這是一座被清晨薄霧繚繞的山清水秀的貧窮小山村。古廟、古祠堂、古宅大院等幾座破舊的古磚瓦建築，被一片雜亂無章的破舊茅草房淹沒，整個山村破敗潦倒，缺乏生氣。
學校上課的鍾聲響了，周阿雨背著書包從石板路上跑過。她髒兮兮的小臉上，閃著一雙清秀機靈的大眼睛，瘦小單薄的身上穿著不合身的破舊衣服。
學校由村頭古廟改建而成，院子裏長著一棵枝繁葉茂的參天古樹，一口古鍾掛在這棵樹上。周阿雨氣喘籲籲地穿過院子跑到教室門口，哈下腰兩手撐在膝蓋上大口大口地喘著。
老師戴著眼鏡，一副質彬彬的樣子，村裏人給他起了個綽號“四眼”。老師正準備講課，瞥見教室外的周阿雨，走過去打開門。周阿雨站直身子膽怯地說：“老師，對不起，我又遲到了。”
“四眼”老師問：“一早又到集市去賣炒瓜子了？”周阿雨點點頭，接著小聲解釋：“我找不到表……”老師歎口氣說：“能來就好，快進來吧，要上課了。”
周阿雨找到自己的位子剛要坐下，老師讓她和黃日跳往前坐。周阿雨這才注意到，教室裏空空蕩蕩的。老師無奈地說，其他同學都被大人帶去做生意，不會來了。周阿雨聽話地坐到第一排中間的位置，黃日跳拿著課本過來，在她身邊坐下。兩人相視一笑，既默契又親密。
老師打開備課本，習慣性地說，同學們，現在上課。周阿雨和黃日跳忍不住想笑。教室裏失去了往日朗朗讀書聲，滿眼滿世界都是如何掙錢。老師還沉浸於過去，交代著上麵的指示，無非是“五講四美三熱愛”。
這時，有個村民在外麵敲了敲破窗叫道：“阿雨，你在意大利的表舅來了。你爹叫你快回去，弄不好還帶你出國呢！”
黃日跳小聲問：“周阿雨，你要去意大利嗎？”周阿雨沒回答，一直看著老師。老師歎息一聲說：“周阿雨，你爹叫你，回家去吧。”這種情形他已經習以為常。
周阿雨跑進自家院子，幾個村民正從裏麵出來，村長的兒子手裏小心翼翼地拿著一塊電子表，一臉興奮。別人要看看，他趕緊把電子表舉起來說：“別碰，這是阿雨表舅給我的，意大利貨，好幾千塊裏拉。你要是碰壞了，就是把你身上的血都抽去賣錢也賠不起！”
周老順在堂屋裏表演噴火木偶，一邊表演一邊唱。噴火木偶也叫煙火木偶，藝人將戲曲、神話人物等木偶造型混於煙花之中燃放，在煙花的帶動下，焰光中木偶淩空飛舞，五彩紛呈，栩栩如生。每當演出接近尾聲或是演到最緊張的時候，先是有“滋滋”的聲響，接著就有一股火藥味，木偶依靠焰火噴發的衝擊力跳出紙盒懸掛在空中或騰、或跳、或飛、或舞、或翻跟鬥；與此同時，“煙花輪”也層層朝天燃放，五顏六色的光把夜空照得嫵媚多姿。
周老順耍完，把噴火木偶放下。阿斌說：“姐夫，沒想到這麽多年，這玩意兒你還玩。”周老順說：“要不是你回來，村裏不讓玩，說是資本主義尾巴。”阿斌挨個給來人發555牌香煙，大夥都別到耳朵上舍不得抽。有人問：“阿斌，這些年你在國外掙了多少錢？”周麥狗搶話：“我表舅掙多少錢能告訴你嗎？”眾人眼裏滿是羨慕，阿斌自然很受用。
傍晚，周老順、趙銀花、兒子周麥狗、女兒周阿雨和阿斌坐在一起吃飯。麥狗喜滋滋地擺弄著手腕上的電子表問：“表舅，到意大利坐火車還是坐船？”阿斌說：“坐火車和船都太慢了，坐飛機。”麥狗又問：“坐飛機舒服嗎？”阿斌笑：“騰雲駕霧，神仙一樣，當然舒服了。”麥狗說：“比坐東方紅拖拉機還舒服嗎？我們大隊有一台，我爸開過，我還坐過呢！”
周老順對阿雨、麥狗說：“你們兩個吃飽了出去玩會兒，我和你表舅有大事商量。”麥狗不樂意：“外麵下雨呢！”周老順說：“下雨又不是下刀子！”阿雨起身往外走，麥狗沒辦法，隻好跟著走出去。
周老順問：“阿斌，意大利那邊阿雨上學的手續辦下來了嗎？”阿斌說：“意大利那頭該辦的都辦了，不過隻讓帶一個，還必須是直係親屬。就是說，得把孩子過繼給我。不過繼簽證就辦不了。放心，過繼隻是個形式。是送麥狗還是阿雨走，你們商量商量吧。要是定麥狗，他滿十六歲了，到那就可以打工掙錢。如果是阿雨，最少得先上三年學，上學的錢你們得出，不是小數目。”
夜晚，兩口子睡在**，趙銀花對周老順說：“阿斌說有困難，我們就不把孩子送出去了吧？”周老順摟住趙銀花說：“你就是缺長遠眼光，看看阿斌出去這幾年混的，上意大利，那是去天堂享福！阿斌隻能帶一個走，你是當媽的，我得問問你的想法。”趙銀花說：“我哪個都不讓走。”周老順說：“你這麽說，這事就得全聽我的了，我讓阿雨走。我有道理，第一，麥狗出去馬上可以打工掙錢不假，可是看不懂、聽不懂、說不懂，隻能零敲碎打做雜工，掙不了幾個錢。阿雨三年書一讀，就成意大利人了，想幹什麽就幹什麽，想掙多少錢就掙多少錢。第二，這倆孩子，一個是會叫的狗不咬，一個是會咬的狗不叫。麥狗天天咋咋呼呼的，沒主意。阿雨悶不作聲的，主意比我還正，將來一定能成大器。”
趙銀花歎道：“這個家快妻離子散了。”周老順說：“你今天就沒說對一句話，應該是離光宗耀祖不遠了！”
趙銀花為阿雨上學的錢發愁。周老順說：“錢的事我已經想到辦法了。你放心，我說有辦法就有辦法，隻有我周老順想不到的，沒有我周老順做不到的。”
第二天上午，一家人圍坐在桌子旁。周老順宣布：“我和你們媽商量了，決定讓阿雨出國。”麥狗急得有些磕磕巴巴地問：“那……那我呢？”周老順瞪了麥狗一眼：“你給我老實在家待著！”麥狗大聲反問：“為什麽？！阿雨這麽小就讓她去外國打工，我不肯！”周老順說：“她是去讀書！”麥狗氣呼呼道：“我要讀高中你不讓，卻讓阿雨出國讀書，你偏心！”
周老順對趙銀花說：“聽見了吧？半分鍾前還在心疼阿雨，一轉眼就說我偏心，說變就變。”麥狗說：“我沒變，我就是要出國！”周老順說：“你是兒子，就得在家傳宗接代，守住這個根兒。”
麥狗道：“我都和同學說了，不去要被他們笑死的，我就得去！阿雨出去要花錢，我出去能掙錢。”周老順說：“你想掙錢在哪都能掙，這事就這麽定了，天打雷劈都變不了！”麥狗氣惱道：“你不是我爸，我這一輩子也不認你這個爸！”說罷轉身衝出去。
阿雨要追麥狗，周老順喊：“阿雨回來！不該說話的上躥下跳說了半天，你這個該說話的，半天一個字也沒蹦出來，你也說兩句。”阿雨淚眼婆娑地看著周老順問：“我是你親生的嗎？”周老順說：“廢話，不是我親生的，你石頭縫裏蹦出來的？”阿雨說：“我不出國！”周老順很幹脆：“這事沒得商量！”阿雨也跑了出去。
趙銀花說：“非得讓阿雨走嗎？她還這麽小。”周老順說：“你大，讓阿斌帶你走，走得了嗎？”
“我跟你說正經的。”
學校上課的鍾聲響了，周阿雨背著書包從石板路上跑過。她髒兮兮的小臉上，閃著一雙清秀機靈的大眼睛，瘦小單薄的身上穿著不合身的破舊衣服。
學校由村頭古廟改建而成，院子裏長著一棵枝繁葉茂的參天古樹，一口古鍾掛在這棵樹上。周阿雨氣喘籲籲地穿過院子跑到教室門口，哈下腰兩手撐在膝蓋上大口大口地喘著。
老師戴著眼鏡，一副質彬彬的樣子，村裏人給他起了個綽號“四眼”。老師正準備講課，瞥見教室外的周阿雨，走過去打開門。周阿雨站直身子膽怯地說：“老師，對不起，我又遲到了。”
“四眼”老師問：“一早又到集市去賣炒瓜子了？”周阿雨點點頭，接著小聲解釋：“我找不到表……”老師歎口氣說：“能來就好，快進來吧，要上課了。”
周阿雨找到自己的位子剛要坐下，老師讓她和黃日跳往前坐。周阿雨這才注意到，教室裏空空蕩蕩的。老師無奈地說，其他同學都被大人帶去做生意，不會來了。周阿雨聽話地坐到第一排中間的位置，黃日跳拿著課本過來，在她身邊坐下。兩人相視一笑，既默契又親密。
老師打開備課本，習慣性地說，同學們，現在上課。周阿雨和黃日跳忍不住想笑。教室裏失去了往日朗朗讀書聲，滿眼滿世界都是如何掙錢。老師還沉浸於過去，交代著上麵的指示，無非是“五講四美三熱愛”。
這時，有個村民在外麵敲了敲破窗叫道：“阿雨，你在意大利的表舅來了。你爹叫你快回去，弄不好還帶你出國呢！”
黃日跳小聲問：“周阿雨，你要去意大利嗎？”周阿雨沒回答，一直看著老師。老師歎息一聲說：“周阿雨，你爹叫你，回家去吧。”這種情形他已經習以為常。
周阿雨跑進自家院子，幾個村民正從裏麵出來，村長的兒子手裏小心翼翼地拿著一塊電子表，一臉興奮。別人要看看，他趕緊把電子表舉起來說：“別碰，這是阿雨表舅給我的，意大利貨，好幾千塊裏拉。你要是碰壞了，就是把你身上的血都抽去賣錢也賠不起！”
周老順在堂屋裏表演噴火木偶，一邊表演一邊唱。噴火木偶也叫煙火木偶，藝人將戲曲、神話人物等木偶造型混於煙花之中燃放，在煙花的帶動下，焰光中木偶淩空飛舞，五彩紛呈，栩栩如生。每當演出接近尾聲或是演到最緊張的時候，先是有“滋滋”的聲響，接著就有一股火藥味，木偶依靠焰火噴發的衝擊力跳出紙盒懸掛在空中或騰、或跳、或飛、或舞、或翻跟鬥；與此同時，“煙花輪”也層層朝天燃放，五顏六色的光把夜空照得嫵媚多姿。
周老順耍完，把噴火木偶放下。阿斌說：“姐夫，沒想到這麽多年，這玩意兒你還玩。”周老順說：“要不是你回來，村裏不讓玩，說是資本主義尾巴。”阿斌挨個給來人發555牌香煙，大夥都別到耳朵上舍不得抽。有人問：“阿斌，這些年你在國外掙了多少錢？”周麥狗搶話：“我表舅掙多少錢能告訴你嗎？”眾人眼裏滿是羨慕，阿斌自然很受用。
傍晚，周老順、趙銀花、兒子周麥狗、女兒周阿雨和阿斌坐在一起吃飯。麥狗喜滋滋地擺弄著手腕上的電子表問：“表舅，到意大利坐火車還是坐船？”阿斌說：“坐火車和船都太慢了，坐飛機。”麥狗又問：“坐飛機舒服嗎？”阿斌笑：“騰雲駕霧，神仙一樣，當然舒服了。”麥狗說：“比坐東方紅拖拉機還舒服嗎？我們大隊有一台，我爸開過，我還坐過呢！”
周老順對阿雨、麥狗說：“你們兩個吃飽了出去玩會兒，我和你表舅有大事商量。”麥狗不樂意：“外麵下雨呢！”周老順說：“下雨又不是下刀子！”阿雨起身往外走，麥狗沒辦法，隻好跟著走出去。
周老順問：“阿斌，意大利那邊阿雨上學的手續辦下來了嗎？”阿斌說：“意大利那頭該辦的都辦了，不過隻讓帶一個，還必須是直係親屬。就是說，得把孩子過繼給我。不過繼簽證就辦不了。放心，過繼隻是個形式。是送麥狗還是阿雨走，你們商量商量吧。要是定麥狗，他滿十六歲了，到那就可以打工掙錢。如果是阿雨，最少得先上三年學，上學的錢你們得出，不是小數目。”
夜晚，兩口子睡在**，趙銀花對周老順說：“阿斌說有困難，我們就不把孩子送出去了吧？”周老順摟住趙銀花說：“你就是缺長遠眼光，看看阿斌出去這幾年混的，上意大利，那是去天堂享福！阿斌隻能帶一個走，你是當媽的，我得問問你的想法。”趙銀花說：“我哪個都不讓走。”周老順說：“你這麽說，這事就得全聽我的了，我讓阿雨走。我有道理，第一，麥狗出去馬上可以打工掙錢不假，可是看不懂、聽不懂、說不懂，隻能零敲碎打做雜工，掙不了幾個錢。阿雨三年書一讀，就成意大利人了，想幹什麽就幹什麽，想掙多少錢就掙多少錢。第二，這倆孩子，一個是會叫的狗不咬，一個是會咬的狗不叫。麥狗天天咋咋呼呼的，沒主意。阿雨悶不作聲的，主意比我還正，將來一定能成大器。”
趙銀花歎道：“這個家快妻離子散了。”周老順說：“你今天就沒說對一句話，應該是離光宗耀祖不遠了！”
趙銀花為阿雨上學的錢發愁。周老順說：“錢的事我已經想到辦法了。你放心，我說有辦法就有辦法，隻有我周老順想不到的，沒有我周老順做不到的。”
第二天上午，一家人圍坐在桌子旁。周老順宣布：“我和你們媽商量了，決定讓阿雨出國。”麥狗急得有些磕磕巴巴地問：“那……那我呢？”周老順瞪了麥狗一眼：“你給我老實在家待著！”麥狗大聲反問：“為什麽？！阿雨這麽小就讓她去外國打工，我不肯！”周老順說：“她是去讀書！”麥狗氣呼呼道：“我要讀高中你不讓，卻讓阿雨出國讀書，你偏心！”
周老順對趙銀花說：“聽見了吧？半分鍾前還在心疼阿雨，一轉眼就說我偏心，說變就變。”麥狗說：“我沒變，我就是要出國！”周老順說：“你是兒子，就得在家傳宗接代，守住這個根兒。”
麥狗道：“我都和同學說了，不去要被他們笑死的，我就得去！阿雨出去要花錢，我出去能掙錢。”周老順說：“你想掙錢在哪都能掙，這事就這麽定了，天打雷劈都變不了！”麥狗氣惱道：“你不是我爸，我這一輩子也不認你這個爸！”說罷轉身衝出去。
阿雨要追麥狗，周老順喊：“阿雨回來！不該說話的上躥下跳說了半天，你這個該說話的，半天一個字也沒蹦出來，你也說兩句。”阿雨淚眼婆娑地看著周老順問：“我是你親生的嗎？”周老順說：“廢話，不是我親生的，你石頭縫裏蹦出來的？”阿雨說：“我不出國！”周老順很幹脆：“這事沒得商量！”阿雨也跑了出去。
趙銀花說：“非得讓阿雨走嗎？她還這麽小。”周老順說：“你大，讓阿斌帶你走，走得了嗎？”
“我跟你說正經的。”