午飯設在廊下的一個花廳裏。此時正是金秋時節，花廳的雕花窗全部打開，空氣中都飄揚著桂花的甜香。
胤g依著禮節，給母親請了安，才在椅子上坐下。
薛王氏高興得眉眼全部舒展開，喜滋滋地說：“娘兒倆，也這麽多禮！快坐下，看看今兒個的菜式可合我兒的口味？”
胤g這才抬起眼，仔細看清楚了薛王氏的長相打扮。
薛王氏長得頗有江南女子的溫婉氣質，稍稍發福的臉上一直帶著好脾氣的笑容，隻是略略下垂的眉角暴露了她的守寡多年的愁苦境地。薛王氏身著一件秋香色鳳穿牡丹的對襟長褙子，頭上插著點翠嵌珠寶五鳳鈿子，耳飾珍珠吊環，顯得富貴又不張揚。
再看看妹妹薛寶釵，此時不過是不足十歲的少女。她穿著一件蓮青色、襟口繡著弋尾花的對襟褙子，裏著荔枝色中衣，頭上僅僅插著一隻赤金扁釵，樸素之極。勝在她眉不畫而翠，唇不點而紅的天生麗質，加上欺霜賽雪的雪白好膚色，算是個美人胚子。
寶釵眨著一雙帶笑的眼睛，看了胤g一會，轉頭對胤g之母王氏說：“哥哥氣色好多了。”
王氏一臉慈祥的笑，說：“這都是你爹的神靈在天上保佑著咱們呢。”
說起死去的薛父，母女兩人都不禁黯然，王氏還拿起帕子不住地擦著眼睛。
胤g受不了這氣氛，再說他對自己名義上的便宜老爹談不上有什麽感覺，就瞄了一眼飯桌上的菜肴，轉移話題說：“今天的菜肴好豐盛啊，正好我餓了。娘和妹妹別光顧著說話了，小心一會兒被我一個人吃光了。”
寶釵抿嘴笑道：“哥哥你就是大肚彌勒佛，也吃不了這許多菜肴。”
一家子氣氛融洽地開始吃飯。
胤g心裏有個疑問，隻是不好問。他記得吧，大清朝那會子大戶人家的規矩嚴得很，按說就是吃飯，都要男女分席的。
滿人入關之後，仰慕漢人文化，不光學說漢話，連漢人的禮節規矩也學得十成十地像，對程朱理學也是推崇備至。對女人的要求尤其高，不光是三從四德，他的一位皇叔就老教訓兒媳婦、孫媳婦說是“餓死事小，失節事大”。什麽是失節呢，不光是女子失貞，就是被男人偶爾輕薄了一下，也看做是女子自己行為不符合規矩，給了男人可乘之機。胤g長期受這種思想的熏染，有一次帶著當時還隻是個身份低微的格格的鈕咕祿氏出門，鈕咕祿氏出於好奇，挑開轎簾往市埠繁華之處望了一眼，叫他看見，馬上是訓斥一通，回了貝勒府則是毫不留情的禁足三個月。
另外，這個用餐禮節吧，皇宮的規矩大，自不用說。但是像其他的大官比如明珠啊索額圖啊，家裏的規矩也碌貌壞昧恕t趺湊庋醇依錚購懦剖撬拇蠹易逯荒兀詰鋇賾Ω靡菜愕蒙鮮歉齪爛牛優際嵌聳碌哪曇土耍乖諞徽拋雷由銑苑鼓兀
胤g往後就會知道，這無非是因為他家隻是商賈人家，就不像一般的官宦人家那麽講究，再說，他母親王氏也是個講實際的人，懶得一家子三口人還要分兩處吃飯。就說平時吧，按說她一個寡婦人家，就應該清清靜靜在家裏呆著，不好出去賣頭賣腳地談生意啊什麽的。可惜如今薛家家道中落，王氏以前雖說也算得上是高門之女，現在竟全然顧不得這些禮教了，隻管出門去，在外麵也是夥計、賬房、來往客賈，什麽人都見。所以，這樣實際主義的娘教出來的女兒自然也是一腦子的實際主義，小小年紀就想著飛上枝頭變鳳凰。
少頃，飯畢。大家都漱了口，開始飲茶的時候，王氏說：“蟠兒，你如今既然好了，那家裏的事情就多上點心，鋪子裏的生意這些日子都是為娘在照管，你要好了，就和張叔慢慢商量著料理清楚。再有，等把賬目什麽的弄明白了，咱們也該拾掇拾掇，準備進京了。”
胤g聽見要理帳就心裏不舒服，眉頭微不可見地皺了一下，但是當他聽到要去京城就又來了精神。要當官肯定得去天子腳下啊，在外圍地帶當什麽官啊，沒勁透頂，就算是累死累活做了很多功績又有誰看得見呢？進京，必須的！
薛蟠的身上背著胤g的靈魂，到底是心思靈巧，一根腸子九回繞，他不動聲色地問起王氏為何進京。
王氏說：“咱們現在這聖上啊，最是個崇尚詩禮有文采的人。一般人家吧，都是兒子讀書，女兒家做點針黹家計什麽的。可是咱們這聖上不光是幾個皇子都教育得文采斐然，就是公主郡主也是非同一般。聖上還怕她們隻是幾個女孩兒在宮中坐井觀天又怕她們春閨寂寞，，降下聖旨來說，隻要是世宦名家之女，都可以報名去參加部裏的選拔。選上了，就是公主郡主的入學陪侍，立刻就被封為才人或讚善，你想想，這是多好的機會啊。”
哦，原來是選秀女啊，胤g沒多大興致，他從來都不是個愛戀女色的，所以以己之心推測這裏的皇帝之意，覺得就算薛寶釵選上了，也不見得有多大的機會，便有些懶洋洋地問道：“什麽機會啊？”
王氏“恪繃艘簧擔骸拔業畝憧刹恢勒飫錈嫻拿諾饋d慵旨乙棠訃業拇笈背蹩刹瘓褪牆枳攀裁錘笞讎俚拿褰穆穡克歉齷共蝗縋忝妹孟紙裾飧齷岷謾d閬氚。噬鮮竊敢餳蟮氖焙蚨啵故竊敢餳約號氖奔潿啵吭奐冶p就芬嫜n狹耍焯炫闋毆饕淮ψ牛噬係幕峋吞嗔耍咀旁勖潛p就返娜瞬牌訪病12幕侄危灰牆謝噬峽瓷狹耍鉤盍綺蛔嘔噬係男穆穡俊
一旁的寶釵咳嗽了一聲，臉上一抹飛紅。
胤g本來對寶釵無感，不過他現在既然是這具身體的主人，就要“在其位，謀其政”，必須為其家人謀劃考慮。入宮為妃，那真是步步驚心，豈是這兩個女人想得那麽簡單？再才貌雙全又如何？隻怕是出師未捷身先死，還沒有靠攏她心心念念的那個位置就被人像捏死一隻螞蟻一樣捏死了。胤g覺得對出身不高的寶釵來說，最好的就是嫁一戶門第相當的人家，平安喜樂地過此一生就好。至於皇宮那個萬人坑，讓那些繞不開的人去跳吧？哪有自己湊上去跳坑的？真是傻到家了。
於是，胤g不以為然地說：“皇上都多大年紀了?聽你們那麽說，兒子都一大堆，怕是有四五十了吧？妹妹那麽小，娘你也忍心把她往火坑裏推？”
王氏還沒有答話，寶釵就臉紅過耳，惱怒了起來，說：“哥哥說的什麽話？能夠侍奉皇上，是幾輩子都修不來的福氣，怎麽能是火坑呢？”
這死女人居然敢頂撞自己？知不知道什麽是“長兄為父”？胤g眸中迅速滾過一絲怒氣的火焰，他壓製著自己的怒火，說：“不會吧？你還真願意去呢？成天對著個臉皮皺得像菊花的老男人，還能是福氣？”
寶釵拉住王氏的衣袖，抽抽噎噎地哭起來，說：“媽媽聽聽哥哥這話！我們女兒家的婚事全憑父母做主，哪有我說話的份兒？隻是媽媽既然讓我去，我就去，死心塌地地侍奉皇帝，盡自己的本分！”
看不出來，這丫頭嘴巴還挺狡猾。她不說自己的心思，卻把責任都推給母親，還說是“本分”。要說“本分”，倒的確是本分，“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”。這天下的每一個女人，都應該有既蒙聖上青眼，就要博歡君主的自覺。胤g給她一句話噎住，倒是不好說什麽。他胤g的靈魂穿到這人的身上，情況狀況什麽的現在還搞不清楚，這一大一小兩個女人都是他的血脈至親，隨著自己嘴快惹她們傷心煩惱也不好。於是胤g夾起菜盤裏的一塊雞塊，放在寶釵碗裏，說：“大人說話，也是你們小孩子隨意插嘴的，再說，這事兒也不該是你關心的，自有媽媽和哥哥為你做主。吃飯！別多嘴了。”
寶釵撅著嘴坐下，胸口還一起一伏地，顯然是在拚命壓抑著怒氣。王氏連忙安撫地摸著她的手背，說：“你哥哥說的在理。不過，我琢磨著寶丫頭要真做了公主伴讀，怕是除了皇上，還可以時時見到皇子們，若是……”
寶釵顧不得再生氣了，連忙製止道：“媽——別說了！”
胤g明白了，原來還有這後手呢！不過，皇子們的婚事，那是舉國關注的大事，以他家目前的財勢，要想一步登天，那是難上加難。薛寶釵就是能夠被某個皇子看中，也隻能是侍妾，做個側妃就頂天了。
胤g心中不禁納罕，看寶釵的一身打扮倒不像是追求浮華虛榮之人，怎麽就心心念念要想入宮爭榮誇耀呢？
王氏又轉頭對寶釵說：“寶丫頭先回屋去吧，我和你哥哥還有話要說。”
寶釵很想聽聽母親要背著自己和哥哥說什麽，可是“非禮勿視，非禮勿聽”，就算在這屋裏有寡母寵著，想做什麽事情也不敢有人攔，她自己卻深知這是大家閨秀不應該的。寶釵自己又是個心性要強的，什麽都不肯落人後，哪怕是在家裏，哪怕隻是做個樣子，也斷斷不願意落人口舌，少不得站起身來，扭著小手絹，心不甘情不願地走了。
等寶釵走後，王氏說：“其實叫寶丫頭聽見也沒什麽，咱們家倒不講究那些，隻要她稱心如意就好，隻是你妹妹的脾氣你也知道，你猜中她的心思卻是不要說出來的好。她女孩兒家家地，麵子薄，別說著說著又惱了，反而叫你做哥哥的難辦。”
胤g心下大半明白，還是確認地問道：“什麽事情？還是關係到妹妹的？”
王氏悄聲說：“你出了門去，請個人來對上這兩句話來。”
胤g依著禮節，給母親請了安，才在椅子上坐下。
薛王氏高興得眉眼全部舒展開，喜滋滋地說：“娘兒倆，也這麽多禮！快坐下，看看今兒個的菜式可合我兒的口味？”
胤g這才抬起眼，仔細看清楚了薛王氏的長相打扮。
薛王氏長得頗有江南女子的溫婉氣質，稍稍發福的臉上一直帶著好脾氣的笑容，隻是略略下垂的眉角暴露了她的守寡多年的愁苦境地。薛王氏身著一件秋香色鳳穿牡丹的對襟長褙子，頭上插著點翠嵌珠寶五鳳鈿子，耳飾珍珠吊環，顯得富貴又不張揚。
再看看妹妹薛寶釵，此時不過是不足十歲的少女。她穿著一件蓮青色、襟口繡著弋尾花的對襟褙子，裏著荔枝色中衣，頭上僅僅插著一隻赤金扁釵，樸素之極。勝在她眉不畫而翠，唇不點而紅的天生麗質，加上欺霜賽雪的雪白好膚色，算是個美人胚子。
寶釵眨著一雙帶笑的眼睛，看了胤g一會，轉頭對胤g之母王氏說：“哥哥氣色好多了。”
王氏一臉慈祥的笑，說：“這都是你爹的神靈在天上保佑著咱們呢。”
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一家子氣氛融洽地開始吃飯。
胤g心裏有個疑問，隻是不好問。他記得吧，大清朝那會子大戶人家的規矩嚴得很，按說就是吃飯，都要男女分席的。
滿人入關之後，仰慕漢人文化，不光學說漢話，連漢人的禮節規矩也學得十成十地像，對程朱理學也是推崇備至。對女人的要求尤其高，不光是三從四德，他的一位皇叔就老教訓兒媳婦、孫媳婦說是“餓死事小，失節事大”。什麽是失節呢，不光是女子失貞，就是被男人偶爾輕薄了一下，也看做是女子自己行為不符合規矩，給了男人可乘之機。胤g長期受這種思想的熏染，有一次帶著當時還隻是個身份低微的格格的鈕咕祿氏出門，鈕咕祿氏出於好奇，挑開轎簾往市埠繁華之處望了一眼，叫他看見，馬上是訓斥一通，回了貝勒府則是毫不留情的禁足三個月。
另外，這個用餐禮節吧，皇宮的規矩大，自不用說。但是像其他的大官比如明珠啊索額圖啊，家裏的規矩也碌貌壞昧恕t趺湊庋醇依錚購懦剖撬拇蠹易逯荒兀詰鋇賾Ω靡菜愕蒙鮮歉齪爛牛優際嵌聳碌哪曇土耍乖諞徽拋雷由銑苑鼓兀
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少頃，飯畢。大家都漱了口，開始飲茶的時候，王氏說：“蟠兒，你如今既然好了，那家裏的事情就多上點心，鋪子裏的生意這些日子都是為娘在照管，你要好了，就和張叔慢慢商量著料理清楚。再有，等把賬目什麽的弄明白了，咱們也該拾掇拾掇，準備進京了。”
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薛蟠的身上背著胤g的靈魂，到底是心思靈巧，一根腸子九回繞，他不動聲色地問起王氏為何進京。
王氏說：“咱們現在這聖上啊，最是個崇尚詩禮有文采的人。一般人家吧，都是兒子讀書，女兒家做點針黹家計什麽的。可是咱們這聖上不光是幾個皇子都教育得文采斐然，就是公主郡主也是非同一般。聖上還怕她們隻是幾個女孩兒在宮中坐井觀天又怕她們春閨寂寞，，降下聖旨來說，隻要是世宦名家之女，都可以報名去參加部裏的選拔。選上了，就是公主郡主的入學陪侍，立刻就被封為才人或讚善，你想想，這是多好的機會啊。”
哦，原來是選秀女啊，胤g沒多大興致，他從來都不是個愛戀女色的，所以以己之心推測這裏的皇帝之意，覺得就算薛寶釵選上了，也不見得有多大的機會，便有些懶洋洋地問道：“什麽機會啊？”
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於是，胤g不以為然地說：“皇上都多大年紀了?聽你們那麽說，兒子都一大堆，怕是有四五十了吧？妹妹那麽小，娘你也忍心把她往火坑裏推？”
王氏還沒有答話，寶釵就臉紅過耳，惱怒了起來，說：“哥哥說的什麽話？能夠侍奉皇上，是幾輩子都修不來的福氣，怎麽能是火坑呢？”
這死女人居然敢頂撞自己？知不知道什麽是“長兄為父”？胤g眸中迅速滾過一絲怒氣的火焰，他壓製著自己的怒火，說：“不會吧？你還真願意去呢？成天對著個臉皮皺得像菊花的老男人，還能是福氣？”
寶釵拉住王氏的衣袖，抽抽噎噎地哭起來，說：“媽媽聽聽哥哥這話！我們女兒家的婚事全憑父母做主，哪有我說話的份兒？隻是媽媽既然讓我去，我就去，死心塌地地侍奉皇帝，盡自己的本分！”
看不出來，這丫頭嘴巴還挺狡猾。她不說自己的心思，卻把責任都推給母親，還說是“本分”。要說“本分”，倒的確是本分，“溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣”。這天下的每一個女人，都應該有既蒙聖上青眼，就要博歡君主的自覺。胤g給她一句話噎住，倒是不好說什麽。他胤g的靈魂穿到這人的身上，情況狀況什麽的現在還搞不清楚，這一大一小兩個女人都是他的血脈至親，隨著自己嘴快惹她們傷心煩惱也不好。於是胤g夾起菜盤裏的一塊雞塊，放在寶釵碗裏，說：“大人說話，也是你們小孩子隨意插嘴的，再說，這事兒也不該是你關心的，自有媽媽和哥哥為你做主。吃飯！別多嘴了。”
寶釵撅著嘴坐下，胸口還一起一伏地，顯然是在拚命壓抑著怒氣。王氏連忙安撫地摸著她的手背，說：“你哥哥說的在理。不過，我琢磨著寶丫頭要真做了公主伴讀，怕是除了皇上，還可以時時見到皇子們，若是……”
寶釵顧不得再生氣了，連忙製止道：“媽——別說了！”
胤g明白了，原來還有這後手呢！不過，皇子們的婚事，那是舉國關注的大事，以他家目前的財勢，要想一步登天，那是難上加難。薛寶釵就是能夠被某個皇子看中，也隻能是侍妾，做個側妃就頂天了。
胤g心中不禁納罕，看寶釵的一身打扮倒不像是追求浮華虛榮之人，怎麽就心心念念要想入宮爭榮誇耀呢？
王氏又轉頭對寶釵說：“寶丫頭先回屋去吧，我和你哥哥還有話要說。”
寶釵很想聽聽母親要背著自己和哥哥說什麽，可是“非禮勿視，非禮勿聽”，就算在這屋裏有寡母寵著，想做什麽事情也不敢有人攔，她自己卻深知這是大家閨秀不應該的。寶釵自己又是個心性要強的，什麽都不肯落人後，哪怕是在家裏，哪怕隻是做個樣子，也斷斷不願意落人口舌，少不得站起身來，扭著小手絹，心不甘情不願地走了。
等寶釵走後，王氏說：“其實叫寶丫頭聽見也沒什麽，咱們家倒不講究那些，隻要她稱心如意就好，隻是你妹妹的脾氣你也知道，你猜中她的心思卻是不要說出來的好。她女孩兒家家地，麵子薄，別說著說著又惱了，反而叫你做哥哥的難辦。”
胤g心下大半明白，還是確認地問道：“什麽事情？還是關係到妹妹的？”
王氏悄聲說：“你出了門去，請個人來對上這兩句話來。”