楊天鴻是大楚毅勇候，擁有三千戶的食邑。
節度使府對於災民的政策，就是要把這些人變成真正意義上的“國家農奴”。楊天鴻不需要那麽多自由民。百姓日子好過了，當然是好事。然而，真正意義上的貧富階層仍需存在。否則，安州的狀況極有可能在百年之後失去控製。他不需要那麽多富人，可是“小康”的概念卻必不可少。隻有這樣，才不會讓大部分財富流於民間，而是通過各種渠道，真正掌握在自己手裏。
即便是最理想的情況，災民至少需要二十年時間，才能變成真正意義上的自由民。當然，即便是被這塊土地牽製著，災民們的收益也要遠遠超過以往。安州土壤肥沃，隻要不是懶鬼，人人都能自給自足。一個社會的富足程度，往往與科技發展成正比。這個時代沒有蒸汽機，更沒有電視電話。除了通過權力逐漸放緩民眾富足程度，他實在沒有更好的辦法。
財富隻有真正集中到了最高權力者手中，才能釋放出最大的價值。
何況，安州發展的模式，不同於這個世界的任何地方。楊天鴻除了需要國家農奴和自由民，還需要大量工人。而這些，絕對不是楚國貴族或者豪富家族們心甘情願讓出來的利益。他們喜歡殺人，還特別喜歡殺人祭天。隨便什麽節日，都會弄出用活人祭祀這種極其野蠻的做法。而且殺人會殺上癮，比拚財富已經成為楚國貴族最為肮髒的惡習之一。你家殺了幾十個奴隸祭祀，我家就一次性幹掉上百。若是身份高貴的貴族死了，隨同下葬的奴隸數量更是多達好幾千。
孟奇的老爹孟雄在京城就與很多貴族談過此事，表示出願意高價購買這些用作祭祀和陪葬的奴隸。然而，貴族的思維已經固定。盡管他們喜歡銀錢。卻隻能是對孟雄的建議表示遺憾。在這個世界，神靈的力量在某種程度上甚至高於皇帝。他們相信死後的世界金銀無法流通，隻有隨葬的奴仆才能讓自己永享幸福。
如果楊天鴻手上的玄火軍團實力強橫到多達上百萬人。那麽倒也有著與這些貴族對抗的資本。楊天鴻毫不懷疑自己能夠做到這一點。然而，擺在他麵前最大的問題。仍然還是時間。
季平縣被打造成了真正的要塞。安州州城、蔡縣、季平三地，共同構成了整個安州最為富裕繁華的核心地帶。作為守護整個安州安全的要塞，季平前前後後安置了數萬災民。城防工事不斷增加，周邊區域也形成了以軍營為主的特色類型。
再有幾個月，就到了秋天。
每年這個時候，越族蠻夷都會入境掠奪。今年，楊天鴻決定打破這種固定模式，玄火軍團主動出擊。到越族蠻夷的地盤上燒殺掠奪。
作戰主力是五千名經驗豐富的老兵。加上四萬五千名訓練有素的新兵，共同構成了所有出境作戰的部隊。在他們後麵，是數量龐大的後勤支援人員。楊天鴻的想法很簡單————安州發展需要更加廣袤的空間。安州東、西兩麵臨海，北麵被磐石關封堵了通往楚國的道路。唯一的發展方向，隻能是往南。
點將台是用青石搭建的一座金字塔形狀階梯高台。站在頂端，看著整裝待發的軍隊，楊天鴻心中湧起萬丈豪情。
他運起靈能，洪亮威嚴的聲音響遍全場：“你們當中，很多人是跟隨本候已久的老兵。本候相信你們在戰場上的表現，也相信你們當中任何人麵對強敵都不會退縮。然而。戰爭這種事情充滿了變數。記住，本候要的是勝利，要看著你們每個人活著回來。玄火軍團從來就不要死亡。這種東西隻能是扔給我們的敵人。本候給予你們力量和機會。想要得到榮譽和財富，就需要你們在戰場上自己去爭取。越人從來就不是大楚子民，不要有任何心理負擔。斬殺他們，隻是等同於斬殺野獸。他們吃人，根本沒有理由，也不配活在這個世界上。這一戰，本候不要俘虜，不要女人和孩子。用你們手中的刀，殺光你們能夠看見的每一個越族人。”
……
五萬精銳的玄火軍團分成兩路。進攻越國。
戰爭不是嘴皮上說說那麽簡單。早在兩年前，楊天鴻就派出大量斥候。潛入越國境內勘察地形。盡管越人仿照大楚建立了國家政權，卻沒有構建相關的法律基礎。越族人擁有國都。擁有城市，卻沒有相關的文明。所有的一切，仍然停留在奴隸社會之前的原始狀態。
在這片廣闊的丘陵和平原之間，散布著大大小小的越族村落。其中，規模最大的村寨被合並起來，構成了城市雛形。當然，在越族官方的往來文書當中，這些大型村寨被稱之為“城市”。
奠邊，是越國與楚國距離最近的城市。這裏曾經出過好幾位皇族，當然，時間必須上溯到兩千多年前。那個時候，越人皇族還沒有使用“阮陳”這種古怪的雙位姓氏，僅僅隻是姓陳。
站在臨時搭建起來的瞭望塔上，楊虎肥胖的臉上，露出一絲凶狠冰冷的獰笑。
玄火軍團的訓練水準遠遠高於楚國任何一支軍隊。楊天鴻認理不認人，雖然廣平候一脈都是姓楊，卻沒有人得到特殊照顧。從編入玄火軍新兵營第一天氣，楊虎感覺自己簡直就是傻乎乎主動跳進了地獄。如狼似虎的教官讓他明白了什麽叫做堅決服從命令，讓他明白了拒絕頑抗的下場簡直生不如死。不是餓飯，就是禁閉。還有比這更慘的，他們要渾身脫光接受鞭刑，整個背部被打得血肉模糊。如果能夠撐下來，仍舊還是玄火軍的一員。如果熬不過去，死了也就死了。第二天，又會有一個新兵進來，補充這個倒黴蛋的位置。
玄火軍團的待遇實在太好了。軍餉充足不說，僅是頓頓有肉這一條。就足以吸引著貧苦百姓削尖了腦袋也要鑽進來。在他們看來，艱苦訓練和疲勞，根本不算什麽。隻要能夠吃飽。吃好，就是世界上最大的幸福。
那個時候。楊虎覺得自己一定會活活累死在軍營裏。他不是沒有想過逃跑，隻是還沒有來得及實施，就被血淋淋的殘酷現實嚇得呆住，再也不敢有所動作。
和所有軍隊一樣，玄火軍也有逃兵。不過，逃兵這種現象，隻存在於玄火軍團的新兵訓練營。很多熬不過訓練的新兵想要離開，森嚴的軍規卻不容這些人退縮。即便向軍官提交退伍文書。也會被軍官獰笑著當場撕得粉碎，然後額外賞你一頓鞭子。有些思維靈活的“聰明人”想到了獨特的辦法。他們故意在訓練中受傷，要麽崴傷了腿腳，要麽胳膊脫臼。然後，可憐巴巴求著教官額外開恩放過自己。麵對這種情況，教官總是在第一時間叫來隨軍郎中，在最快的時間裏，用最為簡便有效的方法，讓這些人恢複健康。
訓練受傷很正常。另外一個世界有著專門的應對手法。可不管怎麽樣，即便是稍事休息。日後仍然要把落後的訓練進度補上。一來一去，還是老老實實接受訓練劃算得多。
還有人比較狠得下心。他們會找個沒人看見的地方，故意從高處跳下去。造成腿腳斷裂的重傷。還有些家夥咬著牙，不要命掄起膀子朝岩石上狠砸，然後胳膊斷了。雖然是疼痛鑽心，苦不堪言，卻扶著斷開的胳膊，找到教官，哭訴著聲稱自己在訓練中受傷，然後哀求著請求離開軍營。
每當這種時候，教官隻會掄起拳頭把這些家夥胖揍一頓。然後。叫來如狼似虎的軍法行刑隊，把這些自以為聰明的家夥五花大綁。再用事先準備好的鐵杆，從這些家夥的屁股眼裏插進去。一直穿透身體，鑽過頭顱，把活人變成穿在鐵簽上的肉，架在太陽下麵自然烘烤。
無論任何科目的訓練，都有老兵教官在一旁監視，絕對不會出現手腳傷殘之類的重傷。玄火軍規森嚴無比：如果是新兵在受訓過程中意外受傷，必須按照條例追究教官的責任。相反，如果新兵自戕，那麽造假者就是必死的大罪。非但剝奪一切所得利益，還要把屍體高高懸掛起來示眾。
在這種冷酷殘忍的刑罰麵前，楊虎被嚇了個半死，徹底打消了逃走的念頭。
從來就沒人能夠逃離新兵營。這裏的看守森嚴程度，甚至遠遠超過了楚國皇宮。在玄火軍團新兵訓練營裏，流傳著一個笑話：說是隻要有人能夠成功逃離這個鬼地方，也就有了能夠在江湖上往來行走的資格。即便是潛入皇宮大內，每日裏摟著皇帝最喜歡的妃嬪睡覺，也根本不成問題。
楊虎不知道自己究竟哭了多少次，流了多少眼淚和汗水，才終於拿到了新兵訓練畢業的資格證書。雖然那隻是一張巴掌大小的薄卡片，楊虎還是抱著它痛哭流涕，哀嚎了整整半日。那種感天動地的情景，就比他自己撞見了失散多年的親爹還要感人。
如果不是看在楊天鴻幫助自己報了宣家大仇的份上，楊虎寧死也要離開新兵訓練營。這種日子簡直不是人過的。他甚至覺得，在這裏，根本沒有一個活人，都是些長著人樣身子的變形野獸。
那都是過去的事情。如今，楊虎已經成為玄火軍團的隊官，統領著十名全副武裝的精銳士兵。
表兄楊傑早早就通過了新兵訓練。他現在的職務比楊虎要高得多，是玄火軍團裏的一名百戶。如果這次作戰順利，立下功勞，說不定，還能成為眾多楊家子弟當中的第一個千戶軍官。
甚至，有可能成為參將。
奠邊城就在眼前。
在楊虎看來，這根本不能算是一座城市。沒有城牆，也沒有一座自己看得上的建築。多達上千座竹樓林立著，擠擠挨挨占滿了山穀。一條彎彎曲曲的河水從中流過，整個奠邊所有越人都在河邊吃用。楊虎不知道什麽叫做汙染，隻是覺得這些越族蠻人實在肮髒。上遊這邊在拉屎撒尿，下遊這邊居然還在燒水做飯。最為講究的，大概就是位於中央的那幾幢石頭屋子。這些越人實在不懂得何為建築。他們沒有燒磚技術，完全用石塊堆砌而成。其中的縫隙。用泥土填充。雖說氣候濕潤，石屋表麵長滿了蔓藤，還開著零星野花。看上去別有一番野趣，可是這種地方真的不適合居住。用那些老兵的話來說：住在裏麵時間長了。恐怕大腿中間和屁股縫裏也會長出草來。到時候，擺個脫光洗白的女人在麵前，你也隻能是有心無力。
斥候已經放出去，偵測半徑擴大到五十多裏。鄰近地區的幾個主要越人聚集城市沒有絲毫動靜。也就意味著，短時間內，奠邊城不可能得到任何增援。
投石機的構造很簡單，就是杠杆原理的實用化翻版。楊天鴻領軍考慮得很是仔細，隨軍工匠在周圍山林砍伐木材。很快製造了數十台簡易投石機。奠邊沒有城牆，占領了周圍丘陵，居高臨下，射程也要比預計中更遠。一個個裝滿火油的陶土壇子從馬車上搬下來，裝上引火之物，點燃火苗，隨著軍士高喊著發令，士兵們用力砍斷捆綁投石機的繩索，帶著無可抵擋的慣性力量，陶罐高高飛起。呼嘯著越過站在最前麵的輕裝步兵，狠狠砸向遠處的越人城寨。
鋪天蓋地的大火迅速彌漫開來。火油經過特別煉製，其中添加了易燃成分。一個個罐子在越人竹樓上“哐啷”炸開。流淌四濺的火油在城內變成火焰魔鬼。無數越人在城裏來回奔逃，口中呼喊著讓人聽不懂的尖叫。火勢凶猛，燃油流到哪裏就少到哪裏。很多越人弄來了水，想要把火焰熄滅，卻發現平日裏原本應該遇水即滅的火焰徹底超出了自己的認知。水澆得越多，它們反而燃燒越旺。那種令人恐懼的黑油仿佛擁有意識，能夠自由活動。不知道怎麽搞的，它們就從瓦罐落地的位置濺開，點燃周圍一切能夠燃燒的物件。把一切都燒得火熱、通紅。
整個世界都被火焰占據。這絕對不是誇張詩詞，而是每一個越人。每一個玄火軍團官兵都能看到的現實。
含魚穀一把火，燒光了越人數萬大軍。楊天鴻是真正嚐到了科技戰爭的甜頭。玄火軍團儲備了大量火油。安州、蔡縣和季平這些地方，也建造了專門儲備火油的特設倉庫。奠邊這邊尚未開打，刺史曹輝就組織民夫，從安州源源不斷運來了大批軍用物資。隻不過，能夠拆卸的投石機尚未運到，楊天鴻隻得命令隨軍工匠因陋就簡造了些。盡管數量有些少，可是就目前的情況來看，效果很不錯，也達到了要求。
空氣中飄散著一股濃烈的焦糊臭味。楊虎連忙拿出後勤總署下發的棉布口罩，打開身邊的水壺，將口罩浸濕，戴在臉上。
防毒麵具是對付這種情況的最佳物品。可是以楊天鴻目前的實力，根本不可能弄出來。濕布口罩防煙、防毒效果都還不錯。這個時代沒有芥子氣，也沒有光氣之類隻需要一點點就能致人死命的恐怖玩意兒。
楊虎覺得越人簡直就是頭腦生鏽的白癡笨蛋，連用沙土滅火的道理都不懂。他看見很多傻瓜身上沾滿了火油，混身上下被火焰包裹，一個個慘叫著往河邊亂跑，不顧一切跳進水裏。可即便如此，還是無法熄滅火焰。愚蠢無知的越人實在太多，數不勝數。很快，河麵上漂起了一具具焦黑發臭的屍體。即便是死了，他們身上的火焰仍然還在，而且燒掉很旺。
將主那邊的紅旗招展，連續揮舞了三次。這是第一次進攻命令。早已從瞭望台上下來的楊虎最後一次檢查了隨身攜帶的武器，高高揚起手中長刀，做了個朝前砍下的動作。於是，早已做好準備的全隊士兵緊跟其後，朝著被火焰吞沒的奠邊城步步推進。
重步兵已經在城市外圍設置了防線。工兵鍬顯然不是這個世界的產物，卻也沒有引起旁人注意。農夫在田間幹活的工具跟這東西外形差不多，似是而非最多隻是讓人覺得楊天鴻此人不務正業，算不上是真正的貴族。
彎彎曲曲的戰壕，沿著奠邊城市挖出了兩道。山林裏多得是竹子。構築防線其實就是把竹子製成三米多高的柵欄，沿著壕溝頂邊細密排列開來。五千名重步兵在竹柵後麵排成人牆。他們用手中厚實堅固的盾牌擋住了越人進攻的所有線路，也嚴密保護著設置在自己身後的一萬名弓箭手。
重裝步兵是玄火軍團絕對的防禦主力。從一開始，楊天鴻就從未想過要打造什麽進可攻，退可守的全麵型兵種。那樣做，隻會把整個玄火軍團帶入死亡地獄。天下各國都有重裝步兵，其武器配置不外乎兩種。一是高大堅固的重型盾牌，二是長度超過三米以上的矛槍。厚實沉重的盔甲當然必不可少，這種特製鋼鎧重量通常為三十公斤左右，近距離攻擊很難，甚至無法對重裝步兵構成傷害。當然，鋼錘、戰斧之類的重型武器不在此列。堅盔厚甲雖然給重步兵提供了絕佳防護，卻隻是針對普通的刀劍而言。如果對手力氣夠大，武器分量十足，一樣可以對他們造成震蕩性傷害。(未完待續。)
節度使府對於災民的政策，就是要把這些人變成真正意義上的“國家農奴”。楊天鴻不需要那麽多自由民。百姓日子好過了，當然是好事。然而，真正意義上的貧富階層仍需存在。否則，安州的狀況極有可能在百年之後失去控製。他不需要那麽多富人，可是“小康”的概念卻必不可少。隻有這樣，才不會讓大部分財富流於民間，而是通過各種渠道，真正掌握在自己手裏。
即便是最理想的情況，災民至少需要二十年時間，才能變成真正意義上的自由民。當然，即便是被這塊土地牽製著，災民們的收益也要遠遠超過以往。安州土壤肥沃，隻要不是懶鬼，人人都能自給自足。一個社會的富足程度，往往與科技發展成正比。這個時代沒有蒸汽機，更沒有電視電話。除了通過權力逐漸放緩民眾富足程度，他實在沒有更好的辦法。
財富隻有真正集中到了最高權力者手中，才能釋放出最大的價值。
何況，安州發展的模式，不同於這個世界的任何地方。楊天鴻除了需要國家農奴和自由民，還需要大量工人。而這些，絕對不是楚國貴族或者豪富家族們心甘情願讓出來的利益。他們喜歡殺人，還特別喜歡殺人祭天。隨便什麽節日，都會弄出用活人祭祀這種極其野蠻的做法。而且殺人會殺上癮，比拚財富已經成為楚國貴族最為肮髒的惡習之一。你家殺了幾十個奴隸祭祀，我家就一次性幹掉上百。若是身份高貴的貴族死了，隨同下葬的奴隸數量更是多達好幾千。
孟奇的老爹孟雄在京城就與很多貴族談過此事，表示出願意高價購買這些用作祭祀和陪葬的奴隸。然而，貴族的思維已經固定。盡管他們喜歡銀錢。卻隻能是對孟雄的建議表示遺憾。在這個世界，神靈的力量在某種程度上甚至高於皇帝。他們相信死後的世界金銀無法流通，隻有隨葬的奴仆才能讓自己永享幸福。
如果楊天鴻手上的玄火軍團實力強橫到多達上百萬人。那麽倒也有著與這些貴族對抗的資本。楊天鴻毫不懷疑自己能夠做到這一點。然而，擺在他麵前最大的問題。仍然還是時間。
季平縣被打造成了真正的要塞。安州州城、蔡縣、季平三地，共同構成了整個安州最為富裕繁華的核心地帶。作為守護整個安州安全的要塞，季平前前後後安置了數萬災民。城防工事不斷增加，周邊區域也形成了以軍營為主的特色類型。
再有幾個月，就到了秋天。
每年這個時候，越族蠻夷都會入境掠奪。今年，楊天鴻決定打破這種固定模式，玄火軍團主動出擊。到越族蠻夷的地盤上燒殺掠奪。
作戰主力是五千名經驗豐富的老兵。加上四萬五千名訓練有素的新兵，共同構成了所有出境作戰的部隊。在他們後麵，是數量龐大的後勤支援人員。楊天鴻的想法很簡單————安州發展需要更加廣袤的空間。安州東、西兩麵臨海，北麵被磐石關封堵了通往楚國的道路。唯一的發展方向，隻能是往南。
點將台是用青石搭建的一座金字塔形狀階梯高台。站在頂端，看著整裝待發的軍隊，楊天鴻心中湧起萬丈豪情。
他運起靈能，洪亮威嚴的聲音響遍全場：“你們當中，很多人是跟隨本候已久的老兵。本候相信你們在戰場上的表現，也相信你們當中任何人麵對強敵都不會退縮。然而。戰爭這種事情充滿了變數。記住，本候要的是勝利，要看著你們每個人活著回來。玄火軍團從來就不要死亡。這種東西隻能是扔給我們的敵人。本候給予你們力量和機會。想要得到榮譽和財富，就需要你們在戰場上自己去爭取。越人從來就不是大楚子民，不要有任何心理負擔。斬殺他們，隻是等同於斬殺野獸。他們吃人，根本沒有理由，也不配活在這個世界上。這一戰，本候不要俘虜，不要女人和孩子。用你們手中的刀，殺光你們能夠看見的每一個越族人。”
……
五萬精銳的玄火軍團分成兩路。進攻越國。
戰爭不是嘴皮上說說那麽簡單。早在兩年前，楊天鴻就派出大量斥候。潛入越國境內勘察地形。盡管越人仿照大楚建立了國家政權，卻沒有構建相關的法律基礎。越族人擁有國都。擁有城市，卻沒有相關的文明。所有的一切，仍然停留在奴隸社會之前的原始狀態。
在這片廣闊的丘陵和平原之間，散布著大大小小的越族村落。其中，規模最大的村寨被合並起來，構成了城市雛形。當然，在越族官方的往來文書當中，這些大型村寨被稱之為“城市”。
奠邊，是越國與楚國距離最近的城市。這裏曾經出過好幾位皇族，當然，時間必須上溯到兩千多年前。那個時候，越人皇族還沒有使用“阮陳”這種古怪的雙位姓氏，僅僅隻是姓陳。
站在臨時搭建起來的瞭望塔上，楊虎肥胖的臉上，露出一絲凶狠冰冷的獰笑。
玄火軍團的訓練水準遠遠高於楚國任何一支軍隊。楊天鴻認理不認人，雖然廣平候一脈都是姓楊，卻沒有人得到特殊照顧。從編入玄火軍新兵營第一天氣，楊虎感覺自己簡直就是傻乎乎主動跳進了地獄。如狼似虎的教官讓他明白了什麽叫做堅決服從命令，讓他明白了拒絕頑抗的下場簡直生不如死。不是餓飯，就是禁閉。還有比這更慘的，他們要渾身脫光接受鞭刑，整個背部被打得血肉模糊。如果能夠撐下來，仍舊還是玄火軍的一員。如果熬不過去，死了也就死了。第二天，又會有一個新兵進來，補充這個倒黴蛋的位置。
玄火軍團的待遇實在太好了。軍餉充足不說，僅是頓頓有肉這一條。就足以吸引著貧苦百姓削尖了腦袋也要鑽進來。在他們看來，艱苦訓練和疲勞，根本不算什麽。隻要能夠吃飽。吃好，就是世界上最大的幸福。
那個時候。楊虎覺得自己一定會活活累死在軍營裏。他不是沒有想過逃跑，隻是還沒有來得及實施，就被血淋淋的殘酷現實嚇得呆住，再也不敢有所動作。
和所有軍隊一樣，玄火軍也有逃兵。不過，逃兵這種現象，隻存在於玄火軍團的新兵訓練營。很多熬不過訓練的新兵想要離開，森嚴的軍規卻不容這些人退縮。即便向軍官提交退伍文書。也會被軍官獰笑著當場撕得粉碎，然後額外賞你一頓鞭子。有些思維靈活的“聰明人”想到了獨特的辦法。他們故意在訓練中受傷，要麽崴傷了腿腳，要麽胳膊脫臼。然後，可憐巴巴求著教官額外開恩放過自己。麵對這種情況，教官總是在第一時間叫來隨軍郎中，在最快的時間裏，用最為簡便有效的方法，讓這些人恢複健康。
訓練受傷很正常。另外一個世界有著專門的應對手法。可不管怎麽樣，即便是稍事休息。日後仍然要把落後的訓練進度補上。一來一去，還是老老實實接受訓練劃算得多。
還有人比較狠得下心。他們會找個沒人看見的地方，故意從高處跳下去。造成腿腳斷裂的重傷。還有些家夥咬著牙，不要命掄起膀子朝岩石上狠砸，然後胳膊斷了。雖然是疼痛鑽心，苦不堪言，卻扶著斷開的胳膊，找到教官，哭訴著聲稱自己在訓練中受傷，然後哀求著請求離開軍營。
每當這種時候，教官隻會掄起拳頭把這些家夥胖揍一頓。然後。叫來如狼似虎的軍法行刑隊，把這些自以為聰明的家夥五花大綁。再用事先準備好的鐵杆，從這些家夥的屁股眼裏插進去。一直穿透身體，鑽過頭顱，把活人變成穿在鐵簽上的肉，架在太陽下麵自然烘烤。
無論任何科目的訓練，都有老兵教官在一旁監視，絕對不會出現手腳傷殘之類的重傷。玄火軍規森嚴無比：如果是新兵在受訓過程中意外受傷，必須按照條例追究教官的責任。相反，如果新兵自戕，那麽造假者就是必死的大罪。非但剝奪一切所得利益，還要把屍體高高懸掛起來示眾。
在這種冷酷殘忍的刑罰麵前，楊虎被嚇了個半死，徹底打消了逃走的念頭。
從來就沒人能夠逃離新兵營。這裏的看守森嚴程度，甚至遠遠超過了楚國皇宮。在玄火軍團新兵訓練營裏，流傳著一個笑話：說是隻要有人能夠成功逃離這個鬼地方，也就有了能夠在江湖上往來行走的資格。即便是潛入皇宮大內，每日裏摟著皇帝最喜歡的妃嬪睡覺，也根本不成問題。
楊虎不知道自己究竟哭了多少次，流了多少眼淚和汗水，才終於拿到了新兵訓練畢業的資格證書。雖然那隻是一張巴掌大小的薄卡片，楊虎還是抱著它痛哭流涕，哀嚎了整整半日。那種感天動地的情景，就比他自己撞見了失散多年的親爹還要感人。
如果不是看在楊天鴻幫助自己報了宣家大仇的份上，楊虎寧死也要離開新兵訓練營。這種日子簡直不是人過的。他甚至覺得，在這裏，根本沒有一個活人，都是些長著人樣身子的變形野獸。
那都是過去的事情。如今，楊虎已經成為玄火軍團的隊官，統領著十名全副武裝的精銳士兵。
表兄楊傑早早就通過了新兵訓練。他現在的職務比楊虎要高得多，是玄火軍團裏的一名百戶。如果這次作戰順利，立下功勞，說不定，還能成為眾多楊家子弟當中的第一個千戶軍官。
甚至，有可能成為參將。
奠邊城就在眼前。
在楊虎看來，這根本不能算是一座城市。沒有城牆，也沒有一座自己看得上的建築。多達上千座竹樓林立著，擠擠挨挨占滿了山穀。一條彎彎曲曲的河水從中流過，整個奠邊所有越人都在河邊吃用。楊虎不知道什麽叫做汙染，隻是覺得這些越族蠻人實在肮髒。上遊這邊在拉屎撒尿，下遊這邊居然還在燒水做飯。最為講究的，大概就是位於中央的那幾幢石頭屋子。這些越人實在不懂得何為建築。他們沒有燒磚技術，完全用石塊堆砌而成。其中的縫隙。用泥土填充。雖說氣候濕潤，石屋表麵長滿了蔓藤，還開著零星野花。看上去別有一番野趣，可是這種地方真的不適合居住。用那些老兵的話來說：住在裏麵時間長了。恐怕大腿中間和屁股縫裏也會長出草來。到時候，擺個脫光洗白的女人在麵前，你也隻能是有心無力。
斥候已經放出去，偵測半徑擴大到五十多裏。鄰近地區的幾個主要越人聚集城市沒有絲毫動靜。也就意味著，短時間內，奠邊城不可能得到任何增援。
投石機的構造很簡單，就是杠杆原理的實用化翻版。楊天鴻領軍考慮得很是仔細，隨軍工匠在周圍山林砍伐木材。很快製造了數十台簡易投石機。奠邊沒有城牆，占領了周圍丘陵，居高臨下，射程也要比預計中更遠。一個個裝滿火油的陶土壇子從馬車上搬下來，裝上引火之物，點燃火苗，隨著軍士高喊著發令，士兵們用力砍斷捆綁投石機的繩索，帶著無可抵擋的慣性力量，陶罐高高飛起。呼嘯著越過站在最前麵的輕裝步兵，狠狠砸向遠處的越人城寨。
鋪天蓋地的大火迅速彌漫開來。火油經過特別煉製，其中添加了易燃成分。一個個罐子在越人竹樓上“哐啷”炸開。流淌四濺的火油在城內變成火焰魔鬼。無數越人在城裏來回奔逃，口中呼喊著讓人聽不懂的尖叫。火勢凶猛，燃油流到哪裏就少到哪裏。很多越人弄來了水，想要把火焰熄滅，卻發現平日裏原本應該遇水即滅的火焰徹底超出了自己的認知。水澆得越多，它們反而燃燒越旺。那種令人恐懼的黑油仿佛擁有意識，能夠自由活動。不知道怎麽搞的，它們就從瓦罐落地的位置濺開，點燃周圍一切能夠燃燒的物件。把一切都燒得火熱、通紅。
整個世界都被火焰占據。這絕對不是誇張詩詞，而是每一個越人。每一個玄火軍團官兵都能看到的現實。
含魚穀一把火，燒光了越人數萬大軍。楊天鴻是真正嚐到了科技戰爭的甜頭。玄火軍團儲備了大量火油。安州、蔡縣和季平這些地方，也建造了專門儲備火油的特設倉庫。奠邊這邊尚未開打，刺史曹輝就組織民夫，從安州源源不斷運來了大批軍用物資。隻不過，能夠拆卸的投石機尚未運到，楊天鴻隻得命令隨軍工匠因陋就簡造了些。盡管數量有些少，可是就目前的情況來看，效果很不錯，也達到了要求。
空氣中飄散著一股濃烈的焦糊臭味。楊虎連忙拿出後勤總署下發的棉布口罩，打開身邊的水壺，將口罩浸濕，戴在臉上。
防毒麵具是對付這種情況的最佳物品。可是以楊天鴻目前的實力，根本不可能弄出來。濕布口罩防煙、防毒效果都還不錯。這個時代沒有芥子氣，也沒有光氣之類隻需要一點點就能致人死命的恐怖玩意兒。
楊虎覺得越人簡直就是頭腦生鏽的白癡笨蛋，連用沙土滅火的道理都不懂。他看見很多傻瓜身上沾滿了火油，混身上下被火焰包裹，一個個慘叫著往河邊亂跑，不顧一切跳進水裏。可即便如此，還是無法熄滅火焰。愚蠢無知的越人實在太多，數不勝數。很快，河麵上漂起了一具具焦黑發臭的屍體。即便是死了，他們身上的火焰仍然還在，而且燒掉很旺。
將主那邊的紅旗招展，連續揮舞了三次。這是第一次進攻命令。早已從瞭望台上下來的楊虎最後一次檢查了隨身攜帶的武器，高高揚起手中長刀，做了個朝前砍下的動作。於是，早已做好準備的全隊士兵緊跟其後，朝著被火焰吞沒的奠邊城步步推進。
重步兵已經在城市外圍設置了防線。工兵鍬顯然不是這個世界的產物，卻也沒有引起旁人注意。農夫在田間幹活的工具跟這東西外形差不多，似是而非最多隻是讓人覺得楊天鴻此人不務正業，算不上是真正的貴族。
彎彎曲曲的戰壕，沿著奠邊城市挖出了兩道。山林裏多得是竹子。構築防線其實就是把竹子製成三米多高的柵欄，沿著壕溝頂邊細密排列開來。五千名重步兵在竹柵後麵排成人牆。他們用手中厚實堅固的盾牌擋住了越人進攻的所有線路，也嚴密保護著設置在自己身後的一萬名弓箭手。
重裝步兵是玄火軍團絕對的防禦主力。從一開始，楊天鴻就從未想過要打造什麽進可攻，退可守的全麵型兵種。那樣做，隻會把整個玄火軍團帶入死亡地獄。天下各國都有重裝步兵，其武器配置不外乎兩種。一是高大堅固的重型盾牌，二是長度超過三米以上的矛槍。厚實沉重的盔甲當然必不可少，這種特製鋼鎧重量通常為三十公斤左右，近距離攻擊很難，甚至無法對重裝步兵構成傷害。當然，鋼錘、戰斧之類的重型武器不在此列。堅盔厚甲雖然給重步兵提供了絕佳防護，卻隻是針對普通的刀劍而言。如果對手力氣夠大，武器分量十足，一樣可以對他們造成震蕩性傷害。(未完待續。)