高文利索地收起了磷火之劍，重新插回了環中，接著他身邊的一名兄弟會成員走過來，作出了邀請的手勢，“前來鐵門堡營地，你的信徒我不會肆意殺害，但是需要你簽署和約。反之，假如你的態度不能讓我滿意，本大公不保證部下不會做出過激的行為來。”
女執政官從驚訝和慌亂後，鎮定了心神，依舊敵視地看著高文離去的身影......
鐵門堡內，陽光照耀，鍛冶作坊與廚院裏白煙縷縷，到處都是歡呼雀躍，跑來跑去的匠師和軍仆，拉車的拉車，扛戰利品的扛戰利品，一串串保羅派信徒用繩索捆著手，被押入了營地空曠的堡場當中，麵相恐怖的比雷爾舉著鐵殳，立在那裏，與部眾看守著這群異端。
大公的緋紅色營帳當中，高文端坐在座椅上，將纏繞在手甲上的絲繩層層解開，接著跪拜在他麵前的木紮非阿丁，畢恭畢敬地將脫下的手甲給捧住，返身保管好，“坐吧，你叫什麽名字來著？”高文來回捏著左右的手腕，發問道。
“高文，你到現在居然忘記了我的名字。”卡貝阿米婭何曾遭受過如此的羞辱，當即憤怒填膺，不肯就座。
“對不起，我隻記得先前在被帝國守捉官捕虜過後，那時候.......”
“住嘴！”卡貝阿米婭羞憤難當，漲紅了微黑的臉頰，嗬斥高文說到，她實在是不願意提及那噩夢般的事實，“我叫卡貝阿米婭.赫利索契爾，泰夫裏斯共和國的現任金手執政官，偉大的聖裔，白色光明之上帝在人世間的使徒。懲戒異端與不信者的利劍與火焰。”
“很好卡貝阿米婭，我會記住你這個名字的！”高文禮貌地聽她訴說完身份後，莊重答複說。
“其實就是個保羅派異端頭目而已。大公閣下你不可以與她走得太近，因為聖座冕下對他們的教義肯定是持反對態度的。”一旁筆錄的機要秘書官提醒到。
“我明白。所以兄弟會的教士牧師我全部沒有叫他們到場。”高文頷首，接著他轉向對女執政官說，“你對這場戰敗，還有什麽話要說？”
卡貝阿米婭閉上了眼睛，微微低下頭，帶著不甘心的態度，“你那信奉的黑色邪惡上帝又得逞了，本執政官無話可說。”
“不。並不是信奉的緣故。我的騎兵連隊有堅固的馬鎧，有銳利的長矛與箭簇，有嚴密的旗幟和隊形，而反觀你的隊伍，不知敵情，毫無章法，倉促渡河，你身為一支軍隊的統帥，是難辭其咎的。”高文嚴厲數落說，接著他裝模作樣地接過了機要秘書官遞來的書卷。“二百多年前，你的先祖赫利索契爾與羅馬皇帝大瓦西裏開戰，彼方很有誠意地派使節前來和談。但你先祖卻狂妄大言說，我要做的隻是把異端皇帝從禦座上推落下去，結果泰夫裏斯城被大瓦西裏攻落，你先祖也身首異處，看來這種不良的習慣，到了現在還未有根絕，這也是你們這派信徒越來越弱的緣故。”這番話把卡貝阿米婭說得麵紅耳赤，又實在沒有話來反駁，隻能咬著牙。不去看高文，心中盤算著如何報複的措施。但又實在不清楚能否在今日活著出去。
但接著高文站起來，換了溫和些的語調。“想要解救你的信徒，辦法倒也不是沒有，那就是你作為俘虜與人質，我以捕獲你的名義，和庫曼汗王和談，將你獻給君士坦丁堡去。”
“什麽。”卡貝阿米婭覺得這個混蛋簡直就是個貓，來玩著殺老鼠的遊戲。
“如何，我重申下，隻是名義上的，隻要我安然進入索菲亞堡，能在那位皇帝眼皮下麵渡過海峽，在東征的道路上站穩腳跟，我承諾會把你放去的。”
“你以為這樣就能騙過那個皇帝嗎？或者說，能騙過我。”卡貝阿米婭不但不夠信任，還認為高文此刻幼稚到可笑。
高文低笑起來，“我才不會想著騙過阿萊克修斯，也沒有那必要——高層人物間的角力，靠的是各自的智慧與實力，但下層的就不同了，其實我要做的是，給紅手大連隊所有將士心理一個憑證，也是一麵旗幟，為了這個不惜向皇帝動用武器。”
這話，把卡貝阿米婭的眼睛嚇得瞪圓了，旁邊的機要秘書官蘆管筆下意識在記錄書卷上寫下這些話後，又喘了兩口氣，狠狠敲打了下腦袋，潦草地塗去。
“你意思，是‘押解’著我，前往君士坦丁堡邀功，假如帝國的軍隊對你有任何阻攔的話......”
“紅手大連隊便會上下敵愾，名正言順對帝*隊發起攻擊，而那時候你的價值便完成了，我會信守諾言釋放你。不過，以後假若你在小亞細亞繼續與我對抗的話，我會依舊痛殲你。”高文繼續說著大逆不道之語，簡直比卡貝阿米婭昔日聯絡的喬治典廄長還要逾越過分。
“可，可笑，你的大連隊連一萬人都沒有，憑什麽與那位皇帝交手。”卡貝阿米婭還是有點不肯相信自己的耳朵。
“我是羅馬教宗敕封的聖職長上，理論上所有東征的軍隊裏的神品都在我之下，即便那群統帥爵爺們不願意尊重我，也沒關係，我自然會爭取到盟友的，什麽地方都不是鐵板一塊。隻要有了法蘭克的盟友，對付科穆寧還不是輕而易舉——更何況，科穆寧禦座下也是暗流洶湧，內訌不斷。”
“你到底要做什麽，斯蒂芬.高文，羅馬皇帝的禦座？科穆寧家族的地位？不過是個瓦良格的蠻子而已。”女執政官再也按捺不住好奇，追問說。
“沒錯！現在這個羅馬帝國，也沒有任何值得懼怕的地方，它衰落了，就算帝國皇帝們如何奮力去補救，但他能舍棄自己奢華的宮廷，平定各個大家族間的私欲爭鬥嗎？我的理想，和博希蒙德一樣，那就是在遠方建立個自己的國，但我的理想又與博希蒙德不同，他不過是要把某處變為自己的諾曼國。但我高文的國，是要讓天下的民眾都能傾羨我的國民眾的幸福，在歌謠裏把我的國當作比聖地還要美好的存在，稅吏與海關能把所得的金錢，用在真正的國事和軍隊當中，年輕人蓬勃向上，哲學科學昌明合理，所有人都憎惡黑暗與野蠻，善於和其他族群取長補短，軍隊驍勇善戰，衛護疆土，教堂的鍾聲與祈禱聲為真正需要的人而奏響。總之，所有的一切，都像與這個世界迥然不同。我曾在巴裏做了些實驗，但也隻是實驗而已，總的來說還是照套了威尼斯邦國的那套，要積累經驗，要摸著石頭過河，將來等真正的國形成後，它的啼哭，將比巨人戰鬥的號角還要震人耳目；而它的微笑，將如同上帝的撫愛般讓人得到慰藉。”
“一—派—胡—言。”卡貝阿米婭啐道。
“敢同惡魔爭高下，不向撒旦讓寸分。”這便是高文最終的答複，“大連隊裏的女眷很少，隻有幾名女醫師，她們並不是朝聖者，所以你不必擔心會遭到非難與攻擊，我將你的住所撥於她們一起，馬上營中軍法官喬瓦尼會安排好的，他是個守正嚴謹的紳士，你完全不必擔心。”
還沒等女執政官回答什麽，喬瓦尼就出現了，在向大公告禮完畢後，他引入了幾名庫曼汗王的使者，他們進來後就跪拜在高文的麵前，手裏捧著個巨大的奢華毛毯，“汗王見識了大公的威力，認為您是整個天底下唯一能與他比肩的英雄，自黑色的海洋，直到山脈的盡頭，橫穿整個瓦拉幾亞，也找不到像你與他一般的英雄，所以汗王希望與你結為互助互愛的兄弟。”
“那這就是汗王送來的禮物了？”
“沒錯，是山地裏獵取的巨大黑熊整張皮毛織就而成的，人躺在其間，坐在其間，都能被溫暖的皮毛給包裹住，鋪設在這氣派的緋紅色營帳裏，當真是最氣派不過了！”那使者巧舌如簧。
而那邊的卡貝阿米婭，則幾乎要氣得昏厥過去，那把牛舌劍匕首她被收繳了，上麵的凹槽裏塗著劇毒，要是還在她手裏，她會不顧一切地把這幾名使者給格殺毒死當場！她千辛萬苦地拚湊起信徒軍，前來與鐵門堡作戰，這位亞森汗王轉眼間看局勢不對，就把所有人出賣得幹幹淨淨。
這時候，高文表示願意笑納這份禮物，並和汗王火速簽訂和約，“我會在鐵門堡設立榷場，安排威尼斯人與巴裏人，來到這裏與貴部友好貿易的，本大公也不會白白收取兄長汗王的禮物，庫房裏還有二十磅黃金，就回贈貴汗王吧！”
使者非常欣喜，並說在吉日裏，雙方可以在河麵上乘舟相會，互相立下誓約，並且開放互市貿易。
下午時分，在鐵門堡內，大連隊的將士高呼著各種讚歌，高文大公向他們匯報了整個戰局與成績，“庫曼人馬上就會退走，異端信徒軍則全被我們大連隊殲滅，他們的執政官也被我囚禁。某些宵小忌憚我們的功勳與能力，企圖要把我們扔在這片荒野上，但他們的野心陰謀破產了——我現在宣布，我要將保羅派執政官獻給皇都陛下，其餘的信徒罪不至死，在立下對大連隊服役的誓言後，全部罰為軍中仆役，在四邊伐木造船！”(未完待續。)
女執政官從驚訝和慌亂後，鎮定了心神，依舊敵視地看著高文離去的身影......
鐵門堡內，陽光照耀，鍛冶作坊與廚院裏白煙縷縷，到處都是歡呼雀躍，跑來跑去的匠師和軍仆，拉車的拉車，扛戰利品的扛戰利品，一串串保羅派信徒用繩索捆著手，被押入了營地空曠的堡場當中，麵相恐怖的比雷爾舉著鐵殳，立在那裏，與部眾看守著這群異端。
大公的緋紅色營帳當中，高文端坐在座椅上，將纏繞在手甲上的絲繩層層解開，接著跪拜在他麵前的木紮非阿丁，畢恭畢敬地將脫下的手甲給捧住，返身保管好，“坐吧，你叫什麽名字來著？”高文來回捏著左右的手腕，發問道。
“高文，你到現在居然忘記了我的名字。”卡貝阿米婭何曾遭受過如此的羞辱，當即憤怒填膺，不肯就座。
“對不起，我隻記得先前在被帝國守捉官捕虜過後，那時候.......”
“住嘴！”卡貝阿米婭羞憤難當，漲紅了微黑的臉頰，嗬斥高文說到，她實在是不願意提及那噩夢般的事實，“我叫卡貝阿米婭.赫利索契爾，泰夫裏斯共和國的現任金手執政官，偉大的聖裔，白色光明之上帝在人世間的使徒。懲戒異端與不信者的利劍與火焰。”
“很好卡貝阿米婭，我會記住你這個名字的！”高文禮貌地聽她訴說完身份後，莊重答複說。
“其實就是個保羅派異端頭目而已。大公閣下你不可以與她走得太近，因為聖座冕下對他們的教義肯定是持反對態度的。”一旁筆錄的機要秘書官提醒到。
“我明白。所以兄弟會的教士牧師我全部沒有叫他們到場。”高文頷首，接著他轉向對女執政官說，“你對這場戰敗，還有什麽話要說？”
卡貝阿米婭閉上了眼睛，微微低下頭，帶著不甘心的態度，“你那信奉的黑色邪惡上帝又得逞了，本執政官無話可說。”
“不。並不是信奉的緣故。我的騎兵連隊有堅固的馬鎧，有銳利的長矛與箭簇，有嚴密的旗幟和隊形，而反觀你的隊伍，不知敵情，毫無章法，倉促渡河，你身為一支軍隊的統帥，是難辭其咎的。”高文嚴厲數落說，接著他裝模作樣地接過了機要秘書官遞來的書卷。“二百多年前，你的先祖赫利索契爾與羅馬皇帝大瓦西裏開戰，彼方很有誠意地派使節前來和談。但你先祖卻狂妄大言說，我要做的隻是把異端皇帝從禦座上推落下去，結果泰夫裏斯城被大瓦西裏攻落，你先祖也身首異處，看來這種不良的習慣，到了現在還未有根絕，這也是你們這派信徒越來越弱的緣故。”這番話把卡貝阿米婭說得麵紅耳赤，又實在沒有話來反駁，隻能咬著牙。不去看高文，心中盤算著如何報複的措施。但又實在不清楚能否在今日活著出去。
但接著高文站起來，換了溫和些的語調。“想要解救你的信徒，辦法倒也不是沒有，那就是你作為俘虜與人質，我以捕獲你的名義，和庫曼汗王和談，將你獻給君士坦丁堡去。”
“什麽。”卡貝阿米婭覺得這個混蛋簡直就是個貓，來玩著殺老鼠的遊戲。
“如何，我重申下，隻是名義上的，隻要我安然進入索菲亞堡，能在那位皇帝眼皮下麵渡過海峽，在東征的道路上站穩腳跟，我承諾會把你放去的。”
“你以為這樣就能騙過那個皇帝嗎？或者說，能騙過我。”卡貝阿米婭不但不夠信任，還認為高文此刻幼稚到可笑。
高文低笑起來，“我才不會想著騙過阿萊克修斯，也沒有那必要——高層人物間的角力，靠的是各自的智慧與實力，但下層的就不同了，其實我要做的是，給紅手大連隊所有將士心理一個憑證，也是一麵旗幟，為了這個不惜向皇帝動用武器。”
這話，把卡貝阿米婭的眼睛嚇得瞪圓了，旁邊的機要秘書官蘆管筆下意識在記錄書卷上寫下這些話後，又喘了兩口氣，狠狠敲打了下腦袋，潦草地塗去。
“你意思，是‘押解’著我，前往君士坦丁堡邀功，假如帝國的軍隊對你有任何阻攔的話......”
“紅手大連隊便會上下敵愾，名正言順對帝*隊發起攻擊，而那時候你的價值便完成了，我會信守諾言釋放你。不過，以後假若你在小亞細亞繼續與我對抗的話，我會依舊痛殲你。”高文繼續說著大逆不道之語，簡直比卡貝阿米婭昔日聯絡的喬治典廄長還要逾越過分。
“可，可笑，你的大連隊連一萬人都沒有，憑什麽與那位皇帝交手。”卡貝阿米婭還是有點不肯相信自己的耳朵。
“我是羅馬教宗敕封的聖職長上，理論上所有東征的軍隊裏的神品都在我之下，即便那群統帥爵爺們不願意尊重我，也沒關係，我自然會爭取到盟友的，什麽地方都不是鐵板一塊。隻要有了法蘭克的盟友，對付科穆寧還不是輕而易舉——更何況，科穆寧禦座下也是暗流洶湧，內訌不斷。”
“你到底要做什麽，斯蒂芬.高文，羅馬皇帝的禦座？科穆寧家族的地位？不過是個瓦良格的蠻子而已。”女執政官再也按捺不住好奇，追問說。
“沒錯！現在這個羅馬帝國，也沒有任何值得懼怕的地方，它衰落了，就算帝國皇帝們如何奮力去補救，但他能舍棄自己奢華的宮廷，平定各個大家族間的私欲爭鬥嗎？我的理想，和博希蒙德一樣，那就是在遠方建立個自己的國，但我的理想又與博希蒙德不同，他不過是要把某處變為自己的諾曼國。但我高文的國，是要讓天下的民眾都能傾羨我的國民眾的幸福，在歌謠裏把我的國當作比聖地還要美好的存在，稅吏與海關能把所得的金錢，用在真正的國事和軍隊當中，年輕人蓬勃向上，哲學科學昌明合理，所有人都憎惡黑暗與野蠻，善於和其他族群取長補短，軍隊驍勇善戰，衛護疆土，教堂的鍾聲與祈禱聲為真正需要的人而奏響。總之，所有的一切，都像與這個世界迥然不同。我曾在巴裏做了些實驗，但也隻是實驗而已，總的來說還是照套了威尼斯邦國的那套，要積累經驗，要摸著石頭過河，將來等真正的國形成後，它的啼哭，將比巨人戰鬥的號角還要震人耳目；而它的微笑，將如同上帝的撫愛般讓人得到慰藉。”
“一—派—胡—言。”卡貝阿米婭啐道。
“敢同惡魔爭高下，不向撒旦讓寸分。”這便是高文最終的答複，“大連隊裏的女眷很少，隻有幾名女醫師，她們並不是朝聖者，所以你不必擔心會遭到非難與攻擊，我將你的住所撥於她們一起，馬上營中軍法官喬瓦尼會安排好的，他是個守正嚴謹的紳士，你完全不必擔心。”
還沒等女執政官回答什麽，喬瓦尼就出現了，在向大公告禮完畢後，他引入了幾名庫曼汗王的使者，他們進來後就跪拜在高文的麵前，手裏捧著個巨大的奢華毛毯，“汗王見識了大公的威力，認為您是整個天底下唯一能與他比肩的英雄，自黑色的海洋，直到山脈的盡頭，橫穿整個瓦拉幾亞，也找不到像你與他一般的英雄，所以汗王希望與你結為互助互愛的兄弟。”
“那這就是汗王送來的禮物了？”
“沒錯，是山地裏獵取的巨大黑熊整張皮毛織就而成的，人躺在其間，坐在其間，都能被溫暖的皮毛給包裹住，鋪設在這氣派的緋紅色營帳裏，當真是最氣派不過了！”那使者巧舌如簧。
而那邊的卡貝阿米婭，則幾乎要氣得昏厥過去，那把牛舌劍匕首她被收繳了，上麵的凹槽裏塗著劇毒，要是還在她手裏，她會不顧一切地把這幾名使者給格殺毒死當場！她千辛萬苦地拚湊起信徒軍，前來與鐵門堡作戰，這位亞森汗王轉眼間看局勢不對，就把所有人出賣得幹幹淨淨。
這時候，高文表示願意笑納這份禮物，並和汗王火速簽訂和約，“我會在鐵門堡設立榷場，安排威尼斯人與巴裏人，來到這裏與貴部友好貿易的，本大公也不會白白收取兄長汗王的禮物，庫房裏還有二十磅黃金，就回贈貴汗王吧！”
使者非常欣喜，並說在吉日裏，雙方可以在河麵上乘舟相會，互相立下誓約，並且開放互市貿易。
下午時分，在鐵門堡內，大連隊的將士高呼著各種讚歌，高文大公向他們匯報了整個戰局與成績，“庫曼人馬上就會退走，異端信徒軍則全被我們大連隊殲滅，他們的執政官也被我囚禁。某些宵小忌憚我們的功勳與能力，企圖要把我們扔在這片荒野上，但他們的野心陰謀破產了——我現在宣布，我要將保羅派執政官獻給皇都陛下，其餘的信徒罪不至死，在立下對大連隊服役的誓言後，全部罰為軍中仆役，在四邊伐木造船！”(未完待續。)