科布哈龐大無比的軍隊,已經持續圍攻埃德薩城不少時間了,雖然掃清了外圍的防磐,但城內的抵抗依舊十分激烈熾熱,這位摩蘇爾的統治者坐在營帳內,看著外麵裹著頭巾的士兵和軍仆們唱著謠曲,扛著木材走來走去,又看著眼前能夠庇佑他戰無不勝的沙漏,當然中間是被封上的,因為他從來都不覺得埃德薩城是他出兵的最終目標,他隻是渴望在這座城堡上取得勢如破竹的感覺:把它攻陷,屠殺裏麵所有的不信經者,故而他要把這神奇的沙漏留到安條克決戰的時刻再使用。


    中間腰部被封上的沙漏閉塞不通,發不出一點聲音,顯得整個場麵有些百無聊賴,這時候在摩蘇爾王公身旁侍立的布達基斯,他是亞吉的小兒子,鼓動了伶牙俐齒,勸說科布哈盡快帶著所有軍隊,急速增援安條克,而不是逗留在這裏無所作為。


    “尊敬的王公閣下,現在已經過去了好幾日的光陰了。這座城堡的不信經者早已被我們的威力嚇住,丟棄了所有外圍的屏障,龜縮到了城中。非但如此,據說從馬拉蒂亞直到馬拉什,所有的領主聽聞您的名聲,不論是敵人還是盟友,都開始瑟瑟發抖起來。”


    聽到這番恭維的話語後,強大的科布哈頻頻點頭,滿意極了,他昂起不可一世的頭顱,對布達基斯說,連達尼什蒙德和羅姆的領袖也對他俯首稱臣,集結起來要阻斷安納托利亞高原,阻擊可能來自君士坦丁堡的希臘國王援軍,自己完全可以集中力量,將這群不知道天高地厚的朝聖者給徹底擊潰。


    說完,布達基斯忽然覺得手背一熱,原來是尊貴的科布哈在說話間,捉住了自己的手,這會兒他看到對方濃密的胡須下那雙充滿欲望的褐色眼睛,正在盯住自己。


    布達基斯這才四下看著——摩蘇爾王公座椅和整個帳篷內,除去華麗的各種飾物和武器外,走來走去服侍的,全是眉清目秀的掛著金銘牌的男孩子,其中有卷發羞澀的希臘的,也有身材勻稱修長的高加索的,也有塗著唇色的波斯的,更有兩個渾身上下黑炭般壯碩,隻在腰部圍了塊白色的布兜,有著包藏不住的“威勢”,猩紅色的厚嘴唇,銅鈴般眼睛,手舉著金棕櫚掌扇的馬格裏布黑奴,站在了帳篷入口的兩側,反正就是沒經常見到的舞娘和侍妾。


    看來,這位王公的風聞完全是真的:他屬下的埃米爾和貝伊都說,他和他妻子間不過是單純的婚姻關係,每次出征、巡察或遊獵,他都將妻子扔在摩蘇爾的宮殿裏,但也不會帶其他貌美的女子,而隻是與這一大群男孩親密同行,對外他就宣稱,要用先知的經文來感化這群孩子歸化。


    “你的皮膚還真是白皙。”科布哈就這樣公然說出來,“並且還沒有長出可怕肮髒的胡須和毛發,它可真的是愛情的墳墓。你應該是純正改宗的亞美尼亞人,那裏盛產我們塞爾柱人所需要的奴隸,你父親當初就是侍奉我們的汗而得寵的,現在你願意跟隨我,而享受無窮無盡像敘利亞的沙漠般的財富和權勢嗎?安條克城無論如何,都是來不到你的手裏的,而是歸你哥哥繼承的。”說著,深情的科布哈,將帶著巨大紅寶石戒指的手款款地握住了布達基斯的手腕,而後又是胳膊,最後捏出了下巴,吹拂了口氣,“如何,做我乖乖的小羊。”


    “現在埃德薩城的守軍,也是您羊圈裏的羊,完全可以在安條克那裏取得大捷後,再來屠宰它們的肉,割取它們的毛。”布達基斯也隻能就範著,如此委曲求全道。


    大喜過望的科布哈,瞬間將布達基斯摟入了懷裏,許諾說,“在阿勒頗和摩蘇爾的邊境,有座很大的名叫阿紮澤的富饒城邑,此次就是你的了......”


    幼發拉底河邊沿,幾座舟橋已有鐵鏈鐵索互相串聯起來,科布哈的四千名最精銳的騎兵,充當了先鋒,浩浩蕩蕩地自各處舟橋,抵達了河岸的對麵,在這支騎兵的後麵,是上萬名手持鋒利長矛的步兵隊伍,排成了密集而長長的隊伍,而在後麵又有五百頭滿載著武器和輜重的駱駝,至於來自其他部落的輕裝騎兵和步兵,更是任何一個常人用肉眼數都數不清楚的。


    科布哈騎在裝飾著彩繒的駿馬上,在臨河邊的一處椰棗樹林邊,躊躇滿誌,看著自己這支一往無前的隊伍,在他們的北側山穀裏是馬拉蒂亞和薩莫薩塔,在他們的後麵是被部分留下隊伍重重包圍的埃德薩,而在正前方,隻要他的精銳騎兵奔馳過去,便能在聖西蒙港或者安條克西部的群山裏,捕殺任何出現的基督信徒。


    “先取那座港口,我要切斷那群不信經者的補給通道,並把他們和敘利亞門完全切割開來,讓對方徹底被困住。”


    當前頭的突厥騎兵,得到牙旗所發出的訊號後,就紛紛嚎叫著,舉著彎刀鋪天蓋地朝著通往聖西蒙的原野撲去——他們的氣勢,完全被河口要塞瞭望塔上的普羅旺斯人看到,上麵的六名士兵當即被嚇得要死,急忙朝著安條克城的方向燃起了告警的火焰。


    但這群騎兵,看到要塞塔上升騰起的煙霧後,根本不聞不問,繼續堅整地朝著聖西蒙港的方向突進。


    敘利亞門山穀裏,吉麥吉斯旅團留守的隊伍,嚇得急忙縮到了兩座瀕海依山的堡壘當中,許許多多的民眾牽著牲口朝裏麵避難;而在那邊的小亞曆山大堡裏,幾名布洛瓦領地的騎馬軍士,擔當了斥候職務歸來,將所見的景象告訴了斯蒂芬伯爵。


    伯爵臉色蒼白,當得知突厥人先頭的騎兵就遮蔽了這個地區,並且他們全都擁有最優良最神氣的戰馬後,他實在燃不起出擊的勇氣。


    當他的妻弟羅伯特.柯蒂斯走過來,詢問他到底發生了什麽時,布洛瓦伯爵清了清嗓子,接著便對站在門口的號手和傳令員說到,


    “這處城堡,我交給所有的步兵們固守,和那邊的大公爵的兩座城堡互相支援,而後我與羅伯特.柯蒂斯帶著直屬的騎士們,前去奇裏乞亞和君士坦丁堡,急速向那裏的皇帝求援,沿途之上,高文和鮑德溫的城堡,會向我們敞開道路的。”(未 完待續 ~^~)

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