知道這一點並不困難，凹槽圖形非常清晰，看一看就很清楚。
鎖芯很小，也就跟拇指差不多。
指尖從鎖芯表麵輕輕撫過，楊天鴻同時產生了一種奇特的感覺。從鎖芯內部釋放出一股輕微的能量，筆直指向玲瓏寶鎖外麵。
它似乎是在發出信號，強烈的想要某種東西。
能量是如此的迫切，楊天鴻可以感受到其中蘊藏的執著與頑固。他不由得讓意識離開玲瓏寶鎖內部，跟隨著這股來自小巧鎖芯的特殊能量前行，然後，看到了一根斜靠在床架側麵的棍子。
那是楊雄最常用的兵器，一根式樣獨特的镔鐵棍。
鐵棍有兩米多長，粗細直徑剛好足夠手掌握住。棍子兩端雕刻著風格粗獷的花紋，拿在手上很重，楊天鴻嚐試著揮舞了一下，鐵棍劃破空氣，發出“呼呼”的風聲。
這裏是楊雄的房間。
不誇張地說，整個楊府，沒有一件東西屬於楊連升父子。就連這根镔鐵棍也是如此。
這是楊天鴻父親，已故驃騎將軍與蠻族征戰得到的一件戰利品。據說，镔鐵棍當時與楊天鴻胸前的長命鎖擺在一起，隻是後來鐵棍被楊雄看中搶走。現在，楊天鴻可以肯定，鐵棍與玲瓏寶鎖內部那個之前發現的凹槽，以及鎖芯之間，肯定存在著某種關聯。
腦子裏剛剛產生這種念頭，楊天鴻已經感覺镔鐵棍在自己手中急速縮小。這變化實在太突然了，不過兩秒鍾的時間，他瞠目結舌地看到：原本長度超過兩米的棍子，已經縮成比牙簽還要短小的細鐵棒。
無論鐵棒的大小還是形狀，楊天鴻都很熟悉————這就是玲瓏寶鎖內部通道盡頭凹槽上的鎖閂。
強忍住心髒快要從喉嚨裏跳出來的激動，楊天鴻以最快速度返回玲瓏寶鎖，雙手顫抖著，把細小鐵棒慢慢放入凹槽。
果然，與自己想象中沒有任何分別，新增加的鎖閂與鎖芯完全契合，分毫不差。
現在，凹槽上隻欠缺一條鎖鏈。
就在楊天鴻對此覺得震驚與茫然的時候，一直帶在身邊的《玲瓏密錄》，也慢慢釋放出柔和的光線。
《玲瓏密錄》是一本不完整的書。
上一次翻開，上麵有字的部分隻有兩頁，後麵全部都是空白。
現在，幾頁空白紙張上，顯露出了新的文字。
“必須完成仙字第一號囚室內的玲瓏鎖扣，才能啟動禁錮功能。”
“得到妖字第一號房間鎖芯、鎖閂、鎖鏈任何一種配件，可以開啟對應囚室。”
“得到魔字第一號房間鎖芯、鎖閂、鎖鏈任何一種配件，可以開啟對應囚室。”
這是《玲瓏密錄》新增部分的開頭幾句話。楊天鴻注意到：其中分別使用了“啟動”和“開啟”兩個詞。其中區別如何，楊天鴻暫時不得而知。
至於密錄當中提到的“妖字一號”囚室，楊天鴻對照了一下密錄夾頁上的寶鎖地圖，就是房間正對麵牆壁上那扇自己怎麽也推不動，體型特別巨大的門。
這隻神秘的玲瓏寶鎖，到處都充滿了秘密。
自己雖然以鮮血為引，開啟了寶鎖，卻還需要為這個殘缺的寶鎖一點點補充遺失的配件。
想到這裏，楊天鴻臉上不由得露出一絲苦笑。
以自己無意中開啟的這個通道為例，凹槽當中還缺少一條鎖鏈。
茫茫人海，究竟該去哪裏尋找那根遺失的鎖鏈？
《玲瓏密錄》上分別提到了仙、妖、魔三個第一號囚室，按照常理推斷，後麵也應該還有第二、第三、第四號房間？
毫無疑問，自己目前所在的，就是“仙字第一號囚室”。
想到這裏，楊天鴻隻覺得心裏充滿一種說不出的亢奮與激動，用灼熱目光牢牢盯著那扇紋絲不動的巨大房門。
在這個無意中進來的房間裏，自己得到了一本不完整的《通天決》，以及元氣丹和培元丹。
而且，在另外三道鐵柵後麵，還有能夠看到靈藥和武器，以及裝有更多丹藥的玉瓶。
是不是可以這樣認為：在這扇緊鎖著的大門背後，還藏著更多的寶物？
一定是這樣。
……
清晨，陽光從天空灑下，穿透了帶有潮濕水分的空氣，已經不那麽刺眼，非常柔和，令人覺得清醒而舒暢。
站在勤政殿平台上的大楚朝順明帝項鍾，是一個身材削瘦、清朗的中年人。他的相貌隻能算是普通，整體麵容卻顯得睿智而不失親和力，臉上總是帶著若有若無的微笑。隻是現在，笑意是真正發自內心，而不是如平時在朝堂上，是一種上位者為了籠絡下臣必不可少的表麵禮儀。
宮殿下麵的池塘沉靜安寧，不時有肥碩的錦鯉躍出水麵。
花園裏的植物生長茂盛，精心修剪過的造型很是別致。尤其是現在這個時候，總能讓人感覺身心愉悅。
一名宮女跪在漢白玉鋪成的平台上，低著頭，雙手捧著一隻做工精美的金絲琺琅瓷盤。順明帝從宮女身前信步走過，隨手拿起盤子裏裝有魚食，精致無比的細瓷小碗。
一把魚食揚手撒入池塘，水麵上頓時湧起一片金鱗斑駁的錦鯉。它們在魚食灑落的狹窄區域爭相擁擠，你爭我奪，一個剛把一個壓下去，另一個又從旁邊衝撞過來。
順明帝很喜歡喂魚。為了一點食物拚命爭搶的魚，與天下間熙熙攘攘的芸芸眾生何其相似。
都說朝堂就是天下的縮影，這池塘裏的魚，又何嚐不是？
身後傳來輕巧的腳步聲，順明帝臉上剛剛綻開的笑意，也慢慢收斂了一些。
有資格不需要通稟就能進入這裏的人，隻有內侍總管東方空。雖說是太監，卻是明宗身邊最為信賴的心腹。
既然東方空來了，就說明一定是發生了某種隻有自己才能解決的事情。
身為皇帝就是如此，雖然擁有九五之尊的重權，卻難得享受寧靜與快樂。
腳步聲消失了，不用回頭，順明帝也知道東方空就跪在自己身後。
用手指拈起一點魚食隨意灑下，已是興味索然的順明帝淡淡地問：“說吧，什麽事情？”
東方空年紀已經超過上百歲，雖然修煉境界已經進入築基，卻沒有像其他修士那樣改變自己的外貌，而是仍然保持著滿臉皺紋的老邁形象。
“啟稟陛下，是一件很有意思的趣事。已故驃騎將軍，毅勇候楊靖之子楊天鴻，懇請陛下削去所有父蔭，以及爵位。”
東方空侍奉順明多年，對皇帝的心思已然明了。他稟報的聲音沙啞，卻絲毫沒有涉及重大事務時候的嚴謹和穩重，顯得很是輕鬆。
順明帝已經身處，正準備去瓷碗裏抓魚食的手停住了，僵在空中。
他有些意外：“自請削爵？為什麽？”
爵位，等同於身份。
擁有爵位，就意味著成為勳貴。這條法則天下通用，不僅是大楚，魏國、齊國、燕國……天下間所有的地方，都是這樣。
自願放棄爵位，相當於自願放棄億萬身家。
類似的事情，順明帝隻是在史書上看過。可是真正發生在自己身邊，還是第一次。
皇帝略帶驚訝的聲音，與東方空所料完全一樣。他依然跪在地上，從衣服袖袋裏取出一份奏折，雙手高舉過頭頂，恭敬地回稟道：“這是毅勇候之子楊天鴻的申訴折子。”
順明帝接過奏折，隨手翻了翻，臉上的表情先是驚訝，繼而變得帶有憤怒。最後，慢慢恢複了平靜。
也隻有在東方空這種完全可以信賴的貼身近侍麵前，順明帝才不會刻意隱藏自己的情緒。
事情前後因果緣由，楊天鴻在奏折裏敘述的很清楚。舅舅厚山伯楊連升長期虐待，族人百般淩辱，以及昨天在楊府發生的一切，包括自己重傷楊雄，與楊連升直麵應對的每一個細節，一字不漏寫在了奏折上。
楊天鴻當然不會說出自己是在玲瓏寶鎖內得到了丹藥和修煉功法。隻是聲稱自己終於突破，修煉有成，所以一舉突破煉氣第二層，得到了極其強大的力量。
對於這一點，無論明宗還是東方空，都沒有懷疑。
修煉就是這樣，不知道什麽時候突然功力暴漲，接連晉升好幾個層次。但這種機會並非人人都有，需要某種外界刺激，或者是得到靈丹妙果。
順明帝注意到奏折中因為楊天鴻衝撞了景寧王義女靈韻郡主車駕，給予楊連升借口，下手毒辣的部分。於是微微皺起眉頭，問：“這是真的？”
東方空點點頭：“老奴派去核查的人回稟，確有此事。”
順明帝眼中閃過一絲淩厲，言語當中已經帶有明顯的冷意：“景寧王好大的架子，區區一個義女車駕被衝撞，就要本朝勳貴之後以命相抵。即便是朕，恐怕也沒有如此之大的威風。”
不等東方空回答，順明帝繼續道：“不過，這個楊天鴻倒是很有意思。自請削爵……難道他不明白，這意味著什麽嗎？”
東方空抬起滿是枯片皺紋的頭，用沙啞的嗓音提醒道：“陛下，楊天鴻今年已經十一歲了。”
這個年齡的人，哪怕是個孩子，也應該懂得明事理，辨是非。
順明帝沒有說話。
他從不插手下臣之間的爭端，皇帝不是法官，更不是管家婆。
可是這一次的事情，有些特殊。
單是奏折上“自請削爵”四個字，就讓順明帝產生了想要見一見楊天鴻的興趣。
雖然不是什麽太大的事情，可是正如東方空所言：是一件趣事。
很快，順明帝下定了主意。
“宣楊天鴻，勤政殿覲見。”
……
看著被內侍帶到麵前站定的楊天鴻，順明帝嚴肅刻板的臉上，微微露出一絲笑意。
按照定例，勳貴之子可以穿戴月白色的無品級朝服，顏色同樣淺淡的紗籠冠飾與衣服相配，使楊天鴻整個人流露出一股儒雅溫馴的氣質。這個十一歲的少年顯得很是安靜，禮節一絲不苟，隻是眼睛裏總會不由自主釋放出一股淡淡的羞澀。
是的，這才是一個初次見到皇帝年輕人應有的正常狀態。
順明帝對楊天鴻的第一印象不錯，免去了他的跪拜，語氣也顯得和藹：“告訴朕，為什麽要自請削爵？”
楊天鴻低著頭，依然保持著極其恭敬的姿態：“楊連升厚山伯之爵乃陛下所賜，此人不學無術，我原本想要將其殺之，可是擅自誅殺勳貴乃是叛國逆君的大罪。楊家外院上上下下對我百般欺淩，不除楊連升，亡父在天之靈隻會認為子孫無能，懦弱不孝。懇請陛下收回賜封亡父的爵位，準許楊府上下所有人皆為白身。”
順明帝是個聰明人，楊天鴻這番話也說得直白淺顯。問題關鍵在於楊天鴻的“厚山伯”之爵。以楊天鴻目前擁有的煉氣二層實力，足以橫掃楊家上下。可是，無論如何，楊天鴻都必須顧及皇帝的麵子。
當年，順明帝正是出於憐恤已故驃騎將軍遺子無人照顧，這才破格賜封楊連升為伯爵。原意是為了能夠照顧年幼的楊天鴻。可是誰能想到，楊連升非但沒有體恤親侄，反而對楊天鴻肆意淩虐，甚至痛下狠手……其中對錯雖然一清二楚，可事情一旦鬧大，順明帝總要落得一個“識人不明”的口實。
“陛下乃九五之尊，聖明之主。我父至死也要忠於陛下，我又何需在意先人功績與福蔭？懇請陛下收回封爵之令，楊天鴻願為白身。”
看著重重跪倒在地上的楊天鴻，順明帝的心情很是複雜。
事情很清楚。
楊天鴻想要對付楊連升，卻因為對方身上的爵位有所顧忌。居心叵測者完全可以用楊府虐子這件事當做對付皇帝的輿論武器。現在，楊天鴻自請辭爵，任何人都無法將攻擊矛頭對準明宗。畢竟，這是楊天鴻自己的選擇。
他在維護我。
這個十一歲的孩子，在維護著我這個皇帝的尊嚴。
順明帝試探著問：“難道你就不再考慮一下？解決楊連升的方法很多。也許，不一定要辭去爵位。”
楊天鴻從地上直起身子，語調鏗鏘：“我父親說過：無論任何時候都要以陛下為重。陛下乃一國之尊，無論陛下做任何事情，都是為了天下億萬子民。人非聖賢，孰能無過？陛下既然是聖君，就一定要做到毫無瑕疵。既然選擇了做陛下的臣子，就必須要主動站出來幫助陛下解決問題。我父親為了陛下而死，陛下也沒有辜負楊家上下。朝廷長期支付俸金祿米養我至今，楊天鴻已經萬分感激。這件事是楊家的家事，決不可為此影響到陛下的聲譽。懇請陛下削去楊家毅勇候與厚山伯之爵。我父寧死也要忠於陛下，楊天鴻亦是如此。”
順明帝感覺渾身鮮血瞬間湧上頭頂，麵頰變得通紅。一種說不出的激憤與愧疚，在他的心裏油然而生，久久不能平息。
連一個孩子都懂得忠君為國的道理，再想想朝堂上那些素餐屍位，終日裏為了爭權奪利在自己麵前爭相獻媚的大臣，高下立時可辨。
用眼角瞟了瞟旁邊，順明帝發現站在龍椅側麵的內侍總管東方空同樣有些動容。
這些話，如果是從一個成年人嘴裏說出來，倒也毫不為奇。順明帝每天都要聽到很多類似的奉承話語，思維神經早已變得麻木。
可是，楊天鴻今年隻有十一歲。
這個年齡，恐怕還沒有生出陰謀詭計之類的念頭。
而且，他說出這番話並不是為了邀功請賞，而是為了自請削爵。
順明帝深深地吸了口氣，搖著頭，緩緩地說：“不，我不能答應你的要求。雖然你的說辭合乎情理，但是不要忘了，毅勇候之位是你父親用戰功和性命換來的。福祉蔭及子孫，這一切都是楊家上下應得的。”
楊天鴻平靜地說：“敢問陛下，毅勇候之爵，是我父先祖遺留下來的嗎？”
這問題有些突然，順明帝和東方空都覺得很是意外，兩個人不約而同搖了搖頭。
“既然我父能夠以白身得到侯爵之位，我也一樣可以遵循先父教導，在戰場上一刀一槍殺出屬於我自己的功績和榮耀。楊天鴻寧願白手起家，以戰功重獲毅勇候之爵。”
勤政殿裏頓時變得異常安靜，就連針尖掉落在地，也能聽得異常清楚。
順明帝感覺自己呼吸變得沉重，望向楊天鴻的目光，也充滿了讚許和感慨。
好一個寧願白手起家，以戰功重獲侯爵之位。
這是何等有氣魄的話。說這番話的人，又是有著什麽樣的堅毅信念？
他隻是一個孩子，一個十一歲的孩子。
看著楊天鴻那雙明亮的眼睛，順明帝忽然覺得心裏有些發酸。自己對楊家的處境實在關注甚少。如果……哪怕此前多一點點，楊天鴻也絕不會站在這裏主動要求辭爵。可憐這孩子一心一意都是為了維護我的尊嚴，已故驃騎將軍楊靖果然是滿門忠烈。
愧疚和感慨，很快轉化為滔天的怒火恨意。
楊連升該殺！
楊府外院那些長期虐待楊天鴻的人們統統該殺！
削去毅勇候爵位這種要求，肯定是不能答應的。否則，如何對得起那些對朕忠心耿耿的手下？
然而，楊天鴻辭爵的態度又是如此堅決。
順明帝一時間覺得很是為難，慢慢皺起眉頭，思考著應該怎麽來處理這件事情。
鎖芯很小，也就跟拇指差不多。
指尖從鎖芯表麵輕輕撫過，楊天鴻同時產生了一種奇特的感覺。從鎖芯內部釋放出一股輕微的能量，筆直指向玲瓏寶鎖外麵。
它似乎是在發出信號，強烈的想要某種東西。
能量是如此的迫切，楊天鴻可以感受到其中蘊藏的執著與頑固。他不由得讓意識離開玲瓏寶鎖內部，跟隨著這股來自小巧鎖芯的特殊能量前行，然後，看到了一根斜靠在床架側麵的棍子。
那是楊雄最常用的兵器，一根式樣獨特的镔鐵棍。
鐵棍有兩米多長，粗細直徑剛好足夠手掌握住。棍子兩端雕刻著風格粗獷的花紋，拿在手上很重，楊天鴻嚐試著揮舞了一下，鐵棍劃破空氣，發出“呼呼”的風聲。
這裏是楊雄的房間。
不誇張地說，整個楊府，沒有一件東西屬於楊連升父子。就連這根镔鐵棍也是如此。
這是楊天鴻父親，已故驃騎將軍與蠻族征戰得到的一件戰利品。據說，镔鐵棍當時與楊天鴻胸前的長命鎖擺在一起，隻是後來鐵棍被楊雄看中搶走。現在，楊天鴻可以肯定，鐵棍與玲瓏寶鎖內部那個之前發現的凹槽，以及鎖芯之間，肯定存在著某種關聯。
腦子裏剛剛產生這種念頭，楊天鴻已經感覺镔鐵棍在自己手中急速縮小。這變化實在太突然了，不過兩秒鍾的時間，他瞠目結舌地看到：原本長度超過兩米的棍子，已經縮成比牙簽還要短小的細鐵棒。
無論鐵棒的大小還是形狀，楊天鴻都很熟悉————這就是玲瓏寶鎖內部通道盡頭凹槽上的鎖閂。
強忍住心髒快要從喉嚨裏跳出來的激動，楊天鴻以最快速度返回玲瓏寶鎖，雙手顫抖著，把細小鐵棒慢慢放入凹槽。
果然，與自己想象中沒有任何分別，新增加的鎖閂與鎖芯完全契合，分毫不差。
現在，凹槽上隻欠缺一條鎖鏈。
就在楊天鴻對此覺得震驚與茫然的時候，一直帶在身邊的《玲瓏密錄》，也慢慢釋放出柔和的光線。
《玲瓏密錄》是一本不完整的書。
上一次翻開，上麵有字的部分隻有兩頁，後麵全部都是空白。
現在，幾頁空白紙張上，顯露出了新的文字。
“必須完成仙字第一號囚室內的玲瓏鎖扣，才能啟動禁錮功能。”
“得到妖字第一號房間鎖芯、鎖閂、鎖鏈任何一種配件，可以開啟對應囚室。”
“得到魔字第一號房間鎖芯、鎖閂、鎖鏈任何一種配件，可以開啟對應囚室。”
這是《玲瓏密錄》新增部分的開頭幾句話。楊天鴻注意到：其中分別使用了“啟動”和“開啟”兩個詞。其中區別如何，楊天鴻暫時不得而知。
至於密錄當中提到的“妖字一號”囚室，楊天鴻對照了一下密錄夾頁上的寶鎖地圖，就是房間正對麵牆壁上那扇自己怎麽也推不動，體型特別巨大的門。
這隻神秘的玲瓏寶鎖，到處都充滿了秘密。
自己雖然以鮮血為引，開啟了寶鎖，卻還需要為這個殘缺的寶鎖一點點補充遺失的配件。
想到這裏，楊天鴻臉上不由得露出一絲苦笑。
以自己無意中開啟的這個通道為例，凹槽當中還缺少一條鎖鏈。
茫茫人海，究竟該去哪裏尋找那根遺失的鎖鏈？
《玲瓏密錄》上分別提到了仙、妖、魔三個第一號囚室，按照常理推斷，後麵也應該還有第二、第三、第四號房間？
毫無疑問，自己目前所在的，就是“仙字第一號囚室”。
想到這裏，楊天鴻隻覺得心裏充滿一種說不出的亢奮與激動，用灼熱目光牢牢盯著那扇紋絲不動的巨大房門。
在這個無意中進來的房間裏，自己得到了一本不完整的《通天決》，以及元氣丹和培元丹。
而且，在另外三道鐵柵後麵，還有能夠看到靈藥和武器，以及裝有更多丹藥的玉瓶。
是不是可以這樣認為：在這扇緊鎖著的大門背後，還藏著更多的寶物？
一定是這樣。
……
清晨，陽光從天空灑下，穿透了帶有潮濕水分的空氣，已經不那麽刺眼，非常柔和，令人覺得清醒而舒暢。
站在勤政殿平台上的大楚朝順明帝項鍾，是一個身材削瘦、清朗的中年人。他的相貌隻能算是普通，整體麵容卻顯得睿智而不失親和力，臉上總是帶著若有若無的微笑。隻是現在，笑意是真正發自內心，而不是如平時在朝堂上，是一種上位者為了籠絡下臣必不可少的表麵禮儀。
宮殿下麵的池塘沉靜安寧，不時有肥碩的錦鯉躍出水麵。
花園裏的植物生長茂盛，精心修剪過的造型很是別致。尤其是現在這個時候，總能讓人感覺身心愉悅。
一名宮女跪在漢白玉鋪成的平台上，低著頭，雙手捧著一隻做工精美的金絲琺琅瓷盤。順明帝從宮女身前信步走過，隨手拿起盤子裏裝有魚食，精致無比的細瓷小碗。
一把魚食揚手撒入池塘，水麵上頓時湧起一片金鱗斑駁的錦鯉。它們在魚食灑落的狹窄區域爭相擁擠，你爭我奪，一個剛把一個壓下去，另一個又從旁邊衝撞過來。
順明帝很喜歡喂魚。為了一點食物拚命爭搶的魚，與天下間熙熙攘攘的芸芸眾生何其相似。
都說朝堂就是天下的縮影，這池塘裏的魚，又何嚐不是？
身後傳來輕巧的腳步聲，順明帝臉上剛剛綻開的笑意，也慢慢收斂了一些。
有資格不需要通稟就能進入這裏的人，隻有內侍總管東方空。雖說是太監，卻是明宗身邊最為信賴的心腹。
既然東方空來了，就說明一定是發生了某種隻有自己才能解決的事情。
身為皇帝就是如此，雖然擁有九五之尊的重權，卻難得享受寧靜與快樂。
腳步聲消失了，不用回頭，順明帝也知道東方空就跪在自己身後。
用手指拈起一點魚食隨意灑下，已是興味索然的順明帝淡淡地問：“說吧，什麽事情？”
東方空年紀已經超過上百歲，雖然修煉境界已經進入築基，卻沒有像其他修士那樣改變自己的外貌，而是仍然保持著滿臉皺紋的老邁形象。
“啟稟陛下，是一件很有意思的趣事。已故驃騎將軍，毅勇候楊靖之子楊天鴻，懇請陛下削去所有父蔭，以及爵位。”
東方空侍奉順明多年，對皇帝的心思已然明了。他稟報的聲音沙啞，卻絲毫沒有涉及重大事務時候的嚴謹和穩重，顯得很是輕鬆。
順明帝已經身處，正準備去瓷碗裏抓魚食的手停住了，僵在空中。
他有些意外：“自請削爵？為什麽？”
爵位，等同於身份。
擁有爵位，就意味著成為勳貴。這條法則天下通用，不僅是大楚，魏國、齊國、燕國……天下間所有的地方，都是這樣。
自願放棄爵位，相當於自願放棄億萬身家。
類似的事情，順明帝隻是在史書上看過。可是真正發生在自己身邊，還是第一次。
皇帝略帶驚訝的聲音，與東方空所料完全一樣。他依然跪在地上，從衣服袖袋裏取出一份奏折，雙手高舉過頭頂，恭敬地回稟道：“這是毅勇候之子楊天鴻的申訴折子。”
順明帝接過奏折，隨手翻了翻，臉上的表情先是驚訝，繼而變得帶有憤怒。最後，慢慢恢複了平靜。
也隻有在東方空這種完全可以信賴的貼身近侍麵前，順明帝才不會刻意隱藏自己的情緒。
事情前後因果緣由，楊天鴻在奏折裏敘述的很清楚。舅舅厚山伯楊連升長期虐待，族人百般淩辱，以及昨天在楊府發生的一切，包括自己重傷楊雄，與楊連升直麵應對的每一個細節，一字不漏寫在了奏折上。
楊天鴻當然不會說出自己是在玲瓏寶鎖內得到了丹藥和修煉功法。隻是聲稱自己終於突破，修煉有成，所以一舉突破煉氣第二層，得到了極其強大的力量。
對於這一點，無論明宗還是東方空，都沒有懷疑。
修煉就是這樣，不知道什麽時候突然功力暴漲，接連晉升好幾個層次。但這種機會並非人人都有，需要某種外界刺激，或者是得到靈丹妙果。
順明帝注意到奏折中因為楊天鴻衝撞了景寧王義女靈韻郡主車駕，給予楊連升借口，下手毒辣的部分。於是微微皺起眉頭，問：“這是真的？”
東方空點點頭：“老奴派去核查的人回稟，確有此事。”
順明帝眼中閃過一絲淩厲，言語當中已經帶有明顯的冷意：“景寧王好大的架子，區區一個義女車駕被衝撞，就要本朝勳貴之後以命相抵。即便是朕，恐怕也沒有如此之大的威風。”
不等東方空回答，順明帝繼續道：“不過，這個楊天鴻倒是很有意思。自請削爵……難道他不明白，這意味著什麽嗎？”
東方空抬起滿是枯片皺紋的頭，用沙啞的嗓音提醒道：“陛下，楊天鴻今年已經十一歲了。”
這個年齡的人，哪怕是個孩子，也應該懂得明事理，辨是非。
順明帝沒有說話。
他從不插手下臣之間的爭端，皇帝不是法官，更不是管家婆。
可是這一次的事情，有些特殊。
單是奏折上“自請削爵”四個字，就讓順明帝產生了想要見一見楊天鴻的興趣。
雖然不是什麽太大的事情，可是正如東方空所言：是一件趣事。
很快，順明帝下定了主意。
“宣楊天鴻，勤政殿覲見。”
……
看著被內侍帶到麵前站定的楊天鴻，順明帝嚴肅刻板的臉上，微微露出一絲笑意。
按照定例，勳貴之子可以穿戴月白色的無品級朝服，顏色同樣淺淡的紗籠冠飾與衣服相配，使楊天鴻整個人流露出一股儒雅溫馴的氣質。這個十一歲的少年顯得很是安靜，禮節一絲不苟，隻是眼睛裏總會不由自主釋放出一股淡淡的羞澀。
是的，這才是一個初次見到皇帝年輕人應有的正常狀態。
順明帝對楊天鴻的第一印象不錯，免去了他的跪拜，語氣也顯得和藹：“告訴朕，為什麽要自請削爵？”
楊天鴻低著頭，依然保持著極其恭敬的姿態：“楊連升厚山伯之爵乃陛下所賜，此人不學無術，我原本想要將其殺之，可是擅自誅殺勳貴乃是叛國逆君的大罪。楊家外院上上下下對我百般欺淩，不除楊連升，亡父在天之靈隻會認為子孫無能，懦弱不孝。懇請陛下收回賜封亡父的爵位，準許楊府上下所有人皆為白身。”
順明帝是個聰明人，楊天鴻這番話也說得直白淺顯。問題關鍵在於楊天鴻的“厚山伯”之爵。以楊天鴻目前擁有的煉氣二層實力，足以橫掃楊家上下。可是，無論如何，楊天鴻都必須顧及皇帝的麵子。
當年，順明帝正是出於憐恤已故驃騎將軍遺子無人照顧，這才破格賜封楊連升為伯爵。原意是為了能夠照顧年幼的楊天鴻。可是誰能想到，楊連升非但沒有體恤親侄，反而對楊天鴻肆意淩虐，甚至痛下狠手……其中對錯雖然一清二楚，可事情一旦鬧大，順明帝總要落得一個“識人不明”的口實。
“陛下乃九五之尊，聖明之主。我父至死也要忠於陛下，我又何需在意先人功績與福蔭？懇請陛下收回封爵之令，楊天鴻願為白身。”
看著重重跪倒在地上的楊天鴻，順明帝的心情很是複雜。
事情很清楚。
楊天鴻想要對付楊連升，卻因為對方身上的爵位有所顧忌。居心叵測者完全可以用楊府虐子這件事當做對付皇帝的輿論武器。現在，楊天鴻自請辭爵，任何人都無法將攻擊矛頭對準明宗。畢竟，這是楊天鴻自己的選擇。
他在維護我。
這個十一歲的孩子，在維護著我這個皇帝的尊嚴。
順明帝試探著問：“難道你就不再考慮一下？解決楊連升的方法很多。也許，不一定要辭去爵位。”
楊天鴻從地上直起身子，語調鏗鏘：“我父親說過：無論任何時候都要以陛下為重。陛下乃一國之尊，無論陛下做任何事情，都是為了天下億萬子民。人非聖賢，孰能無過？陛下既然是聖君，就一定要做到毫無瑕疵。既然選擇了做陛下的臣子，就必須要主動站出來幫助陛下解決問題。我父親為了陛下而死，陛下也沒有辜負楊家上下。朝廷長期支付俸金祿米養我至今，楊天鴻已經萬分感激。這件事是楊家的家事，決不可為此影響到陛下的聲譽。懇請陛下削去楊家毅勇候與厚山伯之爵。我父寧死也要忠於陛下，楊天鴻亦是如此。”
順明帝感覺渾身鮮血瞬間湧上頭頂，麵頰變得通紅。一種說不出的激憤與愧疚，在他的心裏油然而生，久久不能平息。
連一個孩子都懂得忠君為國的道理，再想想朝堂上那些素餐屍位，終日裏為了爭權奪利在自己麵前爭相獻媚的大臣，高下立時可辨。
用眼角瞟了瞟旁邊，順明帝發現站在龍椅側麵的內侍總管東方空同樣有些動容。
這些話，如果是從一個成年人嘴裏說出來，倒也毫不為奇。順明帝每天都要聽到很多類似的奉承話語，思維神經早已變得麻木。
可是，楊天鴻今年隻有十一歲。
這個年齡，恐怕還沒有生出陰謀詭計之類的念頭。
而且，他說出這番話並不是為了邀功請賞，而是為了自請削爵。
順明帝深深地吸了口氣，搖著頭，緩緩地說：“不，我不能答應你的要求。雖然你的說辭合乎情理，但是不要忘了，毅勇候之位是你父親用戰功和性命換來的。福祉蔭及子孫，這一切都是楊家上下應得的。”
楊天鴻平靜地說：“敢問陛下，毅勇候之爵，是我父先祖遺留下來的嗎？”
這問題有些突然，順明帝和東方空都覺得很是意外，兩個人不約而同搖了搖頭。
“既然我父能夠以白身得到侯爵之位，我也一樣可以遵循先父教導，在戰場上一刀一槍殺出屬於我自己的功績和榮耀。楊天鴻寧願白手起家，以戰功重獲毅勇候之爵。”
勤政殿裏頓時變得異常安靜，就連針尖掉落在地，也能聽得異常清楚。
順明帝感覺自己呼吸變得沉重，望向楊天鴻的目光，也充滿了讚許和感慨。
好一個寧願白手起家，以戰功重獲侯爵之位。
這是何等有氣魄的話。說這番話的人，又是有著什麽樣的堅毅信念？
他隻是一個孩子，一個十一歲的孩子。
看著楊天鴻那雙明亮的眼睛，順明帝忽然覺得心裏有些發酸。自己對楊家的處境實在關注甚少。如果……哪怕此前多一點點，楊天鴻也絕不會站在這裏主動要求辭爵。可憐這孩子一心一意都是為了維護我的尊嚴，已故驃騎將軍楊靖果然是滿門忠烈。
愧疚和感慨，很快轉化為滔天的怒火恨意。
楊連升該殺！
楊府外院那些長期虐待楊天鴻的人們統統該殺！
削去毅勇候爵位這種要求，肯定是不能答應的。否則，如何對得起那些對朕忠心耿耿的手下？
然而，楊天鴻辭爵的態度又是如此堅決。
順明帝一時間覺得很是為難，慢慢皺起眉頭，思考著應該怎麽來處理這件事情。