娶妾畢竟不是娶妻,張鉉就算給足裴家麵子,但也不能真亂了禮儀,被世人詬病,所以裴致致雖然是風風光光進了益都縣城,但進張鉉府中卻比較低調。


    次日夜幕來臨後,裴弘夫妻將裴致致送入了張鉉府中,家庭內部舉行了一個小小的儀式,隻請了一些親朋好友前來關禮,盧清接受了裴致致敬的茶後,就算正式接受裴致致成為張鉉的從妻。


    當天晚上,一對新人如魚水交融,恩愛纏綿,裴致致也終於結束了她的少女時代,成為了一個初嚐魚水之歡的小婦人。


    但裴致致的提前進門卻是為了分別,河北的戰機已經出現,張鉉也不得不暫別嬌妻美妾,在裴致致進門的第二天便火速趕赴戰場。


    事實上,從張裴聯姻確定到裴致致進門,前後一共用去二十天時間,這二十天時間內河北風雲變幻,局勢跌宕起伏,青州軍也積極備戰。


    局勢的急變在於竇建德和高士達之間意外發生了火並。


    戰爭是由盧明月之死引發,盧明月被張鉉斬殺後,宋金剛繼承了他的事業,但宋金剛原來是魏刀兒的人,跟隨盧明月的時間並不長,一些跟隨盧明月多年的老將十分不服氣。


    盧明月軍隊駐守上穀郡的大將叫做武重根,在盧明月還是遊俠時便跟隨他,他第一個不服宋金剛,當宋金剛宣布繼承盧明月的消息傳來,他便帶著一千匹戰馬和兩千手下前來投奔竇建德,不料高士達得到消息,在河間郡北部搶先截住武重根,將武重根殺死,奪走了一千匹戰馬。


    這件事讓竇建德極為震怒,派人去討要戰馬,高士達卻矢口否認,連續幾次討要失敗,失去耐心的竇建德決定派三千軍隊進攻弓高縣。高士達也派三千軍迎戰,竇高兩人在弓高縣一帶爆發了一場小規模的激戰,以竇建德的慘敗而收場。


    時間已經到了大業十三年的四月下旬,在太原起兵的李淵已經奪取了太原郡、婁煩郡、離石郡和上黨郡、長平郡等五郡。目前大軍正兵分兩路進攻西河郡。


    而河北的戰爭氣息也同樣濃厚,竇建德和高士達劍拔弩張,大戰一觸即發。


    河間郡樂壽縣是竇建德老巢所在地,竇建德的十五萬大軍便駐紮在這裏。


    在樂壽縣南麵四十裏外的官道上,一隊十幾餘的人騎兵正護衛著一名文官疾速北上。不多時便進入了竇建德軍隊的警戒範圍。


    一支巡哨騎兵攔住了他們,為首校尉厲聲喝道:“你們是什麽人,來這裏做什麽?”


    文官不慌不忙道:“在下是齊國公張大帥派來的使者,特地來見你家大王。”


    聽說是張鉉派出的使者,校尉不敢怠慢,拱手施禮道:“請跟隨我們去縣城,以免產生不必要的誤會,使你們身陷險境。”


    文官微微一笑,“那就麻煩你們了!”


    竇建德的巡哨騎兵帶著隋軍一行向樂壽縣城外的大營疾奔而去。


    這名年輕的文官叫做房延壽,是房玄齡的族弟。現任兵曹參軍從事,為人精明能幹,擅長辭令,被張鉉派來和竇建德進行接觸,探討雙方共同對付高士達的可能性。


    自從十天前,竇建德軍隊在弓高縣慘敗給高士達軍隊後,巨大的恥辱讓竇建德堅決回絕了高士達和解的建議,除非高士達把一千匹戰馬還給自己,並賠禮道歉,他們才可能有和解的可能。


    但打了勝仗的高士達怎麽可能反而向竇建德認慫賠禮。惱羞成怒的高士達立刻在弓高縣增兵三萬,擺出一副準備教訓竇建德敬酒不吃吃罰酒的姿態。


    雙方矛盾越來越尖銳,戰爭一觸即發。


    大帳內,竇建德正和謀士淩敬商談出兵弓高縣的細節。因為前一戰的慘敗,使竇建德心中多少了一點陰影,他擔心再次被高士達擊敗,想求和都不可能了,高士達會徹底將他吞並。


    淩敬年約三十歲,隻是一個文弱書生。信都郡人,兩年前被人推薦給竇建德,竇建德便用他為主薄,負責整理記錄文書,去年他極力反對竇建德渡黃河去濟北郡,竇建德卻不肯聽從他的建議,導致兩萬士兵全軍覆滅。


    但竇建德是一個知錯即改之人,他回去後便升淩敬為自己的記室參軍,成為他的重要謀士之一。


    淩敬明白竇建德的心思,微微笑道:“竇公和高士達的關係頗為複雜,就如一山存二虎,若山下有共敵,二虎倒能一致對外,可現在的問題是一致對外也無法壓製山下之敵,一山就不能容二虎了,竇公和高士達之間遲早必有一戰,隻是這一戰的時機竇公需要把握準確。”


    “先生說得不錯,現在的局麵確實是一山不容二虎,但我不明白先生所說的時機,難道現在時機不對嗎?”


    “卑職所說的時機其實就是天時地利人和,天時是指現在大隋和河北局勢是否容許這一戰,我可以再詳細分析......”


    “不!”竇建德有些不耐煩地打斷了他的話,“不用說這麽多,我聽不懂,直接坦率一點。”


    淩敬無奈,隻得苦笑一下道:“卑職的意思很簡單,就是大帥有沒有實力打贏這一戰,打贏能後能不能妥善處理後事。”


    “這個.....論實力,我和高士達其實也差不多。”


    竇建德說得沒有一點底氣,他的實力其實不如高士達,高士達比他起事早,積累比他雄厚,而且高士達曾經在大業九年截獲一支隋軍兵甲運輸船,奪得幾萬套兵甲,士兵裝備比他精良,他隻是因為得到渤海會的支持,在軍糧方麵略占優勢。


    事實上,他在弓高縣的慘敗也是他們之間實力的一種表現。


    淩敬知道竇建德言不由衷,他沉吟一下又問道:“竇公有沒有考慮過和渤海會聯手?”


    竇建德從旁邊桌上取過一封信遞給淩敬,“這是高烈給我的回信,你看了就知道了。“


    淩敬接過信看了一遍,高烈在信中全力支持竇建德和高士達決戰,並表示願意支持竇建德五萬石軍糧,但信中卻絲毫沒有提渤海會出兵之事。


    “先生明白高烈的意思嗎?”


    竇建德冷冷道:“他就是那個漁翁,他一定會出兵,等我們兩敗俱傷時,他的軍隊就會出現了。”


    說到這,竇建德歎了口氣,“說句老實話,和高士達的戰爭我還真不想打,但不打又不行,我控製的人口已經支撐不了我的軍隊了,高士達應該也是一樣,我們兩軍皆不敢去招惹張鉉,隻好自相殘殺。”


    淩敬很清楚竇建德的苦衷,目前竇建德十五萬大軍,控製河間郡和信都郡,而高士達則有十六七萬大軍,控製渤海郡和平原郡。


    由於青州對周圍民眾有著巨大的吸引力,所以四郡人口源源不斷逃往青州,以平原郡和信都郡的逃亡最為嚴重。


    可以說千匹戰馬事件隻是表象,隻是導火線,而人口大量流去青州才是竇高兩軍不得不決一死戰的根源,當資源不足以支撐兩支軍隊時,除了自相殘殺奪取已經所剩無幾的一點點資源外,再沒有別的出路。


    想到這,淩敬低聲道:“那竇公有沒有想過和張鉉的聯手?”


    竇建德一怔,此話從何說起?


    就在這時,帳外有士兵稟報:“張鉉使者前來求見竇公!”(未完待續。)

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