更何況,還有接連不斷從齊國北部邊境逃過來潰兵,以及難民。戎狄南下一次,就會給當地百姓帶來巨大災難。戎狄也會捕捉齊國百姓為奴,被抓住的齊人受苦受窮,也就尋思著想要逃跑。從路程遠近來看,當然是從陸路前往齊國邊境的長城關口最好。可是,戎狄對於草原邊境的防備森嚴,想要穿越過去根本就是癡人說夢。反倒是因為戎狄對於大海很是陌生,在海邊上也沒有什麽防備。如此一來,齊國難民潰兵隻能是砍伐樹木建造木筏,然後渡海來到海州。就這樣,海州百姓士卒的數量是多了,可是糧草物資的份額想要增加卻是千難萬難。目前的情況就是這樣,僧越多,粥越少,局麵自然是越來越窘迫。


    這些消息並不是什麽秘密。齊國那邊克扣海州物資的常例價碼,即便是在陸地鄰海府城裏也是公開的消息。而海州這邊的窘迫艱難,光是憑著推測就可以推測出來。何況,楊天鴻手上還有“細胞”專門負責收集情報。


    平心而論,楊柏對於海州的現狀很是同情。但同情不等於善心大發,也不可能拿著自家公爺的東西濫做好人。楊柏一直微笑著,絲毫不被陸鬆的“大義”言語套住,也是直來直去。反觀那邊,海州鎮守陸鬆也是一時無言。就這麽安靜了一會兒,陸鬆很是鬱悶地轉頭看向站在後麵的李空明,李空明湊過去與陸鬆低聲耳語幾句。盡管大家聽不到,可也能猜到他們說什麽,無非是確認這船上的物資。


    那邊說完,陸鬆又轉過頭來,盯著胖乎乎的楊柏看了幾眼,這才認真地開口說道:“既然楊先生對我海州的底細這麽清楚,那本官也實在是不知道海州這邊有什麽可賣的貨物了。本官手上倒是積攢了一些毛皮,隻是數量不多,本官能拿出來貿易的更少,真是不知道怎麽和楊先生貿易。不過,楊先生若是有什麽妄想妄言,那也不必提了。本官和海州十幾萬軍民永遠效忠大齊國,拚死抗擊草原蠻子,已經吃了無數苦頭,也不在乎再吃多少苦頭!若是楊先生想要用區區幾船貨物說的我陸鬆帶領海州軍民投向楚國,那麽這種話最好提都不要提。大丈夫生於世間,既然不可能投降戎狄,自然更不可能投向大楚。”


    這話說得鏗鏘有力,大義凜然。來自海州的幾個人,陸鬆身邊的護衛,甚至還有一些船上的船工水手聽了,臉上都顯出無比激動,也很是讚歎的神色。


    “哈哈哈哈!沒什麽東西可賣?那可不一定哦!”


    楊柏的笑容很是邪惡,聲音裏充滿了說不出的另類意味。他用肥厚粉紅的舌頭慢慢舔著嘴唇,一個一個板著自己短粗的手指頭數給陸鬆看:“其實海州這邊能賣的貨物很多,隻是陸將軍你此前沒有發現罷了。嘿嘿嘿嘿!真的,我不騙你。木材、人口,還有這海裏的魚,都可以拿來貿易。當然,其中最值錢的,還是人口。”


    這才是楊柏的目的。


    海州多山,山上遍布著高大的樹木。這些樹木生長在氣候寒冷的地帶,木質上佳,組織結構遠遠要比南方安州的樹木更加細密,也是用於造船的上好材料。至於人口……安州從來就是一個缺少人口百姓的地方。隻要能夠弄到盡可能的多的移民,楊天鴻願意為了遷移到安州的任何人買單。


    從楊柏嘴裏聽到人口和木材幾個字的時候,海州鎮守陸鬆臉上的表情先是震驚,隨即變成了驚喜。他低下頭,顯然是在思考著什麽,沒有說話,一直站在旁邊的親衛李空明卻忍不住叫出聲來:“你們居然還要人口?可是要女子和孩童?是要把她們當做牲口一樣販賣嗎?你們,你們還有沒有良心?”


    人口買賣這種事情從古至今就從未斷絕過。青樓裏的女子當然不可能生下來就願意操持皮肉生意。說起來,那都是災年時節從災民當中精心挑選出來,用極低價格從別人父母手中買下,然後自己花費心思調養出來。無論天下各地的青樓,無論什麽樣的花魁翹翹楚,統統都是一樣的來路。老鴇子在看人的方麵眼光很毒,光是看看就能知道誰是美人胚子,誰以後沒有培養前途。總之,災年時節誰也顧不上那麽許多。隻要有一口飯吃,隻要能夠不被餓死,總會願意把自家孩兒隨隨便便賣出去。說起來,能夠被人牙子看中的孩童,也是一種幸運。至少,他們不會被活活餓死,還能有一條路可走。


    李空明覺得,楊柏在這種時候提起人口買賣,打得必定就是這樣的主意。頓時,他臉上有怒色浮現,聲音逐漸高了起來:“那些女孩子都是好人家的姑娘,太平時節也是當個寶貝寵著,可是草原上的戎狄蠻子一來,也就遭了禍。沒辦法逃出來的被蠻子糟踐,逃出來的也沒個好命,還要被當成牲口一樣買賣。你說說她們究竟為了什麽,還不是為了給海州上下的百姓掙一口飯吃,掙一口打仗用的刀用。到頭來,卻,卻還要被你們買過去,朝著火坑裏扔。你們,你們還是人嗎?”


    “空明,住口!”也許是覺得這個親衛話說得太多了,陸鬆在旁邊冷著臉喝了一聲。這時候,李空明說得已經有些哽咽,眼角帶著隱隱的淚痕。


    楊柏仍然站在那裏不為所動,手裏輕輕搖晃著白紙扇。在孟家商行裏學到的東西,不僅僅隻是貨物價格和買賣那麽簡單。還有識別人心,從表麵上判斷出對方的真實意圖等等。說起來,齊國海州這邊的情況,公爺很是了解,楊柏自己也很清楚。不過,海州這邊的情況再糟糕,那也是齊國人自己的事情。不要說是李空明對於人口買賣覺得怒不可遏,就算是這個家夥衝著自己怒聲咆哮,楊柏也根本不會把他放在心上。生意就是生意,隻要買賣能做成,管他****的怎麽想。


    大聲嗬斥之後,還收鎮守陸鬆轉過身,看向楊柏,淡淡地說道:“木頭好說,本將回去以後就組織人手上山砍伐,要多少就有多少。不過,人口你們想怎麽要?不瞞楊先生,真要是那模樣出挑的女子,還有相貌俊秀孩童,莫說是你這邊,咱們齊國這邊就有很多人能出得起價錢!”


    這到不是故意抬高價格耍弄出來的小花招。對於受災的流民,從草原方向逃過來的難民,以及海州本地的百姓,齊國的達官貴人和富商需求量也很大。當然,他們需要的人口,隻是長相漂亮的女子,以及年齡很小的孩童。這年頭不僅僅隻是漂亮妞值錢,很多有錢人還喜歡玩弄男人屁股。在他們看來,這其實不能算是什麽變態的喜好,而是一種大家都在遊戲的風氣。由此一來,俊美男童的價錢也就隨之攀升。


    “陸將軍這就錯了,在下所說的人口買賣,可是包括了所有的人。”


    楊柏“哈哈哈哈”再次笑出聲來,開口說出了自己的要求。


    對於陸鬆而言,這個買賣其實沒有任何困難。大木料這個好說,海州周圍都是山脈,東麵與鄰國馬韓就是交界。那裏到處都是參天大樹,砍伐之後可以直接順著滑道下山,然後在江麵上捆紮成木筏,通過海船拖拽到目的地。說起來,這種做法也是造船業的內部行規。新造船隻想要在海麵上航行,就不可避免會遇到海水對於木料浸泡發脹的問題。因此,剛剛采伐下來的木料根本沒辦法直接使用,往往要在木材廠裏堆積擺放一段時間。而直接用海水浸泡,能夠大大縮短這個時間。因此,對於用作造船的木料來說,這種運輸方法還是有好處的。


    至於人口這一項,安州方麵就很是挑揀。雖說對方提出來的條件不是陸鬆所想的那麽麻煩,楊柏卻也直截了當提出:不要四十五歲以上的老人,不要殘疾重病之人。除了這兩點,其他的任何人都願意接受。另外,如果有手藝在身的人,那麽即便是帶有前麵兩種情況,自己也會為了這些人付賬買單。


    不要年輕貌美的女子,不要英俊的孩童。陸鬆聽了很是驚訝,也頗為意外。這樣的條件對於海州來說,簡直就是天上掉下的驚喜。原因很簡單,那些從草原方向逃出來的丁壯百姓,其中絕大多數都是累贅。當中,其中有些身強力壯的人可以留下來作為海州兵勇。可是大多數人不要說是武技,就連上陣殺敵的勇氣都沒有。甚至,很多從那邊渡海過來的逃兵都已經心喪膽寒,根本不可能不能再戰。海州沒有多餘的耕地,糧食產出數量也少。這些人留在海州,終日裏無所事事,不是遊手好閑,就是平白裏惹是生非,白白消耗著錢糧物資。對於這些人,陸鬆自己也很是頭疼。雖說有著軍法管著,卻也不是長久之計。而且,對於這些人,陸鬆還不能不管。若是不發給米糧,這些人就會被活活餓死。每日裏看著身邊的人被餓死,或者不接納那些千辛萬苦逃過來的百姓,海州城的士氣就會大跌,兵源也沒有辦法補充,這真是兩難局麵。


    更嚴重的是,對於陸鬆這個鎮守將軍,下麵的人也會產生別樣心思。畢竟,一個連手下百姓都保護不了,也無法提供衣服飯食的官員,要了有屁用?


    楊柏的提議,給焦頭爛額的陸鬆打開了一扇全新的大門。


    就連跟著陸鬆上船的另外兩個人,包括憤憤不平的李空明在內,也根本想不到這些和雞肋一般的難民人口居然能換來物資。還有,那些價錢被齊國本地商人壓得很低的木材,居然能有個很公道的價錢。無論如何,這都應該算是意外之喜了。當下,李空明臉上的怒意慢慢消退,凶狠之色也褪去,整個人顯得很是亢奮起來。


    有足夠的糧食可以吃飽,有暖和的衣服穿可以渡過寒冷的冬天……其實對於常年生活在海州的人來說,這兩種最基本的人類生理要求,真的是一種奢望。


    接下來,楊柏展示了優秀的商人談判口才,也顯示了他的誠意————海州現在就給出三百戶人家,要夫妻雙全的那種,若是有孩童老人都可以帶上。這三百戶人家就能換走自己這五艘船上二分之一的貨物。因為是首次交易,所以,就算是安州這邊給予海州的一種贈品。畢竟,三百戶人家無論如何也不可能比得上這麽多貨物。何況,從安州一路運過來,價值也遠遠不止這個數。


    但這種事情不可能成為常態,這次交易標準也不可能是以後的價錢。實際買賣的人口價格,還要大家坐下來仔細商議。至於這次多出來的部分,就算是送給海州這邊的見麵禮了。


    這簡直就是從天上掉下來的一大塊餡餅。


    陸鬆和身邊人被突如其來的驚喜砸得有些回不過神來,就連下船的時候,臉上還有驚喜和懵懂。他們根本弄不懂楊柏為何要進行這樣的貿易?木材這種東西在楚國那邊的價錢他們也知道,可就算往來於這邊的齊國商人們,也根本不願意購買這樣的粗重貨物。同樣的艙位,多裝些年輕女子和孩童回去,那才是暴利。至於楊柏需要的人口,而且還不是美貌女子和孩童……這個,這個就真不知道究竟為什麽了。


    這種感覺,就好像一直以來擺在身邊毫無用處的垃圾,突然之間被某人以幾萬塊一公斤的超級價格購買。那種狂喜和激動,足以讓人腦子瞬間失去思維能力,除了本能的點頭允諾,根本就是什麽也做不了。


    雖說明白其中的道理,可是這些無用的人口既然有人想要,而且還給出了實實在在的糧食物資甚至還有兵器,那麽海州這邊當然要答應,還可以從中得到更多以壯大補充自身,還能甩掉累贅包袱。無論怎麽看,這都是一舉數得的好生意。


    麵對陸鬆的質疑,楊柏隻是輕飄飄的回了一句話:“在下是大楚國毅勇公爵府上的體己人,是在幫著公爵大人做事情。總之,生意就是生意,隻要在下願意買,陸將軍你也願意賣,那麽咱們之間也就有了交情。以後,這樣的生意還有很多。除了糧食、布匹和兵器,隻要是陸將軍你這邊提出來想要的東西,在下都可以幫你弄來。”


    楊柏回答問題的方式滴水不漏,做起事情來也有些絮煩。他一直沒有鬆口讓大海船靠近岸邊碼頭卸貨,隻是讓人用幾艘小船來回折騰搬運各種物件。速度不可避免慢了下來,光是倒騰貨物和人口,就用去了足足好幾天的時間。


    做事情仔細一些,總是好的。雖說大家都是擺明了一切做生意,可是誰也保不準海州這邊的齊國人會不會反悔?明麵上的規矩隻是口頭協議,黑吃黑的事情也不是什麽新聞。說不定,陸鬆眼紅五艘大船上的貨物,也不願意為了這些東西老老實實交出三百戶人家。輪刀子殺人搶劫的可能當然有,一旦事情演變成這樣,楊柏就算能夠活著逃離海州,回去以後也不好交代。總之,隻要小心仔細,生意就能夠做下去。用小船倒騰貨物雖然速度緩慢,卻勝在把穩安全。隻要自家這邊大船不靠岸,海州那邊的人就拿自己沒辦法。


    以後若是交易往來的次數多了,彼此關係也就變得熟絡。海州這邊的人即便這次抱有想要搶劫的心思,以後也會慢慢淡下來。就像另外一個世界的毒品販子和軍火商人,其實雙方都有著對方想要的貨物,可是初次打交道的時候,總是誰也不願意相信誰。殺人搶劫的事情也就屢屢發生。可是隻要順利完成過一次交易,那麽下一次也就有了相互信任的基礎。等到這種事情有過三次、四次、五次……那麽黑幫分子和軍火商人就會成為關係親密的鐵哥們,說不定還會進一步發展成為睡在一張床上的好基油。


    當然,這僅僅隻是可能。


    看著港口泊位上堆積如山的物資,海州上下無比歡騰。而那三百戶被陸鬆挑選出來送上船的人家,也都是覺得歡天喜地。海州雖然屬於齊國境內,能夠安身,卻哪裏比得上楚國南方的太平世道?那裏永遠不會有什麽戎狄,也不會有什麽蠻族。聽說,隻要到了那邊,就能頓頓吃飽。


    這三百戶遼東難民一共有上千人,有的帶著孩子,有的就是夫妻兩個,隻有幾戶是十口以上的人家,都是老少俱全。


    現實很殘酷。北方草原上地廣人稀,氣候惡劣,想要從戎狄蠻子手中逃出來,真的很是不易。尤其是行動不便的老人,不是逃不了,就是死在半路。這種事情,就跟楚國北方正在延續的災荒一樣,隻有青壯活命的機會最大。


    倒是那幾戶老少俱全的人家和其他難民不太一樣。他們穿著體麵,氣色看起來也不錯,甚至還有少數仆役跟隨。陸鬆讓這幾戶人家上船的時候,還特意私下裏叮囑了楊柏一番,希望能善待這些人。顯然,這幾戶人家與陸鬆的關係不錯,應該也是富貴出身。不過,對於這種叮囑,楊柏根本就是左耳朵進右耳朵出,雖然嘴上笑著答應,也連連點頭,心裏卻絲毫沒有理會。(未完待續。)

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