山南軍各營聞聽神火賊遣‘陰’兵出戰，俱謹守營寨不敢輕易外出，任散布在前沿的小寨一個個被拔除。一夜之間，‘陰’兵連續奪占了山南軍六處大營，十七座小寨，俘虜山南軍士卒千餘人。而已方隻死傷六人。
“‘陰’兵”首次出戰即大獲全勝，李熙心裏卻高興不起來，自己十分中意的“骷髏戰隊”竟然得了一個“‘陰’兵”的名號，這算怎麽回事？
生了一會兒悶氣，氣消了，也就想通了，‘陰’兵就‘陰’兵吧，隻要能打勝仗，隻要能少死人就打勝仗，還有什麽好計較的。
把俘虜的山南兵解除武裝看管起來，留著將來自有妙用。繳獲的軍械、軍糧堆積如山，所部立即鳥槍換大炮，再也不必拿著竹簽槍出戰妖兵了。
李熙下令全軍換裝，穿山南軍的軍裝，打他們的旗幟，而讓俘虜的山南軍士卒穿紅衣，包上紅頭巾，竹簽槍暫時還不能給他們，那玩意兒也是能戳死人的。
掌燈時分，李熙一身戎裝出現在大宰相府，召集三十總旗總旗主集會。
各總旗主結束整齊，腰挎刀，背著弓箭，一副遠行的打扮。
李熙目光掃過眾人的臉，開口說道：“唐天子廢了舊太子立了新太子，新太子的位子還不牢靠，所以派了一個閹官統帥五千金吾衛來鄂州，想打個漂亮仗，好穩住新太子的位子。我們不能讓他如願！新太子的位子一旦穩固，下一回來的就不是五千金吾卒，而是十萬神策軍。神策軍橫掃天下，吐蕃、回鶻都不是對手，我們雖不懼他，卻要多死許多兄弟。為今之計，還得讓皇家繼續‘亂’下去，讓他們‘抽’不出手來，等我們江南的弟兄壯大起來，縱然他來百萬神策軍，我等又有何懼？！”
解釋清楚了為何要涉險深入山南鎮境內阻擊金吾卒的原因後，李熙振臂高呼：“弘法除妖，四海清寧。神火一出，天下太平！”
三十總旗主齊聲共喊幾遍口號，李熙拔劍向西北一指，說了聲：“出戰妖兵。”
三十總旗中的二十六個總旗趁著夜‘色’滾滾向西北而去，他們將乘船溯江而上襲奪複州。
吐承璀的五萬大軍出長安，經商州南下，直抵襄陽，與山南東道節度使劉藹回合後，即開赴郢州。神策軍驕橫無比，沿途侵擾地方州縣，拘官吏使喚，如使奴仆。地方苦不堪言。劉藹恐生意外，命巡官陸普率一支親兵隨突吐承璀南下，沿途支應地方供軍。
這日陸普率隊先至郢州城下，時近黃昏，城‘門’早閉，陸普遣士卒上前叫‘門’，守‘門’吏和衛兵大驚，急敲鑼鼓示警，一時郢州城大動，城頭守軍齊出，厲聲警告陸普等不要靠近。
陸普苦笑不已，親自驅馬到城下問道：“郢州還是大唐的郢州嗎？節度巡官到此，為何閉‘門’不納？”
城中小吏答道：“狗屁巡官，你怎不說你是節度判官呢，王判官和劉都頭都來過啦，你還來糊‘弄’哩，再不退走，我們可放箭啦。”
陸普眉頭一擰，取出腰牌道：“煩你下個吊籃，我讓你看看魚符。”
城頭噗地‘射’來一支羽箭，擦著陸普的耳畔飛過，城頭小吏尖聲叫道：“我再說一遍，再不走我可真的‘射’箭啦。”
這時，城頭忽有人叫：“來者可是陸華州？”
陸普急答：“是龔明兄嗎，我是陸普啊。”
龔明是郢州司戶，與陸普有舊，認得陸普，這才喝令守卒開了‘門’，放下吊橋，放陸普一行人進城。二人敘了禮，陸普驚怪道：“城裏出了什麽變故，竟把陸某當賊防，真是豈有此理嘛。”龔明安撫道：“你就不要計較啦，這些日子，可被賊騙慘了，七八天前，來了一隊人說是節度判官王明芳，守卒迎去見使君，虧得有人認得王判官，識得是個假冒的，否則，周使君隻怕早已著了毒手，那十幾個賊在城裏東西南北地竄了一圈，守卒和捕手都奈何不得，末了眼睜睜地看著他們脫身而去。”
陸普驚道：“有人假冒幕府官員來此？所為何來？”
龔明道：“應該是來刺殺太守的，又像是故意製造‘混’‘亂’，或又二者兼而有之。”
陸普咬牙切齒道：“賊子著實可恨，豈能如此膽大妄為。個個該殺。”
龔明引陸普去見刺史周和，陸普道明突吐承璀不日將到郢州，要周和籌集軍糧供應，並征集三千民夫。周和驚道：“這麽短的時間哪裏能征集一千民夫？這眼看開‘春’了……”
陸普不耐煩聽，站起身來說道：“老先生，國事糜爛至此，您就多擔待點吧。即便不為國事也該想著為節帥分憂，也為你自己個想想，突吐承璀那是能得罪的起的嗎？”
周和啞口無言，送陸普去迎賓館休息後，周和召集州縣兩衙通判官、判官前來商議對策，眾人都搖頭歎息，覺得時間太緊，三千民夫難以征集。
長壽縣尉鄭虎忽起身說道：“複州新近兵敗，有千餘潰卒屯於長壽縣境內，沒有將校統帥，每日在鄉裏閑逛，‘騷’擾百姓，卑職以為不如將他們充了民夫。”
鄭虎原是軍校，因剿匪建功授縣尉之職。周和哭笑不得，道：“鄭縣尉沒睡醒麽，那是節帥的兵，又不是我周和的兵，我讓他們充苦役，且不說節帥那邊怎麽說，就是他們肯願意嗎？”眾僚皆笑，鄭虎把腰一‘挺’，梗著脖子道：“有什麽好笑的。敗陣的將軍不如‘雞’，一幫潰兵，他有什麽臉麵不肯答應？”
郢州司戶周乃笑道：“既然鄭縣尉有把握說服他們充當苦力，我看使君不放一試。”
周和擺手道：“試什麽，太荒唐，休要去丟那個臉。”
鄭虎臉憋的通紅，在一眾人的詫異目光中，高聲叫道：“卑職願立下軍令狀，若不能勸服潰兵充當苦役，敢當軍法。”
周和還要勸，龔明搶先一步勸道：“鄭縣尉一心為國，使君何不就成全他。”
周和無奈地揮揮手，答應了鄭虎。議事結束，鄭虎回到自己的家，把‘門’一關，問渾家：“鬱二哥何在？”
渾家道：“在內屋呢。”說話時，眸子裏閃著驚恐不安，鄭虎用手捏著妻子的臉蛋，笑道：“休要擔心什麽，我還等著封侯做將軍呢，豈會輕擲‘性’命拋棄了你？”
鄭虎所說的鬱二哥正是鬱秀成，二人當年同在魏博鎮為牙軍，年紀漸大，鄭虎思念家鄉，鬱秀成思念舊愛，二人遂一起辭官，鄭虎回到長壽縣，耕田種地，孝敬老娘，又娶了鄰家妹子做媳‘婦’。元和十三年末，郢州鬧賊，鄭虎聚集家鄉子弟入山討賊，大破賊兵山寨，因功授長壽縣尉。此番鬱秀成奉李熙之名來找他，‘欲’在郢州安‘插’耳目窺探神策軍虛實。
鄭虎反勸鬱秀成奪占郢州，並主動為他謀劃策略。
鬱秀成道：“嶺南官貪吏暴，百姓沒有活路，我這才追隨總主投賊反抗官府，為百姓爭一條生路，你如今夫妻恩愛，家庭美滿，何必跟著我參合？”
鄭虎道：“不入官場難知官府黑惡，這官我當幾天就不想當了，奈何我老娘不肯，我才硬著頭皮當下去，去冬她老人家撒手而去，我無牽掛。本‘欲’辭官守製，上麵說鬧賊‘亂’，不讓辭官也不讓我在家守製，日夜守在公署，連房下都冷落了。而今遇到哥哥，我更不願在家窩著了，願意追隨哥哥立一番大事業，好好掃一掃這些烏七八糟的東西。”
鬱秀成道：“雖然如此，我也不能要你參合進來。我來郢州隻為安‘插’幾個眼線，窺探突吐承璀那老閹的動向，對百姓秋毫無犯，若奪郢州，此地必為戰場，你如何對得起家鄉父老？”
鄭虎道：“家鄉父老若有三分骨氣，官府也斷不敢如此欺壓？在河北軍中，誰欺負咱，管他是公子王孫，拔刀就剁了他娘，在這……唉！”
鄭虎重重一歎，埋頭道：“人這麽活著與狗有何分別，不能‘挺’起脊梁做人，還不如死了幹淨！”
鬱秀成這才答應了和鄭虎合謀奪占郢州。回報李熙，李熙當然也向占據郢州，隻是慮及傷亡會很大，遲遲下不了決心，此番有鄭虎為內應，所獻計略，李熙覺得可行，這才答應撥一千兵給鬱秀成。扮成山南潰軍進入長壽縣境內，刺史、縣令恐懼‘亂’兵作‘亂’，不敢多問，倒是鄭虎大咧咧進出兵營數回，潰兵的情況都是他稟報給縣令，又由縣令稟報給刺史。
刺史周和隻盼潰兵在自己轄內少要生事，叮囑長壽縣小心應對，少要去刺‘激’。長壽縣令把任務‘交’代給鄭虎，鄭虎則恐嚇縣衙官吏不要去接觸潰兵，免得自取其辱。
因而這支千餘人的潰軍在長壽縣邊界駐紮半個月，地方也沒‘弄’清他們究竟是哪個部分的。
鄭虎一見鬱秀成的麵，就喜滋滋地說：“大事成了，突吐承璀要征集三千民夫，老爺們唉聲歎氣，我提議將這千餘潰軍充民夫，他們不信我能辦到，我給周和立了軍令狀，他才答應，龔明幾個人還要看我笑話，讓我一家去說動潰軍。”
鬱秀成道：“這個主意也隻有你能想得出，抓潰兵當苦力，放眼我大唐也沒幾件。”
鄭虎道：“郢州這邊有我萬無一失，怕隻怕突吐承璀那老閹會看出什麽破綻。”
鬱秀成信心滿滿地說道：“無妨，我有辦法。”
鄭虎一聽就放下來心來，等鬱秀成要走，便托鬱秀成將妻子張氏帶去複州，名為避禍，實為押做人質，河北軍中出征將領將的家眷一律遷入牙城居住，名曰保護，實在質押。鄭虎舊習不改，鬱秀成也順勢接了過來。
“‘陰’兵”首次出戰即大獲全勝，李熙心裏卻高興不起來，自己十分中意的“骷髏戰隊”竟然得了一個“‘陰’兵”的名號，這算怎麽回事？
生了一會兒悶氣，氣消了，也就想通了，‘陰’兵就‘陰’兵吧，隻要能打勝仗，隻要能少死人就打勝仗，還有什麽好計較的。
把俘虜的山南兵解除武裝看管起來，留著將來自有妙用。繳獲的軍械、軍糧堆積如山，所部立即鳥槍換大炮，再也不必拿著竹簽槍出戰妖兵了。
李熙下令全軍換裝，穿山南軍的軍裝，打他們的旗幟，而讓俘虜的山南軍士卒穿紅衣，包上紅頭巾，竹簽槍暫時還不能給他們，那玩意兒也是能戳死人的。
掌燈時分，李熙一身戎裝出現在大宰相府，召集三十總旗總旗主集會。
各總旗主結束整齊，腰挎刀，背著弓箭，一副遠行的打扮。
李熙目光掃過眾人的臉，開口說道：“唐天子廢了舊太子立了新太子，新太子的位子還不牢靠，所以派了一個閹官統帥五千金吾衛來鄂州，想打個漂亮仗，好穩住新太子的位子。我們不能讓他如願！新太子的位子一旦穩固，下一回來的就不是五千金吾卒，而是十萬神策軍。神策軍橫掃天下，吐蕃、回鶻都不是對手，我們雖不懼他，卻要多死許多兄弟。為今之計，還得讓皇家繼續‘亂’下去，讓他們‘抽’不出手來，等我們江南的弟兄壯大起來，縱然他來百萬神策軍，我等又有何懼？！”
解釋清楚了為何要涉險深入山南鎮境內阻擊金吾卒的原因後，李熙振臂高呼：“弘法除妖，四海清寧。神火一出，天下太平！”
三十總旗主齊聲共喊幾遍口號，李熙拔劍向西北一指，說了聲：“出戰妖兵。”
三十總旗中的二十六個總旗趁著夜‘色’滾滾向西北而去，他們將乘船溯江而上襲奪複州。
吐承璀的五萬大軍出長安，經商州南下，直抵襄陽，與山南東道節度使劉藹回合後，即開赴郢州。神策軍驕橫無比，沿途侵擾地方州縣，拘官吏使喚，如使奴仆。地方苦不堪言。劉藹恐生意外，命巡官陸普率一支親兵隨突吐承璀南下，沿途支應地方供軍。
這日陸普率隊先至郢州城下，時近黃昏，城‘門’早閉，陸普遣士卒上前叫‘門’，守‘門’吏和衛兵大驚，急敲鑼鼓示警，一時郢州城大動，城頭守軍齊出，厲聲警告陸普等不要靠近。
陸普苦笑不已，親自驅馬到城下問道：“郢州還是大唐的郢州嗎？節度巡官到此，為何閉‘門’不納？”
城中小吏答道：“狗屁巡官，你怎不說你是節度判官呢，王判官和劉都頭都來過啦，你還來糊‘弄’哩，再不退走，我們可放箭啦。”
陸普眉頭一擰，取出腰牌道：“煩你下個吊籃，我讓你看看魚符。”
城頭噗地‘射’來一支羽箭，擦著陸普的耳畔飛過，城頭小吏尖聲叫道：“我再說一遍，再不走我可真的‘射’箭啦。”
這時，城頭忽有人叫：“來者可是陸華州？”
陸普急答：“是龔明兄嗎，我是陸普啊。”
龔明是郢州司戶，與陸普有舊，認得陸普，這才喝令守卒開了‘門’，放下吊橋，放陸普一行人進城。二人敘了禮，陸普驚怪道：“城裏出了什麽變故，竟把陸某當賊防，真是豈有此理嘛。”龔明安撫道：“你就不要計較啦，這些日子，可被賊騙慘了，七八天前，來了一隊人說是節度判官王明芳，守卒迎去見使君，虧得有人認得王判官，識得是個假冒的，否則，周使君隻怕早已著了毒手，那十幾個賊在城裏東西南北地竄了一圈，守卒和捕手都奈何不得，末了眼睜睜地看著他們脫身而去。”
陸普驚道：“有人假冒幕府官員來此？所為何來？”
龔明道：“應該是來刺殺太守的，又像是故意製造‘混’‘亂’，或又二者兼而有之。”
陸普咬牙切齒道：“賊子著實可恨，豈能如此膽大妄為。個個該殺。”
龔明引陸普去見刺史周和，陸普道明突吐承璀不日將到郢州，要周和籌集軍糧供應，並征集三千民夫。周和驚道：“這麽短的時間哪裏能征集一千民夫？這眼看開‘春’了……”
陸普不耐煩聽，站起身來說道：“老先生，國事糜爛至此，您就多擔待點吧。即便不為國事也該想著為節帥分憂，也為你自己個想想，突吐承璀那是能得罪的起的嗎？”
周和啞口無言，送陸普去迎賓館休息後，周和召集州縣兩衙通判官、判官前來商議對策，眾人都搖頭歎息，覺得時間太緊，三千民夫難以征集。
長壽縣尉鄭虎忽起身說道：“複州新近兵敗，有千餘潰卒屯於長壽縣境內，沒有將校統帥，每日在鄉裏閑逛，‘騷’擾百姓，卑職以為不如將他們充了民夫。”
鄭虎原是軍校，因剿匪建功授縣尉之職。周和哭笑不得，道：“鄭縣尉沒睡醒麽，那是節帥的兵，又不是我周和的兵，我讓他們充苦役，且不說節帥那邊怎麽說，就是他們肯願意嗎？”眾僚皆笑，鄭虎把腰一‘挺’，梗著脖子道：“有什麽好笑的。敗陣的將軍不如‘雞’，一幫潰兵，他有什麽臉麵不肯答應？”
郢州司戶周乃笑道：“既然鄭縣尉有把握說服他們充當苦力，我看使君不放一試。”
周和擺手道：“試什麽，太荒唐，休要去丟那個臉。”
鄭虎臉憋的通紅，在一眾人的詫異目光中，高聲叫道：“卑職願立下軍令狀，若不能勸服潰兵充當苦役，敢當軍法。”
周和還要勸，龔明搶先一步勸道：“鄭縣尉一心為國，使君何不就成全他。”
周和無奈地揮揮手，答應了鄭虎。議事結束，鄭虎回到自己的家，把‘門’一關，問渾家：“鬱二哥何在？”
渾家道：“在內屋呢。”說話時，眸子裏閃著驚恐不安，鄭虎用手捏著妻子的臉蛋，笑道：“休要擔心什麽，我還等著封侯做將軍呢，豈會輕擲‘性’命拋棄了你？”
鄭虎所說的鬱二哥正是鬱秀成，二人當年同在魏博鎮為牙軍，年紀漸大，鄭虎思念家鄉，鬱秀成思念舊愛，二人遂一起辭官，鄭虎回到長壽縣，耕田種地，孝敬老娘，又娶了鄰家妹子做媳‘婦’。元和十三年末，郢州鬧賊，鄭虎聚集家鄉子弟入山討賊，大破賊兵山寨，因功授長壽縣尉。此番鬱秀成奉李熙之名來找他，‘欲’在郢州安‘插’耳目窺探神策軍虛實。
鄭虎反勸鬱秀成奪占郢州，並主動為他謀劃策略。
鬱秀成道：“嶺南官貪吏暴，百姓沒有活路，我這才追隨總主投賊反抗官府，為百姓爭一條生路，你如今夫妻恩愛，家庭美滿，何必跟著我參合？”
鄭虎道：“不入官場難知官府黑惡，這官我當幾天就不想當了，奈何我老娘不肯，我才硬著頭皮當下去，去冬她老人家撒手而去，我無牽掛。本‘欲’辭官守製，上麵說鬧賊‘亂’，不讓辭官也不讓我在家守製，日夜守在公署，連房下都冷落了。而今遇到哥哥，我更不願在家窩著了，願意追隨哥哥立一番大事業，好好掃一掃這些烏七八糟的東西。”
鬱秀成道：“雖然如此，我也不能要你參合進來。我來郢州隻為安‘插’幾個眼線，窺探突吐承璀那老閹的動向，對百姓秋毫無犯，若奪郢州，此地必為戰場，你如何對得起家鄉父老？”
鄭虎道：“家鄉父老若有三分骨氣，官府也斷不敢如此欺壓？在河北軍中，誰欺負咱，管他是公子王孫，拔刀就剁了他娘，在這……唉！”
鄭虎重重一歎，埋頭道：“人這麽活著與狗有何分別，不能‘挺’起脊梁做人，還不如死了幹淨！”
鬱秀成這才答應了和鄭虎合謀奪占郢州。回報李熙，李熙當然也向占據郢州，隻是慮及傷亡會很大，遲遲下不了決心，此番有鄭虎為內應，所獻計略，李熙覺得可行，這才答應撥一千兵給鬱秀成。扮成山南潰軍進入長壽縣境內，刺史、縣令恐懼‘亂’兵作‘亂’，不敢多問，倒是鄭虎大咧咧進出兵營數回，潰兵的情況都是他稟報給縣令，又由縣令稟報給刺史。
刺史周和隻盼潰兵在自己轄內少要生事，叮囑長壽縣小心應對，少要去刺‘激’。長壽縣令把任務‘交’代給鄭虎，鄭虎則恐嚇縣衙官吏不要去接觸潰兵，免得自取其辱。
因而這支千餘人的潰軍在長壽縣邊界駐紮半個月，地方也沒‘弄’清他們究竟是哪個部分的。
鄭虎一見鬱秀成的麵，就喜滋滋地說：“大事成了，突吐承璀要征集三千民夫，老爺們唉聲歎氣，我提議將這千餘潰軍充民夫，他們不信我能辦到，我給周和立了軍令狀，他才答應，龔明幾個人還要看我笑話，讓我一家去說動潰軍。”
鬱秀成道：“這個主意也隻有你能想得出，抓潰兵當苦力，放眼我大唐也沒幾件。”
鄭虎道：“郢州這邊有我萬無一失，怕隻怕突吐承璀那老閹會看出什麽破綻。”
鬱秀成信心滿滿地說道：“無妨，我有辦法。”
鄭虎一聽就放下來心來，等鬱秀成要走，便托鬱秀成將妻子張氏帶去複州，名為避禍，實為押做人質，河北軍中出征將領將的家眷一律遷入牙城居住，名曰保護，實在質押。鄭虎舊習不改，鬱秀成也順勢接了過來。