“督護，赫查哈契與哈格爾兩位萬夫長戰死了。”
就當羯角騎兵的主將博西勒正率軍攻打楚軍的本陣時，有幾騎斥候送來了這個噩耗。
在聽到這個噩耗後，博西勒張著嘴，半響沒說出話來。
要知道，那兩位萬夫長，皆是跟隨了十年的老部下，盡管彼此最初並非是一個部落出身，但十年的相處，卻完全可以抵消這部分導致的疏遠，甚至愈發親密。
“他二人……怎麽死的？”博西勒沉著臉問道。
“赫查哈契，是被城南的楚軍設計，孤身深入敵軍，無法突圍被殺；而哈格爾，則是在東郊，疑似被楚軍將領項孌所殺……”那名騎兵解釋道。
聽聞此言，博西勒扭頭看了一眼昌邑城的東郊，不過，並非看到那邊的羯角騎兵有什麽潰敗的跡象。
這跟羯族人的習俗有關，羯族人套用類似「狼群」的作戰方式，他們的指令非常簡單，比如說「殺光對方」、「擊潰對方」、「擊敗對方」等等，在這個指令的基礎上，羯角騎兵們便在各自萬夫長、千夫長的率領下與敵軍廝殺。
每一名萬夫長、千夫長，就好比是狼群中的頭領——狼群中在頭領死亡之後，就會立刻選出新的頭領，而羯角騎兵亦是如此，萬夫長戰死之後，則由最為勇武的千夫長接管指揮。
這聽上去似乎跟中原軍隊在戰爭期間的將職升遷頗為相似，不過事實上卻有很大的不同，就比如說，好鬥好狠的羯族人，他們對戰死並不是很抗拒——與其病逝在床榻上，他們寧可選擇戰死沙場，死在有價值的對手手中。
反正他們認為，他們死後的靈魂，會受到高原天神的庇護。
或許有人會覺得，既然羯族戰士如此悍不畏死，為何當初卻臣服了魏國呢？
其中原因，很大程度上在於趙潤當年征討三川郡時所使用的「猛火油」，也就是石油。
因點燃石油而燒起來的大火，就連天降暴雨也無法熄滅，這給三川人帶來了極大的震撼，誤以為魏國有火神庇護，且這位神祗的神力，強大到連用降雨的方式來拯救他們的高原天神都不能匹敵，是故，羱族、羝族、羯族紛紛臣服了魏國。
再等到後來，魏國朝廷的禮部，為了加強朝廷對三川郡的控製，不遺餘力向三川郡灌輸類似「天授君權」的思想，這讓許多三川人都為之‘恍然大悟’：原來魏王乃是上天之子，我們這些凡人如何鬥得過天之子？
既然明知無法戰勝，又不希望自己部落因為‘逆天而行’而滅亡，於是，三川人、包括羯族人，陸陸續續臣服了魏國，或者說，臣服了那位讓他們又敬又畏的「上天之子」，魏王趙潤。
但是此刻麵對楚國的軍隊，情況卻大為不同。
雖然楚國的軍隊是羯角騎兵的十幾倍，但這些羯族戰士並不認為對方是不可戰勝的——除非這幫楚人身背後也站著一位神力強大的神祗，且彰顯非凡的力量，讓他們親眼看到類似「天水無法熄滅火勢」的奇跡。
不然，羯角騎兵無所畏懼，萬夫長戰死，就由千夫長頂上；千夫長戰死，就由百夫長頂上，直到取得勝利。
正因為如此，盡管赫查哈契與哈格爾兩位萬夫長戰死，但昌邑城南與城東兩個方向的城郊，羯角騎兵們並未因此而潰敗——當然，在士氣上受到負麵影響，這是在所難免的。
『楚將項孌……麽？』
因為隻知道一個敵將的名字，博西勒暗暗將這個名字記在心中，以待他日為兩名部下報仇。
而眼下，他卻顧不得這一些，因為他正在指揮麾下騎兵進攻楚軍的本陣，也就是楚水君所在的本陣。
不得不說，楚水君麾下的軍隊，跟吳起的東甌軍、項孌的昭關軍，的確不可相提並論，這不，麵對博西勒兩萬左右羯角騎兵的騷擾、突襲，駐紮有二十幾萬楚國軍隊的楚國本陣，竟呈現出疲於應付的局麵——應戰能力還不如僅僅數萬人的東甌軍或者昭關軍。
這倒也不奇怪，畢竟楚水君麾下的軍隊中，雖然在人數上占據絕對優勢，但其中卻充斥著大量的糧募兵，在麵對羯角騎兵這種凶悍的騎兵時，哪怕十幾萬糧募兵，都不如區區一萬沉著勇悍的精銳好使。
這不，楚水君就遇到了這方麵的麻煩：被羯角騎兵幾番突擊，導致糧募兵軍心渙散，毫無章法地移動，非但沒能有效地限製羯角騎兵的突圍，反而屢屢阻擋在己方正軍的前進道路上，害得那些楚國正軍無法做出有效的反擊。
這讓楚水君的麵色很不好看。
雖然對於擁有幾十萬兵力的楚軍而言，似羯角騎兵的突襲，充其量也隻能在他們身上咬下幾塊肉，並不能嚴重傷及根本，可是看著這些異族騎兵來去自如，心中難免也是懊惱。
隻可惜，就算再懊惱，楚水君暫時也毫無辦法。
『罷了，就叫這些陰戎騎兵再猖狂片刻，待我軍攻陷昌邑，再來收拾他們！』
楚水君恨恨地想到。
不得不說，項孌、吳起二人並沒有使他失望。
待等到黃昏前後時，項孌麾下的昭關軍，就已攻占了東城的城牆，且順勢控製了城門。
曆來的攻城戰，一旦城門被敵軍攻破，就基本上判定了防守方的戰敗，鮮有能扭轉戰況的。
尤其是在兵力遠遠不如攻城方的情況下。
顯然，昌邑城也無法成為罕見的個例，在得知楚國軍隊攻克了東城門後，似安陵王趙燊等魏國王貴，便心生了撤退的想法。
不可否認，他們也希望能守住昌邑，但倘若事不可違，他們也不會選擇與城池共存亡——他們乃是魏國的趙氏王貴，這個國家還沒有到必須由他們做出犧牲的地步。
這裏又不是大梁，更不是雒陽，它隻是宋郡的一座城池而已，跟他魏國此前放棄的十幾座宋郡東部城池，並沒有什麽區別。
“成陵王，請您慎重抉擇啊。”
在得知成陵王趙燊等人要撤退時，撫宋特使崔詠拉著前者懇求。
不是說能堅守十日的麽？這才是首日啊！
仿佛是猜到了崔詠的心思，成陵王趙燊頗有些尷尬地說道：“我也沒想到，楚國聯軍中居然還有那等精銳……崔大人，不是本王駁你的麵子，隻是眼下城門已被楚軍攻破，我軍又並非商水軍、鄢陵軍、魏武軍，哪有什麽起死回生的可能？與其在這裏白白消耗兵力，還不如後撤，撤到定陶，重整旗鼓……”
崔詠不是不懂得這個道理，隻是他在昌邑居住了許多年，對這座城池已經城內的百姓早已有了感情，實在是不忍拋棄。
見此，成陵王趙燊勸道：“崔大人，以大局為重啊。”
最終，崔詠還是被成陵王趙燊給說服了，黯然地決定放棄昌邑。
一時間，魏軍從昌邑城的西城門撤退，包括縣令簡覜等本地官員、望族，除此之外，還有一些見機不對跟隨遷移的百姓。
羯角騎兵很快就得知了魏軍棄守昌邑的消息，亦放棄了與楚國軍隊糾纏，在督護博西勒的指揮下，保護著這些人徐徐從昌邑撤離，撤向定陶。
這場昌邑之戰，堪稱這場「伐魏」戰爭爆發至今，發生於宋郡的規模最大的一次戰爭。
在這場攻城戰中，楚軍出動兵力超過四十萬，戰亡人數超過三萬人，傷者數萬，其中約三成乃是正軍。
而魏國一方，損失兵力則在兩萬左右，其中，羯角騎兵損失六千餘，兩名萬夫長戰死。
值得一提的是，楚國軍隊高達十萬的傷亡，有一半是羯角騎兵造成。
七月十二日，楚國將領季武、桓虎，分別率領曲阜軍、薛城軍（原睢陽軍）抵達昌邑。
十三日，楚國將領項孌率軍南下，協助壽陵君景雲攻打睢陽。
睢陽魏軍兵少將寡，難以抵擋，不得已選擇撤退，向西退入商水郡，與商水軍合兵。
十四日至十八日，楚壽陵君景舍與楚將項孌合兵，攻打攻陷「信陵」、「襄陵」，逼近雍丘，逼近大梁。
而與此同時，楚國將領項末、齊國將領田耽，分別率領軍隊趕上楚水君的主力，「楚、齊、魯越四國軍隊」終於在宋郡定陶匯合，組建了四國聯軍。
七月二十日，定陶縣在苦苦防守了三日後，終於被攻破，成陵王趙燊等人被迫撤向梁郡。
截止七月末，楚壽陵君景雲占據「承匡」、「襄陵」，切斷了商水郡與梁郡的聯係，寫信知會平輿君熊琥，準備對商水郡展開前後夾擊。
而楚將項孌，則率領軍隊回歸楚水軍的主力。
八月初，楚水君麾下四國聯軍，在幾乎攻陷了半個潁水郡的情況下，進逼大梁。
大梁這座魏國舊日的都城，已岌岌可危。
八月初二，宋郡戰場上魏軍接連戰敗的噩耗，仿佛十二月的飛雪，紛紛送抵雒陽。
雒陽朝廷對此亦極為震驚，他們萬萬沒有想到，四國聯軍的攻勢居然如此凶猛。
就在朝廷諸臣在朝會中，為「主動出兵救援大梁」還是「固守成皋關、守衛新都雒陽」兩者爭論不休時，魏王趙潤坐在王位上，麵沉似水地看著手中那幾份戰報。
他魏國，仿佛一下子就到了生死存亡的邊緣。
就當羯角騎兵的主將博西勒正率軍攻打楚軍的本陣時，有幾騎斥候送來了這個噩耗。
在聽到這個噩耗後，博西勒張著嘴，半響沒說出話來。
要知道，那兩位萬夫長，皆是跟隨了十年的老部下，盡管彼此最初並非是一個部落出身，但十年的相處，卻完全可以抵消這部分導致的疏遠，甚至愈發親密。
“他二人……怎麽死的？”博西勒沉著臉問道。
“赫查哈契，是被城南的楚軍設計，孤身深入敵軍，無法突圍被殺；而哈格爾，則是在東郊，疑似被楚軍將領項孌所殺……”那名騎兵解釋道。
聽聞此言，博西勒扭頭看了一眼昌邑城的東郊，不過，並非看到那邊的羯角騎兵有什麽潰敗的跡象。
這跟羯族人的習俗有關，羯族人套用類似「狼群」的作戰方式，他們的指令非常簡單，比如說「殺光對方」、「擊潰對方」、「擊敗對方」等等，在這個指令的基礎上，羯角騎兵們便在各自萬夫長、千夫長的率領下與敵軍廝殺。
每一名萬夫長、千夫長，就好比是狼群中的頭領——狼群中在頭領死亡之後，就會立刻選出新的頭領，而羯角騎兵亦是如此，萬夫長戰死之後，則由最為勇武的千夫長接管指揮。
這聽上去似乎跟中原軍隊在戰爭期間的將職升遷頗為相似，不過事實上卻有很大的不同，就比如說，好鬥好狠的羯族人，他們對戰死並不是很抗拒——與其病逝在床榻上，他們寧可選擇戰死沙場，死在有價值的對手手中。
反正他們認為，他們死後的靈魂，會受到高原天神的庇護。
或許有人會覺得，既然羯族戰士如此悍不畏死，為何當初卻臣服了魏國呢？
其中原因，很大程度上在於趙潤當年征討三川郡時所使用的「猛火油」，也就是石油。
因點燃石油而燒起來的大火，就連天降暴雨也無法熄滅，這給三川人帶來了極大的震撼，誤以為魏國有火神庇護，且這位神祗的神力，強大到連用降雨的方式來拯救他們的高原天神都不能匹敵，是故，羱族、羝族、羯族紛紛臣服了魏國。
再等到後來，魏國朝廷的禮部，為了加強朝廷對三川郡的控製，不遺餘力向三川郡灌輸類似「天授君權」的思想，這讓許多三川人都為之‘恍然大悟’：原來魏王乃是上天之子，我們這些凡人如何鬥得過天之子？
既然明知無法戰勝，又不希望自己部落因為‘逆天而行’而滅亡，於是，三川人、包括羯族人，陸陸續續臣服了魏國，或者說，臣服了那位讓他們又敬又畏的「上天之子」，魏王趙潤。
但是此刻麵對楚國的軍隊，情況卻大為不同。
雖然楚國的軍隊是羯角騎兵的十幾倍，但這些羯族戰士並不認為對方是不可戰勝的——除非這幫楚人身背後也站著一位神力強大的神祗，且彰顯非凡的力量，讓他們親眼看到類似「天水無法熄滅火勢」的奇跡。
不然，羯角騎兵無所畏懼，萬夫長戰死，就由千夫長頂上；千夫長戰死，就由百夫長頂上，直到取得勝利。
正因為如此，盡管赫查哈契與哈格爾兩位萬夫長戰死，但昌邑城南與城東兩個方向的城郊，羯角騎兵們並未因此而潰敗——當然，在士氣上受到負麵影響，這是在所難免的。
『楚將項孌……麽？』
因為隻知道一個敵將的名字，博西勒暗暗將這個名字記在心中，以待他日為兩名部下報仇。
而眼下，他卻顧不得這一些，因為他正在指揮麾下騎兵進攻楚軍的本陣，也就是楚水君所在的本陣。
不得不說，楚水君麾下的軍隊，跟吳起的東甌軍、項孌的昭關軍，的確不可相提並論，這不，麵對博西勒兩萬左右羯角騎兵的騷擾、突襲，駐紮有二十幾萬楚國軍隊的楚國本陣，竟呈現出疲於應付的局麵——應戰能力還不如僅僅數萬人的東甌軍或者昭關軍。
這倒也不奇怪，畢竟楚水君麾下的軍隊中，雖然在人數上占據絕對優勢，但其中卻充斥著大量的糧募兵，在麵對羯角騎兵這種凶悍的騎兵時，哪怕十幾萬糧募兵，都不如區區一萬沉著勇悍的精銳好使。
這不，楚水君就遇到了這方麵的麻煩：被羯角騎兵幾番突擊，導致糧募兵軍心渙散，毫無章法地移動，非但沒能有效地限製羯角騎兵的突圍，反而屢屢阻擋在己方正軍的前進道路上，害得那些楚國正軍無法做出有效的反擊。
這讓楚水君的麵色很不好看。
雖然對於擁有幾十萬兵力的楚軍而言，似羯角騎兵的突襲，充其量也隻能在他們身上咬下幾塊肉，並不能嚴重傷及根本，可是看著這些異族騎兵來去自如，心中難免也是懊惱。
隻可惜，就算再懊惱，楚水君暫時也毫無辦法。
『罷了，就叫這些陰戎騎兵再猖狂片刻，待我軍攻陷昌邑，再來收拾他們！』
楚水君恨恨地想到。
不得不說，項孌、吳起二人並沒有使他失望。
待等到黃昏前後時，項孌麾下的昭關軍，就已攻占了東城的城牆，且順勢控製了城門。
曆來的攻城戰，一旦城門被敵軍攻破，就基本上判定了防守方的戰敗，鮮有能扭轉戰況的。
尤其是在兵力遠遠不如攻城方的情況下。
顯然，昌邑城也無法成為罕見的個例，在得知楚國軍隊攻克了東城門後，似安陵王趙燊等魏國王貴，便心生了撤退的想法。
不可否認，他們也希望能守住昌邑，但倘若事不可違，他們也不會選擇與城池共存亡——他們乃是魏國的趙氏王貴，這個國家還沒有到必須由他們做出犧牲的地步。
這裏又不是大梁，更不是雒陽，它隻是宋郡的一座城池而已，跟他魏國此前放棄的十幾座宋郡東部城池，並沒有什麽區別。
“成陵王，請您慎重抉擇啊。”
在得知成陵王趙燊等人要撤退時，撫宋特使崔詠拉著前者懇求。
不是說能堅守十日的麽？這才是首日啊！
仿佛是猜到了崔詠的心思，成陵王趙燊頗有些尷尬地說道：“我也沒想到，楚國聯軍中居然還有那等精銳……崔大人，不是本王駁你的麵子，隻是眼下城門已被楚軍攻破，我軍又並非商水軍、鄢陵軍、魏武軍，哪有什麽起死回生的可能？與其在這裏白白消耗兵力，還不如後撤，撤到定陶，重整旗鼓……”
崔詠不是不懂得這個道理，隻是他在昌邑居住了許多年，對這座城池已經城內的百姓早已有了感情，實在是不忍拋棄。
見此，成陵王趙燊勸道：“崔大人，以大局為重啊。”
最終，崔詠還是被成陵王趙燊給說服了，黯然地決定放棄昌邑。
一時間，魏軍從昌邑城的西城門撤退，包括縣令簡覜等本地官員、望族，除此之外，還有一些見機不對跟隨遷移的百姓。
羯角騎兵很快就得知了魏軍棄守昌邑的消息，亦放棄了與楚國軍隊糾纏，在督護博西勒的指揮下，保護著這些人徐徐從昌邑撤離，撤向定陶。
這場昌邑之戰，堪稱這場「伐魏」戰爭爆發至今，發生於宋郡的規模最大的一次戰爭。
在這場攻城戰中，楚軍出動兵力超過四十萬，戰亡人數超過三萬人，傷者數萬，其中約三成乃是正軍。
而魏國一方，損失兵力則在兩萬左右，其中，羯角騎兵損失六千餘，兩名萬夫長戰死。
值得一提的是，楚國軍隊高達十萬的傷亡，有一半是羯角騎兵造成。
七月十二日，楚國將領季武、桓虎，分別率領曲阜軍、薛城軍（原睢陽軍）抵達昌邑。
十三日，楚國將領項孌率軍南下，協助壽陵君景雲攻打睢陽。
睢陽魏軍兵少將寡，難以抵擋，不得已選擇撤退，向西退入商水郡，與商水軍合兵。
十四日至十八日，楚壽陵君景舍與楚將項孌合兵，攻打攻陷「信陵」、「襄陵」，逼近雍丘，逼近大梁。
而與此同時，楚國將領項末、齊國將領田耽，分別率領軍隊趕上楚水君的主力，「楚、齊、魯越四國軍隊」終於在宋郡定陶匯合，組建了四國聯軍。
七月二十日，定陶縣在苦苦防守了三日後，終於被攻破，成陵王趙燊等人被迫撤向梁郡。
截止七月末，楚壽陵君景雲占據「承匡」、「襄陵」，切斷了商水郡與梁郡的聯係，寫信知會平輿君熊琥，準備對商水郡展開前後夾擊。
而楚將項孌，則率領軍隊回歸楚水軍的主力。
八月初，楚水君麾下四國聯軍，在幾乎攻陷了半個潁水郡的情況下，進逼大梁。
大梁這座魏國舊日的都城，已岌岌可危。
八月初二，宋郡戰場上魏軍接連戰敗的噩耗，仿佛十二月的飛雪，紛紛送抵雒陽。
雒陽朝廷對此亦極為震驚，他們萬萬沒有想到，四國聯軍的攻勢居然如此凶猛。
就在朝廷諸臣在朝會中，為「主動出兵救援大梁」還是「固守成皋關、守衛新都雒陽」兩者爭論不休時，魏王趙潤坐在王位上，麵沉似水地看著手中那幾份戰報。
他魏國，仿佛一下子就到了生死存亡的邊緣。