亦不剌被迫離開之後，沈溪隨即解散會議。
對於沈溪來說，駐軍這些天基本上都在協調各部族間的關係，別的事情他一概都沒去理會，甚至連追擊巴圖蒙克和圖魯博羅特的事情都陷入停滯狀態。
會議結束後，沈溪稍微輕鬆了一些。
汗部大會對於草原人來說很重要，但對於沈溪來說隻是走個過場而已，其實很多事已被他定了下來，最終的目的是促成草原未來動蕩局勢，隻有草原人爭鬥不休，大明才可高枕無憂。
但無論如何，都要保證巴圖蒙克不能東山再起，或者是再出現第二個中興之主。
這些都是沈溪需要防備的事情。
因為沒什麽事情，沈溪先休息了一會兒，到下午時才重新拿起得自汗庭的卷宗來研究，這時雲柳從外進來，帶來最新情報。
“……依然沒有巴圖蒙克和圖魯博羅特的消息，不過有傳言說，巴圖蒙克的三兒子巴爾斯博羅特已經死在逃亡的路上。”雲柳道。
“消息屬實嗎？”沈溪問道。
雲柳搖頭：“並未證實，因為沒人見過巴爾斯博羅特的屍體，而這消息有可能是四王子阿爾蘇博羅特特意放出的假消息，他為了爭奪汗位，積極拉攏一些部族首領，許諾他們很多好處，若是明日他不能當上草原大汗，極有可能發動叛亂，到時候汗部大會將一片混亂。”
沈溪點了點頭：“這倒不得不防，阿爾蘇本身能力或許不強，但若是巴圖蒙克趁機殺回來的話，倒有可能被他們渾水摸魚成功。”
“那大人，是否現在就去捉拿阿爾蘇博羅特，將他殺了，以防其居心叵測？”雲柳迫切地問道。
沈溪微微搖頭：“就算知道阿爾蘇有異心又如何？我還巴不得巴圖蒙克殺回來，這樣省得我去追擊。照我看來，巴圖蒙克在找不到擊敗我們大明軍隊的方法前，不可能回來，反正在他看來，我們必然會撤軍，他手頭還有數千人馬，隻要我們離開，草原還不是任由他馳騁？他有什麽必要回來冒險？”
雲柳望了沈溪一眼，目光中帶著遲疑，顯然是覺得沈溪太過樂觀。
沈溪打了個哈欠：“這兩天很疲累，我真是為草原上的事情操碎了心……嗬嗬，若是我來當這個大汗，你覺得如何？”
雲柳道：“大人莫要言笑，大人乃朝廷股肱之臣，怎會常留草原這種荒涼之地？”
沈溪微笑著點頭：“說的也是，這草原初來乍到，倒是覺得藍天白雲，綠草茵茵，有著不同於中原的風光，可以欣賞一下美妙的風景，感受別樣的風土人情，但若時間待久了，便發現真的枯燥乏味，每天幾乎都是同樣的景色，就算夜夜笙歌，喝酒吃肉，跳舞歌唱，這種生活也不適合我，還不如留在中原做個普通百姓。唉！看來我還是隻適合當一個枕經籍書的讀書人，弓馬生活並不適合我。”
雲柳不知沈溪為何會突然提到這些，有些詫異，卻沒有多做評價。
沈溪沒有繼續說話，站起身來道：“明日就要舉行汗部大會，也到了我們撤兵的時候，一些事該有個了斷了……之前阿武祿的蹤跡不是找到了嗎？把她抓回來，是該跟她談談了……”
……
……
阿武祿本以為自己藏得很好，卻未料被雲柳逮個正著。
本來她還在計劃如何在汗部大會上搗亂，利用她羅織的關係網把兒子推上位，殊不知行蹤早就被沈溪掌握，當阿武祿見到雲柳時，立即破口大罵……她是認識雲柳的，且她對雲柳抱有很深的敵意。
當阿武祿被押送到沈溪的中軍大帳，罵聲就未休止過，因為沈溪沒有下令對阿武祿動粗，所以雲柳全當阿武祿在發瘋。
“大人，人已帶到。”
雲柳見到沈溪時，沈溪剛枕案小寐過，一邊臉上還有睡痕。
聽到雲柳的聲音，沈溪捂嘴打了個嗬欠，這才坐正身姿，先揉揉眼睛，這才定睛看向二人，眼眸裏閃動著一抹奇怪的光芒，笑眯眯地問道：“喲，這位不是韃靼人的昭使麽？阿武祿，沒想到我們又見麵了……”
阿武祿破口大罵：“沈溪，你個卑鄙無恥的小人，居然派人來抓我……你有什麽資格對我不敬？”
沈溪笑著回道：“你們韃靼人已戰敗，各部族對我俯首稱臣，連你的丈夫都已逃亡天涯，你作為巴圖蒙克的女人，抓你不是天經地義的事情嗎？若你不想被我抓，不來九十九泉，我怎麽都奈何不了你，但你居然自投羅網，就別怪我抓人！然後回答你最後一個問題，我為何要對自己的敵人保留尊敬？”
阿武祿沒想到沈溪居然會回答她，心裏反而覺得這是一種“莫大的榮幸”，此時沈溪跟她之前見到的沈溪有極大的不同，榆溪河一戰前，她不覺得沈溪能殺出重圍，或者說她最多覺得沈溪能領軍逃出生天，但沒想到沈溪居然讓巴圖蒙克吃了個前所未有的大敗仗，可以說草原青壯為之一空，已經沒人能威脅到沈溪的安全。
如今沈溪的身價，可比那會兒高了不知多少倍。
雲柳見沈溪對阿武祿的態度並不友善，於是補了一刀：“大人，此女到處串聯，似乎有一些部族頭領跟她暗中勾結，試圖破壞明日的汗部大會，用心歹毒啊！”
阿武祿怒道：“你是誰？有什麽資格插嘴？沈大人，你能讓這個多嘴多舌的人離開大帳嗎？”
“不行。”
沈溪笑著搖頭，“哪怕你被五花大綁，也有可能對我造成傷害，我作為大明兵馬統帥，怕死得很……我的這條命可比你精貴多了，能跟你單獨說話，讓你有機會刺殺我嗎？”
阿武祿冷笑不已：“沒想到你沈溪這麽貪生怕死，簡直是個孬種。”
“敢對大人不敬，信不信下一刻就讓你再也說不出話來？”雲柳這次徹底忍不住了，直接發作。
“哈哈！”
沈溪卻笑得很歡實，道，“其實早在土木堡的時候，我便知道你滿肚子壞水，可惜在巴圖蒙克那裏一直得不到施展的機會……這一切也算你咎由自取吧，誰讓你中途跑去投奔亦思馬因呢？你這樣有野心的女人，到哪裏都會被人防備，至於你評價我的話……我便接受了，沒有人不怕死，就好像不可一世的巴圖蒙克，現在也隻顧著倉皇逃命……他敢出來跟我一戰嗎？”
阿武祿仔細打量，覺得沈溪是在懷疑什麽，於是問道：“你這話什麽意思？是覺得我是巴圖蒙克派來的刺客？”
沈溪攤攤手：“我可沒這麽覺得，倒是你之前從圖魯那裏逃走，這一點我已獲悉，你本希望圖魯能幫你成就大業，可惜圖魯沒有雄心壯誌，他現在拚命往西逃竄，兵馬已過包頭渡西北方的母納山……他這是準備穿越大漠，到西邊去當大汗吧？”
聽沈溪這麽說，阿武祿便知道，草原上的一切都在沈溪掌控中，再說一些遮掩的話，那就是給自己找不痛快，沈溪很可能會殺了她，甚至會危及到她孩子。
“我的兒子呢？你抓了我的兒子，到底有什麽企圖？還有朱蘭那女人，出生卑賤，也沒什麽姿色，難道能入你沈溪的法眼不成？”
阿武祿開始直截了當問一些事，居然提出朱蘭被抓之事。
沈溪微微一笑：“你知道我抓了你兒子，還知道我抓了那個小昭使，不簡單啊……你才到這裏不到一天時間，卻了解這麽多，你也算是有心了，暗中有人跟你通風報信吧？”
阿武祿輕哼一聲，沒有回答。
旁邊雲柳道：“回大人的話，的確是找到跟她私通消息的部族首領，已一並擒獲，隻等大人處置。”
“你這女人，好生惡毒！”阿武祿怒視雲柳。
雲柳被阿武祿一口道破身份，臉上神色沒有任何變化，在沈溪身邊做事久了，被一些人敵視她已是習以為常，好像在沈溪身邊出現過的女人，對她都不那麽尊敬，雲柳知道自己處在一個被人妒忌的位置上，因為她作為女人居然能幫沈溪做事，更得沈溪信任，簡直是一件讓人匪夷所思的事情。
沈溪地位越高，能力越強，別的女人越是羨慕她，當然那些女人沒資格到沈溪身邊並取得沈溪信任，所以這種嫉恨便朝她身上發泄。
沈溪語氣平淡：“你阿武祿到這裏，跟一些部族私下溝連，無非是想讓你的兒子充任草原上的大汗，你也可以做草原主政之人……既然你有這想法，為何不來見我，跟我說明呢？那些草原部族的人能幫到你嗎？嗬嗬，以前你敢見我，這次卻膽怯了，看來也知道見到我的下場隻有被我除掉一途吧？”
阿武祿又怒視沈溪，但並沒有回答。
沈溪道：“你有野心，所以你知道我一定不會留你的性命，哪怕你兒子當上草原大汗，你也必須死，所以你寧可躲在暗中觀察，幫你兒子登位，等我離開草原，你再出麵控製局勢，到那時你便是無冕之王。”
“你的算盤打得不錯，但可惜，你沒有隱藏好自己，那些部族中人根本不打算跟你這樣的蛇蠍女人合作，所以他們老早就出賣了你，換取我的信任。”
阿武祿厲聲道：“早就知道有內鬼，原來是那些貪生怕死，又愛慕權位的家夥做了草原的叛徒。”
“你不也一樣？有什麽資格教訓旁人？”沈溪厲聲喝道，“你見到我，甚至不問我你兒子的情況，大概也明白自己的處境吧？”
阿武祿眼神中閃現慌亂，以她的見識，自然知道沈溪容不得她。
沈溪跟圖魯博羅特不同，圖魯博羅特希望利用她的智謀來奪取汗位，進而控製草原，但沈溪卻不需要跟她合作，甚至忌憚她的野心會對未來草原局勢產生不利影響，那現在她隻有死路一條。
她甚至想不出理由來替自己兒子哀求，或者跟沈溪達成某種協議，這也是她回到官山沒有來見沈溪的根本原因。
見到沈溪，隻有死亡一途。
阿武祿強裝鎮定，“你要殺我，隨便你，但你不能殺我的兒子！你若是立我的兒子為大汗，就算殺了我，我也認了！當作一次交換如何？”
沈溪微微搖頭：“你沒有跟我做交易的資格……你說，我為什麽要立你的兒子當大汗？”
阿武祿道：“你以為我不知道你沈溪的想法？你是想立一個對你沒有任何威脅的孩童當可汗，而我的兒子今年不到十歲，在巴圖蒙克十一個兒子中，算是年歲相對較小的，總歸比滿都海那些兒子強吧？你把朱蘭扣留下來，是想讓他當你的傀儡，是嗎？朱蘭做了草原上的哈屯，未來注定為你掌控，因為這女人精通漢語，有沒有深厚的背景，能輕易為你掌控。”
沈溪笑道：“你很聰明，被你言中了，但你還是沒說出讓我立你兒子為大汗的理由。”
“你……”
阿武祿腦子快速轉動，問道，“你想拿什麽做交換？你……我知道巴圖蒙克和圖魯的下落，這是你想要的吧？如果你讓我的兒子當大汗，我可以告訴你他們的去向，殺了巴圖蒙克和圖魯後，草原就徹底落到你手裏了！”
雲柳聽到這話，不由驚訝地打量阿武祿。
雲柳根本不相信阿武祿說的這番話，她判斷阿武祿是在欺騙沈溪，為了求得活命慌不擇言。
沈溪笑道：“你說的，的確有些價值，但你讓我怎麽信你？明天就將舉行汗部大會，正式決定大汗人選，你所說的這些東西，需要時間去驗證，我怎麽知道你不是信口開河？”
阿武祿臉上滿是茫然之色，不知該如何解釋，因為時間實在太緊了，還有就是沈溪給她的壓力太大，她沒法研判說謊的後果。
她繼續咬牙道：“你隻需要給我三天時間，我會證明給你看，但你要立我的兒子為大汗，若不能證明我說的話，我會一死表明心跡，到時候你再廢黜我兒子便可。”
沈溪扁扁嘴道：“先立，再廢，那我定下的規矩就蕩然無存……出爾反爾，下次再立大汗，誰會信我的話？”
“你……！”
阿武祿不知該如何為自己辯解。
沈溪笑道：“不過我暫時信你一次，你說知道巴圖蒙克和圖魯的下落，我便信你能找到。哈哈，我是不是很通情達理？阿武祿，這是我給你的最後一次機會，希望你不要讓我失望。”
阿武祿不甘地被侍衛押了下去，沈溪的神色仍舊很輕鬆，好像根本不是與人談判，隻是利用阿武祿一般。
雲柳提醒道：“大人，這女人怎可輕信？她根本就是信口胡說，根本就不可能知道巴圖蒙克跟圖魯的下落。”
沈溪微笑道：“她是否知道，有那麽重要嗎？隻要各部族的人相信她知道就行了，她可是名義上的昭使，巴圖蒙克後妃不少，隻有她一人有資格去榆溪河，她說的話，想必很多人深信不疑。”
經過沈溪解釋，雲柳大概明白，沈溪要利用阿武祿，並不是去找尋巴圖蒙克的下落，又或者讓阿武祿幫忙治理草原，而是讓阿武祿去欺騙和利用草原上那些部族首領。
隻是她沒太想明白，讓部族的人知道巴圖蒙克下落，有什麽用處。
“那這個女人，要看管好，適當的時候除掉？”雲柳問道。
沈溪眯眼打量雲柳：“如何處置這個女人，我會做決定，無需你建言，現在你隻需要看管好她，別讓她跟部族中人聯絡就行了……如果她在你手上逃跑了，為你是問。”
雲柳俯首領命：“卑職一定提高警惕，不讓她私逃。”
……
……
天色漸漸黑了下來，胡嵩躍來到中軍大帳：“大人，說來奇怪，那些韃子不對勁，今天很多部族聚到了一起，像是要集結起來鬧事。”
此時馬九也在，他已把韃靼各部族內不尋常的事情告知沈溪。
沈溪仍舊在低頭看得自汗庭的案牘，頭也不抬地道：“這是韃靼人慶賀盛大節日的一種方式，明日要舉行汗部大會，對他們來說這是一等一的大事，所以今天晚上的篝火晚會將會無比熱鬧。”
胡嵩躍道：“大人，任由他們聚集，不怕他們突然發難嗎？”
沈溪道：“怕什麽？他們已經是去了獠牙和利爪的老虎，根本就無力反抗！告訴那些部族首領，約束好自己的族人，哪個部族出了事，我就拿哪個部族的族長開刀。”
“是，大人。”
胡嵩躍領命而去，臨行前看了馬九一眼，不太明白馬九留在中軍大帳有什麽作用。
等胡嵩躍離開，沈溪又對馬九道：“你帶人去巡視營地周邊，以官山衛為中心，五十裏範圍內，一定要排查清楚，防止巴圖蒙克突然殺來……這次巴圖蒙克失蹤，也讓我意識到他可能暗地裏有什麽陰謀。”
“是！”
馬九拱手後退下。
沈溪看了看外麵的天色，已經到吃晚飯的時候，幹脆從大帳出來，駐足一看，營地裏一片安靜祥和的景象。
沈溪沒有去各部族營地巡視，對跟在身後的侍衛隊長朱鴻道：“告訴老胡他們，今晚主要是防止各部族有人尋釁滋事，其他沒什麽。至於我們自家兄弟，可以讓他們聚在一起喝喝肉湯吃吃烤肉，順帶嘮嘮嗑，閑話家常，不過把兵器給我準備好了，隨時可能開戰。”
朱鴻點頭後，也急匆匆離開。
此時的沈溪突然感覺身心一陣輕鬆，因為夜色降臨，營地內生起篝火，沈溪坐下來吃了晚飯，跟士兵一樣都是烤肉和肉湯，不過沈溪比普通士兵有更高的待遇，那就是他這邊有一些灰灰菜芽、艾草芽、水芹菜等野生蔬菜，都是各部族孝敬的。
沈溪吃了幾口，突然看到遠處帳篷人影晃動，隱約可見被囚禁在營地內的汗庭中人有異動，當即指了指那邊問道：“怎麽回事？”
回來複命坐下不久的朱鴻，趕忙又從草地上爬起來，急匆匆去詢問情況，半晌後回來報告：“回大人的話，好像是有被囚禁的韃子生病，問我們的士兵討藥。”
“讓軍醫去看看。”沈溪隨口吩咐，“就算是俘虜，也不能太過怠慢，總歸是一條鮮活的生命。”
朱鴻又帶著沈溪的命令而去。
沈溪繼續吃飯，等差不多吃飽，站起身時，將士們還在零散換班過來吃飯，三三兩兩聚在一起敘話，營地內一片熱鬧的景象。
沈溪沒有返回中軍大帳，而是先來到一處帳篷前，等他掀開帳簾時，聽到裏麵傳來“啊”的一聲驚呼。
裏麵單獨住的人，正是沈溪準備冊立為哈屯的朱蘭。
“沈大人，您來這裏做什麽？”
朱蘭正在換衣服，身上衣衫不太齊整，帳篷裏也沒有屏風等遮擋物，所以隻能側過身，再用手上的衣衫擋在身前。
沈溪沒有避開的意思，直接走進去，但沒讓身後的侍衛跟上，簾子放下後，沈溪借助火盆的光亮，看清楚那張俏臉。
沈溪再往朱蘭手中的衣服瞥了一眼，問道：“為你準備的哈屯的袍服，穿起來可還合身？”
“沒有什麽合不合身的，反正都是臨時趕製的。”朱蘭用近乎哀求的目光望著沈溪，囁嚅地問道，“沈大人可以避開一下嗎？我要換衣服。”
沈溪笑著問道：“整個汗庭已經成為我的俘虜，連你也是我的俘虜，你有資格跟我提這個條件嗎？”
因為沈溪臉上顯露出的戲謔之色，讓朱蘭更感覺可怕，以為自己“在劫難逃”，不得不努力讓自己鎮定下來，無奈地把擋在胸前的衣服放下，如此一來，她便毫無遮掩出現在沈溪麵前。
沈溪看著她，就在朱蘭以為沈溪會對自己做什麽的時候，沈溪卻搖頭道：“不錯……我是說你身材不錯，九頭身比例，是個很好的衣服架子……對了，你不是要換上衣服看看是否合身嗎？為何不穿呢？”
朱蘭稍微意外一下，眼前這個男人非常無禮，在她換衣服的時候突然闖進來，絲毫也沒有避開的意思，但現在她已做出不反抗的舉動，那男人卻對她沒有任何無禮的舉動。
朱蘭心裏非常忐忑，暗忖：“難道他隻是單純想看我換衣服？”
帶著遲疑，朱蘭把韃靼人特有的裏襯，一件寬大的麻布衣套在裏麵。
就在朱蘭準備穿下一件的時候，沈溪搖頭：“這件不好看，你們韃靼人或許沒有好衣料，我們中原女子，裏麵所穿小衣要比這個精致許多，且衣料細膩，一點兒都不會損傷肌膚……你作為尊貴的哈屯，難道不該換上一件能體現你身份的小衣？”
“嗯！？”
朱蘭幾乎要哭出聲來。
被陌生男人目視換衣服不算，現在居然還對她所穿小衣指指點點，且點名要她換一件……穿上後還得重新換一件，這種滋味比剛才更加讓人難以接受。
沈溪的語氣突然變得有些冷漠，道：“怎麽，你不願意？”
朱蘭猛地意識到，自己沒有抗議的資格，隻能按照沈溪的話去做，等她把麻布小衣重新解下，換了旁邊另一件純棉製成的小衣後，沈溪這才滿意點頭，道：“這才像話，看著順眼多了，其實汗庭倉庫裏有很多精致的布料，或許是以前你不得巴圖蒙克寵愛，所以他沒有賞賜給你。”
朱蘭咬牙道：“我們族人沒有穿這個的習慣。”
沈溪搖頭：“如果你們沒有習慣，這些東西又是從何而來？我出征打仗，還能帶著這些不成？全都是從汗庭倉庫搬來的，或許這些東西你不太適應，但你要努力去嚐試，因為你以後要從骨子裏把自己當成漢人。”
“我不是漢人。”朱蘭搖頭道。
沈溪笑道：“你有一半漢人的血脈，還有我朝陛下會賜給你漢人的身份，以後你便以哈屯之身，當整個草原的女主人。”
朱蘭臉上帶著一抹回避之色，低下頭道：“這樣夠了嗎？沈大人還要我做什麽？”
沈溪道：“當然是看你的衣服是否合身了……裏麵的單衣穿好了，就該換上哈屯的貴族袍服，恰好我也想看看。”
朱蘭這才知道沈溪沒有罷休的意思，拿起放在地席上的衣服，一件件往身上穿，因為草原人對於發飾沒多少要求，使得她穿戴好後，除了頭發看上去簡單些外，其餘地方還是能展現出雍容華貴的氣質。
朱蘭不敢挪動身子，隻是站在那兒，雙手放在身前，顯得很緊張，低頭訥訥地問道：“沈大人覺得合身嗎？”
沈溪一步步走到朱蘭跟前，如此一來，朱蘭連呼吸都不順暢了，因為她知道自己的身份，隻能算是沈溪的戰俘，很可能還要成為沈溪的奴隸，就算沈溪要讓她來當哈屯，也就是皇後，但沈溪作為宗主國的元帥，對她也可以為所欲為。
“還不錯，不過沒有中原女人的氣質，但也算很不錯了。”沈溪走到朱蘭身邊，笑著說一句。
朱蘭知道這會兒自己應該做什麽，手重新放在自己的衣帶上，把那件剛才費了半天力氣才穿好的外袍解開，隨即華麗的袍服落在地上，而她僅用單薄的衣衫遮體來麵對沈溪。
沈溪笑問：“怎麽，你不想當未來可汗的哈屯，想當我的女人？”
朱蘭臉色有些青紫，顯然心中異常恐懼，低聲道：“草原上，女人是征服者的戰利品，沈大人有權得到你的戰利品，而我……就是沈大人的戰利品。”
“嗬嗬！”
沈溪笑了笑，搖頭道，“你雖然足夠優秀，卻無法打動我。知道為什麽嗎？”
朱蘭抬頭看了沈溪一眼，隨即茫然搖頭。
沈溪道：“因為你是我的棋子，我要利用你，就不會碰你，這是一個棋手應有的原則，相比於你哈屯的身份，我更喜歡你另外一個身份，那就是未來可以幫我駕馭草原的棋子。”
對於沈溪來說，駐軍這些天基本上都在協調各部族間的關係，別的事情他一概都沒去理會，甚至連追擊巴圖蒙克和圖魯博羅特的事情都陷入停滯狀態。
會議結束後，沈溪稍微輕鬆了一些。
汗部大會對於草原人來說很重要，但對於沈溪來說隻是走個過場而已，其實很多事已被他定了下來，最終的目的是促成草原未來動蕩局勢，隻有草原人爭鬥不休，大明才可高枕無憂。
但無論如何，都要保證巴圖蒙克不能東山再起，或者是再出現第二個中興之主。
這些都是沈溪需要防備的事情。
因為沒什麽事情，沈溪先休息了一會兒，到下午時才重新拿起得自汗庭的卷宗來研究，這時雲柳從外進來，帶來最新情報。
“……依然沒有巴圖蒙克和圖魯博羅特的消息，不過有傳言說，巴圖蒙克的三兒子巴爾斯博羅特已經死在逃亡的路上。”雲柳道。
“消息屬實嗎？”沈溪問道。
雲柳搖頭：“並未證實，因為沒人見過巴爾斯博羅特的屍體，而這消息有可能是四王子阿爾蘇博羅特特意放出的假消息，他為了爭奪汗位，積極拉攏一些部族首領，許諾他們很多好處，若是明日他不能當上草原大汗，極有可能發動叛亂，到時候汗部大會將一片混亂。”
沈溪點了點頭：“這倒不得不防，阿爾蘇本身能力或許不強，但若是巴圖蒙克趁機殺回來的話，倒有可能被他們渾水摸魚成功。”
“那大人，是否現在就去捉拿阿爾蘇博羅特，將他殺了，以防其居心叵測？”雲柳迫切地問道。
沈溪微微搖頭：“就算知道阿爾蘇有異心又如何？我還巴不得巴圖蒙克殺回來，這樣省得我去追擊。照我看來，巴圖蒙克在找不到擊敗我們大明軍隊的方法前，不可能回來，反正在他看來，我們必然會撤軍，他手頭還有數千人馬，隻要我們離開，草原還不是任由他馳騁？他有什麽必要回來冒險？”
雲柳望了沈溪一眼，目光中帶著遲疑，顯然是覺得沈溪太過樂觀。
沈溪打了個哈欠：“這兩天很疲累，我真是為草原上的事情操碎了心……嗬嗬，若是我來當這個大汗，你覺得如何？”
雲柳道：“大人莫要言笑，大人乃朝廷股肱之臣，怎會常留草原這種荒涼之地？”
沈溪微笑著點頭：“說的也是，這草原初來乍到，倒是覺得藍天白雲，綠草茵茵，有著不同於中原的風光，可以欣賞一下美妙的風景，感受別樣的風土人情，但若時間待久了，便發現真的枯燥乏味，每天幾乎都是同樣的景色，就算夜夜笙歌，喝酒吃肉，跳舞歌唱，這種生活也不適合我，還不如留在中原做個普通百姓。唉！看來我還是隻適合當一個枕經籍書的讀書人，弓馬生活並不適合我。”
雲柳不知沈溪為何會突然提到這些，有些詫異，卻沒有多做評價。
沈溪沒有繼續說話，站起身來道：“明日就要舉行汗部大會，也到了我們撤兵的時候，一些事該有個了斷了……之前阿武祿的蹤跡不是找到了嗎？把她抓回來，是該跟她談談了……”
……
……
阿武祿本以為自己藏得很好，卻未料被雲柳逮個正著。
本來她還在計劃如何在汗部大會上搗亂，利用她羅織的關係網把兒子推上位，殊不知行蹤早就被沈溪掌握，當阿武祿見到雲柳時，立即破口大罵……她是認識雲柳的，且她對雲柳抱有很深的敵意。
當阿武祿被押送到沈溪的中軍大帳，罵聲就未休止過，因為沈溪沒有下令對阿武祿動粗，所以雲柳全當阿武祿在發瘋。
“大人，人已帶到。”
雲柳見到沈溪時，沈溪剛枕案小寐過，一邊臉上還有睡痕。
聽到雲柳的聲音，沈溪捂嘴打了個嗬欠，這才坐正身姿，先揉揉眼睛，這才定睛看向二人，眼眸裏閃動著一抹奇怪的光芒，笑眯眯地問道：“喲，這位不是韃靼人的昭使麽？阿武祿，沒想到我們又見麵了……”
阿武祿破口大罵：“沈溪，你個卑鄙無恥的小人，居然派人來抓我……你有什麽資格對我不敬？”
沈溪笑著回道：“你們韃靼人已戰敗，各部族對我俯首稱臣，連你的丈夫都已逃亡天涯，你作為巴圖蒙克的女人，抓你不是天經地義的事情嗎？若你不想被我抓，不來九十九泉，我怎麽都奈何不了你，但你居然自投羅網，就別怪我抓人！然後回答你最後一個問題，我為何要對自己的敵人保留尊敬？”
阿武祿沒想到沈溪居然會回答她，心裏反而覺得這是一種“莫大的榮幸”，此時沈溪跟她之前見到的沈溪有極大的不同，榆溪河一戰前，她不覺得沈溪能殺出重圍，或者說她最多覺得沈溪能領軍逃出生天，但沒想到沈溪居然讓巴圖蒙克吃了個前所未有的大敗仗，可以說草原青壯為之一空，已經沒人能威脅到沈溪的安全。
如今沈溪的身價，可比那會兒高了不知多少倍。
雲柳見沈溪對阿武祿的態度並不友善，於是補了一刀：“大人，此女到處串聯，似乎有一些部族頭領跟她暗中勾結，試圖破壞明日的汗部大會，用心歹毒啊！”
阿武祿怒道：“你是誰？有什麽資格插嘴？沈大人，你能讓這個多嘴多舌的人離開大帳嗎？”
“不行。”
沈溪笑著搖頭，“哪怕你被五花大綁，也有可能對我造成傷害，我作為大明兵馬統帥，怕死得很……我的這條命可比你精貴多了，能跟你單獨說話，讓你有機會刺殺我嗎？”
阿武祿冷笑不已：“沒想到你沈溪這麽貪生怕死，簡直是個孬種。”
“敢對大人不敬，信不信下一刻就讓你再也說不出話來？”雲柳這次徹底忍不住了，直接發作。
“哈哈！”
沈溪卻笑得很歡實，道，“其實早在土木堡的時候，我便知道你滿肚子壞水，可惜在巴圖蒙克那裏一直得不到施展的機會……這一切也算你咎由自取吧，誰讓你中途跑去投奔亦思馬因呢？你這樣有野心的女人，到哪裏都會被人防備，至於你評價我的話……我便接受了，沒有人不怕死，就好像不可一世的巴圖蒙克，現在也隻顧著倉皇逃命……他敢出來跟我一戰嗎？”
阿武祿仔細打量，覺得沈溪是在懷疑什麽，於是問道：“你這話什麽意思？是覺得我是巴圖蒙克派來的刺客？”
沈溪攤攤手：“我可沒這麽覺得，倒是你之前從圖魯那裏逃走，這一點我已獲悉，你本希望圖魯能幫你成就大業，可惜圖魯沒有雄心壯誌，他現在拚命往西逃竄，兵馬已過包頭渡西北方的母納山……他這是準備穿越大漠，到西邊去當大汗吧？”
聽沈溪這麽說，阿武祿便知道，草原上的一切都在沈溪掌控中，再說一些遮掩的話，那就是給自己找不痛快，沈溪很可能會殺了她，甚至會危及到她孩子。
“我的兒子呢？你抓了我的兒子，到底有什麽企圖？還有朱蘭那女人，出生卑賤，也沒什麽姿色，難道能入你沈溪的法眼不成？”
阿武祿開始直截了當問一些事，居然提出朱蘭被抓之事。
沈溪微微一笑：“你知道我抓了你兒子，還知道我抓了那個小昭使，不簡單啊……你才到這裏不到一天時間，卻了解這麽多，你也算是有心了，暗中有人跟你通風報信吧？”
阿武祿輕哼一聲，沒有回答。
旁邊雲柳道：“回大人的話，的確是找到跟她私通消息的部族首領，已一並擒獲，隻等大人處置。”
“你這女人，好生惡毒！”阿武祿怒視雲柳。
雲柳被阿武祿一口道破身份，臉上神色沒有任何變化，在沈溪身邊做事久了，被一些人敵視她已是習以為常，好像在沈溪身邊出現過的女人，對她都不那麽尊敬，雲柳知道自己處在一個被人妒忌的位置上，因為她作為女人居然能幫沈溪做事，更得沈溪信任，簡直是一件讓人匪夷所思的事情。
沈溪地位越高，能力越強，別的女人越是羨慕她，當然那些女人沒資格到沈溪身邊並取得沈溪信任，所以這種嫉恨便朝她身上發泄。
沈溪語氣平淡：“你阿武祿到這裏，跟一些部族私下溝連，無非是想讓你的兒子充任草原上的大汗，你也可以做草原主政之人……既然你有這想法，為何不來見我，跟我說明呢？那些草原部族的人能幫到你嗎？嗬嗬，以前你敢見我，這次卻膽怯了，看來也知道見到我的下場隻有被我除掉一途吧？”
阿武祿又怒視沈溪，但並沒有回答。
沈溪道：“你有野心，所以你知道我一定不會留你的性命，哪怕你兒子當上草原大汗，你也必須死，所以你寧可躲在暗中觀察，幫你兒子登位，等我離開草原，你再出麵控製局勢，到那時你便是無冕之王。”
“你的算盤打得不錯，但可惜，你沒有隱藏好自己，那些部族中人根本不打算跟你這樣的蛇蠍女人合作，所以他們老早就出賣了你，換取我的信任。”
阿武祿厲聲道：“早就知道有內鬼，原來是那些貪生怕死，又愛慕權位的家夥做了草原的叛徒。”
“你不也一樣？有什麽資格教訓旁人？”沈溪厲聲喝道，“你見到我，甚至不問我你兒子的情況，大概也明白自己的處境吧？”
阿武祿眼神中閃現慌亂，以她的見識，自然知道沈溪容不得她。
沈溪跟圖魯博羅特不同，圖魯博羅特希望利用她的智謀來奪取汗位，進而控製草原，但沈溪卻不需要跟她合作，甚至忌憚她的野心會對未來草原局勢產生不利影響，那現在她隻有死路一條。
她甚至想不出理由來替自己兒子哀求，或者跟沈溪達成某種協議，這也是她回到官山沒有來見沈溪的根本原因。
見到沈溪，隻有死亡一途。
阿武祿強裝鎮定，“你要殺我，隨便你，但你不能殺我的兒子！你若是立我的兒子為大汗，就算殺了我，我也認了！當作一次交換如何？”
沈溪微微搖頭：“你沒有跟我做交易的資格……你說，我為什麽要立你的兒子當大汗？”
阿武祿道：“你以為我不知道你沈溪的想法？你是想立一個對你沒有任何威脅的孩童當可汗，而我的兒子今年不到十歲，在巴圖蒙克十一個兒子中，算是年歲相對較小的，總歸比滿都海那些兒子強吧？你把朱蘭扣留下來，是想讓他當你的傀儡，是嗎？朱蘭做了草原上的哈屯，未來注定為你掌控，因為這女人精通漢語，有沒有深厚的背景，能輕易為你掌控。”
沈溪笑道：“你很聰明，被你言中了，但你還是沒說出讓我立你兒子為大汗的理由。”
“你……”
阿武祿腦子快速轉動，問道，“你想拿什麽做交換？你……我知道巴圖蒙克和圖魯的下落，這是你想要的吧？如果你讓我的兒子當大汗，我可以告訴你他們的去向，殺了巴圖蒙克和圖魯後，草原就徹底落到你手裏了！”
雲柳聽到這話，不由驚訝地打量阿武祿。
雲柳根本不相信阿武祿說的這番話，她判斷阿武祿是在欺騙沈溪，為了求得活命慌不擇言。
沈溪笑道：“你說的，的確有些價值，但你讓我怎麽信你？明天就將舉行汗部大會，正式決定大汗人選，你所說的這些東西，需要時間去驗證，我怎麽知道你不是信口開河？”
阿武祿臉上滿是茫然之色，不知該如何解釋，因為時間實在太緊了，還有就是沈溪給她的壓力太大，她沒法研判說謊的後果。
她繼續咬牙道：“你隻需要給我三天時間，我會證明給你看，但你要立我的兒子為大汗，若不能證明我說的話，我會一死表明心跡，到時候你再廢黜我兒子便可。”
沈溪扁扁嘴道：“先立，再廢，那我定下的規矩就蕩然無存……出爾反爾，下次再立大汗，誰會信我的話？”
“你……！”
阿武祿不知該如何為自己辯解。
沈溪笑道：“不過我暫時信你一次，你說知道巴圖蒙克和圖魯的下落，我便信你能找到。哈哈，我是不是很通情達理？阿武祿，這是我給你的最後一次機會，希望你不要讓我失望。”
阿武祿不甘地被侍衛押了下去，沈溪的神色仍舊很輕鬆，好像根本不是與人談判，隻是利用阿武祿一般。
雲柳提醒道：“大人，這女人怎可輕信？她根本就是信口胡說，根本就不可能知道巴圖蒙克跟圖魯的下落。”
沈溪微笑道：“她是否知道，有那麽重要嗎？隻要各部族的人相信她知道就行了，她可是名義上的昭使，巴圖蒙克後妃不少，隻有她一人有資格去榆溪河，她說的話，想必很多人深信不疑。”
經過沈溪解釋，雲柳大概明白，沈溪要利用阿武祿，並不是去找尋巴圖蒙克的下落，又或者讓阿武祿幫忙治理草原，而是讓阿武祿去欺騙和利用草原上那些部族首領。
隻是她沒太想明白，讓部族的人知道巴圖蒙克下落，有什麽用處。
“那這個女人，要看管好，適當的時候除掉？”雲柳問道。
沈溪眯眼打量雲柳：“如何處置這個女人，我會做決定，無需你建言，現在你隻需要看管好她，別讓她跟部族中人聯絡就行了……如果她在你手上逃跑了，為你是問。”
雲柳俯首領命：“卑職一定提高警惕，不讓她私逃。”
……
……
天色漸漸黑了下來，胡嵩躍來到中軍大帳：“大人，說來奇怪，那些韃子不對勁，今天很多部族聚到了一起，像是要集結起來鬧事。”
此時馬九也在，他已把韃靼各部族內不尋常的事情告知沈溪。
沈溪仍舊在低頭看得自汗庭的案牘，頭也不抬地道：“這是韃靼人慶賀盛大節日的一種方式，明日要舉行汗部大會，對他們來說這是一等一的大事，所以今天晚上的篝火晚會將會無比熱鬧。”
胡嵩躍道：“大人，任由他們聚集，不怕他們突然發難嗎？”
沈溪道：“怕什麽？他們已經是去了獠牙和利爪的老虎，根本就無力反抗！告訴那些部族首領，約束好自己的族人，哪個部族出了事，我就拿哪個部族的族長開刀。”
“是，大人。”
胡嵩躍領命而去，臨行前看了馬九一眼，不太明白馬九留在中軍大帳有什麽作用。
等胡嵩躍離開，沈溪又對馬九道：“你帶人去巡視營地周邊，以官山衛為中心，五十裏範圍內，一定要排查清楚，防止巴圖蒙克突然殺來……這次巴圖蒙克失蹤，也讓我意識到他可能暗地裏有什麽陰謀。”
“是！”
馬九拱手後退下。
沈溪看了看外麵的天色，已經到吃晚飯的時候，幹脆從大帳出來，駐足一看，營地裏一片安靜祥和的景象。
沈溪沒有去各部族營地巡視，對跟在身後的侍衛隊長朱鴻道：“告訴老胡他們，今晚主要是防止各部族有人尋釁滋事，其他沒什麽。至於我們自家兄弟，可以讓他們聚在一起喝喝肉湯吃吃烤肉，順帶嘮嘮嗑，閑話家常，不過把兵器給我準備好了，隨時可能開戰。”
朱鴻點頭後，也急匆匆離開。
此時的沈溪突然感覺身心一陣輕鬆，因為夜色降臨，營地內生起篝火，沈溪坐下來吃了晚飯，跟士兵一樣都是烤肉和肉湯，不過沈溪比普通士兵有更高的待遇，那就是他這邊有一些灰灰菜芽、艾草芽、水芹菜等野生蔬菜，都是各部族孝敬的。
沈溪吃了幾口，突然看到遠處帳篷人影晃動，隱約可見被囚禁在營地內的汗庭中人有異動，當即指了指那邊問道：“怎麽回事？”
回來複命坐下不久的朱鴻，趕忙又從草地上爬起來，急匆匆去詢問情況，半晌後回來報告：“回大人的話，好像是有被囚禁的韃子生病，問我們的士兵討藥。”
“讓軍醫去看看。”沈溪隨口吩咐，“就算是俘虜，也不能太過怠慢，總歸是一條鮮活的生命。”
朱鴻又帶著沈溪的命令而去。
沈溪繼續吃飯，等差不多吃飽，站起身時，將士們還在零散換班過來吃飯，三三兩兩聚在一起敘話，營地內一片熱鬧的景象。
沈溪沒有返回中軍大帳，而是先來到一處帳篷前，等他掀開帳簾時，聽到裏麵傳來“啊”的一聲驚呼。
裏麵單獨住的人，正是沈溪準備冊立為哈屯的朱蘭。
“沈大人，您來這裏做什麽？”
朱蘭正在換衣服，身上衣衫不太齊整，帳篷裏也沒有屏風等遮擋物，所以隻能側過身，再用手上的衣衫擋在身前。
沈溪沒有避開的意思，直接走進去，但沒讓身後的侍衛跟上，簾子放下後，沈溪借助火盆的光亮，看清楚那張俏臉。
沈溪再往朱蘭手中的衣服瞥了一眼，問道：“為你準備的哈屯的袍服，穿起來可還合身？”
“沒有什麽合不合身的，反正都是臨時趕製的。”朱蘭用近乎哀求的目光望著沈溪，囁嚅地問道，“沈大人可以避開一下嗎？我要換衣服。”
沈溪笑著問道：“整個汗庭已經成為我的俘虜，連你也是我的俘虜，你有資格跟我提這個條件嗎？”
因為沈溪臉上顯露出的戲謔之色，讓朱蘭更感覺可怕，以為自己“在劫難逃”，不得不努力讓自己鎮定下來，無奈地把擋在胸前的衣服放下，如此一來，她便毫無遮掩出現在沈溪麵前。
沈溪看著她，就在朱蘭以為沈溪會對自己做什麽的時候，沈溪卻搖頭道：“不錯……我是說你身材不錯，九頭身比例，是個很好的衣服架子……對了，你不是要換上衣服看看是否合身嗎？為何不穿呢？”
朱蘭稍微意外一下，眼前這個男人非常無禮，在她換衣服的時候突然闖進來，絲毫也沒有避開的意思，但現在她已做出不反抗的舉動，那男人卻對她沒有任何無禮的舉動。
朱蘭心裏非常忐忑，暗忖：“難道他隻是單純想看我換衣服？”
帶著遲疑，朱蘭把韃靼人特有的裏襯，一件寬大的麻布衣套在裏麵。
就在朱蘭準備穿下一件的時候，沈溪搖頭：“這件不好看，你們韃靼人或許沒有好衣料，我們中原女子，裏麵所穿小衣要比這個精致許多，且衣料細膩，一點兒都不會損傷肌膚……你作為尊貴的哈屯，難道不該換上一件能體現你身份的小衣？”
“嗯！？”
朱蘭幾乎要哭出聲來。
被陌生男人目視換衣服不算，現在居然還對她所穿小衣指指點點，且點名要她換一件……穿上後還得重新換一件，這種滋味比剛才更加讓人難以接受。
沈溪的語氣突然變得有些冷漠，道：“怎麽，你不願意？”
朱蘭猛地意識到，自己沒有抗議的資格，隻能按照沈溪的話去做，等她把麻布小衣重新解下，換了旁邊另一件純棉製成的小衣後，沈溪這才滿意點頭，道：“這才像話，看著順眼多了，其實汗庭倉庫裏有很多精致的布料，或許是以前你不得巴圖蒙克寵愛，所以他沒有賞賜給你。”
朱蘭咬牙道：“我們族人沒有穿這個的習慣。”
沈溪搖頭：“如果你們沒有習慣，這些東西又是從何而來？我出征打仗，還能帶著這些不成？全都是從汗庭倉庫搬來的，或許這些東西你不太適應，但你要努力去嚐試，因為你以後要從骨子裏把自己當成漢人。”
“我不是漢人。”朱蘭搖頭道。
沈溪笑道：“你有一半漢人的血脈，還有我朝陛下會賜給你漢人的身份，以後你便以哈屯之身，當整個草原的女主人。”
朱蘭臉上帶著一抹回避之色，低下頭道：“這樣夠了嗎？沈大人還要我做什麽？”
沈溪道：“當然是看你的衣服是否合身了……裏麵的單衣穿好了，就該換上哈屯的貴族袍服，恰好我也想看看。”
朱蘭這才知道沈溪沒有罷休的意思，拿起放在地席上的衣服，一件件往身上穿，因為草原人對於發飾沒多少要求，使得她穿戴好後，除了頭發看上去簡單些外，其餘地方還是能展現出雍容華貴的氣質。
朱蘭不敢挪動身子，隻是站在那兒，雙手放在身前，顯得很緊張，低頭訥訥地問道：“沈大人覺得合身嗎？”
沈溪一步步走到朱蘭跟前，如此一來，朱蘭連呼吸都不順暢了，因為她知道自己的身份，隻能算是沈溪的戰俘，很可能還要成為沈溪的奴隸，就算沈溪要讓她來當哈屯，也就是皇後，但沈溪作為宗主國的元帥，對她也可以為所欲為。
“還不錯，不過沒有中原女人的氣質，但也算很不錯了。”沈溪走到朱蘭身邊，笑著說一句。
朱蘭知道這會兒自己應該做什麽，手重新放在自己的衣帶上，把那件剛才費了半天力氣才穿好的外袍解開，隨即華麗的袍服落在地上，而她僅用單薄的衣衫遮體來麵對沈溪。
沈溪笑問：“怎麽，你不想當未來可汗的哈屯，想當我的女人？”
朱蘭臉色有些青紫，顯然心中異常恐懼，低聲道：“草原上，女人是征服者的戰利品，沈大人有權得到你的戰利品，而我……就是沈大人的戰利品。”
“嗬嗬！”
沈溪笑了笑，搖頭道，“你雖然足夠優秀，卻無法打動我。知道為什麽嗎？”
朱蘭抬頭看了沈溪一眼，隨即茫然搖頭。
沈溪道：“因為你是我的棋子，我要利用你，就不會碰你，這是一個棋手應有的原則，相比於你哈屯的身份，我更喜歡你另外一個身份，那就是未來可以幫我駕馭草原的棋子。”