵後路。自帶了救援人馬，往揚州開拔。清廷也得知趙坤元的事跡，暫時不敢輕舉妄動，就便在揚州城外安營紮寨，暗中自有番僧布置陣法，靜等南明軍隊入彀。
修道人自有天條門規約束，不可戕害凡人，除了極少數魔道妖邪，便是普通旁門左道也不敢妄取人命。趙坤元此番上陣自然不是親自殺敵，不過若是有番僧妖人，施法作孽，自然才有動手的理由。
進了揚州城，與史可法、李岩等人匯合，李岩又當麵向趙坤元表陳軍機：“落敗失地，岩罪無可恕，然東虜非是真刀真槍與我軍對敵，都是憑借妖法害人。那招來的番僧，在陣前擺下幾十數百麵金鑼，人人手持銅鑔，當中指揮之人，聳立高台之上，將令旗一擺，金鑼巨響，銅鑔便噴出毒火，飛出傷人。這火也是奇怪，任是金石土木，沾之便著，何況是我等血肉凡胎。軍兵死傷無算，潰不成軍。”
趙坤元道：“此非你之罪也。能將殘餘人馬約束聚攏，已是不易。妖僧邪法害人，罪惡滔天，自有天下道門大德前去降服。你等好好準備城防，勿要懈怠！差人去下了戰書，三日後待我出城與他交戰，破他邪法！”
閑話不表，史、李等人自去忙碌，趙坤元隻叫火無害前來，問道：“你乃先天火精生成，日後兩軍陣前正好大顯神威！”
火無害行禮道：“師父自然知曉，這天下之火雖然同出一源，可又是千差萬別，有石中火、木中火、庚金真火，又有先天雷火、後天陰火，如弟子這般乃是太陽精火，各有不同，生克之道也有分別。那番僧所施的也不知是什麽火，若是不知底細如可可破？”
許飛娘笑罵道：“你這火猴子，哪裏這麽多酸文假醋的說辭。掌教豈能不知他的底細？那毒火乃是雪域原有的苯教，修習魔法，汲取雪山地底火脈煞氣而成。昔年天竺傳法到了吐蕃，施展佛門神通，收服了苯教中不少好手。這煉化煞氣毒火的陰毒法門便也傳承下來。
你那太陽真火最是至剛至大，克服煞氣頗有奇效。掌教之意便是由你以火攻火，剿滅這幫番僧，自己也積攢下不少的功德，有助你日後成道。否則這般伎倆掌教何嚐放在心上，莫要施展玄妙道法，便是將五行絕仙劍祭出，自然會收服毒火，轉化五行。你莫要多慮！”
火無害忙歡喜禮拜。
趙坤元笑道：“無害心存謹慎，思慮周詳，是十分好的，經這十數年的磨練，知道謙虛自守，不再是昔日精怪跳脫躁動的脾氣了。你且安心，區區毒火我哪裏放在心上，可慮的乃是背後指使之人。
喇嘛教遠在吐蕃，昔年蒙元的時候也助紂為虐，靠著忽必烈的扶持，為害中原。八思巴的弟子，喚作楊璉真珈的乃至於遍掘南宋諸陵，盜掘珍寶不算，複取理宗頭顱，截為飲器。昔年其教下門徒所為，罪業滔天。不過仗著邪法狠絕，不懼因果，當世諸多漢家劍俠真仙又多認為此乃天道循環，不可阻攔，皆存了自保之心。個別如大方真人乙休那般的，反被同道所忌，折在自己人手裏。好在蒙元氣數也大為拖累，胡運不滿百年，太祖皇帝順天應人，驅除韃虜，回複漢家基業，功莫大焉。”
許飛娘道：“這幫番僧所為較之魔道猶有可惡，妖法戕害尋常兵卒，我等除之名正言順！”
趙坤元點頭道：“理雖如此，不過還須防備有人借機興風作浪，你且看著吧，隻要我等出手，必有一幫自詡道德先生出麵相阻！除峨眉外，最主要的便是中土佛門，怕是要站上前台，與我為敵了！”
火無害輕蔑道：“當日在五台，那個叫做天蒙的老和尚不是號稱什麽神僧大能嗎？不還是被師傅打得落荒而逃？這幫禿瓢有何可慮?”
趙坤元正色道：“莫要胡言亂語，小覷他人。天蒙功行之高非我所能抵敵，當時乃是取巧，是他自己犯了嗔戒，迷了心智，借著上清祖師威靈顯聖，方給他一下教訓。否則便是極樂真人與之硬抗，也不過是在伯仲之間。”
許飛娘讚同道：“師兄所言甚是，不過佛門底蘊深厚，能者眾多，已然與我五台撕破麵皮，處心積慮與我為敵，來日揚州城下，該如何應對呢？”
趙坤元乃寬慰道：“釋教便是能手眾多，到底是西來之教，哪有反客為主的道理。其教門做大不過是因我玄門分化，各自為政，自然被其趁虛而入。沒有如峨眉這般與其沆瀣一氣的不肖子弟，他哪裏敢公然摻合我中土人王之爭呢？”
火無害頻頻讚同道：“老師所言甚是，隻是我一直想不明白，依我之見，三清聖人何故置若罔聞，隻略一出手，便叫這幫無父無母的偽善之人滾出中原了！”
趙坤元嗬嗬一樂道：“你說得倒是輕巧，聖人亦在大道之下，怎麽能肆意妄為？況且當年自商周爭戰後，聖人便不可臨塵，便是尋常天仙也不可私自下凡，這已然是天規禁條了。以後莫要再作此無知言論，惹人笑話！”
火無害將嘴一撇道：“徒兒乃是師父教的，誰敢笑話我便是笑話師父師娘，我與他必不客氣！”
許飛娘心中歡喜，嘴上確責備道：“你這孩子倒會拉大旗作虎皮，莫要頑劣。昔日我五台雖然師徒情深，然有些放縱，致使門風敗壞，你師父深受其害。如今自然應該痛定思痛，勿再重蹈覆轍！你也是有徒弟的人了，豈能不放個好的樣子？”
穆函一直侍立趙坤元身旁，聽許飛娘提及自己，乃道：“許師祖莫要把弟子摘出來說事，這些時日可苦了我了，師父他老人家傳我道術心法，將我一身筋骨折騰得寸斷開裂，好不淒慘！若是再將火氣撒在弟子身上，哪裏還有命在？”說罷學著人樣搖頭晃腦，連連哀歎。
趙、許二人看他這個金毛猿猴，舉止似人，狀甚滑稽，不由發笑。
火無害將眼睛一瞪，開口教訓他道：“無知孽障，為師憐你和我差不多的出身，將得自月兒島連山大師的火經傳你，日後方能化去猿猴外相，成就根骨，不想反倒被你埋怨了。且先過來，吃我三百棍棒！”
趙坤元笑著擺手道：“你們師徒出去論理，我這人是隔輩親，看不得你當麵教訓徒孫！”
當即師徒二人出賬不提。
接下來數日，五台一眾弟子悉數前來。除林淵、何章、胡式、孫福等二代弟子外，石生、雷起龍等也前來效力。隻是十多年前突圍而去的司徒平、尉遲元二人還不知所在。許飛娘也幾次提及，趙坤元均一語帶過，叫她莫要擔憂，二人自有際遇，日後便知。
鄧八姑處因為路途遙遠，尚未趕至。葉繽依舊沒有消息。其餘同道故交接到趙坤元飛書均紛至遝來。藏靈子與金針聖母已經結為親家，聯袂而來，不過熊血兒夫妻均在修道緊要關頭，未曾同來。紅花姥姥帶著申若蘭一並趕到。
陷空老祖也因要事無法脫身，命靈威叟前來，並將先前趙坤元送去的朱果、首烏煉製成三十六粒丹藥，一並送去。又按著趙坤元吩咐，讓靈威叟帶來了獨門冷焰寒雷以為破陣之用，陷空島的萬年斷續靈玉膏也帶了不少。靈威叟借機將獨子靈奇攜來，拜見趙坤元。
趙坤元見靈奇約莫四、五歲光景，因為未曾修道，還是一個無知的孩童，不過舉止大方，雙目靈動，不由笑道：“昔日應承你的事自然不會忘了，這孩子根骨不錯，最妙的乃是未習道法，猶是璞玉。便叫他拜在我嫡傳弟子，玄都羽士林淵名下，日後修道大成，到時要看你那個頑固師父後悔莫及的窘樣了！”
靈威叟忙謝過，回稟道：“師門規矩不能輕破，故未有恩師之命不敢傳他法術！”
當即林淵與他父子見麵，便在趙坤元、許飛娘麵前，收下這個弟子。
等到三日之期一到，集齊兵馬，擺開陣型，在揚州城下與清兵叫陣。
滿清八旗確是硬弓勁旅，戰力遠在普通明軍之上。不過南明人煙稠密、兵源廣闊，人數占了優勢。彼此對敵最少也在五五之數。若沒有番僧毒火為助，李岩部也不至於一敗塗地，潰散千裏。不過如今趙坤元這位國師真人親自坐鎮，明軍士氣為之大振，不再畏敵如虎。
兩下叫陣，自然話不投機，刀兵相向。
隻見清兵往後略退半步，陣後閃出幾十個紅衣喇嘛，俱是筋骨強健，滿麵凶光之人。或兩人抬著一麵巨大的金鑼，或單人持著銅鑔。三三兩兩，各據位置，看似淩亂，實則暗含殺機。
城頭觀戰諸人多有精通禁製陣法的，看番僧所布大陣雖與中土不同，倒也有些高妙，不可小覷。
不一刻，十幾頭長毛犍牛，拖拉著一輛寬大牛車緩緩駛出，上麵高高聳立一座木架，分為三層，每層均盤坐一個老年喇嘛，低首誦經不止。
之後又是一隊黃羅傘蓋，抬出一座寶榻，上麵端坐一個眉清目秀的年輕喇嘛，光頭赤足，十分威風。
這個小喇嘛被抬到陣前，對著城頭道：“對麵諸人，哪位是五台派掌教趙真人？貧僧乃是大清國師，吐蕃七寶法王拉碼頓珠仁波切。”
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滿清八旗確是硬弓勁旅，戰力遠在普通明軍之上。不過南明人煙稠密、兵源廣闊，人數占了優勢。彼此對敵最少也在五五之數。若沒有番僧毒火為助，李岩部也不至於一敗塗地，潰散千裏。不過如今趙坤元這位國師真人親自坐鎮，明軍士氣為之大振，不再畏敵如虎。
兩下叫陣，自然話不投機，刀兵相向。
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城頭觀戰諸人多有精通禁製陣法的，看番僧所布大陣雖與中土不同，倒也有些高妙，不可小覷。
不一刻，十幾頭長毛犍牛，拖拉著一輛寬大牛車緩緩駛出，上麵高高聳立一座木架，分為三層，每層均盤坐一個老年喇嘛，低首誦經不止。
之後又是一隊黃羅傘蓋，抬出一座寶榻，上麵端坐一個眉清目秀的年輕喇嘛，光頭赤足，十分威風。
這個小喇嘛被抬到陣前，對著城頭道：“對麵諸人，哪位是五台派掌教趙真人？貧僧乃是大清國師，吐蕃七寶法王拉碼頓珠仁波切。”
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