待到各方文書處理完畢後,緋帳外陪睡官溫若明娜風塵仆仆立在了外麵等候接見,手裏還捧著文書匣子。


    於是高文還不能休息,他把文書裏安娜關於高原地區的規劃細看了下,隨後交到聖妹手中,“這裏很多內容都是需要你和信徒們去完成的。”


    “我?”卡貝阿米婭將信將疑,接過了凱撒的文書信件。


    在金手執政官閱讀的時候,高文舉起手來對陪睡官說你辛苦了,在梅利泰內的館驛裏休息兩日便坐著牛車回塔爾蘇斯城去,向凱撒說我一個月後會返回那裏,但是馬上隨著博希蒙德對馬拉什用兵,整個國家也要快速運轉起來。


    但是溫若明娜卻在那裏很堅持,說奉凱撒的命令,我必須在這裏陪著大主保人殿下,並且,並且,“要負責監督凱撒指示的落實。”溫若明娜帶著很大的恐懼,說出了這話後,高文愣了下接著哈哈笑起來,而後將燭台對著桌子邊沿推了推,“你在那邊休息,我還要和機要官商議對越境襲擊的卡列戈斯黨的應對問題......”


    於是乎在一個月後,伊科尼烏姆城當中,用先前的衛城改修成的大貿易站內,許多各族各種打扮的商賈都圍著門前的大表站著,激烈地討論商議著,有些許牙儈遊走四周招攬生意。但很快就有支特殊的軍隊,在眾人驚詫的目光當中從曲道走過,他們都斜斜裹著粗獷的小鬥篷,係著鮮豔的背帶,舉著銅製的突火管或長柄小鐮,腰上懸著收割麥子用的鐥刀,係著麻布條紮得綁腿,大約有七八百人的規模,朝著由原本科尼雅蘇丹林苑改造的“郡長府”方向走去。


    在那裏,伊科尼烏姆郡長喬瓦尼接見了這股士兵,“你們都是和羅馬帝國有著血海深仇的,皇帝平毀了你們的費爾納山堡,殺害了你們領袖尼基塔斯的全族,現在你們生計沒有下落,是大主保人接納了你們,給你們武器、衣裝和馬匹,給你們在這裏安置了田產。那你們就得給大主保人和凱撒王冠上擦亮一顆寶珠,這樣才是伊蘇裏亞人的作風和派頭!”


    “尼基塔斯黨,將永遠對大主保人和凱撒效忠!”帶頭的幾名原山匪頭目激動地攘臂高呼起來。


    其餘尼基塔斯黨的士兵也都齊聲應和。


    “卡列戈斯黨多次到這裏來殺人越貨,威脅商路的安全,現在該是你們報複的時刻——殺死那群卡列戈斯當中的任何一個,都有相應的獎勵,這些金錢都是各地商會行會支付的,你們大可放心地拿。”喬瓦尼最後提出了核心主旨,這群由原本伊蘇裏亞山匪殘黨改編出來的“尼基塔斯黨”,就是他報複雷蒙德的招數。


    “可是勞迪西亞和這裏並不接壤,郡長老爺。”一名聰明點的山匪頭目提出疑問。


    喬瓦尼朝他看看,接著再度舉起拳頭,“沒任何問題,你應該問既然勞迪西亞和我們的城市和田地不接壤,那群卡列戈斯匪徒又是從那裏來的?”


    “遵命,郡長閣下!”最後,所有的尼基塔斯黨都肅立著回答道。


    數日後,阿菲永城邊上幾處廢棄的前皇帝行軍兵砦的草地處,起伏的山崗當間,走出一隊隊疲憊不堪的騎兵,他們全是卡列戈斯黨,剛剛在邊境地帶劫掠歸來,然而那裏明顯加強了民軍守備力量,他們的活動區域被幾處民軍據守的兵砦扼死了,於是這股大約三百名騎馬的卡列戈斯黨,準備突破道河流,直接衝到對岸伊科尼烏姆商路的貨棧集鎮上去,結果被喬瓦尼埋伏在土堤和叢林的民軍,在半渡時分用手銃和弓弩自各個方向陡然密集攢射,當時人仰馬翻,被打死了三十餘人,其餘人紛紛騎馬敗走,直跑到了阿菲永才驚魂未定地轉入了遊走的模式,在抵達了阿菲永城下的一座集鎮後,他們嚷嚷著挨個下馬,向那裏的男人索求馬掌,向女人索要飲水和食物,並且開始將劫掠來的財貨當即售賣。


    而阿菲永城牆上來回巡哨的特科波傭兵,看到這群卡列戈斯黨也仿佛沒看到一樣:他們早就奉布雷努斯將軍夫婦的密令,對這群越境的匪徒是睜一隻眼閉一隻眼,畢竟黛朵既想在這條商路上分杯羹,但又時時刻刻不想讓高文和安娜的財發得太愜意。故而才有默許雷蒙德的匪徒軍過境劫掠的事情發生。


    這時候,在日光下阿菲永的塔樓上,戍守的特科波士兵忽然看到,在東南部的山崗處,忽然也出現了一股騎兵,他們騎著馬或騾子密密挨著,列成了數排橫隊,前麵兩麵方旗,後麵是兩麵三角旗,就像個黑色的帶子不斷逼近,順著高地不平的崗阜,對著卡列戈斯黨所在的宿營地前進而來。


    待到特科波士兵擦擦眼睛,居高臨下看清楚這股來曆不明騎兵的個體時,發覺大多蓄著胡須,係著彩色帶子粗樸的鬥篷在風中舞動著,一些人背著長杆的古怪武器,另外的人提著亮閃閃的粗重短兵——好,好像是割麥子的鐥刀......馬頭怒吼著,馬蹄翻飛著,轉眼就到了城下那集市外圍的木柵處,似乎來者不善。


    問題是,這幫騎兵怎麽過來的?


    “咣咣咣。”幾名特科波人來不及細想,急切拉響了城頭的銅鍾,對著下麵告警。


    很快,卡列戈斯黨也發覺了急切朝著自己撲來的那股騎兵,但他們先前全是吉那特私兵,上頭的貴族地主老爺三分之一現在投靠了高文,三分之二被高文吊死了,他們集體出去劫掠時,也是騎馬而行,下馬而戰,對於馬戰並不在行。在得到告警的鍾聲後,第一個反應就是嘩啦啦集合起來,取出各種長短武器,繞著戰馬和木柵組成了個圓形的陣勢,將各色刃尖都對外平伸,鼓噪自持著,要對付那邊疾馳而來的馬隊。


    集市內外瞬間就炸窩了,居民們尖叫著四處躲藏,卡列戈斯黨的頭目對著越來越近的“敵眾”,和滾滾飛塵,高聲挑釁喊到,“你們是哪群跑到銀槽裏來刨食的豬玀?”(未完待續。)

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