『ps：看到一則書評，說秦國是股市跳崖前一秒入市，笑噴了。仔細想想，這個比喻確實挺恰當的。』
————以下正文————
七月，即張啟功、北宮玉正在勸說樂弈、秦開等韓國將領投效魏國的同時，在魏國宋郡這邊，由魏將衛驕、衛將衛邵、以及魯將桓虎三人所率領的魏、衛、魯三國聯軍，也已基本上收複了宋郡全境。
七月初四，魏國禮部左侍郎朱瑾，帶著魏王趙潤親筆所書的國書，抵達了魯國的王都曲阜，主持「魯王納降」的事宜。
未避免魯王公輸興誤以為受到了侮辱，禮部左侍郎朱瑾在見到前者時解釋道：“此番本該是杜宥大人親自前來，奈何杜宥大人年勢已高，卻近階段身體並不康泰，是故由朱某代為前來，還望魯王陛下莫要見怪。”
“豈敢豈敢，朱大人言重了。”魯王公輸興連聲說道。
平心而論，此時此刻的公輸興，哪有什麽與魏國談條件的資格，畢竟他國中兩位執掌兵馬的上將季武、桓虎都已經投奔了魏國，他這個君主之位，說實話已經沒有什麽權威可言。
更何況，朱瑾乃是魏國禮部尚書杜宥矚意的下任尚書人選，放在其他國家妥妥的未來上卿身份，魯王公輸興又豈會感到什麽侮辱。
最關鍵的是，魯王公輸興此刻最在意的，根本不是接見的規格，而是實際的利益，即魏王趙潤是否答應將曲阜冊封給他公輸一氏作為封邑。
想到這裏，他小心翼翼地詢問朱瑾道：“朱大人，且不知魏王陛下他……是否同意了小王的懇請？”
朱瑾聞言連忙說道：“魯王陛下放心，您所提出的條件，我國君主已允諾。”說著，他從懷中取出魏王趙潤親筆所書的國書，遞給魯王公輸興。
魯王公輸興連忙接過國書仔細觀瞧，隻見在國書中，魏王趙潤明確給出了他公輸興投奔魏國後所能享受到的規格待遇，比如說，按照公輸興的要求，將曲阜城分給後者作為采邑。
而事實上，魏王趙潤許諾給公輸興的「封國」麵積，並不僅僅隻有曲阜，除此之外還包括「鄒縣」、「汶陽」、「卞邑」等地，麵積占原先「魯郡」的一半以上。
“這……”魯王公輸興吃驚地看著朱瑾。
此時，卻見左侍郎朱瑾眨了眨眼睛，輕笑著說道：“傳達我國君主的原話……堂堂一國之主，若僅僅隻有曲阜一城作為采邑，這未免亦太過寒酸了。”
“……”魯王公輸興張著嘴半響，旋即長長吐了口氣。
其實從客觀角度來說，魏王趙潤隻是將一部分他魯國的土地冊封給他作為采邑而已，根本談不上是什麽大度，但不知為何，魯王公輸興此刻卻有種莫名的感動。
尤其是在看待國書中其餘的優待款項後，他心中這份感動變得愈發的強烈。
國書中所寫，公輸一族即「魯國（曲阜邑）」的主人，世世代代皆可傳承，城內的賦稅，皆交予公輸一氏，除此之外，公輸一族還有權籌建一支不超過八百人的護衛隊，且受到魏國的庇護等等。
可以說，除了必須推行魏國的政令外，魯王公輸興在曲阜城的地位，比較以往幾乎不變，堪稱是國中之國。
唯一的區別，即魯國至今起成為魏國的臣屬國，魯王公輸興，也將作為魏國的郡王一階，成為魏王的臣子。
雖然這麽說確實有點奇怪，但公輸興必須承認，魏王趙潤確實是一位寬宏大度的君主。
“敢問國主對這些條件是否滿意？”朱瑾試探著問道。
魯王公輸興聞言點了點頭，旋即問道：“不知納獻之事，具體如何操辦？”
朱瑾聞言說道：“其他別無強求，不過按照禮數，還是希望國主親自到我大魏的都城雒陽覲見我國君主。”
“合情合理。”魯王公輸興點點頭。
見此，朱瑾遂又說道：“正巧桓虎將軍正準備蒙召前往雒陽，不如國主就與桓虎將軍通行，可否？”
一聽到桓虎的名字，魯王公輸興心中難免有些不適。
畢竟按照季武當初所講述的經過，正是桓虎從中耍弄陰謀，要挾季武以及魯國軍臨陣倒戈，致使諸國聯軍在那場關鍵性的決戰中敗北，也使得他魯國不得不臣服魏國，降格為臣屬國。
不過事已至此，魯王公輸興也對那桓虎無可奈何。
話說回來，桓虎對外好歹是他魯國的舊臣，倒也不至於加害於他，有桓虎在旁護衛，魯王公輸興倒也無需擔心前往魏國的途中遭到強盜、山賊一流的傷害。
“那就這麽說定了。”朱瑾歡喜地說道。
當日，朱瑾便派人向桓虎傳訊，要求桓虎在率軍前往他魏國王都雒陽的同時，順帶捎上魯王公輸興。
而與此同時，桓虎正在宋郡的任城，與魏將衛驕，以及魯國的季武，商議有關於駐軍的事宜。
桓虎原以為他能得到一個類似「宋郡守」之類的職務，但沒想到的是，魏國的天策府，卻命他率軍前往魏國三川郡。
在詢問了魏將衛驕後，桓虎這才知道，原來魏王趙潤當日之所以應楚水君的邀戰，其原因是秦國當時已對魏國開戰的關係。
在得知此事後，他恍然大悟道：“怪不得衛驕將軍此番並不打算率軍前往齊國，協助趙疆、屈塍那幾位將軍……”
說實話，衛驕對桓虎的印象不是那麽好，但考慮到桓虎這次的確是為他魏國作出了巨大的貢獻，且魏王趙潤已決定授予桓虎「上將」的職務，衛驕倒也勉強能將桓虎視為自己人。
“攻伐齊國之事，無需著急。此戰之後，無論齊國也好、楚國也罷，皆再不是我大魏的敵手……相比之下，西垂秦國的威脅更大。陛下下令召桓將軍率軍前往雒陽，想必是器重將軍的謀略與勇武，希望將軍能在與秦國的戰爭中建立功勳，再次為國家做出貢獻。”衛驕很公式化地說道。
“姑且就讓齊楚再苟延殘喘一陣麽？嘿嘿嘿嘿。”桓虎摸著下頜的胡須，好奇問道：“秦國的軍隊很強麽？”
聽聞此言，衛驕正色說道：“目前我大魏正與秦國開戰的將領，有臨洮君魏忌、河西守司馬安、桓王趙宣，據我所知，陛下還準備調派幾人過去，除桓虎將軍以外，還有商水軍的伍忌、上黨軍的薑鄙……”
這幾個名字一說，桓虎臉上的笑容徐徐收起，連帶著他身旁的陳狩，臉上亦露出了吃驚之色，不敢相信地問道：“秦國，當真強勁到這種地步？”
衛驕點點頭說道：“到時候你等就知道了。”
大約十日之後，魯王公輸興與魏國禮部侍郎朱瑾，來到了任城，旋即在衛驕、桓虎、陳狩三人所率領的魏魯聯軍的保護下，浩浩蕩蕩前往魏國的王都雒陽。
而魯國的將領季武，則搖身一變成為魏將，被衛驕委派到薛城一帶駐守。
說實話，衛驕根本不信眼下的齊國或者楚國，仍有複攻他魏國的兵力，但是考慮魯國剛剛並入他魏國，理當留下一支軍隊駐守邊境，於是衛驕就選擇了季武。
畢竟季武作為舊魯的將領，在魯、薛一帶都享有一定的威望，但其本身，卻並沒有多大的本領，這種人最適合用在駐守某地——至於像桓虎、陳狩這等猛將，當然要調到最需要他們的地方，對於如今的魏國來說，即是河西、河東、三川這三個與秦軍作戰的戰場。
而與此同時，在魏國的商水郡，魏將沈彧、伍忌等人，包括先前率領數萬川雒騎兵突破楚壽陵君景雲封鎖、突入商水郡的魏將呂牧、穆青等人，亦已收到了天策府的調令。
說起來，這次魏國與中原諸國的決戰，商水郡這邊是最不起眼的，別說無法跟魏王趙潤親自督戰的「大梁戰場」相提並論，就連趙疆、屈塍、韶虎等人也比不上，畢竟後者怎麽說也有攻陷韓國的功勞——雖然這份功勞，從本質上來說張啟功一人就得分走一半。
但反過來說，商水郡這邊也並非毫無建樹，至少，楚平輿君熊琥所率領的楚東軍隊，已被商水軍徹底打殘，然後就是楚壽陵君景雲的軍隊，照這樣算下來，其實商水郡這邊亦殲滅了楚國最起碼三十萬的軍隊，隻可惜，這份軍功仍無法與魏王趙潤、燕王趙疆等人相提並論。
在看罷天策府的調令後，魏將沈彧留下穀梁葳、巫馬焦等幾名商水軍的將領駐守當地，下令呂牧、穆青、伍忌，以及烏兀、祿巴隆等一係列川雒聯盟族長，包括他自身，即日返回雒陽，投入與秦國的戰爭。
因為商水軍是步兵，而呂牧、穆青、烏兀、祿巴隆等人率領的卻是騎兵，因此，呂牧等人撇下商水軍先行。
八月初，呂牧、穆青二人率先領著兩三千雒陽禁衛騎兵，率先抵達雒陽。
在經過雒陽的東城門時，穆青眼尖，指著城門洞外一隊魏卒對呂牧說道：“呂牧，你看那。”
“唔？”
呂牧起初不解，順著穆青手指所指的方向看去，旋即便看到高括、種招兩位他們的好兄弟，此刻竟穿著一般魏卒的甲胄站在城門口充當衛士，最讓人忍俊不禁的是，這二人的脖子後麵，還各豎著一塊木牌，一個寫著「我不該先斬後奏」，一個寫著「我不該知情不報」。
“噗哈哈哈——”
穆青跨坐在馬上捧腹大笑，雖然他也不明白究竟發生了什麽事。
但一看高括、種招二人此刻‘淒慘’的下場，他立馬就能猜到，這兩個家夥，保準是做出了什麽讓他們那位殿下（趙潤）不快的事，否則，以高括、種招二人今時今日的地位，有誰能讓他落到這種境地？
“過去瞧瞧。”
在旁的呂牧，亦憋著笑策馬上前。
“好咧。”
穆青壞笑一聲，徐徐策馬來到低著頭的高括、種招二人麵前，故意用馬鞭輕輕點了點二人的肩膀，若無其事地說道：“你們二人，看著有點眼生啊，抬起頭來讓我穆青大爺瞅瞅仔細。”
『這個混蛋！』
低著頭的高括、種招二人在心中大罵。
其實他們老遠就看到了穆青、呂牧二人，當時他們心中已知情況不妙。
說實話，自從被魏王趙潤貶到城門口擔任守衛，還各自背著一塊讓人感覺好笑的木牌，高括、種招二人可以說是將這輩子能丟的臉全丟盡了。
種招還好，在野認得他的人並不多，可高括，那可是深交三教九流的人啊，大梁、雒陽兩地的遊俠、地痞口中的「高爺」，指的就是高括。
可以想象，當那些城內的遊俠、地痞瞧見他們所憧憬的“高爺”，竟然背著一塊木牌站在城門口值守，可想而知那究竟是怎樣的場麵。
而事實上，這還不算最丟人的，最丟人的，莫過於被熟悉的人看到，就比如穆青、呂牧這兩位好兄弟。
呃……沒錯，真的是好兄弟。
在高括、種招二人暗自罵罵咧咧之餘，就見跨坐在馬背上的穆青故作不耐煩地說道：“喂，你們兩個，沒聽到本將軍的話麽？抬起頭來！”
『混蛋啊……』
眼角餘光瞥見穆青、呂牧身後的雒陽禁衛軍騎兵亦好奇地將頭轉向了這邊，高括、種招二人心中恨得咬牙切齒。
但正所謂形式比人強，他們隻得老老實實地抬起頭，帶著幾分討好的笑容看向穆青，並小聲說道：“穆青，好兄弟，別聲張……”
“嘿嘿。”
穆青壞笑一聲，故意提高嗓門驚呼道：“咦？這不是我的好兄長，天策府左都尉高括與尉丞種招兩位哥哥嘛……怎麽淪落到來城門口值崗了？”
『天策府左都尉？』
『高括大人與種招大人？』
在聽到穆青的驚呼後，跟在穆青、呂牧二人身背後的那一隊雒陽禁衛軍騎兵，下意識地圍了上來，仿佛是瞧見了什麽稀罕物似的，瞅著高括、種招二人一陣猛瞧。
而從旁，那些正欲出城或者進城的百姓，此刻亦駐足觀瞧，並好奇地四下詢問，詢問有關於天策府、左都尉之類的詞。
這讓高括、種招二人的麵色漲地通紅。
“王八羔子，你要逼我跟你同歸於盡麽？”高括瞪視著穆青，咬牙切齒地低聲罵道。
穆青壞笑著舔了舔嘴唇，原本還欲捉弄高括、種招二人幾句，在旁，呂牧拍了拍他的手臂，憋著笑說道：“好了好了，點到為止，待會真打起來了。……你倆要是真打起來了，也怪丟人的。”
說罷，他翻身下馬，笑著問高括、種招二人道：“怎麽回事？當初咱陛下口口聲聲要把穆青丟到遊馬軍去拾馬糞，那也隻是說說而已，怎麽輪到你二人，還真被貶了？犯什麽事了？”
高括與種招對視一眼，不約而同地指了指他們脖子後豎著的那塊牌子。
“唔唔。”
呂牧憋著笑點了點頭：“一個先斬後奏，一個知情不報，唔唔，大致我是清楚了……具體是什麽事呢？當初穆青那小子那樣放肆，都沒落到你二人這種下場。”
高括歎了口氣，遂將他與南梁王趙元佐同謀的事告訴了穆青與呂牧，隻聽得穆青、呂牧目瞪口呆，倒吸一口冷氣。
“南梁王趙元佐？那種人……你都敢與他合謀？而且還是合謀那種事？怪不得咱陛下要重懲你二人，這實在是，自作孽不可活！”呂牧用歎為觀止的口氣搖搖頭說道。
“自作孽不可活啊。”穆青在旁嘖嘖有聲的幫腔著，或者說，是幸災樂禍。
『這話就你沒資格說！』
高括、種招二人瞪了一眼穆青，就連呂牧都用異樣的目光看了一眼穆青。
他們還不清楚彼此麽？
在十名宗衛當中，年紀最小的穆青，絕對是最作死的那個。
就說一件事就足以證明穆青的作死程度，他敢拿自家殿下的身高開玩笑！
舉國上下，朝野內外，誰敢拿魏王趙潤的身高說笑？
這絕對是禁忌中的禁忌啊！
然而，穆青敢。
所以說，這廝至今還沒被魏王趙潤丟到遊馬軍拾馬糞，反而成為了雒陽禁衛軍的將軍之一，這也著實是一大奇跡。
“你們這是準備進宮覲見陛下麽？”高括詢問呂牧道。
“是啊。”呂牧點點頭，旋即表情古怪地解釋道：“我二人前一陣子收到了天策府的調令，大概陛下是準備將我等調到西邊與秦國交戰……”說到這裏，他也忍不住揶揄道：“怎麽，你倆不知情？”
高括聞言翻了翻白眼。
就跟當初張啟功受罰時一樣，雖然他高括、種招二人被魏王趙潤貶到東城門值崗，但青鴉眾仍會將國內的種種消息稟告他倆。
當然，暫時他倆也隻有知情權，如今的天策府，被魏王趙潤親掌著，這種局麵大概要維持到高括、種招二人官複原職之後。
“好兄弟。”
一手一個勾住穆青、呂牧二人的脖子，高括壓低聲音懇求道：“待會你倆覲見陛下的時候，麻煩替我跟種招說說好話……我跟你們說，我倆現在是連值崗的士卒都不如，值崗的士卒好歹還有換班，可咱二人，卻是從早站到晚，還要背著兩塊丟臉的木牌……好兄弟，幫幫忙，待會覲見陛下時替咱倆說說好話，就說我二人已認識到錯誤了，以後絕不會再犯。”
“這個……不好辦啊。”呂牧打著官腔道。
雖然他沒有穆青、周樸那麽腹黑，但眼瞅著自己兩位好兄弟此刻的模樣，他也覺得挺歡樂的。
“事成之後，兄弟我必有重謝。”高括壓低聲音在穆青、呂牧二人耳邊說了幾句。
穆青、呂牧二人對視一眼，這才稍稍點頭：“先說好，咱們到時候順口一提，至於陛下肯不肯就此饒恕你們，與咱們無關，你許下的承諾……”
“我懂我懂。”高括連聲說道。
而與此同時，在王宮的垂拱殿內，魏王趙潤正在與內朝諸大臣商議對待秦國的方針。
期間，趙潤的情緒不是很好，一方麵固然是因為秦國，而另一方麵，則是因為內朝首輔、禮部尚書杜宥抱病一事。
這些年來，趙潤作為君主之所以能三天打魚兩天曬網，除了有內朝幫襯以外，主要還是仰仗杜宥這位老臣。
在趙潤的印象中，杜宥是一位鐵骨錚錚的臣子，是那種「正氣凜然、萬邪不侵」的臣子，然而這次杜宥的抱病，卻讓趙潤忽然意識到，這位老臣終歸也已年過六旬，再不複二十幾年前那般康泰。
前天晚上，趙潤親自去杜宥的府上看望這位老臣，在杜宥的臥榻前懺悔，因為據禦醫所言，這位杜大人之所以病倒，一方麵是因為年老體衰，而另一方麵，則是因為積勞成疾——誰讓趙潤為了偷懶，將政務通通丟給了內朝呢？
這讓趙潤頗感過意不去。
“陛下？陛下？”
介子鴟的輕喚，打斷了趙潤的回憶。
“……”趙潤環視了一眼殿內，最終將目光投在杜宥那張案幾上。
見此，殿內諸大臣頓時恍然，連聲說道：“陛下無須擔憂杜宥大人，杜宥大人老當益壯，定能盡快康複。”
趙潤點了點頭，旋即歉意地看向介子鴟，示意道：“介子，你接著說。”
介子鴟自然不會介意這位君主方才的走神，聞言繼續說道：“正如臣方才所言，臣支持陛下不與秦國言和的決定，但就目前我大魏的國力來說，臣不建議與秦國擴大戰爭，一方麵，我國的國力無法負擔起再一場的戰爭，另一方麵，相比較秦國，臣認為應當加緊對齊、楚兩國的施壓，不予其喘息之機……”
“介子大人此言差矣！”
內朝大臣徐貫開口說道：“諸國新敗，且魯、衛、韓三國已倒向我大魏，隻剩下齊、楚、越三國，就算齊楚兩國日後聯合，亦注定不能抗拒我大魏的雄兵，甚至於，倘若有充足的錢糧，我大魏此番就能趁勝進兵，可偏偏就是錢糧不足，因此錯失進兵的機會……而秦國，雖軍隊勇猛，但國力卻不足以與我大魏相提並論。臣建議，我大魏應當將重心放在恢複韓、衛、魯三地經濟方麵，尤其是韓地，一旦韓地能恢複經濟，足以牽製齊國或者秦國，臣建議，我大魏不如假意與秦國言和，致力於恢複國力，臣以為隻需五年，我大魏便可遠遠撇下秦、齊、楚、越，介時，縱使我大魏兩線開戰，亦無人能擋。”
聽聞此言，內朝大臣李粱皺眉說道：“徐大人的策略雖佳，但陛下在大梁時已對天下諸國宣戰，難道要陛下收回那一番話麽？”
“這……”徐貫頓時語塞。
看著內朝大臣們眾說紛壇，趙潤亦若有所思。
雖然他以天策府的名義又調來了幾支軍隊，但說實話，他也明白此時不宜與秦國擴大戰爭。
這不是打不打得過的問題，而是是否值得。
既然隻需五年的發展就能用硬實力碾壓秦國，又何必在此刻急著與秦國決戰呢？
隻是，他摸不清他那位老嶽丈，即秦國君主嬴囘的打算。
————以下正文————
七月，即張啟功、北宮玉正在勸說樂弈、秦開等韓國將領投效魏國的同時，在魏國宋郡這邊，由魏將衛驕、衛將衛邵、以及魯將桓虎三人所率領的魏、衛、魯三國聯軍，也已基本上收複了宋郡全境。
七月初四，魏國禮部左侍郎朱瑾，帶著魏王趙潤親筆所書的國書，抵達了魯國的王都曲阜，主持「魯王納降」的事宜。
未避免魯王公輸興誤以為受到了侮辱，禮部左侍郎朱瑾在見到前者時解釋道：“此番本該是杜宥大人親自前來，奈何杜宥大人年勢已高，卻近階段身體並不康泰，是故由朱某代為前來，還望魯王陛下莫要見怪。”
“豈敢豈敢，朱大人言重了。”魯王公輸興連聲說道。
平心而論，此時此刻的公輸興，哪有什麽與魏國談條件的資格，畢竟他國中兩位執掌兵馬的上將季武、桓虎都已經投奔了魏國，他這個君主之位，說實話已經沒有什麽權威可言。
更何況，朱瑾乃是魏國禮部尚書杜宥矚意的下任尚書人選，放在其他國家妥妥的未來上卿身份，魯王公輸興又豈會感到什麽侮辱。
最關鍵的是，魯王公輸興此刻最在意的，根本不是接見的規格，而是實際的利益，即魏王趙潤是否答應將曲阜冊封給他公輸一氏作為封邑。
想到這裏，他小心翼翼地詢問朱瑾道：“朱大人，且不知魏王陛下他……是否同意了小王的懇請？”
朱瑾聞言連忙說道：“魯王陛下放心，您所提出的條件，我國君主已允諾。”說著，他從懷中取出魏王趙潤親筆所書的國書，遞給魯王公輸興。
魯王公輸興連忙接過國書仔細觀瞧，隻見在國書中，魏王趙潤明確給出了他公輸興投奔魏國後所能享受到的規格待遇，比如說，按照公輸興的要求，將曲阜城分給後者作為采邑。
而事實上，魏王趙潤許諾給公輸興的「封國」麵積，並不僅僅隻有曲阜，除此之外還包括「鄒縣」、「汶陽」、「卞邑」等地，麵積占原先「魯郡」的一半以上。
“這……”魯王公輸興吃驚地看著朱瑾。
此時，卻見左侍郎朱瑾眨了眨眼睛，輕笑著說道：“傳達我國君主的原話……堂堂一國之主，若僅僅隻有曲阜一城作為采邑，這未免亦太過寒酸了。”
“……”魯王公輸興張著嘴半響，旋即長長吐了口氣。
其實從客觀角度來說，魏王趙潤隻是將一部分他魯國的土地冊封給他作為采邑而已，根本談不上是什麽大度，但不知為何，魯王公輸興此刻卻有種莫名的感動。
尤其是在看待國書中其餘的優待款項後，他心中這份感動變得愈發的強烈。
國書中所寫，公輸一族即「魯國（曲阜邑）」的主人，世世代代皆可傳承，城內的賦稅，皆交予公輸一氏，除此之外，公輸一族還有權籌建一支不超過八百人的護衛隊，且受到魏國的庇護等等。
可以說，除了必須推行魏國的政令外，魯王公輸興在曲阜城的地位，比較以往幾乎不變，堪稱是國中之國。
唯一的區別，即魯國至今起成為魏國的臣屬國，魯王公輸興，也將作為魏國的郡王一階，成為魏王的臣子。
雖然這麽說確實有點奇怪，但公輸興必須承認，魏王趙潤確實是一位寬宏大度的君主。
“敢問國主對這些條件是否滿意？”朱瑾試探著問道。
魯王公輸興聞言點了點頭，旋即問道：“不知納獻之事，具體如何操辦？”
朱瑾聞言說道：“其他別無強求，不過按照禮數，還是希望國主親自到我大魏的都城雒陽覲見我國君主。”
“合情合理。”魯王公輸興點點頭。
見此，朱瑾遂又說道：“正巧桓虎將軍正準備蒙召前往雒陽，不如國主就與桓虎將軍通行，可否？”
一聽到桓虎的名字，魯王公輸興心中難免有些不適。
畢竟按照季武當初所講述的經過，正是桓虎從中耍弄陰謀，要挾季武以及魯國軍臨陣倒戈，致使諸國聯軍在那場關鍵性的決戰中敗北，也使得他魯國不得不臣服魏國，降格為臣屬國。
不過事已至此，魯王公輸興也對那桓虎無可奈何。
話說回來，桓虎對外好歹是他魯國的舊臣，倒也不至於加害於他，有桓虎在旁護衛，魯王公輸興倒也無需擔心前往魏國的途中遭到強盜、山賊一流的傷害。
“那就這麽說定了。”朱瑾歡喜地說道。
當日，朱瑾便派人向桓虎傳訊，要求桓虎在率軍前往他魏國王都雒陽的同時，順帶捎上魯王公輸興。
而與此同時，桓虎正在宋郡的任城，與魏將衛驕，以及魯國的季武，商議有關於駐軍的事宜。
桓虎原以為他能得到一個類似「宋郡守」之類的職務，但沒想到的是，魏國的天策府，卻命他率軍前往魏國三川郡。
在詢問了魏將衛驕後，桓虎這才知道，原來魏王趙潤當日之所以應楚水君的邀戰，其原因是秦國當時已對魏國開戰的關係。
在得知此事後，他恍然大悟道：“怪不得衛驕將軍此番並不打算率軍前往齊國，協助趙疆、屈塍那幾位將軍……”
說實話，衛驕對桓虎的印象不是那麽好，但考慮到桓虎這次的確是為他魏國作出了巨大的貢獻，且魏王趙潤已決定授予桓虎「上將」的職務，衛驕倒也勉強能將桓虎視為自己人。
“攻伐齊國之事，無需著急。此戰之後，無論齊國也好、楚國也罷，皆再不是我大魏的敵手……相比之下，西垂秦國的威脅更大。陛下下令召桓將軍率軍前往雒陽，想必是器重將軍的謀略與勇武，希望將軍能在與秦國的戰爭中建立功勳，再次為國家做出貢獻。”衛驕很公式化地說道。
“姑且就讓齊楚再苟延殘喘一陣麽？嘿嘿嘿嘿。”桓虎摸著下頜的胡須，好奇問道：“秦國的軍隊很強麽？”
聽聞此言，衛驕正色說道：“目前我大魏正與秦國開戰的將領，有臨洮君魏忌、河西守司馬安、桓王趙宣，據我所知，陛下還準備調派幾人過去，除桓虎將軍以外，還有商水軍的伍忌、上黨軍的薑鄙……”
這幾個名字一說，桓虎臉上的笑容徐徐收起，連帶著他身旁的陳狩，臉上亦露出了吃驚之色，不敢相信地問道：“秦國，當真強勁到這種地步？”
衛驕點點頭說道：“到時候你等就知道了。”
大約十日之後，魯王公輸興與魏國禮部侍郎朱瑾，來到了任城，旋即在衛驕、桓虎、陳狩三人所率領的魏魯聯軍的保護下，浩浩蕩蕩前往魏國的王都雒陽。
而魯國的將領季武，則搖身一變成為魏將，被衛驕委派到薛城一帶駐守。
說實話，衛驕根本不信眼下的齊國或者楚國，仍有複攻他魏國的兵力，但是考慮魯國剛剛並入他魏國，理當留下一支軍隊駐守邊境，於是衛驕就選擇了季武。
畢竟季武作為舊魯的將領，在魯、薛一帶都享有一定的威望，但其本身，卻並沒有多大的本領，這種人最適合用在駐守某地——至於像桓虎、陳狩這等猛將，當然要調到最需要他們的地方，對於如今的魏國來說，即是河西、河東、三川這三個與秦軍作戰的戰場。
而與此同時，在魏國的商水郡，魏將沈彧、伍忌等人，包括先前率領數萬川雒騎兵突破楚壽陵君景雲封鎖、突入商水郡的魏將呂牧、穆青等人，亦已收到了天策府的調令。
說起來，這次魏國與中原諸國的決戰，商水郡這邊是最不起眼的，別說無法跟魏王趙潤親自督戰的「大梁戰場」相提並論，就連趙疆、屈塍、韶虎等人也比不上，畢竟後者怎麽說也有攻陷韓國的功勞——雖然這份功勞，從本質上來說張啟功一人就得分走一半。
但反過來說，商水郡這邊也並非毫無建樹，至少，楚平輿君熊琥所率領的楚東軍隊，已被商水軍徹底打殘，然後就是楚壽陵君景雲的軍隊，照這樣算下來，其實商水郡這邊亦殲滅了楚國最起碼三十萬的軍隊，隻可惜，這份軍功仍無法與魏王趙潤、燕王趙疆等人相提並論。
在看罷天策府的調令後，魏將沈彧留下穀梁葳、巫馬焦等幾名商水軍的將領駐守當地，下令呂牧、穆青、伍忌，以及烏兀、祿巴隆等一係列川雒聯盟族長，包括他自身，即日返回雒陽，投入與秦國的戰爭。
因為商水軍是步兵，而呂牧、穆青、烏兀、祿巴隆等人率領的卻是騎兵，因此，呂牧等人撇下商水軍先行。
八月初，呂牧、穆青二人率先領著兩三千雒陽禁衛騎兵，率先抵達雒陽。
在經過雒陽的東城門時，穆青眼尖，指著城門洞外一隊魏卒對呂牧說道：“呂牧，你看那。”
“唔？”
呂牧起初不解，順著穆青手指所指的方向看去，旋即便看到高括、種招兩位他們的好兄弟，此刻竟穿著一般魏卒的甲胄站在城門口充當衛士，最讓人忍俊不禁的是，這二人的脖子後麵，還各豎著一塊木牌，一個寫著「我不該先斬後奏」，一個寫著「我不該知情不報」。
“噗哈哈哈——”
穆青跨坐在馬上捧腹大笑，雖然他也不明白究竟發生了什麽事。
但一看高括、種招二人此刻‘淒慘’的下場，他立馬就能猜到，這兩個家夥，保準是做出了什麽讓他們那位殿下（趙潤）不快的事，否則，以高括、種招二人今時今日的地位，有誰能讓他落到這種境地？
“過去瞧瞧。”
在旁的呂牧，亦憋著笑策馬上前。
“好咧。”
穆青壞笑一聲，徐徐策馬來到低著頭的高括、種招二人麵前，故意用馬鞭輕輕點了點二人的肩膀，若無其事地說道：“你們二人，看著有點眼生啊，抬起頭來讓我穆青大爺瞅瞅仔細。”
『這個混蛋！』
低著頭的高括、種招二人在心中大罵。
其實他們老遠就看到了穆青、呂牧二人，當時他們心中已知情況不妙。
說實話，自從被魏王趙潤貶到城門口擔任守衛，還各自背著一塊讓人感覺好笑的木牌，高括、種招二人可以說是將這輩子能丟的臉全丟盡了。
種招還好，在野認得他的人並不多，可高括，那可是深交三教九流的人啊，大梁、雒陽兩地的遊俠、地痞口中的「高爺」，指的就是高括。
可以想象，當那些城內的遊俠、地痞瞧見他們所憧憬的“高爺”，竟然背著一塊木牌站在城門口值守，可想而知那究竟是怎樣的場麵。
而事實上，這還不算最丟人的，最丟人的，莫過於被熟悉的人看到，就比如穆青、呂牧這兩位好兄弟。
呃……沒錯，真的是好兄弟。
在高括、種招二人暗自罵罵咧咧之餘，就見跨坐在馬背上的穆青故作不耐煩地說道：“喂，你們兩個，沒聽到本將軍的話麽？抬起頭來！”
『混蛋啊……』
眼角餘光瞥見穆青、呂牧身後的雒陽禁衛軍騎兵亦好奇地將頭轉向了這邊，高括、種招二人心中恨得咬牙切齒。
但正所謂形式比人強，他們隻得老老實實地抬起頭，帶著幾分討好的笑容看向穆青，並小聲說道：“穆青，好兄弟，別聲張……”
“嘿嘿。”
穆青壞笑一聲，故意提高嗓門驚呼道：“咦？這不是我的好兄長，天策府左都尉高括與尉丞種招兩位哥哥嘛……怎麽淪落到來城門口值崗了？”
『天策府左都尉？』
『高括大人與種招大人？』
在聽到穆青的驚呼後，跟在穆青、呂牧二人身背後的那一隊雒陽禁衛軍騎兵，下意識地圍了上來，仿佛是瞧見了什麽稀罕物似的，瞅著高括、種招二人一陣猛瞧。
而從旁，那些正欲出城或者進城的百姓，此刻亦駐足觀瞧，並好奇地四下詢問，詢問有關於天策府、左都尉之類的詞。
這讓高括、種招二人的麵色漲地通紅。
“王八羔子，你要逼我跟你同歸於盡麽？”高括瞪視著穆青，咬牙切齒地低聲罵道。
穆青壞笑著舔了舔嘴唇，原本還欲捉弄高括、種招二人幾句，在旁，呂牧拍了拍他的手臂，憋著笑說道：“好了好了，點到為止，待會真打起來了。……你倆要是真打起來了，也怪丟人的。”
說罷，他翻身下馬，笑著問高括、種招二人道：“怎麽回事？當初咱陛下口口聲聲要把穆青丟到遊馬軍去拾馬糞，那也隻是說說而已，怎麽輪到你二人，還真被貶了？犯什麽事了？”
高括與種招對視一眼，不約而同地指了指他們脖子後豎著的那塊牌子。
“唔唔。”
呂牧憋著笑點了點頭：“一個先斬後奏，一個知情不報，唔唔，大致我是清楚了……具體是什麽事呢？當初穆青那小子那樣放肆，都沒落到你二人這種下場。”
高括歎了口氣，遂將他與南梁王趙元佐同謀的事告訴了穆青與呂牧，隻聽得穆青、呂牧目瞪口呆，倒吸一口冷氣。
“南梁王趙元佐？那種人……你都敢與他合謀？而且還是合謀那種事？怪不得咱陛下要重懲你二人，這實在是，自作孽不可活！”呂牧用歎為觀止的口氣搖搖頭說道。
“自作孽不可活啊。”穆青在旁嘖嘖有聲的幫腔著，或者說，是幸災樂禍。
『這話就你沒資格說！』
高括、種招二人瞪了一眼穆青，就連呂牧都用異樣的目光看了一眼穆青。
他們還不清楚彼此麽？
在十名宗衛當中，年紀最小的穆青，絕對是最作死的那個。
就說一件事就足以證明穆青的作死程度，他敢拿自家殿下的身高開玩笑！
舉國上下，朝野內外，誰敢拿魏王趙潤的身高說笑？
這絕對是禁忌中的禁忌啊！
然而，穆青敢。
所以說，這廝至今還沒被魏王趙潤丟到遊馬軍拾馬糞，反而成為了雒陽禁衛軍的將軍之一，這也著實是一大奇跡。
“你們這是準備進宮覲見陛下麽？”高括詢問呂牧道。
“是啊。”呂牧點點頭，旋即表情古怪地解釋道：“我二人前一陣子收到了天策府的調令，大概陛下是準備將我等調到西邊與秦國交戰……”說到這裏，他也忍不住揶揄道：“怎麽，你倆不知情？”
高括聞言翻了翻白眼。
就跟當初張啟功受罰時一樣，雖然他高括、種招二人被魏王趙潤貶到東城門值崗，但青鴉眾仍會將國內的種種消息稟告他倆。
當然，暫時他倆也隻有知情權，如今的天策府，被魏王趙潤親掌著，這種局麵大概要維持到高括、種招二人官複原職之後。
“好兄弟。”
一手一個勾住穆青、呂牧二人的脖子，高括壓低聲音懇求道：“待會你倆覲見陛下的時候，麻煩替我跟種招說說好話……我跟你們說，我倆現在是連值崗的士卒都不如，值崗的士卒好歹還有換班，可咱二人，卻是從早站到晚，還要背著兩塊丟臉的木牌……好兄弟，幫幫忙，待會覲見陛下時替咱倆說說好話，就說我二人已認識到錯誤了，以後絕不會再犯。”
“這個……不好辦啊。”呂牧打著官腔道。
雖然他沒有穆青、周樸那麽腹黑，但眼瞅著自己兩位好兄弟此刻的模樣，他也覺得挺歡樂的。
“事成之後，兄弟我必有重謝。”高括壓低聲音在穆青、呂牧二人耳邊說了幾句。
穆青、呂牧二人對視一眼，這才稍稍點頭：“先說好，咱們到時候順口一提，至於陛下肯不肯就此饒恕你們，與咱們無關，你許下的承諾……”
“我懂我懂。”高括連聲說道。
而與此同時，在王宮的垂拱殿內，魏王趙潤正在與內朝諸大臣商議對待秦國的方針。
期間，趙潤的情緒不是很好，一方麵固然是因為秦國，而另一方麵，則是因為內朝首輔、禮部尚書杜宥抱病一事。
這些年來，趙潤作為君主之所以能三天打魚兩天曬網，除了有內朝幫襯以外，主要還是仰仗杜宥這位老臣。
在趙潤的印象中，杜宥是一位鐵骨錚錚的臣子，是那種「正氣凜然、萬邪不侵」的臣子，然而這次杜宥的抱病，卻讓趙潤忽然意識到，這位老臣終歸也已年過六旬，再不複二十幾年前那般康泰。
前天晚上，趙潤親自去杜宥的府上看望這位老臣，在杜宥的臥榻前懺悔，因為據禦醫所言，這位杜大人之所以病倒，一方麵是因為年老體衰，而另一方麵，則是因為積勞成疾——誰讓趙潤為了偷懶，將政務通通丟給了內朝呢？
這讓趙潤頗感過意不去。
“陛下？陛下？”
介子鴟的輕喚，打斷了趙潤的回憶。
“……”趙潤環視了一眼殿內，最終將目光投在杜宥那張案幾上。
見此，殿內諸大臣頓時恍然，連聲說道：“陛下無須擔憂杜宥大人，杜宥大人老當益壯，定能盡快康複。”
趙潤點了點頭，旋即歉意地看向介子鴟，示意道：“介子，你接著說。”
介子鴟自然不會介意這位君主方才的走神，聞言繼續說道：“正如臣方才所言，臣支持陛下不與秦國言和的決定，但就目前我大魏的國力來說，臣不建議與秦國擴大戰爭，一方麵，我國的國力無法負擔起再一場的戰爭，另一方麵，相比較秦國，臣認為應當加緊對齊、楚兩國的施壓，不予其喘息之機……”
“介子大人此言差矣！”
內朝大臣徐貫開口說道：“諸國新敗，且魯、衛、韓三國已倒向我大魏，隻剩下齊、楚、越三國，就算齊楚兩國日後聯合，亦注定不能抗拒我大魏的雄兵，甚至於，倘若有充足的錢糧，我大魏此番就能趁勝進兵，可偏偏就是錢糧不足，因此錯失進兵的機會……而秦國，雖軍隊勇猛，但國力卻不足以與我大魏相提並論。臣建議，我大魏應當將重心放在恢複韓、衛、魯三地經濟方麵，尤其是韓地，一旦韓地能恢複經濟，足以牽製齊國或者秦國，臣建議，我大魏不如假意與秦國言和，致力於恢複國力，臣以為隻需五年，我大魏便可遠遠撇下秦、齊、楚、越，介時，縱使我大魏兩線開戰，亦無人能擋。”
聽聞此言，內朝大臣李粱皺眉說道：“徐大人的策略雖佳，但陛下在大梁時已對天下諸國宣戰，難道要陛下收回那一番話麽？”
“這……”徐貫頓時語塞。
看著內朝大臣們眾說紛壇，趙潤亦若有所思。
雖然他以天策府的名義又調來了幾支軍隊，但說實話，他也明白此時不宜與秦國擴大戰爭。
這不是打不打得過的問題，而是是否值得。
既然隻需五年的發展就能用硬實力碾壓秦國，又何必在此刻急著與秦國決戰呢？
隻是，他摸不清他那位老嶽丈，即秦國君主嬴囘的打算。