連欣從前也隨連玉孝安在祭祀的時候去過護國寺，但她那時對這些一絲興趣也沒有，是以並不清楚這裏供奉的是什麽神佛，但見神像下三個蒲團都已跪了人，後麵還有好些人等著，便也規規矩矩跟著等在一旁。
有人稟完神後會求簽添添香油什麽，她發現了一個頗為古怪的現象，一個功德箱中塞滿了銅幣銀錠，甚至還誇張地有銀票什麽，還有一個，陳舊無比，仿佛行將腐朽，當中並無錢銀，隻有幾許雜物，有男子的頭簪，有婦人的耳環，但總體寥寥無幾。而到那處添置香油的人也沒有洽。
她好奇心被勾起，正想找個人來問問，倒也恰巧，一個和尚身披袈裟正從內堂走出來，那老和尚看去六七十有餘，眉宇花白，倒長得一副慈眉善目的模樣。一個服飾華貴的婦人卻搶了先，上去詢問什麽。
連欣聽到二人隱約在說什“捐贈金柱”，“重塑金身”，“不敢承諾”，“倒可一試”……末了，那婦人一臉失望離去。
連欣走了上去，“老和尚。”
那和尚也不在意，微微笑回，“女施主有禮。鈐”
倒是連欣發現自己說錯話了，吐舌道：“大師有禮。”
和尚哈哈笑了：“本就山野一禿驢，什麽大師不大師，施主怎麽稱呼都行。”他說著略一沉吟，“貧僧看施主麵相，貴不可言，應是大福之人，不該有什麽困厄之事才是。”
連欣心道，老和尚厲害，難不成是看我衣著不俗？
想歸想，她既有心求個吉利，說話也十分客氣，“大師，凡塵俗人哪敢妄稱大福之人，我今兒個來也是有事來求菩薩的。”
和尚笑笑點頭，“施主所言甚是。施主稟神前，老衲倒是還有一言，不知施主是否有暇一聽？”
連欣有些奇怪，倒不知這老和尚會跟她說什麽，“大師請說。”
和尚宣了聲佛號，道：“神佛慈悲不假，但人這福澤也需自修，前世因，今生果，今生行，來世報，助人即是自助，憫人便是憫己，施主貴體，若能為之，何須求神拜佛，自有福報。”
這是不是說多做好事的意思？連欣點了點頭，又問，“大師，那邊那個也是功德箱嗎？為何裏麵的東西如此奇怪？”
和尚目光微微一深，“那也是功德箱，隻是添的是自己最寶貴的東西。這說來話長，從前有個將軍行軍打仗，被困於敵陣之中，眼看是九死一生，這將軍的夫人便前來上香請願，隻因這一仗關係丈夫性命，也關係黎民百姓，這一求太大，她便許下自身性命，以及往生後連續十生十世的福澤作為交換，每一世皆受盡苦楚，每一世皆舍己為人，為丈夫祈福，望救丈夫脫困。”
連欣好奇，“結果呢？”
和尚道：“結果啊，這夫人果然得償所願，援軍及時趕到，將軍平安歸來，但也在戰場死屍堆裏帶來了瘟疫，將軍沒死，這位夫人不久卻死於瘟疫。以命換命，原本也公平。”
連欣驚叫一聲，“莫非真的菩薩顯靈，那夫人的十生十世呢？”
和尚道：“那是世外之事，要老衲圓寂方可知曉，到時再告與施主罷。”
連欣看他說得認真，被結結實實嚇了一跳，連忙道：“大師你到時若死了，早點投胎便是，千萬別惦記我這小問題，來找我相告。”
和尚又是哈哈一笑，連欣指指箱中東西，“那夫人不是以命相許嗎，那箱中東西又是什麽？”
“箱中本無一物，許願的人既以性命相許，又還有什麽方外之物比此更重，隻是一份信物罷了。”和尚淡淡道：“就像那位夫人當時許完願，便投下自己的耳墜，以此為證。那是好多年前的事了，那時據說大周尚未立國呢。”
連欣突然明白，這箱中東西為何如此至少了，有多少人願意以性命來求取其他什麽，她想到什麽，“方才那個婦人來求什麽？”
“老父病重，願重塑菩薩金身，為父求壽，那女施主讓老和尚一定要答應，老和尚又不是神仙，如何敢打誑語，便告訴她，若是誠心，那邊香油箱倒是可以一試，興許能孝感動天。女施主猶豫，便走了。嗬嗬。”
“其實，與其花錢祈願，倒不如實實在在侍奉於前，做些實事，也不見得凡事都講求生死相換。”和尚說罷，有個小沙彌來找，他便匆匆跟小和尚出了去。
連欣看神座前已有空蒲，便跪下，虔誠拜了幾拜，既畢，想去添添香油，看到旁邊那個舊箱子，心裏突然想，若是需要，我也願意用性命去換他。
她淡淡想罷，便沒把錢袋放進去，而是轉身走出廟宇。
廟外有解簽賣符的地方，她又“求”了道符，送給無情。
“我聽母後說過，我們大周早晚是要打仗的，晁晃凶狠，你因我而罪他，我無法為你做什麽，希望它能護你平安。”她認真地說。
無情道謝，放進懷中。
回到六扇門，她的女衛已等得焦急，把女衛帶上，他親自把她送回皇城口。
眼看她進了去，他從懷中掏出那平安符，冷冷一笑，把它扔到護城河中。
符物隨水漂流，很快便消失不見。
他快馬趕回六扇門，寫了一封信，舍鐵手追命，而讓命心腹阿青把信送出去，便開始整肅門中人事，一絲時間也不浪費。
半個月後的一天，魏、司得李兆廷通知密訪李府。
魏成輝眸中躍著道道精光，他似福靈心至，緩緩說道：“這可是我等最後幾次來此商議？”
李兆廷微微一笑，並沒直接回答：“老師，我們的人可已準備就緒？”
“自然。”魏成輝答道，神色嚴謹。
“嵐風，霍長安仍無消息，對還是不對？”他又問道。
司嵐風立即點頭，年輕的臉上也閃耀著如同魏成輝一般的利芒，他們為這一天，已經等待超過二十個年頭。
李兆廷點頭，打開桌上圖紙，這上麵竟是大周邊防到上京各處要塞關卡兵力分布圖！
每一處旁邊空白之處都作了詳細說明。
這其中，有兵部尚書魏成輝對大周綜合兵力的掌握，有李兆廷對晁晃兵力用兵的探知，更有跟在連捷身邊參與連玉兵務的司嵐風得悉的暗哨。
燈火下，三人目光熠熠，低語傾談，不斷交換意見，最後，魏司二人收住話語，但聽李兆廷言說，李兆廷神色無處不是細致嚴謹，手握筆墨，筆鋒到處，一張圖紙都是密密麻麻的箭圈。
這場戰爭，他將是最後出手的人，戰略謀策所用，複雜而詭譎。
“好！”魏成輝大笑，眸中湧起一片風雲之色，“公子，如今剩下的就是你如何向權非同獻策，將我的軍隊調離上、京！”
“早已在此。”李兆廷微微啟唇，輕輕按了按心口的位置。
翌日早朝過後，李兆廷並未回吏部處理事務或是大道回府，而是隨權非同與晁晃到了護國寺。此處，茶煙繚繞中，也是一卷地圖橫列。
仇靖、靄太妃、權非同、李兆廷、晁晃都湊在地圖四周，還有一個連月，雖在外圍站著，頗有些事不關己的淡然，然而眸中神色不下眾人激動，她想到的自然是霍長安。霍長安也許能趕回來！
權非同信手一點，敲向圖中三個地方。
“以上京為中心，芣陽、洛嶺、信水三地乃京畿要塞，也是連玉的、我們的、還有魏成輝那老狐狸的大軍分別駐紮之地，護衛天子與上京安全。”
“連玉芣陽軍八萬，由他與慕容定所統領，宮中常規侍衛軍二萬，由七爺、連琴和連玉四名親信所領，晁晃洛嶺八萬軍備，魏成輝信水軍力卻是最盛，足足十五萬，三足鼎立，三方相互製衡。”
“邊疆也是三處防線，連玉慕容家軍隊二十萬，晁晃麾下大將領軍二十萬，魏狐狸彼處卻最是薄弱，隻得十萬。”
靄妃與仇靖相視一眼，她心中本已有數，緩緩便道：“若按此數，連玉統共三十萬兵馬最強，魏成輝二十五萬最弱，我軍二十八萬居中。”
“不錯，”權非同微微一笑，“但正如田忌賽馬，劣亦能贏優，何況，我們三路人馬所差兵力並不太遠，鹿死誰手，就看兵將優渥，糧草供給，戰線鋪排。”
晁晃深諳用兵之道，幾乎立刻說道：“連玉掌握國庫命脈，對於糧草供給，延長戰線都非常有利，哪怕是兵將方麵，慕容家沒有了霍長安、慕容景侯，但慕容定還算驍勇，霍長安當年訓練出的慕容家數名大將也不容忽視，綜合來看，連玉要勝一籌。”
權非同卻是神色不變，“然而，連玉軍中，有三大變數，一是他邊塞軍當中，有七萬兵力為當年柳守平軍力，其中柳部兩名副將為我所誘降，誓報柳守平慘死之仇，他們手下有約四萬兵力，加上當初因柳守平被斬不滿解甲歸田的兵士，不下五萬人，這些兵士裏應外合，到時突然發難，連軍防不勝防，必亂陣腳；二，這霍長安不在，他們不可能頑抗太久，到時一路打回來，與我們京畿的軍隊形成包抄之勢。”
“至於第三點……”他說到這裏，頓了頓，瞥了眼門口，“再稍等一下。”
李兆廷心中微微一凜。這時，幾個人的目光集中在權非同身上，權非同的目光卻落到了他身上。因為此時，一個亟待解決的問題，還沒解決。
該如何將魏成輝的京畿大軍調得遠遠的？這老東西一直口風不露，誰也不知道他到底站在哪一邊。哪怕作為女婿的晁晃也不敢肯定魏成輝這葫蘆裏裝的到底是什麽藥，而即使魏成輝肯答應相助，權非同也絕不會要一個不能完全信得過的同盟軍。
權非同摸摸鼻子，唇角彎了彎，“兆廷帶來了策略。”
仇靄二人都是大為驚喜，靄太妃連聲道：“李侍郎請說。”
李兆廷指指圖中信水所在，“要信水魏軍完全離開京畿，隻有一個辦法，就是邊疆出事，急需援軍。”
“邊疆出事？”仇、靄二人心下一動，仇靖隨即眸中一亮，“不錯，如今兩相僵持，邊疆若有事，為防京中安全，連玉是決計不可能調動自己芣陽的軍力前去支援，那末，便隻剩，我們的軍隊和魏成輝的可調。”
“那萬一他要調走的是我們的兵將該怎麽辦？”一直沉默的連月聽到要緊，來了一句。
“不，”李兆廷淡淡一笑，“長公主放心。連玉不會。我們邊疆有二十萬軍隊，若我們洛嶺的軍隊也過了去，幾近三十萬人，這就在邊境形成龐大的勢力，正如我們不知魏成輝是如何想的，連玉也不篤定，他隻有二十萬戍邊大軍，若魏成輝冷眼旁觀，而我們三十萬人在邊關突然發難，先把他的軍隊打潰了，他會很麻煩。”
“所以，他若調，隻能調魏成輝的人過去。”連月點頭，認同了他的說法。
“可是，”晁晃卻突然皺眉道：“李侍郎，這計策好是好，但根本實施不開。需知邊疆戍守，本來三軍人數加起來，便足有五十萬，如今大周與鄰近幾國均無大惡，有的也隻是幾個遊牧民族為爭奪我大周水草豐茂之地，搶奪我邊疆百姓的農產品，而集結起來的幾次滋擾。但這些人加起來不過十萬餘眾，哪怕我們暗許利益將他們煽動起來，他們民風也足夠彪悍，也根本無法與五十萬大軍抗衡。這何需援軍？”
李兆廷仍是微微笑著，“將軍，若這敵軍不隻十萬人，而我們軍隊又不足五十萬呢？”
他如此一說，除去權非同仍是安之若素外，其餘幾人都是錯愕，靄太妃眉眼澄亮，當即出聲，“李侍郎，快請繼續。”
“向人借兵，與遊牧民族共同攻打大周邊防，讓連玉不得不從京畿調兵過去鎮.壓。”話語慢慢從李兆廷口中一字一字吐出。
“借兵？”眾人一訝，仇靖緊接著語發如珠，“如何借？向誰借？”
“昨日兆廷已連夜和師兄商量過此事。”李兆廷並未立刻答話，隻把權非同望住。
眾人旋即看向這位權相。
“向大魏借，鎮、南、王。”他不徐不疾，緩緩回答。每個字卻都是力度。
“可是，連玉與大魏妙簽訂貿易協議，魏王素來信服妙相，又加上鎮南王之子奉機給魏國丟了大臉，哪怕大哥與鎮南王交情頗深，鎮南王即便想報殺子恥辱，但他到底並非隻有這一個兒子，犯不著忤逆魏王，況這行軍打仗，沒有魏王答應，鎮南王如何能出兵？”晁晃幾乎立刻說出所有人的心中疑慮。
權非同啜了口茶，眼底笑意耀白如雪。
“還是那句。這世上沒有永遠的敵人，永遠的朋友，隻有永恒的利益！魏楚爭霸，是必然的事，連玉當日是用無本之利，以必不助楚動魏，再利用妙相不願將獨生愛女嫁與紈絝豐機的心理，來換下處置豐機的機會。”
“魏王雖不喜豐機這侄子，但對鎮南王這同母胞弟還是十分信任的，當年皇位之爭，他與一眾異母兄弟鬥得厲害，皇位是他弟弟助他九死一生奪到手的，我答應事成助魏滅楚，再給周魏之間貿易讓利，鎮南王能勸不服魏王？”
“好！”靄太妃與仇靖相顧而笑，目中光芒越發瀲盛，唯獨晁晃略一沉吟，目中仍有慮色，“大哥，以我多年在邊疆與魏軍打交道的經驗來看，魏王為人謹慎，亦好麵子，他不打沒有全勝把握的仗，也必定忌憚鄰近諸國說他單方撕毀與連玉的盟約，言而無信，我顧慮他會因此不肯多借兵，更不會正麵出兵。”
他話口既落，權非同哈哈一笑，用力一拍他肩膀，“好，晁晃啊，你平日處事大是粗獷，但說到行軍打仗，你卻是精細無比，深謀遠慮，怪不得可與霍長安爭一日之長短。”
“可是霍長安如今已不知蹤影，否則，我還想和他好好來一次較量。”晁晃眼中閃動著嗜血的光芒。
無論情場還是戰場，真正的勇者，誰不渴望遇上勢均力敵的對手！
連月突然冷冷道：“霍長安若回來，你絕不能殺他，把他交給我，還有魏無煙那貝戔.人。”
“是，末將把他打敗，便將他們生擒給公主。”晁晃低頭回道。
靄太妃怒視連月，“大事麵前，就你心中隻裝著兒女私情，你往日認為女子不必不如男那些大誌向都到哪裏去了？”
連月垂頭，自嘲一笑，仇靖拍拍妹子肩膊，勸道：“好了，你又不是不知月兒脾氣，大事要緊。”
他說著，又問權非同，“非同，若晁晃所言不差，這魏國助力可是不大，你是不是還有什麽後著？”
權非同看著義兄，目光炯炯，“大哥，兄弟並無後著。晁晃說得對，魏王確實隻肯借我七萬精兵，且不會以楚國名義出師，而是混進遊牧民族之中，來發動這場戰爭。”
“七萬，這區區兵力哪裏足夠？”
他這一說，仇靖與靄太妃俱是一驚，卻見他眼角笑紋不減，緩緩說道：“因為無需，七萬足矣。”
“可七萬精兵加上遊牧數族，才十七萬人，連玉如何肯調動京畿魏軍？”靄太妃緊咬銀牙，“權相，你說……你說這如何足夠？”
“方才兆廷不是還說我們根本沒有五十萬大軍嗎？”權非同眉目含笑。
仇靖突然想到什麽，“難道說暗中下令讓我們戍邊的二十萬大軍不做任何抵抗？可我們反對武帝，是要撥亂反正，打的是正義之師的旗號這邊疆作亂之初，我們若違抗聖旨，不上陣殺敵，難免失卻民心——”他目露凶光，“這愚民如何想本可不必理會，可屆時大戰方畢，百廢待興，他們一旦有甚反抗動作，我們統治便難。”
“自然不是不作為。”李兆廷輕輕一笑，“仇大人，兵士因誤食有毒食物中毒，導致痢疾在軍中大範圍內傳染，不是不可能。”
“你意思是，”仇靖登時明白他所指，嗬嗬便笑，“軍士染病，無法打仗。”
“可……哪怕我們這邊用此一著，敵兵方麵隻有十七萬餘眾，連魏邊防軍隊加起來卻統共三十萬人，對付這十七萬是綽綽有餘，連玉還是不可能派兵過來。”晁晃伸手敲敲地圖。
“晁將軍，這個數不該這樣算，應當如此。”李兆廷再次伸手敲到圖中一個位置上，“我們二十萬兵並非隻是蟄伏。”
他說著拿起一旁的狼毫，在邊關晁晃軍屯兵的地方，劃了一個箭頭，延拉到方才敲落的位置，“其中有十萬人可暗中取道敵營，假扮成敵軍。”
“如此一來，敵兵就由原來的十七萬增加到二十七萬。”
“不錯！”晁晃一拍腦門，聲音激動，“這就整整二十七萬人了。哪怕大周邊境還有三十萬軍力，但大周內政不穩，連玉為防到時首尾不能照應，國勢大亂，必定會派援軍過來，先把這場戰爭拿下。魏成輝這十五萬人是無論如何都要調過來的！”
“好！”他正振奮大笑，卻又很快麵露難色，“可若真打起來，好些是自己人，難免會露餡。”
“露餡？我們的人根本不會作為前鋒出戰，隻在後方支援。”李兆廷絲毫不亂，一揮狼毫，迅速在地圖上點了幾個位置，“再說，魏王也舍不得他的軍隊真打，損兵折將，士兵在邊境糾集隻是要引起大周朝廷注意罷了。”
“到後期，若探子探到我軍出現異常，我們在京中的奪嫡之戰早已打響，連玉分身乏術，根本管不了邊防之事。我們隻要盡快將上京攻陷，則大事可成。”
“另外，我們邊防軍中不是還有十萬‘病’兵嗎，四萬裝病給連玉的將士看就行，剩下六萬，再來一次暗度陳倉，在京中開戰前，暗地裏趕回上京。如此一來，我們京中看似隻有八萬兵馬，實則是十四萬，連玉的兵士加上宮中侍衛也不過十二萬，即使再加上晁將軍被奪走的三千六扇門捕，也不足十三萬人，何況——”
他說到此處，緩緩定住，而眾人已是眸色大亮，隻見權非同放下手中茶盞，目光遠眺門外，“何況，本相還有援手。”
“援手？”眾人都是又驚有喜，靄太妃尤其喜悅，“怎麽說？”
“有這麽一個人，為恐生變，我們今日的布防全然不能告知。但關鍵時刻，這個人也許能助我們一臂之力。再殺連玉一個措手不及。”
“算著時辰，這人也該到了。”
權非同說著，突然走到另一隻小幾旁，將幾上油燈撚亮。隨之擎燈一橫，桌上兵圖迅速著火，燒將起來，須臾，桌上隻剩一堆灰燼。
他做罷此事，踏步而出，除去李晁，靄妃幾人不覺驚疑，隻見他走到寺外空地處站定。
未幾，一抹白色身影陡現山腰，拾級而上，到來人終於清晰地出現在眾人麵前，靄太妃聲音一顫，“捷兒，你終於想通了？”
最後一級台階上，連捷並無答話，隻盯著權非同，良久，方才冷冷道：“你說的連玉殺害父皇繼位的證據呢？”
“七爺屆時便知，證據要到那天才能拿出來。”權非同緩緩笑答。
連捷掌管宮中幾近五千侍衛，若也同時發難，效果可想而知。
眾人頓時明白，權非同所說的第三個變數。正是連捷。
在這次密議的又半個月後，朝廷相繼收到前線兩次八百裏急報，第一次是，邊疆遊牧民族混進晁軍炊事營，以有有毒作物混進飯食之中，令幾近萬名軍士染上痢疾，這次痢疾來得凶急，隨後幾近二十萬軍士被傳染，第二次是，邊疆多族集結，傾巢而出，竟糾成二十多萬軍隊對大周邊境城鎮進行搶掠燒殺。
先帝生忌將近，又已立春，朝廷上下正準備到陵園舉行祭祖祭天大典，正忙得不可開交，連玉聞訊大怒，命兵部尚書魏成輝為征遠大將，撥京畿信水十五萬大軍開赴邊防。魏成輝當即領命，三天後，把也有軍職在身的兩個兒子無涯、無均一並點上隨行出戰。兵部侍郎司嵐風被連玉封為監軍，也一並隨行。
連玉連日臉色難看，朝廷也隨之陷入一片肅默、緊張的氣氛之中。
這天將吏部的公事處理完畢，李兆廷暗中到了阿蘿住處。
兩人在院下相偎，阿蘿蹙眉低問：“聽說邊疆要打仗了，會不會出什麽禍事？”
李兆廷微微一笑，“經過數年整頓，我大周軍力強盛，糧草又足，區區蠻夷，豈能打進來？”
“嗯，”阿蘿點點頭，“我也知道大周兵力不俗，就是聽到打仗，還是不免有些驚懼。”
“不過，”李兆廷突然俯身到她耳畔，“你倒是該走開數天，我在上京數百裏外的一個縣城給你置了套宅子。明天，我派人送你過去。”
阿蘿心頭微震，“是不是權師哥要動手了？”
“其他的我便不多說了，你在那裏等我，待此處風波平息，我親自去接你。”他溫柔地在她發頂道。
“我隻問一句。”
“嗯？”
“權非同勝數如何？”
“勝算……極大。”
“兆廷，你肯不肯為我建功立業？”她突然問。
“幕容置疑。此事若能成，我將給你我最好的東西。”他輕聲回答，答的實是另一個承諾，他知道，她沒聽懂，但沒聽懂也沒關係。
阿蘿聽著，怔怔流下淚來。她心中複雜，一時是對連玉的擔憂，一時是為他和馮素珍可能遭受到的狼狽下場而備感痛快，一時又因眼前這個男人而動容。
隻有他是誠心愛著她的，始終心係著她的喜悲安危。
而且，這些天來，她知道，他約莫早已看透，連玉對他已非從前，否則，她出來靜養如此之久，他怎麽不把她接回宮中。
但他沒問她，有時甚至故意表現出嫉妒不悅，來顧全她感受，她雖放不下連玉，但對他的感情也在這日夜消長中漸漸深了去。
她心中突然升騰起一個畫麵：戰火鐵馬，城門硝煙，屍體血流成河處，孝安、慕容缻、連欣、朱雀等一臉髒汙的被兵士狠狠按住，跪到了他和權非同前麵。
噢，還有連玉和馮素珍。
殺了他二人？不，命人為馮素珍帶上鐐銬，從此成為這宮中最卑賤的奴隸，她好想看看連玉那時的臉色，如喪家之犬的臉色，看他還怎麽救她！
還有孝安這些人，她一個都不會放過！
“你真的肯為我至此，給我你最好的東西？”她微微的笑，假裝半開玩笑道：“若你那青梅竹馬沒死，我要她成為我的婢女，你也願意給嗎？”
李兆廷不意她突然提起這個人，多日來厲兵秣馬的腦中映起一幅容貌，他渾身冷凝，冷冷笑道，“自然。”
離開阿蘿宅院，夜色漸濃，李兆廷去了一趟權府。
距先帝生忌還有一天，他和權非同此時需要做最後的籌備。
隨管家進了去，隻見晁晃已到，二人在院中飲酒。
他正要過去，卻見一道黑影飛身而過，他心中一凜，正想喊師兄小心，隨即想權府守衛森嚴，又怎會輕易讓刺客進來，何況，晁晃也在此！
就在這時，隻見黑衣人落到不遠處一座假山上，他把手中書信朝權非同方向擲去，晁晃唇角一勾，躍起接過，把信遞給權非同。權非同接過信，放進袖中，他微微一笑，從懷中掏出一隻瓷瓶，也向黑衣人擲了過去。
“你的藥。”他道。
黑衣人旋身接過，幾個縱躍，身影消失在假山之後。
李兆廷知道，這應是權非同的人，這人一雙眼睛真是利，仿似在哪裏見過？他緩緩走出來，權非同笑，“兆廷來了？坐。”
李兆廷方才坐下，就又見管家匆匆趕來，稟報道：“爺，幾位大儒要出門。”
權非同聞言冷笑一聲，隨即道：“兆廷，你也好久沒見過老師了，一起過去看看他老人家吧。”
“好。”李兆廷頷首。
很快，幾人來到聽雨的宅院，隻見聽雨三人被侍衛團團圍住，看到權非同，明鏡世虞臉上皆有怒色，“畜生！連師尊你竟也敢囚禁？”
隻有聽雨臉上不慍不怒，但嘴角沁血，眉目之間，卻是一抹深厚凝色。
權非同笑，“老師，這深更半夜的，您是要上哪去？進宮報訊嗎？”
“你竟連自身性命也不想要了？”他緩緩說著，笑意又漸漸凝在唇邊，“因見邊疆戰事，竟私起大卦，占卜這大周江山命脈，這一卦太大，你曾對我說過，為人起卦，解困厄，損自身福蔭，這卜的是天下，你是想遭天譴？”
“學生也記得您說過，天命幾乎是沒有能改的，即便你提前卜到吉凶，也無法更改，是以，你從不教學生術數。還是說，你隻是騙我，因為不想教我？怕我生生把這乾坤扭了！”
他麵如寒霜，卻又似笑非笑地看過去，目中閃爍著狠辣殺氣。
明鏡世虞見狀氣得渾身發抖，聽雨卻是朗聲一笑，毫不懼怕，“我確是因為後來發現你心術不正，而不肯再教你，怎麽，你今日還想弑師不成？”
“兆廷，你與非同是我教過最聰明的學生，你也……很好，今日是要與他一起動這個手？”聽雨笑罷，又淡淡看向李兆廷。
“一日為師，終身為父，兆廷克不敢忘，可人不為己，天誅地滅，要成大事，必須夠狠，這也是我們從老師教授的古訓中學到的道理。”
“老師，若你肯安坐府中，兆廷保證，決不許任何人傷害你，哪怕是師兄。”李兆廷彎腰而揖，麵目再也看不清楚，聲音卻清楚的從嘴中吐出。
……
黑影手持瓷瓶，躍出權府，跨上馬背，便欲離去，他耳目極為聰銳，背後一道細微聲音響起，是有人跟著還是隻是誤聽？他心中一凜，但作為一個殺手，他沒有回頭察看，隻作不知，策馬馳進另一條與來路截然相反的道路上。
已是二更天，連玉卻還沒有寢宮。
素珍也沒有絲毫睡意，邊關在這時出事，不是什麽吉兆！連捷兄弟、嚴韃、高朝義等這些他的心腹，也幾乎以宮為家，還有慕容定，政事以外，其他時間，他們幾乎都在禦書房密議。
他的眉眼越來越深沉，身形也越來越清削。她有時問起，他會說，我不能讓大周陷入無盡的戰火之中，為這場權力遊戲買單的不該是百姓。
她披衣而起，出門讓守在殿外的內侍到禦膳房傳些熱湯糕點，好讓他回來就能吃。青龍和玄武負責宮中護衛工作，這些天和明炎初都形影不離的跟在他身邊，以備隨時聽命布防。白虎和朱雀輪流領在她這邊當值。
今晚是小周。還有黝黑使。和白虎一樣，和她更熟悉一點的瘦高侍今晚似乎不當值。明炎初手下雙侍是訓練出來了，替他分擔了好些工作。
她和二人打過招呼，便進了去。
很快，小周親自把東西端進來，朝她笑笑，又關門出去。
小周雖是在笑，但眉目間卻沒有絲毫笑意。她知道，不僅是無情的事，邊關的情況擾動著每個人的心。
她微微蹙眉，戰火若燒開，這邊城的百姓可便要遭殃，正想著，一股懨悶之氣突然從胃腹湧出，她捂住嘴巴，幾步跑到玉盂處，剛一張嘴，一口酸水便吐了出來。
她拿帕子擦擦嘴巴，走回桌前坐下，食物的油膩氣味卻讓她再度難受，又跑了回去吐。如此半晌，她吐得腸胃都空了，漱過口，又在桌上掂了塊酸棗糕吃了幾口，方才覺得舒緩一些。
除去這酸棗糕，桌上其他食物讓她如臨大敵，她隻好避得遠遠的，走到窗前長榻坐下。
昨天也是如此，本以為是吃壞肚子，可連續兩天，不會是哪裏出了問題罷？她自己給自己把了把脈，好吧，把脈她真不在行，倒是其他的病，她望聞問，還能看出些什麽來。
正想出去找小周進來給她看看，轉念一想，又收住了腳步。明日便是先帝生忌大祭，連玉將率皇族和群臣到陵園祭祖祭天，有的忙，若她診出什麽事兒，小周是他的人，斷不會替她瞞，定必告訴他，這可不把急壞？
待明天祭祀過後再診罷，再晚也不過一天。
她緩緩想著，慢慢閉上眼睛。
再睜開眼來，卻發現已回到了馮家舊宅，院裏好多人，爹娘哥哥還有紅綃……她大喜，正要走過去，卻見除去哥哥，其他人都消失了。
哥哥臉色陰鬱的看著她，她想跟他解釋所有事情，突然又見桂樹下多了道身影，白衣飄飄，正在樹下挖著什麽東西。
她頓時想和一個人的約定，待國泰民安就回來取女兒紅。她一笑相喚，對方緩緩轉過身來，那狠戾的眼神，不是他！但那張臉卻也是熟悉無比，似是權非同，瞬間又好似變成李兆廷，變幻來去，冷冷盯著她。
“連玉在你後麵。”
她一驚，轉過身去，卻見一個人被無數箭簇釘在牆上。那微微睜著的眼睛，滿臉的血汙，她心頭劇痛，怎會是他？
他身旁，一個中年男子眼中閃動著毒蛇般的光芒，另有一個女人雙目含笑，一字一字對她口型無聲：看吧，馮素珍，這就是你們的結局。
她呆呆定住，院外高牆外，風起雲湧，天空黑成一片，一個巨大的漩渦帶著閃電將雲層撕裂開來，“砰”的一聲巨響，震耳欲聾，她滿頭大汗，猛地坐起身來。
茫然四顧間，卻發現自己還在宮中他的寢殿之內。但窗外，一道閃亮劃破夜空，接著是一聲驚雷。
她心頭大震，下榻開門出去。
殿外，瘦高侍正好過來替黝黑使的班，見她滿臉驚色，未待朱雀出聲，已頗為關切地問道：“李提刑，隻是風響雷鳴，你沒有被嚇到吧？”
她搖了搖頭，突聽得一道聲音嚴厲卻又飽含深藏情意陡然從側方廊下響起，“怎麽跑出來了，這春寒料峭的，不知道多加一件衣裳嗎？”
她側身看去，隻見他領著玄武幾人，從廊下另一側，快步向她走來。
天際澄亮，把他的模樣映得那般清晰。
黑眸修眉，蕭蕭如鬆下風，朗朗如日月之入懷。
她的天子，她的老師，她的仇人，也是她的愛人。
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這是25、26、27三天的更新，為保持內容連貫，放在一起。因為到了結局篇，內容起伏很大，這幾天也考慮了很久，為了能把最後一卷寫得更好一點，大家也能不斷片的看，決定暫停連載一個月，這一個月裏，不敢說一定能把結局篇全數寫完，但至少大家到時看，相當一部分內容能每天連續不斷的更新，在大家看文同時，我也有時間把剩下的寫完不斷上傳。這個文預計在恢複連載的三個月裏完結，無番外。感謝陪我走到今天的朋友，鞠躬，十月一號見。
有人稟完神後會求簽添添香油什麽，她發現了一個頗為古怪的現象，一個功德箱中塞滿了銅幣銀錠，甚至還誇張地有銀票什麽，還有一個，陳舊無比，仿佛行將腐朽，當中並無錢銀，隻有幾許雜物，有男子的頭簪，有婦人的耳環，但總體寥寥無幾。而到那處添置香油的人也沒有洽。
她好奇心被勾起，正想找個人來問問，倒也恰巧，一個和尚身披袈裟正從內堂走出來，那老和尚看去六七十有餘，眉宇花白，倒長得一副慈眉善目的模樣。一個服飾華貴的婦人卻搶了先，上去詢問什麽。
連欣聽到二人隱約在說什“捐贈金柱”，“重塑金身”，“不敢承諾”，“倒可一試”……末了，那婦人一臉失望離去。
連欣走了上去，“老和尚。”
那和尚也不在意，微微笑回，“女施主有禮。鈐”
倒是連欣發現自己說錯話了，吐舌道：“大師有禮。”
和尚哈哈笑了：“本就山野一禿驢，什麽大師不大師，施主怎麽稱呼都行。”他說著略一沉吟，“貧僧看施主麵相，貴不可言，應是大福之人，不該有什麽困厄之事才是。”
連欣心道，老和尚厲害，難不成是看我衣著不俗？
想歸想，她既有心求個吉利，說話也十分客氣，“大師，凡塵俗人哪敢妄稱大福之人，我今兒個來也是有事來求菩薩的。”
和尚笑笑點頭，“施主所言甚是。施主稟神前，老衲倒是還有一言，不知施主是否有暇一聽？”
連欣有些奇怪，倒不知這老和尚會跟她說什麽，“大師請說。”
和尚宣了聲佛號，道：“神佛慈悲不假，但人這福澤也需自修，前世因，今生果，今生行，來世報，助人即是自助，憫人便是憫己，施主貴體，若能為之，何須求神拜佛，自有福報。”
這是不是說多做好事的意思？連欣點了點頭，又問，“大師，那邊那個也是功德箱嗎？為何裏麵的東西如此奇怪？”
和尚目光微微一深，“那也是功德箱，隻是添的是自己最寶貴的東西。這說來話長，從前有個將軍行軍打仗，被困於敵陣之中，眼看是九死一生，這將軍的夫人便前來上香請願，隻因這一仗關係丈夫性命，也關係黎民百姓，這一求太大，她便許下自身性命，以及往生後連續十生十世的福澤作為交換，每一世皆受盡苦楚，每一世皆舍己為人，為丈夫祈福，望救丈夫脫困。”
連欣好奇，“結果呢？”
和尚道：“結果啊，這夫人果然得償所願，援軍及時趕到，將軍平安歸來，但也在戰場死屍堆裏帶來了瘟疫，將軍沒死，這位夫人不久卻死於瘟疫。以命換命，原本也公平。”
連欣驚叫一聲，“莫非真的菩薩顯靈，那夫人的十生十世呢？”
和尚道：“那是世外之事，要老衲圓寂方可知曉，到時再告與施主罷。”
連欣看他說得認真，被結結實實嚇了一跳，連忙道：“大師你到時若死了，早點投胎便是，千萬別惦記我這小問題，來找我相告。”
和尚又是哈哈一笑，連欣指指箱中東西，“那夫人不是以命相許嗎，那箱中東西又是什麽？”
“箱中本無一物，許願的人既以性命相許，又還有什麽方外之物比此更重，隻是一份信物罷了。”和尚淡淡道：“就像那位夫人當時許完願，便投下自己的耳墜，以此為證。那是好多年前的事了，那時據說大周尚未立國呢。”
連欣突然明白，這箱中東西為何如此至少了，有多少人願意以性命來求取其他什麽，她想到什麽，“方才那個婦人來求什麽？”
“老父病重，願重塑菩薩金身，為父求壽，那女施主讓老和尚一定要答應，老和尚又不是神仙，如何敢打誑語，便告訴她，若是誠心，那邊香油箱倒是可以一試，興許能孝感動天。女施主猶豫，便走了。嗬嗬。”
“其實，與其花錢祈願，倒不如實實在在侍奉於前，做些實事，也不見得凡事都講求生死相換。”和尚說罷，有個小沙彌來找，他便匆匆跟小和尚出了去。
連欣看神座前已有空蒲，便跪下，虔誠拜了幾拜，既畢，想去添添香油，看到旁邊那個舊箱子，心裏突然想，若是需要，我也願意用性命去換他。
她淡淡想罷，便沒把錢袋放進去，而是轉身走出廟宇。
廟外有解簽賣符的地方，她又“求”了道符，送給無情。
“我聽母後說過，我們大周早晚是要打仗的，晁晃凶狠，你因我而罪他，我無法為你做什麽，希望它能護你平安。”她認真地說。
無情道謝，放進懷中。
回到六扇門，她的女衛已等得焦急，把女衛帶上，他親自把她送回皇城口。
眼看她進了去，他從懷中掏出那平安符，冷冷一笑，把它扔到護城河中。
符物隨水漂流，很快便消失不見。
他快馬趕回六扇門，寫了一封信，舍鐵手追命，而讓命心腹阿青把信送出去，便開始整肅門中人事，一絲時間也不浪費。
半個月後的一天，魏、司得李兆廷通知密訪李府。
魏成輝眸中躍著道道精光，他似福靈心至，緩緩說道：“這可是我等最後幾次來此商議？”
李兆廷微微一笑，並沒直接回答：“老師，我們的人可已準備就緒？”
“自然。”魏成輝答道，神色嚴謹。
“嵐風，霍長安仍無消息，對還是不對？”他又問道。
司嵐風立即點頭，年輕的臉上也閃耀著如同魏成輝一般的利芒，他們為這一天，已經等待超過二十個年頭。
李兆廷點頭，打開桌上圖紙，這上麵竟是大周邊防到上京各處要塞關卡兵力分布圖！
每一處旁邊空白之處都作了詳細說明。
這其中，有兵部尚書魏成輝對大周綜合兵力的掌握，有李兆廷對晁晃兵力用兵的探知，更有跟在連捷身邊參與連玉兵務的司嵐風得悉的暗哨。
燈火下，三人目光熠熠，低語傾談，不斷交換意見，最後，魏司二人收住話語，但聽李兆廷言說，李兆廷神色無處不是細致嚴謹，手握筆墨，筆鋒到處，一張圖紙都是密密麻麻的箭圈。
這場戰爭，他將是最後出手的人，戰略謀策所用，複雜而詭譎。
“好！”魏成輝大笑，眸中湧起一片風雲之色，“公子，如今剩下的就是你如何向權非同獻策，將我的軍隊調離上、京！”
“早已在此。”李兆廷微微啟唇，輕輕按了按心口的位置。
翌日早朝過後，李兆廷並未回吏部處理事務或是大道回府，而是隨權非同與晁晃到了護國寺。此處，茶煙繚繞中，也是一卷地圖橫列。
仇靖、靄太妃、權非同、李兆廷、晁晃都湊在地圖四周，還有一個連月，雖在外圍站著，頗有些事不關己的淡然，然而眸中神色不下眾人激動，她想到的自然是霍長安。霍長安也許能趕回來！
權非同信手一點，敲向圖中三個地方。
“以上京為中心，芣陽、洛嶺、信水三地乃京畿要塞，也是連玉的、我們的、還有魏成輝那老狐狸的大軍分別駐紮之地，護衛天子與上京安全。”
“連玉芣陽軍八萬，由他與慕容定所統領，宮中常規侍衛軍二萬，由七爺、連琴和連玉四名親信所領，晁晃洛嶺八萬軍備，魏成輝信水軍力卻是最盛，足足十五萬，三足鼎立，三方相互製衡。”
“邊疆也是三處防線，連玉慕容家軍隊二十萬，晁晃麾下大將領軍二十萬，魏狐狸彼處卻最是薄弱，隻得十萬。”
靄妃與仇靖相視一眼，她心中本已有數，緩緩便道：“若按此數，連玉統共三十萬兵馬最強，魏成輝二十五萬最弱，我軍二十八萬居中。”
“不錯，”權非同微微一笑，“但正如田忌賽馬，劣亦能贏優，何況，我們三路人馬所差兵力並不太遠，鹿死誰手，就看兵將優渥，糧草供給，戰線鋪排。”
晁晃深諳用兵之道，幾乎立刻說道：“連玉掌握國庫命脈，對於糧草供給，延長戰線都非常有利，哪怕是兵將方麵，慕容家沒有了霍長安、慕容景侯，但慕容定還算驍勇，霍長安當年訓練出的慕容家數名大將也不容忽視，綜合來看，連玉要勝一籌。”
權非同卻是神色不變，“然而，連玉軍中，有三大變數，一是他邊塞軍當中，有七萬兵力為當年柳守平軍力，其中柳部兩名副將為我所誘降，誓報柳守平慘死之仇，他們手下有約四萬兵力，加上當初因柳守平被斬不滿解甲歸田的兵士，不下五萬人，這些兵士裏應外合，到時突然發難，連軍防不勝防，必亂陣腳；二，這霍長安不在，他們不可能頑抗太久，到時一路打回來，與我們京畿的軍隊形成包抄之勢。”
“至於第三點……”他說到這裏，頓了頓，瞥了眼門口，“再稍等一下。”
李兆廷心中微微一凜。這時，幾個人的目光集中在權非同身上，權非同的目光卻落到了他身上。因為此時，一個亟待解決的問題，還沒解決。
該如何將魏成輝的京畿大軍調得遠遠的？這老東西一直口風不露，誰也不知道他到底站在哪一邊。哪怕作為女婿的晁晃也不敢肯定魏成輝這葫蘆裏裝的到底是什麽藥，而即使魏成輝肯答應相助，權非同也絕不會要一個不能完全信得過的同盟軍。
權非同摸摸鼻子，唇角彎了彎，“兆廷帶來了策略。”
仇靄二人都是大為驚喜，靄太妃連聲道：“李侍郎請說。”
李兆廷指指圖中信水所在，“要信水魏軍完全離開京畿，隻有一個辦法，就是邊疆出事，急需援軍。”
“邊疆出事？”仇、靄二人心下一動，仇靖隨即眸中一亮，“不錯，如今兩相僵持，邊疆若有事，為防京中安全，連玉是決計不可能調動自己芣陽的軍力前去支援，那末，便隻剩，我們的軍隊和魏成輝的可調。”
“那萬一他要調走的是我們的兵將該怎麽辦？”一直沉默的連月聽到要緊，來了一句。
“不，”李兆廷淡淡一笑，“長公主放心。連玉不會。我們邊疆有二十萬軍隊，若我們洛嶺的軍隊也過了去，幾近三十萬人，這就在邊境形成龐大的勢力，正如我們不知魏成輝是如何想的，連玉也不篤定，他隻有二十萬戍邊大軍，若魏成輝冷眼旁觀，而我們三十萬人在邊關突然發難，先把他的軍隊打潰了，他會很麻煩。”
“所以，他若調，隻能調魏成輝的人過去。”連月點頭，認同了他的說法。
“可是，”晁晃卻突然皺眉道：“李侍郎，這計策好是好，但根本實施不開。需知邊疆戍守，本來三軍人數加起來，便足有五十萬，如今大周與鄰近幾國均無大惡，有的也隻是幾個遊牧民族為爭奪我大周水草豐茂之地，搶奪我邊疆百姓的農產品，而集結起來的幾次滋擾。但這些人加起來不過十萬餘眾，哪怕我們暗許利益將他們煽動起來，他們民風也足夠彪悍，也根本無法與五十萬大軍抗衡。這何需援軍？”
李兆廷仍是微微笑著，“將軍，若這敵軍不隻十萬人，而我們軍隊又不足五十萬呢？”
他如此一說，除去權非同仍是安之若素外，其餘幾人都是錯愕，靄太妃眉眼澄亮，當即出聲，“李侍郎，快請繼續。”
“向人借兵，與遊牧民族共同攻打大周邊防，讓連玉不得不從京畿調兵過去鎮.壓。”話語慢慢從李兆廷口中一字一字吐出。
“借兵？”眾人一訝，仇靖緊接著語發如珠，“如何借？向誰借？”
“昨日兆廷已連夜和師兄商量過此事。”李兆廷並未立刻答話，隻把權非同望住。
眾人旋即看向這位權相。
“向大魏借，鎮、南、王。”他不徐不疾，緩緩回答。每個字卻都是力度。
“可是，連玉與大魏妙簽訂貿易協議，魏王素來信服妙相，又加上鎮南王之子奉機給魏國丟了大臉，哪怕大哥與鎮南王交情頗深，鎮南王即便想報殺子恥辱，但他到底並非隻有這一個兒子，犯不著忤逆魏王，況這行軍打仗，沒有魏王答應，鎮南王如何能出兵？”晁晃幾乎立刻說出所有人的心中疑慮。
權非同啜了口茶，眼底笑意耀白如雪。
“還是那句。這世上沒有永遠的敵人，永遠的朋友，隻有永恒的利益！魏楚爭霸，是必然的事，連玉當日是用無本之利，以必不助楚動魏，再利用妙相不願將獨生愛女嫁與紈絝豐機的心理，來換下處置豐機的機會。”
“魏王雖不喜豐機這侄子，但對鎮南王這同母胞弟還是十分信任的，當年皇位之爭，他與一眾異母兄弟鬥得厲害，皇位是他弟弟助他九死一生奪到手的，我答應事成助魏滅楚，再給周魏之間貿易讓利，鎮南王能勸不服魏王？”
“好！”靄太妃與仇靖相顧而笑，目中光芒越發瀲盛，唯獨晁晃略一沉吟，目中仍有慮色，“大哥，以我多年在邊疆與魏軍打交道的經驗來看，魏王為人謹慎，亦好麵子，他不打沒有全勝把握的仗，也必定忌憚鄰近諸國說他單方撕毀與連玉的盟約，言而無信，我顧慮他會因此不肯多借兵，更不會正麵出兵。”
他話口既落，權非同哈哈一笑，用力一拍他肩膀，“好，晁晃啊，你平日處事大是粗獷，但說到行軍打仗，你卻是精細無比，深謀遠慮，怪不得可與霍長安爭一日之長短。”
“可是霍長安如今已不知蹤影，否則，我還想和他好好來一次較量。”晁晃眼中閃動著嗜血的光芒。
無論情場還是戰場，真正的勇者，誰不渴望遇上勢均力敵的對手！
連月突然冷冷道：“霍長安若回來，你絕不能殺他，把他交給我，還有魏無煙那貝戔.人。”
“是，末將把他打敗，便將他們生擒給公主。”晁晃低頭回道。
靄太妃怒視連月，“大事麵前，就你心中隻裝著兒女私情，你往日認為女子不必不如男那些大誌向都到哪裏去了？”
連月垂頭，自嘲一笑，仇靖拍拍妹子肩膊，勸道：“好了，你又不是不知月兒脾氣，大事要緊。”
他說著，又問權非同，“非同，若晁晃所言不差，這魏國助力可是不大，你是不是還有什麽後著？”
權非同看著義兄，目光炯炯，“大哥，兄弟並無後著。晁晃說得對，魏王確實隻肯借我七萬精兵，且不會以楚國名義出師，而是混進遊牧民族之中，來發動這場戰爭。”
“七萬，這區區兵力哪裏足夠？”
他這一說，仇靖與靄太妃俱是一驚，卻見他眼角笑紋不減，緩緩說道：“因為無需，七萬足矣。”
“可七萬精兵加上遊牧數族，才十七萬人，連玉如何肯調動京畿魏軍？”靄太妃緊咬銀牙，“權相，你說……你說這如何足夠？”
“方才兆廷不是還說我們根本沒有五十萬大軍嗎？”權非同眉目含笑。
仇靖突然想到什麽，“難道說暗中下令讓我們戍邊的二十萬大軍不做任何抵抗？可我們反對武帝，是要撥亂反正，打的是正義之師的旗號這邊疆作亂之初，我們若違抗聖旨，不上陣殺敵，難免失卻民心——”他目露凶光，“這愚民如何想本可不必理會，可屆時大戰方畢，百廢待興，他們一旦有甚反抗動作，我們統治便難。”
“自然不是不作為。”李兆廷輕輕一笑，“仇大人，兵士因誤食有毒食物中毒，導致痢疾在軍中大範圍內傳染，不是不可能。”
“你意思是，”仇靖登時明白他所指，嗬嗬便笑，“軍士染病，無法打仗。”
“可……哪怕我們這邊用此一著，敵兵方麵隻有十七萬餘眾，連魏邊防軍隊加起來卻統共三十萬人，對付這十七萬是綽綽有餘，連玉還是不可能派兵過來。”晁晃伸手敲敲地圖。
“晁將軍，這個數不該這樣算，應當如此。”李兆廷再次伸手敲到圖中一個位置上，“我們二十萬兵並非隻是蟄伏。”
他說著拿起一旁的狼毫，在邊關晁晃軍屯兵的地方，劃了一個箭頭，延拉到方才敲落的位置，“其中有十萬人可暗中取道敵營，假扮成敵軍。”
“如此一來，敵兵就由原來的十七萬增加到二十七萬。”
“不錯！”晁晃一拍腦門，聲音激動，“這就整整二十七萬人了。哪怕大周邊境還有三十萬軍力，但大周內政不穩，連玉為防到時首尾不能照應，國勢大亂，必定會派援軍過來，先把這場戰爭拿下。魏成輝這十五萬人是無論如何都要調過來的！”
“好！”他正振奮大笑，卻又很快麵露難色，“可若真打起來，好些是自己人，難免會露餡。”
“露餡？我們的人根本不會作為前鋒出戰，隻在後方支援。”李兆廷絲毫不亂，一揮狼毫，迅速在地圖上點了幾個位置，“再說，魏王也舍不得他的軍隊真打，損兵折將，士兵在邊境糾集隻是要引起大周朝廷注意罷了。”
“到後期，若探子探到我軍出現異常，我們在京中的奪嫡之戰早已打響，連玉分身乏術，根本管不了邊防之事。我們隻要盡快將上京攻陷，則大事可成。”
“另外，我們邊防軍中不是還有十萬‘病’兵嗎，四萬裝病給連玉的將士看就行，剩下六萬，再來一次暗度陳倉，在京中開戰前，暗地裏趕回上京。如此一來，我們京中看似隻有八萬兵馬，實則是十四萬，連玉的兵士加上宮中侍衛也不過十二萬，即使再加上晁將軍被奪走的三千六扇門捕，也不足十三萬人，何況——”
他說到此處，緩緩定住，而眾人已是眸色大亮，隻見權非同放下手中茶盞，目光遠眺門外，“何況，本相還有援手。”
“援手？”眾人都是又驚有喜，靄太妃尤其喜悅，“怎麽說？”
“有這麽一個人，為恐生變，我們今日的布防全然不能告知。但關鍵時刻，這個人也許能助我們一臂之力。再殺連玉一個措手不及。”
“算著時辰，這人也該到了。”
權非同說著，突然走到另一隻小幾旁，將幾上油燈撚亮。隨之擎燈一橫，桌上兵圖迅速著火，燒將起來，須臾，桌上隻剩一堆灰燼。
他做罷此事，踏步而出，除去李晁，靄妃幾人不覺驚疑，隻見他走到寺外空地處站定。
未幾，一抹白色身影陡現山腰，拾級而上，到來人終於清晰地出現在眾人麵前，靄太妃聲音一顫，“捷兒，你終於想通了？”
最後一級台階上，連捷並無答話，隻盯著權非同，良久，方才冷冷道：“你說的連玉殺害父皇繼位的證據呢？”
“七爺屆時便知，證據要到那天才能拿出來。”權非同緩緩笑答。
連捷掌管宮中幾近五千侍衛，若也同時發難，效果可想而知。
眾人頓時明白，權非同所說的第三個變數。正是連捷。
在這次密議的又半個月後，朝廷相繼收到前線兩次八百裏急報，第一次是，邊疆遊牧民族混進晁軍炊事營，以有有毒作物混進飯食之中，令幾近萬名軍士染上痢疾，這次痢疾來得凶急，隨後幾近二十萬軍士被傳染，第二次是，邊疆多族集結，傾巢而出，竟糾成二十多萬軍隊對大周邊境城鎮進行搶掠燒殺。
先帝生忌將近，又已立春，朝廷上下正準備到陵園舉行祭祖祭天大典，正忙得不可開交，連玉聞訊大怒，命兵部尚書魏成輝為征遠大將，撥京畿信水十五萬大軍開赴邊防。魏成輝當即領命，三天後，把也有軍職在身的兩個兒子無涯、無均一並點上隨行出戰。兵部侍郎司嵐風被連玉封為監軍，也一並隨行。
連玉連日臉色難看，朝廷也隨之陷入一片肅默、緊張的氣氛之中。
這天將吏部的公事處理完畢，李兆廷暗中到了阿蘿住處。
兩人在院下相偎，阿蘿蹙眉低問：“聽說邊疆要打仗了，會不會出什麽禍事？”
李兆廷微微一笑，“經過數年整頓，我大周軍力強盛，糧草又足，區區蠻夷，豈能打進來？”
“嗯，”阿蘿點點頭，“我也知道大周兵力不俗，就是聽到打仗，還是不免有些驚懼。”
“不過，”李兆廷突然俯身到她耳畔，“你倒是該走開數天，我在上京數百裏外的一個縣城給你置了套宅子。明天，我派人送你過去。”
阿蘿心頭微震，“是不是權師哥要動手了？”
“其他的我便不多說了，你在那裏等我，待此處風波平息，我親自去接你。”他溫柔地在她發頂道。
“我隻問一句。”
“嗯？”
“權非同勝數如何？”
“勝算……極大。”
“兆廷，你肯不肯為我建功立業？”她突然問。
“幕容置疑。此事若能成，我將給你我最好的東西。”他輕聲回答，答的實是另一個承諾，他知道，她沒聽懂，但沒聽懂也沒關係。
阿蘿聽著，怔怔流下淚來。她心中複雜，一時是對連玉的擔憂，一時是為他和馮素珍可能遭受到的狼狽下場而備感痛快，一時又因眼前這個男人而動容。
隻有他是誠心愛著她的，始終心係著她的喜悲安危。
而且，這些天來，她知道，他約莫早已看透，連玉對他已非從前，否則，她出來靜養如此之久，他怎麽不把她接回宮中。
但他沒問她，有時甚至故意表現出嫉妒不悅，來顧全她感受，她雖放不下連玉，但對他的感情也在這日夜消長中漸漸深了去。
她心中突然升騰起一個畫麵：戰火鐵馬，城門硝煙，屍體血流成河處，孝安、慕容缻、連欣、朱雀等一臉髒汙的被兵士狠狠按住，跪到了他和權非同前麵。
噢，還有連玉和馮素珍。
殺了他二人？不，命人為馮素珍帶上鐐銬，從此成為這宮中最卑賤的奴隸，她好想看看連玉那時的臉色，如喪家之犬的臉色，看他還怎麽救她！
還有孝安這些人，她一個都不會放過！
“你真的肯為我至此，給我你最好的東西？”她微微的笑，假裝半開玩笑道：“若你那青梅竹馬沒死，我要她成為我的婢女，你也願意給嗎？”
李兆廷不意她突然提起這個人，多日來厲兵秣馬的腦中映起一幅容貌，他渾身冷凝，冷冷笑道，“自然。”
離開阿蘿宅院，夜色漸濃，李兆廷去了一趟權府。
距先帝生忌還有一天，他和權非同此時需要做最後的籌備。
隨管家進了去，隻見晁晃已到，二人在院中飲酒。
他正要過去，卻見一道黑影飛身而過，他心中一凜，正想喊師兄小心，隨即想權府守衛森嚴，又怎會輕易讓刺客進來，何況，晁晃也在此！
就在這時，隻見黑衣人落到不遠處一座假山上，他把手中書信朝權非同方向擲去，晁晃唇角一勾，躍起接過，把信遞給權非同。權非同接過信，放進袖中，他微微一笑，從懷中掏出一隻瓷瓶，也向黑衣人擲了過去。
“你的藥。”他道。
黑衣人旋身接過，幾個縱躍，身影消失在假山之後。
李兆廷知道，這應是權非同的人，這人一雙眼睛真是利，仿似在哪裏見過？他緩緩走出來，權非同笑，“兆廷來了？坐。”
李兆廷方才坐下，就又見管家匆匆趕來，稟報道：“爺，幾位大儒要出門。”
權非同聞言冷笑一聲，隨即道：“兆廷，你也好久沒見過老師了，一起過去看看他老人家吧。”
“好。”李兆廷頷首。
很快，幾人來到聽雨的宅院，隻見聽雨三人被侍衛團團圍住，看到權非同，明鏡世虞臉上皆有怒色，“畜生！連師尊你竟也敢囚禁？”
隻有聽雨臉上不慍不怒，但嘴角沁血，眉目之間，卻是一抹深厚凝色。
權非同笑，“老師，這深更半夜的，您是要上哪去？進宮報訊嗎？”
“你竟連自身性命也不想要了？”他緩緩說著，笑意又漸漸凝在唇邊，“因見邊疆戰事，竟私起大卦，占卜這大周江山命脈，這一卦太大，你曾對我說過，為人起卦，解困厄，損自身福蔭，這卜的是天下，你是想遭天譴？”
“學生也記得您說過，天命幾乎是沒有能改的，即便你提前卜到吉凶，也無法更改，是以，你從不教學生術數。還是說，你隻是騙我，因為不想教我？怕我生生把這乾坤扭了！”
他麵如寒霜，卻又似笑非笑地看過去，目中閃爍著狠辣殺氣。
明鏡世虞見狀氣得渾身發抖，聽雨卻是朗聲一笑，毫不懼怕，“我確是因為後來發現你心術不正，而不肯再教你，怎麽，你今日還想弑師不成？”
“兆廷，你與非同是我教過最聰明的學生，你也……很好，今日是要與他一起動這個手？”聽雨笑罷，又淡淡看向李兆廷。
“一日為師，終身為父，兆廷克不敢忘，可人不為己，天誅地滅，要成大事，必須夠狠，這也是我們從老師教授的古訓中學到的道理。”
“老師，若你肯安坐府中，兆廷保證，決不許任何人傷害你，哪怕是師兄。”李兆廷彎腰而揖，麵目再也看不清楚，聲音卻清楚的從嘴中吐出。
……
黑影手持瓷瓶，躍出權府，跨上馬背，便欲離去，他耳目極為聰銳，背後一道細微聲音響起，是有人跟著還是隻是誤聽？他心中一凜，但作為一個殺手，他沒有回頭察看，隻作不知，策馬馳進另一條與來路截然相反的道路上。
已是二更天，連玉卻還沒有寢宮。
素珍也沒有絲毫睡意，邊關在這時出事，不是什麽吉兆！連捷兄弟、嚴韃、高朝義等這些他的心腹，也幾乎以宮為家，還有慕容定，政事以外，其他時間，他們幾乎都在禦書房密議。
他的眉眼越來越深沉，身形也越來越清削。她有時問起，他會說，我不能讓大周陷入無盡的戰火之中，為這場權力遊戲買單的不該是百姓。
她披衣而起，出門讓守在殿外的內侍到禦膳房傳些熱湯糕點，好讓他回來就能吃。青龍和玄武負責宮中護衛工作，這些天和明炎初都形影不離的跟在他身邊，以備隨時聽命布防。白虎和朱雀輪流領在她這邊當值。
今晚是小周。還有黝黑使。和白虎一樣，和她更熟悉一點的瘦高侍今晚似乎不當值。明炎初手下雙侍是訓練出來了，替他分擔了好些工作。
她和二人打過招呼，便進了去。
很快，小周親自把東西端進來，朝她笑笑，又關門出去。
小周雖是在笑，但眉目間卻沒有絲毫笑意。她知道，不僅是無情的事，邊關的情況擾動著每個人的心。
她微微蹙眉，戰火若燒開，這邊城的百姓可便要遭殃，正想著，一股懨悶之氣突然從胃腹湧出，她捂住嘴巴，幾步跑到玉盂處，剛一張嘴，一口酸水便吐了出來。
她拿帕子擦擦嘴巴，走回桌前坐下，食物的油膩氣味卻讓她再度難受，又跑了回去吐。如此半晌，她吐得腸胃都空了，漱過口，又在桌上掂了塊酸棗糕吃了幾口，方才覺得舒緩一些。
除去這酸棗糕，桌上其他食物讓她如臨大敵，她隻好避得遠遠的，走到窗前長榻坐下。
昨天也是如此，本以為是吃壞肚子，可連續兩天，不會是哪裏出了問題罷？她自己給自己把了把脈，好吧，把脈她真不在行，倒是其他的病，她望聞問，還能看出些什麽來。
正想出去找小周進來給她看看，轉念一想，又收住了腳步。明日便是先帝生忌大祭，連玉將率皇族和群臣到陵園祭祖祭天，有的忙，若她診出什麽事兒，小周是他的人，斷不會替她瞞，定必告訴他，這可不把急壞？
待明天祭祀過後再診罷，再晚也不過一天。
她緩緩想著，慢慢閉上眼睛。
再睜開眼來，卻發現已回到了馮家舊宅，院裏好多人，爹娘哥哥還有紅綃……她大喜，正要走過去，卻見除去哥哥，其他人都消失了。
哥哥臉色陰鬱的看著她，她想跟他解釋所有事情，突然又見桂樹下多了道身影，白衣飄飄，正在樹下挖著什麽東西。
她頓時想和一個人的約定，待國泰民安就回來取女兒紅。她一笑相喚，對方緩緩轉過身來，那狠戾的眼神，不是他！但那張臉卻也是熟悉無比，似是權非同，瞬間又好似變成李兆廷，變幻來去，冷冷盯著她。
“連玉在你後麵。”
她一驚，轉過身去，卻見一個人被無數箭簇釘在牆上。那微微睜著的眼睛，滿臉的血汙，她心頭劇痛，怎會是他？
他身旁，一個中年男子眼中閃動著毒蛇般的光芒，另有一個女人雙目含笑，一字一字對她口型無聲：看吧，馮素珍，這就是你們的結局。
她呆呆定住，院外高牆外，風起雲湧，天空黑成一片，一個巨大的漩渦帶著閃電將雲層撕裂開來，“砰”的一聲巨響，震耳欲聾，她滿頭大汗，猛地坐起身來。
茫然四顧間，卻發現自己還在宮中他的寢殿之內。但窗外，一道閃亮劃破夜空，接著是一聲驚雷。
她心頭大震，下榻開門出去。
殿外，瘦高侍正好過來替黝黑使的班，見她滿臉驚色，未待朱雀出聲，已頗為關切地問道：“李提刑，隻是風響雷鳴，你沒有被嚇到吧？”
她搖了搖頭，突聽得一道聲音嚴厲卻又飽含深藏情意陡然從側方廊下響起，“怎麽跑出來了，這春寒料峭的，不知道多加一件衣裳嗎？”
她側身看去，隻見他領著玄武幾人，從廊下另一側，快步向她走來。
天際澄亮，把他的模樣映得那般清晰。
黑眸修眉，蕭蕭如鬆下風，朗朗如日月之入懷。
她的天子，她的老師，她的仇人，也是她的愛人。
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這是25、26、27三天的更新，為保持內容連貫，放在一起。因為到了結局篇，內容起伏很大，這幾天也考慮了很久，為了能把最後一卷寫得更好一點，大家也能不斷片的看，決定暫停連載一個月，這一個月裏，不敢說一定能把結局篇全數寫完，但至少大家到時看，相當一部分內容能每天連續不斷的更新，在大家看文同時，我也有時間把剩下的寫完不斷上傳。這個文預計在恢複連載的三個月裏完結，無番外。感謝陪我走到今天的朋友，鞠躬，十月一號見。