三十六
旁人不認得他, 慧英和慧巧卻是上回陪著幼桐一起上街時見過沈三一回的, 如今陡然見了他的麵，第一個反應就是擋在幼桐身前，遮擋住沈三的視線。
隔著兩個丫鬟, 沈三根本看不清她們身後幼桐的身影，更何況她還戴著帷帽, 隔著一層薄紗。故隻是朝她們冷冷地看了一眼，隨即就走到那夥士兵跟前低聲訓斥道：“別以為這裏不是京城就可以為所欲為, 再讓我看見軍容如此不整, 軍棍伺候！”
士兵們麵上齊齊變色，大喝道：“是！”軍容頓時一整，哪裏還看得出先前那副兵痞子樣。
幼桐心中冷笑, 扶著慧英的手頭也不回地上了馬車, 慧英和慧巧跟在後頭。紅芸和紅葉則上的後麵那輛小馬車。一行人迅速地離開了茶棚，隻餘下一道黃塵。
待他們走遠, 沈三才讓眾人稍事休息, 又叮囑老漢燒了幾壺熱茶過來。他在士兵中威信極高，雖說板著臉的時候有幾分嚇人，但一旦放鬆起來，士兵們還是喜歡湊到他身邊開玩笑。有幾個膽子大的就笑嘻嘻地湊過來，其中一個高瘦士兵打趣道：“老大您眼光也未免太高了, 大夥兒剛剛都瞧見了，那崔家九小姐雖戴著帷帽看不清長相，可那身段兒, 那輪廓，十足十的美人胚子。要換做尋常人家，便是求也求不來這樣的親事，您倒好，就這麽白白地把婚事給退了，多傷人家美人的心。”
聽他說起崔家九小姐，沈三臉上微微閃過一絲不自然，臉色微沉，但並未說話。他好幾天前就出了城，這些日子忙得不可開交無暇回京，根本不清楚京城裏的傳言，故並不曉得“崔九小姐身份之謎”。
“老七你怎麽曉得剛才那位是崔家九小姐，莫非你還見過人家不成？”有人高聲問道：“那人家可是金枝玉葉的千金小姐，照理說不該露麵啊？”
那高瘦士兵笑著回道：“你們這些土包子，整天待在城外頭，哪裏有俺老七消息靈通。可不知道吧，昨兒崔家出了大事，也不知從哪裏冒出來個瘋子，非說人家九小姐是個冒牌貨，還指名道姓地說得信誓旦旦，京裏頭都快傳瘋了。崔家在京城裏的就隻有兩位小姐，這當口，除了九小姐會出城避風頭，還能有誰？”
沈三眉頭微皺，心中無緣無故閃過一絲不安，端起茶杯猛灌了兩口，不僅沒有好轉，反而還更煩躁了些。這鬼天氣——才五月份，怎麽就這般燥熱！
“還有這樣的事！”眾人大訝，紛紛發問，“那崔家怎麽說？”“不會真是假的吧。”“說是哪裏來的人假冒的？”“……”
難得眾人如此給臉，那瘦高個兒也甚是得意，揮揮手道：“急什麽，急什麽，且聽我一一道來。”說罷，便繪聲繪色地將昨日宴會的種種向眾人一一解說。
待他說到那“冒牌貨”的名字仿佛叫什麽“餘幼桐”時，眾人眼前一花，抬眼看去，隻見方才還坐在一旁喝茶的沈三已不見了蹤影，桌子上，隻有一個空杯子歪在原地打著轉……
……
幼桐上車後一直不說話，慧英和慧巧隻當她是見了沈三想起了被退婚的事，故而傷心失望，不由得也跟著歎息不已。隻因幼桐臉色不好，她們倆才不敢貿然出聲相勸。殊不知，幼桐的確是因沈三而沉默，卻絕非為他傷心，而是琢磨著如何巧施妙計，一步步將沈三引進圈套而已。
馬車走不多遠，忽聽得身後不遠處傳來急促的馬蹄聲，眾人隻當是有人路過，並不在意。誰料那人卻忽然直衝上前，徑直攔在馬車身前，口中高聲喝道：“且慢！”
車夫大驚，猛地勒韁，馬車險險停住，卻還是將車裏眾人驚得險些掉出車來。慧英和慧巧粉臉失色，扶著車壁好半天沒回過神來，幼桐卻是聽出了外頭沈三的聲音，秀眉一蹙，麵上頓時顯出嘲諷的笑意。
“你怎麽趕車的！”慧巧終於回過神來，朝外頭厲聲責罵道。
那車夫一麵手忙腳亂地控住馬車，一麵委屈地回道：“慧巧姑娘，是這位公子忽然攔住了前麵的路，小的也沒辦法。”
慧巧憤怒地掀開簾子，朝外頭喝道：“誰這麽不講道理，好好的——”話方說到一半，忽瞧見沈三的臉，頓時噎住，趕緊放下簾子，一臉慌亂地回頭朝幼桐道：“小姐，那個沈…沈家三公子來了。”
幼桐冷笑，“我知道了，”頓了頓，又朝她道：“你下去，問他想做什麽？左右他而今也不是崔家姑爺了，不必給他好臉色，”
慧巧一臉興奮地握著拳頭，漲紅著臉道：“小姐你放心，奴婢絕不會讓他好看。”說罷，咬咬牙，興衝衝地下了馬車。
幼桐朝她鼓勵地笑笑，罷了，打了個哈欠，靠著車壁打起盹來。慧英見她這樣，實在猜不透她心裏頭到底在想什麽，又不敢出聲問，隻屏氣凝神在一旁候著，耳朵卻豎起來，仔細聽外頭的慧巧如何和沈三周旋。
他們兩個聲音不大，外頭又有風，慧英聽了一陣，也沒聽出個子醜寅卯來，正待偷偷掀開簾子瞧一瞧，忽見麵前簾子一動，居然是慧巧氣鼓鼓地從外頭鑽出個腦袋來，朝幼桐道：“小姐，那個沈三公子不肯跟奴婢說話，非要見您。奴婢跟他說了不見，他還不肯走，而今就擋在馬車前頭，可怎麽辦啊？”
幼桐眯著眼睛仿佛已經睡著了，慧巧等了一陣，見她不說話，幾乎以為她不會回應了，正待回頭再去跟沈三吵一架，忽又聽得幼桐懶洋洋的聲音，“無妨，你上車來歇著。坐了這麽久的馬車，你也累了。至於沈三公子，他愛守就讓守著，等我睡飽了再說。唔，你讓老李頭他們也去路邊的樹蔭下歇著，等日頭沒這麽毒了再趕路也不遲。”
那豈不是得到深夜才能趕到莊子？慧巧心中想道，但卻不敢出聲相勸。也不知怎地，這位九小姐明明平日裏一團和氣，可她們就是心存敬畏，總覺得她那雙眼睛深不可測，仿佛能看透一切，讓人不敢在她跟前胡來。
慧巧跟外頭的車夫和四個家丁都仔細叮囑了，那些人似乎也事先得過二夫人的叮囑，對幼桐的決議並無二意，連問也不問一句，便低頭應了，各人自尋了塊樹蔭歇下。除了紅葉偶爾掀開簾子偷偷看沈三一眼外，旁人對他都視若無睹。
就這麽一直等了近兩個時辰，沈三一直端坐馬上，任由烈日曝曬，始終不動如山，麵上卻是堅持不改。
馬車裏頭，幼桐終於睡飽了，打了哈欠醒過來，睡眼惺忪地問道：“他還在外頭？”
慧巧趕緊應道：“可不是，等了老半天了。”說罷，又氣道：“小姐，您說這沈三公子不會是燒壞了腦子吧。您說這都退婚了，還過來找您作甚？莫非還嫌羞辱得我們不夠麽！”
幼桐淺笑道：“你就這麽回他看看。”
慧巧愣了下，又要去掀簾子下車，卻被幼桐攔住，一臉微笑，“就在車上說，大聲點。”
慧巧點點頭，清了清嗓子，高聲喝道：“三公子，您這都退婚了，還特特地跑過來找我們家小姐做什麽？還嫌羞辱得不夠麽。原本被退婚就已經夠丟人了，我們小姐連京城都住不下去，隻得避到外頭莊子裏，您還嫌不夠呢。我們家小姐可是規規矩矩的人，怎能跟陌生男子胡亂說話，這若是傳出去，我們小姐還要不要做人。”
沈三一臉灰敗，張張嘴想說什麽，最後卻還是那一句，“九小姐，可否聽我解釋？”
慧巧頓了頓，回頭去看幼桐，見她朝自己搖頭微笑，她又趕緊道：“三公子有話直說就是，我家小姐聽得見。”
沈三臉上顯出無奈又沮喪的神情，恨不得立刻衝上前來掀開那層車簾子將幼桐拉出來，終究還是按捺住了，低聲道：“在下有話想與九小姐私下裏說。”
慧巧笑道：“三公子您真是愛說笑，我們崔家的小姐豈是那種白姑娘那種沒規矩的人，這男女授受不親，便是隔著簾子說兩句已是不妥當，您一位世家公子，如何能提出這般荒唐無禮的要求來，真當我們崔家無人麽？”
沈三聽她說到白靈，麵上頓時顯出無奈又忿忿的神色。他也心知自己這般要求甚是無禮，隻是方才陡然聽得真相，一時亂了陣腳，連想也沒想就隻曉得追上來。這會兒被慧巧一通明朝暗諷，卻是漸漸冷靜下來，朝車上人拱手致歉道：“的確是在下無狀，驚擾了九小姐，日後再登門請罪，望九小姐…恕罪。”他說到最後兩個字的時候聲音忽然放得很低，語氣中帶著一絲哀求，連慧英和慧巧都聽出了些異樣，忍不住回頭看了看幼桐。
幼桐沒有吩咐她們說話，她二人也不敢出聲，隻在馬車裏靜靜滴坐著。許久，幼桐忽然開口，“沈公子言重了。”
她聲音極輕，語氣中聽不出悲喜，但這一句話，卻讓馬背上一直焦躁不安的沈三忽然靜下來，麵上也終於露出一絲如釋重負的神情。
沈三策馬讓到路邊，一旁歇息已久的車夫和家丁們紛紛上馬，馬鞭一揮，一行人又迅速地消失在遠處的官道上。
馬車裏，幼桐一邊揉著臉一邊朝慧英道：“怎麽不喚我醒來，睡得久了，臉都酸了。”
慧英哭笑不得，她原本以為幼桐隻是故弄玄虛，沒想到她居然還真睡得著。
“嗯，回頭沈三來拜訪的時候——”幼桐麵上浮現出淡淡的笑意，“你們為難為難他以後，就讓他進莊吧。”
“小姐！”慧巧大訝道：“您不是就這麽輕易地就原諒他了吧。這…到底是退了婚的，再來往似乎於理不合。雖說而今不在京裏，可到底還是…小心點…好…”她被幼桐飄過來的眼神弄得心中七上八下，嘴裏的話也變得吞吞吐吐，但好歹還是說了出來。
幼桐笑道：“做什麽這般大驚小怪，他到底是沈家嫡子，身後站著的是整個沈家，我們便是再不喜，也不好做得太過。你放心，三公子是聰明人，不會再做出今天這樣衝動的事來。”
再說了，他若是不來，她又如何一步步地給他下套呢……
旁人不認得他, 慧英和慧巧卻是上回陪著幼桐一起上街時見過沈三一回的, 如今陡然見了他的麵，第一個反應就是擋在幼桐身前，遮擋住沈三的視線。
隔著兩個丫鬟, 沈三根本看不清她們身後幼桐的身影，更何況她還戴著帷帽, 隔著一層薄紗。故隻是朝她們冷冷地看了一眼，隨即就走到那夥士兵跟前低聲訓斥道：“別以為這裏不是京城就可以為所欲為, 再讓我看見軍容如此不整, 軍棍伺候！”
士兵們麵上齊齊變色，大喝道：“是！”軍容頓時一整，哪裏還看得出先前那副兵痞子樣。
幼桐心中冷笑, 扶著慧英的手頭也不回地上了馬車, 慧英和慧巧跟在後頭。紅芸和紅葉則上的後麵那輛小馬車。一行人迅速地離開了茶棚，隻餘下一道黃塵。
待他們走遠, 沈三才讓眾人稍事休息, 又叮囑老漢燒了幾壺熱茶過來。他在士兵中威信極高，雖說板著臉的時候有幾分嚇人，但一旦放鬆起來，士兵們還是喜歡湊到他身邊開玩笑。有幾個膽子大的就笑嘻嘻地湊過來，其中一個高瘦士兵打趣道：“老大您眼光也未免太高了, 大夥兒剛剛都瞧見了，那崔家九小姐雖戴著帷帽看不清長相，可那身段兒, 那輪廓，十足十的美人胚子。要換做尋常人家，便是求也求不來這樣的親事，您倒好，就這麽白白地把婚事給退了，多傷人家美人的心。”
聽他說起崔家九小姐，沈三臉上微微閃過一絲不自然，臉色微沉，但並未說話。他好幾天前就出了城，這些日子忙得不可開交無暇回京，根本不清楚京城裏的傳言，故並不曉得“崔九小姐身份之謎”。
“老七你怎麽曉得剛才那位是崔家九小姐，莫非你還見過人家不成？”有人高聲問道：“那人家可是金枝玉葉的千金小姐，照理說不該露麵啊？”
那高瘦士兵笑著回道：“你們這些土包子，整天待在城外頭，哪裏有俺老七消息靈通。可不知道吧，昨兒崔家出了大事，也不知從哪裏冒出來個瘋子，非說人家九小姐是個冒牌貨，還指名道姓地說得信誓旦旦，京裏頭都快傳瘋了。崔家在京城裏的就隻有兩位小姐，這當口，除了九小姐會出城避風頭，還能有誰？”
沈三眉頭微皺，心中無緣無故閃過一絲不安，端起茶杯猛灌了兩口，不僅沒有好轉，反而還更煩躁了些。這鬼天氣——才五月份，怎麽就這般燥熱！
“還有這樣的事！”眾人大訝，紛紛發問，“那崔家怎麽說？”“不會真是假的吧。”“說是哪裏來的人假冒的？”“……”
難得眾人如此給臉，那瘦高個兒也甚是得意，揮揮手道：“急什麽，急什麽，且聽我一一道來。”說罷，便繪聲繪色地將昨日宴會的種種向眾人一一解說。
待他說到那“冒牌貨”的名字仿佛叫什麽“餘幼桐”時，眾人眼前一花，抬眼看去，隻見方才還坐在一旁喝茶的沈三已不見了蹤影，桌子上，隻有一個空杯子歪在原地打著轉……
……
幼桐上車後一直不說話，慧英和慧巧隻當她是見了沈三想起了被退婚的事，故而傷心失望，不由得也跟著歎息不已。隻因幼桐臉色不好，她們倆才不敢貿然出聲相勸。殊不知，幼桐的確是因沈三而沉默，卻絕非為他傷心，而是琢磨著如何巧施妙計，一步步將沈三引進圈套而已。
馬車走不多遠，忽聽得身後不遠處傳來急促的馬蹄聲，眾人隻當是有人路過，並不在意。誰料那人卻忽然直衝上前，徑直攔在馬車身前，口中高聲喝道：“且慢！”
車夫大驚，猛地勒韁，馬車險險停住，卻還是將車裏眾人驚得險些掉出車來。慧英和慧巧粉臉失色，扶著車壁好半天沒回過神來，幼桐卻是聽出了外頭沈三的聲音，秀眉一蹙，麵上頓時顯出嘲諷的笑意。
“你怎麽趕車的！”慧巧終於回過神來，朝外頭厲聲責罵道。
那車夫一麵手忙腳亂地控住馬車，一麵委屈地回道：“慧巧姑娘，是這位公子忽然攔住了前麵的路，小的也沒辦法。”
慧巧憤怒地掀開簾子，朝外頭喝道：“誰這麽不講道理，好好的——”話方說到一半，忽瞧見沈三的臉，頓時噎住，趕緊放下簾子，一臉慌亂地回頭朝幼桐道：“小姐，那個沈…沈家三公子來了。”
幼桐冷笑，“我知道了，”頓了頓，又朝她道：“你下去，問他想做什麽？左右他而今也不是崔家姑爺了，不必給他好臉色，”
慧巧一臉興奮地握著拳頭，漲紅著臉道：“小姐你放心，奴婢絕不會讓他好看。”說罷，咬咬牙，興衝衝地下了馬車。
幼桐朝她鼓勵地笑笑，罷了，打了個哈欠，靠著車壁打起盹來。慧英見她這樣，實在猜不透她心裏頭到底在想什麽，又不敢出聲問，隻屏氣凝神在一旁候著，耳朵卻豎起來，仔細聽外頭的慧巧如何和沈三周旋。
他們兩個聲音不大，外頭又有風，慧英聽了一陣，也沒聽出個子醜寅卯來，正待偷偷掀開簾子瞧一瞧，忽見麵前簾子一動，居然是慧巧氣鼓鼓地從外頭鑽出個腦袋來，朝幼桐道：“小姐，那個沈三公子不肯跟奴婢說話，非要見您。奴婢跟他說了不見，他還不肯走，而今就擋在馬車前頭，可怎麽辦啊？”
幼桐眯著眼睛仿佛已經睡著了，慧巧等了一陣，見她不說話，幾乎以為她不會回應了，正待回頭再去跟沈三吵一架，忽又聽得幼桐懶洋洋的聲音，“無妨，你上車來歇著。坐了這麽久的馬車，你也累了。至於沈三公子，他愛守就讓守著，等我睡飽了再說。唔，你讓老李頭他們也去路邊的樹蔭下歇著，等日頭沒這麽毒了再趕路也不遲。”
那豈不是得到深夜才能趕到莊子？慧巧心中想道，但卻不敢出聲相勸。也不知怎地，這位九小姐明明平日裏一團和氣，可她們就是心存敬畏，總覺得她那雙眼睛深不可測，仿佛能看透一切，讓人不敢在她跟前胡來。
慧巧跟外頭的車夫和四個家丁都仔細叮囑了，那些人似乎也事先得過二夫人的叮囑，對幼桐的決議並無二意，連問也不問一句，便低頭應了，各人自尋了塊樹蔭歇下。除了紅葉偶爾掀開簾子偷偷看沈三一眼外，旁人對他都視若無睹。
就這麽一直等了近兩個時辰，沈三一直端坐馬上，任由烈日曝曬，始終不動如山，麵上卻是堅持不改。
馬車裏頭，幼桐終於睡飽了，打了哈欠醒過來，睡眼惺忪地問道：“他還在外頭？”
慧巧趕緊應道：“可不是，等了老半天了。”說罷，又氣道：“小姐，您說這沈三公子不會是燒壞了腦子吧。您說這都退婚了，還過來找您作甚？莫非還嫌羞辱得我們不夠麽！”
幼桐淺笑道：“你就這麽回他看看。”
慧巧愣了下，又要去掀簾子下車，卻被幼桐攔住，一臉微笑，“就在車上說，大聲點。”
慧巧點點頭，清了清嗓子，高聲喝道：“三公子，您這都退婚了，還特特地跑過來找我們家小姐做什麽？還嫌羞辱得不夠麽。原本被退婚就已經夠丟人了，我們小姐連京城都住不下去，隻得避到外頭莊子裏，您還嫌不夠呢。我們家小姐可是規規矩矩的人，怎能跟陌生男子胡亂說話，這若是傳出去，我們小姐還要不要做人。”
沈三一臉灰敗，張張嘴想說什麽，最後卻還是那一句，“九小姐，可否聽我解釋？”
慧巧頓了頓，回頭去看幼桐，見她朝自己搖頭微笑，她又趕緊道：“三公子有話直說就是，我家小姐聽得見。”
沈三臉上顯出無奈又沮喪的神情，恨不得立刻衝上前來掀開那層車簾子將幼桐拉出來，終究還是按捺住了，低聲道：“在下有話想與九小姐私下裏說。”
慧巧笑道：“三公子您真是愛說笑，我們崔家的小姐豈是那種白姑娘那種沒規矩的人，這男女授受不親，便是隔著簾子說兩句已是不妥當，您一位世家公子，如何能提出這般荒唐無禮的要求來，真當我們崔家無人麽？”
沈三聽她說到白靈，麵上頓時顯出無奈又忿忿的神色。他也心知自己這般要求甚是無禮，隻是方才陡然聽得真相，一時亂了陣腳，連想也沒想就隻曉得追上來。這會兒被慧巧一通明朝暗諷，卻是漸漸冷靜下來，朝車上人拱手致歉道：“的確是在下無狀，驚擾了九小姐，日後再登門請罪，望九小姐…恕罪。”他說到最後兩個字的時候聲音忽然放得很低，語氣中帶著一絲哀求，連慧英和慧巧都聽出了些異樣，忍不住回頭看了看幼桐。
幼桐沒有吩咐她們說話，她二人也不敢出聲，隻在馬車裏靜靜滴坐著。許久，幼桐忽然開口，“沈公子言重了。”
她聲音極輕，語氣中聽不出悲喜，但這一句話，卻讓馬背上一直焦躁不安的沈三忽然靜下來，麵上也終於露出一絲如釋重負的神情。
沈三策馬讓到路邊，一旁歇息已久的車夫和家丁們紛紛上馬，馬鞭一揮，一行人又迅速地消失在遠處的官道上。
馬車裏，幼桐一邊揉著臉一邊朝慧英道：“怎麽不喚我醒來，睡得久了，臉都酸了。”
慧英哭笑不得，她原本以為幼桐隻是故弄玄虛，沒想到她居然還真睡得著。
“嗯，回頭沈三來拜訪的時候——”幼桐麵上浮現出淡淡的笑意，“你們為難為難他以後，就讓他進莊吧。”
“小姐！”慧巧大訝道：“您不是就這麽輕易地就原諒他了吧。這…到底是退了婚的，再來往似乎於理不合。雖說而今不在京裏，可到底還是…小心點…好…”她被幼桐飄過來的眼神弄得心中七上八下，嘴裏的話也變得吞吞吐吐，但好歹還是說了出來。
幼桐笑道：“做什麽這般大驚小怪，他到底是沈家嫡子，身後站著的是整個沈家，我們便是再不喜，也不好做得太過。你放心，三公子是聰明人，不會再做出今天這樣衝動的事來。”
再說了，他若是不來，她又如何一步步地給他下套呢……