二十四
最後還是由徐渭親自護送幼桐和文顏兩位回府。到了地兒，不免又要去拜見二老爺，正巧崔維遠也從宮裏當值回來，瞧見徐渭和幼桐她們一行，臉色頓時有些不太好看，站在原地盯著她們看了半天，直到徐渭客氣地過來招呼，他才猛地醒轉一般，艱難地擠出一絲笑容來。
“徐大哥——哦，不對，應該叫徐大將軍了。”崔維遠上前拍拍徐渭的肩膀招呼道。徐渭進京後沒幾日就授了缺，而今任左監門衛大將軍，掌管京城門禁。一步就升到了正三品，放眼整個朝廷，還從未有過這般神速。朝中諸人，誰不側目。
徐渭謙虛道：“打住，我們兄弟兩個，何須這般稱呼，你這不是打我的臉麽。”
崔維遠笑笑，沒有再堅持，隻若無其事地問道：“方才怎麽瞧見見你跟十妹妹她們一道兒回來？可是路上遇見了？”
徐渭點頭道：“可不是，今兒原本去了誠德堂打算淘換一副好畫給老爺子祝壽來著，結果遇到了九小姐和十小姐，說了一會兒話，順便送她們回府。”
“那可真是巧了。”崔維遠笑道：“這兩個丫頭就是淘氣，早跟她們說過了不要隨意出門，可偏偏都不聽。出門也就罷了，卻連個護衛都不帶，幸好遇到了徐大哥，要不，這路上保不準要出什麽事兒。這京裏頭的紈絝子弟可比隴西多了去了。”頓了頓，他又問道：“不知大哥可淘換到什麽好寶貝沒？”
徐渭搖頭，無奈道：“你也曉得我們家老爺子眼界高，尋常物事哪裏瞧得上眼，看了一陣，卻沒有中意的。”
“大哥若是非要尋古畫，我書房裏倒是有幾幅言子美的畫作，不過都是從隴西那邊淘換來的，也不知是不是贗品，大哥若是有興趣，不如去我書房裏看看。”說罷，瞥見文顏還藏在門後不住地朝這邊探看，眉一皺，輕聲斥道：“還不快回後院去，女兒家怎麽這般沒規矩。”
文顏雖說最愛在崔維遠跟前撒嬌，但她最怕的也是這個五哥，見他麵上似乎有薄怒，嚇得趕緊縮回了身子，拉著幼桐蹦蹦跳跳地往後院跑。卻不是回絳雪齋，而是徑直奔去了二夫人那裏去告狀。
聽罷文顏添油加醋的描述，二夫人好半天沒出聲，許久後，才喃喃道：“這沈家到底是公卿世家，沈家三公子又是出了名的文雅知禮，怎麽會…怎麽會…”
“怎麽不會！”文顏怒衝衝道：“不止是我和九姐姐瞧見了，連徐大哥也在，那個叫做什麽白靈的，一看就不是什麽良家女，一股子窮酸氣，打扮得花枝招展的，寸步不離地跟在沈家三公子身後。若不是外室，他能這麽大刺刺地領著她上街。九姐姐這還沒過門呢，就這麽不把我們崔家放在眼裏，若是果真嫁了過去，那九姐姐還不被他們欺負死啊。”說罷，又轉身拉住幼桐的袖子，堅決地說道：“反正，我是不會讓九姐姐嫁去沈家的。”
二夫人臉色有些古怪，不自然地看了幼桐一眼，隻見她麵沉如水，眼中無波無瀾，卻是看不出她心裏頭再想些什麽。可這件事是二老爺安排的，又豈是她能做得了主，二夫人心裏有些煩躁，好不容易才壓製住了，低聲朝幼桐問道：“九小姐怎麽看？”
幼桐低著頭，兩隻雪白的手緊緊握在一起，手背上隱隱透出青色的血管。她仿佛沒有聽到二夫人的問話，緊抿著雙唇一言不發，直到文顏發覺不對勁輕輕拉了拉她的袖子，她才猛地抬起頭來，正色道：“還請二嬸為文鳳做主。若是他沈家有意退婚，二嬸就…應了吧。”說罷，又低下頭，雙唇緊咬，麵上一片慘白。
二夫人微微一愣，她一直以為，幼桐答應代嫁不過是為了能借助文鳳的身份嫁進沈家，畢竟沈家那樣的家世著實吸引人，沈家三公子又是京裏出了名的美男子，這京城裏適齡的女兒家們，誰不想進沈家大門。萬萬沒想到，幼桐居然會答應退婚。
就連沈家的兒媳婦她都不願意做，到底有何企圖呢。二夫人一時琢磨不透，半天不說話，文顏卻是氣不過，撲到二夫人身前撒嬌道：“娘，你就應了吧。那個沈三——”
“你住嘴！”二夫人難得地發了火，朝文顏怒道：“你一個未出閣的黃花閨女，怎好插手管這些事。平日裏真是太慣著你了，明兒開始，還是跟著夏嬤嬤學規矩才是。”
文顏頓時色變，急道：“娘，你別嚇唬我。我以後乖乖的就是，你千萬莫將夏嬤嬤再請回來。”
二夫人見她臉色頓時變得煞白，也有些心疼，摸了摸她的頭發，道：“你乖乖地守在家裏頭不亂跑，我自然不會為難你。至於你九姐姐的婚事，這是當初你五叔和五嬸定下來的，我一個做嬸娘的，如何做得了主。若是沈家三公子果真如你所說的那般不堪，而他又真要退婚的話，想來你父親也不會非逼著你九姐姐嫁過去。”
文顏可憐兮兮地點點頭，小聲保證道：“我原本也沒亂跑，就是不耐煩跟那些木頭人玩，才拉著九姐姐一起去看看李姐姐。”
二夫人點頭道：“你要去見李家姑娘我又不會攔著你，可既然出門，為什麽不帶幾個護衛。這麽大的姑娘了，一點事兒都不懂，幸好是遇到了你徐大哥，若是遇到什麽地痞流氓，你們幾個姑娘家可要如何是好？”
文顏也曉得自己錯了，連連低頭認錯，一旁的幼桐卻是哭笑不得，她卻是根本沒考慮到這一茬，一來她自個兒有武功，尋常幾個大男人也不是她對手，二來以前在錢塘時，她常年住在廟裏，偶爾出門也是男裝，就不必帶什麽護衛了。
二夫人又好生訓導了她二人一番，好不容易才要放她們走了，忽然又想到一事，道：“明兒好生在家裏頭待著，錦雲閣的裁縫要過來給你們量尺寸。”
文顏聞言喜道：“又要做衣服了，不是前幾日才做了兩身春裝了，莫非又要做夏裝了？”
二夫人皺眉道：“宮裏頭傳來消息，過些日子可能要帶你們兩個去拜見太後。”
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第二日果然有錦雲閣的裁縫過來量尺寸，又抱了好幾匹新花色的錦緞讓幼桐挑選。幼桐不欲太招搖，隻挑了一匹淺綠雲紋的軟緞和一匹銀色細葛布。
又過了幾日，李玉棋托人將那副贗品的寒山夜遊圖送了過來，想來是李大人已識破了此畫的真偽，卻不知李家二公子最後如何了事的。當然這些幼桐都已經管不了，隻托人送了兩張銀票過去，算是銀貨兩訖了。
沈家那邊卻是暫時尚無消息，想來這退婚一事不是兒戲，沈崔兩家都是世家大族，多少雙眼睛盯著，之前道聽途說也就罷了，若成了真，這怕這京裏的百姓茶餘飯後又有了新話題。
外頭折騰得歡，幼桐在府裏頭倒是安安分分的，接連好幾日忙著臨摹九鼎那副寒山夜遊圖，完了又讓慧英叫人裝裱好，掛在絳雪齋的花廳裏。崔維遠過來的時候，還忍不住瞧了好幾眼。
自從那日見過沈三和白靈後，對於報仇的事，幼桐反而不急不躁了。萬事謀定而後動，一切算計於心方能成事，否則，一著不慎，不僅報不成仇，隻怕還要惹禍上身。
沈三出身世家，攻於心計又文武雙全，若是直麵以對，幼桐絕沒有全勝的把握。而今之計，唯有徐徐圖之。所謂知己知彼百戰百勝，而今她除了曉得沈家三公子的名字叫沈文朗之外，其餘一無所知。所幸沈三並不知曉她的存在，敵明我暗，好歹還略占優勢。
隻是沈三那樣的世家子弟，最看重最在意的是什麽呢？幼桐端坐窗前，看著院中滿園□□，皺眉苦思。崔維遠進來的時候，看到的就是她沉思的模樣，眉頭微蹙，雙眼有神，手指輕叩案幾，發出低促的聲響。崔維遠一時就走了神。
“什麽時候進來的？”幼桐猛地回頭，瞧見崔維遠，驚訝地問道。
崔維遠愣了一下，很快反應過來，自尋了她對麵的椅子坐下，一臉不自然地道：“剛進門。”又問道：“你在想什麽，這麽入神。”
幼桐搖頭，“沒什麽。”又朝四周看了看，小聲埋怨道：“慧英慧巧怎麽不在？”
崔維遠清咳了一聲，道：“我讓她們兩個去廚房燒水去了。”
幼桐“哦”了一聲，明白了什麽，眼睛微微眯起，“你找我有事？”
崔維遠搖頭，將手裏的小匣子遞給她，麵色有些不自然地說道：“今兒在宮門口遇到了徐大哥，他說你正在找什麽畫，就托我送了這個過來。”
“是什麽？”幼桐狐疑地接過，正要打開，意外發現崔維遠也死死盯著她手裏的匣子，好像恨不得要看穿一般，不由得生出一絲惡作劇的心思來，剛放到匣子上的手又挪開，雙手捧著將匣子放到一旁的案幾上，回頭朝他笑著道：“上回也就是無意說了一句，沒想到徐大哥還記得。”
崔維遠幹巴巴地笑了兩聲，道：“徐大哥素來心細，以前文顏喜歡吃五珍齋的粽子，他也是特意托人大老遠從湖州買了送過來。”
幼桐聞言連連點頭，又和崔維遠有一搭沒一搭地說了一陣話。崔維遠無緣由地心裏頭又躁又亂，坐了一陣便要起身告辭。
直到他走到了門口，幼桐才忽然想起什麽，隨口問道：“崔維遠，你——最在意的是什麽？”
崔維遠眉頭猛地一跳，喉嚨裏一陣發幹，舔了舔嘴唇，想說什麽，腦子裏卻是一團亂麻。
最後還是由徐渭親自護送幼桐和文顏兩位回府。到了地兒，不免又要去拜見二老爺，正巧崔維遠也從宮裏當值回來，瞧見徐渭和幼桐她們一行，臉色頓時有些不太好看，站在原地盯著她們看了半天，直到徐渭客氣地過來招呼，他才猛地醒轉一般，艱難地擠出一絲笑容來。
“徐大哥——哦，不對，應該叫徐大將軍了。”崔維遠上前拍拍徐渭的肩膀招呼道。徐渭進京後沒幾日就授了缺，而今任左監門衛大將軍，掌管京城門禁。一步就升到了正三品，放眼整個朝廷，還從未有過這般神速。朝中諸人，誰不側目。
徐渭謙虛道：“打住，我們兄弟兩個，何須這般稱呼，你這不是打我的臉麽。”
崔維遠笑笑，沒有再堅持，隻若無其事地問道：“方才怎麽瞧見見你跟十妹妹她們一道兒回來？可是路上遇見了？”
徐渭點頭道：“可不是，今兒原本去了誠德堂打算淘換一副好畫給老爺子祝壽來著，結果遇到了九小姐和十小姐，說了一會兒話，順便送她們回府。”
“那可真是巧了。”崔維遠笑道：“這兩個丫頭就是淘氣，早跟她們說過了不要隨意出門，可偏偏都不聽。出門也就罷了，卻連個護衛都不帶，幸好遇到了徐大哥，要不，這路上保不準要出什麽事兒。這京裏頭的紈絝子弟可比隴西多了去了。”頓了頓，他又問道：“不知大哥可淘換到什麽好寶貝沒？”
徐渭搖頭，無奈道：“你也曉得我們家老爺子眼界高，尋常物事哪裏瞧得上眼，看了一陣，卻沒有中意的。”
“大哥若是非要尋古畫，我書房裏倒是有幾幅言子美的畫作，不過都是從隴西那邊淘換來的，也不知是不是贗品，大哥若是有興趣，不如去我書房裏看看。”說罷，瞥見文顏還藏在門後不住地朝這邊探看，眉一皺，輕聲斥道：“還不快回後院去，女兒家怎麽這般沒規矩。”
文顏雖說最愛在崔維遠跟前撒嬌，但她最怕的也是這個五哥，見他麵上似乎有薄怒，嚇得趕緊縮回了身子，拉著幼桐蹦蹦跳跳地往後院跑。卻不是回絳雪齋，而是徑直奔去了二夫人那裏去告狀。
聽罷文顏添油加醋的描述，二夫人好半天沒出聲，許久後，才喃喃道：“這沈家到底是公卿世家，沈家三公子又是出了名的文雅知禮，怎麽會…怎麽會…”
“怎麽不會！”文顏怒衝衝道：“不止是我和九姐姐瞧見了，連徐大哥也在，那個叫做什麽白靈的，一看就不是什麽良家女，一股子窮酸氣，打扮得花枝招展的，寸步不離地跟在沈家三公子身後。若不是外室，他能這麽大刺刺地領著她上街。九姐姐這還沒過門呢，就這麽不把我們崔家放在眼裏，若是果真嫁了過去，那九姐姐還不被他們欺負死啊。”說罷，又轉身拉住幼桐的袖子，堅決地說道：“反正，我是不會讓九姐姐嫁去沈家的。”
二夫人臉色有些古怪，不自然地看了幼桐一眼，隻見她麵沉如水，眼中無波無瀾，卻是看不出她心裏頭再想些什麽。可這件事是二老爺安排的，又豈是她能做得了主，二夫人心裏有些煩躁，好不容易才壓製住了，低聲朝幼桐問道：“九小姐怎麽看？”
幼桐低著頭，兩隻雪白的手緊緊握在一起，手背上隱隱透出青色的血管。她仿佛沒有聽到二夫人的問話，緊抿著雙唇一言不發，直到文顏發覺不對勁輕輕拉了拉她的袖子，她才猛地抬起頭來，正色道：“還請二嬸為文鳳做主。若是他沈家有意退婚，二嬸就…應了吧。”說罷，又低下頭，雙唇緊咬，麵上一片慘白。
二夫人微微一愣，她一直以為，幼桐答應代嫁不過是為了能借助文鳳的身份嫁進沈家，畢竟沈家那樣的家世著實吸引人，沈家三公子又是京裏出了名的美男子，這京城裏適齡的女兒家們，誰不想進沈家大門。萬萬沒想到，幼桐居然會答應退婚。
就連沈家的兒媳婦她都不願意做，到底有何企圖呢。二夫人一時琢磨不透，半天不說話，文顏卻是氣不過，撲到二夫人身前撒嬌道：“娘，你就應了吧。那個沈三——”
“你住嘴！”二夫人難得地發了火，朝文顏怒道：“你一個未出閣的黃花閨女，怎好插手管這些事。平日裏真是太慣著你了，明兒開始，還是跟著夏嬤嬤學規矩才是。”
文顏頓時色變，急道：“娘，你別嚇唬我。我以後乖乖的就是，你千萬莫將夏嬤嬤再請回來。”
二夫人見她臉色頓時變得煞白，也有些心疼，摸了摸她的頭發，道：“你乖乖地守在家裏頭不亂跑，我自然不會為難你。至於你九姐姐的婚事，這是當初你五叔和五嬸定下來的，我一個做嬸娘的，如何做得了主。若是沈家三公子果真如你所說的那般不堪，而他又真要退婚的話，想來你父親也不會非逼著你九姐姐嫁過去。”
文顏可憐兮兮地點點頭，小聲保證道：“我原本也沒亂跑，就是不耐煩跟那些木頭人玩，才拉著九姐姐一起去看看李姐姐。”
二夫人點頭道：“你要去見李家姑娘我又不會攔著你，可既然出門，為什麽不帶幾個護衛。這麽大的姑娘了，一點事兒都不懂，幸好是遇到了你徐大哥，若是遇到什麽地痞流氓，你們幾個姑娘家可要如何是好？”
文顏也曉得自己錯了，連連低頭認錯，一旁的幼桐卻是哭笑不得，她卻是根本沒考慮到這一茬，一來她自個兒有武功，尋常幾個大男人也不是她對手，二來以前在錢塘時，她常年住在廟裏，偶爾出門也是男裝，就不必帶什麽護衛了。
二夫人又好生訓導了她二人一番，好不容易才要放她們走了，忽然又想到一事，道：“明兒好生在家裏頭待著，錦雲閣的裁縫要過來給你們量尺寸。”
文顏聞言喜道：“又要做衣服了，不是前幾日才做了兩身春裝了，莫非又要做夏裝了？”
二夫人皺眉道：“宮裏頭傳來消息，過些日子可能要帶你們兩個去拜見太後。”
------
第二日果然有錦雲閣的裁縫過來量尺寸，又抱了好幾匹新花色的錦緞讓幼桐挑選。幼桐不欲太招搖，隻挑了一匹淺綠雲紋的軟緞和一匹銀色細葛布。
又過了幾日，李玉棋托人將那副贗品的寒山夜遊圖送了過來，想來是李大人已識破了此畫的真偽，卻不知李家二公子最後如何了事的。當然這些幼桐都已經管不了，隻托人送了兩張銀票過去，算是銀貨兩訖了。
沈家那邊卻是暫時尚無消息，想來這退婚一事不是兒戲，沈崔兩家都是世家大族，多少雙眼睛盯著，之前道聽途說也就罷了，若成了真，這怕這京裏的百姓茶餘飯後又有了新話題。
外頭折騰得歡，幼桐在府裏頭倒是安安分分的，接連好幾日忙著臨摹九鼎那副寒山夜遊圖，完了又讓慧英叫人裝裱好，掛在絳雪齋的花廳裏。崔維遠過來的時候，還忍不住瞧了好幾眼。
自從那日見過沈三和白靈後，對於報仇的事，幼桐反而不急不躁了。萬事謀定而後動，一切算計於心方能成事，否則，一著不慎，不僅報不成仇，隻怕還要惹禍上身。
沈三出身世家，攻於心計又文武雙全，若是直麵以對，幼桐絕沒有全勝的把握。而今之計，唯有徐徐圖之。所謂知己知彼百戰百勝，而今她除了曉得沈家三公子的名字叫沈文朗之外，其餘一無所知。所幸沈三並不知曉她的存在，敵明我暗，好歹還略占優勢。
隻是沈三那樣的世家子弟，最看重最在意的是什麽呢？幼桐端坐窗前，看著院中滿園□□，皺眉苦思。崔維遠進來的時候，看到的就是她沉思的模樣，眉頭微蹙，雙眼有神，手指輕叩案幾，發出低促的聲響。崔維遠一時就走了神。
“什麽時候進來的？”幼桐猛地回頭，瞧見崔維遠，驚訝地問道。
崔維遠愣了一下，很快反應過來，自尋了她對麵的椅子坐下，一臉不自然地道：“剛進門。”又問道：“你在想什麽，這麽入神。”
幼桐搖頭，“沒什麽。”又朝四周看了看，小聲埋怨道：“慧英慧巧怎麽不在？”
崔維遠清咳了一聲，道：“我讓她們兩個去廚房燒水去了。”
幼桐“哦”了一聲，明白了什麽，眼睛微微眯起，“你找我有事？”
崔維遠搖頭，將手裏的小匣子遞給她，麵色有些不自然地說道：“今兒在宮門口遇到了徐大哥，他說你正在找什麽畫，就托我送了這個過來。”
“是什麽？”幼桐狐疑地接過，正要打開，意外發現崔維遠也死死盯著她手裏的匣子，好像恨不得要看穿一般，不由得生出一絲惡作劇的心思來，剛放到匣子上的手又挪開，雙手捧著將匣子放到一旁的案幾上，回頭朝他笑著道：“上回也就是無意說了一句，沒想到徐大哥還記得。”
崔維遠幹巴巴地笑了兩聲，道：“徐大哥素來心細，以前文顏喜歡吃五珍齋的粽子，他也是特意托人大老遠從湖州買了送過來。”
幼桐聞言連連點頭，又和崔維遠有一搭沒一搭地說了一陣話。崔維遠無緣由地心裏頭又躁又亂，坐了一陣便要起身告辭。
直到他走到了門口，幼桐才忽然想起什麽，隨口問道：“崔維遠，你——最在意的是什麽？”
崔維遠眉頭猛地一跳，喉嚨裏一陣發幹，舔了舔嘴唇，想說什麽，腦子裏卻是一團亂麻。