夏凰僅僅將黏土巨人們消滅了一半，剩下的黏土巨人便自我還原到最初的狀態。這種和第二層考驗時過於類似的變化讓夏凰也不知道這究竟是代表著他通過了考驗，還是這機關的某種自我保護措施。
“轟隆隆……”
隨著一陣巨響，地下宮殿的頂部忽然打開了一扇大門，將外麵和煦的陽光投射下來。
隨即，四十九級階梯緩緩自地麵升起，一直接到頂部的大門上。
看到這樣的場景，夏凰終於可以確定，自己確實已經通過武院院長所說的考驗。
順著四十九級階梯緩步而上，在外麵等待夏凰的，不是預想之中的老骨頭架子院長，而是一身酒氣的酒糟鼻老頭。
“院長呢？”夏凰疑惑地問道。
“被你氣走了，嗝！”
“被我氣走了？”夏凰有些不明所以，進入這通道參加三次考驗是院長主動提出來的，為何自己通過考驗會將院長氣走？難道僅僅是院長不想看到自己通過？
“具體細節你就不用問了，反正你問了我也不會告訴你。嗝！”酒糟鼻老頭眯著眼睛，大手拍了拍夏凰的肩膀，“你小子，嗝！你小子真的挺不錯的！夏打鐵的有個好兒子。”
“可是……”夏凰才不關心院長究竟去了哪裏，他所關係的，是《九天其二》的下落。院長允諾在先，隻要他能通過考驗，便告訴他《九天其二》的線索，現在好了，考驗是通過了，院長卻跑得沒了影兒。
酒糟鼻老頭似乎是知道夏凰在想什麽，又拍了拍夏凰的肩膀：“小子，別露出那麽一副若有所失的表情。嗝！你不就是想問《九天其二》的下路嗎？我告訴你。”
“你知道？”夏凰愕然。
“當然。嗝！我再怎麽說也是管藏書閣的，和書有關的消息，我當然知曉了。嗝！”
“那煩請告知，《九天其二》究竟收藏於何處？”
“四君子閣，你聽說過吧？嗝！四君子閣中的竹閣，號稱‘神照書海’，《九天其二》便藏在竹閣的書樓中。”
“當真？”
“我有騙你必要嗎？”
事情竟是如此湊巧！
夏凰本來就打算離開平城後拜入四君子閣學藝，沒想到《九天其二》竟然就藏在竹閣當中。雖然竹閣向來被稱作四君子閣中人丁不興、實力最弱的一閣，但有《九天其二》的存在，夏凰就有了非去竹閣不可的理由。
“看你的表情，是決心要去竹閣了？嗝！”酒糟鼻老頭笑眯眯地問道。
“恩。”夏凰並不隱瞞，反正這又不是什麽見不得光的事情，對這位自稱自己老爹多年酒友的醉老頭兒行了一禮，“老先生，夏凰就此別過！”
說罷，便轉身離開武院。
看著夏凰消失在武院大門口的背影，酒糟鼻老頭嘿嘿一笑，搖頭晃腦地自言自語道：“竹閣……竹閣那些人，嗝！搞學問還可以，照顧照顧書也不錯，但是本事就稀鬆平常得緊了。嗝！不過那裏藏書頗多，說不定對夏小子別有助益，是對是錯，還是交給老天爺去決定吧。夏打鐵的都不操心這小子的事情，我又有什麽好操心的。嗝！”
離開平城前，夏凰又回了一次那座他生活了十幾年的小院，依然沒有看見他老爹夏鐵匠的身影。夏凰站在門口輕輕歎了口氣，關上大門，獨自向平城的城門……
夏凰走出平城之時，他並不知曉，在平城的城牆上，有兩道並肩而立的俏麗身影正注視著他的離開。
“表姐……他真的要離開了……”林萱緊緊抓著身邊表姐的衣袖，臉上掛著幾滴晶瑩的淚珠，分外惹人憐惜。
站在林萱身邊的女子難得地沒有取笑她的這位小表妹，幽幽地歎了口氣，伸手替林萱擦掉臉上的淚滴：“我的傻妹妹，你既然舍不得，為什麽不追上去呢？”
“他說……他說他習慣了獨行……”
“你啊……平日裏挺聰明伶俐的，怎麽到了這種時候就犯糊塗呢？他對你說這句話的時候，你才和他見過幾次麵？他對你來說是心上人、是救命恩人，但你對他來說不過是一個見過幾次麵的普通女子，他怎麽會答應讓你跟在身邊呢？”身居高位已久的女子話語裏沒有半點威嚴的氣度，隻有姐姐對妹妹的疼惜，“而且，我見過許久出色的強者，他們所選擇的人生伴侶，無一不是能在他們不斷追求巔峰的過程中一路相隨的優秀女子。妹妹你想追上他的腳步，首先自己要變得足夠優秀，你明白嗎？”
林萱聽完表姐這番開解，恍然大悟，自己擦掉臉上最後的淚滴，堅定地點了點頭。
……
離開平城的夏凰走到城外大道上之時，天色已經漸漸暗了下去。看著越來越暗的天色，夏凰不由得自嘲地笑了笑，急著離開，卻忘了注意時間，今晚看來自己是不得不在大道邊露宿一夜了。
“噠噠噠噠……”
“咕嚕咕嚕……”
一陣馬蹄聲和車輪滾動的時候忽然傳入了夏凰的耳朵裏，夏凰循聲望去，隻見大道的北邊沙塵飛揚，似有車隊正向這邊趕來。
這個年頭，擁有車隊的除了神照帝國的達官貴人之外，便隻有注重速度和效率的商行以及鏢局。
“從他們這前進的方向看，似乎是往南邊去。”夏凰如此判斷道。不過，不論是商行還是鏢局，都不會讓外人加入他們的車隊，所以不管他們究竟是去哪兒，對夏凰來說都沒什麽意義。
就在夏凰準備繼續前進時，背後突然傳來隱約的呼喊聲。
“夏凰兄弟！夏凰兄弟！”
“好像是在叫我的名字？”夏凰愕然回頭。
隻見那車隊當先的一匹高頭大馬上，正坐著一位威風凜凜的鏢師，正是和夏凰不久前有過一麵之緣的趙虎！
騎馬而來的趙虎很快就跑到了夏凰身前，勒住馬韁，從馬背上一躍而下，整個動作如行雲流水一般流暢非凡，一看就知道是已經做過同一個動作不知道多少次。
“夏凰兄弟，我們又見麵了！”第二次見麵，趙虎的語氣變得親昵了許多。
“我也沒想到。”夏凰跟著笑道。
“夏凰兄弟你在這裏做什麽呢？看你的樣子，好像準備往南邊去？”
“是。我準備去竹閣。”
“竹閣？”趙虎聞言一驚，“夏凰兄弟你是準備拜入竹閣嗎？真是年少有為啊！看來你也聽了我當日那番話，沒有重蹈我年輕時候的覆轍。”
“算是吧。”夏凰微微一笑，沒有反駁。他決心離開平城，雖然趙虎那番話也起了一定的作用，但更重要的還是他自己追求強者巔峰的一顆火熱的心。不過趙虎是好意，所以他沒必要將話說得那麽僵。
“正巧，我們這兒這批貨物就是準備運往竹閣的。不如夏兄弟你就和我們同行吧！像夏兄弟你這樣的強者雖然爆發出的速度並不比車隊慢，但是終究無法持久，累了也需要休息。跟著我們的車隊，你一路上也就不用那麽辛苦了。”
趙虎的態度非常熱情，這並不僅僅是因為夏凰和他有過一麵之緣，也不是因為他多麽喜歡助人為樂。
而是因為他看得出，夏凰的實力比上次見麵時又大有精進，甚至已經比他更強了！這樣的年齡，這樣的實力，再拜入竹閣，未來成就根本不是他這種小人物可以揣測的。能結交一位這樣的朋友，對他來說是一件難得的大好事。
他怎麽可能放過這樣的機會呢？
夏凰並不知道趙虎心裏那點小算盤，隻當是趙虎樂於助人，感激之餘，並沒有立刻答應：“這不好吧？我知曉你們鏢局的規矩，為了安全，外人不是一律不能加入護鏢的隊伍中嗎？
“別管什麽規矩不規矩了，這一趟鏢我是鏢頭！我說了就算！”趙虎拍著胸脯保證道。
盛情難卻，夏凰便不再推辭，跟著趙虎一起等待速度稍慢的車隊趕到匯合。
如趙虎所說的一般，他是這趟鏢的鏢頭，其他鏢師在聽說夏凰是他的朋友之後，都沒有表達什麽異議。雖然這與規矩不符，但規矩是死的，人是活到，沒有誰會傻到為了這規矩而得罪趙虎。
整個鏢車隊中，隻有一人對夏凰的半途加入非常不滿。
隻見這位自稱“張春”的中年人，長得肥頭大耳，一身穿金戴銀，十分富態。他原本坐在最後一輛鏢車上，看到有外人加入，才急急忙忙地跑到車隊前方來，表示他的抗議：“我們商行委托你們押運這批東西，是為了讓你們保證他們的安全。這批東西可是竹閣要的，若是損失了，你們負責得起嗎？啊？告訴我，你們負責得起嗎？”
“閣下不用擔心，我這位朋友不會影響車隊的安全，而且，他也是位高手，如果路上遇到什麽危險，有他幫忙，我們隻會更加安全。請閣下放心！”趙虎不敢得罪這位鏢局的金主，在一旁不住地陪著笑。
“哼！但願如此！如果出了什麽事，哼哼……”張春冷笑了兩聲，不屑地瞥了夏凰一眼，這才重新回到他那輛馬車上去。
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“轟隆隆……”
隨著一陣巨響，地下宮殿的頂部忽然打開了一扇大門，將外麵和煦的陽光投射下來。
隨即，四十九級階梯緩緩自地麵升起，一直接到頂部的大門上。
看到這樣的場景，夏凰終於可以確定，自己確實已經通過武院院長所說的考驗。
順著四十九級階梯緩步而上，在外麵等待夏凰的，不是預想之中的老骨頭架子院長，而是一身酒氣的酒糟鼻老頭。
“院長呢？”夏凰疑惑地問道。
“被你氣走了，嗝！”
“被我氣走了？”夏凰有些不明所以，進入這通道參加三次考驗是院長主動提出來的，為何自己通過考驗會將院長氣走？難道僅僅是院長不想看到自己通過？
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“可是……”夏凰才不關心院長究竟去了哪裏，他所關係的，是《九天其二》的下落。院長允諾在先，隻要他能通過考驗，便告訴他《九天其二》的線索，現在好了，考驗是通過了，院長卻跑得沒了影兒。
酒糟鼻老頭似乎是知道夏凰在想什麽，又拍了拍夏凰的肩膀：“小子，別露出那麽一副若有所失的表情。嗝！你不就是想問《九天其二》的下路嗎？我告訴你。”
“你知道？”夏凰愕然。
“當然。嗝！我再怎麽說也是管藏書閣的，和書有關的消息，我當然知曉了。嗝！”
“那煩請告知，《九天其二》究竟收藏於何處？”
“四君子閣，你聽說過吧？嗝！四君子閣中的竹閣，號稱‘神照書海’，《九天其二》便藏在竹閣的書樓中。”
“當真？”
“我有騙你必要嗎？”
事情竟是如此湊巧！
夏凰本來就打算離開平城後拜入四君子閣學藝，沒想到《九天其二》竟然就藏在竹閣當中。雖然竹閣向來被稱作四君子閣中人丁不興、實力最弱的一閣，但有《九天其二》的存在，夏凰就有了非去竹閣不可的理由。
“看你的表情，是決心要去竹閣了？嗝！”酒糟鼻老頭笑眯眯地問道。
“恩。”夏凰並不隱瞞，反正這又不是什麽見不得光的事情，對這位自稱自己老爹多年酒友的醉老頭兒行了一禮，“老先生，夏凰就此別過！”
說罷，便轉身離開武院。
看著夏凰消失在武院大門口的背影，酒糟鼻老頭嘿嘿一笑，搖頭晃腦地自言自語道：“竹閣……竹閣那些人，嗝！搞學問還可以，照顧照顧書也不錯，但是本事就稀鬆平常得緊了。嗝！不過那裏藏書頗多，說不定對夏小子別有助益，是對是錯，還是交給老天爺去決定吧。夏打鐵的都不操心這小子的事情，我又有什麽好操心的。嗝！”
離開平城前，夏凰又回了一次那座他生活了十幾年的小院，依然沒有看見他老爹夏鐵匠的身影。夏凰站在門口輕輕歎了口氣，關上大門，獨自向平城的城門……
夏凰走出平城之時，他並不知曉，在平城的城牆上，有兩道並肩而立的俏麗身影正注視著他的離開。
“表姐……他真的要離開了……”林萱緊緊抓著身邊表姐的衣袖，臉上掛著幾滴晶瑩的淚珠，分外惹人憐惜。
站在林萱身邊的女子難得地沒有取笑她的這位小表妹，幽幽地歎了口氣，伸手替林萱擦掉臉上的淚滴：“我的傻妹妹，你既然舍不得，為什麽不追上去呢？”
“他說……他說他習慣了獨行……”
“你啊……平日裏挺聰明伶俐的，怎麽到了這種時候就犯糊塗呢？他對你說這句話的時候，你才和他見過幾次麵？他對你來說是心上人、是救命恩人，但你對他來說不過是一個見過幾次麵的普通女子，他怎麽會答應讓你跟在身邊呢？”身居高位已久的女子話語裏沒有半點威嚴的氣度，隻有姐姐對妹妹的疼惜，“而且，我見過許久出色的強者，他們所選擇的人生伴侶，無一不是能在他們不斷追求巔峰的過程中一路相隨的優秀女子。妹妹你想追上他的腳步，首先自己要變得足夠優秀，你明白嗎？”
林萱聽完表姐這番開解，恍然大悟，自己擦掉臉上最後的淚滴，堅定地點了點頭。
……
離開平城的夏凰走到城外大道上之時，天色已經漸漸暗了下去。看著越來越暗的天色，夏凰不由得自嘲地笑了笑，急著離開，卻忘了注意時間，今晚看來自己是不得不在大道邊露宿一夜了。
“噠噠噠噠……”
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“從他們這前進的方向看，似乎是往南邊去。”夏凰如此判斷道。不過，不論是商行還是鏢局，都不會讓外人加入他們的車隊，所以不管他們究竟是去哪兒，對夏凰來說都沒什麽意義。
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“好像是在叫我的名字？”夏凰愕然回頭。
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騎馬而來的趙虎很快就跑到了夏凰身前，勒住馬韁，從馬背上一躍而下，整個動作如行雲流水一般流暢非凡，一看就知道是已經做過同一個動作不知道多少次。
“夏凰兄弟，我們又見麵了！”第二次見麵，趙虎的語氣變得親昵了許多。
“我也沒想到。”夏凰跟著笑道。
“夏凰兄弟你在這裏做什麽呢？看你的樣子，好像準備往南邊去？”
“是。我準備去竹閣。”
“竹閣？”趙虎聞言一驚，“夏凰兄弟你是準備拜入竹閣嗎？真是年少有為啊！看來你也聽了我當日那番話，沒有重蹈我年輕時候的覆轍。”
“算是吧。”夏凰微微一笑，沒有反駁。他決心離開平城，雖然趙虎那番話也起了一定的作用，但更重要的還是他自己追求強者巔峰的一顆火熱的心。不過趙虎是好意，所以他沒必要將話說得那麽僵。
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趙虎的態度非常熱情，這並不僅僅是因為夏凰和他有過一麵之緣，也不是因為他多麽喜歡助人為樂。
而是因為他看得出，夏凰的實力比上次見麵時又大有精進，甚至已經比他更強了！這樣的年齡，這樣的實力，再拜入竹閣，未來成就根本不是他這種小人物可以揣測的。能結交一位這樣的朋友，對他來說是一件難得的大好事。
他怎麽可能放過這樣的機會呢？
夏凰並不知道趙虎心裏那點小算盤，隻當是趙虎樂於助人，感激之餘，並沒有立刻答應：“這不好吧？我知曉你們鏢局的規矩，為了安全，外人不是一律不能加入護鏢的隊伍中嗎？
“別管什麽規矩不規矩了，這一趟鏢我是鏢頭！我說了就算！”趙虎拍著胸脯保證道。
盛情難卻，夏凰便不再推辭，跟著趙虎一起等待速度稍慢的車隊趕到匯合。
如趙虎所說的一般，他是這趟鏢的鏢頭，其他鏢師在聽說夏凰是他的朋友之後，都沒有表達什麽異議。雖然這與規矩不符，但規矩是死的，人是活到，沒有誰會傻到為了這規矩而得罪趙虎。
整個鏢車隊中，隻有一人對夏凰的半途加入非常不滿。
隻見這位自稱“張春”的中年人，長得肥頭大耳，一身穿金戴銀，十分富態。他原本坐在最後一輛鏢車上，看到有外人加入，才急急忙忙地跑到車隊前方來，表示他的抗議：“我們商行委托你們押運這批東西，是為了讓你們保證他們的安全。這批東西可是竹閣要的，若是損失了，你們負責得起嗎？啊？告訴我，你們負責得起嗎？”
“閣下不用擔心，我這位朋友不會影響車隊的安全，而且，他也是位高手，如果路上遇到什麽危險，有他幫忙，我們隻會更加安全。請閣下放心！”趙虎不敢得罪這位鏢局的金主，在一旁不住地陪著笑。
“哼！但願如此！如果出了什麽事，哼哼……”張春冷笑了兩聲，不屑地瞥了夏凰一眼，這才重新回到他那輛馬車上去。
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