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今年春天的雨水還算充足，上午一陣小雨過後，下午天上的積雲散去大半。眼看著這是放晴的兆頭，柳堤鄉水庫的沙堤上，三三兩兩走上農人。田裏春種事項大多結束了，因而農人們背犁的少，多是扛鋤頭的，淺鬆土細除草，是為諸多農作物在幼苗期必須做好的農務。
當然，還有挑著兩大筐牛糞、草木灰等等田肥，“嘿嘿呦呦”呼出大氣，從水庫沙堤上走過的，這大約是種菜為主產的農人。牛糞是貴重的農家肥料，大約積累一個冬天才能攢滿一窖，水田裏舍不得用，多是撒些草木灰，牲口糞漿多是用來種蔬菜瓜果這類回報較高的作物。
隻是每天挑著這樣的肥料來來去去，帶上身的味兒不太好聞。好在農戶人家多是習慣了，不但不會避諱，是不是還會與挑糞經過的農夫摻和幾句。“唷，你家池子裏今年儲得足啊！”“這味兒夠熏，越熏越肥，你家今年長瓜又得豐產了吧？到時候可要給同鄉的便宜點稱啊？”諸如此類。
行過沙堤去往農田的農人，挑肥在沙堤上大步直邁的農人，或者暫時沒農活、就拿著折了田坳裏野竹子自製的釣竿到水庫釣魚的同鄉，這些在柳堤鄉都是大家熟悉了的場景。沙堤大水庫在幾個村莊的中間，除了澆灌田野，村民日常生活裏浣衣洗菜都靠得是這大水庫，百多戶的莊稼人，因此幾乎是抬頭不見低頭見、今天不見明天也得見的熟絡關係。
在這樣和諧的生活環境中，如果有生人混入，在大家夥的眼裏就會格外明顯。
今天水庫沙堤上就來了兩個很顯眼的外鄉人。
走在前頭的那位年輕人，雖是一身布衣，卻不像柳堤鄉的農夫們趿著草鞋挽起褲、袖衣管。年輕人的衣服很整潔，足踏布鞋也隻有鞋沿沾有泥濘，他手裏還打著一把通體漆黑的布傘。然而像此時這般春雨漸歇，隻剩細微雨點稀疏降下。柳堤鄉的農夫最多隻會戴頂舊草帽擋一擋，實際情形是戴草帽的也少。
年輕人的背後，大約隔了五步距離，跟著一個蓑衣人。他頭戴闊邊的笠帽。遮去了上半邊臉，隻約摸能看出，他大約要比前麵那人年長些許。但蓑衣人與前頭那打傘的年輕人應該是一路的，因為他的臉雖然被笠帽遮去，可他露在蓑衣外的衣服鞋襪也很整齊幹淨。著一身淺色在這荒郊僻野跋涉，能不染塵埃真是太難了。
不過，既是一路的，為什麽不並肩行走，一定要一直這麽拖著中間幾步路？
沙堤上扛著鋤頭經過的農夫、以及堤下正夾著釣竿在串魚餌的賦閑農人時不時瞟那兩人一眼，本是有些提防。怕這兩人是外鄉來破壞水庫的歹人。柳堤鄉這一帶百裏範疇內都沒有河流，這個水庫是幾個村裏的族長召集百戶莊農合力挖了半年才修成的，算是附近一帶蓄水大工程，但再大的水庫也怕決了堤口，這可關係到上百戶人家的第一撥夏收。
水庫裏還有禾生、大年和六喜一並三家合了錢養的鰱魚。每年捕魚時還能給四下鄉裏分些價格實在的，可不能讓人一把藥給害了去。
然而大家夥盯了好半天，也沒見著沙堤上那兩個人做什麽出格的事情，人家真就是路過的。
放下心來的農戶們就忍不住心裏又冒出那個念頭：既然不是來害人的，卻又不像朋友，那這兩個人到底來這裏做甚？
一前一後行過大水庫一側沙堤的烏啟南與蕭曠什麽也不想做，他們的確純粹就是路過。烏啟南很想甩掉背後那個頭生短發的僧人。蕭曠不想跟丟前麵那個已經沒有能力動武的殺手，兩人不緊不慢走著，但內心其實都很急躁。
他們腳下踩著的這條堤麵，看起來雖然已算農鄉建設中的大工程，大約能有七十丈長。身邊這個倚堤而建的水庫溢滿一半，便足夠四周幾十畝農田春夏秋三次大型灌溉。當初籌備建此水庫的人的確可算目光遠大。但是，比起烏啟南腳下走過的崇山峻嶺、比起蕭曠腳下走過的北雁王府、南昭京城，這水庫頓時就顯得單薄渺小了許多。
這裏，不過是他二人前為甩脫跟蹤、後為窮追不舍的這場漫長旅途中的一個段落罷了。
走過了水庫沙堤，走過了沙堤前的那片田壟。走入了一條山道，烏啟南緩緩停住腳步，將手中撐開的黑布傘收攏，慢慢轉頭看向後頭那蓑衣人，揚聲說道：“閣下就準備這樣一直跟下去麽？”
蕭曠微微抬首，他的雙眼仍在闊邊的笠帽掩蓋之下，隻見他唇角挑了挑，似在微笑，接過話頭說道：“咒罵你有損我斯文，毆打你致死也不會鬆口，便隻好這麽跟著了。”
烏啟南偏頭看向遠處，這是他表達厭惡的方式，接著他慢慢又道：“那我一輩子不回去，你也就這麽跟著一輩子？”
如果換一個環境，換一對男女，在說出這句話，現場氛圍應該瞬間就會變得頗為曖ゐ昧。
然而這種情ゐ調絕不會在此時發生，因為烏啟南此時一字一頓說的是一個現實得有些殘酷的事情。
對於烏啟南問的話，蕭曠認真思考了片刻，然後認真回答道：“就目前情形而言，也隻能如此了。”
這話說完，他略微頓聲，就語含笑意地又說道：“在蕭某看來，此事應該沒有你說得那麽麻煩。因為你有組派，所以要查你或許很難。可正因為你不是一個獨人，我總能提早遇到認識你的人，他卻未必能像你這麽頑強。”
烏啟南雙瞳微縮。
這世上很少會有一個如此厲害的人，願意做跟蹤這樣無比乏味的事情，但他有幸而又極為不幸的遇到了。
被這個人如影如魅跟了幾天，烏啟南時常覺得困惑。
從常理而言，一個能力強大的人，必定也有著廣遠的誌向，為了做成某件事，才可以不停的學習磨練自身。
然而緊跟在自己後頭的這麽一個思維嚴謹、智力不俗，而又武功如此強大、已經能做到內勁外放的高手。他做什麽不好，卻選了這麽無聊的事情？難道他辛苦將自己的能力提升至此，內心理想卻這麽短淺？甘願為此小事受人奴用？
並且，思及此處的烏啟南早有另一個使他覺得頭疼抓狂的覺悟。正是因為他看不透這個生著短發的僧人是何心境，所以他無法用他能掌握的利益，反過來試圖收買其變節。
這僧人武功極高，自己就算一人能變作十個，也不是他的對手。除此以外，此人不缺錢，雖說有還俗的意思，但依舊飲食清淡，無不良嗜好，對女人也無甚興趣……這簡直就是個無縫的蛋啊！
不僅自己想反攻破不成。此刻聽他這一句話的來意，倒是自己的處境將會變得越來越狹窄。
烏啟南歎了口氣，側過臉又看向那蓑衣僧人，淡淡說道：“有你這麽明顯跟著，我派中人就算再愚昧。也不會明知故犯。”
“你這是在給我提建議麽？”蕭曠依舊語含笑意，“我也是藏頭露尾得久了，有些累，便先這麽跟一會兒。這片鄉野民風淳樸，應該沒有你的同門吧！待會兒到了人多的地方，我自然會匿了，你不用掛念。”
烏啟南扯了扯嘴角。表麵上一個字未說，心裏則已經罵了句：我掛念你個球哦，這是什麽僧人啊這幅德行，難怪要還俗。
忍了忍心中怨怒，烏啟南也幹笑了兩聲，然後又道：“我若不走了呢？你想怎麽跟？”
蕭曠溫和說道：“如果是你覺得累了。我可以雇輛馬車帶著你走，沿途你可以陪著車夫一起，看看路邊的風景。”
有那麽片刻工夫，烏啟南真想一掌掀了那僧人頭上的笠帽，然後撲上去。摁倒他，掄起拳頭將那張淡定含笑的臉龐捶爛了，再一腳踩進泥裏，最後碾上幾腳。
然而實際情況是他根本做不到這些，這種場景最多在他腦海裏虛幻縹緲地停留片刻。
此時他的體力耗損得嚴重，即便他沒有在牢裏吃那些苦頭，憑他全盛時期的武功，也拿這僧人無能為力。
別說迎麵給這僧人一拳，要走近此人三步距離，都極有可能被他近乎能隨手操起的掌風震裂骨骼。
烏啟南咽了口唾沫，咬咬牙，最後又隻能無力地鬆開。他長聲一歎，再開口時毫無預兆的換了個話題，氣氛迥異：“閣下一身所學皆屬上乘，尤其在武道修為，隨便去哪裏都能混得風生水起，為何甘願在南昭帝京、青燈古卷默默無聞這麽久？”
“隨便去哪裏都能混得風生水起……”蕭曠的語氣裏少有帶上一絲疑惑，“你是指打家劫舍的行當？”
烏啟南愣了愣神，旋即心生一絲惡念，順勢點點頭，開始煽風點火：“也算是吧！呼朋喚友、吃香喝辣，夜夜有美在抱，想去哪裏就去哪裏搶……”
“你的想法很好，憑你的本領，完全可以勝任。”
烏啟南的話還未說完，就被人忽然出聲打斷。這個冷不丁開口的人，當然就是那個跟蹤他的笠帽僧人。
烏啟南不說話了。
又一次的試探，再一次的失敗。
蕭曠這時卻也忽然一歎，斂了臉上笑意，平靜而緩慢地說道：“為了不做北雁王府的上賓，我才來的南昭，這裏有我的朋友。然而為了不沾染南昭國事，我又隻能青燈古卷啊。”
烏啟南好似忽然抓住了什麽，當即眼神裏閃過一絲狠意，說道：“可你現在想還俗了，是誰逼得你連和尚都做不成？”
“你這挑撥之詞太明顯了，就算有人逼我，我也不會告訴你是誰。”蕭曠臉上又起笑意，話語隻一頓，就接著說道：“何況沒有人逼我，是自己不想繼續青燈古卷了，做僧人的確不如做普通人過得快活。”
烏啟南又被噎了一道，他冷哼一聲，不再說話，也不再停步原處，便握著收起的黑布傘繼續前行。
不知道歸路在何方的旅途，沒有盼頭，就總是比較容易讓人提早感到疲累。
在又走了一個多時辰的山路後，烏啟南在一條淺溪麵前停下。蹲身掬水洗了把臉。
然後他側目看了看不遠處，就見那笠帽僧人安靜站在溪流邊，依舊與自己保持五步距離，什麽也沒做。隻是定定向這邊看過來。
烏啟南忽然說道：“你是屬蛇的嗎？”
蕭曠沉默了一下，似乎是在斟酌，回答這個問題有無必要和益害，然後他果然沒有回答，隻是反問：“你憑何覺得我屬蛇？”
烏啟南伸出一根手指頭，點點足下，道：“五步啊！你總是離我五步遠，準得不像個人。”
“蛇也沒這麽準，人乃萬物靈首，隻有人能如此。”蕭曠淡然開口。話意不知道是在自誇，還是在糾正烏啟南的錯誤，“並且，所謂的五步蛇、七步蛇，指的是中此類蛇du的du發時間。（..tw無彈窗廣告）而不是距離。倘若你被五步蛇咬傷，就算不邁五步，也不能幸免無事。”
烏啟南抿了抿嘴唇，淡淡說道：“這個我當然也知道，剛才我故意那麽說，隻是想罵你。”
蕭曠也很平靜，慢慢說道：“你問我屬相。最多算是試圖向我套近乎，不算辱罵，然而這你也失敗了。”
烏啟南嘴角一顫，道：“你能不能別這麽有耐心？”
蕭曠思忖了一下，然後說道：“可我也不屬虎。”
……
……
一直以來，岑遲給人的感覺。都是那種能把事情提前準備得很周密的人，這也是北籬學派主係弟子應有的能力。
――盡管岑遲因為一些特殊原因，隻在大荒山師從北籬頗為短暫的時間，就被驅逐了。
不過，訝異心緒隻在心中停滯了片刻。方無很快就回過神來。捉摸到岑遲話意所指，他又微微一笑，以一種不似安慰、但也並不如何認真的語調慢慢說道：“雖然我想不到你今後還會做出些什麽事來，但我尊重你的選擇。
譬如今天的事，雖然數度超出我的預想，但這也不能說成你的思想就是幼稚的。”
“不，”岑遲嘴角的嘲諷笑意又浮了上來，“我做過許多如今在我自己看來都覺得幼稚可笑的事情。我……在離開師門後的那幾年時間裏，我竟將被逐的怨恨扔到師哥頭上。所以我躲著他，但又每時每刻想著，以另一種方式在師門考核上勝過他，後來我投了相府……”
“這……”如果冷汗可以隱形的話，此時方無的額角一定已經有大滴的冷汗跌落，他也是直到現在，才得知岑遲投奔相府的原因。沉默片刻後調整好心緒，方無才平靜開口說道：“你那時是少年心性，精神上又遭逢了那麽大的刺激，會做超出常理的事情，也不足為奇。不過……史家知道你是北籬的人麽？”
岑遲蒼白的臉龐上神色數變，然後緩緩開口道：“我投了相府的最初那幾年，對身世根底做了嚴密修飾，那時他應該不知道……我也不確定那隻老狐狸是不是真的不查我，現在卻已能確定，他是知道的。我對你講過，相府支派奇人，把我師哥的手稿都竊取了，卻裝模作樣的以樞密院公務文件的由頭將那些手稿擺在我麵前，為了試探我的選擇，另外也是為了確定我學自何門。”
方無摸須說道：“嗯……那些加密手稿被你複原了，但事實上又被你打亂了順序。”
岑遲寒著臉笑了笑，淡淡道：“但不論如何，相府認定了我的來處，倘若今後我還像以前那樣漂遊不定，老狐狸怕是不能留我。尋找廖世，恐怕是我最後能給相府製造的價值了。”
方無沒有再接話，隻是沉吟起來，過了片刻，他側目朝一旁看去，視線定在了地上某處。
岑遲歪頭順著方無的視線看去，頓時臉色微寒。
高潛的屍身還趴在地上，已然僵冷，地板上幹結的血漿塗了數條暗紅長痕。
聽到床上傳來動靜，方無這才將投去一旁的目光收回，緊接著他就見岑遲掙紮著似乎想起身，連忙阻止：“剛才你向我討藥的時候是怎麽說的？別瘋了，安生點吧！”
“躺著說話難受。”岑遲不但沒有被方無伸來的手按回床上，反而是撐著他的手艱難地坐了起來。
感受到岑遲的手指一片冰涼，渾然不似活人，此刻他精神尚可，隻是借了那詭譎藥丸的藥力支撐。方無不禁擰了一下眉頭。但岑遲已經坐起來了，方無也不好再折騰他躺下，隻是扶著他的肩，幫他換了個舒服些的坐姿。
之前高潛還活著時。踹在岑遲胸前的那一腳十分狠辣，岑遲肋骨斷裂便是拜其所賜。這樣沉重的傷勢，需要臥養至少五天才能恢複些行動，方無的診斷絲毫不差。
此時盡管有那奇異藥丸在體內作用，催發人體潛儲的元氣，以及麻醉了一些疼痛，但骨折之痛，不等於一般的皮肉傷痛。岑遲強撐著身體坐起來，那藥力給他帶去的舒適感受瞬間被肋下斷骨處的劇痛替代，他雖然咬牙忍過。可額頭很快就一片濕痕淋漓。
隻有在一動不動的時候，那種痛苦才會漸漸又被藥力壓下去。再靈妙的藥，效力表現在人體上，還是抵不住許多限製。
閉目休息片刻，岑遲才漸漸鬆開了擰成一團的雙眉。睜開眼說道：“屍體必須盡快處理掉。”
“這我知道。”方無卷起衣袖替岑遲擦了擦額頭汗濕，然後又道：“不過，我沒有處理這類事情的經驗，所以我把這事托給了另一個人。”
岑遲臉上現出驚訝神色。
方無微微一笑，說道：“別多心，這個人說到底其實是蕭曠安排的。”
岑遲挑眉道：“除了那藥丸，你們還安排了多少我不知道的事情？”
“就這兩樣。沒別的了。”方無擺擺手，然後他站起身，去桌邊倒水。
在剛才的打鬥中，桌上的酒壇砸了幾個，茶盤裏的茶杯也摔了幾個，幸好茶壺還在。裏麵常備有茶水。當然，不能奢望茶壺裏的茶水還是熱的。
方無倒了杯冷茶，走回床邊坐下。見岑遲掩在衣袖裏的手明顯止不住的顫抖，方無也沒多說什麽，隻端著茶杯喂他喝水。
失血過多。外加渾身冷汗不停，岑遲也是口渴極了，隻三兩口就將茶杯飲空。也是吞咽得太急了，嗆了喉，肺腑間本來就氣悶，這惹得又是一陣痛咳。
饒是方無憑修道者平靜如水的心境，看見這一幕，也不禁微微挑眉。遲疑了一瞬，方無伸出一隻手攤平手掌，又慢慢握緊，手指關節發出劈啪一陣輕弱響聲，接著他再次攤開手掌，覆在了岑遲背後，在背心幾處大穴上拂過。
岑遲隻感覺一股和煦之氣如過堂風般湧入肺腑，將胸中滯氣激蕩一空，頓時覺得自己的呼吸變得無比順暢。嗆水所致的那點咳意要忍下，也變成輕而易舉之事。
而方無在收回手掌時，他的額頭已滲出一層細汗。
高潛的武功本來就不弱，之前處於生死掙紮之境中的他，劈出的一掌威力更甚。方無挨了這一掌，所致內傷著實不輕，此時本不宜輕易再強催內勁外施，他是擔心岑遲咳嗽不止，萬一再把剛剛接回去的肋下斷骨震裂，於其虛弱的身體再生負擔，所以才勉力相幫。
關於紅色小藥丸的來路，岑遲本來還心存一個疑惑，準備仔細朝方無套些話來，不料這一通咳嗽，腦海裏的念頭也被咳散了。望著方無額頭上的汗，岑遲有些無奈地歎了口氣，慢慢說道：“如果我能像大師兄那樣，擁有習練武藝的天賦，今時今日或許不必這麽麻煩，累你如此辛苦。”
方無微微一笑，說道：“如果你有蕭曠那身武藝，或許在多年以前，相府就會拒你於門外，哪還可有今天的事情。”
岑遲聞言微愣，旋即麵露一絲尷尬笑容，兀自搖頭道：“我也糊塗了。”
“你現在什麽也別想了，安生點養傷才是最重要的事。這斷骨在肋下，一不留神，是會遺下病根的。”方無將空茶杯放回桌上，然後走回床邊，就要扶岑遲躺平。
岑遲當然也知道自己這次玩過火了，差點將命陪進去，雖然最終僥幸逃過死劫，但這小半條性命是再張狂不得，便正準備依了方無的勸誡，好好將養幾日。
但就在這時，客房門外忽然傳來敲門聲。緊接著敲門者的聲音傳了進來，卻不似客棧小二說話的語調：“打攪了，請問這裏是方先生的房間嗎？”
這不速之客未報自己的來頭，但較為準確的直言客房主人。這說話的語氣雖然客氣，可內容裏卻透著一絲古怪。
然而方無的臉色先是繃緊了一下，旋即就鬆緩開來，不過他口頭上所言依然帶著絲警惕，並不立即回答，隻反問道：“閣下何人？”
“在下來自暮山。”門外之人話音剛落，又抬手敲門四下，略帶節奏。
屋內，連岑遲都已經通過那敲門聲，依稀辨出了對方的來頭。側目向方無遞出一個眼神。
方無沒有說話，隻是默然走到門口，拔了門栓，將外頭的人引進來，然後再關上門。
看見門外端正站立的那個青年人走入室內。麵龐因距離拉近而清晰起來，岑遲不禁微微怔神。
由著方無剛才提過的一句話，岑遲知道這青年人是自己的大師兄安排所得，對其來路並不會心存太多質疑。然而在看清這個人的臉時，他心裏頓時仍然止不住的驚奇。
這個青年人的身形長相，與一旁躺在地上已然死透僵硬的高潛至少有著七分相符。如果不是因為大師兄的那層關係在內，在看見這個青年人的那一刻。岑遲差點就要以為，是高潛的兄弟找來尋仇了。
而對於這位半道到來的青年人來說，他從出發之始，就知道自己此行的任務為何，所以他很容易便讀懂了岑遲的眼神，並且很快在一片血腥淩亂的房間裏。找到了高潛――自己即將取代其存在的那個人。
青年人的目光在地麵屍體上停頓片刻，然後抬頭看向方無，最後視線挪回到床頭倚坐的岑遲身上，揖手道：“在下暮山沈涇，名屬北籬十九代偏門弟子。敢問閣下就是北籬二十二代主係門人，岑遲，岑先生？”
聽這青年人將“北籬十九代偏門弟子”的身份來頭說出口，岑遲心裏最後那點忌憚也放下了。
這實屬他無可奈何的一絲異樣情緒，隻怪這青年人與地上生機全無的高潛長得太像了，乍一眼看去難辨誰是真的，誰為偽裝，不得不使岑遲心起疑竇。
心中最後的一點防備消解了，岑遲麵色漸趨緩和，微笑著道：“在下岑遲，基建大荒山北籬學派二十二代門人，幸會師兄，請恕岑某傷勢沉重，無力見禮了。”
言及自己的門別所屬，岑遲心裏不禁浮生一絲酸楚。自己被逐出師門學派這麽多年，不知還能不能算是北籬門人？而辨別這名叫沈涇的青年人話中所言，顯然對方還不知道這一點。
此時岑遲麵色蒼白，嘴唇略有灰敗氣，再加上心中情緒驟然低落，他整個人看上去病勢更沉。
這一點沈涇是觀於眼、明於心，即便岑遲不把話說得這麽直白，他亦是絲毫不在意這點客套，反而有些擔心岑遲的傷勢究竟沉重到了什麽程度。
“岑兄不必拘禮，眼下應當仔細調養以為要務。”沈涇衝岑遲微微頷首，略作遲疑，他又說道：“若推算起師門輩分來，你我算是平輩，但在下的師承早已偏離了北籬學派主係，所以……倘若岑兄不介意，你我私交以平兄弟相稱即可。”
岑遲含笑點了點頭，並不多言。
沈涇側目看向走近過來的方無，微笑揖手又道：“如若在下沒有記錯的話，方先生係北籬十八代籬子傳人，並且輩分上比在下高出至少兩代……”
不等沈涇的話說完，方無便笑著擺擺手說道：“這些排輩上的事，以後再聊罷，當下處理這屍首之事，不知沈小友有沒有什麽難處？”
沈涇望著地上那具冷硬的屍體，略作沉吟，然後問了句：“需要保留什麽嗎？例如首級、手指之類的。”
方無挑眉道：“這倒不必，死屍罷了，弄得越幹淨越好。”
倚在床頭的岑遲這時忽然說道：“他的衣甲，還有一些隨身攜帶的事物，必須完整取下，今後或許會有用處。”
沈涇偏頭看向岑遲，緩言說道：“在下初來乍到，此事還需勞煩岑兄言明。”
岑遲點點頭，先閉目休息片刻。將又開始浮亂起來的呼吸節奏調勻，同時在腦海裏將高潛身上所攜的事物琢磨了一遍，然後才睜開眼徐徐吩咐了一些瑣碎事情。
仔細聽明了岑遲地叮囑，沈涇點了點頭。走向高潛的屍身旁蹲下，然後將斜掛在背上的一條褡褳掀了下來。
褡褳裏隱約可見數把刀匕纏麻繩皮革的把柄，若非沈涇年紀輕輕，體格勻稱，且著裝整齊幹淨，他這斜掛在肩上的一套行頭，便仿佛有些屠夫的影子。
沈涇從褡褳裏取出一把匕首，手腳麻利地忙碌起來，第一件事就是割開了高潛的衣服。
在兩層染血結痂的衣料被割裂後，露出裏麵貼身穿著的一麵皮甲狀衣物。這衣物的製式有些古怪。沒有開襟，似乎不能被稱之為衣服。
岑遲倚坐在床頭，歪頭看向沈涇，看著這個長相與高潛有七分相似的青年人在割真高潛的衣服，他心裏忽然生出一種奇怪情緒。
真的高潛已經死透僵硬了。而假的高潛在扒他的外衣。
沈涇用手裏的匕首朝那奇怪甲衣上劃了兩下，不僅感覺到匕首在打滑，那甲衣上也絲毫未留下痕跡。
沈涇眼露一絲驚訝神色，轉頭看向岑遲，感歎道：“我這把匕首，即便切割牛的脊骨，也隻當是切甘蔗。可劃在這皮甲上，卻是一點作用也無。”
“這是鱷龍甲，極為強韌，對尖銳物的刺擊有很好的防護作用。但因為不具有硬甲的支撐力，所以不能運用於軍士戰甲，一般隻是一些富戶買了去。托工匠做成貼身護衣。”岑遲淡淡一笑，“穿著這樣的皮甲，麵對槍林箭雨，防護能力也成枉然。”
沈涇的目光挪回高潛身上，此時屍體上外傷流血已經停止。不難發現屍體的致命傷在後背，還是外創。並未多猶豫什麽，沈涇又執匕割開高潛背後的衣料，很快他就發現，這鱷龍甲是隻有正麵，沒有背麵的。
岑遲旁觀這一幕，又說道：“這種內甲的缺陷就在這兒，不夠大，保護麵也就不夠全了。”
這時，坐在床邊的方無忽然開口道：“原來這就是你要我坐在你對麵的原因。但……在殺他之前，你怎麽確定他把護甲穿在正麵了？”
“雖然這猜正反也是賭了一半的運氣，不過，平時有些細節還是看得出的。”岑遲揉了揉又開始有些亂跳征兆的心口，緩了口氣，然後接著道：“他本來是丞相指使監視我們的人，一直都在防備著，因而他不會把身體空門讓給提防著的人。這一路行來，他都是走在我們背後的。”
“哦……”方無緩緩點了點頭，沉吟片刻後才道：“看來你對高潛的留心之處也不少，這樣一來，以後沈涇跟著你，也叫人放心多了。”
岑遲從方無的話裏聽出了一重別的意思，當即說道：“老道，你是不是……要走了？”
“嗯，該走了。”方無也不繞圈子了，直言相告：“你的毒已經解了，高潛也殺了，還有什麽事是需要我幫你的呢？或者說，接下來的事我幫不了你，不如就在這兒分別吧。”
方無剛剛說完這句話，就連一旁才剛到來，對他二人之間相處細節並不了解的沈涇也是手頭夥計一頓，偏頭看過來。
連他這個外人都能感覺得到，方無這樣的道別方式，來得太突然了。
望著對麵兩人近乎同時遞來的目光，方無抬手屈指插在稀疏的胡須裏劃了兩道，沉默了片刻後才開口道：“我說得不對麽？你的確沒什麽事再需要我幫忙了。”
岑遲半磕著上眼皮，語氣有些沉著起來：“老道，不知不覺，我已當你是很好的朋友。”
他這言外之意，是指他與方無同行這一路以來的關係，不必一定要建立在有事相協這一目的上。既是存了挽留之意，也是有些怪責方無說走就走的決絕，還要牽起了這麽個聽來有些冷冽的理由。
方無聽出了岑遲語氣裏的惱意，心裏卻升起一絲溫暖。
岑遲說的這句話，何嚐不是他也想說的？隻是他過慣了在山川廣野間散漫穿行的生活，雖然於修道之事上至今並無明顯的成果，但對於心境的修煉，卻明顯比岑遲清寡許多。對友人的留念之情並未在心中盤踞太久，就被他操控情緒的意誌力所摁壓。
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今年春天的雨水還算充足，上午一陣小雨過後，下午天上的積雲散去大半。眼看著這是放晴的兆頭，柳堤鄉水庫的沙堤上，三三兩兩走上農人。田裏春種事項大多結束了，因而農人們背犁的少，多是扛鋤頭的，淺鬆土細除草，是為諸多農作物在幼苗期必須做好的農務。
當然，還有挑著兩大筐牛糞、草木灰等等田肥，“嘿嘿呦呦”呼出大氣，從水庫沙堤上走過的，這大約是種菜為主產的農人。牛糞是貴重的農家肥料，大約積累一個冬天才能攢滿一窖，水田裏舍不得用，多是撒些草木灰，牲口糞漿多是用來種蔬菜瓜果這類回報較高的作物。
隻是每天挑著這樣的肥料來來去去，帶上身的味兒不太好聞。好在農戶人家多是習慣了，不但不會避諱，是不是還會與挑糞經過的農夫摻和幾句。“唷，你家池子裏今年儲得足啊！”“這味兒夠熏，越熏越肥，你家今年長瓜又得豐產了吧？到時候可要給同鄉的便宜點稱啊？”諸如此類。
行過沙堤去往農田的農人，挑肥在沙堤上大步直邁的農人，或者暫時沒農活、就拿著折了田坳裏野竹子自製的釣竿到水庫釣魚的同鄉，這些在柳堤鄉都是大家熟悉了的場景。沙堤大水庫在幾個村莊的中間，除了澆灌田野，村民日常生活裏浣衣洗菜都靠得是這大水庫，百多戶的莊稼人，因此幾乎是抬頭不見低頭見、今天不見明天也得見的熟絡關係。
在這樣和諧的生活環境中，如果有生人混入，在大家夥的眼裏就會格外明顯。
今天水庫沙堤上就來了兩個很顯眼的外鄉人。
走在前頭的那位年輕人，雖是一身布衣，卻不像柳堤鄉的農夫們趿著草鞋挽起褲、袖衣管。年輕人的衣服很整潔，足踏布鞋也隻有鞋沿沾有泥濘，他手裏還打著一把通體漆黑的布傘。然而像此時這般春雨漸歇，隻剩細微雨點稀疏降下。柳堤鄉的農夫最多隻會戴頂舊草帽擋一擋，實際情形是戴草帽的也少。
年輕人的背後，大約隔了五步距離，跟著一個蓑衣人。他頭戴闊邊的笠帽。遮去了上半邊臉，隻約摸能看出，他大約要比前麵那人年長些許。但蓑衣人與前頭那打傘的年輕人應該是一路的，因為他的臉雖然被笠帽遮去，可他露在蓑衣外的衣服鞋襪也很整齊幹淨。著一身淺色在這荒郊僻野跋涉，能不染塵埃真是太難了。
不過，既是一路的，為什麽不並肩行走，一定要一直這麽拖著中間幾步路？
沙堤上扛著鋤頭經過的農夫、以及堤下正夾著釣竿在串魚餌的賦閑農人時不時瞟那兩人一眼，本是有些提防。怕這兩人是外鄉來破壞水庫的歹人。柳堤鄉這一帶百裏範疇內都沒有河流，這個水庫是幾個村裏的族長召集百戶莊農合力挖了半年才修成的，算是附近一帶蓄水大工程，但再大的水庫也怕決了堤口，這可關係到上百戶人家的第一撥夏收。
水庫裏還有禾生、大年和六喜一並三家合了錢養的鰱魚。每年捕魚時還能給四下鄉裏分些價格實在的，可不能讓人一把藥給害了去。
然而大家夥盯了好半天，也沒見著沙堤上那兩個人做什麽出格的事情，人家真就是路過的。
放下心來的農戶們就忍不住心裏又冒出那個念頭：既然不是來害人的，卻又不像朋友，那這兩個人到底來這裏做甚？
一前一後行過大水庫一側沙堤的烏啟南與蕭曠什麽也不想做，他們的確純粹就是路過。烏啟南很想甩掉背後那個頭生短發的僧人。蕭曠不想跟丟前麵那個已經沒有能力動武的殺手，兩人不緊不慢走著，但內心其實都很急躁。
他們腳下踩著的這條堤麵，看起來雖然已算農鄉建設中的大工程，大約能有七十丈長。身邊這個倚堤而建的水庫溢滿一半，便足夠四周幾十畝農田春夏秋三次大型灌溉。當初籌備建此水庫的人的確可算目光遠大。但是，比起烏啟南腳下走過的崇山峻嶺、比起蕭曠腳下走過的北雁王府、南昭京城，這水庫頓時就顯得單薄渺小了許多。
這裏，不過是他二人前為甩脫跟蹤、後為窮追不舍的這場漫長旅途中的一個段落罷了。
走過了水庫沙堤，走過了沙堤前的那片田壟。走入了一條山道，烏啟南緩緩停住腳步，將手中撐開的黑布傘收攏，慢慢轉頭看向後頭那蓑衣人，揚聲說道：“閣下就準備這樣一直跟下去麽？”
蕭曠微微抬首，他的雙眼仍在闊邊的笠帽掩蓋之下，隻見他唇角挑了挑，似在微笑，接過話頭說道：“咒罵你有損我斯文，毆打你致死也不會鬆口，便隻好這麽跟著了。”
烏啟南偏頭看向遠處，這是他表達厭惡的方式，接著他慢慢又道：“那我一輩子不回去，你也就這麽跟著一輩子？”
如果換一個環境，換一對男女，在說出這句話，現場氛圍應該瞬間就會變得頗為曖ゐ昧。
然而這種情ゐ調絕不會在此時發生，因為烏啟南此時一字一頓說的是一個現實得有些殘酷的事情。
對於烏啟南問的話，蕭曠認真思考了片刻，然後認真回答道：“就目前情形而言，也隻能如此了。”
這話說完，他略微頓聲，就語含笑意地又說道：“在蕭某看來，此事應該沒有你說得那麽麻煩。因為你有組派，所以要查你或許很難。可正因為你不是一個獨人，我總能提早遇到認識你的人，他卻未必能像你這麽頑強。”
烏啟南雙瞳微縮。
這世上很少會有一個如此厲害的人，願意做跟蹤這樣無比乏味的事情，但他有幸而又極為不幸的遇到了。
被這個人如影如魅跟了幾天，烏啟南時常覺得困惑。
從常理而言，一個能力強大的人，必定也有著廣遠的誌向，為了做成某件事，才可以不停的學習磨練自身。
然而緊跟在自己後頭的這麽一個思維嚴謹、智力不俗，而又武功如此強大、已經能做到內勁外放的高手。他做什麽不好，卻選了這麽無聊的事情？難道他辛苦將自己的能力提升至此，內心理想卻這麽短淺？甘願為此小事受人奴用？
並且，思及此處的烏啟南早有另一個使他覺得頭疼抓狂的覺悟。正是因為他看不透這個生著短發的僧人是何心境，所以他無法用他能掌握的利益，反過來試圖收買其變節。
這僧人武功極高，自己就算一人能變作十個，也不是他的對手。除此以外，此人不缺錢，雖說有還俗的意思，但依舊飲食清淡，無不良嗜好，對女人也無甚興趣……這簡直就是個無縫的蛋啊！
不僅自己想反攻破不成。此刻聽他這一句話的來意，倒是自己的處境將會變得越來越狹窄。
烏啟南歎了口氣，側過臉又看向那蓑衣僧人，淡淡說道：“有你這麽明顯跟著，我派中人就算再愚昧。也不會明知故犯。”
“你這是在給我提建議麽？”蕭曠依舊語含笑意，“我也是藏頭露尾得久了，有些累，便先這麽跟一會兒。這片鄉野民風淳樸，應該沒有你的同門吧！待會兒到了人多的地方，我自然會匿了，你不用掛念。”
烏啟南扯了扯嘴角。表麵上一個字未說，心裏則已經罵了句：我掛念你個球哦，這是什麽僧人啊這幅德行，難怪要還俗。
忍了忍心中怨怒，烏啟南也幹笑了兩聲，然後又道：“我若不走了呢？你想怎麽跟？”
蕭曠溫和說道：“如果是你覺得累了。我可以雇輛馬車帶著你走，沿途你可以陪著車夫一起，看看路邊的風景。”
有那麽片刻工夫，烏啟南真想一掌掀了那僧人頭上的笠帽，然後撲上去。摁倒他，掄起拳頭將那張淡定含笑的臉龐捶爛了，再一腳踩進泥裏，最後碾上幾腳。
然而實際情況是他根本做不到這些，這種場景最多在他腦海裏虛幻縹緲地停留片刻。
此時他的體力耗損得嚴重，即便他沒有在牢裏吃那些苦頭，憑他全盛時期的武功，也拿這僧人無能為力。
別說迎麵給這僧人一拳，要走近此人三步距離，都極有可能被他近乎能隨手操起的掌風震裂骨骼。
烏啟南咽了口唾沫，咬咬牙，最後又隻能無力地鬆開。他長聲一歎，再開口時毫無預兆的換了個話題，氣氛迥異：“閣下一身所學皆屬上乘，尤其在武道修為，隨便去哪裏都能混得風生水起，為何甘願在南昭帝京、青燈古卷默默無聞這麽久？”
“隨便去哪裏都能混得風生水起……”蕭曠的語氣裏少有帶上一絲疑惑，“你是指打家劫舍的行當？”
烏啟南愣了愣神，旋即心生一絲惡念，順勢點點頭，開始煽風點火：“也算是吧！呼朋喚友、吃香喝辣，夜夜有美在抱，想去哪裏就去哪裏搶……”
“你的想法很好，憑你的本領，完全可以勝任。”
烏啟南的話還未說完，就被人忽然出聲打斷。這個冷不丁開口的人，當然就是那個跟蹤他的笠帽僧人。
烏啟南不說話了。
又一次的試探，再一次的失敗。
蕭曠這時卻也忽然一歎，斂了臉上笑意，平靜而緩慢地說道：“為了不做北雁王府的上賓，我才來的南昭，這裏有我的朋友。然而為了不沾染南昭國事，我又隻能青燈古卷啊。”
烏啟南好似忽然抓住了什麽，當即眼神裏閃過一絲狠意，說道：“可你現在想還俗了，是誰逼得你連和尚都做不成？”
“你這挑撥之詞太明顯了，就算有人逼我，我也不會告訴你是誰。”蕭曠臉上又起笑意，話語隻一頓，就接著說道：“何況沒有人逼我，是自己不想繼續青燈古卷了，做僧人的確不如做普通人過得快活。”
烏啟南又被噎了一道，他冷哼一聲，不再說話，也不再停步原處，便握著收起的黑布傘繼續前行。
不知道歸路在何方的旅途，沒有盼頭，就總是比較容易讓人提早感到疲累。
在又走了一個多時辰的山路後，烏啟南在一條淺溪麵前停下。蹲身掬水洗了把臉。
然後他側目看了看不遠處，就見那笠帽僧人安靜站在溪流邊，依舊與自己保持五步距離，什麽也沒做。隻是定定向這邊看過來。
烏啟南忽然說道：“你是屬蛇的嗎？”
蕭曠沉默了一下，似乎是在斟酌，回答這個問題有無必要和益害，然後他果然沒有回答，隻是反問：“你憑何覺得我屬蛇？”
烏啟南伸出一根手指頭，點點足下，道：“五步啊！你總是離我五步遠，準得不像個人。”
“蛇也沒這麽準，人乃萬物靈首，隻有人能如此。”蕭曠淡然開口。話意不知道是在自誇，還是在糾正烏啟南的錯誤，“並且，所謂的五步蛇、七步蛇，指的是中此類蛇du的du發時間。（..tw無彈窗廣告）而不是距離。倘若你被五步蛇咬傷，就算不邁五步，也不能幸免無事。”
烏啟南抿了抿嘴唇，淡淡說道：“這個我當然也知道，剛才我故意那麽說，隻是想罵你。”
蕭曠也很平靜，慢慢說道：“你問我屬相。最多算是試圖向我套近乎，不算辱罵，然而這你也失敗了。”
烏啟南嘴角一顫，道：“你能不能別這麽有耐心？”
蕭曠思忖了一下，然後說道：“可我也不屬虎。”
……
……
一直以來，岑遲給人的感覺。都是那種能把事情提前準備得很周密的人，這也是北籬學派主係弟子應有的能力。
――盡管岑遲因為一些特殊原因，隻在大荒山師從北籬頗為短暫的時間，就被驅逐了。
不過，訝異心緒隻在心中停滯了片刻。方無很快就回過神來。捉摸到岑遲話意所指，他又微微一笑，以一種不似安慰、但也並不如何認真的語調慢慢說道：“雖然我想不到你今後還會做出些什麽事來，但我尊重你的選擇。
譬如今天的事，雖然數度超出我的預想，但這也不能說成你的思想就是幼稚的。”
“不，”岑遲嘴角的嘲諷笑意又浮了上來，“我做過許多如今在我自己看來都覺得幼稚可笑的事情。我……在離開師門後的那幾年時間裏，我竟將被逐的怨恨扔到師哥頭上。所以我躲著他，但又每時每刻想著，以另一種方式在師門考核上勝過他，後來我投了相府……”
“這……”如果冷汗可以隱形的話，此時方無的額角一定已經有大滴的冷汗跌落，他也是直到現在，才得知岑遲投奔相府的原因。沉默片刻後調整好心緒，方無才平靜開口說道：“你那時是少年心性，精神上又遭逢了那麽大的刺激，會做超出常理的事情，也不足為奇。不過……史家知道你是北籬的人麽？”
岑遲蒼白的臉龐上神色數變，然後緩緩開口道：“我投了相府的最初那幾年，對身世根底做了嚴密修飾，那時他應該不知道……我也不確定那隻老狐狸是不是真的不查我，現在卻已能確定，他是知道的。我對你講過，相府支派奇人，把我師哥的手稿都竊取了，卻裝模作樣的以樞密院公務文件的由頭將那些手稿擺在我麵前，為了試探我的選擇，另外也是為了確定我學自何門。”
方無摸須說道：“嗯……那些加密手稿被你複原了，但事實上又被你打亂了順序。”
岑遲寒著臉笑了笑，淡淡道：“但不論如何，相府認定了我的來處，倘若今後我還像以前那樣漂遊不定，老狐狸怕是不能留我。尋找廖世，恐怕是我最後能給相府製造的價值了。”
方無沒有再接話，隻是沉吟起來，過了片刻，他側目朝一旁看去，視線定在了地上某處。
岑遲歪頭順著方無的視線看去，頓時臉色微寒。
高潛的屍身還趴在地上，已然僵冷，地板上幹結的血漿塗了數條暗紅長痕。
聽到床上傳來動靜，方無這才將投去一旁的目光收回，緊接著他就見岑遲掙紮著似乎想起身，連忙阻止：“剛才你向我討藥的時候是怎麽說的？別瘋了，安生點吧！”
“躺著說話難受。”岑遲不但沒有被方無伸來的手按回床上，反而是撐著他的手艱難地坐了起來。
感受到岑遲的手指一片冰涼，渾然不似活人，此刻他精神尚可，隻是借了那詭譎藥丸的藥力支撐。方無不禁擰了一下眉頭。但岑遲已經坐起來了，方無也不好再折騰他躺下，隻是扶著他的肩，幫他換了個舒服些的坐姿。
之前高潛還活著時。踹在岑遲胸前的那一腳十分狠辣，岑遲肋骨斷裂便是拜其所賜。這樣沉重的傷勢，需要臥養至少五天才能恢複些行動，方無的診斷絲毫不差。
此時盡管有那奇異藥丸在體內作用，催發人體潛儲的元氣，以及麻醉了一些疼痛，但骨折之痛，不等於一般的皮肉傷痛。岑遲強撐著身體坐起來，那藥力給他帶去的舒適感受瞬間被肋下斷骨處的劇痛替代，他雖然咬牙忍過。可額頭很快就一片濕痕淋漓。
隻有在一動不動的時候，那種痛苦才會漸漸又被藥力壓下去。再靈妙的藥，效力表現在人體上，還是抵不住許多限製。
閉目休息片刻，岑遲才漸漸鬆開了擰成一團的雙眉。睜開眼說道：“屍體必須盡快處理掉。”
“這我知道。”方無卷起衣袖替岑遲擦了擦額頭汗濕，然後又道：“不過，我沒有處理這類事情的經驗，所以我把這事托給了另一個人。”
岑遲臉上現出驚訝神色。
方無微微一笑，說道：“別多心，這個人說到底其實是蕭曠安排的。”
岑遲挑眉道：“除了那藥丸，你們還安排了多少我不知道的事情？”
“就這兩樣。沒別的了。”方無擺擺手，然後他站起身，去桌邊倒水。
在剛才的打鬥中，桌上的酒壇砸了幾個，茶盤裏的茶杯也摔了幾個，幸好茶壺還在。裏麵常備有茶水。當然，不能奢望茶壺裏的茶水還是熱的。
方無倒了杯冷茶，走回床邊坐下。見岑遲掩在衣袖裏的手明顯止不住的顫抖，方無也沒多說什麽，隻端著茶杯喂他喝水。
失血過多。外加渾身冷汗不停，岑遲也是口渴極了，隻三兩口就將茶杯飲空。也是吞咽得太急了，嗆了喉，肺腑間本來就氣悶，這惹得又是一陣痛咳。
饒是方無憑修道者平靜如水的心境，看見這一幕，也不禁微微挑眉。遲疑了一瞬，方無伸出一隻手攤平手掌，又慢慢握緊，手指關節發出劈啪一陣輕弱響聲，接著他再次攤開手掌，覆在了岑遲背後，在背心幾處大穴上拂過。
岑遲隻感覺一股和煦之氣如過堂風般湧入肺腑，將胸中滯氣激蕩一空，頓時覺得自己的呼吸變得無比順暢。嗆水所致的那點咳意要忍下，也變成輕而易舉之事。
而方無在收回手掌時，他的額頭已滲出一層細汗。
高潛的武功本來就不弱，之前處於生死掙紮之境中的他，劈出的一掌威力更甚。方無挨了這一掌，所致內傷著實不輕，此時本不宜輕易再強催內勁外施，他是擔心岑遲咳嗽不止，萬一再把剛剛接回去的肋下斷骨震裂，於其虛弱的身體再生負擔，所以才勉力相幫。
關於紅色小藥丸的來路，岑遲本來還心存一個疑惑，準備仔細朝方無套些話來，不料這一通咳嗽，腦海裏的念頭也被咳散了。望著方無額頭上的汗，岑遲有些無奈地歎了口氣，慢慢說道：“如果我能像大師兄那樣，擁有習練武藝的天賦，今時今日或許不必這麽麻煩，累你如此辛苦。”
方無微微一笑，說道：“如果你有蕭曠那身武藝，或許在多年以前，相府就會拒你於門外，哪還可有今天的事情。”
岑遲聞言微愣，旋即麵露一絲尷尬笑容，兀自搖頭道：“我也糊塗了。”
“你現在什麽也別想了，安生點養傷才是最重要的事。這斷骨在肋下，一不留神，是會遺下病根的。”方無將空茶杯放回桌上，然後走回床邊，就要扶岑遲躺平。
岑遲當然也知道自己這次玩過火了，差點將命陪進去，雖然最終僥幸逃過死劫，但這小半條性命是再張狂不得，便正準備依了方無的勸誡，好好將養幾日。
但就在這時，客房門外忽然傳來敲門聲。緊接著敲門者的聲音傳了進來，卻不似客棧小二說話的語調：“打攪了，請問這裏是方先生的房間嗎？”
這不速之客未報自己的來頭，但較為準確的直言客房主人。這說話的語氣雖然客氣，可內容裏卻透著一絲古怪。
然而方無的臉色先是繃緊了一下，旋即就鬆緩開來，不過他口頭上所言依然帶著絲警惕，並不立即回答，隻反問道：“閣下何人？”
“在下來自暮山。”門外之人話音剛落，又抬手敲門四下，略帶節奏。
屋內，連岑遲都已經通過那敲門聲，依稀辨出了對方的來頭。側目向方無遞出一個眼神。
方無沒有說話，隻是默然走到門口，拔了門栓，將外頭的人引進來，然後再關上門。
看見門外端正站立的那個青年人走入室內。麵龐因距離拉近而清晰起來，岑遲不禁微微怔神。
由著方無剛才提過的一句話，岑遲知道這青年人是自己的大師兄安排所得，對其來路並不會心存太多質疑。然而在看清這個人的臉時，他心裏頓時仍然止不住的驚奇。
這個青年人的身形長相，與一旁躺在地上已然死透僵硬的高潛至少有著七分相符。如果不是因為大師兄的那層關係在內，在看見這個青年人的那一刻。岑遲差點就要以為，是高潛的兄弟找來尋仇了。
而對於這位半道到來的青年人來說，他從出發之始，就知道自己此行的任務為何，所以他很容易便讀懂了岑遲的眼神，並且很快在一片血腥淩亂的房間裏。找到了高潛――自己即將取代其存在的那個人。
青年人的目光在地麵屍體上停頓片刻，然後抬頭看向方無，最後視線挪回到床頭倚坐的岑遲身上，揖手道：“在下暮山沈涇，名屬北籬十九代偏門弟子。敢問閣下就是北籬二十二代主係門人，岑遲，岑先生？”
聽這青年人將“北籬十九代偏門弟子”的身份來頭說出口，岑遲心裏最後那點忌憚也放下了。
這實屬他無可奈何的一絲異樣情緒，隻怪這青年人與地上生機全無的高潛長得太像了，乍一眼看去難辨誰是真的，誰為偽裝，不得不使岑遲心起疑竇。
心中最後的一點防備消解了，岑遲麵色漸趨緩和，微笑著道：“在下岑遲，基建大荒山北籬學派二十二代門人，幸會師兄，請恕岑某傷勢沉重，無力見禮了。”
言及自己的門別所屬，岑遲心裏不禁浮生一絲酸楚。自己被逐出師門學派這麽多年，不知還能不能算是北籬門人？而辨別這名叫沈涇的青年人話中所言，顯然對方還不知道這一點。
此時岑遲麵色蒼白，嘴唇略有灰敗氣，再加上心中情緒驟然低落，他整個人看上去病勢更沉。
這一點沈涇是觀於眼、明於心，即便岑遲不把話說得這麽直白，他亦是絲毫不在意這點客套，反而有些擔心岑遲的傷勢究竟沉重到了什麽程度。
“岑兄不必拘禮，眼下應當仔細調養以為要務。”沈涇衝岑遲微微頷首，略作遲疑，他又說道：“若推算起師門輩分來，你我算是平輩，但在下的師承早已偏離了北籬學派主係，所以……倘若岑兄不介意，你我私交以平兄弟相稱即可。”
岑遲含笑點了點頭，並不多言。
沈涇側目看向走近過來的方無，微笑揖手又道：“如若在下沒有記錯的話，方先生係北籬十八代籬子傳人，並且輩分上比在下高出至少兩代……”
不等沈涇的話說完，方無便笑著擺擺手說道：“這些排輩上的事，以後再聊罷，當下處理這屍首之事，不知沈小友有沒有什麽難處？”
沈涇望著地上那具冷硬的屍體，略作沉吟，然後問了句：“需要保留什麽嗎？例如首級、手指之類的。”
方無挑眉道：“這倒不必，死屍罷了，弄得越幹淨越好。”
倚在床頭的岑遲這時忽然說道：“他的衣甲，還有一些隨身攜帶的事物，必須完整取下，今後或許會有用處。”
沈涇偏頭看向岑遲，緩言說道：“在下初來乍到，此事還需勞煩岑兄言明。”
岑遲點點頭，先閉目休息片刻。將又開始浮亂起來的呼吸節奏調勻，同時在腦海裏將高潛身上所攜的事物琢磨了一遍，然後才睜開眼徐徐吩咐了一些瑣碎事情。
仔細聽明了岑遲地叮囑，沈涇點了點頭。走向高潛的屍身旁蹲下，然後將斜掛在背上的一條褡褳掀了下來。
褡褳裏隱約可見數把刀匕纏麻繩皮革的把柄，若非沈涇年紀輕輕，體格勻稱，且著裝整齊幹淨，他這斜掛在肩上的一套行頭，便仿佛有些屠夫的影子。
沈涇從褡褳裏取出一把匕首，手腳麻利地忙碌起來，第一件事就是割開了高潛的衣服。
在兩層染血結痂的衣料被割裂後，露出裏麵貼身穿著的一麵皮甲狀衣物。這衣物的製式有些古怪。沒有開襟，似乎不能被稱之為衣服。
岑遲倚坐在床頭，歪頭看向沈涇，看著這個長相與高潛有七分相似的青年人在割真高潛的衣服，他心裏忽然生出一種奇怪情緒。
真的高潛已經死透僵硬了。而假的高潛在扒他的外衣。
沈涇用手裏的匕首朝那奇怪甲衣上劃了兩下，不僅感覺到匕首在打滑，那甲衣上也絲毫未留下痕跡。
沈涇眼露一絲驚訝神色，轉頭看向岑遲，感歎道：“我這把匕首，即便切割牛的脊骨，也隻當是切甘蔗。可劃在這皮甲上，卻是一點作用也無。”
“這是鱷龍甲，極為強韌，對尖銳物的刺擊有很好的防護作用。但因為不具有硬甲的支撐力，所以不能運用於軍士戰甲，一般隻是一些富戶買了去。托工匠做成貼身護衣。”岑遲淡淡一笑，“穿著這樣的皮甲，麵對槍林箭雨，防護能力也成枉然。”
沈涇的目光挪回高潛身上，此時屍體上外傷流血已經停止。不難發現屍體的致命傷在後背，還是外創。並未多猶豫什麽，沈涇又執匕割開高潛背後的衣料，很快他就發現，這鱷龍甲是隻有正麵，沒有背麵的。
岑遲旁觀這一幕，又說道：“這種內甲的缺陷就在這兒，不夠大，保護麵也就不夠全了。”
這時，坐在床邊的方無忽然開口道：“原來這就是你要我坐在你對麵的原因。但……在殺他之前，你怎麽確定他把護甲穿在正麵了？”
“雖然這猜正反也是賭了一半的運氣，不過，平時有些細節還是看得出的。”岑遲揉了揉又開始有些亂跳征兆的心口，緩了口氣，然後接著道：“他本來是丞相指使監視我們的人，一直都在防備著，因而他不會把身體空門讓給提防著的人。這一路行來，他都是走在我們背後的。”
“哦……”方無緩緩點了點頭，沉吟片刻後才道：“看來你對高潛的留心之處也不少，這樣一來，以後沈涇跟著你，也叫人放心多了。”
岑遲從方無的話裏聽出了一重別的意思，當即說道：“老道，你是不是……要走了？”
“嗯，該走了。”方無也不繞圈子了，直言相告：“你的毒已經解了，高潛也殺了，還有什麽事是需要我幫你的呢？或者說，接下來的事我幫不了你，不如就在這兒分別吧。”
方無剛剛說完這句話，就連一旁才剛到來，對他二人之間相處細節並不了解的沈涇也是手頭夥計一頓，偏頭看過來。
連他這個外人都能感覺得到，方無這樣的道別方式，來得太突然了。
望著對麵兩人近乎同時遞來的目光，方無抬手屈指插在稀疏的胡須裏劃了兩道，沉默了片刻後才開口道：“我說得不對麽？你的確沒什麽事再需要我幫忙了。”
岑遲半磕著上眼皮，語氣有些沉著起來：“老道，不知不覺，我已當你是很好的朋友。”
他這言外之意，是指他與方無同行這一路以來的關係，不必一定要建立在有事相協這一目的上。既是存了挽留之意，也是有些怪責方無說走就走的決絕，還要牽起了這麽個聽來有些冷冽的理由。
方無聽出了岑遲語氣裏的惱意，心裏卻升起一絲溫暖。
岑遲說的這句話，何嚐不是他也想說的？隻是他過慣了在山川廣野間散漫穿行的生活，雖然於修道之事上至今並無明顯的成果，但對於心境的修煉，卻明顯比岑遲清寡許多。對友人的留念之情並未在心中盤踞太久，就被他操控情緒的意誌力所摁壓。
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