他說,她是一隻貓,一隻敢在獅子嘴邊撚須的貓,以為能在他露出利牙的時候,逃之夭夭,但貓兒即便會爬樹,獅子也有辦法將它壓在爪子下。


    他說得很自信,仿佛看穿了她,她有時會想,他根本就是在耍弄她,一如獅子在玩弄到手的獵物。


    對他,她有迷惑,也有一種說不清、道不明的感覺,似熟悉,似心痛,還有一絲愁苦。


    有人說,男人和女人相處,全憑第一次見麵的感覺。


    感覺好,就能牽扯出許許多多的關係,感覺差,那就隻好揮手說拜拜了。


    那她現在是什麽感覺,隻能說,她不討厭他。


    男人啊,對自己不容易得到的東西,總是窮追猛打,她就是看準了這一點。


    貓?他錯了,她也是一隻獅子,隻不過還沒到她露出銳利爪子的時候。


    走著瞧吧!


    她慵懶地伸了一下腰,光裸的小腳丫剛從軟榻上落下,身邊的侍女麗莎也同時從石化中蘇醒,亦步亦趨地跟著。她也不以為意,反正就算製止,還是會跟的。


    皇帝沒有對她限製太多,她可以在市長宮殿隨意走動,隻除了地牢。


    那裏關著卡爾和伊斯他們,至於其他人則被送到了礦坑囚禁,充當奴隸。


    米特已潰敗,他們成了名副其實的亡國奴。


    國家之戰已成了過眼雲煙,但她的戰爭才剛要開始,救人是遲早的,但絕不是現在,因為她還沒有掌握到足夠的情報。


    赤著腳她徑自沿著荷花池裏的石階,走出皇帝寢殿的範圍,一路上到處都是金漆染色的石柱,被打磨得異常平滑的路麵有著沁涼的觸感。走到殿廊盡頭,她見到了一片寬闊的空地,熟悉的藍色獵鷹旗在風中舞動,數千名身穿鎧甲的弓箭兵正揮灑著熱汗。


    看起來他們是在操練,眼神不自覺地尋找著那抹熟悉的身影,在遍尋不著的情況下,她向身邊的麗莎問道:“弓兵隊的隊長怎麽不在?”


    麗莎聽到她的話立刻恭敬地回應,“如果小姐說的是奧利隊長的話,他已被陛下解職了。”話一出口,她就捂住了嘴,暗罵自己多嘴。


    “解職?”她有些訝異,他不是立了個大功嗎,如果不是他,皇帝怎可能打得如此順利?她可是有足夠的信心,即使贏不了也能戰個平局的,霎時,聰明的腦袋閃過唯一的可能性,因為奧利隱瞞了她是女人嗎?


    不會錯了,他的自尊是何等的高傲,絕容不得一絲一毫的欺騙。


    “姆爾希理呢?”稱他為皇帝,她是絕叫不出口的,君主時代的王權對她來說不名一文。


    麗莎抽了一口涼氣,見她直呼皇帝陛下的名諱,頓時驚道:“小姐,您不可以如此稱呼陛下,如果被人聽到了,會處以極刑的。”


    一國的皇帝就好比是神,容不得絲毫的不尊敬。


    “告訴我他在哪裏?”對於奧利的背叛,她不能說不痛恨,但事實已造成,她恨過,也惱怒過,但是相處近一年,感情總會有的,再加上他隱瞞她是女人的事實,足以見得他的心中也有愧疚,她絕不容許有人傷害他。


    特別是皇帝,天知道依照他的個性,會作出什麽處罰來,前幾天,她就親眼見過,他是怎麽處置一個為金錢而盜賣赫梯情報的叛徒,手段之狠辣前所未見。


    背叛,絕對是他不容許的。


    “陛下正午通常都會在議事廳和官員開會。”麗莎覺得她有種不怒而威的氣勢,舉手投足之間自然流露貴族氣質,讓她不敢怠慢。


    聽到自己所要的答案,阿爾緹妮斯身影一轉,就往議事殿走去。


    “小姐,不可以,議事殿女人是禁止進入的。”麗莎追在她身後叫道。


    她置若罔聞,身影迅速消失在殿廊的盡頭。


    議事廳裏,薩魯正在和當地的官員討論如何分配米特疆土的事宜,位居首位的他慵懶地靠在椅背上,像隻處於假寐狀態的獅子,左手食指輕叩著手邊的桌角。


    坐在他下麵的官員們正熱烈地討論著如何處置米特的俘虜們,他都仿佛沒聽到,右手手掌托著剛毅的下巴,腦海裏竟是那個小女人。


    不想去思考那是何種心緒,隻知道她身上散發的特質,越發讓他想要去征服,近半個月的相處,讓他了解到要馴服她可沒那麽容易,她有著和他一樣的強勢,幾乎可以說是在暗中較勁,但總能在重要的關頭讓自己冷靜下來。


    她真的是很有趣。


    “薩魯·姆爾希理你給我出來!”


    一陣怒喝聲突兀地打斷了他的思緒,回過神,精目微眯地看向緊閉的大門,啜著葡萄酒的嘴角勾起了弧度,眼神玩味地轉動著。


    這句無禮的話就像從天而降的巨雷,震得議事廳裏爭論激烈的官員們個個噤聲,慘白的臉麵麵相覷,然後同時斜睨著皇帝的臉色。


    但他們偉大的皇帝陛下絲毫沒有生氣的意思,非但如此,那一向寒冷如冰的俊美臉孔竟掛著一抹詭異的笑容。


    官員們莫不冷汗直流。


    門外的阿爾緹妮斯怒氣滿滿瞪著眼前這扇緊閉的大門,由於有衛兵鎮守,她隻得站在這裏怒喝,期望裏麵的隔音設施不要太好才是。


    “讓她進來!”威嚴的聲音傳了出來。


    守衛兵放下阻擋她前進的長矛,示意她可以進去了,正處於火暴狀態的阿爾緹妮斯用力推開大門,大步跨了進去,突然發現十幾雙眼睛正注視著自己。


    薩魯饒有興味地盯著她,沒有忽略她眼中的怒氣,放下酒杯,他雙手環胸,思忖著,沒有必要她不會主動見他,眼角的餘光瞥向門口俯首跪地的麗莎,發生了什麽事了嗎?


    眼見他嘴角噙著笑意,輕描淡寫的表情沒有一絲生氣之意,但身為臣子的官員們卻不能容忍一個女人對君主的不敬,更何況這裏是禁止女人進入的議會廳。


    市長科斯奇首當其衝地站了出來,伸出粗糙肥厚的手指嗬斥道:“大膽的女人,竟敢對陛下如此無禮,趕快跪下行禮,否則——”他的後半句還沒說出來就被阿爾緹妮斯淩厲的視線給噎回去了,背脊突然湧上一陣涼意,好懾人的視線,他從來沒有見到過哪個女人有這樣威嚴的眼神,像威淩天下的女王般,讓他的手指就此僵在半空中,吐不出話來。


    她冷冷地瞟了他一眼,“大叔,麻煩你把手縮回去,這樣指著我,很沒有禮貌!”冷淡語氣,簡單的言語讓科斯奇莫名地打了一個冷戰,嬌小如她,卻給人一種無形的壓迫感,“你……”


    “我要找的是皇帝,不是你!”冷淡的話卻足以宣告著她平靜的表象下,此刻心情很不爽。


    科斯奇抽搐肥厚的臉頰,思考著現在要如何下台,如果就這樣退下了,市長的顏麵和尊嚴何在,但如果他繼續指責她,恐怕會有被她踹到大海喂魚的可能。


    正當進退兩難之際,薩魯沉穩的笑聲打破了這僵持不下的局麵,“科斯奇,你不是她的對手,除了我沒有人治得了她。”


    小貓咪似乎發怒了,他倒要看看她的爪子有多銳利。


    “陛下,她太過無禮了。”


    “她的無禮是我允許的。”銳利的鷹眸眯起,透著不容置疑的命令。


    斯科奇啞然地張大了嘴,頹然地放下手,隻得退到一邊。


    隨即,薩魯朝她鉤了鉤手指,示意她走過來。阿爾緹妮斯怎麽可能會妥協,她瞪了他一眼,暗示他自己過來。


    “你最好聽話!否則,你想說什麽,我一個字都不會聽。”她會來找他,必定是有事,而且很急。


    政治家最可惡的地方就是懂得如何要挾別人,她憤恨地跺了一下腳,緩慢地走了過去。


    他臉上有著陰謀得逞的笑容,示意侍女取一把椅子放在旁邊,指了指,讓她坐下。


    “你來得真巧,剛好在談米特的事,有沒有興趣聽一聽?”


    她有顆聰明腦袋,比起底下那些官員們愚蠢的建議,他倒想聽聽她的見解。


    她挑眉,不明白他這是意欲為何,她可是叛軍首領,而且現在還是階下囚,讓她提想法,他葫蘆裏賣的是什麽藥。


    “怎麽,不敢?”她也有不敢的事?他是故意的,明知道她有事,卻偏偏避而不談,他喜歡逗她,就像是在逗弄自己圈養的寵物,看她適不適合留在自己身邊。


    聰明如她又怎會不清楚他的用意,激她是吧,既然他給了機會,她何不順水推舟,起碼她要為自己的過失負責,絕不能讓伊斯誓死保護的國家淪為一件戰利品。


    “怎麽?你的手下似乎讓你很不滿意。”她笑,笑得有些嘲諷。


    縱然他是皇帝又如何,就算再狂妄,再桀驁,擁有一群庸才也是枉然。


    “要讓米特臣服,你覺得應該先做什麽?”他不在意地問。


    話音剛落,官員立刻噤聲,十幾雙眼睛都快瞪出來了。


    “陛下,您這麽做不合律法,她畢竟是……”


    “閉嘴!”兩道呼喝聲同時響起,一道是薩魯的陰冷的話語,另一道是阿爾緹妮斯火暴的嗬斥,語調不同,卻出奇的合拍,仿佛天生就該如此。


    科斯奇在話語響起的時候,已經嚇得退了回去。


    阿爾緹妮斯詫異地看向他,不明白為什麽非要征詢她的意見,當然她也沒忽略他眼中的一絲玩味,那雙霸氣的眼睛直射入她心扉,好似要將她看個透徹。


    他抬起她的下顎,拇指有意無意地摩挲著她潤澤的嘴唇,“我想要你說。”


    “說了有什麽獎勵嗎?”她不忘趁機要求更多的利益。


    “比如?”他鬆開手,靠在椅榻上,等著她的要求。


    “我要見奧利,還有我的同伴。”


    綠眸閃過一絲精光,像是在思考什麽,犀利的眼神也在她的臉上了搜尋了一番,倏地,嘴角掛起狂肆的笑容,“那就看你的答案是否能讓我滿意了。”


    她噙著淡漠的冷笑,緩緩地起身,走下台階,冷靜謙和的聲音突兀響起,“大叔,可否再說一遍剛才的提議?”


    科斯奇一愣,抬首看了一下皇帝,而後者隻是點了一下頭,他不情願地說道:“我們要將米特殘餘的軍隊收服,平民裏的男人和女人作為奴隸,送到礦地去開采鐵礦,至於——”


    才起了個頭,她就揮手打斷他,“這就是你所謂的提議?簡直胡說八道。”


    他的雄心壯誌被她攔腰截斷,立時氣憤難耐地說道:“那你說,該怎麽做?”


    她諷刺地一笑,轉身看向薩魯,“尊敬的皇帝陛下!”語氣卻是溫煦柔美。


    他看出在她微笑的背後,隱藏著嗤之以鼻的嘲諷,挑起眉,等著下文。


    “你是不是該考慮解職,讓他回家耕地?”


    薩魯聽聞,假意蹙眉思索著,冷笑而語,“可以考慮。”


    瞬時,抽氣聲此起彼落,科斯奇更是驚恐萬分,急忙俯首跪地,“陛下,她——我——”冷汗潺潺,急如雨下,他絲毫看不出他的話是玩笑還是真的,一急之下將矛頭對向了阿爾緹妮斯,狠瞪著她,“你膽敢——”


    她毫不示弱地反瞪了回去,“我告訴你,你根本就是借機搜刮油水,什麽叫平民的女人和男人作為奴隸去礦區開礦,到底是女人去還是男人去,還是男人去了,女人裏你挑完幾個小老婆後再去。”


    犀利的話使得科斯奇臉上一陣青一陣白,剛想吐出幾個字,下一刻又被她冰冷的視線給壓了回去。


    “你到底是要赫梯得到一個肥沃繁榮的國家,還是毫無價值的殘地?”


    他漲紅了臉,無言以對,急叫道:“我說的是錯的,那你說。”


    見他有些惱羞成怒,她也不再拐彎抹角,“你認為一個國家的基礎是什麽?”


    “強大的軍事力量。”


    她冷哼一聲,“虧你還是市長,連國家最基本的是什麽都不知道!是農業才對,而那些被你踩在腳下的農民才是真正的國之根本,農村就是糧食的倉庫,有糧食你才可以活下去,有糧食你才可以去打仗,平民和農民全去挖礦了,你說田誰來種?”


    說完,廳內啞然一片,眾官員個個垂首而立,看不出表情,瞥望之際,臉上盡是慚愧之色。


    她緩緩地拾階而上,坐回原來的位子上,呼出一口氣,剛才的話說得急了些,小臉微紅,睥睨著他們,“現下要做的,就是把農民放回去,好恢複米特荒蕪的農村,為了安民心,可以告訴他們,赫梯皇帝將派最好的官員去治理,而後將不會有戰爭。”


    她歎了一口氣,又語重心長地說道:“平民不會去管當皇帝的是誰,他們要的不過是安居樂業這四個字,你們那種豺狼虎豹般地掠奪,會使他們有反抗之心,隻會得不償失。”


    如果他們聰明就該明白其中的道理,治國必須先得民心,民安則國昌。


    話已至此,接下來就不是她能管的了,回首看向薩魯,剛想問他答案是否滿意,卻被他的眼神猛地震住了,本是翠綠的眸子深沉得猶如墨黑,其中暗藏著莫名的湧潮,幾乎溺斃她,像是被獅子盯住的獵物,連轉移視線的力氣都沒有。


    這種視線讓她心驚肉跳,隻能眨巴幾下眼睛。(未完待續)

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