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隻是，這一次的任務頗有些怪，買主在下了定金後，又不停的修改要求。
宗門也不知是怎麽了，竟沒了往昔的脾氣，對那買主的要求隻是一味的遵循，以至於他這邊任務計劃已經被攪得一團糟。
如果買主至今還未確定是要那女子生，還是要那女子死，那自己最好的做法，就是將那女子單獨禁錮起來。這樣自己能稍微休整片刻，再等待宗門最後指令，好過來回折騰。
心思剛剛落定，年輕的殺手就感覺肩頭一沉，一股若有若無的勁氣透了進來。他來不及側目去看，氣息一沉，周身經絡中氤氳的勁氣就要蘇醒膨發。可就在這時，一個仿佛摻染了沙礫而變得粗糙沉啞的聲音滑入耳中，令他胸腔一陣寒栗。
“你想速死嗎？”
沉啞的聲音略微頓了頓，就又道：
“不想速死，就跟我過來。”
年輕人再次將身體經絡中起勢至一半的勁氣壓抑住，他一寸距離一挪地慢慢側過頭，首先映入眼中的，是那隻按在他肩膀上的手。
那隻手五指雖長，卻並不怎麽好看，因為太瘦，瘦的骨節突出，宛如一束綻開的枯枝。一個生活得再怎麽辛苦的人，他的手也許醜陋、或者有了猙獰之態，但手指的指白顏色卻不會有多少改變，然而這個人的手指指白，已經隱現青色，這是深中劇毒之人的表現。
注意到這一細節，意識到趁自己卸掉武功的間隙向自己偷襲的這個人，雖然控製住了自己的致命大穴，但他恐怕也是劇毒纏身、命不久矣，年輕人心裏稍微放鬆了些。
繼續轉頭，他就看見了一張左右兩邊膚色深淺不一、皺褶與平整程度也不一致的怪臉。饒是他見過那麽多人在垂死前凶相畢露無比猙獰的臉孔。也覺得不如此時看見的這張表情還算平靜的怪臉可怖。
在今天以前，他就已經見過這張臉，隻是想此刻這樣近的距離。卻是第一次。這張怪臉顏色深淺不一的兩邊，在邊沿相接處。似乎有針線縫補過的針腳。但這應該是很久遠以前的行針線孔，線已不見，隻有針孔掩映在皮膚皺紋裏，若非這麽近距離的細看，真的很難發現。
當世無論何種樣式逼真的人皮麵具，都是靠塗抹藥水進行貼合，但此人……似乎是將麵具縫在了臉上，而且這種縫合看起來已經曆經了至少數年光景！
年輕的殺手眼中有訝異神情滑過。但他依舊沒有說話，隻是聽這個控製了他肩膀與脖頸處命門大穴的怪臉男人與那城門小兵交談。
“這位軍爺，小人是城北青枝胡同的住戶，剛才也是您查的牌。”怪臉男人向城門小兵遞出一枚竹片銘牌，接著又道：“這個小夥子是我二嬸的表弟，為了準備明年春試，提前來了京都。京都這些年變化可真大，這不，小表弟又走迷了道，小人這就領他回去。還請軍爺海涵我這小表弟剛才冒犯叨擾之處。”
京官的宅邸，大多都安置在北城區，這也不知道是從什麽年月延下來的不喧規則。繼而能在北城區安家的平民，大約也都有份不薄的家底。而眼前這個醜陋的男人，守城小兵的確是有印象的，因為他的臉，實在是太怪了，細看就覺得有些滲人，自然能叫人過目不忘。
“隔代這麽遠的親戚，你家也肯收留，可還真是重情義啊。”聽著這醜臉男人雖謙卑卻不怯懦的語氣。守城小兵隻看了銘牌一眼，就還了回去。既然是剛才檢查過的。他也沒打算多看。
“十多年前戰火紛飛，到處都亂了。近些年才安穩下來，遠房親戚也沒剩幾個。畢竟血濃於水，能照拂就照拂著點。”醜臉男人有些勉強的嗬嗬笑了笑，伸手接過竹片銘牌，先往身上擦了擦，仿佛很珍惜的樣子，然後才揣入懷裏。
他那張臉，再怎麽堆起笑容，也好看不了幾分。守城小兵望著這張臉，心裏忽然冒出一個念頭：此人生相如此可怖，隻看一眼就很難忘記，可是為什麽除了今天查牌時見過，感覺從前卻沒什麽印象？
戶籍也在京都的守城小兵狐疑了一瞬，在那醜臉男人正要帶著他的小表弟轉身離開之際，他忽然又問道：“你這表弟的州學證明不準備回去找了？他剛才可是很堅持的要回去呢！”
年輕殺手明顯感覺到，覆在自己肩頭、大拇指緊緊挨在頸窩的那隻枯枝手忽然一緊。
這次是小兵主動提出州學證明的事情，估計是看在怪臉男人戶籍在京都的份兒上，會給些優待。但扣在脖頸處的手指又分明提醒著，自己此時若想順著那小兵丟出的話，再次要求直接從通城走道返回，這怪臉男人就會以殺止動。
“不敢再叨擾軍爺的軍務了。”怪臉男人腳步略滯，回頭笑嗬嗬地道：“州學證明對別人來說，就是一張紙，不能直接抵銀子，憑京都城民的德行，撿到會交去官府的。皇都天子治下，拾遺不貪，官府是有獎勵的，我這個初來乍到的小表弟卻不知曉這些，才過於焦慮，叨擾了軍爺，真叫人笑話。”
“你倒是個頗能明理的人，暫且散了吧！看樣子還有一刻時間，進出城大門就能重新啟用，你們耐心點等著吧！”守城小兵這才散了心頭那一點點的懷疑，隨意擺了擺手。
怪臉男人連忙低首彎腰稱謝，但他搭在年輕殺手肩膀與脖頸處的枯枝大手，始終沒有鬆開分毫。
兩人勾肩搭背，側身緊挨著並排行走的樣子，看似有些不雅，實則是市井平民兄弟間情誼親近的表現。京都大街上，兩個男的聊到興致了，酒莊飯館裏，兩個酒客喝到微醺了，就容易這麽掛到一起，見多不怪。
但是伍書與年輕殺手之間的這種親近。實際上是在以命相搏，是用時間與距離，在沉靜的狀態中。進行著生死博弈。
兩人一齊往城門相反的方向走去，在走出了大約二十來步距離時。伍書的身形忽然一滯，咽喉深處傳出極為輕微的鈍音。京都臨近海岸，一慣多風，這時一陣極快又短暫的風結拂了過來，撩起伍書額前枯草般的頭發，露出他嵌在怪臉上的雙眼，眼瞳裏已是布滿血絲，眼白隱現青色。就如他的指白，起了病態的變化。
年輕殺手側過臉，近距離看見這一幕，然後他就死死盯著那張怪臉，漸漸的，嘴角流露出一絲寒涼笑意。
如此近的距離，年輕殺手臉上神情的細微變化，當然也都落入伍書眼中。他抿緊的嘴唇忽然顫了一下，終是沒能忍住，一絲血水如線般滑出嘴角。異常的紅豔。毒素，已經開始影響血的性質，離淬骨不遠了。
然而他似乎根本不在乎身體出現這種危險跡象。隻是抬手屈肘，用衣袖擦掉嘴角的血跡，然後忽然高聲說道：“一個守城小兵罷了，沒什麽了不起。表弟，你全然不必把時間花耗到這種小人物身上。”
他這話，當然是說給背後已經離了一段距離的那個城門小兵聽的。
因為相距有些遠了，那小兵在站崗時間內，斷然不可能因為一兩帶著嘲諷的話就追過來撒氣。不過，有他這前頭一句大話。這絲恨算是結下了，斷了年輕殺手立即回去的後路。
年輕殺手不是愚鈍之人。當然很快就看明白了伍書的“良苦用心”，他臉上神情變幻了一下。然後就徐徐說道：“你似乎特別不想我回去。”
伍書沒有說話。
此刻他表麵上看去神態平靜，其實正忍受著胸腹間如有鈍刀攪動般的痛苦。從確認自己中毒開始，這種毒素隻是一陣一陣的發作，若能忍過這一陣，接下來就會舒坦一小段時間。
至於自己身中何毒，他到現在還沒有弄清楚。因為大統領離京之前給出的指令，他沒有足夠的時間去查，常備的解毒藥劑，隻能嚐試著吃一些，暫時克製毒素在體內蔓延。
可像這樣拖延了一天，他就有一種極為不妙的感覺。
也許有些事注定了結局，如果無法修改，那他隻求在結局到來之前，再做幾件事，挽留一個人，不負自己這短暫一生承載的使命。
年輕人的第一問沒有得到回答，但他並不以為意，就接著又道：“如果你不想我回去殺了她，你就應該殺了我。”
伍書抬眉直直盯了年輕人一眼，依舊沒有說話。
這時，年輕人的嘴角就挑起一絲笑意，說道：“你的殺意還不夠凝聚，你在遲疑什麽？是不能，還是不敢？”
伍書終於開口了，他每動一下嘴唇，就有細線一般的血絲溢出，樣子看起來極為可怖。而看見這一幕的年輕人也終於知道，這怪臉男人一直不肯出聲的原因，他心裏卻是溢起一絲喜悅，暗道自己推算得不錯。
“憑我真正的身份銘牌，就在這城門口扼死你，也是無妨的。”伍書淡淡一笑，笑容有些慘然，“你有著不弱的扮演能力，騙過了許多人，這是需要不俗的天賦與長久訓練才能獲得的成果。如果你死了，你背後的組織會損失很大吧？”
“承讓了，你看得懂唇語，遠遠的就讀出了我與那小兵交談的內容，所以才能把話頭接得那麽準，叫旁人無法質疑。然而學習唇語也是需要天賦的，看來統領府沒有少花精力栽培你，如果你就此隕落，對統領府而言，可算是不小的損失吧？”年輕人亦是輕笑一聲，然後他的眼色漸趨銳利，“你覺得以你現在的體力狀況，能殺得了我？”
“不先試一試，又怎麽能知道結果。”伍書剛說完這句話，忽然咳了一聲，氣血上湧的速度驟然加快，溢出喉口的鮮血將整瓣嘴唇塗染。
“你中的毒，已經擴散了。”年輕人在說話的同時，本來老老實實垂在身側的手，忽然繞到了伍書的後背心附近。
“你的身體染毒已有一個月以上，能挺到現在，也是不易。”伍書搭在年輕人脖頸處的手，指勁突然暴漲。幾乎要隔著一層皮肉將那根脈管掐裂。
年輕的殺手被蛇毒折磨了一個多月，身體較之以往又消瘦了許多，脖頸上肌理中的大血管本來就比較顯眼微突。此時被伍書這麽狠命一掐。那血管瞬間就如纏在樹幹上的藤蔓般，微微扭曲顫抖起來。
他正要探向伍書後背心的那隻手。先是一滯，然後就如漸漸枯萎的草葉子，緩慢耷拉下來。
伍書隻要再稍微用力一些，他便得死，還是悄無聲息的那種死法。
即便他現在還沒死，在毫不動用內勁的前提下，他的體力虛弱得如一個沉屙纏身的病人，被這麽個掐法。也再拿不出舉手或者握拳的力氣。
然而他雖然狀貌慘厲，但掐得他幾近瀕死狀的伍書也很辛苦。身體裏的毒素發作，這個時候再動用身體經絡中已經開始有破碎跡象的勁氣，實在是一種極危險的行為，宛如在快要斷梁的危橋上狂奔。伍書口唇間湧出的血水，更多了。
但他對此依然似乎不甚在意，他明知道這樣危險，還堅持這麽做，便是看輕了某件事。咳了幾聲，伍書又道：“剛才我隻是問你。想不想速死，沒有說你跟著我走，就不會死。”
感覺到背後本來在慢慢向上挪。想要扣他命門的那隻手垂落了，伍書這才將自己掐緊的兩指稍微鬆開了些。
他這一鬆，年輕殺手就開始鼻血直湧。
因為鼻子裏血行過於激猛，年輕殺手有些鼻血嗆喉，然後就微躬著背咳了起來。他鼻下在冒血，又有一些鼻血反入喉中，再被咳出來，本就不怎麽紅潤的嘴唇濺上一層血沫，這樣的他看著也頗為狼狽。若非伍書臉長得沒他白淨。他此時的樣子應該比伍書顯得更淒慘些。
年輕殺手目光微垂，看了一眼滴滴答答的血水落在自己淡青衣衫上。點出的朵朵黑色梅花，他忽然笑了笑。說道：“做你的小表弟，是要折壽的。”
伍書漠然說道：“你若不肯，我折你的命。”
年輕殺手收斂笑容，目光透著一抹諷刺意味，說道：“你既然不打算放過我，早死一刻，晚死一刻，又有什麽區別？”
伍書盯著殺手的眼睛，一字一頓說道：“你心裏想活。”
年輕殺手曬然一笑，慢慢說道：“被你看出來了，這真是我的失職。”
伍書淡淡說道：“查了你三天，也沒查出你的來曆，這也是我的失職。”
“彼此彼此……”到了這時，這名年輕殺手才肯抬起衣袖，擦了擦鼻下唇邊的血漬。放下手，他饒有興致的看著伍書，似乎並不太在意自己脖頸上摁著的那根手指，而溫和又道：“聽說當今皇帝手底下有五小組，其中奇人輩出，不知你身在哪一組？你臉上這塊麵具還挺奇怪的，是天生如此嗎？”
這個時候，年輕人的鼻血終於自然停止了。伍書氣血逆行的速度也緩和了些，但並未完全止住。
聽到這身份來曆極為神秘的年輕殺手說的話，伍書隻是寒著瞳光，說道：“你從何人那裏聽說？”
“說的人有很多啊，你真的想知道？”年輕人輕笑一聲，“我聽你們統領府裏的人說的，你信不信？”
伍書微微一愣，京都這三天裏隱隱然的亂象，的確令他對統領府抱有一絲疑忌。所以他剛才在城門口，沒有直接動手。因為若是那麽做，他雖然有四組組長腰牌，先斬後奏可以免責，但必定會驚動統領府。如果統領府裏有內賊，此時他不在莫葉身邊，怕莫葉在內城遇到危險。
他深知統領府在內城編織的“通訊網”，若要用來搜人，還是在統領府有詳細檔案留存的莫葉，簡直易如反掌。
伍書心裏對統領府的信任還是占了上風的，相信統領府即便有內賊，也在極少數。這個殺手的來曆雖然還不清楚，但他背後的組織能為他提供那麽細致的資料，他本人又如此狡詐多變，便極有可能是那個未明組織裏能力地位不低的人物。若手法得當，應該能從此人口中審出一些有用的信息，剔除統領府裏的內賊，恢複京都通訊網的正常運作。
若能做到如此，即便自己難逃一死。也不負統領大人離京時的托付。
思及於此，伍書心裏的沉重漸漸輕鬆了些，衝那殺手挑了挑唇。臉上卻沒什麽生動的笑意，嗓音微沉地道：“你很狡詐。是個禍害。”
從在城門前勾肩搭背的轉身開始，伍書與這殺手之間就沒有停止互相審視，包括在走出一段距離後開始的對話，也是若隱若現流露著殺意、壓迫、挑釁、敲打。同時，他們的步履也未停止，在這一點上，則是伍書掌握著絕對的主動權，殺手隻能跟著他走。走過城門口的坪地，穿過一片小樹林，停在了一片淺草地上。
現在是春末時節，大地生機盎然，四野一片蔥翠，若在白天陽光充盈的時辰，就可見這片草地上還點綴著許多嬌黃蒲公英，嵌在青青草坪上，自然有一種恬靜之美。
但現在時近黃昏，天色已經暗了下來。綠色的草坪在晦暗的光線下，漸漸有了墨色。蒲公英的花瓣也失去了生動色彩，如泡在水裏的畫卷褪淡。乍一眼看去，草坪上的蒲公英便如開在黑色背景下的紙花般蒼白。
剛剛踏入這片淺草地，伍書一直擱在那殺手脖子上的手掌突然翻起，不是捏斷他的頸部大血管，也不是擰斷他的脖子，而是一記手刀劈在他的後背。
年輕殺手身形一晃，跌了出去，癱坐在地上，良久隻是縮著身喘息。動彈不得。他剛剛止住鼻血，這會兒又開始咳血。與剛才不慎嗆了鼻血不同，這次他真的是心脈受到損傷。他知道那個怪臉男人劈他這一掌的用意。是要他暫時無法調運身體裏的勁氣，以至於他雖然離開那怪臉男人的近距離掌控，卻還是做不得其它反抗的舉動。
……
……
在淺海區搖曳了幾個時辰，終於登岸，莫葉有些驚訝的發現，那個以笠帽遮麵的撐船男子並沒有一起上岸，而是獨自撐著小船，又不知搖曳到哪兒去了。
她與那個殺手上岸後不久，就有一輛馬車從不遠處行來，旁觀那殺手看過去時的眼神，她知道那是接他的人來了。
在他一個眼神的示意下，手足被縛的莫葉就像之前登船時那樣，如傳說中的僵屍，直挺挺的向車廂跳過去。頗費了番力氣跳到車門處，望著那臉孔陌生的車夫漠然掀開車帷，她則盯了一眼車板的高度，有些犯難。
就在這時，她感覺背後那個腳步靠近了，她忽然想到了什麽，正要開口阻止，卻已經來不及了……
背後衣料一緊，接著身子一輕，離地三尺，被人像拔蘿卜似的拎起，向車廂中丟了進去。
“咚”一聲悶響，盡管車內鋪了一層薄毯，可那絕然阻礙不住近百斤的身軀淩空砸下的衝撞力。莫葉被摔得七葷八素，眼冒金星，而待她的精神清醒過來，艱難地扭動身形坐正，就見那殺手已經在她對麵坐穩，馬車也已開始前行。
她本想表示憤怒的斥吼幾句，坐直腰身的她正要開口，忽然她聽到了一種熟悉的金屬撞擊聲，這又令她不自覺的閉上嘴，全部精神都在捕捉那聲響。
接近海岸的地麵沒有修築平整路徑，馬車在不平整的地麵上前行，一陣陣的震顫，那金屬物就一下下打在車板上，隔著一層薄毯，也沒能完全抑聲。
車體就那麽大，莫葉的視線在車內一通環掃，很快就注意到一個角落裏平放著一把以尋常布料裹挾的長物。
莫葉嚐試著扭動身形用腳去踢了踢，緊接著，在那鈍聲傳來之時，她就聽那殺手忽然開口，淡淡說道：“你的那把刀，形醜了些，但材質不錯。不過，你是沒機會再用了，待我帶回去融了重塑，定是一把利器。”
莫葉偏過頭不再看他。與她之前在船上麵對的那扇封閉的窗戶不同，這輛馬車的車窗並沒有因為她的乘坐而被封起來。她扭著脖子將視線投了出去，雖然這坐姿在晃蕩的馬車內擰得人很不舒服，但如果讓她繼續看著眼前之人，她怕自己會情緒失控。
終於上岸了，早些想到辦法逃離這個人的掌控才是要緊的事，現在沒閑暇鬧情緒。
……
……
城北安康路，丞相府宅院大門緊閉。隻有大門旁懸掛的兩隻燈籠透出柔和的光亮，照在精心漆過的大門上，反映出瑩點光輝。
一隻蜘蛛牽著一根細絲從大門頂部直線滑落。燈籠帶給它溫暖。牆角的孔洞提供給它越冬的環境，這幾天京都的天氣開始回暖。它亦因此獲得了春的活力。在牆隙裏攢了幾天氣力的它準備在今晚織一張大網，好好飽食一頓那因為燈火的光亮吸引而來、與它一樣成功越冬的飛蟲。
――那將是極美味的獵物。
隻是它的網才剛剛拉開一條直行的主線，那扇明明不會在夜裏的這個時辰輕易開啟的大門，忽然打開了。
一個青年人邁著穩健有力的步伐走了出來，那隻肥碩的土蜘蛛被開門的風激得掛在蛛絲上蕩出了幾分，它還沒來得及攀絲而上，就被那隻如可以在鐵板上踏出印痕一樣的腳踩扁在門口的石階上，接著還有第二腳。第三腳……
如果這隻蜘蛛也能像人一樣思考，那它在臨終前一定會發出與距此地幾條街外的林杉一樣的感歎：這真是太意外了！
四名青年家丁依次從宅中走出，然後束手站於門外左右。他們身著的普通製布衣被渾身透著力量的肌肉撐著，每個人的雙眼中都透著一種如磨礪後的劍鋒一樣的光芒。在四個人之後走出來的是一個身著青色錦衣，發冠上嵌了一枚青玉的貴公子，他便是相府三公子史信。
史信一走出相府大門，剛才那行在前麵的四名家丁便微微垂目，而不遠處伴著驢蹄聲走近來的五個人也是加快了腳步。
“屬下拜見三少爺！”終是那四名出自相府的家丁腳程快些，急步走近後就一同向史信行禮。
“這一趟辛苦你們了，先去休息吧！”史信對那四人頷首示意。在相府中。無論待誰，他都是禮為先和為首的，當然。全府上下的仆從回饋給他的尊敬忠誠也是龐然的。
等那四人入府去了，史信微微轉身，就看見已經走近的岑遲，他即麵露喜色的拱手相迎道：“岑兄，一年不見，你終於回來了。”
“怎敢有勞三公子親迎呢？岑某今晚會徹夜不安的。”
走近的岑遲看見了史信後隨手就甩脫了手中的牽驢繩，走至史信跟前站住，他抬臂躬身，深深一拜。
待岑遲直起身來。史信就順手握住了他一隻手的小臂，一邊將他往宅內引。一邊微笑著說道：“有何不可呢？我一直當你是朋友，就別將那些讓人生分的客套了。今夜岑兄若真因這個難以入眠。正好我們可以一起秉燭暢談。你不知道，我有幾個月都沒出過家門，都快悶死了。”
“誰能關得住你啊！”岑遲拘禮隻是一會兒的事，很快他也放鬆下來，調侃了一句。
“我們先坐下來再說。”史信笑了笑。
驢被一個家丁機靈的牽著繞道去了後院，剩下的幾個家丁在回到宅內關好門戶後，除了留下守門的兩人，其他五人各自散了。隻有那圓臉家丁招呼了幾名丫鬟去忙著收拾岑遲的宿處，以及待客的茶點。
岑遲跟著史信進了一處小院，這裏是史信的住處。
史信留於相府中為客的能人異事雖然不少，但平時煮茶閑談的所在都是在府中另辟的一處院落。因為史信在朝中掛職的特別之處，如果不是相處關係特別近的人，或是有什麽重要的事，一般情況下他不會帶府中賓客到這裏來。
岑遲早有心理準備。在剛出城南垃圾山旁的小廟時，他就探問過那兩名相府派來一直在保護他的家丁，然而丞相家要是真有什麽重要的事發生，也不會擴散到每個家丁都知曉。
所以岑遲在與史信寒暄了幾句後，就心意含蓄的問道：“史公子眉間有愁色。若是有需要在下出力的地方，請盡管吩咐。”
“沒想到這麽快就被你看出來了。”史信目色動了動，有些為難之意的說道：“你才回來，先歇歇，緩緩我再告訴你。”
“你看起來有些焦急。”岑遲遲疑了一下後又問道：“我騎驢回來，倒沒費什麽勁。自去年出遊之後，一直清閑。史公不時派人送去盤纏。也不用為生計勞作。現在一回來，看見公子犯愁，我不做點什麽。總覺得心下有些不安。”
“岑兄，你總說這些。倒讓人覺得我們史家結交你隻是一種交易。”史信惱了一句。
沉默了片刻，他抬頭看了一眼天邊月亮升起的高度，然後輕輕歎了口氣。說道：“好吧，先請你幫忙解一道題。可是我們說好了，這隻是為了平你剛才所說的不安。我也想快點解決眼前的問題，但今天真的太晚了，而且圖紙都在父親那兒保管，我一時也舀不到。”
“圖紙？”岑遲疑惑了一聲。
“要起戰事了。”史信微凝眉頭的說道：“青川外圍那群夷人老早以前就揚言。每十年就要與我國戰一次。直到戰勝為止，這仗從前朝打到現在，一直沒有個了斷。父親見約戰之期漸近，便加派了潛伏於青川夷族軍政內的秘探，果然截獲了一批圖紙，依照地形構置的圖表，應該是作戰序列。不過那些圖紙看來像是被故意打亂了順序，也不知道是否完整。”
岑遲淡然說道：“完不完整。待拚接後自然能有結果。”
“嗯。這個問題由你出手，我也能放心許多。”史信衝岑遲笑了笑，他換了個話題後接著又說道：“夷人常做飲血啖生肉的事。多凶殘暴厲之輩。難以訓化，恐怕就算把那塊地方收回來，夷人也是不會安順為民的。要了結這件事。怕也隻有殺伐一條路可走。而站在彼方設想一下，他們想勝，相比手法也將是一次狠過一次的。”
“這些事岑某並不擅長，當然也會有擅長這些的人去分析，岑某會竭盡所能做好擅長的事。”岑遲站起身，向史信拱了一下手，然後繼續說道：“我一直堅信，被打亂的順序必然有能複原之法，除非其本無序可循。那也是可以換一種方式破解困沌的。而作戰圖這種東西，因為具有實地性。即便有殘缺的地方，也有依照固定地理情況進行推敲填補的機會。”
“甚好。”史信眼色一亮。讚道：“我一直困惑在複原圖紙的方法上，倒沒想過這些，岑兄剛剛回來，隻三兩言就讓愚兄解惑不少。”
“公子高抬我了。”岑遲微笑著說道：“遇到問題解決問題，這跟進屋要先開門是一樣的道理，公子沒錯失什麽，岑某所說的隻是補救之發，類似爬窗越戶了。問題的根本，還是拚出那張圖來。”
“岑兄過謙了。”史信也站起身來，朝岑遲拱了拱手道：“此事全靠你了。”
……
……
次日晌午，春光明媚，又是個好晴天。
丞相府邸，史氏父子在書房裏麵待了許久都未出來，書房裏也沒什麽聲音傳出，讓守在書房外院落裏的幾名家丁隱約感覺到了一絲不安。
不知過了多久，天空中央的日頭微微偏移，光芒卻更耀眼了一些。這時，書房對麵的回廊中急步走來一名捧著隻盒子的青年，這青年人衣著與院子裏的家丁一樣，但又有明顯不一樣的地方，那就是他的腰側配有一把短刀。
這把刀便是身份的象征。雖然他對丞相來說，依舊不過是一名普從，但在所有的相府仆役中，他們能行使的權力是最多的。當然，這類人相府裏存在的並不多，並且一般情況下他們是不會露麵的。
所以當院落裏的幾個家丁看見那佩刀青年走來後，立即都是垂首示敬，那佩刀青年也是輕輕一點頭的還禮，然後他就徑直走到書房的門口，扣響了門板。那青年換做單手托著盒子時，盒子多露出的一麵上，一道殷紅的液體蔓延開來，在正午的陽光照耀下，鮮豔得有些刺眼。
站於溫暖春光下的一名家丁無意中的一抬頭，目光正好對上這絲赤紅，他怔住了一下，旋即隻覺得一股寒意順著後脊爬了上來，如藤蔓一樣在身體裏擴散開來，連這落在身上的春日光芒都似乎冷沉了些。那家丁連忙偏開目光看向另外一個人，得到的目中神情幾乎是一樣的，他隻得抿緊了一下嘴唇，然後垂下了頭。
書房的門開了一半，一個沉抑的聲音說了兩個字，隨後，那名青年便抱著盒子與室內略暗的光線一起，被那片門板關進了書房內。
---(未完待續)
隻是，這一次的任務頗有些怪，買主在下了定金後，又不停的修改要求。
宗門也不知是怎麽了，竟沒了往昔的脾氣，對那買主的要求隻是一味的遵循，以至於他這邊任務計劃已經被攪得一團糟。
如果買主至今還未確定是要那女子生，還是要那女子死，那自己最好的做法，就是將那女子單獨禁錮起來。這樣自己能稍微休整片刻，再等待宗門最後指令，好過來回折騰。
心思剛剛落定，年輕的殺手就感覺肩頭一沉，一股若有若無的勁氣透了進來。他來不及側目去看，氣息一沉，周身經絡中氤氳的勁氣就要蘇醒膨發。可就在這時，一個仿佛摻染了沙礫而變得粗糙沉啞的聲音滑入耳中，令他胸腔一陣寒栗。
“你想速死嗎？”
沉啞的聲音略微頓了頓，就又道：
“不想速死，就跟我過來。”
年輕人再次將身體經絡中起勢至一半的勁氣壓抑住，他一寸距離一挪地慢慢側過頭，首先映入眼中的，是那隻按在他肩膀上的手。
那隻手五指雖長，卻並不怎麽好看，因為太瘦，瘦的骨節突出，宛如一束綻開的枯枝。一個生活得再怎麽辛苦的人，他的手也許醜陋、或者有了猙獰之態，但手指的指白顏色卻不會有多少改變，然而這個人的手指指白，已經隱現青色，這是深中劇毒之人的表現。
注意到這一細節，意識到趁自己卸掉武功的間隙向自己偷襲的這個人，雖然控製住了自己的致命大穴，但他恐怕也是劇毒纏身、命不久矣，年輕人心裏稍微放鬆了些。
繼續轉頭，他就看見了一張左右兩邊膚色深淺不一、皺褶與平整程度也不一致的怪臉。饒是他見過那麽多人在垂死前凶相畢露無比猙獰的臉孔。也覺得不如此時看見的這張表情還算平靜的怪臉可怖。
在今天以前，他就已經見過這張臉，隻是想此刻這樣近的距離。卻是第一次。這張怪臉顏色深淺不一的兩邊，在邊沿相接處。似乎有針線縫補過的針腳。但這應該是很久遠以前的行針線孔，線已不見，隻有針孔掩映在皮膚皺紋裏，若非這麽近距離的細看，真的很難發現。
當世無論何種樣式逼真的人皮麵具，都是靠塗抹藥水進行貼合，但此人……似乎是將麵具縫在了臉上，而且這種縫合看起來已經曆經了至少數年光景！
年輕的殺手眼中有訝異神情滑過。但他依舊沒有說話，隻是聽這個控製了他肩膀與脖頸處命門大穴的怪臉男人與那城門小兵交談。
“這位軍爺，小人是城北青枝胡同的住戶，剛才也是您查的牌。”怪臉男人向城門小兵遞出一枚竹片銘牌，接著又道：“這個小夥子是我二嬸的表弟，為了準備明年春試，提前來了京都。京都這些年變化可真大，這不，小表弟又走迷了道，小人這就領他回去。還請軍爺海涵我這小表弟剛才冒犯叨擾之處。”
京官的宅邸，大多都安置在北城區，這也不知道是從什麽年月延下來的不喧規則。繼而能在北城區安家的平民，大約也都有份不薄的家底。而眼前這個醜陋的男人，守城小兵的確是有印象的，因為他的臉，實在是太怪了，細看就覺得有些滲人，自然能叫人過目不忘。
“隔代這麽遠的親戚，你家也肯收留，可還真是重情義啊。”聽著這醜臉男人雖謙卑卻不怯懦的語氣。守城小兵隻看了銘牌一眼，就還了回去。既然是剛才檢查過的。他也沒打算多看。
“十多年前戰火紛飛，到處都亂了。近些年才安穩下來，遠房親戚也沒剩幾個。畢竟血濃於水，能照拂就照拂著點。”醜臉男人有些勉強的嗬嗬笑了笑，伸手接過竹片銘牌，先往身上擦了擦，仿佛很珍惜的樣子，然後才揣入懷裏。
他那張臉，再怎麽堆起笑容，也好看不了幾分。守城小兵望著這張臉，心裏忽然冒出一個念頭：此人生相如此可怖，隻看一眼就很難忘記，可是為什麽除了今天查牌時見過，感覺從前卻沒什麽印象？
戶籍也在京都的守城小兵狐疑了一瞬，在那醜臉男人正要帶著他的小表弟轉身離開之際，他忽然又問道：“你這表弟的州學證明不準備回去找了？他剛才可是很堅持的要回去呢！”
年輕殺手明顯感覺到，覆在自己肩頭、大拇指緊緊挨在頸窩的那隻枯枝手忽然一緊。
這次是小兵主動提出州學證明的事情，估計是看在怪臉男人戶籍在京都的份兒上，會給些優待。但扣在脖頸處的手指又分明提醒著，自己此時若想順著那小兵丟出的話，再次要求直接從通城走道返回，這怪臉男人就會以殺止動。
“不敢再叨擾軍爺的軍務了。”怪臉男人腳步略滯，回頭笑嗬嗬地道：“州學證明對別人來說，就是一張紙，不能直接抵銀子，憑京都城民的德行，撿到會交去官府的。皇都天子治下，拾遺不貪，官府是有獎勵的，我這個初來乍到的小表弟卻不知曉這些，才過於焦慮，叨擾了軍爺，真叫人笑話。”
“你倒是個頗能明理的人，暫且散了吧！看樣子還有一刻時間，進出城大門就能重新啟用，你們耐心點等著吧！”守城小兵這才散了心頭那一點點的懷疑，隨意擺了擺手。
怪臉男人連忙低首彎腰稱謝，但他搭在年輕殺手肩膀與脖頸處的枯枝大手，始終沒有鬆開分毫。
兩人勾肩搭背，側身緊挨著並排行走的樣子，看似有些不雅，實則是市井平民兄弟間情誼親近的表現。京都大街上，兩個男的聊到興致了，酒莊飯館裏，兩個酒客喝到微醺了，就容易這麽掛到一起，見多不怪。
但是伍書與年輕殺手之間的這種親近。實際上是在以命相搏，是用時間與距離，在沉靜的狀態中。進行著生死博弈。
兩人一齊往城門相反的方向走去，在走出了大約二十來步距離時。伍書的身形忽然一滯，咽喉深處傳出極為輕微的鈍音。京都臨近海岸，一慣多風，這時一陣極快又短暫的風結拂了過來，撩起伍書額前枯草般的頭發，露出他嵌在怪臉上的雙眼，眼瞳裏已是布滿血絲，眼白隱現青色。就如他的指白，起了病態的變化。
年輕殺手側過臉，近距離看見這一幕，然後他就死死盯著那張怪臉，漸漸的，嘴角流露出一絲寒涼笑意。
如此近的距離，年輕殺手臉上神情的細微變化，當然也都落入伍書眼中。他抿緊的嘴唇忽然顫了一下，終是沒能忍住，一絲血水如線般滑出嘴角。異常的紅豔。毒素，已經開始影響血的性質，離淬骨不遠了。
然而他似乎根本不在乎身體出現這種危險跡象。隻是抬手屈肘，用衣袖擦掉嘴角的血跡，然後忽然高聲說道：“一個守城小兵罷了，沒什麽了不起。表弟，你全然不必把時間花耗到這種小人物身上。”
他這話，當然是說給背後已經離了一段距離的那個城門小兵聽的。
因為相距有些遠了，那小兵在站崗時間內，斷然不可能因為一兩帶著嘲諷的話就追過來撒氣。不過，有他這前頭一句大話。這絲恨算是結下了，斷了年輕殺手立即回去的後路。
年輕殺手不是愚鈍之人。當然很快就看明白了伍書的“良苦用心”，他臉上神情變幻了一下。然後就徐徐說道：“你似乎特別不想我回去。”
伍書沒有說話。
此刻他表麵上看去神態平靜，其實正忍受著胸腹間如有鈍刀攪動般的痛苦。從確認自己中毒開始，這種毒素隻是一陣一陣的發作，若能忍過這一陣，接下來就會舒坦一小段時間。
至於自己身中何毒，他到現在還沒有弄清楚。因為大統領離京之前給出的指令，他沒有足夠的時間去查，常備的解毒藥劑，隻能嚐試著吃一些，暫時克製毒素在體內蔓延。
可像這樣拖延了一天，他就有一種極為不妙的感覺。
也許有些事注定了結局，如果無法修改，那他隻求在結局到來之前，再做幾件事，挽留一個人，不負自己這短暫一生承載的使命。
年輕人的第一問沒有得到回答，但他並不以為意，就接著又道：“如果你不想我回去殺了她，你就應該殺了我。”
伍書抬眉直直盯了年輕人一眼，依舊沒有說話。
這時，年輕人的嘴角就挑起一絲笑意，說道：“你的殺意還不夠凝聚，你在遲疑什麽？是不能，還是不敢？”
伍書終於開口了，他每動一下嘴唇，就有細線一般的血絲溢出，樣子看起來極為可怖。而看見這一幕的年輕人也終於知道，這怪臉男人一直不肯出聲的原因，他心裏卻是溢起一絲喜悅，暗道自己推算得不錯。
“憑我真正的身份銘牌，就在這城門口扼死你，也是無妨的。”伍書淡淡一笑，笑容有些慘然，“你有著不弱的扮演能力，騙過了許多人，這是需要不俗的天賦與長久訓練才能獲得的成果。如果你死了，你背後的組織會損失很大吧？”
“承讓了，你看得懂唇語，遠遠的就讀出了我與那小兵交談的內容，所以才能把話頭接得那麽準，叫旁人無法質疑。然而學習唇語也是需要天賦的，看來統領府沒有少花精力栽培你，如果你就此隕落，對統領府而言，可算是不小的損失吧？”年輕人亦是輕笑一聲，然後他的眼色漸趨銳利，“你覺得以你現在的體力狀況，能殺得了我？”
“不先試一試，又怎麽能知道結果。”伍書剛說完這句話，忽然咳了一聲，氣血上湧的速度驟然加快，溢出喉口的鮮血將整瓣嘴唇塗染。
“你中的毒，已經擴散了。”年輕人在說話的同時，本來老老實實垂在身側的手，忽然繞到了伍書的後背心附近。
“你的身體染毒已有一個月以上，能挺到現在，也是不易。”伍書搭在年輕人脖頸處的手，指勁突然暴漲。幾乎要隔著一層皮肉將那根脈管掐裂。
年輕的殺手被蛇毒折磨了一個多月，身體較之以往又消瘦了許多，脖頸上肌理中的大血管本來就比較顯眼微突。此時被伍書這麽狠命一掐。那血管瞬間就如纏在樹幹上的藤蔓般，微微扭曲顫抖起來。
他正要探向伍書後背心的那隻手。先是一滯，然後就如漸漸枯萎的草葉子，緩慢耷拉下來。
伍書隻要再稍微用力一些，他便得死，還是悄無聲息的那種死法。
即便他現在還沒死，在毫不動用內勁的前提下，他的體力虛弱得如一個沉屙纏身的病人，被這麽個掐法。也再拿不出舉手或者握拳的力氣。
然而他雖然狀貌慘厲，但掐得他幾近瀕死狀的伍書也很辛苦。身體裏的毒素發作，這個時候再動用身體經絡中已經開始有破碎跡象的勁氣，實在是一種極危險的行為，宛如在快要斷梁的危橋上狂奔。伍書口唇間湧出的血水，更多了。
但他對此依然似乎不甚在意，他明知道這樣危險，還堅持這麽做，便是看輕了某件事。咳了幾聲，伍書又道：“剛才我隻是問你。想不想速死，沒有說你跟著我走，就不會死。”
感覺到背後本來在慢慢向上挪。想要扣他命門的那隻手垂落了，伍書這才將自己掐緊的兩指稍微鬆開了些。
他這一鬆，年輕殺手就開始鼻血直湧。
因為鼻子裏血行過於激猛，年輕殺手有些鼻血嗆喉，然後就微躬著背咳了起來。他鼻下在冒血，又有一些鼻血反入喉中，再被咳出來，本就不怎麽紅潤的嘴唇濺上一層血沫，這樣的他看著也頗為狼狽。若非伍書臉長得沒他白淨。他此時的樣子應該比伍書顯得更淒慘些。
年輕殺手目光微垂，看了一眼滴滴答答的血水落在自己淡青衣衫上。點出的朵朵黑色梅花，他忽然笑了笑。說道：“做你的小表弟，是要折壽的。”
伍書漠然說道：“你若不肯，我折你的命。”
年輕殺手收斂笑容，目光透著一抹諷刺意味，說道：“你既然不打算放過我，早死一刻，晚死一刻，又有什麽區別？”
伍書盯著殺手的眼睛，一字一頓說道：“你心裏想活。”
年輕殺手曬然一笑，慢慢說道：“被你看出來了，這真是我的失職。”
伍書淡淡說道：“查了你三天，也沒查出你的來曆，這也是我的失職。”
“彼此彼此……”到了這時，這名年輕殺手才肯抬起衣袖，擦了擦鼻下唇邊的血漬。放下手，他饒有興致的看著伍書，似乎並不太在意自己脖頸上摁著的那根手指，而溫和又道：“聽說當今皇帝手底下有五小組，其中奇人輩出，不知你身在哪一組？你臉上這塊麵具還挺奇怪的，是天生如此嗎？”
這個時候，年輕人的鼻血終於自然停止了。伍書氣血逆行的速度也緩和了些，但並未完全止住。
聽到這身份來曆極為神秘的年輕殺手說的話，伍書隻是寒著瞳光，說道：“你從何人那裏聽說？”
“說的人有很多啊，你真的想知道？”年輕人輕笑一聲，“我聽你們統領府裏的人說的，你信不信？”
伍書微微一愣，京都這三天裏隱隱然的亂象，的確令他對統領府抱有一絲疑忌。所以他剛才在城門口，沒有直接動手。因為若是那麽做，他雖然有四組組長腰牌，先斬後奏可以免責，但必定會驚動統領府。如果統領府裏有內賊，此時他不在莫葉身邊，怕莫葉在內城遇到危險。
他深知統領府在內城編織的“通訊網”，若要用來搜人，還是在統領府有詳細檔案留存的莫葉，簡直易如反掌。
伍書心裏對統領府的信任還是占了上風的，相信統領府即便有內賊，也在極少數。這個殺手的來曆雖然還不清楚，但他背後的組織能為他提供那麽細致的資料，他本人又如此狡詐多變，便極有可能是那個未明組織裏能力地位不低的人物。若手法得當，應該能從此人口中審出一些有用的信息，剔除統領府裏的內賊，恢複京都通訊網的正常運作。
若能做到如此，即便自己難逃一死。也不負統領大人離京時的托付。
思及於此，伍書心裏的沉重漸漸輕鬆了些，衝那殺手挑了挑唇。臉上卻沒什麽生動的笑意，嗓音微沉地道：“你很狡詐。是個禍害。”
從在城門前勾肩搭背的轉身開始，伍書與這殺手之間就沒有停止互相審視，包括在走出一段距離後開始的對話，也是若隱若現流露著殺意、壓迫、挑釁、敲打。同時，他們的步履也未停止，在這一點上，則是伍書掌握著絕對的主動權，殺手隻能跟著他走。走過城門口的坪地，穿過一片小樹林，停在了一片淺草地上。
現在是春末時節，大地生機盎然，四野一片蔥翠，若在白天陽光充盈的時辰，就可見這片草地上還點綴著許多嬌黃蒲公英，嵌在青青草坪上，自然有一種恬靜之美。
但現在時近黃昏，天色已經暗了下來。綠色的草坪在晦暗的光線下，漸漸有了墨色。蒲公英的花瓣也失去了生動色彩，如泡在水裏的畫卷褪淡。乍一眼看去，草坪上的蒲公英便如開在黑色背景下的紙花般蒼白。
剛剛踏入這片淺草地，伍書一直擱在那殺手脖子上的手掌突然翻起，不是捏斷他的頸部大血管，也不是擰斷他的脖子，而是一記手刀劈在他的後背。
年輕殺手身形一晃，跌了出去，癱坐在地上，良久隻是縮著身喘息。動彈不得。他剛剛止住鼻血，這會兒又開始咳血。與剛才不慎嗆了鼻血不同，這次他真的是心脈受到損傷。他知道那個怪臉男人劈他這一掌的用意。是要他暫時無法調運身體裏的勁氣，以至於他雖然離開那怪臉男人的近距離掌控，卻還是做不得其它反抗的舉動。
……
……
在淺海區搖曳了幾個時辰，終於登岸，莫葉有些驚訝的發現，那個以笠帽遮麵的撐船男子並沒有一起上岸，而是獨自撐著小船，又不知搖曳到哪兒去了。
她與那個殺手上岸後不久，就有一輛馬車從不遠處行來，旁觀那殺手看過去時的眼神，她知道那是接他的人來了。
在他一個眼神的示意下，手足被縛的莫葉就像之前登船時那樣，如傳說中的僵屍，直挺挺的向車廂跳過去。頗費了番力氣跳到車門處，望著那臉孔陌生的車夫漠然掀開車帷，她則盯了一眼車板的高度，有些犯難。
就在這時，她感覺背後那個腳步靠近了，她忽然想到了什麽，正要開口阻止，卻已經來不及了……
背後衣料一緊，接著身子一輕，離地三尺，被人像拔蘿卜似的拎起，向車廂中丟了進去。
“咚”一聲悶響，盡管車內鋪了一層薄毯，可那絕然阻礙不住近百斤的身軀淩空砸下的衝撞力。莫葉被摔得七葷八素，眼冒金星，而待她的精神清醒過來，艱難地扭動身形坐正，就見那殺手已經在她對麵坐穩，馬車也已開始前行。
她本想表示憤怒的斥吼幾句，坐直腰身的她正要開口，忽然她聽到了一種熟悉的金屬撞擊聲，這又令她不自覺的閉上嘴，全部精神都在捕捉那聲響。
接近海岸的地麵沒有修築平整路徑，馬車在不平整的地麵上前行，一陣陣的震顫，那金屬物就一下下打在車板上，隔著一層薄毯，也沒能完全抑聲。
車體就那麽大，莫葉的視線在車內一通環掃，很快就注意到一個角落裏平放著一把以尋常布料裹挾的長物。
莫葉嚐試著扭動身形用腳去踢了踢，緊接著，在那鈍聲傳來之時，她就聽那殺手忽然開口，淡淡說道：“你的那把刀，形醜了些，但材質不錯。不過，你是沒機會再用了，待我帶回去融了重塑，定是一把利器。”
莫葉偏過頭不再看他。與她之前在船上麵對的那扇封閉的窗戶不同，這輛馬車的車窗並沒有因為她的乘坐而被封起來。她扭著脖子將視線投了出去，雖然這坐姿在晃蕩的馬車內擰得人很不舒服，但如果讓她繼續看著眼前之人，她怕自己會情緒失控。
終於上岸了，早些想到辦法逃離這個人的掌控才是要緊的事，現在沒閑暇鬧情緒。
……
……
城北安康路，丞相府宅院大門緊閉。隻有大門旁懸掛的兩隻燈籠透出柔和的光亮，照在精心漆過的大門上，反映出瑩點光輝。
一隻蜘蛛牽著一根細絲從大門頂部直線滑落。燈籠帶給它溫暖。牆角的孔洞提供給它越冬的環境，這幾天京都的天氣開始回暖。它亦因此獲得了春的活力。在牆隙裏攢了幾天氣力的它準備在今晚織一張大網，好好飽食一頓那因為燈火的光亮吸引而來、與它一樣成功越冬的飛蟲。
――那將是極美味的獵物。
隻是它的網才剛剛拉開一條直行的主線，那扇明明不會在夜裏的這個時辰輕易開啟的大門，忽然打開了。
一個青年人邁著穩健有力的步伐走了出來，那隻肥碩的土蜘蛛被開門的風激得掛在蛛絲上蕩出了幾分，它還沒來得及攀絲而上，就被那隻如可以在鐵板上踏出印痕一樣的腳踩扁在門口的石階上，接著還有第二腳。第三腳……
如果這隻蜘蛛也能像人一樣思考，那它在臨終前一定會發出與距此地幾條街外的林杉一樣的感歎：這真是太意外了！
四名青年家丁依次從宅中走出，然後束手站於門外左右。他們身著的普通製布衣被渾身透著力量的肌肉撐著，每個人的雙眼中都透著一種如磨礪後的劍鋒一樣的光芒。在四個人之後走出來的是一個身著青色錦衣，發冠上嵌了一枚青玉的貴公子，他便是相府三公子史信。
史信一走出相府大門，剛才那行在前麵的四名家丁便微微垂目，而不遠處伴著驢蹄聲走近來的五個人也是加快了腳步。
“屬下拜見三少爺！”終是那四名出自相府的家丁腳程快些，急步走近後就一同向史信行禮。
“這一趟辛苦你們了，先去休息吧！”史信對那四人頷首示意。在相府中。無論待誰，他都是禮為先和為首的，當然。全府上下的仆從回饋給他的尊敬忠誠也是龐然的。
等那四人入府去了，史信微微轉身，就看見已經走近的岑遲，他即麵露喜色的拱手相迎道：“岑兄，一年不見，你終於回來了。”
“怎敢有勞三公子親迎呢？岑某今晚會徹夜不安的。”
走近的岑遲看見了史信後隨手就甩脫了手中的牽驢繩，走至史信跟前站住，他抬臂躬身，深深一拜。
待岑遲直起身來。史信就順手握住了他一隻手的小臂，一邊將他往宅內引。一邊微笑著說道：“有何不可呢？我一直當你是朋友，就別將那些讓人生分的客套了。今夜岑兄若真因這個難以入眠。正好我們可以一起秉燭暢談。你不知道，我有幾個月都沒出過家門，都快悶死了。”
“誰能關得住你啊！”岑遲拘禮隻是一會兒的事，很快他也放鬆下來，調侃了一句。
“我們先坐下來再說。”史信笑了笑。
驢被一個家丁機靈的牽著繞道去了後院，剩下的幾個家丁在回到宅內關好門戶後，除了留下守門的兩人，其他五人各自散了。隻有那圓臉家丁招呼了幾名丫鬟去忙著收拾岑遲的宿處，以及待客的茶點。
岑遲跟著史信進了一處小院，這裏是史信的住處。
史信留於相府中為客的能人異事雖然不少，但平時煮茶閑談的所在都是在府中另辟的一處院落。因為史信在朝中掛職的特別之處，如果不是相處關係特別近的人，或是有什麽重要的事，一般情況下他不會帶府中賓客到這裏來。
岑遲早有心理準備。在剛出城南垃圾山旁的小廟時，他就探問過那兩名相府派來一直在保護他的家丁，然而丞相家要是真有什麽重要的事發生，也不會擴散到每個家丁都知曉。
所以岑遲在與史信寒暄了幾句後，就心意含蓄的問道：“史公子眉間有愁色。若是有需要在下出力的地方，請盡管吩咐。”
“沒想到這麽快就被你看出來了。”史信目色動了動，有些為難之意的說道：“你才回來，先歇歇，緩緩我再告訴你。”
“你看起來有些焦急。”岑遲遲疑了一下後又問道：“我騎驢回來，倒沒費什麽勁。自去年出遊之後，一直清閑。史公不時派人送去盤纏。也不用為生計勞作。現在一回來，看見公子犯愁，我不做點什麽。總覺得心下有些不安。”
“岑兄，你總說這些。倒讓人覺得我們史家結交你隻是一種交易。”史信惱了一句。
沉默了片刻，他抬頭看了一眼天邊月亮升起的高度，然後輕輕歎了口氣。說道：“好吧，先請你幫忙解一道題。可是我們說好了，這隻是為了平你剛才所說的不安。我也想快點解決眼前的問題，但今天真的太晚了，而且圖紙都在父親那兒保管，我一時也舀不到。”
“圖紙？”岑遲疑惑了一聲。
“要起戰事了。”史信微凝眉頭的說道：“青川外圍那群夷人老早以前就揚言。每十年就要與我國戰一次。直到戰勝為止，這仗從前朝打到現在，一直沒有個了斷。父親見約戰之期漸近，便加派了潛伏於青川夷族軍政內的秘探，果然截獲了一批圖紙，依照地形構置的圖表，應該是作戰序列。不過那些圖紙看來像是被故意打亂了順序，也不知道是否完整。”
岑遲淡然說道：“完不完整。待拚接後自然能有結果。”
“嗯。這個問題由你出手，我也能放心許多。”史信衝岑遲笑了笑，他換了個話題後接著又說道：“夷人常做飲血啖生肉的事。多凶殘暴厲之輩。難以訓化，恐怕就算把那塊地方收回來，夷人也是不會安順為民的。要了結這件事。怕也隻有殺伐一條路可走。而站在彼方設想一下，他們想勝，相比手法也將是一次狠過一次的。”
“這些事岑某並不擅長，當然也會有擅長這些的人去分析，岑某會竭盡所能做好擅長的事。”岑遲站起身，向史信拱了一下手，然後繼續說道：“我一直堅信，被打亂的順序必然有能複原之法，除非其本無序可循。那也是可以換一種方式破解困沌的。而作戰圖這種東西，因為具有實地性。即便有殘缺的地方，也有依照固定地理情況進行推敲填補的機會。”
“甚好。”史信眼色一亮。讚道：“我一直困惑在複原圖紙的方法上，倒沒想過這些，岑兄剛剛回來，隻三兩言就讓愚兄解惑不少。”
“公子高抬我了。”岑遲微笑著說道：“遇到問題解決問題，這跟進屋要先開門是一樣的道理，公子沒錯失什麽，岑某所說的隻是補救之發，類似爬窗越戶了。問題的根本，還是拚出那張圖來。”
“岑兄過謙了。”史信也站起身來，朝岑遲拱了拱手道：“此事全靠你了。”
……
……
次日晌午，春光明媚，又是個好晴天。
丞相府邸，史氏父子在書房裏麵待了許久都未出來，書房裏也沒什麽聲音傳出，讓守在書房外院落裏的幾名家丁隱約感覺到了一絲不安。
不知過了多久，天空中央的日頭微微偏移，光芒卻更耀眼了一些。這時，書房對麵的回廊中急步走來一名捧著隻盒子的青年，這青年人衣著與院子裏的家丁一樣，但又有明顯不一樣的地方，那就是他的腰側配有一把短刀。
這把刀便是身份的象征。雖然他對丞相來說，依舊不過是一名普從，但在所有的相府仆役中，他們能行使的權力是最多的。當然，這類人相府裏存在的並不多，並且一般情況下他們是不會露麵的。
所以當院落裏的幾個家丁看見那佩刀青年走來後，立即都是垂首示敬，那佩刀青年也是輕輕一點頭的還禮，然後他就徑直走到書房的門口，扣響了門板。那青年換做單手托著盒子時，盒子多露出的一麵上，一道殷紅的液體蔓延開來，在正午的陽光照耀下，鮮豔得有些刺眼。
站於溫暖春光下的一名家丁無意中的一抬頭，目光正好對上這絲赤紅，他怔住了一下，旋即隻覺得一股寒意順著後脊爬了上來，如藤蔓一樣在身體裏擴散開來，連這落在身上的春日光芒都似乎冷沉了些。那家丁連忙偏開目光看向另外一個人，得到的目中神情幾乎是一樣的，他隻得抿緊了一下嘴唇，然後垂下了頭。
書房的門開了一半，一個沉抑的聲音說了兩個字，隨後，那名青年便抱著盒子與室內略暗的光線一起，被那片門板關進了書房內。
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