其實廖化來到襄陽時,特意打聽了一下,蔡氏夫人昨日為劉琮娶親已到蔡瑁家去商量去了,過兩日才回來。


    不然今日也不會這麽早攤牌,將事情擺在明麵上。現在趁著這個機會快點把事情敲定,就由不得蔡家插嘴了。


    所以事情進行到這一步還必須得留下來,走了就失去最好的機會,反而在劉表態度不明的情況下,讓蔡家知道這事,事情就鬧壞了。


    現在他在等,等劉表冷靜下來。


    其實這也是現代商業談判經常用的一種手段,激怒對方,然後讓對方進入自己的框架。


    劉表要是不怒,廖化會有另一番說法,劉表怒了,就是現在的情形了。總之,目的是不能讓劉表產生投降的想法,更不能隨意受荊州世家擺布,劉表這裏不會,更重要的是要讓他明白,他的兒子們也不能。


    最不濟也要保持現狀,給時間和機會讓劉琦成長,不能和曆史上一樣,完全讓荊州蔡家蒯家把持荊襄政權。


    他在激劉表的同時也在激劉琦。


    我從來就沒有說認劉表為主公,就沒有背叛一說,感激是一碼事,但更重要的是劉表將來該怎麽辦。


    堂後劉表父子也在進行一番對話。


    劉琦將劉表扶坐好,然後憤憤不平的說道:“這廖化也真是,父親賞識他給他官職,這不就等於是您的臣子嗎?得我們相助至今日還如此囂張,父親您說他這是什麽意思?真不是個東西。”


    劉表歎了口氣詳細地為劉琦說了事情前後經過。


    “此子當時和我有一過番長談,當時他將我們荊州的現狀和麵臨的問題一一擺明,然後他說北方大軍南下,會保護我,你知道這是什麽意思嗎?


    那時候大臣們都勸我向曹操獻質,經過韓嵩的事後,我就知道大臣們能夠降曹,而我降不得了。


    大臣們降曹換個主公而已,我要是降曹,我們一家性命估計都不保,畢竟我們是漢室宗親。


    若一介漢家平民也就算了,可要是輪到我們,曹操就會顧忌我們的影響力,下場就難說了。


    元儉直接將這些講明了,然後說會保護我而不是保荊州,這就是說,他會盡全力保護我們一家的命而不會向我效忠,他說的含糊但我卻聽的明白。


    恰好在當時難民南遷到南陽麵臨選擇的情況,估計也是他照成的這一切,我倒想看看他怎麽這麽大口氣說要保護我,他怎麽加強我們荊州的力量,於是就給了他一個官職,加以觀察,沒想到,此子竟然在南境打下這麽大的一個場麵,我想動他都不行了,我要動他,會大失民心,荊州會動蕩不安的。


    當南境局麵安穩下來後,正當我不知道怎麽對待他時,廖化就向我辭職,我當時就了解了他的真心,不認我為主但感激我的收留之恩。


    我就逼他還以威脅他創下的局麵來威脅他,沒想道他說這些民眾本來就是我的,他又不貪戀權位,留下來幹什麽?然後一走了之。


    我當時很是生氣又無可奈何,很早以前蔡瑁向我匯報他和劉備眉來眼去,我心裏是有氣的,今日我就是準備逼他表態。


    沒想到他早已投效劉備。


    所以他不是我的臣子,我為何要為他所謂的‘背叛’而憤怒呢?隻是感到可惜而已。


    現在你明白了吧?”劉表無奈地看著這個不成器的兒子心中很是頹唐,要是這個兒子能成器些,荊州這大把的人才豈會觀望而不投效?


    還有這個廖化!自己活著,他還能給自己一些薄麵,自己死了,荊州就完了。劉表雖然不想承認,但不得不麵對這個現實。心裏很是無力。


    這幾年一想到這些,他心中就無比痛苦,五十歲人看起來都六十多了。


    劉琦當即感到愧疚了,原來劉表和廖化之間還有這麽多事。看來是自己錯怪他了,可是這家夥說的當真是氣人,什麽不和狗一般見識?哼!


    “父親,反正我就覺得這廖化不是東西,還辱罵我們連狗都不如呢?”劉琦惱怒道。


    劉表瞪著他看了半天,看著他這副樣子。一下都不知道從何說起了,心裏是又氣又恨。狠狠地摑了他一巴掌。


    “你這蠢材!他這是在故意激我呢!不要我投降曹操呢!這你都看不出來?”


    劉表這心裏真是恨鐵不成鋼啊!


    劉琦捂著嘴巴還嘟嚨:“那您不是還生氣地跑後廳來了。”


    劉表真是氣得的是九天生佛,七竅生煙:“難道我還要當即表態?說先生您說的對,我這就改,全力抗曹?你這蠢貨?就你打的贏曹操嗎?再被他羞辱一頓嗎?”


    劉琦這才明白自己說了蠢話,趕緊上前賠不是,還幫劉表順氣。


    劉表很是蒼老的吐了口氣,好一會才緩過來。


    呼吸了兩口氣閉上眼後,過了一會,突然他睜開眼睛說道:“不好!他這是有主意來應對我們荊州此刻的局麵呢?故意不說然後激我。


    都被你氣糊塗了,快,快更衣,你這敗家子還杵著幹什麽?快去找他啊,把他攔住,別讓他走了!”


    劉琦趕緊點頭稱是,往前堂跑去,然後就看到廖化在那悠然自得地喝茶呢。此刻就是再蠢也明白了是怎麽回事了。


    劉琦羞愧難當,趕緊上前賠罪。又是鞠躬又是作揖的。


    廖化趕緊將他扶好:“大公子這是何故?化之前也多有冒犯,還請不要見怪啊!”


    說完他還向劉琦行了一禮。


    劉琦很不好意思。趕緊拉著他說不妨不妨,一個勁地熱情地和廖化說話,然後說父親正在更衣,馬上就來,先生在此稍等片刻。


    廖化笑著道不妨。


    聊了兩句後,廖化就問道:“大公子今年幾何呀?”


    劉琦看著比自己小了一輪的廖化不好意思地答道:“琦今年二十有八了,先生為何如此相問?”


    廖化笑著答道:“想必大公子已經成親了,化這八字還沒一撇呢!嗬嗬。”


    劉琦笑道:“哪裏哪裏,先生高才!琦育有一子,才八歲多點,不堪頑劣,正想請拜先生為師呢!”


    廖化心想,怎麽都喜歡趕著讓自己的兒子拜自己為師啊?奇了怪了。難道《千字文》的影響這麽大?自己都成幼兒園和小學老師了?趕緊推辭:“化剛成年,哪敢稱師?還是不要了,對了,大公子以後有何打算?”


    看來劉琦還不傻,還知道拉關係。


    見廖化推辭,也不好強拉,就順勢行禮答道:“琦現在也不知如何是好了,原來還好,父親很是寵愛,自父親娶了蔡夫人後,寵愛二弟,現在怕是惡了父親,還請先生教我!”


    廖化想,你家的事,我一外人怎麽能隨意參和,更何況現在這麽敏感的時候,但是現在又必須要扶持他,該怎麽辦呢?


    廖化站起來打了兩個哈哈,然後坐下不說話了,默默地想著問題。


    見廖化不做聲了,劉琦很是著急但也不好強逼,算是體會到父親當時對他的無奈了。


    隻好不做聲地陪著喝茶。


    約莫半個小時後,劉表換了身衣服出來了,人也精神了許多,想來此刻他已調整好了情緒和心理應對方式。


    劉表做在主位上,屏退左右,然後派親信在門外不遠處警戒。


    廖化重新見禮,對於剛才的無禮請其表示諒解。劉表表示不再意。


    然後又聊了半天,這劉表做事就是這個樣子,文人樣彎七繞八的。廖化一點也沒有不耐煩的樣子,還和他討論起了荊州習家池的園林風景。


    然後順勢聊起了荊州的幾大世家,廖化將荊州世家分析得相當透徹,總的來說就是掌權派和輿論派還有學術派。這些世家就荊州局勢還隱隱分出了親曹派,忠臣派和中立隱士派。


    反正就是一部分急於想當曹操的狗腿的一幫人,代表就是蔡家和蒯家。


    曹操要是能一統天下順勢投靠也不無不可,要是荊州政局發生變化,當政者掌權後也能積極支持的一幫人,習馬龐三家就是代表。


    然後就是荊州不甘於現狀,但也無力改變什麽隻好隱於民間的一幫人,代表就是林黃兩家。


    劉表驚奇於廖化的思維之開闊和縝密,眼光之犀利。每次見到他就會對他的看法上升一個層次,在心態上,其實他已經正式將他看成了和自己一個水平或更高水平的政客。


    至少劉表聽了這些話,對荊州的政局有了更清晰地脈絡。


    然後劉表就問廖化,倘若曹操大軍來攻,荊州該怎麽應對。


    廖化就說道:“南船北馬,曹操大軍前來必不服水土,不善水戰,可加強水軍,同時聯合我主劉豫州和江東孫氏。”


    劉表皺著眉頭半天不出聲然後疑惑地問道:“可江東於我有殺父之仇,怎能與之聯合?況且剛才元儉先生不也說江東靠不住嗎?”


    廖化笑道:“此一時,彼一時也,倘若曹操大軍南下,荊州與江東唇亡齒寒,荊州滅亡下一個就是江東,江東獨立難支豈不著急?屆時隻需要釋放一個善意的信號就能與其聯合。比如說江夏。。。。。。”


    劉表瞬間就懂了,江夏黃祖是自己防禦江東的一枚棋子,而且雖是自己策劃但下手殺孫堅的畢竟是黃祖,反正黃祖在荊州雖表麵服從,卻是聽調不聽宣,必要的時候該舍棄地還是要舍棄。


    廖化也不安好心,江夏反正也不是自己的,當成聯盟的籌碼有何不可?


    廖化此言深和劉表之心,劉表心中一歎,然後點點頭說道:“失去廖先生真乃荊州不幸也,但孤決不會做那殺雞取卵的事。請廖先生放心,往後說不定荊州還要靠廖先生照應,望廖先生不計前嫌,孤願全力配合。”


    劉表的意思已經很明白了,雖未明說,但同意的意思已經很明顯了,而且還透露出希望廖化拉著劉琦的意思。


    廖化點點頭表示明白,笑著說道:“景公真乃仁義之主也,我主劉玄德也是仁義之人,斷不會背信棄義。您和主公乃大漢宗室,同氣連枝,相互幫扶亦是題中應有之意。


    現今長沙,化以為保持現狀即可,該如何還是如何,長沙仍是荊州的嘛。”


    說道這裏廖化鄭重地承諾道:“至於廖化,還請景公相信廖化之為人。今日一諾,化還是那句話,鞠躬盡瘁死而後已。”


    劉表欣慰地看著這個能力非凡的少年,然後點點頭。


    呼。。。。。。和當官的文人說話就是累啊。


    廖化見該說的話都說了,蔡家的情況也明白地點明了,至於劉琦,來日方長吧。


    看見劉表精神不濟地樣子後,廖化告退。

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