康熙五十九年戊午克西藏撫諭唐古特、土伯特西藏平。九月九月壬申平逆將軍延信以兵送噶桑嘉措入藏布達拉宮舉行六世**喇嘛坐床典禮六十年辛醜春正月乙亥上以禦極六十年遣皇四子胤禛、皇十二子胤裪、世子弘晟告祭永陵、福陵、昭陵。五月丙寅台灣奸民硃一貴作亂戕總兵官歐陽凱。十月召撫遠大將軍胤禵來京六十一年四月大將軍胤禵離京複返西北前線——
《清史列傳.聖祖本紀.百七十六卷——百八十五卷.滿文版》
康熙六十一年三月圓明園。
春日時節千頃圓葉如蓋碧綠連天。許是天熱得早竟能偶見菡萏零星露尖娉婷風姿搖曳可見。
康熙剪手立於池前風拂衣起在那接天荷葉中顯出股落盡繁華的寂寥來他微微側身聽著身旁十一、二歲男孩滔滔言語。
“蓮既是佛教之花又是理學之花它出汙泥而不染譬法界真如在世卻不如世法所汙。世人隻有無欲去惑才能如蓮般現淨理才可呈露自性清淨。”
“嗯說得好。”康熙頷讚同。“弘曆你可願隨皇爺爺住到宮裏去？”
弘曆悄悄瞥了眼一旁的阿瑪沉穩下心語透歡喜應聲道好。
近侍上前輕聲回稟康熙慈愛的撫拍弘曆肩膀和藹道：“去你額娘那吧。”弘曆聞言恭身退離。
“四阿哥弘曆這孩子甚是乖巧也懂禮由朕帶入宮去吧。”
胤禛應聲謝恩。
“今日春色正好聽說你這圓明園近郊古刹甚有靈性朕讓你十四弟也來了一同去看看吧。”康熙隨意道。
胤禛麵頰微顫隨即定下神整了整衣袍目不斜視恭身道：“兒臣有一事欲稟明皇上向皇上領罪。”說罷跪地下拜。
“何事需如此慎重？說吧。”康熙安然不動若無其事道。
“兒臣多年前曾辜負了一女子萬幸老天庇佑曆經十年方得尋回。因其夙願未了暫不能與兒臣在一處。兒臣雖知身體膚皆授之於父母無權毀去但兒臣已立下誓言此生此世當與她生死與共不離不棄。她亡一日斷無兒臣獨活於世一刻。”
康熙聞言怒極反笑“好好”眯細了目冷冷盯住地上的人一身灰藍衣袍袖口袍角的紋章清雅非常目光堅定不容質疑他這兒子看著有時溫雅沉斂有時卻又剛心烈骨般決斷。他瞥了眼已走近請安後侍立一旁的胤禵複麵向胤禛道：“你們如今一個個都出息了老四你休要來威脅朕。”
胤禛垂默然緩緩道：“兒臣萬無此心隻是謹遵皇上往日教誨為人行事言語俱該誠實而為。”他聲清如水語氣至誠。
胤禵心中一刺神思恍惚他此次得勝回京外人眼中皆道他往後必將無上榮耀。關於他曾倉促進兵一事皇上公開一字未提並一意遮掩就連私下亦未曾如何責怪與他略重的話隻不過是一句：“胤禵從前朕說行軍作戰需講詭詐但為人行事卻貴在誠實開誠示人方能使人服之信之從之。”
“……兒臣雖才鄙德薄但從未失信於人亦不曾負人。”
見他態度如此謙恭卻堅定康熙縱然怒火滔天卻也不好再說什麽冷聲道：“你起來罷。”
胤禛身形站定眼神清明絕無悔意。
康熙尖銳的目光直直望進胤禛的眼裏去那麽多年他暗地苦心籌措為的便是有朝一日胤禛終能學會“忍”字可事到如今他竟還是舍不下想到這心底生出一些遺憾。但如今看他一雙眼眸清亮如月澄澈其心終不由歎道：“走吧。”說罷往外走去胤禛胤禵緊隨其後。為著方便隻揀了十餘人從圓明園西南角門而出。
一行人出了圓明園後行了幾裏路眼前豁然開朗。黃昏時分已無人勞作田野間一片寧靜偶有幾聲蛙鳴遠遠白牆黑瓦村舍如星鬥橫列似連風兒聞著都幹淨得不帶一絲塵垢的氣息。
轎中人輕喚胤禵上前吩咐他先行探路。
胤禵應聲後辯明方向繞過菜畦曲折朝前走去。一陣聲響傳入他耳中定睛望去方見前方大樹下一禪家打扮女子正在斥責一八、九歲模樣男孩他微微一笑出家人中還少有如此易躁之人。
“我和你說了多少遍你是男子漢不能動不動就哭不過是風箏掉到了樹上有什麽關係呢爬上去取下來不就好了。”男孩似盡力屏住卻還是有些忍不住的抽泣聲漏出。
唉宛琬無聲歎息終是拿他沒辦法摸了摸他頭撩起衣擺卷起袖管噌噌爬上了樹伸手比了比怎麽著都差一點不禁有些不甘心烏眸一轉脫下青履看準角度一擲即中風箏晃晃悠悠墜落宛琬見狀心中難免三分得意回一笑“你還真是會找麻煩。”陽光透過斑斕的枝葉灑在她臉上嫣然如畫眸中兩瀲波光閃耀憑生出一種極媚的神態動人心旌。
胤禵呆愣住耳邊所有的聲音都不存在了天地萬物隻存她的笑容原來她無論是多少次回眸自己依然會心往神迷。
宛琬待看清樹下來者笑容嘠然而止。
胤禵心下頓明皇上原何遊幸四哥園邸卻召他前來緩了緩神出聲道：“師傅莫驚。”那聲音雖低沉和緩不含敵意此刻於宛琬卻如細針刺入耳膜教她一顫手一鬆身子下墜胤禵張開雙臂接了個滿懷刹間便如滾油燙濺到般立放下了她。
宛琬側過身子便見著不遠處站著的十數人中間眾人圍抬著一軟轎。她慌亂地尋找著他的身影見著胤禛藍灰身影立於人群中。象是感應到了宛琬的視線胤禛回轉過身來向她投去一瞥。宛琬見著他清峻的容顏心神頓時安定了下來。轎中人輕聲示意胤禛彎腰略掀轎簾低語幾句便垂下轎簾示意眾人朝著水月庵方向前行。
這水月庵原身本是建於宋朝崇寧年間的光孝寺算來也有六百多年曆史。當年鼎盛時寺內房屋上百終日香火不斷後經天災戰亂昔日盛況早已毀絕。明末年間改建為水月庵雖規模狹小不複當年氣勢但在這方圓百裏卻也算遠近聞名。村中居民雖貧苦卻都虔誠信佛使得庵中香火不斷。
一行人在水月庵前落轎轎簾輕啟一老者步出轎來。那老者身著淡青色夾綢襯底湖衫係條白若截肪色澤如酥的玉帶。他走出轎來抬望向四方但見日頭已略偏西庵前兩株六百餘年樹齡的銀杏樹直徑盈尺綠蔭覆地。
庵中靜無一人早在這一行人到來之前便已著人前來清場轟走一應閑雜人等。眾人圍擁住老者步過鼓樓、功德樓、放生池走至寶殿前門前屹立著一隻雕龍描鳳大香爐應景似的敬了三炷高香便由人領著走出寶殿後門來到緊掩的主持室門前。老者忽出言讓胤禛隨著其餘人等由兩位沙彌尼引到客堂吃茶等候由胤禵一人陪著走入內室。
宛琬聞聲轉過身來這才看清胤禵身旁的老者雖已須眉皆白臉頰瘦削卻雙目炯炯有神仿佛一眼就能看透人的五髒六腑般。她穩步上前合掌請安後取過個錦繡礅子靠在藤椅上扶他坐下又端過新沏的茶點輕聲道：“皇上這泡的是洋槐蜜茶口味清淡些。前瞧著皇上額上沁出些細汗怕是有些疲乏了這些都是庵裏做的素點心皇上揀看著喜的隨意食些一日少食多餐總好。”望他一眼又道：“等要覺著有食意時再進食可就已有些過了。”
康熙淡笑不語飲過茶又略用點心目光如電在宛琬身上掃了眼方緩緩道：“胤禵你瞧著她可是你那亡妻？”
室內其餘二人心下雖早有所備但未曾料到康熙會如此開門見山問來仍是心下一驚麵上卻都靜如止水。
胤禵心中波瀾起伏那麽多年他們兩個一個願打一個願捱所言所行全不能以世間常理論說若不是他鬼迷心竅又算是什麽呢？他回眸重凝望她一眼見她緇衣芒鞋素麵朝天皎潔清秀的臉上沒有一絲悲喜似他究竟會如何回稟皇上已全然不在她心上般心刹時冰冷得幾乎窒息。他耗費了十年心血才慢慢拉近了彼此的距離可老天爺隻需瞬息功夫便能重新將他們隔遠遠至生死盡頭亦無法使他們再走在一起。他可以狠心囚困她於身邊一世縱然她恨他一生可這次她與他賭的是命。
胤禵死死盯住她他隻想把眼前這個靜默如水的人兒抱緊揉進骨骼血脈中去即使注定要失去她也要叫彼此嚐嚐骨斷血盡的痛才甘心。可胤禵卻回轉身麵對康熙一字一句道：“皇阿瑪她是兒臣的故人卻不是兒臣的亡妻。從前兒臣糊塗執意要娶她為妻害她遭受無妄之災萬幸蒙天垂憐能讓她脫離死境不至加深兒臣罪孽。但當年狂妄之舉兒臣無悔若非如此兒臣不會結緣亡妻……”他垂低眉神情叫人看不真切“無論臣妻在世人眼中如何不堪但與她共度的那幾年是兒臣一生最快活的日子。今因兒臣的愚錯舉當才與她生死永隔不至黃泉再無相見之日兒臣痛悔不已但兒臣亦知這世間縱然有容顏相象縱然曾是少年情懷但俱都不及臣妻之萬一。”他微微側身麵對宛琬道：“言語不敬之處還望師傅體諒。”
宛琬合掌還禮靜默不言。
康熙緘默片刻重道：“你既已心下澄靜通透那再過些日子還是回西寧去吧。”
“是兒臣謹遵皇命。”胤禵沉聲應答。
“你先出去吧。”
“是。”胤禵抬睫望了宛琬一眼欲言又止恭身退出關閉上門臉色漸漸陰沉下來待瞧見前方客堂心情更是鬱結糾葛。
室內陷入靜寂無聲暮鼓聲幽風拂過樹葉沙沙如細雨幾聲清悅的鳥鳴打破庵寺的寂靜。
“‘南朝四百八十寺多少樓台煙雨中。’朕雖有心可惜做得卻不如他。”康熙忽地出言。
宛琬稍稍一怔隨即坦言道：“梁武帝蕭衍雖一生信佛廣建佛舍可最後卻被困餓死在雞鳴寺裏。他梁雖是六朝中最為繁榮最為清明的一代卻先有侯景之亂後又不得善終佞佛亡國其功過是非實難評斷如何能與皇上相比？六祖惠能說：‘出家也可在家也可。‘皇上是心中有佛雖身居廟堂之高亦心如蓮花開。”
康熙聞言也不言語隻淡然頷。
室內檀香的淡雅氣息與她身上自有的清香糾纏一處叫人聞著竟是分外幹淨聖潔。
“以姑娘的性情似應能看透世情不屑功利沒有什麽割舍不下的。”康熙言話有所指般耐人尋味道。
宛琬若無其事地亦笑道：“民女不過是出生的好一路又有人遮風擋雨無需為俗事煩憂又有何資格妄談淡泊清高世情看透。”
“哦那看來姑娘隱居於庵中並非是為遁世。可如為藏身又為何要出手管那閑事？既然管了事後又為何不再另擇它處避了開去？”康熙索性追問。
宛琬糾起的眉眼凝望著那泛著詭譎波光的茶盅緩緩道：“民女並非悲天憫人隻是親聞目睹叫人避無可避。況民女並不覺得天下有何事是真的可以瞞得過皇上。”宛琬不避康熙咄咄逼人目光繼續道：“那李氏兄弟本為水磨村人自幼隨其舅南下海上經商。五十五年後皇上下令海禁同南洋貿易一概禁止。其兄弟夥同當地村民索性長期集聚海上私下貿易謀取暴利。六十年台灣朱一貴作亂。沿海各地衙門俱都借此機會大力海上剿匪。有人傳那李氏兄弟逃回了水磨村。此地衙門借著欽命圍剿日日四處搜查尋釁滋事輪番抓人入衙需湊夠銀兩方放人。屢次得手後官衙贖銀越加抬高終逼民反衙門為睹口胡亂添加罪名竟將良民活活打死……”她沒想到天子腳下竟如此草菅人命。
那日皂隸們又去村中捕人偏巧碰上個刺頭的衝撞了起來。
那李大黑黑臉闊腰怒目一瞪：“不要以為身在官府就可以仗勢欺人。這村裏姓李的不下百口難道人人都包藏了那兩兄弟嗎？自己沒本事捉住人隻會跑來欺詐淩辱百姓。”他憋了一肚子的氣說話嗆辣。
幾句話聽得那大衙役差點沒氣暈過去他揮手讓四、五名皂隸們上前扭住李大黑拿住木枷就要往他頭上套。
李大黑拚命扭身反抗。“我犯什麽事了？到底還有沒有王法？”
大衙役伸手摁住他的頭惡狠狠道：“王法?就憑你剛才稱兩匪盜為兄弟你就是死罪！爺還怕治不了你這強驢等進了牢子裏好好招待招待你你就老實了。”
一旁其爹李老漢慌哈著腰苦苦哀求“大爺求求您了犬子不懂規矩衝撞大爺了——”還未等其說完吆五喝六的一皂隸早一拳撩開老漢他一個不穩跌倒於地。
“爹！”李大黑急了一腳挑起地上扁擔伸手抓過朝一差人掃去。這下頓時闖了禍。那差人趁勢倒地不起哀叫不停。大衙役對著各皂隸略使一顏色怪叫道：“盜匪入村結團搭夥毆打衙役。這刁民怕是要造反啊！給我上！”
眾皂隸們如狼似虎般群湧而上舉棍劈頭蓋臉朝著李大黑打來片刻工夫便被打得滿頭滿臉渾身是血一路滾了開去。
大衙役和皂隸們似仍不解氣一路追著打去可憐那李大黑光天化日之下七竅流血活活被打死過去。
宛琬說著說著眸中隱隱水光側過臉去深深吸了口氣。
康熙聽著微微蹙眉末了道：“縣衙滋事擾民固然可惡但那李氏二人夥同他人不顧法令海上走私犯私其罪當誅。其同村人未必毫不知情全然無辜。”
室中靜默片刻宛琬才又輕柔道：“前朝王直身後惡名無數可民女更願稱其是天生英才的徽商。前朝海禁後他雖居倭國之地與佛郎機（葡萄牙）、倭人（日本）等國進行海上貿易可他始終以儒生自許‘平定海上’後日思夜想的不過是能歸順朝廷屢次請求：望朝廷使其海外貿易合法化。可傲慢的嘉靖皇帝永遠隻有一個答複：‘片板不許入海。’當時名臣胡宗憲認為如朝廷可利用王直且宣布海外貿易合法不但可使海盜不剿自平中國更可開辟出海上絲綢之路。可無人聽取。明朝軍隊打不過王直就抓了他在徽州妻兒老母並用虛假承諾誘捕王直。其在寧波港口臨刑前痛呼：‘吾何罪！死吾一人恐苦兩浙百姓。’他死後原本隻是為經商而武裝的團夥被逼成了真正的‘寇’東南大亂。”
她輕柔的聲音在稍作停頓之後又道：“市通則寇轉商市禁則商轉寇。”她並沒有直筒筒講出自家觀點而是宕開話頭借古喻今。
康熙沒料到一女子能有如此見識心中倒有幾分明了他那素端嚴的四阿哥原何著迷了一時陷入了沉默凝眸望著指間晶瑩如玉的瓷盞半響溫言道：“樹茂盛了難免有枯枝可若要修枝剪葉卻會一動牽全身有些事難啊。”
康熙端起茶盅輕呷一口。宛琬輕聲上前執壺添加茶水慧黠的明眸悄悄閃動靜待下文。
“明末的崇禎皇帝其實並非昏君他知積弊日眾亦有決心整肅朝綱為了挽救明朝垂垂可危的江山也做了不少事。他實行新政整頓朝綱其中一件就是撤除了各省驛站。驛站你知道吧那是朝廷與各省傳遞消息的地方也是供官員們歇腳休息之處。朝廷設驛站的初衷是為了簡便公務可日子久了它腐朽了爛透了竟變成了朝野勾結敲詐勒索的肮髒地兒。崇禎皇帝就下決心撤除了它讓數千驛站的官員免了職數萬驛站的驛夫們沒有了飯碗。”他停了下來看著宛琬。
她明其所指接口道：“後來那丟了飯碗裏頭的一個把明朝給滅了皇上說的是李自成吧。”
“那朕的意思你懂了嗎？”康熙望著她。
宛琬一挑眉很快會意坦然道：“我懂但我不信滿朝文武官員中會有一個李自成。崇禎皇帝治國雖也稱得上兢兢業業直至破城之日自盡比起那些苟且偷生的末代皇帝也算少有的剛烈了。可問題是當時已是明朝最衰敗的年代內憂外患況崇禎本身並不具備振興一個朝代的能力。古往今來任何一個朝代的興衰都是由於它的基層治理那時明整個王朝的基層組織和文官體製都已經壞掉了朽爛了。自古新政難以施行無非是利益所在罷了可那些千方百計阻撓的王公貴族們卻忘了樹盛葉茂才好成涼若這樹都讓他們給掏空了真要倒了他們養尊處優多年文無點墨武無寸力謀生技能一無所長又該如何自處？自古實行新政看似富虧貧利其實不然其目的正是為了保住這根本之樹啊。”
她娓娓道來句句有理聽得康熙一驚其言觸到了他心底隱憂眉宇間浮上憂慮之色不覺抬目重視麵前的宛琬須臾神情自若地收起眼裏的詫異不置可否。他隨瞥見案摞經卷中夾著的《太平經》不由笑了“《太平經》主張‘人無貴賤皆天所生’倡的是‘清平廉正依法辦事’、‘周急濟窮、減免租稅’那依姑娘所見富國強兵要為何？”
宛琬沉吟片刻方道：“人盡其才物盡其用貨暢其流。”
康熙聞言略加思索輕輕頷飽有深意道：“有些事這一代是做不了了可還有下一代。”他心中感慨一時無言久久麵上笑意一點點褪去終成一片平淡。
“東漢時鮮卑人入境掠奪遼西太守趙苞率兵對陣。卻見其母、妻、子俱落賊手。趙苞陣前為全君臣大義而不顧母親哺育私恩。為賊殺其母功成而嘔血死。趙苞他雖為大公而棄小私世人敬仰。但他到底為了不負天下而負了親情人有七情六欲素日雖知大義可若身臨其境真能通明？又若為了天下犧牲了至親骨肉其母難道真能不心懷恨意？”康熙微微眯了眼瞧住她。
宛琬垂著頭肩膀上似是用了極大的力忍住般沉睫不語手指無意識地摩挲著桌沿良久抬眸望向窗外絢麗霞光目中已見淚光。她回轉過身緩緩地深吸了一口氣神色已恢複了平靜這才開口道：“兩軍對陣時趙苞母親當時曾對其子遙曰：‘人各有命如何能因私恩而使忠義受到虧損。從前王陵之母被項羽扣做人質時其母對著王陵使者伏劍而亡以堅定王陵追隨劉邦之決心。今我也欲效仿王陵母兒你隻需努力作戰！’民女想那位女子雖是母親可她亦知‘凡大愛者必無私’從她選擇他那一刻起她就知道對他而言這一生無論是多少次同樣的抉擇這都會是他唯一的選擇可她正因如此而深愛著他。”
康熙刹地抬眸看住她的眼睛那雙眼睛如泓泓秋水般清澈淡靜眸底深處卻又透著暖暖春意。康熙第一次感到有些不忍。他突想起了那九重宮闈暮色中無數次他立在殿外白玉雕欄前從那裏可以俯瞰大半宮禁一重一重的殿宇綿延而去整肅輝煌。
世人眼中朝堂之上帝王是何等意氣風揚而無數漫漫暗夜裏又是何等寂寥無邊無涯無論時光怎樣變遷帝王都將注定是那最孤獨的人。他亦深知胤禛他未來的帝王之路將遍布荊棘漫長而又孤寂心終將漸漸冰冷如鐵也許這樣的女子一路陪著胤禛走去才能為他帶來些許溫暖。
康熙目光如劍盯住宛琬“姑娘是如此慧根之人便該知道朕此次所為何來。雖說十四總算沒糊塗到底明白了過來可這樁事未了。你吃過的苦朕都知道。可在世人眼中你和十四亡妻的容顏如此相象隻怕見過的人都會謠言紛紛。這事莫說是天潢貴胄便是尋常百姓人家也斷不可行。”那一瞬他眼底閃過殘酷殺意。
沒有他預料中的驚慌宛琬隻淡淡道：“民女知道與情與理民女都早該自行了斷了。”兜兜轉轉總算熬到這刻她直視著康熙看著他緊繃的臉和銳利的眸子不知為何長久的恐懼徘徊竟一掃而光反倒很平靜地說道：“民女並不怕死隻是於他訂下‘生死與共’誓言不敢再輕言死字。從前民女迂腐看輕了誓言亦辜負了他。”她羽睫下的眼眸漸漸迷離微微笑了起來笑裏流轉著愛與溫柔。“民女答應過他無論生死都再不離開他不讓他一個人寂寞孤單。”
“哦你就如此斷定他會與你同生共死你可知他究竟是個怎樣的人？”
“皇上天縱神明無所不曉。可於他民女卻可說定有不如民女明白之處。”宛琬目光清定光華流轉笑容淡定。“嬰幼時他一次也沒有被他親額娘慈愛地摟在懷中聽她唱起家鄉草原牧歌哄著入睡；少年時他沒有坐過一次他最崇仰的阿瑪的膝頭撫摸著他青青的胡茬聽他說著那些英雄往事。他沒有痛痛快快大聲笑過亦沒有不顧姿儀大聲哭過皇上也許在世人眼中他有著天底下最好的一切可在民女心中他卻一無所有……”她微笑中驀然落下淚來晶瑩如露。居於庵中時日她已想得通透凡事皆為有因有果她早該幹幹淨淨地斷了卻因舍不下他舍不下他往後十三年的孤苦重又踏入塵寰情思糾纏。
宛琬伸手斂了斂衣袖鄭重跪下“民女懇請皇上成全。”電閃石光之間她已手握匕朝臉劃去。
康熙雖已有所察覺瞬間出手握住她手腕卻還是遲了一步匕自額頭劃過她半邊臉頰黑濃的血花狂肆地綻放著。康熙喚人入內為其麵上劃傷敷上藥粉止住血複讓人退離。
室內隻餘四目相對灼灼如星。這是怎樣的情深意重啊胤禛他何其有幸。康熙心下五味雜陳麵上掠過一絲波瀾終是低低一歎道：“你真的不後悔真的忍心自毀容顏？”
宛琬素秀的容顏上汙花了血跡隻餘一雙眼眸依舊清澈依舊堅定：“蒙皇上成全這已是他與民女最好的結局了。”她靜靜看著康熙輕言道：“從前民女隻想覓一同心人平平靜靜相攜一生。然而卻一步步走成了今日的局麵可見世事多身不由己。皇上無須替民女惋惜隻怕民女日後要讓皇上操憂了。”
康熙望住她她卻眼望窗外遠天滿目粲然。彼時天邊霞霰已冷恰餘霞灑在她臉上仿佛萬道霞光全收進了她那一雙波光粼粼眼中。
康熙凝視住她暗歎：你有著非比尋常的勇氣與智慧可日後在重重殿宇麵對無數個刀風劍雨的漫漫長夜你是否還能無悔呢？他輕輕撫拍她背微微笑道：“傻孩子你一女子尚有此決斷朕如何就比不過你了？你既選了這一條路走便該知道不管它有多難多難日後都不能再反悔了。”
“是民女心甘情願無怨無悔。”
《清史列傳.聖祖本紀.百七十六卷——百八十五卷.滿文版》
康熙六十一年三月圓明園。
春日時節千頃圓葉如蓋碧綠連天。許是天熱得早竟能偶見菡萏零星露尖娉婷風姿搖曳可見。
康熙剪手立於池前風拂衣起在那接天荷葉中顯出股落盡繁華的寂寥來他微微側身聽著身旁十一、二歲男孩滔滔言語。
“蓮既是佛教之花又是理學之花它出汙泥而不染譬法界真如在世卻不如世法所汙。世人隻有無欲去惑才能如蓮般現淨理才可呈露自性清淨。”
“嗯說得好。”康熙頷讚同。“弘曆你可願隨皇爺爺住到宮裏去？”
弘曆悄悄瞥了眼一旁的阿瑪沉穩下心語透歡喜應聲道好。
近侍上前輕聲回稟康熙慈愛的撫拍弘曆肩膀和藹道：“去你額娘那吧。”弘曆聞言恭身退離。
“四阿哥弘曆這孩子甚是乖巧也懂禮由朕帶入宮去吧。”
胤禛應聲謝恩。
“今日春色正好聽說你這圓明園近郊古刹甚有靈性朕讓你十四弟也來了一同去看看吧。”康熙隨意道。
胤禛麵頰微顫隨即定下神整了整衣袍目不斜視恭身道：“兒臣有一事欲稟明皇上向皇上領罪。”說罷跪地下拜。
“何事需如此慎重？說吧。”康熙安然不動若無其事道。
“兒臣多年前曾辜負了一女子萬幸老天庇佑曆經十年方得尋回。因其夙願未了暫不能與兒臣在一處。兒臣雖知身體膚皆授之於父母無權毀去但兒臣已立下誓言此生此世當與她生死與共不離不棄。她亡一日斷無兒臣獨活於世一刻。”
康熙聞言怒極反笑“好好”眯細了目冷冷盯住地上的人一身灰藍衣袍袖口袍角的紋章清雅非常目光堅定不容質疑他這兒子看著有時溫雅沉斂有時卻又剛心烈骨般決斷。他瞥了眼已走近請安後侍立一旁的胤禵複麵向胤禛道：“你們如今一個個都出息了老四你休要來威脅朕。”
胤禛垂默然緩緩道：“兒臣萬無此心隻是謹遵皇上往日教誨為人行事言語俱該誠實而為。”他聲清如水語氣至誠。
胤禵心中一刺神思恍惚他此次得勝回京外人眼中皆道他往後必將無上榮耀。關於他曾倉促進兵一事皇上公開一字未提並一意遮掩就連私下亦未曾如何責怪與他略重的話隻不過是一句：“胤禵從前朕說行軍作戰需講詭詐但為人行事卻貴在誠實開誠示人方能使人服之信之從之。”
“……兒臣雖才鄙德薄但從未失信於人亦不曾負人。”
見他態度如此謙恭卻堅定康熙縱然怒火滔天卻也不好再說什麽冷聲道：“你起來罷。”
胤禛身形站定眼神清明絕無悔意。
康熙尖銳的目光直直望進胤禛的眼裏去那麽多年他暗地苦心籌措為的便是有朝一日胤禛終能學會“忍”字可事到如今他竟還是舍不下想到這心底生出一些遺憾。但如今看他一雙眼眸清亮如月澄澈其心終不由歎道：“走吧。”說罷往外走去胤禛胤禵緊隨其後。為著方便隻揀了十餘人從圓明園西南角門而出。
一行人出了圓明園後行了幾裏路眼前豁然開朗。黃昏時分已無人勞作田野間一片寧靜偶有幾聲蛙鳴遠遠白牆黑瓦村舍如星鬥橫列似連風兒聞著都幹淨得不帶一絲塵垢的氣息。
轎中人輕喚胤禵上前吩咐他先行探路。
胤禵應聲後辯明方向繞過菜畦曲折朝前走去。一陣聲響傳入他耳中定睛望去方見前方大樹下一禪家打扮女子正在斥責一八、九歲模樣男孩他微微一笑出家人中還少有如此易躁之人。
“我和你說了多少遍你是男子漢不能動不動就哭不過是風箏掉到了樹上有什麽關係呢爬上去取下來不就好了。”男孩似盡力屏住卻還是有些忍不住的抽泣聲漏出。
唉宛琬無聲歎息終是拿他沒辦法摸了摸他頭撩起衣擺卷起袖管噌噌爬上了樹伸手比了比怎麽著都差一點不禁有些不甘心烏眸一轉脫下青履看準角度一擲即中風箏晃晃悠悠墜落宛琬見狀心中難免三分得意回一笑“你還真是會找麻煩。”陽光透過斑斕的枝葉灑在她臉上嫣然如畫眸中兩瀲波光閃耀憑生出一種極媚的神態動人心旌。
胤禵呆愣住耳邊所有的聲音都不存在了天地萬物隻存她的笑容原來她無論是多少次回眸自己依然會心往神迷。
宛琬待看清樹下來者笑容嘠然而止。
胤禵心下頓明皇上原何遊幸四哥園邸卻召他前來緩了緩神出聲道：“師傅莫驚。”那聲音雖低沉和緩不含敵意此刻於宛琬卻如細針刺入耳膜教她一顫手一鬆身子下墜胤禵張開雙臂接了個滿懷刹間便如滾油燙濺到般立放下了她。
宛琬側過身子便見著不遠處站著的十數人中間眾人圍抬著一軟轎。她慌亂地尋找著他的身影見著胤禛藍灰身影立於人群中。象是感應到了宛琬的視線胤禛回轉過身來向她投去一瞥。宛琬見著他清峻的容顏心神頓時安定了下來。轎中人輕聲示意胤禛彎腰略掀轎簾低語幾句便垂下轎簾示意眾人朝著水月庵方向前行。
這水月庵原身本是建於宋朝崇寧年間的光孝寺算來也有六百多年曆史。當年鼎盛時寺內房屋上百終日香火不斷後經天災戰亂昔日盛況早已毀絕。明末年間改建為水月庵雖規模狹小不複當年氣勢但在這方圓百裏卻也算遠近聞名。村中居民雖貧苦卻都虔誠信佛使得庵中香火不斷。
一行人在水月庵前落轎轎簾輕啟一老者步出轎來。那老者身著淡青色夾綢襯底湖衫係條白若截肪色澤如酥的玉帶。他走出轎來抬望向四方但見日頭已略偏西庵前兩株六百餘年樹齡的銀杏樹直徑盈尺綠蔭覆地。
庵中靜無一人早在這一行人到來之前便已著人前來清場轟走一應閑雜人等。眾人圍擁住老者步過鼓樓、功德樓、放生池走至寶殿前門前屹立著一隻雕龍描鳳大香爐應景似的敬了三炷高香便由人領著走出寶殿後門來到緊掩的主持室門前。老者忽出言讓胤禛隨著其餘人等由兩位沙彌尼引到客堂吃茶等候由胤禵一人陪著走入內室。
宛琬聞聲轉過身來這才看清胤禵身旁的老者雖已須眉皆白臉頰瘦削卻雙目炯炯有神仿佛一眼就能看透人的五髒六腑般。她穩步上前合掌請安後取過個錦繡礅子靠在藤椅上扶他坐下又端過新沏的茶點輕聲道：“皇上這泡的是洋槐蜜茶口味清淡些。前瞧著皇上額上沁出些細汗怕是有些疲乏了這些都是庵裏做的素點心皇上揀看著喜的隨意食些一日少食多餐總好。”望他一眼又道：“等要覺著有食意時再進食可就已有些過了。”
康熙淡笑不語飲過茶又略用點心目光如電在宛琬身上掃了眼方緩緩道：“胤禵你瞧著她可是你那亡妻？”
室內其餘二人心下雖早有所備但未曾料到康熙會如此開門見山問來仍是心下一驚麵上卻都靜如止水。
胤禵心中波瀾起伏那麽多年他們兩個一個願打一個願捱所言所行全不能以世間常理論說若不是他鬼迷心竅又算是什麽呢？他回眸重凝望她一眼見她緇衣芒鞋素麵朝天皎潔清秀的臉上沒有一絲悲喜似他究竟會如何回稟皇上已全然不在她心上般心刹時冰冷得幾乎窒息。他耗費了十年心血才慢慢拉近了彼此的距離可老天爺隻需瞬息功夫便能重新將他們隔遠遠至生死盡頭亦無法使他們再走在一起。他可以狠心囚困她於身邊一世縱然她恨他一生可這次她與他賭的是命。
胤禵死死盯住她他隻想把眼前這個靜默如水的人兒抱緊揉進骨骼血脈中去即使注定要失去她也要叫彼此嚐嚐骨斷血盡的痛才甘心。可胤禵卻回轉身麵對康熙一字一句道：“皇阿瑪她是兒臣的故人卻不是兒臣的亡妻。從前兒臣糊塗執意要娶她為妻害她遭受無妄之災萬幸蒙天垂憐能讓她脫離死境不至加深兒臣罪孽。但當年狂妄之舉兒臣無悔若非如此兒臣不會結緣亡妻……”他垂低眉神情叫人看不真切“無論臣妻在世人眼中如何不堪但與她共度的那幾年是兒臣一生最快活的日子。今因兒臣的愚錯舉當才與她生死永隔不至黃泉再無相見之日兒臣痛悔不已但兒臣亦知這世間縱然有容顏相象縱然曾是少年情懷但俱都不及臣妻之萬一。”他微微側身麵對宛琬道：“言語不敬之處還望師傅體諒。”
宛琬合掌還禮靜默不言。
康熙緘默片刻重道：“你既已心下澄靜通透那再過些日子還是回西寧去吧。”
“是兒臣謹遵皇命。”胤禵沉聲應答。
“你先出去吧。”
“是。”胤禵抬睫望了宛琬一眼欲言又止恭身退出關閉上門臉色漸漸陰沉下來待瞧見前方客堂心情更是鬱結糾葛。
室內陷入靜寂無聲暮鼓聲幽風拂過樹葉沙沙如細雨幾聲清悅的鳥鳴打破庵寺的寂靜。
“‘南朝四百八十寺多少樓台煙雨中。’朕雖有心可惜做得卻不如他。”康熙忽地出言。
宛琬稍稍一怔隨即坦言道：“梁武帝蕭衍雖一生信佛廣建佛舍可最後卻被困餓死在雞鳴寺裏。他梁雖是六朝中最為繁榮最為清明的一代卻先有侯景之亂後又不得善終佞佛亡國其功過是非實難評斷如何能與皇上相比？六祖惠能說：‘出家也可在家也可。‘皇上是心中有佛雖身居廟堂之高亦心如蓮花開。”
康熙聞言也不言語隻淡然頷。
室內檀香的淡雅氣息與她身上自有的清香糾纏一處叫人聞著竟是分外幹淨聖潔。
“以姑娘的性情似應能看透世情不屑功利沒有什麽割舍不下的。”康熙言話有所指般耐人尋味道。
宛琬若無其事地亦笑道：“民女不過是出生的好一路又有人遮風擋雨無需為俗事煩憂又有何資格妄談淡泊清高世情看透。”
“哦那看來姑娘隱居於庵中並非是為遁世。可如為藏身又為何要出手管那閑事？既然管了事後又為何不再另擇它處避了開去？”康熙索性追問。
宛琬糾起的眉眼凝望著那泛著詭譎波光的茶盅緩緩道：“民女並非悲天憫人隻是親聞目睹叫人避無可避。況民女並不覺得天下有何事是真的可以瞞得過皇上。”宛琬不避康熙咄咄逼人目光繼續道：“那李氏兄弟本為水磨村人自幼隨其舅南下海上經商。五十五年後皇上下令海禁同南洋貿易一概禁止。其兄弟夥同當地村民索性長期集聚海上私下貿易謀取暴利。六十年台灣朱一貴作亂。沿海各地衙門俱都借此機會大力海上剿匪。有人傳那李氏兄弟逃回了水磨村。此地衙門借著欽命圍剿日日四處搜查尋釁滋事輪番抓人入衙需湊夠銀兩方放人。屢次得手後官衙贖銀越加抬高終逼民反衙門為睹口胡亂添加罪名竟將良民活活打死……”她沒想到天子腳下竟如此草菅人命。
那日皂隸們又去村中捕人偏巧碰上個刺頭的衝撞了起來。
那李大黑黑臉闊腰怒目一瞪：“不要以為身在官府就可以仗勢欺人。這村裏姓李的不下百口難道人人都包藏了那兩兄弟嗎？自己沒本事捉住人隻會跑來欺詐淩辱百姓。”他憋了一肚子的氣說話嗆辣。
幾句話聽得那大衙役差點沒氣暈過去他揮手讓四、五名皂隸們上前扭住李大黑拿住木枷就要往他頭上套。
李大黑拚命扭身反抗。“我犯什麽事了？到底還有沒有王法？”
大衙役伸手摁住他的頭惡狠狠道：“王法?就憑你剛才稱兩匪盜為兄弟你就是死罪！爺還怕治不了你這強驢等進了牢子裏好好招待招待你你就老實了。”
一旁其爹李老漢慌哈著腰苦苦哀求“大爺求求您了犬子不懂規矩衝撞大爺了——”還未等其說完吆五喝六的一皂隸早一拳撩開老漢他一個不穩跌倒於地。
“爹！”李大黑急了一腳挑起地上扁擔伸手抓過朝一差人掃去。這下頓時闖了禍。那差人趁勢倒地不起哀叫不停。大衙役對著各皂隸略使一顏色怪叫道：“盜匪入村結團搭夥毆打衙役。這刁民怕是要造反啊！給我上！”
眾皂隸們如狼似虎般群湧而上舉棍劈頭蓋臉朝著李大黑打來片刻工夫便被打得滿頭滿臉渾身是血一路滾了開去。
大衙役和皂隸們似仍不解氣一路追著打去可憐那李大黑光天化日之下七竅流血活活被打死過去。
宛琬說著說著眸中隱隱水光側過臉去深深吸了口氣。
康熙聽著微微蹙眉末了道：“縣衙滋事擾民固然可惡但那李氏二人夥同他人不顧法令海上走私犯私其罪當誅。其同村人未必毫不知情全然無辜。”
室中靜默片刻宛琬才又輕柔道：“前朝王直身後惡名無數可民女更願稱其是天生英才的徽商。前朝海禁後他雖居倭國之地與佛郎機（葡萄牙）、倭人（日本）等國進行海上貿易可他始終以儒生自許‘平定海上’後日思夜想的不過是能歸順朝廷屢次請求：望朝廷使其海外貿易合法化。可傲慢的嘉靖皇帝永遠隻有一個答複：‘片板不許入海。’當時名臣胡宗憲認為如朝廷可利用王直且宣布海外貿易合法不但可使海盜不剿自平中國更可開辟出海上絲綢之路。可無人聽取。明朝軍隊打不過王直就抓了他在徽州妻兒老母並用虛假承諾誘捕王直。其在寧波港口臨刑前痛呼：‘吾何罪！死吾一人恐苦兩浙百姓。’他死後原本隻是為經商而武裝的團夥被逼成了真正的‘寇’東南大亂。”
她輕柔的聲音在稍作停頓之後又道：“市通則寇轉商市禁則商轉寇。”她並沒有直筒筒講出自家觀點而是宕開話頭借古喻今。
康熙沒料到一女子能有如此見識心中倒有幾分明了他那素端嚴的四阿哥原何著迷了一時陷入了沉默凝眸望著指間晶瑩如玉的瓷盞半響溫言道：“樹茂盛了難免有枯枝可若要修枝剪葉卻會一動牽全身有些事難啊。”
康熙端起茶盅輕呷一口。宛琬輕聲上前執壺添加茶水慧黠的明眸悄悄閃動靜待下文。
“明末的崇禎皇帝其實並非昏君他知積弊日眾亦有決心整肅朝綱為了挽救明朝垂垂可危的江山也做了不少事。他實行新政整頓朝綱其中一件就是撤除了各省驛站。驛站你知道吧那是朝廷與各省傳遞消息的地方也是供官員們歇腳休息之處。朝廷設驛站的初衷是為了簡便公務可日子久了它腐朽了爛透了竟變成了朝野勾結敲詐勒索的肮髒地兒。崇禎皇帝就下決心撤除了它讓數千驛站的官員免了職數萬驛站的驛夫們沒有了飯碗。”他停了下來看著宛琬。
她明其所指接口道：“後來那丟了飯碗裏頭的一個把明朝給滅了皇上說的是李自成吧。”
“那朕的意思你懂了嗎？”康熙望著她。
宛琬一挑眉很快會意坦然道：“我懂但我不信滿朝文武官員中會有一個李自成。崇禎皇帝治國雖也稱得上兢兢業業直至破城之日自盡比起那些苟且偷生的末代皇帝也算少有的剛烈了。可問題是當時已是明朝最衰敗的年代內憂外患況崇禎本身並不具備振興一個朝代的能力。古往今來任何一個朝代的興衰都是由於它的基層治理那時明整個王朝的基層組織和文官體製都已經壞掉了朽爛了。自古新政難以施行無非是利益所在罷了可那些千方百計阻撓的王公貴族們卻忘了樹盛葉茂才好成涼若這樹都讓他們給掏空了真要倒了他們養尊處優多年文無點墨武無寸力謀生技能一無所長又該如何自處？自古實行新政看似富虧貧利其實不然其目的正是為了保住這根本之樹啊。”
她娓娓道來句句有理聽得康熙一驚其言觸到了他心底隱憂眉宇間浮上憂慮之色不覺抬目重視麵前的宛琬須臾神情自若地收起眼裏的詫異不置可否。他隨瞥見案摞經卷中夾著的《太平經》不由笑了“《太平經》主張‘人無貴賤皆天所生’倡的是‘清平廉正依法辦事’、‘周急濟窮、減免租稅’那依姑娘所見富國強兵要為何？”
宛琬沉吟片刻方道：“人盡其才物盡其用貨暢其流。”
康熙聞言略加思索輕輕頷飽有深意道：“有些事這一代是做不了了可還有下一代。”他心中感慨一時無言久久麵上笑意一點點褪去終成一片平淡。
“東漢時鮮卑人入境掠奪遼西太守趙苞率兵對陣。卻見其母、妻、子俱落賊手。趙苞陣前為全君臣大義而不顧母親哺育私恩。為賊殺其母功成而嘔血死。趙苞他雖為大公而棄小私世人敬仰。但他到底為了不負天下而負了親情人有七情六欲素日雖知大義可若身臨其境真能通明？又若為了天下犧牲了至親骨肉其母難道真能不心懷恨意？”康熙微微眯了眼瞧住她。
宛琬垂著頭肩膀上似是用了極大的力忍住般沉睫不語手指無意識地摩挲著桌沿良久抬眸望向窗外絢麗霞光目中已見淚光。她回轉過身緩緩地深吸了一口氣神色已恢複了平靜這才開口道：“兩軍對陣時趙苞母親當時曾對其子遙曰：‘人各有命如何能因私恩而使忠義受到虧損。從前王陵之母被項羽扣做人質時其母對著王陵使者伏劍而亡以堅定王陵追隨劉邦之決心。今我也欲效仿王陵母兒你隻需努力作戰！’民女想那位女子雖是母親可她亦知‘凡大愛者必無私’從她選擇他那一刻起她就知道對他而言這一生無論是多少次同樣的抉擇這都會是他唯一的選擇可她正因如此而深愛著他。”
康熙刹地抬眸看住她的眼睛那雙眼睛如泓泓秋水般清澈淡靜眸底深處卻又透著暖暖春意。康熙第一次感到有些不忍。他突想起了那九重宮闈暮色中無數次他立在殿外白玉雕欄前從那裏可以俯瞰大半宮禁一重一重的殿宇綿延而去整肅輝煌。
世人眼中朝堂之上帝王是何等意氣風揚而無數漫漫暗夜裏又是何等寂寥無邊無涯無論時光怎樣變遷帝王都將注定是那最孤獨的人。他亦深知胤禛他未來的帝王之路將遍布荊棘漫長而又孤寂心終將漸漸冰冷如鐵也許這樣的女子一路陪著胤禛走去才能為他帶來些許溫暖。
康熙目光如劍盯住宛琬“姑娘是如此慧根之人便該知道朕此次所為何來。雖說十四總算沒糊塗到底明白了過來可這樁事未了。你吃過的苦朕都知道。可在世人眼中你和十四亡妻的容顏如此相象隻怕見過的人都會謠言紛紛。這事莫說是天潢貴胄便是尋常百姓人家也斷不可行。”那一瞬他眼底閃過殘酷殺意。
沒有他預料中的驚慌宛琬隻淡淡道：“民女知道與情與理民女都早該自行了斷了。”兜兜轉轉總算熬到這刻她直視著康熙看著他緊繃的臉和銳利的眸子不知為何長久的恐懼徘徊竟一掃而光反倒很平靜地說道：“民女並不怕死隻是於他訂下‘生死與共’誓言不敢再輕言死字。從前民女迂腐看輕了誓言亦辜負了他。”她羽睫下的眼眸漸漸迷離微微笑了起來笑裏流轉著愛與溫柔。“民女答應過他無論生死都再不離開他不讓他一個人寂寞孤單。”
“哦你就如此斷定他會與你同生共死你可知他究竟是個怎樣的人？”
“皇上天縱神明無所不曉。可於他民女卻可說定有不如民女明白之處。”宛琬目光清定光華流轉笑容淡定。“嬰幼時他一次也沒有被他親額娘慈愛地摟在懷中聽她唱起家鄉草原牧歌哄著入睡；少年時他沒有坐過一次他最崇仰的阿瑪的膝頭撫摸著他青青的胡茬聽他說著那些英雄往事。他沒有痛痛快快大聲笑過亦沒有不顧姿儀大聲哭過皇上也許在世人眼中他有著天底下最好的一切可在民女心中他卻一無所有……”她微笑中驀然落下淚來晶瑩如露。居於庵中時日她已想得通透凡事皆為有因有果她早該幹幹淨淨地斷了卻因舍不下他舍不下他往後十三年的孤苦重又踏入塵寰情思糾纏。
宛琬伸手斂了斂衣袖鄭重跪下“民女懇請皇上成全。”電閃石光之間她已手握匕朝臉劃去。
康熙雖已有所察覺瞬間出手握住她手腕卻還是遲了一步匕自額頭劃過她半邊臉頰黑濃的血花狂肆地綻放著。康熙喚人入內為其麵上劃傷敷上藥粉止住血複讓人退離。
室內隻餘四目相對灼灼如星。這是怎樣的情深意重啊胤禛他何其有幸。康熙心下五味雜陳麵上掠過一絲波瀾終是低低一歎道：“你真的不後悔真的忍心自毀容顏？”
宛琬素秀的容顏上汙花了血跡隻餘一雙眼眸依舊清澈依舊堅定：“蒙皇上成全這已是他與民女最好的結局了。”她靜靜看著康熙輕言道：“從前民女隻想覓一同心人平平靜靜相攜一生。然而卻一步步走成了今日的局麵可見世事多身不由己。皇上無須替民女惋惜隻怕民女日後要讓皇上操憂了。”
康熙望住她她卻眼望窗外遠天滿目粲然。彼時天邊霞霰已冷恰餘霞灑在她臉上仿佛萬道霞光全收進了她那一雙波光粼粼眼中。
康熙凝視住她暗歎：你有著非比尋常的勇氣與智慧可日後在重重殿宇麵對無數個刀風劍雨的漫漫長夜你是否還能無悔呢？他輕輕撫拍她背微微笑道：“傻孩子你一女子尚有此決斷朕如何就比不過你了？你既選了這一條路走便該知道不管它有多難多難日後都不能再反悔了。”
“是民女心甘情願無怨無悔。”